第2章 前奏
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第2章前奏
再怎麽歌舞升平的國度，在陰影之處總會隱藏著不為人知的隱晦。而這種隱晦，最終都會披上公義之華冕，成為政客手持的武器。
在兩國的暗自較勁下，“世界會談”的性質已不再是會談那麽簡單。阿裏巴巴離開的這段時日，有人於臺上縱橫捭闔，亦有人於高塔靜觀風雲暗湧。
“阿裏巴巴，煌帝國用巴爾巴德作為要挾讓你背叛辛德利亞了吧，你想走也沒事，不用這麽為難，我理解你的難處。如果實在舍不得離開我這邊的話，那就假意加入煌，成為辛德利亞的間諜吧……嗯？你是問我為什麽這麽對紅玉公主麽？”
“我個人……是絕對不會在情報戰中摻雜個人感情的。這只是一種防衛手段。畢竟煌帝國在很早之前就已經對辛德利亞宣戰，所以本就很有必要從煌帝國的中樞機構內部搜集情報。”
“我就老實和你說了吧，雖然形式上可能有所差異，但煌帝國和雷姆帝國肯定也在進行類似的諜報活動。況且我這個人為了守護自己的國家，無論多骯臟的手段都用得出來。你要是想向紅玉公主說出真相也沒關系，不過，她可能會因為你這幾句話而在煌帝國內的處境發生變化哦，這樣也沒關系嗎？”
……
那日的溫情仿若一場夢。
從那以後，辛巴德赫然發現……自己好像還挺忙的。
看到自己的好臣下賈法爾保持著兩日一睡的非正常作息，並用著一張非常可怕的黑臉過來找他時……他總不能放著那些積壓的政務不管。
阿庫提亞王國到現在還沒個準信，煩人。
這會議怎麽就要開了，煩人。
桌上的文件怎麽越處理越多，煩人。
天怎麽就黑了，想去找赫爾加，煩人。
天又亮了，煩……
從白羊塔走出來的那一刻，辛巴德望著太陽高照的蔚藍天空，恍然不知今夕過了幾何。
“賈法爾，現在是什麽時候了……”辛巴德眨著眼，倔強地望著光線強烈的白晝。陽光好刺眼，他的眼睛好幹澀，啊，好想立馬躺在美酒和美人的似水溫柔鄉裏，得到清爽的滋潤。
“已經過去兩天了。”賈法爾撐著眼皮努力掃了一眼和他一樣不修邊幅的王，“辛，你的胡子該理理了，作為王的威嚴直降啊。”
“誒？！那可不行！走賈法爾，我們趕緊去休整一番，得以最完美強大的狀態去應對會談才……”聞到自己身上發散的味道，他梗住話音，一轉：“在此之前，我們得先洗個澡……”
“……”
來到紫獅塔。
一位三晚沒睡的政務官，還有一位兩晚沒睡的王，在洗浴完後正舒舒服服享受著侍女們為他們修整儀容。
“為什麽我留胡子就會有損威嚴呢，真羨慕練紅炎，他就很適合留胡子……”
“哦，練紅炎有留胡子嗎？”
“嗯，他就很適合留胡子呢，弄得我也想留胡子了。”
“據說煌帝國的人個個虎背熊腰，如果真是這樣，我們可能在氣勢上會被他們壓倒……”
賈法爾原本垂著的頭猛然擡起，一雙積攢了多日怨念的黑眼圈森森盯著辛巴德。
辛巴德被盯得心虛：“會，會嗎？”
“嗯，會。作為你的左膀右臂，我可不能輸在氣勢上。”賈法爾轉頭吩咐侍女道：“請幫我弄一個威猛的造型。其實我一直覺得迦爾魯卡的沖天刺猬頭不錯，我一直想找個機會嘗試下。”
辛巴德恍然大悟，明天的會談如此重要，他也可不能在外表上輸了氣勢，在同一輩人裏他才是各種方面的第一！
於是，他也轉頭向侍女提了要求：“請幫我也弄得更帥氣一些，最好能幫我弄得比練紅炎更有男人味，比穆·阿勒奇烏斯更年輕更富有魅力。”
見過大風大浪的侍女們眼神交流了一番，然後淡定點頭應下了這兩個重度熬夜之人的，近乎無理取鬧的要求。
這不是第一次，也不會是最後一次。
……
因為兩人無論怎麽理都不滿意，好脾氣的侍女們照著他們越來越苛刻的要求，來來回回修剪了好幾次，最終出爐的發型變成了一種極為可怕的、不可名狀的東西。
“唰——”
“好！這樣明天就萬無一失了！”
門被大咧咧推開，兩個頂著不可視之頭型的人自信走在了陽光之下。
雖說連續幾天高強度工作以及熬夜可能會拉低人的智商，但環境影響人，在辛巴德這樣的老鼠屎影響下，本是好粥的賈法爾判斷力難免還是被汙染了……
一路雄赳赳氣昂昂走到中庭，見到一向受人仰敬的王和政務官竟頂著如此驚人的造型，宮廷守衛們的下巴無不跌在地上。
而其他八人將們反應不一，有的驚詫，有的驚呆，有的震撼，有的笑到失去理智。
但這兩人恍若未聞自己給宮內造成的轟動。
“好，現在的我一定比練紅炎還有男人味，比西恩還年輕，比穆還更有魅力。大家也是第一次見到這樣得到新生的我吧，難怪會露出這樣的表情！”
氣勢高昂的辛巴德轉身擡腳邁向高臺階，紫獅塔上正有一位佳麗等候他采擷芳心。多日不見，赫爾加居然毫無動靜，一定是在生他的氣吧，但他也不是故意冷落她的……不過沒關系了，赫爾加如果看到現在的他，一定會氣消的，為他的美貌。
