第 40 章
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第 40 章
擡手掀起珠簾璁瓏，曹衡提著那只鑲有金絲銀鉤的食盒負手而入，放好檀木桌上，道：“陛下。”
“來得正好。你過來，”待他停於桌邊，墨允恩轉著一支竹筆，劍眉微蹙， “花嫁傳信，提到新任工部尚書宋聞美今日單獨與尚明秋密謀之事。對於此人，你如何評價，說說看。”
曹衡挑眉：“你指的是尚明秋，還是宋聞美，抑或是花嫁。”
“…”墨允恩手邊是浩繁卷帙，精神也被折磨至摧枯拉朽。聽出他是故意的，不免冷冷擡眼，但還是道：“宋聞美。”
曹衡抱起胳膊，往桌沿懶懶一靠。佯裝冥思苦想半天狀，才慢條斯理地開了口：“我所知何其有限。只知他是交州人。之前是小漁村的一介漁民。上一屆官科選拔中獨霸花榜的一位新秀。不過，當時見他年歲實在小得嚇人，便沒按規矩讓其充入朝堂，而是先暫時分配於萬書閣內做些雜活。加上此次陳慶之死發生突然，，那百裏遙又套著工部侍郎殼子歸的西。一時間找不出更佳人選。局勢要緊，只好將他提點上來做了這個官。”
墨允恩一心二用。批完一疊奏本，低眉斂目道：“看緊此人。”
“他的確不是省油的燈，”曹衡卸下臂縛，托於掌心，往空中拋了拋，轉過身去， “對了陛下。”
墨允恩頭也不擡：“怎麽。”
“日後還是少傳些信吧，”曹衡挑高了眉峰，長籲短嘆。良久良久，才眺目望向西北黃沙馳騁的蒼穹，有一只搖搖欲墜的白羽鳥正躍跌撞撞逆風而行。思索，委婉道， “這才不到五日，您派去向禦史大夫傳信的鴿鳥，已經死了十餘只了。再這麽毫無克制堅持幾月，我看這西北好漢又要胖一大圈。”
墨允恩沾紅動作停頓瞬息，末了，作賊心虛九成地道：“…也行。”
終於能歇息下來，已是子時時夜。驟然惡寒，萬籟俱寂，只有寥寥豆燈可窺見一斑。軍營內，篝火四起，猩紅烈焰炙烤著寒氣。墨允恩前不久才婉拒士兵們的熱情相邀，此刻正抱臂倚在一棵枯樹上，歪著頭，仰望頭頂星漢燦爛。
遠處，是戰士們喝酒高歌，隱隱傳過來。墨允恩垂眸，手心托起腰間那枚玉，細細端詳。
他奇怪這枚玉佩帶給自己的回憶，明明同樣都是信物，為何玉簪從未起過這種功效，但這個卻可以。
不待他再往深了琢磨了去，眼前黃沙漸漸變白，以白雪取而代之。視野間，雪沫飄落，停在他玄色護腕，暈成一灘冷水。他剎那一怔，扭過頭望向四周……全都徹底不覆存在了。疆場，戎馬，烈酒，黃沙，士兵與營帳，統統都蹤影全無。只有朱墻曲廊，青磚黛瓦。紅梅爭先恐後肆意盛綻，層層疊疊，裏應外合，將那窗一盞燭火掩映得似夢似幻。
墨允恩捏緊玉佩，朝那扇竹窗緩步湊近。擡指，以指尖撥去枝枝紅梅攏清雪。眼前豁然開朗，屋內景象一覽無遺，盡收眼底。
他看見柳垂澤一身白衣，背對自己，肩部弧度時高時低，細密不止。歡喜與疑惑的同時，墨允恩才遲來發覺，他是在顫抖。
一聲“垂澤”尚未借著寒風轉答過去，柳垂澤雙手撐桌，慢慢側過了臉。
一向斯文自若，不堪外因而動亂分豪的臉，陷於幻花燭海，火光隱隱擺曳，照出他濡濕眼尾邊，幾道淚痕。
