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曲厚澤一聽曲芙蓉這話,頓時頹然攤成了一團軟泥,嘴裏發出難聽的嚎叫聲。
張捕頭為難地看著曲芙蓉,說道:“曲姑娘,這曲厚澤罪大惡極,實是該死。然曲厚澤身牽數案,尚有同案犯未曾拿獲,況有律令,不得濫用私刑。”
曲芙蓉淒然道:“張捕頭所言極是,我不過是逞一時口快,洩我心中憤恨。你放心,縱然我恨不得親手宰了他,我也不會枉顧法令,私自處置曲厚澤。那樣的話,豈不是淪為同他一樣?在你將他押走收監前,我要先帶他去一個地方。”
“行,我跟著一起去。” 張捕頭點頭,揮手讓捕快們將羅大、曲忠、曲大壯等人押走。
曲芙蓉瞧見曲大壯胳膊上猶鮮血直流,便叫道:“等一下,我先給他包紮一下。”回身叫張弛:“張將軍,止血的藥還有嗎?”
“有,曲姑娘,讓我來吧。” 張弛走過去給曲大壯止血包紮。
曲大壯臉上表情,由驚異到感動再轉成悔恨,待張弛給他包紮好,便“撲通”一聲跪在曲芙蓉面前。“三姑,我錯了,是我錯了,你饒了我吧,是我害了三爺爺。”
曲芙蓉吃了一驚,“噢?怎麽說?你是如何害我爹的?你快說。”
曲大壯說道:
“去年秋天,有一回太爺派我去西山送信。雨大路滑,我走到離你家不遠時,不小心跌了一跤,渾身濕透了,鬥笠也摔壞了。
“正好碰到三爺爺從外面回來,他讓我跟他回家換身衣裳,換個鬥笠,再披件蓑衣。
“我跟三爺爺到了你家後,他拿了荷舉叔的衣裳給我換。我一瞧懷中的信也打濕了,信封都汙了,忙讓三爺爺幫我瞧瞧,信裏面的字有沒有汙損。
“三爺爺抽出信紙瞧了瞧,當時臉色很難看。我以為是裏面的字汙了,正在叫苦。三爺爺卻說沒事兒,原樣折了起來,幫我把信封擦幹,還給了我。
“這以後不久,太爺,不是,是曲厚澤問我,送信的時候,可有外人見過信的內容?我想起這事兒,便如實告訴了他。
“沒多久,大霧夜過後,我聽說三爺爺一家全失蹤了。都說三爺爺他們遭了河妖,我也沒敢往這上面想。
“如今想來,三爺爺就是看了那信的內容,知曉了曲厚澤與羅大密謀搶糧的事兒,才去鄉中告發的。
“三姑,你聽我說,我真的不是有意害三爺爺的。曲厚澤曲忠他們幹的甚麽事,我也不清楚,他們從來不告訴我。我就是跑腿送信,我不識字,我從來不知那信上寫的是甚麽。”
曲芙蓉嘆息一聲:
“曲大壯你起來吧,這都是你糊裏糊塗跟錯了人。也難怪,曲厚澤收留你們娘兒倆,對你們照顧有加,平日裏更是裝出一副大好人的樣子,大家都被他蒙在了鼓裏。事已至此,我也不知說你甚麽好。
“你倒是解了我心中疑問。我一直想不明白,曲厚澤與羅大密謀搶糧的事兒,我爹是如何知曉的?沒想到,竟然是從你這裏。
“我也明白了,曲厚澤他們為何費那麽大勁,用暗語寫密信,原來,他們怕再讓人看了去。
“曲大壯,你且跟著張捕頭去吧,把你知道的,原原本本一點不漏,全都說出來,切莫替曲厚澤他們隱瞞,莫要一錯再錯。”
“是,三姑教訓的是,我記住了。”曲大壯對著曲芙蓉磕了一個頭,起身跟著捕快走了。
――
曲芙蓉走過村中那條大路。身旁跟著蘇莫寒、張捕頭等人。
這一次,曲芙蓉昂首走著。
她不用再懼怕路兩旁那些人的聲音,也不用再躲避門縫裏隱藏的眼睛。
被捆綁押著走的曲厚澤,引起了門後那些眼睛的註意。
以前的曲厚澤,出入總是坐著轎椅,跟著許多隨從,那是前呼後擁威風的很,與今日這副形象天差地別,難免讓人疑惑。
那些緊閉的門,一扇扇打開了。有人從門後走出來張望,有人跟在曲芙蓉他們後頭走,邊走邊互相打聽。
等到曲芙蓉將曲厚澤帶到她父母的墳前時,她身後已經跟了許多村人鄉鄰。
曲芙蓉對曲厚澤沈聲喝道:“曲厚澤,跪下!我要你對著我父母跪下!我要讓他們親眼看看,害死他們的兇手,我替他們找到了。”
曲厚澤梗著脖子立著,“哼,他曲其琛擋我財路,就是該死,凡與我作對者,統統該死。我憑什麽給他跪?哼哼,我就是不跪,諒你也不敢拿我怎麽樣?”
