第49章
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第49章
這邊廂卓家兩兄弟在家裏罰跪，他們的大哥卻帶著禮物前往傅家登門拜訪。
因為還在喪中，傅家門楣上掛著兩只白色的燈籠，大門上貼著白色的挽聯，門前冷落的模樣與周圍人家披紅掛彩，喜慶熱鬧的模樣形成了鮮明對比。紅的越紅，白的越白。
劉管家一身素服親自為他開門，小廝接過卓不群遞上的禮物和禮單，眼淚撲簌簌地往下掉。
“大節下的，別人都嫌晦氣，不肯上門拜訪。往年這時候，門房收到的飛貼堆起來都有小山高了。今年倒好，娘娘才剛走，這群比目魚就等不及地狗眼看人低。到現在只收了兩三張帖子……等我們老爺回來了，看怎麽收拾他們。”
“胡說八道，老爺怎麽因為別人沒有送年貼不開心？”
劉管家聽他越說越不像話，忙呵斥。
“飛貼這種東西，本就很不像樣，不收到也是好事。”
卓不群和煦地笑了笑，“我就從來不送什麽飛貼。若是真心相處，當然要親自上門拜訪。這帖子飛來飛去，不過都是官場虛名罷了，不要也罷。”
飛貼又叫做飛刺，是頌人過年時候往來的一種習俗。按理說正月初一開始，各家男主人，小公子就要出門拜會友人，恭賀新春。奈何一個人只有兩條腿一個身子，朋友太多照顧不來。於是就讓家中仆人拿著自己的名刺去別人家門房投遞。
稍微有點交情的，對方還會把仆人引入家中小坐一會兒，虛虛地應酬一下。若只是點頭之交，或者僅僅在一個衙門裏共處，壓根沒什麽交情，就直接把名刺往人家大門口一扔，飛快趕去下一家。往年傅家門口就是這樣，一地紅色的帖子，能把門檻淹一半。
和他們家形成鮮明對比的是卓家。
卓不群人如其名，卓爾不群，在大理寺裏就以孤高狷介聞名，能和他交心的朋友兩只手都數的過來。每年過年，他總是先去傅家拜訪未來岳丈，接著按照親疏關系一一上門拜訪，絕對不送勞什子名刺敷衍。衙門裏的人慣習他的秉性，還說笑“卓郎名刺值千金”。想要拿到卓不群的名刺，那可真是件難事。
至於他家兩個小的，卓不凡還是個白身，卓全一個大老粗，交的朋友也是衙門裏的粗人，更加用不到這玩意。
“對，姑爺說得對。等一會兒我空下來把往年送名刺的記錄拿出來對比一下。那些年年都送，今年不送的，都不是什麽好東西！”
小廝以為卓不群在幫自己說話，討好附和。
“傅家突逢巨變，老爺又不在家，能像往常一樣貫徹始終的，才是真朋友。”
“那是，劉太尉，周知府，吳大人……都是我們老爺的好朋友。老爺如果在家，他們一定會上門拜訪。”
現在傅家不僅喪中，家中只有一個小姐，那些人不能親自登門，也算是情有可原。
“果真是摯友。”
卓不群低頭靦腆一笑，攏在袖子裏的手卻悄悄握成了拳頭。
進了正廳，先給淑妃娘娘的牌位上香。傅冰潔大殮那日，京城四品以上的官員都要到宮外貞順門下哭喪。卓不群的品級不到，沒資格前往。
這邊卓不群恭恭敬敬地給淑妃行禮磕頭，聽見身後傳來“嘎吱嘎吱”的聲響，是傅竹衣出來了。
“有勞掛念。”
傅竹衣穿著一身凈白，素面朝天，卻美得如同出芙蓉。甚至還帶著幾分觸目驚心的冷眼，就像是霜雪殿裏的白梅花瓣上落了雪，平靜之中帶著一股清冽肅殺的氣息。一個女子身上很難聞到的氣息，讓卓不群心中為之一凜。然而當卓不群看到她頭上簪著自己送給她的同心結發簪，心頭又不由自主地柔軟下來。
高傲的傅竹衣，聰明的傅竹衣，從來不把尋常男子放在眼底的傅竹衣，願意為他特意裝飾，是何等的榮耀。
傅家現在沒有男丁，雖然於理不合，此時只有傅竹衣出來接待。好在劉娘子機靈，讓小廝搬來屏風隔在兩人中間，既能說話，又不逾越男女大防。
珍珠站在傅竹衣身後，隔著薄薄的絲絹屏風看著對面端坐的未來姑爺，表現得比傅竹衣還要激動。