他敢說即使是天下最美的美女站在他面前，也不一定能敵得過此時的他。
“賈法爾，沒錯吧！”他指的是自己的魅力將會大受認可這件事。
“嗯！一定能行的！”賈法爾理解的是他們的威嚴造型一定能在明天的會談中贏過煌這件事。
“好！那我去了！”
“好……誒？”
於是，從未有過如此精神豐滿狀態的辛巴德再次走進了紫獅塔……
姐就是女王，自信放光芒！
……
……
……
兩小時以後，勉強恢覆清醒意識的辛巴德處在想要失憶時期。
“沒事的辛，起碼赫爾加沒有動手打你……”賈法爾伸出手，安慰著坐在軟椅上捂面反省的霸王。
“嗯，赫爾加她只是對辛先生你試用了最新的魔法道具，這絕對不是懲罰。”馬斯魯爾也貼心安慰道。
“對啊，我也沒做什麽很過分的事，你來找我時我也沒有笑你，你現在這樣，反而連七海霸王的體面也消失了啊。”赫爾加坐到他身旁時，辛巴德的臀賭氣般往另一旁挪了挪。
“好吧好吧，是我錯了……”她把手放在了辛巴德蜷曲的背部。
“把那個什麽照片刪了……”霸王總算給出了微若蚊蚋的回應。
“好，等我把這個「照相機」弄好我就給它添上刪除功能。保證把你痛苦的回憶都刪掉。”
信誓旦旦的保證以後，這看似果斷且毫無拖泥帶水的回應令某位霸王好受了許多。然而，接下來這位給他帶來一線慰籍之光的人兒轉頭就去給賈法爾送上了可惡的關懷：
“賈法爾，我正好研究出了一個可以按摩的儀器，你有需要的話，我可以送給你。索貝克前幾天也給我送來了可以補充精力的藥草，我這些天試驗做了一些保健藥劑，效果還算不錯，你平常如果還得必須這麽操勞，可以來上一兩劑……”
“謝謝，我現在太需要可以疏通筋骨的東西了，那個藥劑如果能讓我不用睡覺更好……也謝謝你幫我們恢覆了造型，差一點我和辛就要頂著沒有眉毛的臉出門了……”
“沒想到你們會聽從馬斯魯爾的建議，把眉毛都剃了。”赫爾加忍著笑，馬斯魯爾甚至不知道這樣的引誘是惡作劇啊。
“因為馬斯魯爾說他這兩天都睡夠了14小時，我還以為他的提議會比我們倆的更有用……都怪辛，誰讓他又把半邊眉毛剃了，真是的，這習慣到現在都沒改掉。”這從天而降的指責令霸王的脊背壓得更低了。
“從以前開始他就很喜歡把半邊的頭發剃掉，現在輪到眉毛遭殃也不奇怪。”赫爾加點頭回道。又被指責的辛巴德默不吭聲提臀挪了好幾厘米，這樣的距離，他覺得足夠赫爾加去發現他在生氣了。
“不過，你的房間……”賈法爾左顧右盼，“比雅姆萊哈亂多了……”
“嗯，最近急著研發一些魔法道具，否則你覺得我為什麽能造出這些東西？”她指了指桌上的照相機按摩儀還有別的叫不出名字的瓶罐儀器，被撤去茶點的茶幾在這些天幹脆被她用來堆放這些不好放在地上的東西了。
感謝馬斯魯爾這些天為她做出的傾力貢獻，搬運材料什麽的都是他在做……當然，他還把她之前寄存的換裝禮包和零食禮包也還給了她，這兩大箱子真的很占空間，她苦思冥想了好久，最後決定還是放床底下藏著了。皮斯緹送的裙子不能讓辛看到。
在閑談了幾句以後，赫爾加冷不丁開口一問：“明天的會談，你們都準備好了嗎？”
“我們還在和煌那邊的人溝通。明天的會議將會禁止金屬器被攜帶上島，擁有特異力量的魔導士也被禁行了，但那些眷屬同化的眷族們卻不在禁止範圍內……到時毫無魔神之器防身的王者們就只是普通的血肉之軀了。不過如何保證辛的安全，我們目前已有了對策。”一說到和政務相關的內容，賈法爾整理腦內浮現的信息斟酌開口，“我們請了某方秘密勢力作為強力外援，不過想必煌也會做出和我們一樣的舉動吧。畢竟兩國都在相互警惕著對方。”
赫爾加問：“你們就這麽篤定煌也會派出第三方勢力介入此次會談嗎？”
“嗯，這是肯定的。我們派出了陽巴剌部族作為我們的外援，那煌帝國，必然也會邀請某部分「特異人士」。”見幾人開口談到這些，辛巴德不由插話，已然忘了自己上一刻還在賭氣。
仿若找回了點底氣，他滔滔不絕道：“在會談開始以前，我們和煌其實就已經在私下展開了激烈的情報戰。誰能在正面交鋒之前搜集盡敵方的信息，誰就能在接下來的戰爭中贏得先機。這一點雙方都心知肚明。我相信練紅炎不會想不通這些關鍵，也許煌國的間諜早就已經混入了我們這裏。”
賈法爾：“我已經安排人加強外來人口審查了。”
馬斯魯爾：“也有可能間諜一早就在辛德利亞之內。先前埃爾薩梅的人不就很輕易地混進來了嗎。”
辛巴德：“沒錯，這也是我們該考慮的。雖然經赫爾加改造後的王國結界得到了魔導士團的正式接手，威力逐漸顯現了出來，目前就連魔裝化的我也難以打破。但凡事都有萬一，如果煌真有在我方埋下一枚暗棋，只要我們還沒挖出來，這枚棋無論過多久都有可能引爆辛德利亞。”
