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第52章 要麽贏,要麽死。 “穩住。”……

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第52章 要麽贏,要麽死。 “穩住。”……

蘭開斯特兩姐妹告別了芙麗婭, 她們的到來給她捎來不小的幫助。

拉斐內回營的消息杳無音訊。芙麗婭等不到那個時候了,她已經無法在這裏逗留太久。

她不能一直等著, 等著別人給她機會,現在她必須主動給自己爭取機會。

理查茲就是一個很好的岔口。

芙麗婭躺在營帳裏揉著肌肉發酸的胳膊,明天還有一場惡戰要打,雖然她沒有百分百的信心去面對理查茲公爵,但她有辦法讓自己的勝算提升到最大。

既然克倫勞德那麽急於將她逼入絕境,她就更要在這場生死博弈裏,撕開一道屬於自己的血路。

芙麗婭閉上眼睛,精神在夜間悸動的蟬鳴聲中漸漸放松。



第二天仍然是分散式的訓練, 晨霧未散時, 訓練場上已響起零星的兵器交擊聲。費爾南一反常態,難得的沒再偷懶,一直緊張兮兮地跟在她身後:

“你去哪兒?”

“不去哪兒, 隨便逛逛, 你正常訓練就行不用跟著我。”

“你有什麽周全的計劃嗎?”

“沒有。”

“那我幫你打掩護,理查茲總得看我父親幾分臉色吧!”

“不,你想得有點天真, 真要對抗起來那可是皇帝的命令。”

“那你真的有把握不被他認出來嗎?”

芙麗婭勒停戰馬,深吸一口氣轉身看向費爾南:“我沒有把握。但請你放心, 我不會死的。”

她理解費爾南的好心, 他的關心更多是出於對朋友最純粹的情誼, 這份不加掩飾的真誠不論放在哪裏都是難能可貴的。但這件事她並不想牽扯他進來,她自己能解決。

費爾南僵坐在馬背上怔怔地望著她,少女轉身時眼底迸發的堅毅,令這個慣會躲避鋒芒的少年第一次讀懂了真正的孤勇。

他抿抿唇,終於松口:“我明白了。”

巡營官正領著以理查茲為首的一眾執政官們在營地巡檢。

遠處騷動的人群中理查茲公爵那張陰沈的臉若隱若現, 費爾南還是忍不住又望向芙麗婭消失在密林間的身影。

是啊,她一定不會死,她分明和姐姐們一樣有著獨當一面的勇氣。

那恐怕是他一輩子也無法企及的。

“大人,您要找的究竟是誰?”

幾天時間將近把大半個營地的地皮都翻找過來,卻還是沒有捉見那名少女的半點兒蹤影,理查茲公爵的耐心消耗殆盡,他陰沈著臉對身後一眾隨行官員揮揮手:“分開找,把所有面貌可疑的人員都揪出來,無論男女。”

再順著樹林往北邊找就是邊境了,芙麗婭的蹤跡絕不可能就斷在這裏。

“您找的是中將那位妹妹?”巡營官諂媚地笑笑:“我對陛下忠心耿耿,絕不可能私藏逃犯啊!更何況她一個柔柔弱弱的小姐,能在這吃苦的地方活幾天?”

“是嗎?”理查茲公爵陰測測地看向他:“你最好祈禱她真的不在這兒,否則,你的腦袋可就不保了。”