那雙淺墨色，風華絕代。宛若清湖的明眸，此刻含滿淚珠，渙散，正滿是絕望地望向自己所站之處。
墨允恩不禁心頭酸痛，但藏住。對他勾唇，漾出一抹淺笑。
可柳垂澤並未看見。或，是他根本看不見。
胡亂撞散桌上瓶罐，碎裂之音此起彼伏，柳垂澤不顧一切沖出敞開的大門，亦足於雪間飛奔。
墨允恩嚇了一跳，立馬跟上去。周圍景象又經一輪變換，這次，他知道是哪裏了。
是宮中。
而且……是支離破碎，業火遍地，斷壁殘垣的宮城。
不知到底是怎麽了，甫一邁入這方天地，墨允恩感到有源源不斷的艱澀與難堪湧入心尖，手腳也迅速泛涼，無法隱忍地開始驚慌失措。尋至朝堂，他再次看見那道如華身影。柳垂澤下跪叩首，聲音麻木，神情也麻木。眼裏淌出的盡是血淚，何其委屈。
“陛下！！！”
旁邊官員躬身嘶吼，錚錚傲骨被氣得一陣聳動：“如今，那大昭己占我大燕城地三百座，真是萬萬可再任其吞並下去，否則國之將滅，何必候明……這樣，怎麽向大燕百姓交代，這，這又是何必呢……”
“丞相已被您親自抄斬，太尉早年通敵叛國，如今朝野上下，只剩下一位禦史大夫。”
“將柳大人遷送敵軍之策屬實荒唐，”旁官道， “請陛下三思——”
“柳愛卿”
天子之座，有音傳來。柳垂澤遲緩擡頭，唇色蒼白，啞聲道：“臣在。”
“朕知你手筋腳筋盡斷，毒病至髓，早沒回天乏術，心有不甘。這朕都能理解。 ”與他容色相同的的墨承意神情瘋魔病懨，俯首，手裏擦拭著劍身血汙。“啊”了一聲，忽然疑惑道， “……不對。朕是天子。朕要讓誰死，誰就得死。朕下決策，何時輪得到你這老賊說話了”
旁官渾身一抖，竭力穩住。他不能再讓國君再繼續這般墮落下去，深吸一氣，朗聲高喊：“陛下，想想大燕子民，想想臣等歷年以來的耿耿忠心……”他一咬牙，怒吼， “想想您此前與柳大人的情誼！”
忽然，高座之上傳來一聲折斷鐵器的巨響。旁官陡然擡眸民，便見國君已是手握斷裂殘劍，身負手走來。緩緩停於柳垂澤身前，居高臨下，隔著玄紅珠簾冷冷凝視著他。
“往日情誼，你說得不錯。”墨承意咧嘴，用殘劍抵住柳垂澤下巴，擡了起來。他們瞬息對視。墨承意道， “可是，朕從來都未心悅過你，又從何論起這其中情誼。”
柳垂澤又開始發抖。雙手交疊，叩首，可談吐卻絕對冷靜：“臣知道。”
他驀然仰頸，唇邊是爛漫笑意，可眼中卻流著血。又笑又哭的，好看也難看。他邊笑邊道：“你只是個卑劣貨。你不是他。”
下雨了。
雨水沖刷著罪孽與疤痕。墨允恩跟著柳垂澤走入暴雨間，衣袍濡濕，雨淚混雜。
分不清自己臉龐流下的，究竟是雨珠，還是淚珠。越來越猛的水簾阻隔著，他快看不清了。
“……垂澤。”
“垂澤…”
愛恨，肝腸寸斷，紅線聚了又散。
“允恩。”
記憶的最後，柳垂澤在城門回首，在燈火闌珊處。他露出真正溫柔，也繾綣的笑，盡管悲懷占八分，釋然只有二成：“我等你。”
歡喜，秋蟬清啼，紅線散了又聚。
不過是生死之間。
……
當曹衡提著幾只用紅泥酒壺裝好的甜果酒再次入帳，便看他又坐在桌邊，勿筆在紙上寫寫畫畫。
湊近一看，登時青了臉色：“…你怎麽又寫信了。”
