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第1章 第 1 章 淩淵,既見新帝,為何不拜……

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第1章 第 1 章 淩淵,既見新帝,為何不拜……

“姑娘,該去上琴課了。”丫鬟挑簾進來,照例取下墻上掛著的琴抱在懷中。

褚雲兮背著身子,逗弄著籠子裏的畫眉鳥:“今日身子有些乏,不去了。”

丫鬟怔了一下,偷偷瞄了一眼正給花澆水的陳嬤嬤。

“不去便不去”,嬤嬤停下動作,示意丫鬟將手裏抱著的琴放回原處:“眼下陛下龍體欠安,府裏少些絲竹之聲也好。”

“那,陸先生那邊……”

“你去回一聲,就說姑娘不過去了,讓他好好溫書。”

“是。”

丫鬟出去後,褚雲兮回過了身,眉頭輕蹙,眼裏閃爍著不安。

“姑娘是在擔心國公?”

“父親自大前天進了宮,已經三天沒有回來了。”

“姑娘莫要憂心,陛下萬金之軀,自有上天庇佑……”陳嬤嬤話說到一半,窗外突然響起一聲鐘鳴,藏在樹冠裏的鳥撲棱棱地往外飛。

“什麽聲音!”褚雲兮提起裙裾跑到門口,餘音仍未消散。她屏住呼吸,循著聲源,西北處,是……皇宮?

“咚……”又一聲撞擊,還是那個方向,同方才那聲如出一轍。

她扶在門框上的手越來越用力,心跳“嗵嗵”地敲打著胸腔,聽到第三聲時,身子不由顫了一下。

陳嬤嬤趕緊上前來將她攙住,面上浮現一抹憂色:“加上方才的一聲,剛好是三聲。”

鐘鳴三聲,天子晏駕……皇帝崩了。

不消一炷香的功夫,府裏的人便張羅起來,褚雲兮看著前些時日才摘下的白燈籠,如今又掛了上去,沈沈嘆了一口氣。

“管家,父親回來了嗎?”

“回姑娘,還沒有。”

她“嗯”了一聲,獨自去了前廳,誰知這一等便是大半日,直到夜深了,才聽到些許動靜。

“父親!”見有人掀簾進來,她立即起身迎了上去:“陛下他……”

近了身,便看到父親褚禎明兩眼通紅,身上裹著白生生的喪服。

是了,若不是皇族大事,祈安殿的鐘豈會無故而鳴。

父親拍了拍她的手背,側過身子,她這才看見後面還跟著一個人,正是陛下身邊的劉公公。

“二姑娘。”劉公公朝她點點頭。

“劉公公,這是……”褚雲兮看著他手裏托著一道明黃色的卷軸,面帶疑惑。

劉公公沒有立即答話,看向了一旁的褚禎明,褚禎明偏過頭,沈默了半晌,隨後掀起衣角跪在地上:“宣吧。”

褚雲兮眼下已明白,他手中的卷軸定是陛下的遺旨,便也跪了下來。只是心裏有些奇怪,這旨意若是給父親的,在宮中,在正德殿宣,豈不方便?

有什麽緣由,要二人相伴,特意來府裏?

然而不消片刻,頭頂一陣尖利的聲音響起,旨意很短,不過三五句,卻如晴天霹靂一般直直砸向她。

“皇後”、“入宮”……她腦子一片空白,只剩下這幾個詞不斷地在盤旋,回蕩。

“二姑娘?”

她循聲擡起頭,面色蒼白,眼神茫然,只呆呆地楞著,完全沒有任何反應。

褚禎明趕緊上前,雙手接過先帝遺旨:“請公公先行回宮,我與……我與娘娘稍後就到。”

送走了劉公公,褚禎明轉身回屋,見女兒還跪在原地,嘆了一口氣,伸手去扶。

褚雲兮擡起眼眸,一雙清瞳平靜如水:“父親方才喚我什麽?”

“兮兒,陛下他……也是無奈之舉……”褚禎明一臉的愁容:“你姐姐薨逝不過百日,緊接著陛下又龍馭歸天,灝兒還不到六歲,失怙又失恃,偌大的一個江山,你讓他怎麽辦?”

“可他是我姐夫!”幾個月前,她還看著陛下與姐姐你儂我儂,如今卻要以他未亡人的身份入主中宮,這等鳩占鵲巢之事,要她如何做得出!

“我知道,我知道兮兒,可眼下魏王屯兵在外,朝中群臣虎視眈眈,四境之外群狼環伺,多少雙眼睛盯著那位置,灝兒喚你一聲姨母,喚我一聲外祖,這個時候若你我都往後退,還有誰能擋在他身前?”

“況且褚家和灝兒,一榮俱榮一損俱損,倘若灝兒一個人在宮中真的出了什麽事,咱們闔府上上下下,又有誰可以幸免?”

“父親一口一個灝兒,一口一個褚家,那我呢?”褚雲兮起身,走到父親跟前,直視著他的眼睛:“我便合該舍了自己,一輩子葬送在那深宮裏頭,孤苦到死嗎?”

“不會的兮兒”,褚禎明攥緊女兒的手:“你的姐姐亦兒,已經不在了,你是我唯一的骨肉,我怎會不為你考慮?”

