“好好好，澄平哪，你這可算是立了大功一件了，這位支付寶先生是哪裏人士？可真是第一次寫作？”

江澄平忙道：“這位支付寶先生正是學生同鄉摯友，是安徽旌德縣人士，真名叫做江耕圍，祖上也是詩書傳家的大戶人家，哦，他曾外祖與外祖父還是我們本地有名的‘父子翰林’吶，真正的官宦讀書之家。”

李伯元笑道：“怪不得如此奇才天縱，原來是家學淵源，想必那也是個出類拔萃、學識淵博的俊秀人物，不知他如今作何營生哪？這寫作是可是最忌諱被雜事所擾的。”

江澄平心想，有才倒是有才，只不好念書，私塾也只念了七、八年，就輟學經商去了，聽說於商賈一道上也不甚出息，但卻不好把這些話實說出來，文人嘛，講究的就是體面，如果這作者是一個渾身銅臭的商人，未免帶累得小說也不甚光彩了。

思忖一瞬，江澄平回道：“哎，他雖然生在富貴之家，可惜年幼喪父，家裏只有一老娘和一幼妹，縱有至親叔伯，卻還不如沒有，為了老娘和妹子，不得已便早早輟學實務去了，這些年就經營著自家田畝商鋪，不致使老娘和妹子挨餓，想來心下還是願意讀書學習的，否則也不會寫這文章了。”

這話真真假假，虛虛實實，不能說錯，也不能說對。

江耕圍的確幼年喪父，家裏只有娘和妹妹，因早年間江家四房分了家，不如原先一家人似的熱絡了，但也很是親近和睦的，家裏的確沒有什麽賺大錢的營生，但也不至於就要挨餓了，他寫那小說一開始據說是為了使自家茶樓的生意更好一些，可不是什麽一心向學。

不過作者嘛，都是需要包裝的，江澄平混了幾年社會，也是深谙此道，並且一下子包裝成功打動了李伯元。

因為這位李先生也是幼年喪父，寄人籬下，同樣才氣過人，年少成名，還曾有“小聖人”之稱呢，聽了江耕圍的故事，便覺得仿佛是看到了年少的自己，如何能不感同身受，唏噓不已呢，不免也生出了憐惜愛護之情。

“這樣吧，這篇文我先做主收下了，如果支付寶先生行文順利，能在年後續上前文，那便證明他的文章可堪連載，如若不能，我們也可把這寫好的稍加修飾，變成獨立的偵探故事單獨進行發表，就像那國外的小說一樣，一章一個新故事！”李伯元不愧是總編輯，經驗豐富。見多識廣，立馬就想到了妥善的應對方案。

“至於稿酬，暫定千字五角，請他萬不要嫌棄，這樣吧，你先去賬房處支取五百元，這錢就相當於咱們買斷了這篇小說，叫支付寶先生萬不可再發於別家！”李伯元同樣也在第一時間想到了獨家報導，可謂很有遠見了。

其實這時候的稿酬制度並不統一，也不甚明確，就連以字數來計算稿酬的方式也是最近才興起來的一種方式。

千字五角基本算是低價了，本來冬秀寫的小說文筆成熟、條理清晰，已經無需修改，單從小說來看怎麽也能得個乙等了，但她卻是個籍籍無名之人，完全沒有號召力，再加上這是篇接近現代文的白話小說，現代文大家都知道，幾乎完全的口語化了，相比語言精練簡潔的通俗文，便有註水之嫌，往往人家兩三個成語能表示的意思，用現代文來寫可能就要擴展成一個小段落了，這樣雖然給人以強烈的代入感，對初次接觸的人來說，不免過於繁瑣直白，所以綜合考量便將其歸到了丙類小說的行列。

關於這種給小說定檔次的法子，冬秀也是在報紙上看到過的，一般的名家，稿酬可達千字六到十元，若是像梁啟超先生那樣的大拿甚至可高達千字二十元，外加專著版稅的40%，真正可以說得上是日進鬥金了，這樣的信息無疑就是在對人說：來呀客官，當作者可是一本萬利、名利雙收的哦，不比做官差多少，簡直是待遇高、風險低、離家近還自由輕松的大好工作啊。

李伯元雖給她定了千字五角，但給的錢卻比冬秀應得的要多得多，也不知是真的憐惜江耕圍這個後輩，還是為了提前籠絡住他，總之是很有心了。

這邊兩人商議完畢，江澄平直接被提前放假回家了，目的就是為了襄助這位支付寶先生，使他能夠心無旁騖的全力完成這篇小說。

且不說江耕圍被變身催更達人的好友整天盯梢盯得□□，就連冬秀，在知道報紙決定給她上連載後，也感到了不小的壓力。

還好她已經有了不少存稿，正所謂家有餘糧、心中不慌，再者《繡像小說》作為一個半月刊，一月只不過發行兩次，冬秀的行文速度是完全能夠滿足的，只是一想到要面向公眾，接受所有人的挑剔和檢驗，她便不由得更加認真仔細了。

冬秀將寫好的篇章反覆進行查看、捉蟲，起碼得保證不能出現錯字、別字或簡體字啊，再就是邏輯和常識問題，力求不讓人挑出錯誤，這樣一來她每天倒是更忙了，以前是足不出戶，現在幹脆是足不出門了。

“妹妹，你這一篇小說可就抵得上咱家五年的收成了啊，我真是不敢相信，怪不得從古至今都說‘萬般皆下品，唯有讀書高’呢，我現在才真是體會到了，你這還不是為官做宰呢，就隨便寫寫故事居然就能掙下這許多錢，天哪！”

自從江耕圍親自從好友手中接下那貨真價實的五百元錢開始，他就整日裏飄飄忽忽的如墜雲端，仿佛是在夢裏一般了。

怪不得澄平說寫文章賺錢呢，原來是真的，要照著這個趨勢下去，他們家也不用做什麽營生了，就靠妹妹一本書就能掙下幾代人的基業了。

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