曲芙蓉刷地抽出蘇莫寒的劍,抵在曲厚澤脖子上,“是嗎?你看我敢不敢?我是答應過張捕頭,不會要你的命,你猜,我會不會要你的血?”
“啊,不不不,別動手,我跪我跪,”曲厚澤嚇得撲通一聲跪在墳前。
曲芙蓉將劍遞還蘇莫寒,對著曲其琛與曲柳氏的墳,朗聲道:
“爹!娘!你們看到了嗎?就是這個人面獸心的曲厚澤,是他害得我們家破人亡。他不單單害死了你們,還汙蔑你們是妖是匪,來掩蓋他的罪孽暴行。”
此時,圍觀的人群中發出竊竊的議論聲:
“這是怎麽回事?”
“二爺真的是這種人?”
“那曲其琛真的是冤死的?”
“她說的是真的嗎?”
曲芙蓉轉過身來,面對這些鄉鄰,說道:“大爺大叔、大娘大嬸,我沒有撒謊,張捕頭可以作證。
“你們眼前的曲二爺曲厚澤,滿嘴的仁義道德,其實是個偽君子,是個十惡不赦的大壞蛋。我爹娘就是他害死的,他還散布謠言,欺騙你們。
“那些河妖海匪之說,都是他搞的鬼。我知道,你們躲著我,怕我,都是受了他的蒙蔽。我不怪你們。你們也不用再害怕了,大大方方開著門過日子吧。”
人群中又傳來嘰嘰喳喳的聲音:
“原來這都是曲厚澤搞的鬼。”
“真是知人知面不知心。”
“我就說曲其琛好人哪,怎會遭了妖?”
有一老者走出人群說道:“曲家三姑娘,是我們錯了,我們不該聽信謠言,上了曲厚澤的當,將你當成妖孽趕出村子,我們有愧於你。”
另有一人附和道:“是啊,曲姑娘,你莫要怪我們,我們也是害怕曲厚澤。”
又一人說道:“對,三姑娘,你安心地回來住吧。以前你爹娘對我們多有照顧,我們會幫襯你的。”
曲芙蓉高聲說道:“叔叔大爺、嬸子大娘們,我不會怪你們。謝謝你們的好意,我沒事,天不絕我,我一定會好好地活下去。”
曲厚澤被張捕頭押走了,圍觀的人群也散了。
只剩下從清水河中傳來的嗚咽濤聲,回蕩在河谷中。
曲芙蓉立在父母墳前,伴著痛徹心扉的感覺,壓抑太久的眼淚決堤而出,無聲地漫過她的眼眶,漫過她的衣襟,漫成瀑布滾滾落下。
積攢了大半年的悲憤、痛楚都隨著眼淚嘩嘩流淌,曲厚澤已經認罪,她終於可以告慰父母的在天之靈了。
待她擦去淚水,轉過身來,最先看到蘇莫寒。
蘇莫寒就立在她身旁,一直默默地守著她。
看到她轉過身來,蘇莫寒走近她:“沒事了,都過去了,你還有我,還有我們。”
蘇莫寒的目光溫和堅定,曲芙蓉凝望著蘇莫寒的眼睛,心中升起暖意。
曲芙蓉開口道:“我想回家了。”
剛要邁步,曲芙蓉才發現,在蘇莫寒的身後,還立著好多人。
張弛、劉銘、張三、鄭秀芬與二林,還有義父老貨郎牽著小貨郎正靜靜地註視著她。
再遠處是大姜、老錢、蘇木、蘇鐵他們,蘇全、蘇立、蘇苗、蘇根,一個不少,都在。
“義父!叔、嬸,你們都來了。”曲芙蓉欣喜地喊著,撲到鄭秀芬懷中。
鄭秀芬悄悄抹去自己的眼淚,拍著曲芙蓉的後背,“蓉姑娘,這麽重要的時候,我們必須到場,我們得親眼看著那壞人被抓起來。蓉姑娘,好樣的。曲老爺和玉竹妹子他們在地下也可以安息了。”
曲芙蓉擡起頭對老貨郎說道:“義父,您的腿腳還沒好利索,怎麽也過來了?”