赫爾加認真聆聽著幾人的討論。這位國王正舞動有力的手臂，進行他激昂的演說，戰爭不是游戲，但戰爭也許是他的游戲。這就是辛巴德與生俱來的天賦了，從少年時代起他就能借由言語步步牽機設局，使聽者深信其中。辛巴德生來便擁有一種仿佛能讓希望永駐的天賦。
“你覺得煌有可能這麽早就開始布局嗎？”
辛巴德笑了一聲：“這就難說了。不過練紅炎沒那麽簡單，至少他有一套讓人不得不正視的籠絡人心的手段。好在我也及時在他那埋下了一顆棋，局勢的變化尚且還在我的掌控之中。”
赫爾加面色不變，點頭應道：“那你真是厲害呢。”
“嗯！我也是這麽認為的。而且我已經想好了，明天的會談表面上說不允許魔導士參與，但你並不算純粹的魔導士，因此也可作為我辛巴德的強力外援上島，到時你的實力也會讓煌那邊的人忌憚許多吧！阿拉丁明天即將提到的關於世界的起源，我想你應該也會很有興趣，我們一起去聽聽看吧。”
她勾唇回道：“你真是為我著想呢。”
明明前些天還在為了不讓她插手會議而費盡心思堵她出行。不讓她出門，不讓她參與八人將內部會議，不讓她知曉與之相關的信息，可現在事情都準備妥善以後，這個人反倒改了口，一臉殷切得好像不是邀她入局做打手，而是擺放到了至關重要的棋手之位。
——最開始她的打算本就只是去見紅玉一面而已，但卻被一再被他阻攔，直到如今演變成現在這樣讓人啼笑皆非的局面。
辛巴德到底是哪來的敏銳，認為她會在兩國的立場當中昏了頭站錯隊，破壞彼此的關系。
聽她這麽說，辛巴德就像被一頭冷水澆頂，他放低了聲音：“赫爾加，你再這樣對我，我真的會分不清你是在誇我還是在生氣……”
她誠懇回道：“抱歉，人老了，不怎麽懂用甜膩膩的話哄你開心了。”
辛巴德：“……沒關系，起碼你還對怎麽在□□和精神上打擊我這件事很熟練。”
賈法爾重重咳了一聲：“如果沒什麽事那我先離開了。我再去看看明天的會談還有什麽需要準備的。”
賈法爾出了門，馬斯魯爾沈默徑自邁步跟了出去。他想說的話當然是被他表達在了行動當中。
見二人離開，赫爾加轉過視線，看向眼神巴巴，又變成一只大型寵物的辛巴德。
她不禁彎下眼：“你現在這樣，讓我覺得你接下來和我提求婚都不奇怪。”
“咳，這不是怕你剛恢覆沒幾天不適應麽……不過，你要是想……”某人扭扭捏捏，不存在的尾巴在半空旋轉打了個桃心，“我可以在這個月之內就搞定流程，不，一個星期也行，很快就會弄好的，辛德利亞辦慶典已經很熟練了。”
這樣的舉動，乍看之下還真像是在向特定的人袒露靈魂最幼稚的一面。不觸及那些深重的，只在此刻展露單純的，真摯的，觸手可得的。
唉，這個人為什麽總在她面前表現得這麽蠢笨、這麽像是初涉世事的孩童呢？赫爾加註視著他，他的眼睛還是那麽令她鐘愛，如同琥珀嵌在雲霧繚繞的蒼山，掩於歲月卻不改本色，是遠隔萬裏的含情帶意。稍微註視幾秒便會讓人輕易深信一生都可傾倒在這須臾之間。
“辛……”她伸手摸向他的臉頰，語氣輕柔得如同一聲嘆息，“現在的你是一位國王，還是冒險家？是寵物，還是一只討人歡心的狼？”
“你希望我飾演哪個角色呢？”他低頭看她。
她埋頭靠在他懷中，嗤嗤一笑，“哪個都好，反正都是假的……也都是你。”
“那你決定好了麽？”
面對他逼近的臉龐，她配合地伸出指尖，擡手推開了他的額頭：“你還不如先補給我一個告白。”
“我愛你。”他迅速回應道，“我覺得你肯定也是知道的。”
“我知道，我也愛你。”她環住了他的脖子，“但我的愛要比你更多一點。”
……
……
……
到了起航當天。
海崖之上。
“船都快開了，你怎麽來了這裏？”
看到來人，斯帕爾多斯微微頷首算作一禮，目視那方被晨曦沐浴的石碑，他含蓄回道：“每當遠行的時候，我都會來這裏看看。”
“遠行……“來人咀嚼這個字眼，不禁輕笑一聲，“身為異國王子的你，難道在此不也算一種遠行麽？”
斯帕爾多斯面上毫無惱意：“那赫爾加小姐你呢？你來到這裏，應該不是和我一樣的理由吧。此次會談，你不是已經和辛巴德王說不會過去了麽。”
“是啊，我們差點吵起來。”赫爾加嘆道。
辛真是個怪人，明明一早就不希望她插手這件事，這會兒又突然變卦希望她過去。
時間回溯到早晨——
“什麽？！你的意思是你不和我們過去？”
“我什麽時候答應你要去了？”
“那你昨天還……”
“我昨天也沒答應喔？我是魔導士，我跟你過去等於違背協議。辛巴德王，說要遵守兩國協定的不是你嗎，不要勸誘你方的魔導士幹這種不厚道的事啊。”
“好吧，如果你非要執著於魔導士這個身份，但使用遠距離透視魔法應該也可以……”
“會被煌發現的。辛，你是王，名揚七海的那種。”
“可是，這可是關乎世界的起源，你難道真的一點興趣也沒有……”
“沒有。”
辛巴德沈默半刻：“你是不是知道些什麽？”
