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寒潮2

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寒潮2

2X33年10月中旬,龍國發布氣象預警,近日會有大規模寒潮席卷北半球,各國要做好段時間內溫度驟降40℃的準備。

艾瑪在黑暗中驚醒,牙齒不受控制地打顫。她的鼻子和臉頰刺痛得像是被千萬根針紮著。她手指僵硬地摸索著枕頭下的手機。屏幕亮起的瞬間,她看到了時間——淩晨4:23,以及屏幕上刺目的溫度顯示:-28℃。

"傑克遜!"她呼出的空氣在冰冷的空氣中凝結成白霧,"醒醒!出事了!"

身旁的男人猛地醒來,呼出的氣息在胡須上結了一層白霜。"上帝啊!"他掀開被子,立刻被寒氣逼得縮了回去,"發生了什麽?暖氣呢?"

艾瑪顫抖著打開手機的手電筒功能,光線照亮了臥室。墻壁上結著一層薄冰,窗戶被厚厚的霜花覆蓋。她掙紮著爬出被窩,雙腳接觸到地板時倒吸一口冷氣,木地板冷得像一塊冰磚。

"電力好像斷了,"她摸索著走到窗前,用袖子擦去一片霜花。外面的世界被一片詭異的藍白色籠罩,街道、車輛、樹木全都覆蓋著一層厚厚的冰殼。遠處傳來幾聲汽車警報的尖嘯,隨後又陷入死寂。

傑克遜已經翻出了衣櫃裏所有的冬裝。

"穿上,"他遞給艾瑪一件羽絨服,"所有能穿的都穿上。溫度計顯示室外是-30℃,但我覺得實際可能更低。"

艾瑪套上三件毛衣,又裹上羽絨服和圍巾,仍然止不住發抖。她打開手機試圖查看新聞,但網絡信號時斷時續。一條推送通知跳了出來:

緊急警報:北半球遭遇歷史性寒潮襲擊。格蘭氣溫從+12℃驟降至-28℃,預計將持續下降。請市民留在家中,避免外出。政府正在組織應急救援。

"這不可能,昨天我們的氣象專家還說龍國在危言聳聽。"艾瑪盯著手機屏幕:"一天之內降溫40度?這違背了物理規律!"

傑克遜正在檢查水管,"艾瑪,過來看。"

浴室的水龍頭只發出幾聲空洞的噗嗤聲,然後徹底沈默了。鏡子內側結滿了冰晶,馬桶裏的水已經徹底凍結。

"水管凍住了,"傑克遜的聲音沈重,"我們家還有水嗎?”

艾瑪突然想起什麽,沖向廚房。冰箱門一打開,撲面而來的溫度竟然讓她覺得溫暖。她拿出幾瓶礦泉水,發現短短幾秒鐘其中一瓶已經開始結冰。

"食物最多撐三天,"她清點著存貨,"但我們沒有取暖方式。"

話音未落,樓下傳來一聲巨響,接著是玻璃碎裂的聲音和尖叫聲。艾瑪和傑克遜跑到窗前,看到街對面的一家便利店被人砸開,幾個黑影正瘋狂地搶奪貨架上的商品。

"又開始了嗎?"傑克遜喃喃道,"明明天氣剛正常個把月,明明我們已經慢慢恢覆生活秩序了。"

艾瑪的手機突然響起,是她母親從外地打來的視頻電話。畫面斷斷續續,母親的臉在卡頓中模模糊糊。

"艾瑪...你們...好嗎...這裏...災難...醫院擠滿..."

"媽媽!我們沒事!你們呢?有電嗎?"艾瑪對著手機大喊。

"...備用發電機...你爸爸...凍傷...保持溫暖...愛你們..."

通話突然中斷。艾瑪再撥回去,只得到"網絡不可用"的提示。

傑克遜握住她顫抖的手:"我奶奶,"他突然想起:"她一個人在南區那邊!那棟老房子的保溫性很差!"

艾瑪看到男友眼中的恐慌,知道他在想什麽。傑克遜的祖母已經82歲,獨自居住在一棟老房子裏,平時就靠養老金和社區幫助度日。在這種極端天氣下十分危險。

"我們得去救她,"艾瑪說:"但不能貿然出去,我們需要準備。"

他們花了半小時準備行裝。所有能找到的保暖衣物,背包裏裝上高熱量食物、手電筒、急救包和那幾瓶水。

當他們終於鼓起勇氣打開公寓門時,樓道裏的寒氣迎面撲來。電梯已經停運,他們只能走樓梯。每一級臺階都是一次考驗,冰冷的金屬扶手隔著手套刺痛皮膚。

大樓門廳裏已經聚集了幾位鄰居,大家臉上都寫滿了恐懼。管理員老湯姆正在分發蠟燭:"市政說會派救援,但誰知道什麽時候能到。有老人和孩子的家庭優先去地下車庫避難,那裏溫度稍高一些。"

"我們要去南區,"傑克遜說,"我奶奶在那裏。"

老湯姆搖搖頭,"外面已經死了不少人。警察電臺說有的人直接在街上凍僵了。你們沒有防護裝備,出去就是自殺。"