“最後一次，最後一次而已，”墨允恩恰巧收尾，將裝瓶間斜插著的幾枝西北紅花摘取幾小朵，夾在信紙裏，仔細拴在白鴿腳邊， “相思無情……來勢洶洶。不解此劫，朕哪有動力在戰場上廝殺萬千啊。”
曹衡：“……”他總覺得自己著了此人的道。
深院榴花吐。醉春樓被江南露水洗滌一番，泛著茫渺柔光。仲夏已度過最是酷熱難耐的暑日，日趨薄涼。
柳垂澤披上桃.色紗衣，佇立於窗前聽細雨散敲打打，便知道，秋節將臨。穿好衣物，認真將視若珍寶的玉佩系好，隨手戴上玉澤高冠，如浦墨發半束半披，好一派皎皎君子的模樣。如今雪衣傲立古色古香之間，氣質儒雅溫柔與其渾然天成。再如之臨時蒙上的那層薄嫣，襯得他愈發的國色生香。
溫琢玉在樓下用飯，一見到他，便不遺餘力讚不絕口：“雲鬢花顏，好看死啦。”
柳玉睨了他半眼，起身，走到柳垂澤耳邊，悄聲道：“尚大人說宮中一切如常，沒有什麽動蕩。”
“新任工部尚書宋聞美自任職以來還算安分守已，雖然沒有明面搬弄是非，但私下勾當應也不少了。”柳玉道， “前幾日。他去了一趟丞相府。但約見無果，便又去找兵部尚書。舉動過於熱切暴露，且目的太明確，屬下覺得，宋聞美是故意這麽做的。”
柳垂澤撩袍坐好，接來溫琢玉親自慢火熬煮的冰糖燉雪梨，淺嘗一口，沈吟：“他是個聰明人，手段自然不會太低俗。既已知我在暗處窺探，他必然是會有所行動的。但此人也清楚，縱觀普天之下，遠不止他一個人擅長擺臉譜，八面珍瓏。自然也會相對於束手束腳些。”
蜜湯暖了脾胃，渾身熨帖，又道：“我覺得他不是故意的。”
“對於此人，你我都不了解，大抵也只能是胡亂猜測一通罷了， “柳垂澤替他擺好一副碗筷，笑道， “不管如何，先用飯吧。”
今日是他們抵達杭州辦事的第六日。除了初來乍到那一回，誤打誤撞與魏家老爺匆匆忙忙萍水相會過那麽一次，往後幾日下來，每當他們讓侍衛稟報，都被以同一種說法給輕巧回絕了，吃了不少閉門羹。
總得來說就是十個字：犬子不聽話，我還在管教。
這一管便是管教了五天。整整五天。其實他們心裏都跟明鏡似的，清楚這絕對只是一時的推拒之言，事實絕非如此。但他們身為府外人，無權幹涉府中事務，又不好橫加霸道踹了魏府大門，黑氣凜凜，大搖大擺闖進去。於是，只好耐心等待，結果滿腦好事需多磨，磨了五天，人家壓根不搭理。
那還有什麽辦法呢柳垂澤飲盡梨湯，拾了幾顆果實飽滿渾圓、皮色深橘明亮的枇杷，打算路上慢慢品嘗。這剛要起身離開，便見一道殘影好思旋風陀螺飛速晃至眼前，在他微楞的註視下果斷彎軀，實實在在用力跪了。
咚的一聲，清晰可聞。
柳垂澤捏緊掌心枇杷：“……”
“大人救命！”說話的是名清秀女子。一身綠黃可人。她俯身一拜，泣不成聲， “求大人能網開一面，幫小女救救我那可憐無助的阿妹。”
緊接又一連串“咚咚咚”，那名黃衫女子朝他磕了三個響頭。
柳垂澤喉間一縮，從容不能地道：“……姑娘”
這傻姑娘。以為是自己嗑得不夠響，不夠多，沒有誠意。頂著額心那抹血紅眨眨水靈的雙眼，脊背下彎，作勢又要繼續砸腦袋。
“你不必這樣，”柳垂澤急忙擡手阻止，道， “姑娘有話坐下直說即可。這麽豁命求我，屬實沒這個必要的。”
