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第21章 京城來信 陽春三月,春景明媚,和煦的……

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第21章 京城來信 陽春三月,春景明媚,和煦的……

陽春三月,春景明媚,和煦的春風拂過眉山這座依山傍水的小城。城中百姓日出而作,日落而息,日子過的安樂而平靜,仿佛不受外界紛擾。

紗縠行中,蘇家剛添新丁,昨日才擺了場熱熱鬧鬧的滿月酒。今日家中無事,蘇洵搬了張椅子,坐在院中梨花樹下,悠閑地扇著蒲葵扇。

院子裏的菜畦被采蓮打理得極好,前些日子剛種下一行生菜、一行韭菜、一行黃瓜苗,還有一行蘇軫蘇軾姐弟倆強烈要求的胡蘿蔔。這行胡蘿蔔長成後,將會成為蘇家新成員——一只叫“糯米團子”的白兔子的口糧。

靠近菜畦的墻角處堆放著一捆細竹竿,那是采蓮專門備著,等黃瓜幼苗長葉抽蔓時,拿來搭籬架的。

院子西面還種了不少果樹,主要是石榴樹。現下還沒到石榴花的花期,滿樹都是濃密的枝葉,綠意盎然。高大的樹蔭下,蘇軫和蘇軾正饒有興致地拿著胡蘿蔔餵兔子。蘇衡在一旁看著弟弟妹妹玩耍。

最小的蘇六郎剛剛睡醒,程氏見了,連忙輕輕搖動搖籃哄他。蘇六郎因為一睜眼就看見了程氏,所以安安心心地在小搖籃裏躺著,不哭也不鬧,倒是個乖寶寶。

黃鶯兒在枝頭梳理著羽毛,偶爾仰頭向著天空啼叫幾聲。澄澈蔚藍的天空中飄著幾朵流雲,春日的暖陽為它們鑲上了金邊。好一派和樂閑適的風光。

然而,一封來自京城的家書打破了蘇家的寧靜。

蘇洵拆開小廝送來的信件,細細瀏覽,原本舒展的眉頭漸漸皺起。

吾弟親啟:

久別思念不忘,盼家中安好。遙知吾弟再獲麟兒,不勝歡喜。渙獨居京城,煢煢孑立,形影相吊,不勝唏噓。

……

京城近來隱憂不斷。去歲冬,鄜延路言西平王趙元昊反。朝廷明令禁邊人與元昊互市。元昊狼子野心,果於今春正月,建國大夏,妄自稱帝。

……

朝中風雨欲來,恐戰事不日即發。聞衡兒無心仕途,立志從醫,或為幸事。文人以儒治天下,將士以武平天下,醫者以仁安天下。醫,亦濟世之道也。

……

渙謹啟

這封信是遠在汴梁的蘇渙寄來的,隨信還附了一份邸報。邸報由朝廷刊發,可以說是官辦的報紙,上面一般刊載一些時政要聞、法規政令之類的內容。

蘇洵並無一官半職,平日裏是接觸不到邸報的。蜀地消息閉塞,蘇渙與蘇洵書信往來,常常會隨信附上邸報,好讓蘇洵對朝中之事有所了解。

巧的是,蘇洵看信期間,貴生道人也托人給蘇衡送來一張紙條。那紙條邊緣並不齊整,看起來像是隨意撕下來的。

“唉——”蘇洵與蘇衡齊聲嘆氣。

程氏見了,奇道:“你們父子倆這是怎麽了?”

蘇衡默默看向蘇洵,示意蘇洵先說。

“也沒什麽,兄長來信,為卯君賀生。還有就是——”蘇洵突然頓住。

“嗯?”程氏眨眨眼。

“還有就是,兄長很支持衡兒學醫。”蘇洵緩緩道。時局將亂,但蜀地天險,大概率出不了什麽亂子。西平王一事就不告訴慧娘了,免得她憂心。

“這不是好事嗎?你嘆什麽氣啊。怎麽,還在為衡兒學醫一事不高興呢?”程氏挑眉。

“不是,我沒有。”蘇洵連忙否認。

“衡兒你呢”程氏轉頭問道。

蘇衡將手裏的紙條放好,略有些郁悶地說:“師傅他今日一早便離開眉山了,說是臨時有事。”

“這般突然?貴生道長可有說何時回來?”程氏問。

蘇衡搖頭:“不知。而且,師傅還把他沒來得及診治的一位病人推給我了,說是留給我的功課。”

幾人正說話間,蘇家門外就響起了叩門聲。

“咳咳,請問,咳咳,有人在嗎?”

青枝離門最近,連忙跑去開門。她定睛一看,門外竟是一位挺著大肚子的婦人。那婦人一手捂著肚子,一手以帕掩唇,眉心緊皺,咳得厲害。

青枝頓時有些手足無措:“那個,這位娘子,您不要緊吧?”