老貨郎激動得胡子在顫抖:
“這麽大快人心的時候,我一定得來,我得為我閨女助陣。能親眼看到將曲厚澤抓起來,我就是爬也得爬過來看著。老天有眼,這個挨千刀的曲厚澤終於讓芙蓉揪了出來。這才是善有善報,惡有惡報。”
曲芙蓉激動地說道:“謝謝義父,謝謝叔和嬸,謝謝你們一直陪著我,沒有你們的幫助,我活不到今日,更不會抓到曲厚澤為我爹娘洗冤報仇。我真是不知道怎樣感謝你們才好。”
張三忙說道:“蓉姑娘,都是一家人,怎麽說起兩家話,莫要再說感謝的話。”
鄭秀芬接話道:“就是,就是,莫讓蓉姑娘在風口裏站著了,快讓蓉姑娘回家歇歇。”
“對,叔、嬸、義父,咱們回家。”
曲芙蓉擁著鄭秀芬,開心地叫著大家往家走。
她回頭瞧了一眼蘇莫寒,隔著人群,蘇莫寒也正瞧著她。
“等一下,咱們好像忘了一個人,”曲芙蓉立住腳,對著蘇莫寒的方向說了一句。
鄭秀芬回頭望望,連忙說道:“對對對,蘇公子快請。”她悄悄拉著張三往旁邊挪開點,將曲芙蓉身旁的位置讓開。
曲芙蓉候著蘇莫寒走到她身旁,也不說話,並肩與他一起往家中走去。
走過村路,快到自己家了。遠遠的,曲芙蓉瞧見,在她家門前,有一個熟悉的身影立在那裏。
曲芙蓉心中掠過一陣激動。
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張捕頭為難地看著曲芙蓉,說道:“曲姑娘,這曲厚澤罪大惡極,實是該死。然曲厚澤身牽數案,尚有同案犯未曾拿獲,況有律令,不得濫用私刑。”
曲芙蓉淒然道:“張捕頭所言極是,我不過是逞一時口快,洩我心中憤恨。你放心,縱然我恨不得親手宰了他,我也不會枉顧法令,私自處置曲厚澤。那樣的話,豈不是淪為同他一樣?在你將他押走收監前,我要先帶他去一個地方。”
“行,我跟著一起去。” 張捕頭點頭,揮手讓捕快們將羅大、曲忠、曲大壯等人押走。
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“有,曲姑娘,讓我來吧。” 張弛走過去給曲大壯止血包紮。
曲大壯臉上表情,由驚異到感動再轉成悔恨,待張弛給他包紮好,便“撲通”一聲跪在曲芙蓉面前。“三姑,我錯了,是我錯了,你饒了我吧,是我害了三爺爺。”
曲芙蓉吃了一驚,“噢?怎麽說?你是如何害我爹的?你快說。”
曲大壯說道:
“去年秋天,有一回太爺派我去西山送信。雨大路滑,我走到離你家不遠時,不小心跌了一跤,渾身濕透了,鬥笠也摔壞了。
“正好碰到三爺爺從外面回來,他讓我跟他回家換身衣裳,換個鬥笠,再披件蓑衣。
“我跟三爺爺到了你家後,他拿了荷舉叔的衣裳給我換。我一瞧懷中的信也打濕了,信封都汙了,忙讓三爺爺幫我瞧瞧,信裏面的字有沒有汙損。
“三爺爺抽出信紙瞧了瞧,當時臉色很難看。我以為是裏面的字汙了,正在叫苦。三爺爺卻說沒事兒,原樣折了起來,幫我把信封擦幹,還給了我。
“這以後不久,太爺,不是,是曲厚澤問我,送信的時候,可有外人見過信的內容?我想起這事兒,便如實告訴了他。
“沒多久,大霧夜過後,我聽說三爺爺一家全失蹤了。都說三爺爺他們遭了河妖,我也沒敢往這上面想。
