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001:一顆星星

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001:一顆星星

故事開始於1991年的夏末。

夏天的熱氣欲散未散,秋天的風也欲來未來。這個夏季的蟬鳴比起往年還要來得聒噪、熱烈。蔚藍的天空漂浮著朵朵白雲,使灼熱的陽光時而短暫地被白雲掩蓋,時而得以從雲間縫隙中鉆出,映照在河流及湖泊上泛起點點金光。

不算寬敞的河流從山間流淌而出,蜿蜒而下。潺潺流水順著漫長的河道而流,穿過五彩斑斕的城鎮,再經過平坦開闊的農田以及綿羊紮堆的農舍,最終流向小鎮外不遠處的巨大湖泊之中。

這座彩色的城鎮名曰St. Rhinnes(譯:聖萊茵)。

鮮花綠樹掩映著古舊石墻小樓以及五顏六色的、如童話小屋般的木筋屋。房屋們皆高度不一,顏色也各不相同。西瓜紅、木槿紫、薄荷綠、奶酪黃……整座城鎮仿佛是一張因調色盤打翻而鋪上各色的白紙,色彩沖擊力極強卻又完美地相融在一起,顯得十分和諧。

一輛馬卡龍色的小型巴士行駛在一條不經修整的土路上,時不時因為車輪子輾過些石頭而發出咯啦咯啦的聲響並顛簸幾下。巴士上坐滿了乘客,其中包括了這名戴著方形眼鏡,身披著翠綠色鬥篷的女人。她坐在窗戶旁的座位上,雙眸凝視著窗外,神情非常嚴肅。

馬卡龍巴士在林間穿行,陽光穿透過層層疊疊的綠葉,形成淡淡的光圈映在車身上。良久,巴士駛出林子,最終停在了聖萊茵鎮入口處旁的巴士站。乘客們持上隨身物品頗有次序地一一下車。女人也隨在她們身後,從巴士上下來。

午後的微微吹來,吹拂過路旁的樹葉,沙沙作響。

女人的眼眸透過鏡片,上下查看了四周。

巴士站被建於小鎮入口處,一旁還立著一面約莫兩米高的木制指示牌。木牌上有著小鎮的名字以及地圖。那些懸掛於木牌上的彩色小牌子,一一對應著每幢小樓所在的位置。

女人找到並記下她的目的地後,她才朝小鎮裏走去。她途徑鎮長的彩虹色小樓、黑白相間的奶制品商鋪、櫻花粉色的花店、紅藍色的游戲廳……最後女人停在了聖萊茵鎮北部區域的一棟小洋房前。

那是一棟刷著粉嫩色調油漆的雙層獨立式小洋房。小洋房的前後左右都被白色木籬圍著,並由一扇木門作為入口。白色小木門上掛著一面木牌,上面寫著——Kaison’s Orphanage(譯:凱森孤兒院)。

院子內種著一棵尚還綠意盎然的楓樹,並擺放著幾盆丁香花盆栽和木桌椅。

正當女人在打量這座房子時,屋內的主人註意到了她的存在。屋主是一位四十歲左右的女人,身材修長,穿著樸素,大方得體。她從房子裏走出,來到小木門邊詢問道:“下午好,女士。我是這間孤兒院的院長,Cardea Kaison(譯:卡迪婭·凱森)。請問您有什麽需要嗎?”

“下午好,凱森女士。我是米勒娃·麥格,霍格沃茨魔法學校的副校長。幾日前,你們這兒應該有收到一封寄給一名名為Sunday Rhinnes(譯:森迪·萊茵)的女孩的入學通知書。”麥格教授緩緩地向凱森院長表明了來歷及登門拜訪的緣由。

凱森院長雖為名校畢業的知識分子,但身為麻瓜的她對關於巫師、魔法、霍格沃茨等的種種事情全一無所知。一頭霧水的她對麥格教授的身份抱有懷疑。介於麥格教授稱關於魔法世界的事情被保密法約束著,所以她只好邀請麥格教授進入屋內的辦公室準備密談。

見過一些關於魔法世界的正式資料後,凱森院長開始有點相信麥格教授所說的話了。半信半疑的她皺著眉頭,開口道:“麥格教授,我是非常支持孩子們去接受教育,但是這間學校我是聞所未聞,而且它是寄宿學校……你知道的,這,這真的讓人感到非常不放心。況且魔法、巫師什麽的,這,這我真的沒辦法去百分百地相信你們。”

凱森院長手上拿著那封寫給那位被選中的小孩的入學通知書。她懷著惆悵不安的心,眼底寫滿了猶豫。同樣的一封信她早在幾日前便收到了。是一封淡黃色的信封,上面用翠綠色的墨水寫著:

聖萊茵

凱森孤兒院

二樓左邊房間一號床

森迪·萊茵小姐收

“凱森院長,不如你把萊茵小姐叫來詢問她的意見。”麥格教授見凱森院長猶豫不決便開口提議道。出於某種不可說的原因,她今天必須要說服凱森院長放行。倘若真的沒辦法,那她只能做出一些違反魔法部條規的舉動了。

不久後,一名年紀大約十一歲的女孩來了。淺金色的長發被束成了高高的馬尾,淺灰色的雙眸彎成了兩輪新月,面上掛著明媚的笑容。她向房間內的女人們請安。

女孩坐到了沙發上,與凱森院長一塊。麥格教授看向自己對面那笑意嫣然的金發女孩,忽而怔了怔,恍惚了神。

“真的是她嗎?黑發的父親與褐發的母親,能生出淺金色頭發的女兒?”麥格教授思索了片刻才開口:“你是森迪·萊茵?”

