第28章 第 28 章 “嫉妒”
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第28章 第 28 章 “嫉妒”
尋真撥開枯草桿, 指了指方向：“哦對了，範公子, 茅廁從這往右拐，再直走就到了。”
範豈一楞，繼而臉轟的一下變得滾燙：“我不是……”
只那身影輕盈，似鹿如兔，很快便消失在視野中。只留下範豈一人呆呆站在原地。
範豈跨過草桿，舉目四望，周遭一片寂靜，竟無一人的蹤影。
他一時恍惚, 還以為自己誤入一片天外之地, 剛剛經歷的種種宛如一場奇遇。
範豈回到池塘，草地上遺留著一片被壓出的痕跡。
他望著那一處，不禁心生悵然。
尋真回到院子。
怎麽席擺到她這裏了？
尋真好奇問道：“今天什麽日子啊？”
月蘭與引兒立在一旁, 神色頗為忸怩, 目光閃躲，不敢直視尋真。
月蘭：“方才下人送來的，奴婢也不知是什麽日子。”
尋真點點頭, 看了眼桌上的菜。
月蘭一一指出，向尋真解釋食材和做法：“這是光明蝦炙, 這是水晶龍鳳糕……金乳酥、五生盤、升平炙、禦黃王母飯……”
比如五生盤, 用了羊、豬、牛、熊、鹿五種動物的肉, 取其最精瘦之處，切成細絲，調味後生食。
尋真有些接受無能，她跟古代人還隔著巨大的飲食鴻溝！
尋真跳過了幾盤奇奇怪怪的吃食，指了七八樣, 讓月蘭裝成小盤送到屋裏，其餘的就給丫鬟們吃。
其實尋真倒想坐下來跟她們一起吃，大夥兒坐一桌吃飯多熱鬧。
只是就算尋真提出了，月蘭也不會同意。
還不如回屋，丫鬟們也更自在些。
尋真站在桌邊，夾起一塊甜品。
甜品名喚玉雪瓊酥，用糯米烹制而成，形似玉兔，周身裹著糖霜。
入口軟糯香甜。
尋真品嘗著，想起剛才那人。
那人說他是去年中的進士……不就跟謝漼同一屆？
尋真：“……這些菜是府上的哪個廚子燒的？”
好多菜品尋真從沒見過。除卻那幾道奇奇怪怪的菜，其他都挺好吃的。
月蘭：“聽說是咱們府中請了望仙樓最好的廚子呢。”
尋真：“忘先？哪兩個字？”
月蘭：“乃是望舒之望，仙人之仙。這望仙樓可是咱東都城最出名的酒樓呢，百姓皆以一年能在此樓吃上一回為願。且每逢佳節，包間便極難定上，一席難求，有些景致絕佳的特殊包間能售出千金呢！”
尋真看向下一盤菜，也是道甜品，叫做□□雲鴿。
菜品小巧精致，以奶凍雕琢而成，宛如白鴿振翅欲飛。
尋真取了小叉，叉起一只小鴿子形狀的奶凍放入口中。
奶香濃郁，口感細膩，好吃。尋真有些尷尬地問：“忘叔……又是哪兩個字？”
月蘭道：“屈原《離騷》中曾言‘前望舒使先驅兮，後飛廉使奔屬’，便是此中的望舒二字。”
尋真只背了《離騷》重點段落。
這兩句不在考點裏。
怎麽感覺，月蘭的文化水平比她高好多……
她不才十五歲？
月蘭提過，以前她也在謝漼書房伺候，這麽一想，文化水平高也有原因，謝漼那人貌似對手下要求挺高的。
不過，雖然月蘭會背的詩比自己多，但她不懂勾股定理、正弦定理、基本不等式、機械能守恒定律、閉合電路歐姆定律、法拉第電磁感應定律、勒夏特列原理、蓋斯定律、元素周期律、細胞代謝原理、基因的分離定律和自由組合定律……尋真腦海裏過了一遍考點，暗自點點頭，心裏平衡了。
月蘭見尋真沈默，想了想，又道：“姨娘，這‘望’字，亦是‘望洋興嘆’之‘望’。”