“你想多了。”她的語氣毫無波瀾，“會談的內容並不算是非公開，你看完後再回來覆述給我也可以。”
“赫爾加，有件事你一直沒告訴我。”他突然嚴肅道，“你那年答應過我會說的。”
“……什麽事？”
“你還沒有告訴過我那年的海底迷宮是不是被你攻略了。”他頓了頓，又道：“還有，諾倫的事。”
原來是這件事。
她面不改色，當即給出了答案：“嗯，被我攻略了，所以我從諾倫那裏知道了一些事。這個答案，你滿意麽？”
“諾倫是什麽人？”
“算是魔神。如果會談的主題是世界的起源，那阿拉丁會說的，世界的起源就是魔神的起源。”
“我更想聽你親口告訴我。”
“抱歉，我真的不知道這些。”
“……哼。”
“……”
回想先前的對話，赫爾加心中只覺心情覆雜，這十年竟能讓辛巴德發覺諾倫和海底迷宮的關聯，並耿耿於懷了這麽久。不過阿拉丁那邊的故事，應該不會有諾倫出場的影子。
而諾倫，最終還是沒能攔住她要做的事。她實在難以理解諾倫為什麽會依然選擇覆活她……明明她當時都那麽說了。如果要選擇容器，那她與諾倫的適配度並不算很高才對，因為她總是在忤逆諾倫，否則也不會在覆活之時被封印了記憶。然而，諾倫看似在阻攔她恢覆記憶，卻並沒有阻攔她恢覆記憶的旅程。
她以為她和諾倫應該處在水深火熱的關系，可為什麽這位神……好像對她有一種無可奈何的縱容。
現在，這位神從她恢覆記憶以後，就再也沒有再影響過她了……不對，從她是花楹開始，諾倫就沒怎麽幹涉過她的意志了，這真是奇怪。
斯帕爾多斯將手中的捧花輕輕放到了碑前，同風靜默佇立了半晌，才回頭看向了走神的赫爾加，面上尚未褪去上一刻沈浸在內心儀式當中的沈色：“我已經做完我的事了，讓你久等了，赫爾加小姐。接下來我就不打擾你了。”
“不，是我打擾你了才對。”赫爾加當即擺手道，是她打擾了這位騎士的遠行之禮。
望著這位同樣活在紀念碑當中的人，此人的說辭倒真是比他還客氣，明明該持有敬畏之心的人是他才對。可在客套的一來二去之下，斯帕爾多斯啞然失笑，言語間也少了幾分生疏：“這個季節平日鮮少會有人上來，赫爾加小姐，難得你還有這份心。”
“我來此的目的也和你一樣。”她晃了晃手中的捧花，斯帕爾多斯以為她指的是悼念。
她蹲在碑前，一紮艷麗的花靠在了方才放置的素花旁，它們開得馥郁，在最美的一刻被摘送給英魂祭禮。
“這算是我恢覆記憶以後，第一次來見這幫老朋友們。”
「建立辛德利亞的英魂們在此長眠」——打造此碑的人一定是世界上最技藝高超的工匠，否則怎會如此深谙以最平淡簡短的句子述最深重的國殤。
指尖滑過碑上字印，碑文和石碑一色，鉛灰的紋路為那些無從寄托的情感搭建起緬舊的高臺，正如人們的心情，字字刻骨，字字銘心，只能以仰望式的悼念觸景傷懷。
“斯帕爾多斯。”她低聲說，“對不起，那時沒能救下你的哥哥。”
見她竟開口提到兄長，斯帕爾多斯微微一楞，對著那塊斑駁石碑，他嘴唇翕動良久卻不知該吐出什麽字眼，最終，他輕輕搖了搖頭，道：“那是哥哥自己的選擇。我一直欽慕著，為守護珍視之物而敢於舍身的他。”
在來到辛德利亞以前，斯帕爾多斯一直在思考著哥哥會是怎樣的人。
他神思飛散，目光不由停駐在碑前那束花上。不由被花團上的幾抹明艷引去了心神。
他不禁俯下身，伸出手，從中抽出一枝烈焰般的紅玉英，纖弱的綠莖頂著漫天燃燒的火，他拿在手中，好似持著一把不滅的薪火。
薪火傳承，他行走在過去與未來的縫隙裏，持著一炬傳承之火。
“那時的我太過年幼，腦內難免把出眾的哥哥神化成了模糊的光影，這讓我覺得很對不起他。我沒有好好記住哥哥的容貌，卻記住了哥哥所散發的光。”斯帕爾多斯說，“這些年來，我一直在努力追逐著他留下來的背影，以我的騎士之道領悟著他為這個國家舍身的意志……現在的我已經稍微能理解這份心情了。我堅信總有一天，我會成為像哥哥那樣的騎士。”
想到那個會和辛一起逛花街、會為了讓皮皮莉卡吃到懷念的家鄉美食而跑去伊姆查克斬殺海蟹、也會因為她的威脅而氣惱向她發出抗議的紅發少年，赫爾加恍然覺得自己好像還活在昨日。昨日又昨日，她怎麽總是一而再再而三地、在當下看到舊日重演呢？她凝視著這個長相起碼有著九成肖似的青年騎士，認真回道：
“你的性格與你的哥哥截然不同。”
“但我認為，你在精神上已與密斯托拉斯同行。”
將花放了回去，斯帕爾多斯面上露出了靦腆卻也明朗的笑容：“下回過來，我也要獻上這般美麗的花。”
待斯帕爾多斯走後，赫爾加也收拾了一番心情準備離開。
“我也要遠行了，老朋友們。”
而她的離開，則是一方碩大顯眼的七星方陣。
“那麽……我也該差不多來找你了，紅玉。”