“小姐，我就說姑爺不是負心人。那些碎嘴子還說什麽傅家一定會提出退婚。姑娘你看，姑爺就是書上說得什麽……識忠臣，什麽……見人心。”
傅竹衣瞥了她一眼沒說話，卓不群拱了拱手笑道，“珍珠姑娘謬讚了。”
珍珠羞澀地擰了擰衣角，退到傅竹衣身後。
“聽說伯父很快就要回來了？”
“是，慢則一個月。”
傅竹衣眼眶一紅。
父親走的時候，傅家談不上人丁興旺，好歹也都各自平安。如今才過去一年不到，就雕零成這副模樣，不知道他老人家看在眼裏心中將會作何感想。
“伯父沒有寫信來麽？”
卓不群端起茶杯，吹了吹上面浮起的葉子，漫不經心地說。
“寫了寫了，讓小姐保重好身體，衙門裏的事情就不要管了。萬事等老爺回家再說。”
不等傅竹衣開口，珍珠搶著回答。
“多事。”
傅竹衣開口訓斥，“你這般沒規沒矩，明天我就讓劉管家送你回家。”
“小姐，不要啊。”
珍珠從小服侍傅竹衣，兩人情同姐妹，傅竹衣一向不怎麽管她，才養出她這樣嬌憨任性的性格。
“竹衣……”
卓不群想要為她求情，卻被傅竹衣奪下話頭。
“她也大了，過了年就十七歲，一年大二年小，也是應該嫁人了。明天我就讓劉娘子給她準備一臺嫁妝，把她送回父母身邊待嫁。”
珍珠本來以為傅竹衣是和她開玩笑，但是看她表情認真，終於明白小姐是真的不要自己了。
“我從小服侍小姐，傅家就是我的家。我不要出去嫁人。”
珍珠跪下苦苦哀求，劉娘子也上前勸說。無奈傅竹衣卻是吃了襯托鐵了心，卓不群作為“外人”呆在一旁，頓時異常尷尬，只好找了個由頭起身作別。
“姑爺您別多想，咱們姑娘不是沖這您。哎，家裏這段時間波瀾不斷，姑娘再厲害也是個女兒家。昨天晚上祭祖，三子失手打碎一個杯子，就被姑娘趕走了呢。說那個杯子是娘娘在家裏做姑娘的時候頂喜歡的一個。雖說給了一大筆銀子，但是哪有東家大年下趕人的道理。”
劉管家夫婦正在安慰尋死覓活的珍珠，小廝送卓不群出門，一路上嘮嘮叨叨。在他眼裏，這未來姑爺就是自己人了，不管卓不群問什麽都據實已告，想要在新姑爺面前得臉。
“還有這種事情……”
卓不群失笑。
“沒事的，等老爺回來就好了。”
小廝不知道是在安慰卓不群，還是在安慰自己。
“是啊，等你家老爺回來……就沒事了。”
卓不群低頭淺笑。
……
“打出去，都打出去。珍珠打出去，給她求情的人也走！”
小廝送完卓不群回來，就見著廳裏呼啦啦地跪著一地的人，就連管家夫婦也都跪在傅竹衣椅子下面不斷求饒。見狀，小廝也腿腳一軟，在廳外跪下。
“管家，把賣身契拿來。”
傅竹衣咬著牙齒吩咐，她雙眼通紅的模樣極為駭人，仿佛瘋了一般，完全沒有了往日冷靜自持的模樣。
“小姐，使不得啊。傅家仁義，從來只有買人，沒有賣人的一說。再說現在大節下的，人牙子也不做生意……”
“我沒有說要賣，只是提前把契約解除了。所有的人按照在傅家服侍的年份給銀子，服侍一年的，就給五兩，服侍兩年的就是十兩……家生子也可以走。”
傅竹衣此言一出，仆人們原本沮喪的表情紛紛一變，瞪大眼睛互相打量著對方，難以置信天底下還有這樣的好事，要知道他們一個月的月錢多的只有一兩錢，少的只有幾吊。如今小姐一開口就是五兩，十兩，多少年才能賺那麽多銀子啊？
更激動的是幾個老仆人。傅家是臨安本地人，從太老爺那時就在此地紮根，家裏很多仆人都是家生子。他們和那些雇來的仆人不同，即便老死都沒有離開的機會，子子孫孫都是傅家的仆役。除非傅老爺大發善心把他們放出去，不然子孫甚至都不能考取功名，只能代代為仆。
“小姐，您知道這是在做什麽嗎？您要考慮清楚啊。”
劉管家的父親，祖父都是傅家的管家，沒有人比他對這個家庭的感情更深了，他難以置信地看著傅竹衣，不明白她到底為什麽要這麽做。
“我再清楚不過了。請管家去準備吧。”