這次尋真總算知道了。
望仙。
是這兩個字。
尋真又叉了個小鴿子，面上流露出幾分向往，感慨般說道：“望仙樓，聽名字就是很厲害的酒樓呢，什麽時候能去現場吃一頓就好了，開個包廂，再喝點小酒，多爽。”
月蘭心想，姨娘這念想應是實現不了的。
且不提妾室身份特殊，不便隨意出門走動，即便要出門，也非得經夫人和爺點頭應允不可。況且姨娘竟還想著在外頭飲酒作樂，這等念頭實在是有些離經叛道。
依著爺的脾性，定然不會準許姨娘獨自外出。
再者，姨娘出身本就低微，若是拋頭露面，在外行走，還不知要招來多少閑言碎語，被外人在背後指指點點，戳盡脊梁骨呢。
月蘭：“姨娘若是想吃，可以求爺將望仙樓的大廚請到府中，來給姨娘做呀。”
尋真：“……哦哦。”
心想，等以後出去，一定要去望仙樓大吃一頓！
薄暮冥冥，殘陽如血。
範豈下了值，牽馬徐行，自署衙而出，途經含光街。
含光街上，商販齊聚，熙熙攘攘，叫賣之聲不絕於耳，乃是京城中有名的小吃街巷，煙火氣甚濃。
範豈緩轡前行，目光掃見路旁一小販正售賣飴糖，一時怔在當地。
許久，他回過神來，擡手自腰間取出一顆奶糖，置於掌心細細端詳。
那糖圓潤精巧，裹於彩紙之中，隱隱散發著甜香之氣。
此時，身後忽有人拍了拍範豈的肩：“懷逸！”
範豈陡然受驚，手中糖不慎落於地，他急忙俯身蹲下，小心翼翼地將其拾起，又輕輕拍去沾染的塵土，神色間隱有一絲慌張。
“這是什麽？”
搭話的是範豈的同年，韋義。
飴糖，就是麥芽糖。民間賣飴糖比較多。
更高級的糖類制品，叫做糖霜，也就是現世的冰糖。價格也比飴糖高很多，尋常百姓是負擔不起的。
這時代，造紙業已經頗為發達。為了防潮，糖品的包裝，一般都用比較厚實的桑皮紙、油紙或麻紙。富貴人家會用陶罐盛裝。
尋真的初代版本是原料用的是麥芽糖和牛乳，外包裝是桑皮紙。
2.0版升級成冰糖。
尋真嫌棄桑皮紙顏值太低，讓瑞寶買點好看的紙，最好是有顏色的。
瑞寶便買了砑花箋回來。
砑花箋色彩豐富，紅黃藍綠紫各種顏色都有，而且色澤均勻持久，不容易褪色——尋真那會兒還想，這朝代還是挺發達的，染紙工藝都已經這麽精妙了。
奶糖裏面裹油紙，外面覆上砑花箋。
尋真整天待在小院子裏，無聊的時候，就跟院子裏的小丫鬟們一起做手工，教她們怎麽折成蝴蝶結的形狀。
糖裹於紙中，中部飽滿圓潤，兩端細細折出層層扇葉之形。
一顆顆蝴蝶結形狀的糖，被五彩之色裹覆，日光映照下，隱隱可見光紋流動。
特別好看，看著就有食欲。
範豈側過頭，目光輕落，見是韋義，喚道：“從仁兄。”
韋義，韋從仁。乃是範豈同鄉。
二人自府試之時相識。
而後一同經歷鄉試，那一場，題目刁鉆晦澀，難度頗高，眾多考生慘遭黜落。
蘇浙之地，向來人文薈萃，才俊輩出，然而他們這一屆，通過鄉試者竟不過寥寥七人，較之往年，人數著實減少許多。可見題之艱難。
二人結伴從蘇州府一路奔赴京城，同鄉之中，也唯有他們二人得以成功錄取。
最終殿試放榜，範豈高中二甲，而韋義位列三甲。
範豈進士及第後，經吏部銓選，量才授官，授官秘書省校書郎之職。
韋義目光掃向範豈手中物件，只覺其形狀精巧別致，前所未見，心下揣測許是何種精致小巧的工藝品，故而忍不住多瞧了幾眼。
他眼一亮，瞧出了門道：“可是砑花箋？”
範豈：“正是。”
韋義心道，是什麽稀罕珍貴之物，竟用砑花箋包裹。
