第22章 第 22 章 事後
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第22章 第 22 章 事後
天已經快完全暗下來，胡慎之帶著手下準備返回。
他可不打算等到伸手不見五指的時候再返程，到那時不僅他們行進不便，營地中等著的人怕是也要餓壞了。
他們這些粗人餓兩頓倒是沒事，但長公主和小公主不能等。
返程的路上十分安靜，只有人的呼吸聲，沒有一絲交談的雜音。
這幾日連續不斷的趕路讓人疲憊不堪，拾柴打獵也是一件極耗心力的事，眾人都沒什麽說話的欲望，只想早些回去睡一覺。
胡慎之領頭走在最前方，循著來時做的記號往回走，盤算著今日的收獲。
一只山雞，兩只野兔，不知名鳥蛋七顆。
運氣還算不錯，加上剩餘的幹糧，吃飽還是沒問題的。等出了山，距離齊國就不遠了，明日應該能抵達，到時候和負責儀架的那邊匯合了，一定要好好歇息一番再啟程。
胡慎之估摸著剩餘的路程，腳步不停，不知不覺就已經到了營地附近。
晃動的火光在黑夜中格外顯眼，把四周一片照得亮堂，叫人輕易便能看清其中景象。
胡慎之一楞，篝火旁，留下來的五個下屬都坐著，聚在一邊小憩。
另一邊則是長公主和她的身邊人，不知道在聊些什麽，一派歡聲笑語。
兩邊涇渭分明，隔著稍遠的距離。
看見這幅場景，胡慎之眉頭一皺，神情嚴肅，難得露出幾分威懾力。
雖然平日裏相處時，他都把下屬們當做自己的弟兄一樣對待，但眼下遇見這種情況，他也有些生氣了。
這群小子平日裏教的都忘了嗎，居然一個值守的都沒有！
更何況這還是在長公主面前，一點近衛軍的風範都沒有，成何體統！
帶著幾分恨鐵不成鋼的怒氣，胡慎之沈著臉踏入火光映照的範圍中。
“統領回來了！”
他的腳步聲沒有遮掩，很快被註意到，地上坐著的五人都站起來，像是找到了主心骨一樣齊刷刷看過來。
為了方便外出，他們穿的都是一身黑衣，要是沾染了什麽汙漬也看不清晰。但再怎麽遮擋汙漬，一站起來，衣衫上的破損就格外明顯了。
或多了道口子，或耷拉了一塊布在身上飄著，看著倒有幾分可憐。
仔細看，衣物裂口邊緣齊整，不像是被不小心勾破的，更像是利器劃過導致的撕裂。
咂摸出兩分不對勁來，胡慎之沒有急著質問，先環顧了一下營地環境。
剛剛沒註意，但現在一看，這片小空地和來時相比屬實有些雜亂了。
斷裂的草葉樹枝散落一地，都是新鮮的綠葉，而不是掉落許久已經枯萎的枯枝敗葉。有些葉片上還有著利器劃過的痕跡，更多的是被齊整分為兩半的碎葉——即使天色已暗，也能借著火光依稀看見上面淩亂灑落的凝固血漬。
從人群的縫隙往後看去，角落裏一團烏黑朦朧的影子堆在地上，輪廓模糊卻又有些眼熟。
……是人？
註意到胡慎之眼神的方向，五人中站出來一個看著稍鎮定些的，稟告道：“統領，方才我們遇見了襲擊。”
那人隨即又靠近兩步，壓低嗓音：“瞧著是有針對性的，武功像是……宮裏的路數。”
胡慎之看了眼說話的人，他記得他的名字，應該是叫李明，差不多一年前才入的近衛軍，之前表現平平無奇，今天倒是有些可取之處。
他心中多了幾分賞識，面上依舊沈著走向那堆暗色的影子。
還沒走到近前，胡慎之就已經看清了影子的真面目。