……
“汪泉，十五兩。”
“方柏氏，五十兩。”
“鄭青青，五兩……”
劉管家拿著花名冊站在傅竹衣的身邊一個個叫著名字。被叫到名字的人上前給傅竹衣叩頭。傅竹衣當著他們的面拿出契約扔入火盆。看著束縛自己多年的一紙契約變為一團煙灰，有人的眼裏透露著暢快，更多的是對未來的迷茫。
“拿上銀子就走吧，越快動身越好。”
傅竹衣的面無表情和仆從們的依依不舍形成了鮮明對比。
終於，一本花名冊都被燒的差不多了，只留下了管家夫婦二人，他們卻是說什麽都不離開。
“小姐一定有事瞞著我們，所以才遣散了所有家仆。我和內子都沒怎麽念過書，不懂什麽大道理。但是我爹說了，當年沒有太爺收留，我家老祖決不能活命。傅家對劉家有再造之恩，這份恩情我們不敢不報。小姐有小姐堅持的東西，我們也有自己堅持的東西。請小姐讓我們留下來吧。”
管家一手拿著把菜刀抵在自己的脖頸上，無論如何也不走。
他的夫人抱著傅竹衣的小腿，淚流滿面，“是啊小姐，我們不走。那麽大的家總有要人幫你燒水做飯打掃庭院。小姐我說什麽都不走。你要是趕我，我，我……”
她說著，指著傅冰潔的牌位大聲道，“我一頭碰死，到下面去跟大小姐訴苦去。說大小姐走了，二小姐也不要我們了。”
“哎……你們這又是何苦。”
眼睜睜看著偌大的家業在自己手中散盡，傅竹衣的內心何嘗不是五內俱焚。偏偏她又不能把原因公之於眾，內心深感無力。
“賣身契和花名冊我是一定要燒的。”
她擡起下巴，態度強硬。
“如果你們一定要留著……做一天的工，拿一天的工錢吧。”
說著一把奪過管家手中的花名冊，連帶存放賣身契的木匣全部扔進了火盆中。
——
半個月後，戶部侍郎傅竹遠在大內侍衛的護送下，日夜兼程回到了闊別已久的臨安。
然而在城外迎接他的，不是女兒傅竹衣，而是大理寺的差役們。
與此同時，此時距離卓家的二少爺卓不凡失蹤已經過了大半個月了。
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因為還在喪中，傅家門楣上掛著兩只白色的燈籠，大門上貼著白色的挽聯，門前冷落的模樣與周圍人家披紅掛彩，喜慶熱鬧的模樣形成了鮮明對比。紅的越紅，白的越白。
劉管家一身素服親自為他開門，小廝接過卓不群遞上的禮物和禮單，眼淚撲簌簌地往下掉。
“大節下的，別人都嫌晦氣，不肯上門拜訪。往年這時候，門房收到的飛貼堆起來都有小山高了。今年倒好，娘娘才剛走，這群比目魚就等不及地狗眼看人低。到現在只收了兩三張帖子……等我們老爺回來了，看怎麽收拾他們。”
“胡說八道，老爺怎麽因為別人沒有送年貼不開心？”
劉管家聽他越說越不像話，忙呵斥。
“飛貼這種東西，本就很不像樣，不收到也是好事。”
卓不群和煦地笑了笑，“我就從來不送什麽飛貼。若是真心相處，當然要親自上門拜訪。這帖子飛來飛去，不過都是官場虛名罷了，不要也罷。”
飛貼又叫做飛刺，是頌人過年時候往來的一種習俗。按理說正月初一開始，各家男主人，小公子就要出門拜會友人，恭賀新春。奈何一個人只有兩條腿一個身子，朋友太多照顧不來。於是就讓家中仆人拿著自己的名刺去別人家門房投遞。
稍微有點交情的，對方還會把仆人引入家中小坐一會兒，虛虛地應酬一下。若只是點頭之交，或者僅僅在一個衙門裏共處，壓根沒什麽交情，就直接把名刺往人家大門口一扔，飛快趕去下一家。往年傅家門口就是這樣，一地紅色的帖子，能把門檻淹一半。
和他們家形成鮮明對比的是卓家。
卓不群人如其名，卓爾不群，在大理寺裏就以孤高狷介聞名，能和他交心的朋友兩只手都數的過來。每年過年，他總是先去傅家拜訪未來岳丈，接著按照親疏關系一一上門拜訪，絕對不送勞什子名刺敷衍。衙門裏的人慣習他的秉性，還說笑“卓郎名刺值千金”。想要拿到卓不群的名刺，那可真是件難事。