韋義：“懷逸，不知可否讓愚兄觀賞一二？”
範豈輕輕地將糖果放他掌心。
韋義接過，頓覺一股香甜之氣縈繞鼻端，細細分辨，似有牛乳，又隱隱混雜著一絲別樣的甜香，不禁訝然：“這竟是吃食？”
範豈點頭。
那時尋真在他手心撒了一把小零食。
裏面大多是牛乳糖，混雜著少許幾顆牛肉糖。
這般別出心裁的吃食與包裝方式，範豈是第一次見。
韋義見範豈這般緊張兮兮的模樣，心中暗覺好笑。
君子不奪人所好。他將糖果還給範豈，與他並肩往前行，道：“今日愚兄欲做東，請懷逸前往望仙樓，共享佳肴美酒，暢談一番，懷逸意下如何？”
範豈拱手：“如此，那便恭敬不如從命了。”
望仙樓。
韋義家境優渥，出手闊綽大方，在望仙樓中定下了一間視野極佳的包廂。
向外望去，中央飛橋近在咫尺。
飛橋上，一眾女子身姿婀娜，翩翩起舞，歌聲婉轉悠揚，如黃鶯出谷。
韋義憑欄而望，欣賞片刻後，轉身入座，手中折扇輕輕開合，感慨道：“以前只覺咱們蘇州已是繁華昌盛，人人皆沈醉於那富貴溫柔鄉，以為人間之盛不過如此。然而如今親眼目睹了這東都城的萬千景象，方知何為天下第一城。京都之繁盛，又豈是他處所能比擬？”
範豈手持酒壺，為自己斟上一杯酒，只是輕“唔”了一聲，便低頭淺酌起來。一副心不在焉的模樣。
韋義的目光從窗外那女子的纖纖細腰上收回，轉而落在範豈身上，端詳一番，帶著幾分打趣的意味說道：“懷逸，我觀你近日這狀態，好似丟了魂一般，這是怎麽了？”
“莫不是被那精怪施了法，奪了魂魄去？”
精怪。
說是精怪也不為過。
範豈笑笑：“從仁兄，莫要拿我打趣。”
韋義：“懷逸，你若心中有何苦悶憂愁，不妨與我傾訴傾訴，也好讓我這個做兄長的，為你排解一二，總好過你一人獨自煩悶。”
範豈尚未及弱冠之年，便背井離鄉，遠赴京城為官。父母皆在老家，身邊又無兄長叔輩可以依靠，平日裏即便有了心事，也只能默默藏於心底。
此時，面對韋義的關心，雖說與他的交情尚未深厚到無話不談的地步，但到底年輕，心中的煩悶積壓已久，此刻便有些忍不住，於是便向韋義透露了些許端倪：“我……我遇見了一位女子……”
韋義含笑：“竟是害了相思！”
範豈沒否認，眼神中透著一絲迷茫與恍惚：“我如今回想起來，總覺那只是一場夢。”
話雖如此，可他下意識地摸了摸腰間，那裏藏著的那顆糖，卻分明提醒著他，那一切並非虛幻夢境，而是真實發生過的。
韋義好奇心頓起，急切地催促道：“懷逸，你這是碰上了何種艷遇？快快講來與我聽！”
範豈略作思索，在講述時特意省略了前因後果，並且將相遇之地的環境模糊帶過。
實則，那日他參加的乃是謝府為謝五郎謝漼長子舉辦的百日宴及命名禮。韋義當日也在受邀之列，
宴會操辦得極是隆重，所邀賓客皆非泛泛之輩，諸多與謝府有淵源的官員都來了，或為世交，或為僚屬。
範豈與韋義二人得以列席，乃是因為與謝漼同屬一科進士。
科舉取仕，同年之間相互交游往來、聯絡情誼乃是常事，故而眾多進士皆在受邀之列。
範豈：“……那女子，實與我素日所見的女子全然不同。”
範豈家中女眷亦不少，既有活潑俏皮的親姐妹，又有溫婉嫻靜的表姐妹。
他亦深知這世間廣袤無垠，女子之性情千差萬別，或嬌柔婉約，或豪爽灑脫，各類脾性皆有之。
可那一個，實在是太不同了。
超脫了他過往所有的認知與想象。