說罷,理查茲一揚馬鞭,朝向的地方正是密林入口。

枯葉在靴底發出細碎的脆響,芙麗婭穿梭在林間,將最後一支箭矢從獵物的胸口拔下,她垂眸看著指尖沾到的溫熱血漬,心底前所未有的平靜。

找了個地方休息,芙麗婭一邊喝著水,一邊望著頭頂簌動的樹葉。

這條路是進入密林深處的必經之路。

她在等他主動找上門來。

不出意料地,芙麗婭察覺到頭頂樹葉晃動的頻率越來越快,伴隨著洋洋馬蹄聲逐漸逼近耳朵,她迅速警覺起來,蹬上馬鞍向深處隱了段距離。

理查茲觀察著這片被劃分進訓練地範圍的環境,慢慢走進。

一聲急促的馬蹄令他繃緊視線看向聲音的來源,在捉見那一閃而過的身影時,竇生的疑慮促使他去跟近。

在小徑拐折處,那道身影再次閃逝。

理查茲皺了皺眉,牽緊韁繩加快速度。

那人太熟悉這片地形了,每次都在他即將看清面目時迅速找到下一條拐道。

小徑曲折,樹影交錯,那人仿佛與這片森林融為一體,馬蹄聲忽遠忽近,像是一場刻意的戲弄。

不知追了多久,理查茲終於失去耐心,他勒住馬,怒聲喝道:“前面的停下!”

然而,回應他的只有呼嘯的風聲和漸行漸遠的馬蹄聲。那人絲毫沒有停下的意思,一頭紮進了樹林深處。

猛地,一片密匝的樹影兜面劈來,理查茲本能地閃身避過,下一秒,身前的馬蹄聲停住了。

他惱怒地擡起眼睛,卻又驟然瞳孔緊縮——

不遠處,少女勒馬而立,逆著光的身影纖細卻淩厲,她緩緩調轉馬首,碎亂的亞麻棕發被風撥開,尖削的下巴微擡,那雙幽邃的綠眸幾乎與她身後的翻湧的林海相融。

他苦苦搜尋的犯人、此刻正蔑笑著站在他面前、仰起下巴沖他開口:“好久不見啊理查茲公爵,這次怎麽不尊稱我為小姐了?”

一如既往自尊傲慢的神容,如果不是她那令他憎惡的面目已經深刻骨髓,理查茲幾乎要認不出她的樣子。

芙麗婭說:“這裏已經不會有人再來了,只有你和我公平地生死決鬥。”

理查茲聞言猛地反應過來,迅速擡頭觀察起環境,密閉的原始森林像巨獸合攏的顎,將兩人徹底吞沒。

原來,他們追逐的這段距離早就超出了被軍營劃分入內的訓練場地,沒有熟悉的地形、只有潛藏的未知危險。

她是故意的!

血液在耳膜中鼓噪,恨、怨、怒,猛漲的情緒在他心底翻湧,理查茲公爵眼眸猩紅地死死盯著她。

“聽說您的箭術帝國境內無人可比。”芙麗婭忽然笑了,陽光穿過葉隙,在她臉上割裂出明暗交錯的光痕,襯得那雙綠眸愈發幽冷:“那就讓我看看——”

弓弦震顫的瞬間,理查茲聽見自己血液凍結的聲音。

“你有沒有本事殺死我!”

說罷,蓄勢已久的一箭已經自指尖飛沖而出。

箭矢破空而來,擦著他的頸側劃過,帶起一線血珠,理查茲甚至能聞到箭簇上淬著的鐵腥味,而那個該死的女人已經調轉馬頭,像一陣風般沖向密林深處!

芙麗婭毫不猶豫地甩動韁繩揚長逃離,她死死咬緊牙關,手心卻掐滿了汗。

她在顫抖,在害怕,但她必須這麽做才能活下去。

馬鞭抽破空氣的脆響,是她給自己唯一的答案——

要麽贏,要麽死。

她聽見身後拉進的馬蹄聲,伴隨著繃緊的弦音,眼前因恐懼陣陣發黑。

這種感覺和亞瑟蘭帶給她的不一樣,是真正的、徹骨的殺意。

好在她剛剛已經熟悉過裏面的地形,只需要———

“嗖!———”

破空的箭矢疾沖而來,芙麗婭猛地勒緊韁繩,馬匹嘶鳴著急轉,箭鋒驚險地割斷她一縷發絲。

冷風如刀,灌進衣領袖口割得皮膚生疼。枯枝抽打在臉上劃出蜿蜒的紅痕。她壓低身體,幾乎貼在馬背上,盡可能地減少阻力。

“芙麗婭!你簡直長了不小的能耐!”理查茲公爵暴怒的聲音從身後撲來:“不過你以為你自己能有多少本事!”