溫琢玉也道：“是呀。坐著聊吧。這樓中賓客還挺多的呢，你這樣一來全部盯著我們看了。好尷尬的。”
黃衫女子吸了吸鼻子，用餘光打量周遭熱切八卦的視線。她臉皮本來就薄，此趟擅自央求之事本就是在家中掙紮數日才鼓足的勇氣，方才在耗盡了，這時才遲來地感到一陣羞，玉頰紅暈。
她只好聲如細蚊地道：“多謝大人。”
溫琢玉戴好素紗，為她倒了杯糖水。黃衫女子捧著，一點一點吞咽，緊張失措好半天，才終於冷靜下來，一五一十講述著此事之前因後果。
原來，雲鷺村村民之所以一致對外，心照不宣一起賭命下跪於街道，攔路官府馬車，是因為半年前茲州派人前往杭州以管街道擺攤占位之瑣事。但因為他們對雲鷺村與分地地主之間的一紙合契一無所知，便二話不說砸了大半條街的攤子。有人激起反抗，拿著地契上申衙門，地主卻臨時倒戈，直接聯手茲州巡城司將上千村民一網打盡。既收了大量金銀，地契又作廢，回到自己手中，日後又可再進行出手，賺的盆滿缽滿。
黃衫女子身弱，出攤只能由自家小妹擔任。姐妹二人無父無母，寄人籬下，艱難生計。
這日。她慣舊做好了稀米湯與粗面饅頭，等小妹歸家，卻不料入夜也沒有消息。隔壁賣花秋嬸忽然推門而入，滿臉焦灼，跟她說明了小妹因捍衛自家攤位做了一行出頭鳥，被巡城司首領註意到。見此女子長相膚白淡雅，容姿尚可，竟一時起了歹心，當眾將人給綁回了城巡處，不知下文。
說到此處。黃衫女子掩面痛哭，哽咽道：“也不知小妹現在怎麽樣了…她那麽乖，那混賬真是枉為成人！”
柳垂澤柳眉輕皺，道：“令妹姓甚名誰”
“姓秋。雲鷺村裏的人都姓秋， ”黃衫女子揉起發紅的眼，輕聲道， “對了。小女子叫秋微，家妹叫秋顏。”
“好。我知道了， ”柳垂澤又重新拿了幾只枇杷，溫柔安慰，“既然要幫你，那秋姑娘可知，城巡處在哪裏”
“醉春樓往北走，大概一條街的距離，向右拐就是了。”
柳垂澤扶桌直身，發絲落於胸前。他道：“多謝告知。姑娘今日尋上了我，我自是沒有拒絕的道理。何況這事關官兵濫用私權以擾亂圖法之重責，不論如此，我都須去一趟。屆時，定會給雲鷺村的諸位一個交代。”
秋微鼻尖通紅，分外感動：“多謝大人救命之恩，小女感激不盡，您就是小女再生之父……”
柳垂澤揮袖，翩然遠去。
一路上，三人相對無言。終究是溫琢玉忍不住，輕聲道：“你好聽話哦。”
柳垂澤面不改色：“何出此言。”
“她說什麽你就信了呀，”溫琢玉挽住他的臂彎，笑嘻嘻地道， “都不懂得分析一下的，要吃虧的啊。”
柳玉在二人身後，瞪大雙眼：“………”
也算是克服面癱了。柳垂澤沒躲開，只是無奈嘆了口氣，解釋道：“我懷疑過的。”
溫琢玉：“哇。”
柳垂澤道：“…最值得，也最明顯的錯處，便是她為何在滿是形色來客中，篤定我就是禦史大夫。且莫談她橫沖直撞闖入醉春樓，人流眾多。身著華服之人並不少，她卻一眼便看出我的容貌屬於哪位高貴。但即便如此，也是極為令人起疑的。”
柳玉已經不忍直視了。於是，幹巴巴地道：“那大人。我要怎麽做”
“不用你做什麽，”相反，柳垂澤斂去了貫常含著的笑意。月光霎如寒潭，沈聲道， “我們一起去看看。”