不過短短幾個時辰，那女子的一言一行、一顰一笑，深深烙印在他心上。
這幾日，他反覆回味、咀嚼。甚至在夜深人靜，那女子也無數次悄然入夢……
十九年來，範豈還從未有過這般輾轉反側的情狀。
範豈自啟蒙之始，他便展露出超乎常人的天賦。
從小就是“別人家的孩子”，也有“神童”的名號。
十六歲入考場，接連斬獲縣試、府試、院試之魁首，一舉拿下小三元，一時間聲名鵲起。
彼時的他，年少得志，意氣風發。
而後，聽聞京都有個名叫謝漼的少年，亦是聲名遠揚的神童。
蘇州府中，還有好事者設下賭局，究竟是他這個神童厲害，還是京都的那個厲害。
範豈便有了一較高下的念頭。心道，到了京都，便知哪個厲害。
那謝漼比他尚小一歲，在他想來，自己比之多讀一年書，又有何懼？自是有十足的把握能在這場較量中勝出。
範豈年少輕狂，自詡聰慧，到了京都後，方知這世間藏龍臥虎，人外有人，天外有天。
在蘇州府，人人都曉他範豈，到了京都，人人只道謝漼。
範豈拿了小三元、解元。
但到了京都後，第一再與他無關。
會試，他只取得第五的名次。
而那個謝漼，依舊在榜首。
那時，謝漼已連中二元，其風頭之盛，無人能及。
京中人才濟濟，謝漼那個解元才是實至名歸。
眾多仕子都想盡辦法與謝漼結交。
而他範豈，不過是一個從南方來的，稍有幾分才名的普通學子罷了。
那日會試放榜，範豈久久望著那榜單之上自己的名次，回到居所，幾近魔怔。
家中老仆帶來父親的一番話，似是早已料到他會這般失態。
父親之言猶如一記警鐘，在他耳邊敲響：“若你心生畏懼，萬不可勉強自己，只管回來便是。你如今尚幼，心性尚未完全成熟，若此次不中，我唯恐你心態失衡，反倒影響日後的仕途。不妨暫且放下包袱，再過一屆去考。”
範豈聽聞此言，仿若從混沌中驚醒，連忙開始審視自己內心深處的嫉妒與不甘，極力地去整理那已然失衡的心境。
只是到底年少氣盛，雖有所警醒，但在殿試之上，範豈終究還是未能完全擺脫心魔，表現平平，僅列二甲後列。
而那謝漼，卓然獨立，光芒綻放，若灼灼星辰，耀人眼目。引得聖上親批“才情與品貌兼修，有經緯之材”。
範豈望著謝漼，心中滿是自嘲，那一刻，他感覺自己好似被重塑了，曾經的年少輕狂、自詡聰慧，如今看來，竟是那般的可笑與幼稚，自己終究還是辜負了聖人之言，陷入了那狹隘的嫉妒之中。可悲可嘆。
聞喜宴時，範豈鼓起勇氣，去找了謝漼，欲與之交談一番。
未曾想，謝漼竟知曉他的名字：“可是，蘇州府範豈，範懷逸？我早有聽聞，道是蘇州有一位學識見識俱佳的學子，與我一般年歲，今日總算得以相見。”
範豈心中頓時一驚，未料到自己暗自比較的對手，竟對自己有所關註。
一時間，還有點受寵若驚。
不過，他心中也明白，謝漼想來亦是有著過目不忘之能。就如同他自己，對於同榜的進士之名，也能一一辨識。想來，謝漼這麽說，不過是出於客氣罷了，哪像自己，在暗中將其視為勁敵。
與謝漼交談下來，範豈徹底被其才情與氣度所折服。心服口服。
與之相比，範豈深感自己如井底之蛙，見識淺薄。
他終於明白，父親所言非虛，自負自傲，終有一天會敗給自己。
而那日在謝府，觸動範豈的，還有小樓姑娘對他說的話。
那時範豈還想，莫不是上蒼憐他，特派這位姑娘前來點化自己的吧。
小樓姑娘的第一問。
正是那“嫉妒之心”。
