第28章 星風（十三） 死亡不是終點，遺忘才是……
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第28章 星風（十三） 死亡不是終點，遺忘才是……
“小葉。”
葉桉回過頭, 淡金色日光灑在他梳理利落帥氣的烏黑發梢，暈開薄薄的光圈，精致的眉眼彎彎, 仿佛春日枝頭盛放的海棠, 清澈，柔美。
“院長。”
他朝喊話的人走去，步伐從容輕快, 身姿挺拔, 舉手投足之間，帶著十四歲少年的朝氣與青澀。
微風拂過, 掀起他為重要日子盛裝的深黑禮服衣角，隨即輕輕落下, 溫柔地撫平褶皺。
葉桉在院長下一層臺階站定，嘴角揚起, 乖巧地望著他。
培育院院長臉上堆滿慈愛的笑，眼角細紋訴說著對眼前孩子的喜愛。他擡手整理葉桉的紅領結, 一絲不茍地確認, 沒有一絲瑕疵才放心。
今天這一批孩子, 即將植入芯片, 是一個象征，代表他們成為社會層面的獨立個體, 可以自由離開星球遠行, 進入三級以下公共場合，不需要監護人的陪同, 故也被戲稱為小成年日。
而明年他們會離開培育院，前往各自的新家庭，在那裏長成真正的大人。
“會害怕嗎？”院長渾厚的嗓音壓得輕柔。
葉桉搖搖頭, 培育員媽媽和老師們講解過植入流程，躺上床，閉眼睡一覺就好了，技術經過一代代更疊，早已爐火純青，不會有任何問題。
“等媽媽回來，我們說好了要先拍一張照。”
院長笑著頷首，想撫摸他的頭，又擔心弄亂發型，轉而輕拍他的肩膀。
此時葉桉個子平平，骨架尚且稚嫩，儀態端正，個性內斂，待人接物禮貌得體，給人的感覺如清涼的風，抓不住又恰到好處的舒適。
他向院長發出邀請：“院長一起嗎？”
院長楞了下，臉上的皺紋加深：“好。”
“桉桉！”遠處一位穿著天藍蕾絲公主裙的少女大喊。
兩人同時望過去，院長拍拍葉桉的肩：“你先
過去，我再去看看芯片準備好了沒有。”
“好。”葉桉彎了彎眼，向院長揮揮手，朝著少女的方向小跑過去。
“媽媽到門口了，快快。”少女一把挽過他的手臂，一手拎著裙擺，紮進鳳凰花瓣飄零的風裏。
他們的培育員母親特蕾莎，一早去了科學院更換新一代芯片。
芯片系統只需要自己連接網絡端口，打上補丁即可，元件疊代則必須到科學院重新植入，每三十年一次。
回小禮堂的一路，桐月嘴巴基本沒停過，絮絮念叨等下的計劃，要先噴禮花分蛋糕，唱詩歌，最後再一起合照。
她神情帶著少女的嬌俏，頭上藍色波點蝴蝶結垂下長長的細紗，蓋住一頭褐色卷發，隨風飄起的絲帶不時擦過葉桉的臉。
葉桉抿著笑，認真聽她說話，適合附和一句，眼睛看著前方，以免女孩興奮過頭走錯路。
“嘭”
剛邁進小禮堂，無數碎花在他們頭頂散落。
“怎麽是你們？我以為媽媽和老師們來了。”榆禮放下手裏的禮花筒，失望地囔囔。他今天穿著灰藍色禮服和紅領結。
“哎呀，我發型都亂了。”桐月嘟囔，邊摘下額前一片碎花，“還沒讓媽媽看到呢。”
“我錯了，小公主。”榆禮拋下禮花筒，過來幫她打理。
同樣純黑禮服的季楓走上前，幫桐月摘細紗上的碎花，邊對榆禮說：“你先別急。”
葉桉也轉身幫忙。
“來了來了。”在走廊打探情況的櫟青跑進來，“準備準備。”