“如今想來,三爺爺就是看了那信的內容,知曉了曲厚澤與羅大密謀搶糧的事兒,才去鄉中告發的。
“三姑,你聽我說,我真的不是有意害三爺爺的。曲厚澤曲忠他們幹的甚麽事,我也不清楚,他們從來不告訴我。我就是跑腿送信,我不識字,我從來不知那信上寫的是甚麽。”
曲芙蓉嘆息一聲:
“曲大壯你起來吧,這都是你糊裏糊塗跟錯了人。也難怪,曲厚澤收留你們娘兒倆,對你們照顧有加,平日裏更是裝出一副大好人的樣子,大家都被他蒙在了鼓裏。事已至此,我也不知說你甚麽好。
“你倒是解了我心中疑問。我一直想不明白,曲厚澤與羅大密謀搶糧的事兒,我爹是如何知曉的?沒想到,竟然是從你這裏。
“我也明白了,曲厚澤他們為何費那麽大勁,用暗語寫密信,原來,他們怕再讓人看了去。
“曲大壯,你且跟著張捕頭去吧,把你知道的,原原本本一點不漏,全都說出來,切莫替曲厚澤他們隱瞞,莫要一錯再錯。”
“是,三姑教訓的是,我記住了。”曲大壯對著曲芙蓉磕了一個頭,起身跟著捕快走了。
――
曲芙蓉走過村中那條大路。身旁跟著蘇莫寒、張捕頭等人。
這一次,曲芙蓉昂首走著。
她不用再懼怕路兩旁那些人的聲音,也不用再躲避門縫裏隱藏的眼睛。
被捆綁押著走的曲厚澤,引起了門後那些眼睛的註意。
以前的曲厚澤,出入總是坐著轎椅,跟著許多隨從,那是前呼後擁威風的很,與今日這副形象天差地別,難免讓人疑惑。
那些緊閉的門,一扇扇打開了。有人從門後走出來張望,有人跟在曲芙蓉他們後頭走,邊走邊互相打聽。
等到曲芙蓉將曲厚澤帶到她父母的墳前時,她身後已經跟了許多村人鄉鄰。
曲芙蓉對曲厚澤沈聲喝道:“曲厚澤,跪下!我要你對著我父母跪下!我要讓他們親眼看看,害死他們的兇手,我替他們找到了。”
曲厚澤梗著脖子立著,“哼,他曲其琛擋我財路,就是該死,凡與我作對者,統統該死。我憑什麽給他跪?哼哼,我就是不跪,諒你也不敢拿我怎麽樣?”
曲芙蓉刷地抽出蘇莫寒的劍,抵在曲厚澤脖子上,“是嗎?你看我敢不敢?我是答應過張捕頭,不會要你的命,你猜,我會不會要你的血?”
“啊,不不不,別動手,我跪我跪,”曲厚澤嚇得撲通一聲跪在墳前。
曲芙蓉將劍遞還蘇莫寒,對著曲其琛與曲柳氏的墳,朗聲道:
“爹!娘!你們看到了嗎?就是這個人面獸心的曲厚澤,是他害得我們家破人亡。他不單單害死了你們,還汙蔑你們是妖是匪,來掩蓋他的罪孽暴行。”
此時,圍觀的人群中發出竊竊的議論聲:
“這是怎麽回事?”
“二爺真的是這種人?”
“那曲其琛真的是冤死的?”
“她說的是真的嗎?”
曲芙蓉轉過身來,面對這些鄉鄰,說道:“大爺大叔、大娘大嬸,我沒有撒謊,張捕頭可以作證。
“你們眼前的曲二爺曲厚澤,滿嘴的仁義道德,其實是個偽君子,是個十惡不赦的大壞蛋。我爹娘就是他害死的,他還散布謠言,欺騙你們。
“那些河妖海匪之說,都是他搞的鬼。我知道,你們躲著我,怕我,都是受了他的蒙蔽。我不怪你們。你們也不用再害怕了,大大方方開著門過日子吧。”
人群中又傳來嘰嘰喳喳的聲音:
“原來這都是曲厚澤搞的鬼。”
“真是知人知面不知心。”
“我就說曲其琛好人哪,怎會遭了妖?”