又是一箭,芙麗婭還想故技重施,但理查茲早就看穿了她的伎倆,偏離軌道、帶著強勁力量的殺箭猛地穿透她肩膀。

劇痛如閃電般竄過神經,她的臉色瞬間蒼白,險些墜馬。

差一點。

差一點那支箭貫穿的就是她的心臟!

——“下一箭,我會瞄準你的喉嚨。”

她聽見理查茲在身後陰冷的笑聲,然後,又是一陣繃緊的弦音。

“人,在哪裏?”

亞瑟蘭一把揪住巡營官的衣領,幾乎將他整個人提起。

驚慌失措間巡營官瞥見他指節上的蛇形尾戒,渾身血液瞬間冷卻。

“您、您問誰?”

“理查茲·塔夫脫,在哪裏!”

巡營官的手指顫顫巍巍地往別處一指。

“別做無所謂的掙紮了!再跑下去血都要流幹了!”

芙麗婭的舌尖嘗到鐵銹味。

下唇被咬破的疼痛吊著她最後一絲清醒,每一次呼吸都扯得肩頭箭傷撕開裂肺地疼。

她只能不斷地躲、躲開他的一箭又一箭。

黏稠又惡臭的腥泥味鉆進她鼻腔,隨著越往前進的距離,愈發濃重。

終於。

前方已經沒有供她逃竄的岔口。

芙麗婭倒抽一口涼氣,猛地一頭紮入大片大片樹葉的蔭蔽裏。

這無所謂的掙紮落入理查茲的眼裏,他當即冷笑出聲,再一次蓄滿力量,隨之一頭沖入林叢。

兩匹馬近在咫尺的距離,此刻只需要一箭,一切就能結束。

繁茂的樹葉唰啦啦打在他臉上,那位天真愚蠢的小姐還以為這樣能夠隱匿住自己的行蹤。

理查茲瞇起眼,弓弦在指尖繃到極限——

“嗖!——”

腐臭。

翻湧的、死亡般的腐臭。

視線豁然清明,理查茲不可置信地瞪大眼,那一箭竟然空了。

不,馬上竟然沒有人……

等等,沼澤。

剎馬的瞬間,馬蹄打滑。理查茲整個人被甩飛出去,重重砸進泥潭。腐臭的泥漿瞬間灌入口鼻,他掙紮著擡頭——

“哢嗒。”

箭矢上弦的輕響,在他耳中卻震如雷鳴。

隨著頭皮一陣顫栗,他瘋狂摸向背後箭囊,卻只抓到一手潮濕的空氣。

他的箭矢早就在一路上耗光了。

“現在該輪到我了。”

他仿佛聽見死神最後的宣判。

理查茲僵硬地扭過頭,只看見草叢裏那道挺拔的身影。

那雙幽邃的綠眸透出令人心悸的寒芒,如同暴風雪中不滅的火種。

芙麗婭,振作起來……

芙麗婭的指尖在顫。

視線模糊成血色重影,肩頭的劇痛讓捏著箭矢的手不可自抑地發抖。汗水混著血水滑落,弓弦始終無法滿——

穩住、穩住……

右手脫力的瞬間,一只蒼白的手突然包裹住她染血的指尖。

青年金色的發絲貼著她的肌膚,帶著晨露的寒涼。他的呼吸拂過她耳畔,修長的手指穩穩托住她發抖的手腕。

亞瑟蘭冷峻的側顏占據她的餘光。

手中的弓弦在兩人指間繃到極致,帶出木質弓弩瀕臨崩潰的哀鳴。

她的殺意、他的暴怒,被絞成一股摧枯拉朽的力量。

“穩住。”

弓弩炸裂的爆響與箭矢破空的尖嘯同時震蕩密林深處。

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