五人手忙腳亂，拿花的拿花，持禮花筒的持禮花筒，躲在門兩側，只待悉心照顧他們的母親和老師們出現。
特蕾莎照顧的五個孩子，名字都帶樹，她時常自稱園丁，他們是小樹苗，今天過後小樹苗就要離開她的花園，去經受外面的風吹雨打。
桐月說，植入芯片後，第一件要做的事是去主星博物館，參觀地球時期保存下來的花種，經由植物基因工程重新培育的樣子。
葉桉是去看望雷蒙院士。
榆禮，季楓，櫟青，則決定陪他們同往，因為他們自小去哪都沒分開過，這次也不例外。
桐月私語：“還沒來？你有沒有看錯。”
“我看到媽媽上來了。”
“就她一個嗎？”
“老師在後面吧。”
“噓噓，有腳步聲。”
五個人三兩擠在一塊，稚氣未脫的臉上寫滿對即將發生事的喜悅和未來的憧憬。
“噠噠”
腳步聲漸近。
榆禮伸出三根手指，做口型，三，二，一。
“嘭嘭嘭”
“特蕾莎女士快樂！”
“驚不驚喜？！”
門口的特蕾莎同樣盛裝打扮，臂彎抱著五束送給孩子們的藍繡球，渾身掛滿了彩色的碎花，本該是喜慶美好的畫面，她的表情異常平靜，眼神呆滯。
“媽媽？”沒得到回應，離她最近的榆禮扯了扯她的裙擺。
特蕾莎機械地轉動頭，似第一次認識他，眉心微蹙，往後退了幾步，左右張望，再仔細打量他們。
五人面面相覷，仿佛兜頭潑下一盆冷水，好心情霎時熄滅。
“媽媽，你怎麽呢？”桐月伸手去挽她。
特蕾莎卻躲開她的手，躲什麽可怕的東西似的，嘴裏念念有詞：“不能讓孩子們看見，他們會害怕的。”
她快步走進禮堂，放下花束，開始尋找什麽東西。
五人一頭霧水，跟她身後，“媽媽，你找什麽？”
他們見特蕾莎拿起刀叉，以為是要分蛋糕，立馬湊上前，“分蛋糕嗎？”
誰知特蕾莎一轉身，舉起刀捅進了最前面的桐月胸口，碎碎念：“不能讓孩子們看見。”
桐月睜大眼睛，扭曲的臉上爬滿不可置信，喃喃：“媽媽？”天藍蕾絲裙散開大灘血跡，幾滴濺到她一瞬蒼白的嘴唇。
人生第一次遇到這種事，幾個十四歲孩子，直接嚇得僵在原地丟了魂。
葉桉最先反應過來，即刻沖過去救下桐月，“去拿醫療箱。”
他的話驚醒其他人，櫟青跑去拿禮堂常備的醫療箱。榆禮和季楓一起制住特蕾莎，不停跟她說話，試圖奪走她手裏的刀。
他們打心底不相信特蕾莎會傷害自己，那可是世上最愛他們的人。
可特蕾莎似乎把他們當成敵人，不斷地奮力掙紮。這位照顧了一批又一批孩子的培育員，慈愛耐心是她的代名詞，今天卻爆發出驚人的力量。
兩個少年差點控不住她。
很快特蕾莎停止反抗，神情麻木，像被點了穴靜止不動。
“媽媽？”榆禮和季楓對視一眼，取走她手裏的刀叉，緩緩松開胳膊。
葉桉和櫟青暫時穩住了桐月的傷勢，他們把桐月扶起來，看向特蕾莎。
沒了束縛，特蕾莎依舊保持僵木的姿勢。
以為母親已經冷靜，他們卸下防備，詢問究竟發生什麽事了？
特蕾莎出其不意地搶過刀刺向榆禮，反手給了季楓一刀。
她眼裏閃現冷漠至極的厭惡，再次狠狠補上兩刀，嘀咕：“不能讓你們傷害我的孩子。”
她的刀轉瞬揮向了面前三個猙獰可怖的“怪物”。
接下來的一幕，成為葉桉很長一段時間的夢魘，它無數次在腦海裏慢放，一幀一幀滑過，慢到他反覆詰問，為什麽擋下那刀的不是自己。