艾瑪從門縫往外看,街道像被施了魔法的冰雪王國。遠處傳來零星的槍聲和警笛聲,但很快就被呼嘯的寒風吞沒。

"我們沒得選,"傑克遜咬牙道,"我不能讓她一個人等死。"

踏出大樓的第一步,寒氣穿透層層衣物直達骨髓。艾瑪感覺自己的睫毛瞬間結冰,每一次呼吸都像是吸入碎玻璃。

街道上的景象比從窗戶看到的更為駭人。一輛公交車斜停在路中央,車門大開,裏面的乘客全都保持著最後的姿勢,有的在座位上蜷縮成一團,有的倒在過道上。車窗內側覆蓋著厚厚的霜花。

"別看。"傑克遜拉著艾瑪快速通過。

他們選擇走小路避開主幹道,但情況並沒有好轉。每經過一棟住宅,都能聽到裏面傳來的哭喊聲和敲打聲。一處公寓樓的窗戶被砸開,幾個人正試圖用家具生火,濃煙從窗口湧出。

轉過一個街角,他們突然聽到微弱的呼救聲。一個中年男子倒在便利店門口,右腿以不正常的角度彎曲,身下有一灘已經凍結的血。

"幫,幫我,"男人顫抖著伸出手,"摔倒,腿斷了,太冷了..."

傑克遜下意識要上前,艾瑪拉住他,"等等,可能是陷阱。"她指著便利店被砸碎的櫥窗:"他可能是在搶劫時受傷的。"

男人聽到了她的話,"不,我是店主,他們搶藥,推倒我,"他的聲音越來越弱,"求你們幫幫我。"

艾瑪和傑克遜交換了一個眼神。在這種環境下,停下來幫助陌生人可能意味著自己無法活著到達目的地。但看著一個活生生的人在面前慢慢凍死,他們也做不到。

傑克遜跺了跺腳,走向那個男人。艾瑪警惕地環顧四周,確認沒有埋伏後才跟上。

男人名叫澤·陳,確實是這家便利店的老板。傑克遜檢查了他的傷勢,右腿骨折,可能有內傷。他們用貨架上的雜志和膠帶做了簡易固定,又給他裹上幾條從店裏找的毯子。

"你們,要去哪?"陳澤在疼痛中擠出問題。

"南區,我奶奶在那裏。”

艾瑪從貨架上拿了幾包能量棒和瓶裝水,又拿了幾盒止痛藥。

"你能走嗎?我們可以扶你到警局或醫院。"

陳澤嘗試站起來,但痛苦讓他臉色煞白。

遠處傳來引擎的轟鳴聲,一輛改裝過的卡車橫沖直撞地駛來,車廂裏站著幾個手持棍棒和獵槍的蒙面人。

陳澤驚恐地說,"快躲起來!"

艾瑪和傑克遜拖著陳澤躲進便利店後面的儲藏室,屏住呼吸聽著外面的動靜。卡車停在店外,幾個人跳下車,開始洗劫貨架。玻璃瓶被砸碎的聲音、粗魯的笑聲和咒罵聲透過薄薄的墻壁傳來。

"藥品都被拿光了!"一個沙啞的聲音吼道。

"看看後面!說不定那個龍國人藏了什麽!"

儲藏室的門把手轉動了一下,艾瑪的心跳幾乎停止。

傑克遜抓起門邊的一個木棍橫在身前,正在此時,外面傳來密集的警笛聲,接著是慌亂的奔逃腳步聲。

沒過一會,儲藏室的門上響起幾聲敲擊:“陳先生,你還好嗎?我是龍國大使館的工作人員。”

陳澤幾乎是哽咽出聲:“我在,我在裏面,我受傷了!”

傑克遜見狀連忙打開抵住的木門,放人進來。

一位衣著幹練的公務人員率先進門,身後跟著拎著藥箱的醫務人員,幾人頃刻間將躺在一堆雜物上的陳澤圍住檢查。

“謝謝,謝謝你們及時趕到。”陳澤壓抑著心裏的激動和身體上的痛苦,握著領頭的工作人員不住道謝。

“不用客氣,我們昨天接到你回國申請後就已經在安排相關事宜,你的回國手續已經辦好了,很抱歉今天來晚了一點。”

“不怪你們,是我沒有聽你們的安排在家裏等著,我就想著把店裏這些藥品物資都帶回去。”

“國內不缺這些東西。或者你可以賣給大使館,換成貨幣回國再另行購買。”

“好的,好的,我全部給你們,不用買。”

醫務人員簡單處理了傷勢:“這邊條件有限,沒辦法進一步治療,建議是回去再說。”

“好的,陳先生,我們先帶你回去。”

陳澤激動點頭。

幾人走到門口看見門邊擠在一起的傑克遜兩人,領頭人問陳澤:“這兩位是?”

“是兩個好心人,剛剛多虧了他們幫忙,我才能躲過一劫。對了,他們要去南區,和大使館一個方向,我們可以順路帶上嗎?”

“可以,兩位請上車吧,十幾分鐘的事情。”

陳澤站在兩人面前用的英語交流,傑克遜和艾瑪聽懂了,倆人握緊雙手,對視一眼,沒想到有這個意外之喜,激動點頭:“謝謝謝謝!”

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