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擡手掀起珠簾璁瓏，曹衡提著那只鑲有金絲銀鉤的食盒負手而入，放好檀木桌上，道：“陛下。”
“來得正好。你過來，”待他停於桌邊，墨允恩轉著一支竹筆，劍眉微蹙， “花嫁傳信，提到新任工部尚書宋聞美今日單獨與尚明秋密謀之事。對於此人，你如何評價，說說看。”
曹衡挑眉：“你指的是尚明秋，還是宋聞美，抑或是花嫁。”
“…”墨允恩手邊是浩繁卷帙，精神也被折磨至摧枯拉朽。聽出他是故意的，不免冷冷擡眼，但還是道：“宋聞美。”
曹衡抱起胳膊，往桌沿懶懶一靠。佯裝冥思苦想半天狀，才慢條斯理地開了口：“我所知何其有限。只知他是交州人。之前是小漁村的一介漁民。上一屆官科選拔中獨霸花榜的一位新秀。不過，當時見他年歲實在小得嚇人，便沒按規矩讓其充入朝堂，而是先暫時分配於萬書閣內做些雜活。加上此次陳慶之死發生突然，，那百裏遙又套著工部侍郎殼子歸的西。一時間找不出更佳人選。局勢要緊，只好將他提點上來做了這個官。”
墨允恩一心二用。批完一疊奏本，低眉斂目道：“看緊此人。”
“他的確不是省油的燈，”曹衡卸下臂縛，托於掌心，往空中拋了拋，轉過身去， “對了陛下。”
墨允恩頭也不擡：“怎麽。”
“日後還是少傳些信吧，”曹衡挑高了眉峰，長籲短嘆。良久良久，才眺目望向西北黃沙馳騁的蒼穹，有一只搖搖欲墜的白羽鳥正躍跌撞撞逆風而行。思索，委婉道， “這才不到五日，您派去向禦史大夫傳信的鴿鳥，已經死了十餘只了。再這麽毫無克制堅持幾月，我看這西北好漢又要胖一大圈。”
墨允恩沾紅動作停頓瞬息，末了，作賊心虛九成地道：“…也行。”
終於能歇息下來，已是子時時夜。驟然惡寒，萬籟俱寂，只有寥寥豆燈可窺見一斑。軍營內，篝火四起，猩紅烈焰炙烤著寒氣。墨允恩前不久才婉拒士兵們的熱情相邀，此刻正抱臂倚在一棵枯樹上，歪著頭，仰望頭頂星漢燦爛。
遠處，是戰士們喝酒高歌，隱隱傳過來。墨允恩垂眸，手心托起腰間那枚玉，細細端詳。
他奇怪這枚玉佩帶給自己的回憶，明明同樣都是信物，為何玉簪從未起過這種功效，但這個卻可以。
不待他再往深了琢磨了去，眼前黃沙漸漸變白，以白雪取而代之。視野間，雪沫飄落，停在他玄色護腕，暈成一灘冷水。他剎那一怔，扭過頭望向四周……全都徹底不覆存在了。疆場，戎馬，烈酒，黃沙，士兵與營帳，統統都蹤影全無。只有朱墻曲廊，青磚黛瓦。紅梅爭先恐後肆意盛綻，層層疊疊，裏應外合，將那窗一盞燭火掩映得似夢似幻。
墨允恩捏緊玉佩，朝那扇竹窗緩步湊近。擡指，以指尖撥去枝枝紅梅攏清雪。眼前豁然開朗，屋內景象一覽無遺，盡收眼底。
他看見柳垂澤一身白衣，背對自己，肩部弧度時高時低，細密不止。歡喜與疑惑的同時，墨允恩才遲來發覺，他是在顫抖。
一聲“垂澤”尚未借著寒風轉答過去，柳垂澤雙手撐桌，慢慢側過了臉。
一向斯文自若，不堪外因而動亂分豪的臉，陷於幻花燭海，火光隱隱擺曳，照出他濡濕眼尾邊，幾道淚痕。
那雙淺墨色，風華絕代。宛若清湖的明眸，此刻含滿淚珠，渙散，正滿是絕望地望向自己所站之處。