那是幾具穿著統一夜行衣的無首屍身，由於空地的位置有限，只能堆疊在一起擺放，旁邊還有一個小土堆緊挨著。
再走兩步，他才發現那並不是什麽小土堆，而是頭顱堆疊的小山！
那些頭顱雙目大多都很平靜，看得出這些刺客死得極突然，甚至可能自己都沒做好準備就已經失去意識了。
黑夜裏，六個頭顱被堆在一起，下方的頭顱被上方滴下的血液搞得面目模糊，幾雙眼睛齊齊看向一個方向。
這一幕著實有些滲人，哪怕是貨真價實一路從前線小兵被提拔到近衛軍統領的胡慎之，也忍不住皺了下眉頭。
難怪剛剛留下來那五人都背對而坐，真是群傻小子，也不知道把人頭換個方向擺放。
正嫌棄著，忽地，胡慎之的視線被一處異樣吸引。
屍堆中，一只手臂由於沒擺放好而突兀伸出，無力攤開的掌心之中，厚實的繭紋密布。
胡慎之目光一凝，伸手一一翻看刺客的掌心。
這些人掌心都生有經年的老繭，其中，虎口處的又要比別處都格外深些，能窺出些他們生前練武的習慣。再撕開衣袖，血管根根爆起宛如虬龍，粗壯的小臂明顯不同於常人。
都是高手。
胡慎之眼神微妙，偏頭去問李明：“這些人武功不弱，都是你們殺的？”
看來自己要重新評估一下對他們的看法了。
李明尷尬一笑，道：“是長公主。”
說完這話，他忍不住補充一句：“只出了六劍，六個人就全死了。”話中隱隱的激動能聽得出他對這件事的震驚程度。
六劍？
那豈不是一劍殺一人？
胡慎之面上露出些微的驚訝之色，又感覺實在是預料之中。
那日見了長公主斷開繩索那一劍，就已知她不是常人了。
就那一手，他現在手下這八個人中都不一定有一個能做到。
倒是李明，說話聲音也不必刻意壓低，想來長公主也沒有遮掩的意思，這樣偷偷議論，顯得小氣。
胡慎之這樣想著，隨即又釋然。
也對，他們被抓的時候，李明和金堂展都在外打聽消息，等和長公主的朋友協商好了，他們才被請過去，既沒見過長公主那一劍的風姿，也沒體驗過被綁的滋味。
這麽一看，這兩人還真是有幾分運氣在身。
拋開這些紛亂的思緒，胡慎之繼續查看這些刺客的屍身。
他蹲下一一解下刺客頭顱上纏著遮擋面貌的黑布，仔細端詳。
鼻梁處駝峰明顯，眉毛很粗，眼窩偏深，都是很典型的齊國相貌。
那個本就微小的可能——當地的土著山匪，也被徹底排除。
“你們之前查看過這些屍體嗎？有沒有發現什麽刺青？”
胡慎之問道，卻沒有擡頭，依舊在找尋線索。
他扳開屍體的嘴部，伸手進去一顆顆摸他的牙齒。
這顆正常、這顆也正常、正常……
“搬運的時候我們簡單看過了，這些人身上都沒有什麽明顯標志。”
“不過劍柄上倒是與尋常的有些不同，都刻著奇怪的獸紋，似馬又似犬，我們分辨不出具體是哪種獸。”
胡慎之一邊聽，一邊繼續手中的動作。
正常、還是正常……這一顆好像不對。
往裏摸的動作一頓，他細細摩挲了一番覺得不對勁的那塊地方，終於確定，有機關。
沒有貿然用手試圖打開機關，他拔下頭上束發的木簪，輕輕一按，彈出一根銀針。
胡慎之取下銀針，往刺客嘴中那顆內含機關的牙上用力戳去，不知道戳中了哪一條縫隙，銀針“噗”一下刺入，像是戳破了什麽東西。
胡慎之拔出銀針在光下一看，尖端已經發黑。
有毒！
周圍人都看見他這一番動作，面色凝重，沈默著。
毒牙造價高昂，不是一般富人家能做得起的，更何況裝毒牙的一般都是死士，多是為了防止被俘後洩密，自殺用的，培養死生所需的銀兩更是天文數字。