“這裏,咳咳咳,這裏是貴生道長的徒弟,蘇小神醫的家嗎?”那婦人艱難地問道。

“啊……是是是!”青枝楞了一會兒才反應過來。

“有勞,咳咳咳咳咳,我找小神醫。”

“我家三郎君就在院子裏。我扶您過去吧。”青枝連忙上前把人攙扶住。

蘇衡沒想到,他師傅給他布置的功課,這麽快就“找上門”了。

程氏見來人是個大著肚子的孕婦,忙道:“青枝,快把這位娘子扶到靠背椅上。”

“是。”青枝應道。

“小神醫,咳咳,能否勞煩你,咳咳咳,幫我看看,咳咳,我這咳嗽還有腹痛能不能治……咳咳咳咳咳”婦人一句話說得斷斷續續,咳嗽聲不停。

蘇衡見婦人說話艱難,也不多問,直接伸手,先為婦人診脈。

“咦?這不是宋大娘嗎?”采蓮原本在廚房忙活,聽說院子裏來了一位求醫的孕婦,便放下手中的活計,到院子裏來幫忙。等走進了定睛一看,采蓮才發現那大肚子婦人竟是熟人。

“蓮姨,你認識這位嬸嬸?”蘇軾歪頭問道。

采蓮點點頭:“宋大娘每日都在早市賣芥辣瓜兒和姜辣羹,我常去早市采買食材,所以認得。”

蘇衡為宋大娘把完脈,聞言便道:“那正好。宋大娘咳得厲害,言語不便。我有幾個問題想問她,蓮姨你若是知道,可否幫忙回答。”

采蓮自然疊聲答應。

“方才你說宋大娘在早市賣羹,她懷孕之後,仍繼續做生意嗎?”

采蓮點頭:“是。我每日買菜都能見到她。她那肚子一日比一日大了,大家都勸她歇歇,在家養胎,可是她說家裏就靠著她賣吃食掙點錢,她在家歇著,家裏頭就沒錢開飯。”

宋大娘一邊聽一邊點頭,表示采蓮沒說錯。

蘇衡聽了,眉頭微皺,繼而又盡量簡潔明了地問了幾個宋大娘自己才能回答的問題,比如腹痛和咳嗽出現的時段、頻次、持續時間等等。

“你這是過勞體弱,外感風寒,導致久嗽不止,胎動腹痛,宜服用百合湯。”望聞問切四診合參畢,蘇衡提筆寫下百合湯的方子:百合三錢、茯苓二錢、紫苑、貝母各一錢、白芍、當歸、桔梗各一錢五分、前胡、蘇葉各五分。

“青枝,你拿著這方子去醫館抓藥,抓夠三服。”程氏慮及宋大娘的情況,擔心她沒太多錢抓藥,便做主讓青枝直接去醫館按方買藥回來。

“是。”

青枝領命而去,沒多久就提著包好的藥材回來。宋大娘千恩萬謝,掏出錢袋想要付診金和藥錢,被采蓮按住了。

“這藥是我們娘子給你的,你就收著吧。下次我去你那買芥辣瓜兒,多給我幾勺就行。”

宋大娘自是感激不盡,接過藥包扶著肚子回家了。等她離開,采蓮這才把宋大娘家裏事情一一道來,解了大家心頭一些不好當面問詢的疑惑。

原來,宋大娘有個好吃懶做的丈夫,不僅成日不著家,還好賭成性,全靠宋大娘早起賣羹,勉強養家糊口。宋大娘有孕後,原本打算等顯懷了就歇一歇。辛苦這麽些年,她賣芥辣瓜兒和姜辣羹多少也攢了一些錢。

可誰知,她那賭鬼丈夫欠了賭坊的債。為了還債,家裏那筆備用金早就被他拿去填賭坊債務的大窟窿了。無奈之下,宋大娘只好頂著初春微寒的冷風,繼續早起賣羹。外感風寒,加之積勞成疾,宋大娘一下子就病倒了。

“這賭鬼丈夫真可惡!這種人就應該抓起來,不給飯吃!”蘇軾還是孩子心態,在他心中,最重的懲罰就是不給人飯吃。

“宋大娘是個苦命人。她家和咱們就隔了兩條巷子,這幾日,我得空就去看看她,能幫一把就算一把。希望她能快點好起來吧。”采蓮嘆氣道。

“嗯!”蘇軾握緊兩個小拳頭,大聲支持道,“我們這幾日朝食還可以頓頓吃芥辣瓜兒和姜辣羹,多多幫襯宋大娘的生意!”

“我看是你自己饞了吧。”蘇軫毫不留情地揭穿他。

“哪有!”蘇軾捂臉吼道。

於是,蘇家連續好幾日的朝食裏,還真的出現了芥辣瓜兒和姜辣羹。蘇軾其實不太能吃辣,但是他又菜又愛吃。

那芥辣瓜兒就是用芥末醬腌漬的腌黃瓜,吃起來酸爽無比,味道直沖鼻腔。姜辣羹則是用魚頭魚尾和大量的姜末熬制的魚湯,嘗起來既有河魚的鮮美又有姜末的辛辣。

此時正值初春,乍暖還寒,早上用些辣味的吃食確實能暖和暖和身子。蘇軾這個小菜鳥是一邊吃一邊“哼哧哼哧”地吸氣吐舌頭。

這日,蘇家人剛用過朝食,蘇軾抱著一杯水猛灌,以解辣味。蘇家的大門再一次被人敲響。

“這一大早的,會是誰呀?”采蓮正在收拾桌上的碗筷和菜碟,騰不出空。

青枝見狀,便主動小跑著去開門。門一打開,她就被嚇得大叫一聲。

“啊!”

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