墨允恩不禁心頭酸痛，但藏住。對他勾唇，漾出一抹淺笑。
可柳垂澤並未看見。或，是他根本看不見。
胡亂撞散桌上瓶罐，碎裂之音此起彼伏，柳垂澤不顧一切沖出敞開的大門，亦足於雪間飛奔。
墨允恩嚇了一跳，立馬跟上去。周圍景象又經一輪變換，這次，他知道是哪裏了。
是宮中。
而且……是支離破碎，業火遍地，斷壁殘垣的宮城。
不知到底是怎麽了，甫一邁入這方天地，墨允恩感到有源源不斷的艱澀與難堪湧入心尖，手腳也迅速泛涼，無法隱忍地開始驚慌失措。尋至朝堂，他再次看見那道如華身影。柳垂澤下跪叩首，聲音麻木，神情也麻木。眼裏淌出的盡是血淚，何其委屈。
“陛下！！！”
旁邊官員躬身嘶吼，錚錚傲骨被氣得一陣聳動：“如今，那大昭己占我大燕城地三百座，真是萬萬可再任其吞並下去，否則國之將滅，何必候明……這樣，怎麽向大燕百姓交代，這，這又是何必呢……”
“丞相已被您親自抄斬，太尉早年通敵叛國，如今朝野上下，只剩下一位禦史大夫。”
“將柳大人遷送敵軍之策屬實荒唐，”旁官道， “請陛下三思——”
“柳愛卿”
天子之座，有音傳來。柳垂澤遲緩擡頭，唇色蒼白，啞聲道：“臣在。”
“朕知你手筋腳筋盡斷，毒病至髓，早沒回天乏術，心有不甘。這朕都能理解。 ”與他容色相同的的墨承意神情瘋魔病懨，俯首，手裏擦拭著劍身血汙。“啊”了一聲，忽然疑惑道， “……不對。朕是天子。朕要讓誰死，誰就得死。朕下決策，何時輪得到你這老賊說話了”
旁官渾身一抖，竭力穩住。他不能再讓國君再繼續這般墮落下去，深吸一氣，朗聲高喊：“陛下，想想大燕子民，想想臣等歷年以來的耿耿忠心……”他一咬牙，怒吼， “想想您此前與柳大人的情誼！”
忽然，高座之上傳來一聲折斷鐵器的巨響。旁官陡然擡眸民，便見國君已是手握斷裂殘劍，身負手走來。緩緩停於柳垂澤身前，居高臨下，隔著玄紅珠簾冷冷凝視著他。
“往日情誼，你說得不錯。”墨承意咧嘴，用殘劍抵住柳垂澤下巴，擡了起來。他們瞬息對視。墨承意道， “可是，朕從來都未心悅過你，又從何論起這其中情誼。”
柳垂澤又開始發抖。雙手交疊，叩首，可談吐卻絕對冷靜：“臣知道。”
他驀然仰頸，唇邊是爛漫笑意，可眼中卻流著血。又笑又哭的，好看也難看。他邊笑邊道：“你只是個卑劣貨。你不是他。”
下雨了。
雨水沖刷著罪孽與疤痕。墨允恩跟著柳垂澤走入暴雨間，衣袍濡濕，雨淚混雜。
分不清自己臉龐流下的，究竟是雨珠，還是淚珠。越來越猛的水簾阻隔著，他快看不清了。
“……垂澤。”
“垂澤…”
愛恨，肝腸寸斷，紅線聚了又散。
“允恩。”
記憶的最後，柳垂澤在城門回首，在燈火闌珊處。他露出真正溫柔，也繾綣的笑，盡管悲懷占八分，釋然只有二成：“我等你。”
歡喜，秋蟬清啼，紅線散了又聚。
不過是生死之間。
……
當曹衡提著幾只用紅泥酒壺裝好的甜果酒再次入帳，便看他又坐在桌邊，勿筆在紙上寫寫畫畫。
湊近一看，登時青了臉色：“…你怎麽又寫信了。”
“最後一次，最後一次而已，”墨允恩恰巧收尾，將裝瓶間斜插著的幾枝西北紅花摘取幾小朵，夾在信紙裏，仔細拴在白鴿腳邊， “相思無情……來勢洶洶。不解此劫，朕哪有動力在戰場上廝殺萬千啊。”