胡慎之把銀針放回木簪裏，輕輕合上。
“那刻了獸紋的劍柄呢？”
“在這兒。”
聽了他的問話，李明找出一把刺客用的劍，遞過去。
胡慎之接過，旋轉劍身看清了那大片的獸紋。
他認得這圖案。
並不怪李明他們不認識，因為這上面刻的是一種只存在於神話中的異獸。
犼，喜食龍。
胡慎之一言不發，放下劍看著眼前的屍堆出神。
擺著屍體的土壤已經被血浸了個徹底，和周圍的土壤界限分明，離得太近，腥氣沖得人作嘔。
“王珂、管恭，你們把屍體丟遠些。”胡慎之最終還是選擇把這柄劍掛在腰間收好，然後隨手點了兩個人處理這堆屍體。
鬼使神差，在他們搬運的時候，胡慎之看了眼屍體頸部的斷口。
截面極平整，看得出這一劍是有多幹脆利落。
但真正讓他喉頭發緊，神色微變的，是那些不易察覺的骨茬。
習武之人殺人時往往選擇割喉，而不是斬首。
因為如果技巧不夠，武器就會被人的骨頭卡住，短時間內無法抽出。
胡慎之本以為長公主是平時對此多有鉆研，才能做到一劍斬首。
但現在看來，她對此道分明生疏得很！
劍，刃薄，追求的是鋒利，本身就不是擅長劈砍堅硬物體的武器，如今卻被她用來生生斬斷了人骨，實在駭人！
不自覺的，胡慎之看了眼長公主那個方向。
卻看見在他們面前一向穩重的長公主正高興地不知說著什麽，她的身前，一席白衣的女子溫柔聆聽著。
說起來，長公主的恩人倒只是個普通人，不過她偏偏走運地救了長公主，瞧這模樣，長公主還十分青睞她，說不準以後身份比自己都要高到不知哪裏去了。
看來得好好結交一番。
她的名字，好像是……
溫渺？
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天已經快完全暗下來，胡慎之帶著手下準備返回。
他可不打算等到伸手不見五指的時候再返程，到那時不僅他們行進不便，營地中等著的人怕是也要餓壞了。
他們這些粗人餓兩頓倒是沒事，但長公主和小公主不能等。
返程的路上十分安靜，只有人的呼吸聲，沒有一絲交談的雜音。
這幾日連續不斷的趕路讓人疲憊不堪，拾柴打獵也是一件極耗心力的事，眾人都沒什麽說話的欲望，只想早些回去睡一覺。
胡慎之領頭走在最前方，循著來時做的記號往回走，盤算著今日的收獲。
一只山雞，兩只野兔，不知名鳥蛋七顆。
運氣還算不錯，加上剩餘的幹糧，吃飽還是沒問題的。等出了山，距離齊國就不遠了，明日應該能抵達，到時候和負責儀架的那邊匯合了，一定要好好歇息一番再啟程。
胡慎之估摸著剩餘的路程，腳步不停，不知不覺就已經到了營地附近。
晃動的火光在黑夜中格外顯眼，把四周一片照得亮堂，叫人輕易便能看清其中景象。
胡慎之一楞，篝火旁，留下來的五個下屬都坐著，聚在一邊小憩。
另一邊則是長公主和她的身邊人，不知道在聊些什麽，一派歡聲笑語。
兩邊涇渭分明，隔著稍遠的距離。
看見這幅場景，胡慎之眉頭一皺，神情嚴肅，難得露出幾分威懾力。
雖然平日裏相處時，他都把下屬們當做自己的弟兄一樣對待，但眼下遇見這種情況，他也有些生氣了。
這群小子平日裏教的都忘了嗎，居然一個值守的都沒有！
更何況這還是在長公主面前，一點近衛軍的風範都沒有，成何體統！
