滬市，《繡像小說》報第二期終於在殷殷期盼中發行了。

胡洪骍第一時間去買了報紙來看，原來這兇手居然是死者的老丈人！

可真是再想不到的，他明明就是最普通不過的一個老人，心疼女兒，愛護女婿，還借錢給女婿去做生意，簡直就是十佳丈人代言人啊，可這樣一個仁愛慈和的人居然是兇手？

然而讀完全篇，卻覺得理所應當，原來這就是個披著人皮的狼！

文中也早已表明他的異樣之處，只不過大家都被那些劇烈的沖突給吸引了，反而忽略了這些不合常理的地方。

同學中倒也有猜中的，問他是從哪看出來的，居然答：那插圖中的老丈人一臉奸相，不似好人！

眾人絕倒，不過再看時，果然發現那老丈人歪眼斜嘴、形容猥褻，果然一臉壞像。

大家便起哄要與他一起去領取那二十元獎金。

《繡像小說》報社外面，鬧鬧哄哄的好不熱鬧。

除了來領獎的人之外，更多的是來看熱鬧的，還有不明所以，單純看這裏人群聚集，所以也擠過來的路人甲們，人越聚越多，到報社開始發放獎金時，已經是人山人海水洩不通的了。

“李主編，這人也太多了，擠擠挨挨的，恐怕會發生什麽亂子啊。”一位編輯抹去頭上的汗水皺眉看著外面菜市場一般的廣場，心中著實擔憂，萬一有人趁亂摸黑，引起什麽騷動，可就不妙了。

“放心，我已經與巡捕營打過招呼了，一會兒就會有巡捕來維持秩序的。”李伯元也沒想到今兒會來這麽多人，他還以為只有那不到二百個的領獎人會來呢，不想人群越聚越多，現在已經擠得是水洩不通了，害得他們也不敢出去，幸虧他當機立斷，早請了巡捕。

另一方面卻也不由洋洋得意，這勢算是造起來了，恐怕從今天起滬市大街小巷都得談論他們《繡像小說》報了，《提刑官宋慈》自然也是一炮而紅了。

而今他們的報刊銷售量漲了一番還不止呢，這四千多元錢出得值啊，太值了。

“哎，等會兒，你現在就去聯系幾家報社主筆和記者過來，叫他們帶著拍照的家夥，這可是白送給他們的大新聞哪，順便也請他們幫著宣傳宣傳！”

編輯聽罷立馬就明白了，頓時向主編致意無上的敬意，這招借力使力可用得妙極了。

要知道他們作為一份半月刊，作者的作品和大名一月才會在報紙上出現兩次，很容易就叫人忘記了，因此為了造勢造名，很多報社或作家都會花錢請人來給作品寫評論和報道，不論是吹捧誇讚，還是譏諷扁損，總能叫他的名字和作品多出現幾次，多給人留點兒印象，也給人一種這作品的確紅火的感覺。

很多報社為此還要專門聘請幾位評論專員呢，報社和報社之間往往也相互合作、互惠互利，今兒你給我宣傳一下，明兒我替你吹捧一番，來來往往間這名氣不就一點一點的造起來了麽。

現如今這番熱鬧，恐怕不用他請，那記者們就要蒼蠅見血一般紮堆的趕過來呢，到時候說不定還要反求著他們報社透露點內幕獨家的消息，好寫篇先聲奪人的好新聞。

想到自己被恭維央求的場景，那編輯便樂顛顛的去了。

一時巡捕們列隊而來，他們即得了上峰的命令，又得了報社的孝敬，幹起活來自然賣力，一時呼呼喝喝的就把人群趕到兩旁，把報社門前空出一塊地方來。

記者們自然是占據了視角最佳的地方，架好了相機，舉起了閃關燈，已經哢嚓哢嚓的拍個不停了。

江澄平叫人擡了張方桌在空地上，自己站上去，費了好大功夫，才在巡捕的協助下使人群安靜下來，接下來便陳述了一翻“有獎競猜”的始末，順便宣傳了一下他們報社及報社力推的新型小說《提刑官宋慈》，然後清了清嗓子便開始了重頭戲：發放獎金。

報社內有人搬出一個大箱子，打開一看，竟全是拿紅紙捆紮好的銀元，報社職員現場拆開，一時叮叮當當的錢幣碰撞之聲不絕於耳，匯成一首最為美妙動聽的樂章，聽得圍觀之人是氣血上湧、雙眼發紅。

安靜的人群不由又爆發出熱烈的呼喝叫好之聲，金錢是最能刺激人的血性的。

隨著一個個被叫到名字的人上前領走了二十個銀元，現場氣氛越來越高漲熱烈。

這可是二十元啊，對普通人家來說無異於一筆巨款了，更何況這是空手套白狼一白得來的呢，就更令人羨慕了，人或多或少都有點僥幸和希望不勞而獲的心理，這就是為什麽賭博屢禁不止的原因，就像現代集五福活動搞得那麽熱烈一樣，只因人人都想做那個幸運兒，得到天降橫財啊。