“最多三五年,待局勢穩定下來,等灝兒稍大一些,我便想辦法讓你出宮,屆時你想做什麽便做什麽,沒有人可以攔你。”

她嘴角扯出一絲笑:“父親說得好生輕巧,先帝已故,灝兒一登基,女兒我便是當朝太後,從來只聽過廢妃廢後,哪裏有過廢太後!”

話一入耳,褚禎明顯然怔住了,良久,拿起桌上的聖旨遞到她面前,臉上堆滿了苦笑:“事已至此,你叫為父怎麽辦?”

“我褚家世代忠良,從不逾矩。你我都清楚,自古以來,抗旨不遵,形同造反……”他說著,聲音開始顫抖:“兒啊,你便是不顧府裏這些人命,可你長姐……”

“你在她病床前說過什麽,都忘了嗎?”

崇安九年七月二十七,雷鳴陣陣,天降大雨,褚雲兮連夜進了宮。

褚禎明等人原本計劃先帝駕崩翌日,就著陵灝扶柩即位,以免夜長夢多,偏偏齊妃橫插一腳,陵灝足足昏睡了兩天。

他這廂剛睜眼,那廂褚禎明等人就召集群臣,褚雲兮牽著陵灝走進正德殿時,裏面烏泱泱塞了一大幫人。

一大一小兩個人立在金絲楠木棺材邊,聽著尚書令崔宏念完了先帝遺詔,陵灝年紀雖小,卻也不怯,等著滿堂人跪地齊呼萬歲之後,按照褚禎明教的,奶聲奶氣地回了一句“平身”。

雖然之後還有大葬禮,新皇登基這許多大事要忙,可此刻,大家都松了一口氣。

“今日暫且到這裏,大家先各自回去……”

崔宏話說了一半,便見一名內侍慌慌張張闖了進來,嘴裏含糊不清地說:“回來了,回來了……”

“誰回來了?”眾人齊齊望向殿門。

片刻之後,果然出現了一個身影,身長八尺,銀甲白袍,獅盔獸帶,兜鍪上的紅色盔纓高高豎起,艷麗而醒目。

他緩緩擡起頭,臉上沒有一絲表情,一雙眼從眾人身上掃過,最後落在棺前那一大一小的身影上。

空氣仿佛凝滯了一般,陡然間悄無聲息,他邁進大殿,一步一步朝棺木走過去,厚重的盔甲隨著臂幅的擺動來回摩擦,叮當作響。

褚雲兮下意識摟緊了陵灝。

那人停在她面前,視線卻並沒有在她身上停留,而是轉身朝向棺木,脫卻兜鍪,拿在左手上,另一只手扶了上去。

“父皇,孩兒回來了!”

他的聲音不大,卻仿佛平地一聲雷,直直砸在眾人心頭,一時間大臣們紛紛竊竊私語,卻沒有人敢上前。

“魏王請節哀”,褚禎明站了出來:“魏王來得晚了些,剛好錯過了先帝的遺旨。”說罷,把方才宣讀的遺旨奉上。

“先帝?”淩淵嘴角浮上一抹輕笑,偏過頭,睨了褚雲兮和陵灝一眼,才展開手中卷軸。

“這上面既說,我也是輔臣之一,為何事先沒有告知於我?”

“派了人去的,許是走岔了路,才沒有與魏王遇上。”

“哦?”淩淵把遺旨一合,隨手塞回褚禎明懷裏,居高臨下垂眼看著面前不足三尺的小人,幽幽問了句:

“你是陵灝?”

“放肆!”褚雲兮擋在陵灝身前:“見了新帝,為何不跪!”

淩淵斂去嘴角的嘲諷,視線從她身上緩緩上移,從低垂的衣袖,到腰線,到雙肩,最後定格在她的臉上。

褚禎明的二女兒?他挑眉看著她,細眉杏目,未施粉黛,一身素衣襯得她皎皎如明月,可偏偏那雙眼……

放著好好的大小姐不做,要來宮裏守活寡,褚家果然出不了兩種人。

察覺到他目光中的審視,褚雲兮滿心羞憤,可這些不能說清道明,更不能當場發作,她暗暗咬著下嘴唇,心裏的憤怒只增不減。

忽地,她眼角瞥到,淩淵按在劍上的手微微動了動,再向上看,他高大壯碩的身軀杵在眼前,遮蔽了所有的光線,將她與陵灝籠罩在一片陰影當中。而他的眼……

對視的剎那,她仿佛身處蒼茫之地,面前的人高坐在馬上,馬蹄高高躍起,揚起灰塵,重重地踏在她的身上,血腥味混雜著泥土的氣息,硬生生撲在她臉上。

恐懼像一只冰涼的手,穿透她的身軀,一把揪住了她的心,後背升起了一陣寒意,緊接著便向周身蔓延。

對自己,他起了殺心!

她的腿越來越軟,而淩淵,死死地盯著她,要她露怯,要她服軟,要她臣服。

可她不能,哪怕今日真的死在這裏。

她沒法同他相比,沒上過戰場,沒殺過人,別說人了,便是一只阿貓阿狗都沒傷害過,但她身後是灝兒,是新帝。

而她,是大周堂堂正正,名正言順的太後!

她挺直了腰,再次迎上他的目光,拼命壓住聲音裏的顫抖:“淩淵,既見新帝,為何不拜!”

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