帶著幾分恨鐵不成鋼的怒氣，胡慎之沈著臉踏入火光映照的範圍中。
“統領回來了！”
他的腳步聲沒有遮掩，很快被註意到，地上坐著的五人都站起來，像是找到了主心骨一樣齊刷刷看過來。
為了方便外出，他們穿的都是一身黑衣，要是沾染了什麽汙漬也看不清晰。但再怎麽遮擋汙漬，一站起來，衣衫上的破損就格外明顯了。
或多了道口子，或耷拉了一塊布在身上飄著，看著倒有幾分可憐。
仔細看，衣物裂口邊緣齊整，不像是被不小心勾破的，更像是利器劃過導致的撕裂。
咂摸出兩分不對勁來，胡慎之沒有急著質問，先環顧了一下營地環境。
剛剛沒註意，但現在一看，這片小空地和來時相比屬實有些雜亂了。
斷裂的草葉樹枝散落一地，都是新鮮的綠葉，而不是掉落許久已經枯萎的枯枝敗葉。有些葉片上還有著利器劃過的痕跡，更多的是被齊整分為兩半的碎葉——即使天色已暗，也能借著火光依稀看見上面淩亂灑落的凝固血漬。
從人群的縫隙往後看去，角落裏一團烏黑朦朧的影子堆在地上，輪廓模糊卻又有些眼熟。
……是人？
註意到胡慎之眼神的方向，五人中站出來一個看著稍鎮定些的，稟告道：“統領，方才我們遇見了襲擊。”
那人隨即又靠近兩步，壓低嗓音：“瞧著是有針對性的，武功像是……宮裏的路數。”
胡慎之看了眼說話的人，他記得他的名字，應該是叫李明，差不多一年前才入的近衛軍，之前表現平平無奇，今天倒是有些可取之處。
他心中多了幾分賞識，面上依舊沈著走向那堆暗色的影子。
還沒走到近前，胡慎之就已經看清了影子的真面目。
那是幾具穿著統一夜行衣的無首屍身，由於空地的位置有限，只能堆疊在一起擺放，旁邊還有一個小土堆緊挨著。
再走兩步，他才發現那並不是什麽小土堆，而是頭顱堆疊的小山！
那些頭顱雙目大多都很平靜，看得出這些刺客死得極突然，甚至可能自己都沒做好準備就已經失去意識了。
黑夜裏，六個頭顱被堆在一起，下方的頭顱被上方滴下的血液搞得面目模糊，幾雙眼睛齊齊看向一個方向。
這一幕著實有些滲人，哪怕是貨真價實一路從前線小兵被提拔到近衛軍統領的胡慎之，也忍不住皺了下眉頭。
難怪剛剛留下來那五人都背對而坐，真是群傻小子，也不知道把人頭換個方向擺放。
正嫌棄著，忽地，胡慎之的視線被一處異樣吸引。
屍堆中，一只手臂由於沒擺放好而突兀伸出，無力攤開的掌心之中，厚實的繭紋密布。
胡慎之目光一凝，伸手一一翻看刺客的掌心。
這些人掌心都生有經年的老繭，其中，虎口處的又要比別處都格外深些，能窺出些他們生前練武的習慣。再撕開衣袖，血管根根爆起宛如虬龍，粗壯的小臂明顯不同於常人。
都是高手。
胡慎之眼神微妙，偏頭去問李明：“這些人武功不弱，都是你們殺的？”
看來自己要重新評估一下對他們的看法了。
李明尷尬一笑，道：“是長公主。”
說完這話，他忍不住補充一句：“只出了六劍，六個人就全死了。”話中隱隱的激動能聽得出他對這件事的震驚程度。
六劍？
那豈不是一劍殺一人？
胡慎之面上露出些微的驚訝之色，又感覺實在是預料之中。
那日見了長公主斷開繩索那一劍，就已知她不是常人了。
就那一手，他現在手下這八個人中都不一定有一個能做到。
倒是李明，說話聲音也不必刻意壓低，想來長公主也沒有遮掩的意思，這樣偷偷議論，顯得小氣。
胡慎之這樣想著，隨即又釋然。