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再怎麽歌舞升平的國度，在陰影之處總會隱藏著不為人知的隱晦。而這種隱晦，最終都會披上公義之華冕，成為政客手持的武器。
在兩國的暗自較勁下，“世界會談”的性質已不再是會談那麽簡單。阿裏巴巴離開的這段時日，有人於臺上縱橫捭闔，亦有人於高塔靜觀風雲暗湧。
“阿裏巴巴，煌帝國用巴爾巴德作為要挾讓你背叛辛德利亞了吧，你想走也沒事，不用這麽為難，我理解你的難處。如果實在舍不得離開我這邊的話，那就假意加入煌，成為辛德利亞的間諜吧……嗯？你是問我為什麽這麽對紅玉公主麽？”
“我個人……是絕對不會在情報戰中摻雜個人感情的。這只是一種防衛手段。畢竟煌帝國在很早之前就已經對辛德利亞宣戰，所以本就很有必要從煌帝國的中樞機構內部搜集情報。”
“我就老實和你說了吧，雖然形式上可能有所差異，但煌帝國和雷姆帝國肯定也在進行類似的諜報活動。況且我這個人為了守護自己的國家，無論多骯臟的手段都用得出來。你要是想向紅玉公主說出真相也沒關系，不過，她可能會因為你這幾句話而在煌帝國內的處境發生變化哦，這樣也沒關系嗎？”
……
那日的溫情仿若一場夢。
從那以後，辛巴德赫然發現……自己好像還挺忙的。
看到自己的好臣下賈法爾保持著兩日一睡的非正常作息，並用著一張非常可怕的黑臉過來找他時……他總不能放著那些積壓的政務不管。
阿庫提亞王國到現在還沒個準信，煩人。
這會議怎麽就要開了，煩人。
桌上的文件怎麽越處理越多，煩人。
天怎麽就黑了，想去找赫爾加，煩人。
天又亮了，煩……
從白羊塔走出來的那一刻，辛巴德望著太陽高照的蔚藍天空，恍然不知今夕過了幾何。
“賈法爾，現在是什麽時候了……”辛巴德眨著眼，倔強地望著光線強烈的白晝。陽光好刺眼，他的眼睛好幹澀，啊，好想立馬躺在美酒和美人的似水溫柔鄉裏，得到清爽的滋潤。
“已經過去兩天了。”賈法爾撐著眼皮努力掃了一眼和他一樣不修邊幅的王，“辛，你的胡子該理理了，作為王的威嚴直降啊。”
“誒？！那可不行！走賈法爾，我們趕緊去休整一番，得以最完美強大的狀態去應對會談才……”聞到自己身上發散的味道，他梗住話音，一轉：“在此之前，我們得先洗個澡……”
“……”
來到紫獅塔。
一位三晚沒睡的政務官，還有一位兩晚沒睡的王，在洗浴完後正舒舒服服享受著侍女們為他們修整儀容。
“為什麽我留胡子就會有損威嚴呢，真羨慕練紅炎，他就很適合留胡子……”
“哦，練紅炎有留胡子嗎？”
“嗯，他就很適合留胡子呢，弄得我也想留胡子了。”
“據說煌帝國的人個個虎背熊腰，如果真是這樣，我們可能在氣勢上會被他們壓倒……”
賈法爾原本垂著的頭猛然擡起，一雙積攢了多日怨念的黑眼圈森森盯著辛巴德。
辛巴德被盯得心虛：“會，會嗎？”
“嗯，會。作為你的左膀右臂，我可不能輸在氣勢上。”賈法爾轉頭吩咐侍女道：“請幫我弄一個威猛的造型。其實我一直覺得迦爾魯卡的沖天刺猬頭不錯，我一直想找個機會嘗試下。”
辛巴德恍然大悟，明天的會談如此重要，他也可不能在外表上輸了氣勢，在同一輩人裏他才是各種方面的第一！
於是，他也轉頭向侍女提了要求：“請幫我也弄得更帥氣一些，最好能幫我弄得比練紅炎更有男人味，比穆·阿勒奇烏斯更年輕更富有魅力。”
見過大風大浪的侍女們眼神交流了一番，然後淡定點頭應下了這兩個重度熬夜之人的，近乎無理取鬧的要求。
這不是第一次，也不會是最後一次。
……
因為兩人無論怎麽理都不滿意，好脾氣的侍女們照著他們越來越苛刻的要求，來來回回修剪了好幾次，最終出爐的發型變成了一種極為可怕的、不可名狀的東西。
“唰——”
“好！這樣明天就萬無一失了！”
門被大咧咧推開，兩個頂著不可視之頭型的人自信走在了陽光之下。
雖說連續幾天高強度工作以及熬夜可能會拉低人的智商，但環境影響人，在辛巴德這樣的老鼠屎影響下，本是好粥的賈法爾判斷力難免還是被汙染了……
一路雄赳赳氣昂昂走到中庭，見到一向受人仰敬的王和政務官竟頂著如此驚人的造型，宮廷守衛們的下巴無不跌在地上。
而其他八人將們反應不一，有的驚詫，有的驚呆，有的震撼，有的笑到失去理智。
但這兩人恍若未聞自己給宮內造成的轟動。
“好，現在的我一定比練紅炎還有男人味，比西恩還年輕，比穆還更有魅力。大家也是第一次見到這樣得到新生的我吧，難怪會露出這樣的表情！”
氣勢高昂的辛巴德轉身擡腳邁向高臺階，紫獅塔上正有一位佳麗等候他采擷芳心。多日不見，赫爾加居然毫無動靜，一定是在生他的氣吧，但他也不是故意冷落她的……不過沒關系了，赫爾加如果看到現在的他，一定會氣消的，為他的美貌。
他敢說即使是天下最美的美女站在他面前，也不一定能敵得過此時的他。