有一老者走出人群說道:“曲家三姑娘,是我們錯了,我們不該聽信謠言,上了曲厚澤的當,將你當成妖孽趕出村子,我們有愧於你。”
另有一人附和道:“是啊,曲姑娘,你莫要怪我們,我們也是害怕曲厚澤。”
又一人說道:“對,三姑娘,你安心地回來住吧。以前你爹娘對我們多有照顧,我們會幫襯你的。”
曲芙蓉高聲說道:“叔叔大爺、嬸子大娘們,我不會怪你們。謝謝你們的好意,我沒事,天不絕我,我一定會好好地活下去。”
曲厚澤被張捕頭押走了,圍觀的人群也散了。
只剩下從清水河中傳來的嗚咽濤聲,回蕩在河谷中。
曲芙蓉立在父母墳前,伴著痛徹心扉的感覺,壓抑太久的眼淚決堤而出,無聲地漫過她的眼眶,漫過她的衣襟,漫成瀑布滾滾落下。
積攢了大半年的悲憤、痛楚都隨著眼淚嘩嘩流淌,曲厚澤已經認罪,她終於可以告慰父母的在天之靈了。
待她擦去淚水,轉過身來,最先看到蘇莫寒。
蘇莫寒就立在她身旁,一直默默地守著她。
看到她轉過身來,蘇莫寒走近她:“沒事了,都過去了,你還有我,還有我們。”
蘇莫寒的目光溫和堅定,曲芙蓉凝望著蘇莫寒的眼睛,心中升起暖意。
曲芙蓉開口道:“我想回家了。”
剛要邁步,曲芙蓉才發現,在蘇莫寒的身後,還立著好多人。
張弛、劉銘、張三、鄭秀芬與二林,還有義父老貨郎牽著小貨郎正靜靜地註視著她。
再遠處是大姜、老錢、蘇木、蘇鐵他們,蘇全、蘇立、蘇苗、蘇根,一個不少,都在。
“義父!叔、嬸,你們都來了。”曲芙蓉欣喜地喊著,撲到鄭秀芬懷中。
鄭秀芬悄悄抹去自己的眼淚,拍著曲芙蓉的後背,“蓉姑娘,這麽重要的時候,我們必須到場,我們得親眼看著那壞人被抓起來。蓉姑娘,好樣的。曲老爺和玉竹妹子他們在地下也可以安息了。”
曲芙蓉擡起頭對老貨郎說道:“義父,您的腿腳還沒好利索,怎麽也過來了?”
老貨郎激動得胡子在顫抖:
“這麽大快人心的時候,我一定得來,我得為我閨女助陣。能親眼看到將曲厚澤抓起來,我就是爬也得爬過來看著。老天有眼,這個挨千刀的曲厚澤終於讓芙蓉揪了出來。這才是善有善報,惡有惡報。”
曲芙蓉激動地說道:“謝謝義父,謝謝叔和嬸,謝謝你們一直陪著我,沒有你們的幫助,我活不到今日,更不會抓到曲厚澤為我爹娘洗冤報仇。我真是不知道怎樣感謝你們才好。”
張三忙說道:“蓉姑娘,都是一家人,怎麽說起兩家話,莫要再說感謝的話。”
鄭秀芬接話道:“就是,就是,莫讓蓉姑娘在風口裏站著了,快讓蓉姑娘回家歇歇。”
“對,叔、嬸、義父,咱們回家。”
曲芙蓉擁著鄭秀芬,開心地叫著大家往家走。
她回頭瞧了一眼蘇莫寒,隔著人群,蘇莫寒也正瞧著她。
“等一下,咱們好像忘了一個人,”曲芙蓉立住腳,對著蘇莫寒的方向說了一句。
鄭秀芬回頭望望,連忙說道:“對對對,蘇公子快請。”她悄悄拉著張三往旁邊挪開點,將曲芙蓉身旁的位置讓開。
曲芙蓉候著蘇莫寒走到她身旁,也不說話,並肩與他一起往家中走去。
走過村路,快到自己家了。遠遠的,曲芙蓉瞧見,在她家門前,有一個熟悉的身影立在那裏。
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