也對，他們被抓的時候，李明和金堂展都在外打聽消息，等和長公主的朋友協商好了，他們才被請過去，既沒見過長公主那一劍的風姿，也沒體驗過被綁的滋味。
這麽一看，這兩人還真是有幾分運氣在身。
拋開這些紛亂的思緒，胡慎之繼續查看這些刺客的屍身。
他蹲下一一解下刺客頭顱上纏著遮擋面貌的黑布，仔細端詳。
鼻梁處駝峰明顯，眉毛很粗，眼窩偏深，都是很典型的齊國相貌。
那個本就微小的可能——當地的土著山匪，也被徹底排除。
“你們之前查看過這些屍體嗎？有沒有發現什麽刺青？”
胡慎之問道，卻沒有擡頭，依舊在找尋線索。
他扳開屍體的嘴部，伸手進去一顆顆摸他的牙齒。
這顆正常、這顆也正常、正常……
“搬運的時候我們簡單看過了，這些人身上都沒有什麽明顯標志。”
“不過劍柄上倒是與尋常的有些不同，都刻著奇怪的獸紋，似馬又似犬，我們分辨不出具體是哪種獸。”
胡慎之一邊聽，一邊繼續手中的動作。
正常、還是正常……這一顆好像不對。
往裏摸的動作一頓，他細細摩挲了一番覺得不對勁的那塊地方，終於確定，有機關。
沒有貿然用手試圖打開機關，他拔下頭上束發的木簪，輕輕一按，彈出一根銀針。
胡慎之取下銀針，往刺客嘴中那顆內含機關的牙上用力戳去，不知道戳中了哪一條縫隙，銀針“噗”一下刺入，像是戳破了什麽東西。
胡慎之拔出銀針在光下一看，尖端已經發黑。
有毒！
周圍人都看見他這一番動作，面色凝重，沈默著。
毒牙造價高昂，不是一般富人家能做得起的，更何況裝毒牙的一般都是死士，多是為了防止被俘後洩密，自殺用的，培養死生所需的銀兩更是天文數字。
胡慎之把銀針放回木簪裏，輕輕合上。
“那刻了獸紋的劍柄呢？”
“在這兒。”
聽了他的問話，李明找出一把刺客用的劍，遞過去。
胡慎之接過，旋轉劍身看清了那大片的獸紋。
他認得這圖案。
並不怪李明他們不認識，因為這上面刻的是一種只存在於神話中的異獸。
犼，喜食龍。
胡慎之一言不發，放下劍看著眼前的屍堆出神。
擺著屍體的土壤已經被血浸了個徹底，和周圍的土壤界限分明，離得太近，腥氣沖得人作嘔。
“王珂、管恭，你們把屍體丟遠些。”胡慎之最終還是選擇把這柄劍掛在腰間收好，然後隨手點了兩個人處理這堆屍體。
鬼使神差，在他們搬運的時候，胡慎之看了眼屍體頸部的斷口。
截面極平整，看得出這一劍是有多幹脆利落。
但真正讓他喉頭發緊，神色微變的，是那些不易察覺的骨茬。
習武之人殺人時往往選擇割喉，而不是斬首。
因為如果技巧不夠，武器就會被人的骨頭卡住，短時間內無法抽出。
胡慎之本以為長公主是平時對此多有鉆研，才能做到一劍斬首。
但現在看來，她對此道分明生疏得很！
劍，刃薄，追求的是鋒利，本身就不是擅長劈砍堅硬物體的武器，如今卻被她用來生生斬斷了人骨，實在駭人！
不自覺的，胡慎之看了眼長公主那個方向。
卻看見在他們面前一向穩重的長公主正高興地不知說著什麽，她的身前，一席白衣的女子溫柔聆聽著。
說起來，長公主的恩人倒只是個普通人，不過她偏偏走運地救了長公主，瞧這模樣，長公主還十分青睞她，說不準以後身份比自己都要高到不知哪裏去了。
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