那一刀刺過來，他下意識抱住桐月，更快的人影擋在他們前頭，熱血濺到後頸，如同一抔巖漿。
葉桉條件反射地扭過頭，視線卻莫名往上走，天花板和櫟青的發絲同時出現在視野，下一秒多了一塊鮮血附著眼球。
櫟青把他們撲倒在地，牢牢護在雙臂內。
葉桉眨了眨眼，睫毛上沾掛的血珠滾進眼眶，混著生理性淚水從眼尾流出，留下一道血痕。
他第一反應是桐月的傷口要裂了，第二浮現在腦子的是，血好燙啊……
燙得他無法動彈，燙得心臟漏掉好幾拍，靈魂也被燙出一個窟窿。
不斷有新的巖漿噴下來。
桐月的呼吸越發微弱，葉桉出於本能，緊緊抱住她，下半張臉埋進她的發間，本應該有她自調的桐花香，怎麽聞不到了？
好重，好濃的腥味……
耳旁似乎響起生活老師的聲音，說的什麽？
慘叫？嘶吼？
還有院長，和很多嗡嗡嗡的聲響。
它們像一群怎麽都趕不走的蒼蠅，不停在他耳旁叫囂。
他只能捂住耳朵，捂住眼睛，把自己包裹起來，隔絕那些煩人的噪音。
後來……
後來怎麽收場的，葉桉記不得了，等他的意識再次回歸大腦，人已經在心理輔導室。
院長和老師們每天都來看他，雷蒙院士也來了。
他有時能感知到他們的存在，有時世界空蕩蕩，四處淌著紅色的漿液。
清醒的時候，院長跟他說：“特蕾莎惦記你們在等她，自以為有幾次經驗能夠應付，沒等芯片穩定就著急回來，殊不知這一代芯片替換新材料，反應時間延長了。”
“她在路上就出現問題，芯片偏移搭錯神經，把你們幻視成怪物，心裏想著你們要來禮堂過小成年儀式，怪物會傷害你們，所以……”
院長蹲在他面前，握著他的雙手，人好像蒼老了很多，沒有笑容的臉上皺紋依舊深刻。
“不是特蕾莎的錯，別怪她。”
葉桉很久沒有開過口，一出聲，嗓音嘶啞如磨砂：“那是誰的錯？”
院長失語，他無法回答，芯片嗎？可終歸是特蕾莎疏忽了。
他深吸口氣，按耐下內心的悲痛，回到真正該做的事：“小葉，接受矯正手術好不好？活下來的人總要好好活著。”
葉桉輕聲問：“我會忘掉他們嗎？”
“會的，”院長哽著喉嚨，“這是必然的，矯正手術主要針對海馬體，其次才是激素調節，畢竟記憶才是情緒的根源。”
“可是，”葉桉胸口劇烈起伏，“我聽到你們說，聯盟會把這次事件從中央主腦裏清除記錄。”
“如果我也忘記他們，他們就徹底不存在了。”
沒來得及擁有新家人的桐月，榆禮，季楓，櫟青，永遠不會知道，最愛的母親傷害他們，也是因為愛。
因為太信任，所以沒有防備，因為太愛，所以造就了悲劇。
院長一瞬間如癟氣的皮球，他垂下頭抵住手背，肩膀顫抖。
一百多歲的大人，在十四歲的孩子面前，脆弱得無法自抑。
葉桉靜靜看著他，眼神無波無瀾。
良久，院長擡起頭，撫摸他的臉頰，疼惜溢出來：“可你要怎麽辦，我的孩子，你還這麽小，不該承受這些，我們怎麽能放心你離開。”
“我可以，”葉桉冷靜得仿若一臺嚴密的機器，“無非是測試。”
他最擅長處理數據了。
“那芯片……”院長知道這時候不應該提芯片，但葉桉就要到離開培育院的年紀，這決定他是繼續留在地面，還是去地下城，“雷蒙院士想接你去主星。”
“我不想植入芯片。”葉桉沒有一絲遲疑，之前是順理成章，現在理沒了，什麽都沒了。
院長啞然，他能理解葉桉做出這個決定，亦沒法勸他接受害死母親和兄弟姐妹的罪魁禍首。