“賈法爾，沒錯吧！”他指的是自己的魅力將會大受認可這件事。
“嗯！一定能行的！”賈法爾理解的是他們的威嚴造型一定能在明天的會談中贏過煌這件事。
“好！那我去了！”
“好……誒？”
於是，從未有過如此精神豐滿狀態的辛巴德再次走進了紫獅塔……
姐就是女王，自信放光芒！
……
……
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兩小時以後，勉強恢覆清醒意識的辛巴德處在想要失憶時期。
“沒事的辛，起碼赫爾加沒有動手打你……”賈法爾伸出手，安慰著坐在軟椅上捂面反省的霸王。
“嗯，赫爾加她只是對辛先生你試用了最新的魔法道具，這絕對不是懲罰。”馬斯魯爾也貼心安慰道。
“對啊，我也沒做什麽很過分的事，你來找我時我也沒有笑你，你現在這樣，反而連七海霸王的體面也消失了啊。”赫爾加坐到他身旁時，辛巴德的臀賭氣般往另一旁挪了挪。
“好吧好吧，是我錯了……”她把手放在了辛巴德蜷曲的背部。
“把那個什麽照片刪了……”霸王總算給出了微若蚊蚋的回應。
“好，等我把這個「照相機」弄好我就給它添上刪除功能。保證把你痛苦的回憶都刪掉。”
信誓旦旦的保證以後，這看似果斷且毫無拖泥帶水的回應令某位霸王好受了許多。然而，接下來這位給他帶來一線慰籍之光的人兒轉頭就去給賈法爾送上了可惡的關懷：
“賈法爾，我正好研究出了一個可以按摩的儀器，你有需要的話，我可以送給你。索貝克前幾天也給我送來了可以補充精力的藥草，我這些天試驗做了一些保健藥劑，效果還算不錯，你平常如果還得必須這麽操勞，可以來上一兩劑……”
“謝謝，我現在太需要可以疏通筋骨的東西了，那個藥劑如果能讓我不用睡覺更好……也謝謝你幫我們恢覆了造型，差一點我和辛就要頂著沒有眉毛的臉出門了……”
“沒想到你們會聽從馬斯魯爾的建議，把眉毛都剃了。”赫爾加忍著笑，馬斯魯爾甚至不知道這樣的引誘是惡作劇啊。
“因為馬斯魯爾說他這兩天都睡夠了14小時，我還以為他的提議會比我們倆的更有用……都怪辛，誰讓他又把半邊眉毛剃了，真是的，這習慣到現在都沒改掉。”這從天而降的指責令霸王的脊背壓得更低了。
“從以前開始他就很喜歡把半邊的頭發剃掉，現在輪到眉毛遭殃也不奇怪。”赫爾加點頭回道。又被指責的辛巴德默不吭聲提臀挪了好幾厘米，這樣的距離，他覺得足夠赫爾加去發現他在生氣了。
“不過，你的房間……”賈法爾左顧右盼，“比雅姆萊哈亂多了……”
“嗯，最近急著研發一些魔法道具，否則你覺得我為什麽能造出這些東西？”她指了指桌上的照相機按摩儀還有別的叫不出名字的瓶罐儀器，被撤去茶點的茶幾在這些天幹脆被她用來堆放這些不好放在地上的東西了。
感謝馬斯魯爾這些天為她做出的傾力貢獻，搬運材料什麽的都是他在做……當然，他還把她之前寄存的換裝禮包和零食禮包也還給了她，這兩大箱子真的很占空間，她苦思冥想了好久，最後決定還是放床底下藏著了。皮斯緹送的裙子不能讓辛看到。
在閑談了幾句以後，赫爾加冷不丁開口一問：“明天的會談，你們都準備好了嗎？”
“我們還在和煌那邊的人溝通。明天的會議將會禁止金屬器被攜帶上島，擁有特異力量的魔導士也被禁行了，但那些眷屬同化的眷族們卻不在禁止範圍內……到時毫無魔神之器防身的王者們就只是普通的血肉之軀了。不過如何保證辛的安全，我們目前已有了對策。”一說到和政務相關的內容，賈法爾整理腦內浮現的信息斟酌開口，“我們請了某方秘密勢力作為強力外援，不過想必煌也會做出和我們一樣的舉動吧。畢竟兩國都在相互警惕著對方。”
赫爾加問：“你們就這麽篤定煌也會派出第三方勢力介入此次會談嗎？”
“嗯，這是肯定的。我們派出了陽巴剌部族作為我們的外援，那煌帝國，必然也會邀請某部分「特異人士」。”見幾人開口談到這些，辛巴德不由插話，已然忘了自己上一刻還在賭氣。
仿若找回了點底氣，他滔滔不絕道：“在會談開始以前，我們和煌其實就已經在私下展開了激烈的情報戰。誰能在正面交鋒之前搜集盡敵方的信息，誰就能在接下來的戰爭中贏得先機。這一點雙方都心知肚明。我相信練紅炎不會想不通這些關鍵，也許煌國的間諜早就已經混入了我們這裏。”
賈法爾：“我已經安排人加強外來人口審查了。”
馬斯魯爾：“也有可能間諜一早就在辛德利亞之內。先前埃爾薩梅的人不就很輕易地混進來了嗎。”
辛巴德：“沒錯，這也是我們該考慮的。雖然經赫爾加改造後的王國結界得到了魔導士團的正式接手，威力逐漸顯現了出來，目前就連魔裝化的我也難以打破。但凡事都有萬一，如果煌真有在我方埋下一枚暗棋，只要我們還沒挖出來，這枚棋無論過多久都有可能引爆辛德利亞。”