曹衡：“……”他總覺得自己著了此人的道。
深院榴花吐。醉春樓被江南露水洗滌一番，泛著茫渺柔光。仲夏已度過最是酷熱難耐的暑日，日趨薄涼。
柳垂澤披上桃.色紗衣，佇立於窗前聽細雨散敲打打，便知道，秋節將臨。穿好衣物，認真將視若珍寶的玉佩系好，隨手戴上玉澤高冠，如浦墨發半束半披，好一派皎皎君子的模樣。如今雪衣傲立古色古香之間，氣質儒雅溫柔與其渾然天成。再如之臨時蒙上的那層薄嫣，襯得他愈發的國色生香。
溫琢玉在樓下用飯，一見到他，便不遺餘力讚不絕口：“雲鬢花顏，好看死啦。”
柳玉睨了他半眼，起身，走到柳垂澤耳邊，悄聲道：“尚大人說宮中一切如常，沒有什麽動蕩。”
“新任工部尚書宋聞美自任職以來還算安分守已，雖然沒有明面搬弄是非，但私下勾當應也不少了。”柳玉道， “前幾日。他去了一趟丞相府。但約見無果，便又去找兵部尚書。舉動過於熱切暴露，且目的太明確，屬下覺得，宋聞美是故意這麽做的。”
柳垂澤撩袍坐好，接來溫琢玉親自慢火熬煮的冰糖燉雪梨，淺嘗一口，沈吟：“他是個聰明人，手段自然不會太低俗。既已知我在暗處窺探，他必然是會有所行動的。但此人也清楚，縱觀普天之下，遠不止他一個人擅長擺臉譜，八面珍瓏。自然也會相對於束手束腳些。”
蜜湯暖了脾胃，渾身熨帖，又道：“我覺得他不是故意的。”
“對於此人，你我都不了解，大抵也只能是胡亂猜測一通罷了， “柳垂澤替他擺好一副碗筷，笑道， “不管如何，先用飯吧。”
今日是他們抵達杭州辦事的第六日。除了初來乍到那一回，誤打誤撞與魏家老爺匆匆忙忙萍水相會過那麽一次，往後幾日下來，每當他們讓侍衛稟報，都被以同一種說法給輕巧回絕了，吃了不少閉門羹。
總得來說就是十個字：犬子不聽話，我還在管教。
這一管便是管教了五天。整整五天。其實他們心裏都跟明鏡似的，清楚這絕對只是一時的推拒之言，事實絕非如此。但他們身為府外人，無權幹涉府中事務，又不好橫加霸道踹了魏府大門，黑氣凜凜，大搖大擺闖進去。於是，只好耐心等待，結果滿腦好事需多磨，磨了五天，人家壓根不搭理。
那還有什麽辦法呢柳垂澤飲盡梨湯，拾了幾顆果實飽滿渾圓、皮色深橘明亮的枇杷，打算路上慢慢品嘗。這剛要起身離開，便見一道殘影好思旋風陀螺飛速晃至眼前，在他微楞的註視下果斷彎軀，實實在在用力跪了。
咚的一聲，清晰可聞。
柳垂澤捏緊掌心枇杷：“……”
“大人救命！”說話的是名清秀女子。一身綠黃可人。她俯身一拜，泣不成聲， “求大人能網開一面，幫小女救救我那可憐無助的阿妹。”
緊接又一連串“咚咚咚”，那名黃衫女子朝他磕了三個響頭。
柳垂澤喉間一縮，從容不能地道：“……姑娘”
這傻姑娘。以為是自己嗑得不夠響，不夠多，沒有誠意。頂著額心那抹血紅眨眨水靈的雙眼，脊背下彎，作勢又要繼續砸腦袋。
“你不必這樣，”柳垂澤急忙擡手阻止，道， “姑娘有話坐下直說即可。這麽豁命求我，屬實沒這個必要的。”
溫琢玉也道：“是呀。坐著聊吧。這樓中賓客還挺多的呢，你這樣一來全部盯著我們看了。好尷尬的。”