“小葉，芯片技術你比我懂，你有這方面的天賦，”院長斟酌道，他更希望葉桉按照原定人生繼續走下去，活著的人永遠最重要。
“千萬不要因此留下心結，你那麽聰明，能理解的對嗎？”
理解芯片的安全性，理解芯片的重要性，理解聯盟對芯片的維護。
“嗯。”
葉桉覺得自己很矛盾，一方面芯片技術是他熟悉的領域，他清楚怪不到芯片，沒有任何科技產物能保證百分之百的安全，不可控的意外、誤差，實屬正常。
另一方面又控制不住對它產生排斥，這億分之一的意外偏偏落到他頭上。
理性和感性在他身體裏掰扯，爭不出結果，索性不爭了。
反正他要去地下城，再也不會接觸這些。
他要走另一條平凡的路。
一年以後，葉桉從心理輔導室出來，剛好到他離開培育院的時間。
處理心理數據的過程比他想象的艱難。
院長為他找了一對很好的養父母，準備親自送他去地下城。
那天天氣晴朗，鳳凰花飄揚在金色的日光中。
葉桉伸手接住一片花瓣，火紅的花瓣像一把長柄扇子。
去年這時候，他和桐月穿過花瓣雨，正要去為母親制造驚喜，感謝她多年如一日的愛護。
葉桉收攏手掌望著鳳凰木，拳頭裏花瓣卷曲，擠出涼涼的汁液沁入皮膚，涼到心頭。
院長等在旁邊，無聲地註視他。
長大一歲個子抽條，外貌看似沒有變化，細究哪裏都變了，從裏到外都失去了一些東西，再也不是那個無憂自信的少年。
他的眼神愈發清冷，身上的朝氣悄然散去，好像一夜之間變成沈默的大人。
院長內心無比惆悵，甚至在地下城入口分別的時候，嘗到了心碎的滋味。
他抱著葉桉，像懷抱一塊化不開的冰。
那個會笑吟吟叫他“院長”的孩子，和他的家人一同死在了那天。
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“院長。”
他朝喊話的人走去，步伐從容輕快, 身姿挺拔, 舉手投足之間，帶著十四歲少年的朝氣與青澀。
微風拂過, 掀起他為重要日子盛裝的深黑禮服衣角，隨即輕輕落下, 溫柔地撫平褶皺。
葉桉在院長下一層臺階站定，嘴角揚起, 乖巧地望著他。
培育院院長臉上堆滿慈愛的笑，眼角細紋訴說著對眼前孩子的喜愛。他擡手整理葉桉的紅領結, 一絲不茍地確認, 沒有一絲瑕疵才放心。
今天這一批孩子, 即將植入芯片, 是一個象征，代表他們成為社會層面的獨立個體, 可以自由離開星球遠行, 進入三級以下公共場合，不需要監護人的陪同, 故也被戲稱為小成年日。
而明年他們會離開培育院，前往各自的新家庭，在那裏長成真正的大人。
“會害怕嗎？”院長渾厚的嗓音壓得輕柔。
葉桉搖搖頭, 培育員媽媽和老師們講解過植入流程，躺上床，閉眼睡一覺就好了，技術經過一代代更疊，早已爐火純青，不會有任何問題。
“等媽媽回來，我們說好了要先拍一張照。”
院長笑著頷首，想撫摸他的頭，又擔心弄亂發型，轉而輕拍他的肩膀。
此時葉桉個子平平，骨架尚且稚嫩，儀態端正，個性內斂，待人接物禮貌得體，給人的感覺如清涼的風，抓不住又恰到好處的舒適。
他向院長發出邀請：“院長一起嗎？”
院長楞了下，臉上的皺紋加深：“好。”
“桉桉！”遠處一位穿著天藍蕾絲公主裙的少女大喊。