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尋真撥開枯草桿, 指了指方向：“哦對了，範公子, 茅廁從這往右拐，再直走就到了。”
範豈一楞，繼而臉轟的一下變得滾燙：“我不是……”
只那身影輕盈，似鹿如兔，很快便消失在視野中。只留下範豈一人呆呆站在原地。
範豈跨過草桿，舉目四望，周遭一片寂靜，竟無一人的蹤影。
他一時恍惚, 還以為自己誤入一片天外之地, 剛剛經歷的種種宛如一場奇遇。
範豈回到池塘，草地上遺留著一片被壓出的痕跡。
他望著那一處，不禁心生悵然。
尋真回到院子。
怎麽席擺到她這裏了？
尋真好奇問道：“今天什麽日子啊？”
月蘭與引兒立在一旁, 神色頗為忸怩, 目光閃躲，不敢直視尋真。
月蘭：“方才下人送來的，奴婢也不知是什麽日子。”
尋真點點頭, 看了眼桌上的菜。
月蘭一一指出，向尋真解釋食材和做法：“這是光明蝦炙, 這是水晶龍鳳糕……金乳酥、五生盤、升平炙、禦黃王母飯……”
比如五生盤, 用了羊、豬、牛、熊、鹿五種動物的肉, 取其最精瘦之處，切成細絲，調味後生食。
尋真有些接受無能，她跟古代人還隔著巨大的飲食鴻溝！
尋真跳過了幾盤奇奇怪怪的吃食，指了七八樣, 讓月蘭裝成小盤送到屋裏，其餘的就給丫鬟們吃。
其實尋真倒想坐下來跟她們一起吃，大夥兒坐一桌吃飯多熱鬧。
只是就算尋真提出了，月蘭也不會同意。
還不如回屋，丫鬟們也更自在些。
尋真站在桌邊，夾起一塊甜品。
甜品名喚玉雪瓊酥，用糯米烹制而成，形似玉兔，周身裹著糖霜。
入口軟糯香甜。
尋真品嘗著，想起剛才那人。
那人說他是去年中的進士……不就跟謝漼同一屆？
尋真：“……這些菜是府上的哪個廚子燒的？”
好多菜品尋真從沒見過。除卻那幾道奇奇怪怪的菜，其他都挺好吃的。
月蘭：“聽說是咱們府中請了望仙樓最好的廚子呢。”
尋真：“忘先？哪兩個字？”
月蘭：“乃是望舒之望，仙人之仙。這望仙樓可是咱東都城最出名的酒樓呢，百姓皆以一年能在此樓吃上一回為願。且每逢佳節，包間便極難定上，一席難求，有些景致絕佳的特殊包間能售出千金呢！”
尋真看向下一盤菜，也是道甜品，叫做□□雲鴿。
菜品小巧精致，以奶凍雕琢而成，宛如白鴿振翅欲飛。
尋真取了小叉，叉起一只小鴿子形狀的奶凍放入口中。
奶香濃郁，口感細膩，好吃。尋真有些尷尬地問：“忘叔……又是哪兩個字？”
月蘭道：“屈原《離騷》中曾言‘前望舒使先驅兮，後飛廉使奔屬’，便是此中的望舒二字。”
尋真只背了《離騷》重點段落。
這兩句不在考點裏。
怎麽感覺，月蘭的文化水平比她高好多……
她不才十五歲？
月蘭提過，以前她也在謝漼書房伺候，這麽一想，文化水平高也有原因，謝漼那人貌似對手下要求挺高的。
不過，雖然月蘭會背的詩比自己多，但她不懂勾股定理、正弦定理、基本不等式、機械能守恒定律、閉合電路歐姆定律、法拉第電磁感應定律、勒夏特列原理、蓋斯定律、元素周期律、細胞代謝原理、基因的分離定律和自由組合定律……尋真腦海裏過了一遍考點，暗自點點頭，心裏平衡了。
月蘭見尋真沈默，想了想，又道：“姨娘，這‘望’字，亦是‘望洋興嘆’之‘望’。”
這次尋真總算知道了。
望仙。
是這兩個字。