至於他家兩個小的，卓不凡還是個白身，卓全一個大老粗，交的朋友也是衙門裏的粗人，更加用不到這玩意。
“對，姑爺說得對。等一會兒我空下來把往年送名刺的記錄拿出來對比一下。那些年年都送，今年不送的，都不是什麽好東西！”
小廝以為卓不群在幫自己說話，討好附和。
“傅家突逢巨變，老爺又不在家，能像往常一樣貫徹始終的，才是真朋友。”
“那是，劉太尉，周知府，吳大人……都是我們老爺的好朋友。老爺如果在家，他們一定會上門拜訪。”
現在傅家不僅喪中，家中只有一個小姐，那些人不能親自登門，也算是情有可原。
“果真是摯友。”
卓不群低頭靦腆一笑，攏在袖子裏的手卻悄悄握成了拳頭。
進了正廳，先給淑妃娘娘的牌位上香。傅冰潔大殮那日，京城四品以上的官員都要到宮外貞順門下哭喪。卓不群的品級不到，沒資格前往。
這邊卓不群恭恭敬敬地給淑妃行禮磕頭，聽見身後傳來“嘎吱嘎吱”的聲響，是傅竹衣出來了。
“有勞掛念。”
傅竹衣穿著一身凈白，素面朝天，卻美得如同出芙蓉。甚至還帶著幾分觸目驚心的冷眼，就像是霜雪殿裏的白梅花瓣上落了雪，平靜之中帶著一股清冽肅殺的氣息。一個女子身上很難聞到的氣息，讓卓不群心中為之一凜。然而當卓不群看到她頭上簪著自己送給她的同心結發簪，心頭又不由自主地柔軟下來。
高傲的傅竹衣，聰明的傅竹衣，從來不把尋常男子放在眼底的傅竹衣，願意為他特意裝飾，是何等的榮耀。
傅家現在沒有男丁，雖然於理不合，此時只有傅竹衣出來接待。好在劉娘子機靈，讓小廝搬來屏風隔在兩人中間，既能說話，又不逾越男女大防。
珍珠站在傅竹衣身後，隔著薄薄的絲絹屏風看著對面端坐的未來姑爺，表現得比傅竹衣還要激動。
“小姐，我就說姑爺不是負心人。那些碎嘴子還說什麽傅家一定會提出退婚。姑娘你看，姑爺就是書上說得什麽……識忠臣，什麽……見人心。”
傅竹衣瞥了她一眼沒說話，卓不群拱了拱手笑道，“珍珠姑娘謬讚了。”
珍珠羞澀地擰了擰衣角，退到傅竹衣身後。
“聽說伯父很快就要回來了？”
“是，慢則一個月。”
傅竹衣眼眶一紅。
父親走的時候，傅家談不上人丁興旺，好歹也都各自平安。如今才過去一年不到，就雕零成這副模樣，不知道他老人家看在眼裏心中將會作何感想。
“伯父沒有寫信來麽？”
卓不群端起茶杯，吹了吹上面浮起的葉子，漫不經心地說。
“寫了寫了，讓小姐保重好身體，衙門裏的事情就不要管了。萬事等老爺回家再說。”
不等傅竹衣開口，珍珠搶著回答。
“多事。”
傅竹衣開口訓斥，“你這般沒規沒矩，明天我就讓劉管家送你回家。”
“小姐，不要啊。”
珍珠從小服侍傅竹衣，兩人情同姐妹，傅竹衣一向不怎麽管她，才養出她這樣嬌憨任性的性格。
“竹衣……”
卓不群想要為她求情，卻被傅竹衣奪下話頭。
“她也大了，過了年就十七歲，一年大二年小，也是應該嫁人了。明天我就讓劉娘子給她準備一臺嫁妝，把她送回父母身邊待嫁。”
珍珠本來以為傅竹衣是和她開玩笑，但是看她表情認真，終於明白小姐是真的不要自己了。
“我從小服侍小姐，傅家就是我的家。我不要出去嫁人。”
珍珠跪下苦苦哀求，劉娘子也上前勸說。無奈傅竹衣卻是吃了襯托鐵了心，卓不群作為“外人”呆在一旁，頓時異常尷尬，只好找了個由頭起身作別。
“姑爺您別多想，咱們姑娘不是沖這您。哎，家裏這段時間波瀾不斷，姑娘再厲害也是個女兒家。昨天晚上祭祖，三子失手打碎一個杯子，就被姑娘趕走了呢。說那個杯子是娘娘在家裏做姑娘的時候頂喜歡的一個。雖說給了一大筆銀子，但是哪有東家大年下趕人的道理。”
劉管家夫婦正在安慰尋死覓活的珍珠，小廝送卓不群出門，一路上嘮嘮叨叨。在他眼裏，這未來姑爺就是自己人了，不管卓不群問什麽都據實已告，想要在新姑爺面前得臉。