兩人同時望過去，院長拍拍葉桉的肩：“你先
過去，我再去看看芯片準備好了沒有。”
“好。”葉桉彎了彎眼，向院長揮揮手，朝著少女的方向小跑過去。
“媽媽到門口了，快快。”少女一把挽過他的手臂，一手拎著裙擺，紮進鳳凰花瓣飄零的風裏。
他們的培育員母親特蕾莎，一早去了科學院更換新一代芯片。
芯片系統只需要自己連接網絡端口，打上補丁即可，元件疊代則必須到科學院重新植入，每三十年一次。
回小禮堂的一路，桐月嘴巴基本沒停過，絮絮念叨等下的計劃，要先噴禮花分蛋糕，唱詩歌，最後再一起合照。
她神情帶著少女的嬌俏，頭上藍色波點蝴蝶結垂下長長的細紗，蓋住一頭褐色卷發，隨風飄起的絲帶不時擦過葉桉的臉。
葉桉抿著笑，認真聽她說話，適合附和一句，眼睛看著前方，以免女孩興奮過頭走錯路。
“嘭”
剛邁進小禮堂，無數碎花在他們頭頂散落。
“怎麽是你們？我以為媽媽和老師們來了。”榆禮放下手裏的禮花筒，失望地囔囔。他今天穿著灰藍色禮服和紅領結。
“哎呀，我發型都亂了。”桐月嘟囔，邊摘下額前一片碎花，“還沒讓媽媽看到呢。”
“我錯了，小公主。”榆禮拋下禮花筒，過來幫她打理。
同樣純黑禮服的季楓走上前，幫桐月摘細紗上的碎花，邊對榆禮說：“你先別急。”
葉桉也轉身幫忙。
“來了來了。”在走廊打探情況的櫟青跑進來，“準備準備。”
五人手忙腳亂，拿花的拿花，持禮花筒的持禮花筒，躲在門兩側，只待悉心照顧他們的母親和老師們出現。
特蕾莎照顧的五個孩子，名字都帶樹，她時常自稱園丁，他們是小樹苗，今天過後小樹苗就要離開她的花園，去經受外面的風吹雨打。
桐月說，植入芯片後，第一件要做的事是去主星博物館，參觀地球時期保存下來的花種，經由植物基因工程重新培育的樣子。
葉桉是去看望雷蒙院士。
榆禮，季楓，櫟青，則決定陪他們同往，因為他們自小去哪都沒分開過，這次也不例外。
桐月私語：“還沒來？你有沒有看錯。”
“我看到媽媽上來了。”
“就她一個嗎？”
“老師在後面吧。”
“噓噓，有腳步聲。”
五個人三兩擠在一塊，稚氣未脫的臉上寫滿對即將發生事的喜悅和未來的憧憬。
“噠噠”
腳步聲漸近。
榆禮伸出三根手指，做口型，三，二，一。
“嘭嘭嘭”
“特蕾莎女士快樂！”
“驚不驚喜？！”
門口的特蕾莎同樣盛裝打扮，臂彎抱著五束送給孩子們的藍繡球，渾身掛滿了彩色的碎花，本該是喜慶美好的畫面，她的表情異常平靜，眼神呆滯。
“媽媽？”沒得到回應，離她最近的榆禮扯了扯她的裙擺。
特蕾莎機械地轉動頭，似第一次認識他，眉心微蹙，往後退了幾步，左右張望，再仔細打量他們。
五人面面相覷，仿佛兜頭潑下一盆冷水，好心情霎時熄滅。
“媽媽，你怎麽呢？”桐月伸手去挽她。
特蕾莎卻躲開她的手，躲什麽可怕的東西似的，嘴裏念念有詞：“不能讓孩子們看見，他們會害怕的。”
她快步走進禮堂，放下花束，開始尋找什麽東西。
五人一頭霧水，跟她身後，“媽媽，你找什麽？”
他們見特蕾莎拿起刀叉，以為是要分蛋糕，立馬湊上前，“分蛋糕嗎？”
誰知特蕾莎一轉身，舉起刀捅進了最前面的桐月胸口，碎碎念：“不能讓孩子們看見。”