黃衫女子吸了吸鼻子，用餘光打量周遭熱切八卦的視線。她臉皮本來就薄，此趟擅自央求之事本就是在家中掙紮數日才鼓足的勇氣，方才在耗盡了，這時才遲來地感到一陣羞，玉頰紅暈。
她只好聲如細蚊地道：“多謝大人。”
溫琢玉戴好素紗，為她倒了杯糖水。黃衫女子捧著，一點一點吞咽，緊張失措好半天，才終於冷靜下來，一五一十講述著此事之前因後果。
原來，雲鷺村村民之所以一致對外，心照不宣一起賭命下跪於街道，攔路官府馬車，是因為半年前茲州派人前往杭州以管街道擺攤占位之瑣事。但因為他們對雲鷺村與分地地主之間的一紙合契一無所知，便二話不說砸了大半條街的攤子。有人激起反抗，拿著地契上申衙門，地主卻臨時倒戈，直接聯手茲州巡城司將上千村民一網打盡。既收了大量金銀，地契又作廢，回到自己手中，日後又可再進行出手，賺的盆滿缽滿。
黃衫女子身弱，出攤只能由自家小妹擔任。姐妹二人無父無母，寄人籬下，艱難生計。
這日。她慣舊做好了稀米湯與粗面饅頭，等小妹歸家，卻不料入夜也沒有消息。隔壁賣花秋嬸忽然推門而入，滿臉焦灼，跟她說明了小妹因捍衛自家攤位做了一行出頭鳥，被巡城司首領註意到。見此女子長相膚白淡雅，容姿尚可，竟一時起了歹心，當眾將人給綁回了城巡處，不知下文。
說到此處。黃衫女子掩面痛哭，哽咽道：“也不知小妹現在怎麽樣了…她那麽乖，那混賬真是枉為成人！”
柳垂澤柳眉輕皺，道：“令妹姓甚名誰”
“姓秋。雲鷺村裏的人都姓秋， ”黃衫女子揉起發紅的眼，輕聲道， “對了。小女子叫秋微，家妹叫秋顏。”
“好。我知道了， ”柳垂澤又重新拿了幾只枇杷，溫柔安慰，“既然要幫你，那秋姑娘可知，城巡處在哪裏”
“醉春樓往北走，大概一條街的距離，向右拐就是了。”
柳垂澤扶桌直身，發絲落於胸前。他道：“多謝告知。姑娘今日尋上了我，我自是沒有拒絕的道理。何況這事關官兵濫用私權以擾亂圖法之重責，不論如此，我都須去一趟。屆時，定會給雲鷺村的諸位一個交代。”
秋微鼻尖通紅，分外感動：“多謝大人救命之恩，小女感激不盡，您就是小女再生之父……”
柳垂澤揮袖，翩然遠去。
一路上，三人相對無言。終究是溫琢玉忍不住，輕聲道：“你好聽話哦。”
柳垂澤面不改色：“何出此言。”
“她說什麽你就信了呀，”溫琢玉挽住他的臂彎，笑嘻嘻地道， “都不懂得分析一下的，要吃虧的啊。”
柳玉在二人身後，瞪大雙眼：“………”
也算是克服面癱了。柳垂澤沒躲開，只是無奈嘆了口氣，解釋道：“我懷疑過的。”
溫琢玉：“哇。”
柳垂澤道：“…最值得，也最明顯的錯處，便是她為何在滿是形色來客中，篤定我就是禦史大夫。且莫談她橫沖直撞闖入醉春樓，人流眾多。身著華服之人並不少，她卻一眼便看出我的容貌屬於哪位高貴。但即便如此，也是極為令人起疑的。”
柳玉已經不忍直視了。於是，幹巴巴地道：“那大人。我要怎麽做”
“不用你做什麽，”相反，柳垂澤斂去了貫常含著的笑意。月光霎如寒潭，沈聲道， “我們一起去看看。”
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