“還有這種事情……”
卓不群失笑。
“沒事的，等老爺回來就好了。”
小廝不知道是在安慰卓不群，還是在安慰自己。
“是啊，等你家老爺回來……就沒事了。”
卓不群低頭淺笑。
……
“打出去，都打出去。珍珠打出去，給她求情的人也走！”
小廝送完卓不群回來，就見著廳裏呼啦啦地跪著一地的人，就連管家夫婦也都跪在傅竹衣椅子下面不斷求饒。見狀，小廝也腿腳一軟，在廳外跪下。
“管家，把賣身契拿來。”
傅竹衣咬著牙齒吩咐，她雙眼通紅的模樣極為駭人，仿佛瘋了一般，完全沒有了往日冷靜自持的模樣。
“小姐，使不得啊。傅家仁義，從來只有買人，沒有賣人的一說。再說現在大節下的，人牙子也不做生意……”
“我沒有說要賣，只是提前把契約解除了。所有的人按照在傅家服侍的年份給銀子，服侍一年的，就給五兩，服侍兩年的就是十兩……家生子也可以走。”
傅竹衣此言一出，仆人們原本沮喪的表情紛紛一變，瞪大眼睛互相打量著對方，難以置信天底下還有這樣的好事，要知道他們一個月的月錢多的只有一兩錢，少的只有幾吊。如今小姐一開口就是五兩，十兩，多少年才能賺那麽多銀子啊？
更激動的是幾個老仆人。傅家是臨安本地人，從太老爺那時就在此地紮根，家裏很多仆人都是家生子。他們和那些雇來的仆人不同，即便老死都沒有離開的機會，子子孫孫都是傅家的仆役。除非傅老爺大發善心把他們放出去，不然子孫甚至都不能考取功名，只能代代為仆。
“小姐，您知道這是在做什麽嗎？您要考慮清楚啊。”
劉管家的父親，祖父都是傅家的管家，沒有人比他對這個家庭的感情更深了，他難以置信地看著傅竹衣，不明白她到底為什麽要這麽做。
“我再清楚不過了。請管家去準備吧。”
……
“汪泉，十五兩。”
“方柏氏，五十兩。”
“鄭青青，五兩……”
劉管家拿著花名冊站在傅竹衣的身邊一個個叫著名字。被叫到名字的人上前給傅竹衣叩頭。傅竹衣當著他們的面拿出契約扔入火盆。看著束縛自己多年的一紙契約變為一團煙灰，有人的眼裏透露著暢快，更多的是對未來的迷茫。
“拿上銀子就走吧，越快動身越好。”
傅竹衣的面無表情和仆從們的依依不舍形成了鮮明對比。
終於，一本花名冊都被燒的差不多了，只留下了管家夫婦二人，他們卻是說什麽都不離開。
“小姐一定有事瞞著我們，所以才遣散了所有家仆。我和內子都沒怎麽念過書，不懂什麽大道理。但是我爹說了，當年沒有太爺收留，我家老祖決不能活命。傅家對劉家有再造之恩，這份恩情我們不敢不報。小姐有小姐堅持的東西，我們也有自己堅持的東西。請小姐讓我們留下來吧。”
管家一手拿著把菜刀抵在自己的脖頸上，無論如何也不走。
他的夫人抱著傅竹衣的小腿，淚流滿面，“是啊小姐，我們不走。那麽大的家總有要人幫你燒水做飯打掃庭院。小姐我說什麽都不走。你要是趕我，我，我……”
她說著，指著傅冰潔的牌位大聲道，“我一頭碰死，到下面去跟大小姐訴苦去。說大小姐走了，二小姐也不要我們了。”
“哎……你們這又是何苦。”
眼睜睜看著偌大的家業在自己手中散盡，傅竹衣的內心何嘗不是五內俱焚。偏偏她又不能把原因公之於眾，內心深感無力。
“賣身契和花名冊我是一定要燒的。”
她擡起下巴，態度強硬。
“如果你們一定要留著……做一天的工，拿一天的工錢吧。”
說著一把奪過管家手中的花名冊，連帶存放賣身契的木匣全部扔進了火盆中。
——
半個月後，戶部侍郎傅竹遠在大內侍衛的護送下，日夜兼程回到了闊別已久的臨安。
然而在城外迎接他的，不是女兒傅竹衣，而是大理寺的差役們。
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