赫爾加認真聆聽著幾人的討論。這位國王正舞動有力的手臂，進行他激昂的演說，戰爭不是游戲，但戰爭也許是他的游戲。這就是辛巴德與生俱來的天賦了，從少年時代起他就能借由言語步步牽機設局，使聽者深信其中。辛巴德生來便擁有一種仿佛能讓希望永駐的天賦。
“你覺得煌有可能這麽早就開始布局嗎？”
辛巴德笑了一聲：“這就難說了。不過練紅炎沒那麽簡單，至少他有一套讓人不得不正視的籠絡人心的手段。好在我也及時在他那埋下了一顆棋，局勢的變化尚且還在我的掌控之中。”
赫爾加面色不變，點頭應道：“那你真是厲害呢。”
“嗯！我也是這麽認為的。而且我已經想好了，明天的會談表面上說不允許魔導士參與，但你並不算純粹的魔導士，因此也可作為我辛巴德的強力外援上島，到時你的實力也會讓煌那邊的人忌憚許多吧！阿拉丁明天即將提到的關於世界的起源，我想你應該也會很有興趣，我們一起去聽聽看吧。”
她勾唇回道：“你真是為我著想呢。”
明明前些天還在為了不讓她插手會議而費盡心思堵她出行。不讓她出門，不讓她參與八人將內部會議，不讓她知曉與之相關的信息，可現在事情都準備妥善以後，這個人反倒改了口，一臉殷切得好像不是邀她入局做打手，而是擺放到了至關重要的棋手之位。
——最開始她的打算本就只是去見紅玉一面而已，但卻被一再被他阻攔，直到如今演變成現在這樣讓人啼笑皆非的局面。
辛巴德到底是哪來的敏銳，認為她會在兩國的立場當中昏了頭站錯隊，破壞彼此的關系。
聽她這麽說，辛巴德就像被一頭冷水澆頂，他放低了聲音：“赫爾加，你再這樣對我，我真的會分不清你是在誇我還是在生氣……”
她誠懇回道：“抱歉，人老了，不怎麽懂用甜膩膩的話哄你開心了。”
辛巴德：“……沒關系，起碼你還對怎麽在□□和精神上打擊我這件事很熟練。”
賈法爾重重咳了一聲：“如果沒什麽事那我先離開了。我再去看看明天的會談還有什麽需要準備的。”
賈法爾出了門，馬斯魯爾沈默徑自邁步跟了出去。他想說的話當然是被他表達在了行動當中。
見二人離開，赫爾加轉過視線，看向眼神巴巴，又變成一只大型寵物的辛巴德。
她不禁彎下眼：“你現在這樣，讓我覺得你接下來和我提求婚都不奇怪。”
“咳，這不是怕你剛恢覆沒幾天不適應麽……不過，你要是想……”某人扭扭捏捏，不存在的尾巴在半空旋轉打了個桃心，“我可以在這個月之內就搞定流程，不，一個星期也行，很快就會弄好的，辛德利亞辦慶典已經很熟練了。”
這樣的舉動，乍看之下還真像是在向特定的人袒露靈魂最幼稚的一面。不觸及那些深重的，只在此刻展露單純的，真摯的，觸手可得的。
唉，這個人為什麽總在她面前表現得這麽蠢笨、這麽像是初涉世事的孩童呢？赫爾加註視著他，他的眼睛還是那麽令她鐘愛，如同琥珀嵌在雲霧繚繞的蒼山，掩於歲月卻不改本色，是遠隔萬裏的含情帶意。稍微註視幾秒便會讓人輕易深信一生都可傾倒在這須臾之間。
“辛……”她伸手摸向他的臉頰，語氣輕柔得如同一聲嘆息，“現在的你是一位國王，還是冒險家？是寵物，還是一只討人歡心的狼？”
“你希望我飾演哪個角色呢？”他低頭看她。
她埋頭靠在他懷中，嗤嗤一笑，“哪個都好，反正都是假的……也都是你。”
“那你決定好了麽？”
面對他逼近的臉龐，她配合地伸出指尖，擡手推開了他的額頭：“你還不如先補給我一個告白。”
“我愛你。”他迅速回應道，“我覺得你肯定也是知道的。”
“我知道，我也愛你。”她環住了他的脖子，“但我的愛要比你更多一點。”
……
……
……
到了起航當天。
海崖之上。
“船都快開了，你怎麽來了這裏？”
看到來人，斯帕爾多斯微微頷首算作一禮，目視那方被晨曦沐浴的石碑，他含蓄回道：“每當遠行的時候，我都會來這裏看看。”
“遠行……“來人咀嚼這個字眼，不禁輕笑一聲，“身為異國王子的你，難道在此不也算一種遠行麽？”
斯帕爾多斯面上毫無惱意：“那赫爾加小姐你呢？你來到這裏，應該不是和我一樣的理由吧。此次會談，你不是已經和辛巴德王說不會過去了麽。”
“是啊，我們差點吵起來。”赫爾加嘆道。
辛真是個怪人，明明一早就不希望她插手這件事，這會兒又突然變卦希望她過去。
時間回溯到早晨——
“什麽？！你的意思是你不和我們過去？”
“我什麽時候答應你要去了？”
“那你昨天還……”
“我昨天也沒答應喔？我是魔導士，我跟你過去等於違背協議。辛巴德王，說要遵守兩國協定的不是你嗎，不要勸誘你方的魔導士幹這種不厚道的事啊。”
“好吧，如果你非要執著於魔導士這個身份，但使用遠距離透視魔法應該也可以……”
“會被煌發現的。辛，你是王，名揚七海的那種。”
“可是，這可是關乎世界的起源，你難道真的一點興趣也沒有……”
“沒有。”
辛巴德沈默半刻：“你是不是知道些什麽？”