桐月睜大眼睛，扭曲的臉上爬滿不可置信，喃喃：“媽媽？”天藍蕾絲裙散開大灘血跡，幾滴濺到她一瞬蒼白的嘴唇。
人生第一次遇到這種事，幾個十四歲孩子，直接嚇得僵在原地丟了魂。
葉桉最先反應過來，即刻沖過去救下桐月，“去拿醫療箱。”
他的話驚醒其他人，櫟青跑去拿禮堂常備的醫療箱。榆禮和季楓一起制住特蕾莎，不停跟她說話，試圖奪走她手裏的刀。
他們打心底不相信特蕾莎會傷害自己，那可是世上最愛他們的人。
可特蕾莎似乎把他們當成敵人，不斷地奮力掙紮。這位照顧了一批又一批孩子的培育員，慈愛耐心是她的代名詞，今天卻爆發出驚人的力量。
兩個少年差點控不住她。
很快特蕾莎停止反抗，神情麻木，像被點了穴靜止不動。
“媽媽？”榆禮和季楓對視一眼，取走她手裏的刀叉，緩緩松開胳膊。
葉桉和櫟青暫時穩住了桐月的傷勢，他們把桐月扶起來，看向特蕾莎。
沒了束縛，特蕾莎依舊保持僵木的姿勢。
以為母親已經冷靜，他們卸下防備，詢問究竟發生什麽事了？
特蕾莎出其不意地搶過刀刺向榆禮，反手給了季楓一刀。
她眼裏閃現冷漠至極的厭惡，再次狠狠補上兩刀，嘀咕：“不能讓你們傷害我的孩子。”
她的刀轉瞬揮向了面前三個猙獰可怖的“怪物”。
接下來的一幕，成為葉桉很長一段時間的夢魘，它無數次在腦海裏慢放，一幀一幀滑過，慢到他反覆詰問，為什麽擋下那刀的不是自己。
那一刀刺過來，他下意識抱住桐月，更快的人影擋在他們前頭，熱血濺到後頸，如同一抔巖漿。
葉桉條件反射地扭過頭，視線卻莫名往上走，天花板和櫟青的發絲同時出現在視野，下一秒多了一塊鮮血附著眼球。
櫟青把他們撲倒在地，牢牢護在雙臂內。
葉桉眨了眨眼，睫毛上沾掛的血珠滾進眼眶，混著生理性淚水從眼尾流出，留下一道血痕。
他第一反應是桐月的傷口要裂了，第二浮現在腦子的是，血好燙啊……
燙得他無法動彈，燙得心臟漏掉好幾拍，靈魂也被燙出一個窟窿。
不斷有新的巖漿噴下來。
桐月的呼吸越發微弱，葉桉出於本能，緊緊抱住她，下半張臉埋進她的發間，本應該有她自調的桐花香，怎麽聞不到了？
好重，好濃的腥味……
耳旁似乎響起生活老師的聲音，說的什麽？
慘叫？嘶吼？
還有院長，和很多嗡嗡嗡的聲響。
它們像一群怎麽都趕不走的蒼蠅，不停在他耳旁叫囂。
他只能捂住耳朵，捂住眼睛，把自己包裹起來，隔絕那些煩人的噪音。
後來……
後來怎麽收場的，葉桉記不得了，等他的意識再次回歸大腦，人已經在心理輔導室。
院長和老師們每天都來看他，雷蒙院士也來了。
他有時能感知到他們的存在，有時世界空蕩蕩，四處淌著紅色的漿液。
清醒的時候，院長跟他說：“特蕾莎惦記你們在等她，自以為有幾次經驗能夠應付，沒等芯片穩定就著急回來，殊不知這一代芯片替換新材料，反應時間延長了。”
“她在路上就出現問題，芯片偏移搭錯神經，把你們幻視成怪物，心裏想著你們要來禮堂過小成年儀式，怪物會傷害你們，所以……”
院長蹲在他面前，握著他的雙手，人好像蒼老了很多，沒有笑容的臉上皺紋依舊深刻。
“不是特蕾莎的錯，別怪她。”
葉桉很久沒有開過口，一出聲，嗓音嘶啞如磨砂：“那是誰的錯？”
院長失語，他無法回答，芯片嗎？可終歸是特蕾莎疏忽了。