現在居然有這麽多人當著眾人的面被天降餡餅砸到頭上了，頓時有人悔得跺腳不疊，早知如此，何必心疼那三兩個銅子啊，要是當初也買一份，現在白得這二十元的不就是自己嘛，下次，下次說什麽也要買，說不定就輪到自己發財了呢。

這就跟賭場裏的賭徒一樣，即便看著別人賭，自己也一樣激動得熱血沸騰，因此現場圍觀的不少人叫的嗓子也嘶啞了，看的眼睛也紅了，活脫脫一個大型賭博現場即視感。

搞得那些領到獎金的人，迅速在親朋好友的簇擁下離去，生怕被搶。

鬧哄哄的一上午好容易過去了，江澄平是嗓子也啞了，衣裳也濕透了，他還真沒有見過這樣的場面，既激動又驕傲，即擔心又害怕，一上午暈暈乎乎的，全憑本能辦事。

在辦公室坐下，歇了好一會兒才回過神來。

同事們不免帶著幾分眼熱的恭維了一番，但眼熱也沒用，誰叫人家運氣好，回家探個親居然還能撿到個這麽厲害的作者，看來咱們也不能一直在辦公室裏坐等著好文上門，畢竟能看到招文廣告的人還是太少了，早起的鳥兒有蟲吃嘛，很該出去走走，說不定就叫他們也尋訪到個了不得的作家呢。

夜幕初上，那位編輯便在飯店定好了一桌上等酒席，宴請今日到場的記者們。

一陣推杯換盞過後，記者們果然向他打聽起事件的起因原由來。

“你們這又是大筆送錢，又是請巡捕請記者的，好大陣仗，當真只是為了給一部小說做宣傳？”

難道就這麽篤定這部小說一定會把花出去的錢賺回來麽？記者們可都不大敢相信，這年頭辦報紙可不是一件容易事，有多少人為了辦報賠的是傾家蕩產，有多少報紙壽命不足一年便黯然退場，能維持收支平衡已是不錯，能夠大賺的也就那麽幾家有名有姓排的上號的，這《繡像小說》報雖說背靠商務出版社，實力雄厚，無後顧之憂，可也沒闊綽到能隨手撒出四千多元，還不見得能聽見回響的地步吧。

“自然是真的，這還是我們總編李先生親自拍板定下的呢。”

眾人更不解了：“李先生向來務實，可不像是會來這種花招的人物，他肯這樣費錢費力的捧一部小說，那就證明這小說一定有它奇特之處，張兄，小弟冒昧猜測，這小說一定是哪個大家的新作吧？”

“嗯，又或者是哪個有錢人家少爺想要過把做名人的癮，買來一本小說，便自掏腰包請你們報社為之宣傳造勢，好叫他大大的出次風頭！”

這種事他們也是常見的，有些人就愛圖個虛名，聽人叫一聲先生或大作家，嘿，那真是跟抽了大煙一樣，腳底打飄、身子發輕，渾身舒坦得不得了。

聽著眾人七嘴八舌猜疑不定，那編輯得意的哈哈直笑。

“都不是，都不是，這小說呀，是一位名不見經傳的新人寫的，雖是新手，那作品卻極得我們主編看重，為了推銷這部小說，不惜重金造勢，只為讓它能一鳴驚人吶！”

“那這部小說果真就這樣好？你們就這麽有信心它一定會紅？”

“那小說我看過了，的確極好，至於怎麽個好法，各位日後可多關註我們報紙，買幾份回去看看，保證叫你如癡如醉，茶不思飯不想，”說罷還拿出當期的報紙分送給在座諸人，又團團抱拳致意，“至於會不會紅，那就端的要靠各位妙筆生花，鼎力協助啦！”

眾人自然轟然應諾，一頓飯吃得賓主盡歡，夜半才散。

吃人嘴短拿人手軟，既然人家報社都給出誠意了，那自然是要好好寫幾篇新聞報道和評論專題來回報的。

寫之前自然也要先看看那小說如何，寫的什麽內容，這才好點評嘛，何況聽那張編輯如此吹噓，倒把他們的好奇心給勾了上來，當晚回去便打開報紙閱讀起來，以期明兒一大早就能把稿子給趕出來。

哪知這小說真是極其精彩，一讀起來就丟不開手了，當真叫人如癡如醉，都真心叫這部小說給折服了。

於是接下來的一段時間裏，滬市許多報刊上便出現了各種對《提刑官宋慈》的花式吹捧和點讚，有誇的自然就有貶的，兩廂對陣，自然更有看頭，一時竟真有那麽點一鳴驚人的意思了。

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