“是的,女士。”森迪回答道。麥格教授微微抿唇,心裏暗自決定待會兒返校以後向校長匯報此事再確定確定一番。麥格教授望向森迪,重新覆述了一遍自己的身份、來歷和拜訪的原因。收到女孩難以置信的表情後,麥格教授十分篤定地說:“你是一名巫師……萊茵小姐。”

殊不知,剛剛森迪那驚訝的表情其實是她專門演出來給麥格教授和凱森院長看的。自收到貓頭鷹來信的那天起,森迪就懷疑這世界上有著未公開民族的存在,所以她曾試想過各種情況,比如某神秘組織找上門之類的。

早已等待多時的森迪早在麥格教授出現在圍籬邊邊時便已做好應對準備。從麥格教授出現,直到她進入院長的辦公室,她的肢體動作、一言一語以及面部表情全都被森迪看在眼底。森迪心道:“這位女士果然怪怪的。”

由於教授對這些種種都一無所知,所以她為了打消院長和森迪對魔法的疑慮,無奈地掏出魔杖施用了法術。

面前的茶杯在大家的註視下轉變成了鬧鐘,花瓶也變成了一個布偶熊。這下凱森院長總算是相信了魔法的存在。森迪也學著凱森院長的樣子,做出了詫異的表情。待麥格教授將物品變回來以後,她對她們說:“明天早上九點鐘,我在巴士站等你,萊茵小姐。我們得去倫敦的對角巷購置開學用品。”

第二天森迪起了大早。

昨夜的暴雨已經過去,屋外再次充滿了陽光。森迪在餐桌上享用著早餐,心裏樂滋滋地為自己的巫師身份而開心。凱森院長替她把落到身前的長發捋至她身後,同時並提醒她別遲到了。

吃過早餐,森迪背著凱森院長親手織的毛線小挎包,獨自前往巴士站。小挎包裏裝有一些英鎊。這些錢有一部分來源於聖萊茵鎮的教育基金會——一個專為鎮上孩童創立的基金會;另一部分則源於森迪個人的儲蓄,是從每個月市政府所發放的孤兒補貼中存下來的。

森迪與麥格教授一同搭上了一輛開往約克市的巴士。抵達約克站後,她們又轉搭列車前往倫敦。

經過又臟又狹小的破釜酒吧,又穿過一條隧道,她們終於來到對角巷。女孩用著她那雙亮晶晶的灰色大眼睛四處打量這個新世界,她對此處感到無比的好奇。耀眼的陽光投射在不遠處的一摞銀色坩堝上,閃爍著漂亮的光點。身懷巨款的森迪緊張地捏緊了身前的挎包帶子,跟在麥格教授身邊,與她肩並肩行走在人潮熙攘的街道上。

她們先是在古靈閣將麻瓜貨幣兌換成了金加隆、銀西可和銅納特,之後才兵分兩路——麥格教授負責去購置課本、坩堝、藥瓶等物品,而森迪則負責制服、魔杖及寵物。

在對角巷內忙碌了整個下午,她們才成功將清單上的物品買齊。所幸她們事先購買了一個施展了無痕伸展咒的行李箱,以至於購置了如此之多物品的她們不用提著大大小小的包裹,將自己整得狼狽不堪。

森迪拉著大大的行李箱走在麥格教授身旁,她們再次搭乘列車回到市中心。於市中心的巴士站,麥格教授與森迪面對面站在那裏。麥格教授將一張火車票交給了森迪,並叮囑她自個兒搭乘巴士回去。臨別前,麥格教授拍了拍森迪的肩膀,一副欲言又止的模樣。最終,她嘆了口氣說:“回去吧。路上……小心。”

在馬卡龍巴士上,森迪偷偷地回頭。視線穿透過窗戶,麥格教授已不在原地。

森迪的心裏充滿了疑問,卻又不知誰可以解答。

麥格教授到底要說什麽?

為什麽又不說了呢?

她為什麽要嘆氣?

她為什麽要那樣看我?

擅於觀察的森迪註意到臨別時麥格教授眼底那些覆雜的情感,然而她卻不知道那些情感是什麽。

“肯定不是開心……看起來也不像是難過或生氣。究竟是什麽?”森迪呢喃道。

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