“你想多了。”她的語氣毫無波瀾，“會談的內容並不算是非公開，你看完後再回來覆述給我也可以。”
“赫爾加，有件事你一直沒告訴我。”他突然嚴肅道，“你那年答應過我會說的。”
“……什麽事？”
“你還沒有告訴過我那年的海底迷宮是不是被你攻略了。”他頓了頓，又道：“還有，諾倫的事。”
原來是這件事。
她面不改色，當即給出了答案：“嗯，被我攻略了，所以我從諾倫那裏知道了一些事。這個答案，你滿意麽？”
“諾倫是什麽人？”
“算是魔神。如果會談的主題是世界的起源，那阿拉丁會說的，世界的起源就是魔神的起源。”
“我更想聽你親口告訴我。”
“抱歉，我真的不知道這些。”
“……哼。”
“……”
回想先前的對話，赫爾加心中只覺心情覆雜，這十年竟能讓辛巴德發覺諾倫和海底迷宮的關聯，並耿耿於懷了這麽久。不過阿拉丁那邊的故事，應該不會有諾倫出場的影子。
而諾倫，最終還是沒能攔住她要做的事。她實在難以理解諾倫為什麽會依然選擇覆活她……明明她當時都那麽說了。如果要選擇容器，那她與諾倫的適配度並不算很高才對，因為她總是在忤逆諾倫，否則也不會在覆活之時被封印了記憶。然而，諾倫看似在阻攔她恢覆記憶，卻並沒有阻攔她恢覆記憶的旅程。
她以為她和諾倫應該處在水深火熱的關系，可為什麽這位神……好像對她有一種無可奈何的縱容。
現在，這位神從她恢覆記憶以後，就再也沒有再影響過她了……不對，從她是花楹開始，諾倫就沒怎麽幹涉過她的意志了，這真是奇怪。
斯帕爾多斯將手中的捧花輕輕放到了碑前，同風靜默佇立了半晌，才回頭看向了走神的赫爾加，面上尚未褪去上一刻沈浸在內心儀式當中的沈色：“我已經做完我的事了，讓你久等了，赫爾加小姐。接下來我就不打擾你了。”
“不，是我打擾你了才對。”赫爾加當即擺手道，是她打擾了這位騎士的遠行之禮。
望著這位同樣活在紀念碑當中的人，此人的說辭倒真是比他還客氣，明明該持有敬畏之心的人是他才對。可在客套的一來二去之下，斯帕爾多斯啞然失笑，言語間也少了幾分生疏：“這個季節平日鮮少會有人上來，赫爾加小姐，難得你還有這份心。”
“我來此的目的也和你一樣。”她晃了晃手中的捧花，斯帕爾多斯以為她指的是悼念。
她蹲在碑前，一紮艷麗的花靠在了方才放置的素花旁，它們開得馥郁，在最美的一刻被摘送給英魂祭禮。
“這算是我恢覆記憶以後，第一次來見這幫老朋友們。”
「建立辛德利亞的英魂們在此長眠」——打造此碑的人一定是世界上最技藝高超的工匠，否則怎會如此深谙以最平淡簡短的句子述最深重的國殤。
指尖滑過碑上字印，碑文和石碑一色，鉛灰的紋路為那些無從寄托的情感搭建起緬舊的高臺，正如人們的心情，字字刻骨，字字銘心，只能以仰望式的悼念觸景傷懷。
“斯帕爾多斯。”她低聲說，“對不起，那時沒能救下你的哥哥。”
見她竟開口提到兄長，斯帕爾多斯微微一楞，對著那塊斑駁石碑，他嘴唇翕動良久卻不知該吐出什麽字眼，最終，他輕輕搖了搖頭，道：“那是哥哥自己的選擇。我一直欽慕著，為守護珍視之物而敢於舍身的他。”
在來到辛德利亞以前，斯帕爾多斯一直在思考著哥哥會是怎樣的人。
他神思飛散，目光不由停駐在碑前那束花上。不由被花團上的幾抹明艷引去了心神。
他不禁俯下身，伸出手，從中抽出一枝烈焰般的紅玉英，纖弱的綠莖頂著漫天燃燒的火，他拿在手中，好似持著一把不滅的薪火。
薪火傳承，他行走在過去與未來的縫隙裏，持著一炬傳承之火。
“那時的我太過年幼，腦內難免把出眾的哥哥神化成了模糊的光影，這讓我覺得很對不起他。我沒有好好記住哥哥的容貌，卻記住了哥哥所散發的光。”斯帕爾多斯說，“這些年來，我一直在努力追逐著他留下來的背影，以我的騎士之道領悟著他為這個國家舍身的意志……現在的我已經稍微能理解這份心情了。我堅信總有一天，我會成為像哥哥那樣的騎士。”
想到那個會和辛一起逛花街、會為了讓皮皮莉卡吃到懷念的家鄉美食而跑去伊姆查克斬殺海蟹、也會因為她的威脅而氣惱向她發出抗議的紅發少年，赫爾加恍然覺得自己好像還活在昨日。昨日又昨日，她怎麽總是一而再再而三地、在當下看到舊日重演呢？她凝視著這個長相起碼有著九成肖似的青年騎士，認真回道：
“你的性格與你的哥哥截然不同。”
“但我認為，你在精神上已與密斯托拉斯同行。”
將花放了回去，斯帕爾多斯面上露出了靦腆卻也明朗的笑容：“下回過來，我也要獻上這般美麗的花。”
待斯帕爾多斯走後，赫爾加也收拾了一番心情準備離開。
“我也要遠行了，老朋友們。”
而她的離開，則是一方碩大顯眼的七星方陣。
“那麽……我也該差不多來找你了，紅玉。”
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