他深吸口氣，按耐下內心的悲痛，回到真正該做的事：“小葉，接受矯正手術好不好？活下來的人總要好好活著。”
葉桉輕聲問：“我會忘掉他們嗎？”
“會的，”院長哽著喉嚨，“這是必然的，矯正手術主要針對海馬體，其次才是激素調節，畢竟記憶才是情緒的根源。”
“可是，”葉桉胸口劇烈起伏，“我聽到你們說，聯盟會把這次事件從中央主腦裏清除記錄。”
“如果我也忘記他們，他們就徹底不存在了。”
沒來得及擁有新家人的桐月，榆禮，季楓，櫟青，永遠不會知道，最愛的母親傷害他們，也是因為愛。
因為太信任，所以沒有防備，因為太愛，所以造就了悲劇。
院長一瞬間如癟氣的皮球，他垂下頭抵住手背，肩膀顫抖。
一百多歲的大人，在十四歲的孩子面前，脆弱得無法自抑。
葉桉靜靜看著他，眼神無波無瀾。
良久，院長擡起頭，撫摸他的臉頰，疼惜溢出來：“可你要怎麽辦，我的孩子，你還這麽小，不該承受這些，我們怎麽能放心你離開。”
“我可以，”葉桉冷靜得仿若一臺嚴密的機器，“無非是測試。”
他最擅長處理數據了。
“那芯片……”院長知道這時候不應該提芯片，但葉桉就要到離開培育院的年紀，這決定他是繼續留在地面，還是去地下城，“雷蒙院士想接你去主星。”
“我不想植入芯片。”葉桉沒有一絲遲疑，之前是順理成章，現在理沒了，什麽都沒了。
院長啞然，他能理解葉桉做出這個決定，亦沒法勸他接受害死母親和兄弟姐妹的罪魁禍首。
“小葉，芯片技術你比我懂，你有這方面的天賦，”院長斟酌道，他更希望葉桉按照原定人生繼續走下去，活著的人永遠最重要。
“千萬不要因此留下心結，你那麽聰明，能理解的對嗎？”
理解芯片的安全性，理解芯片的重要性，理解聯盟對芯片的維護。
“嗯。”
葉桉覺得自己很矛盾，一方面芯片技術是他熟悉的領域，他清楚怪不到芯片，沒有任何科技產物能保證百分之百的安全，不可控的意外、誤差，實屬正常。
另一方面又控制不住對它產生排斥，這億分之一的意外偏偏落到他頭上。
理性和感性在他身體裏掰扯，爭不出結果，索性不爭了。
反正他要去地下城，再也不會接觸這些。
他要走另一條平凡的路。
一年以後，葉桉從心理輔導室出來，剛好到他離開培育院的時間。
處理心理數據的過程比他想象的艱難。
院長為他找了一對很好的養父母，準備親自送他去地下城。
那天天氣晴朗，鳳凰花飄揚在金色的日光中。
葉桉伸手接住一片花瓣，火紅的花瓣像一把長柄扇子。
去年這時候，他和桐月穿過花瓣雨，正要去為母親制造驚喜，感謝她多年如一日的愛護。
葉桉收攏手掌望著鳳凰木，拳頭裏花瓣卷曲，擠出涼涼的汁液沁入皮膚，涼到心頭。
院長等在旁邊，無聲地註視他。
長大一歲個子抽條，外貌看似沒有變化，細究哪裏都變了，從裏到外都失去了一些東西，再也不是那個無憂自信的少年。
他的眼神愈發清冷，身上的朝氣悄然散去，好像一夜之間變成沈默的大人。
院長內心無比惆悵，甚至在地下城入口分別的時候，嘗到了心碎的滋味。
他抱著葉桉，像懷抱一塊化不開的冰。
那個會笑吟吟叫他“院長”的孩子，和他的家人一同死在了那天。
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