尋真又叉了個小鴿子，面上流露出幾分向往，感慨般說道：“望仙樓，聽名字就是很厲害的酒樓呢，什麽時候能去現場吃一頓就好了，開個包廂，再喝點小酒，多爽。”
月蘭心想，姨娘這念想應是實現不了的。
且不提妾室身份特殊，不便隨意出門走動，即便要出門，也非得經夫人和爺點頭應允不可。況且姨娘竟還想著在外頭飲酒作樂，這等念頭實在是有些離經叛道。
依著爺的脾性，定然不會準許姨娘獨自外出。
再者，姨娘出身本就低微，若是拋頭露面，在外行走，還不知要招來多少閑言碎語，被外人在背後指指點點，戳盡脊梁骨呢。
月蘭：“姨娘若是想吃，可以求爺將望仙樓的大廚請到府中，來給姨娘做呀。”
尋真：“……哦哦。”
心想，等以後出去，一定要去望仙樓大吃一頓！
薄暮冥冥，殘陽如血。
範豈下了值，牽馬徐行，自署衙而出，途經含光街。
含光街上，商販齊聚，熙熙攘攘，叫賣之聲不絕於耳，乃是京城中有名的小吃街巷，煙火氣甚濃。
範豈緩轡前行，目光掃見路旁一小販正售賣飴糖，一時怔在當地。
許久，他回過神來，擡手自腰間取出一顆奶糖，置於掌心細細端詳。
那糖圓潤精巧，裹於彩紙之中，隱隱散發著甜香之氣。
此時，身後忽有人拍了拍範豈的肩：“懷逸！”
範豈陡然受驚，手中糖不慎落於地，他急忙俯身蹲下，小心翼翼地將其拾起，又輕輕拍去沾染的塵土，神色間隱有一絲慌張。
“這是什麽？”
搭話的是範豈的同年，韋義。
飴糖，就是麥芽糖。民間賣飴糖比較多。
更高級的糖類制品，叫做糖霜，也就是現世的冰糖。價格也比飴糖高很多，尋常百姓是負擔不起的。
這時代，造紙業已經頗為發達。為了防潮，糖品的包裝，一般都用比較厚實的桑皮紙、油紙或麻紙。富貴人家會用陶罐盛裝。
尋真的初代版本是原料用的是麥芽糖和牛乳，外包裝是桑皮紙。
2.0版升級成冰糖。
尋真嫌棄桑皮紙顏值太低，讓瑞寶買點好看的紙，最好是有顏色的。
瑞寶便買了砑花箋回來。
砑花箋色彩豐富，紅黃藍綠紫各種顏色都有，而且色澤均勻持久，不容易褪色——尋真那會兒還想，這朝代還是挺發達的，染紙工藝都已經這麽精妙了。
奶糖裏面裹油紙，外面覆上砑花箋。
尋真整天待在小院子裏，無聊的時候，就跟院子裏的小丫鬟們一起做手工，教她們怎麽折成蝴蝶結的形狀。
糖裹於紙中，中部飽滿圓潤，兩端細細折出層層扇葉之形。
一顆顆蝴蝶結形狀的糖，被五彩之色裹覆，日光映照下，隱隱可見光紋流動。
特別好看，看著就有食欲。
範豈側過頭，目光輕落，見是韋義，喚道：“從仁兄。”
韋義，韋從仁。乃是範豈同鄉。
二人自府試之時相識。
而後一同經歷鄉試，那一場，題目刁鉆晦澀，難度頗高，眾多考生慘遭黜落。
蘇浙之地，向來人文薈萃，才俊輩出，然而他們這一屆，通過鄉試者竟不過寥寥七人，較之往年，人數著實減少許多。可見題之艱難。
二人結伴從蘇州府一路奔赴京城，同鄉之中，也唯有他們二人得以成功錄取。
最終殿試放榜，範豈高中二甲，而韋義位列三甲。
範豈進士及第後，經吏部銓選，量才授官，授官秘書省校書郎之職。
韋義目光掃向範豈手中物件，只覺其形狀精巧別致，前所未見，心下揣測許是何種精致小巧的工藝品，故而忍不住多瞧了幾眼。
他眼一亮，瞧出了門道：“可是砑花箋？”
範豈：“正是。”
韋義心道，是什麽稀罕珍貴之物，竟用砑花箋包裹。
韋義：“懷逸，不知可否讓愚兄觀賞一二？”
範豈輕輕地將糖果放他掌心。
韋義接過，頓覺一股香甜之氣縈繞鼻端，細細分辨，似有牛乳，又隱隱混雜著一絲別樣的甜香，不禁訝然：“這竟是吃食？”
範豈點頭。
那時尋真在他手心撒了一把小零食。
裏面大多是牛乳糖，混雜著少許幾顆牛肉糖。
這般別出心裁的吃食與包裝方式，範豈是第一次見。
韋義見範豈這般緊張兮兮的模樣，心中暗覺好笑。
君子不奪人所好。他將糖果還給範豈，與他並肩往前行，道：“今日愚兄欲做東，請懷逸前往望仙樓，共享佳肴美酒，暢談一番，懷逸意下如何？”
範豈拱手：“如此，那便恭敬不如從命了。”
望仙樓。
韋義家境優渥，出手闊綽大方，在望仙樓中定下了一間視野極佳的包廂。
向外望去，中央飛橋近在咫尺。
飛橋上，一眾女子身姿婀娜，翩翩起舞，歌聲婉轉悠揚，如黃鶯出谷。
韋義憑欄而望，欣賞片刻後，轉身入座，手中折扇輕輕開合，感慨道：“以前只覺咱們蘇州已是繁華昌盛，人人皆沈醉於那富貴溫柔鄉，以為人間之盛不過如此。然而如今親眼目睹了這東都城的萬千景象，方知何為天下第一城。京都之繁盛，又豈是他處所能比擬？”
範豈手持酒壺，為自己斟上一杯酒，只是輕“唔”了一聲，便低頭淺酌起來。一副心不在焉的模樣。
韋義的目光從窗外那女子的纖纖細腰上收回，轉而落在範豈身上，端詳一番，帶著幾分打趣的意味說道：“懷逸，我觀你近日這狀態，好似丟了魂一般，這是怎麽了？”
“莫不是被那精怪施了法，奪了魂魄去？”
精怪。
說是精怪也不為過。
範豈笑笑：“從仁兄，莫要拿我打趣。”
韋義：“懷逸，你若心中有何苦悶憂愁，不妨與我傾訴傾訴，也好讓我這個做兄長的，為你排解一二，總好過你一人獨自煩悶。”
範豈尚未及弱冠之年，便背井離鄉，遠赴京城為官。父母皆在老家，身邊又無兄長叔輩可以依靠，平日裏即便有了心事，也只能默默藏於心底。
此時，面對韋義的關心，雖說與他的交情尚未深厚到無話不談的地步，但到底年輕，心中的煩悶積壓已久，此刻便有些忍不住，於是便向韋義透露了些許端倪：“我……我遇見了一位女子……”
韋義含笑：“竟是害了相思！”
範豈沒否認，眼神中透著一絲迷茫與恍惚：“我如今回想起來，總覺那只是一場夢。”
話雖如此，可他下意識地摸了摸腰間，那裏藏著的那顆糖，卻分明提醒著他，那一切並非虛幻夢境，而是真實發生過的。
韋義好奇心頓起，急切地催促道：“懷逸，你這是碰上了何種艷遇？快快講來與我聽！”
範豈略作思索，在講述時特意省略了前因後果，並且將相遇之地的環境模糊帶過。
實則，那日他參加的乃是謝府為謝五郎謝漼長子舉辦的百日宴及命名禮。韋義當日也在受邀之列，
宴會操辦得極是隆重，所邀賓客皆非泛泛之輩，諸多與謝府有淵源的官員都來了，或為世交，或為僚屬。
範豈與韋義二人得以列席，乃是因為與謝漼同屬一科進士。
科舉取仕，同年之間相互交游往來、聯絡情誼乃是常事，故而眾多進士皆在受邀之列。
範豈：“……那女子，實與我素日所見的女子全然不同。”
範豈家中女眷亦不少，既有活潑俏皮的親姐妹，又有溫婉嫻靜的表姐妹。
他亦深知這世間廣袤無垠，女子之性情千差萬別，或嬌柔婉約，或豪爽灑脫，各類脾性皆有之。
可那一個，實在是太不同了。
超脫了他過往所有的認知與想象。
不過短短幾個時辰，那女子的一言一行、一顰一笑，深深烙印在他心上。
這幾日，他反覆回味、咀嚼。甚至在夜深人靜，那女子也無數次悄然入夢……
十九年來，範豈還從未有過這般輾轉反側的情狀。
範豈自啟蒙之始，他便展露出超乎常人的天賦。
從小就是“別人家的孩子”，也有“神童”的名號。
十六歲入考場，接連斬獲縣試、府試、院試之魁首，一舉拿下小三元，一時間聲名鵲起。
彼時的他，年少得志，意氣風發。
而後，聽聞京都有個名叫謝漼的少年，亦是聲名遠揚的神童。
蘇州府中，還有好事者設下賭局，究竟是他這個神童厲害，還是京都的那個厲害。
範豈便有了一較高下的念頭。心道，到了京都，便知哪個厲害。
那謝漼比他尚小一歲，在他想來，自己比之多讀一年書，又有何懼？自是有十足的把握能在這場較量中勝出。
範豈年少輕狂，自詡聰慧，到了京都後，方知這世間藏龍臥虎，人外有人，天外有天。
在蘇州府，人人都曉他範豈，到了京都，人人只道謝漼。
範豈拿了小三元、解元。
但到了京都後，第一再與他無關。
會試，他只取得第五的名次。
而那個謝漼，依舊在榜首。
那時，謝漼已連中二元，其風頭之盛，無人能及。
京中人才濟濟，謝漼那個解元才是實至名歸。
眾多仕子都想盡辦法與謝漼結交。
而他範豈，不過是一個從南方來的，稍有幾分才名的普通學子罷了。
那日會試放榜，範豈久久望著那榜單之上自己的名次，回到居所，幾近魔怔。
家中老仆帶來父親的一番話，似是早已料到他會這般失態。
父親之言猶如一記警鐘，在他耳邊敲響：“若你心生畏懼，萬不可勉強自己，只管回來便是。你如今尚幼，心性尚未完全成熟，若此次不中，我唯恐你心態失衡，反倒影響日後的仕途。不妨暫且放下包袱，再過一屆去考。”
範豈聽聞此言，仿若從混沌中驚醒，連忙開始審視自己內心深處的嫉妒與不甘，極力地去整理那已然失衡的心境。
只是到底年少氣盛，雖有所警醒，但在殿試之上，範豈終究還是未能完全擺脫心魔，表現平平，僅列二甲後列。
而那謝漼，卓然獨立，光芒綻放，若灼灼星辰，耀人眼目。引得聖上親批“才情與品貌兼修，有經緯之材”。
範豈望著謝漼，心中滿是自嘲，那一刻，他感覺自己好似被重塑了，曾經的年少輕狂、自詡聰慧，如今看來，竟是那般的可笑與幼稚，自己終究還是辜負了聖人之言，陷入了那狹隘的嫉妒之中。可悲可嘆。
聞喜宴時，範豈鼓起勇氣，去找了謝漼，欲與之交談一番。
未曾想，謝漼竟知曉他的名字：“可是，蘇州府範豈，範懷逸？我早有聽聞，道是蘇州有一位學識見識俱佳的學子，與我一般年歲，今日總算得以相見。”
範豈心中頓時一驚，未料到自己暗自比較的對手，竟對自己有所關註。
一時間，還有點受寵若驚。
不過，他心中也明白，謝漼想來亦是有著過目不忘之能。就如同他自己，對於同榜的進士之名，也能一一辨識。想來，謝漼這麽說，不過是出於客氣罷了，哪像自己，在暗中將其視為勁敵。
與謝漼交談下來，範豈徹底被其才情與氣度所折服。心服口服。
與之相比，範豈深感自己如井底之蛙，見識淺薄。
他終於明白，父親所言非虛，自負自傲，終有一天會敗給自己。
而那日在謝府，觸動範豈的，還有小樓姑娘對他說的話。
那時範豈還想，莫不是上蒼憐他，特派這位姑娘前來點化自己的吧。
小樓姑娘的第一問。
正是那“嫉妒之心”。
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