風起（六）
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風起（六）
蘇知霭不知自己是如何回到蘭林殿的，仿佛她前一刻還在嘉德殿上看著底下的人四處熏香灑掃，除去方才擺放過屍首而有可能帶來的晦氣，而下一瞬她依舊已經坐在了蘭林殿。
宮人們在她面前魚貫而入，面含著慣常的微笑，往她面前的食案上放著豐盛的美酒佳肴，幾乎要使人眼花繚亂。
她看著面前的酒菜入神，似乎在探究這些精美的食物究竟是何物所制，忽然身邊有一道聲音飄入她耳中，蘇知霭覺得像是從雲端傳來一樣，半晌後才反應過來其實說話的人離她並不遠，是坐在她身邊的霍玄琚。
“盯著幹看什麽，餓了就快吃。”他說道。
蘇知霭拿起玉著，大抵最近是真的冷了，手才接觸到玉著她便被冷得瑟縮了一下，然後她就像是怕被身邊的人發現一下，立刻夾了離自己最近的盤中菜肴咬了一口。
她嚼了幾下，等嘴中食物快嚼爛了也沒嘗出有什麽味道，就像是嚼蠟一般。
“好吃嗎？”霍玄琚見她把東西咽下去，便湊過來說道，“是金銀夾花，這幾日的螃蟹最是肥美，朕特意命他們做了給你嘗嘗的。”
蘇知霭低下頭看了看被自己咬過之後還剩一半的東西，果然看見裏面卷著的蟹黃和蟹肉，才慢慢反應過來。
於是她又把剩下的放進嘴裏吃了，然後對霍玄琚道：“多謝陛下，很好吃。”
她到底還存著些理智，知道若是繼續這麽下去，很容易就被霍玄琚看出來她的異樣，便連忙笑著給自己和霍玄琚斟滿了酒，自己先一口氣喝下一杯。
“今日的酒倒是不錯。”她又給自己倒了一杯，才舉起來敬他，“天冷了，又吃了蟹，陛下也趕緊喝些酒暖暖身子罷。”
霍玄琚自然是從善如流。
不一時，食案上酒盞傾倒，又有杯盤互碰的清脆聲響與笑聲，旁人見了也只道二人盡興。
蘇知霭借著三分的酒意也裝作微醺起來，只想把霍玄琚也一同灌醉了，今晚好就這樣結束，至於明晚，那就明晚再說。
但霍玄琚的酒量不錯，依舊眼神澄澈，半點醉態也瞧不出。
蘇知霭便又高聲吩咐宮人再去拿酒來，這時賈安卻上前來道：“陛下，皇後娘娘醒來之後便又重新回了嘉德殿，此時正跪在嘉德殿正殿門口脫簪請罪。”
蘇知霭畢竟也沒有醉，她雖神思時而恍惚，但賈安的話卻一字不落清清楚楚地傳到了她耳中。
她將盛滿了玉液的酒杯擎起，手腕虛虛地靠著額頭，好像整個人都迷離了一般向霍玄琚望去。
只見他神色未改，並且立刻就察覺到了她的目光，伸手將她往身邊一帶：“過來。”
在行動之間，蘇知霭手中的酒杯斜了一下，酒液晃蕩出來，臟汙了霍玄琚的衣袖。
“陛下，”她輕呼一聲，“衣裳臟了，妾這就為你更換。”
霍玄琚道：“無妨，反正馬上要就寢了。”
賈安見狀，立刻明白了霍玄琚怕是不會再去嘉德殿了，便出去差人去嘉德殿報個信，許久後又進來，一臉愁色地對霍玄琚說道：“陛下，皇後娘娘說不等到陛下就絕不回昭陽殿。”
“不回昭陽殿？”霍玄琚失笑，喝下杯中酒水，“朕說了讓她回去了嗎？”
蘇知霭眼觀鼻鼻觀心，咬咬牙只得違心說道：“天冷風寒，皇後娘娘的身子怕是受不住，陛下還是先過去看看再說吧。”
“明知朕在蘭林殿，她為何不來這裏請罪。”霍玄琚臉上本就淡淡的笑意已經化為冷冽，手指輕輕摩挲著酒杯壁，一時不再說其他的話。
許久後，他忽然問蘇知霭：“你說，皇後的事朕還該不該繼續往下查。”
蘇知霭一楞，她知道霍玄琚為何會對喬蓉所為而感到生氣，卻沒想到他還想著要不要查清楚原委。
她想了想道：“皇後娘娘不是都說了是她懷疑宋作司與齊王有來往，奈何找不到證據才如此的嗎？”
“齊王對皇後沒有威脅，按照皇後的性子，她才不會去關心一個普通的宮人是否與齊王有關系，她最關心的只有兩件事，”霍玄琚頓了一下，“喬家，還有……”
他到底沒有全部說完。
蘇知霭直覺胸膛裏的一顆心跳得像是要跳出來，她極力壓住自己的臉色，飲下酒杯中已經變冷的酒，道：“或許宋作司僅僅只是得罪了皇後娘娘。”
她的手掌悄悄蜷曲起來，指甲一下子就深深嵌入了掌中，掐得四周發白。
眼下宋姑姑的案子還停留在表面，喬蓉嫁禍了她然後惱羞成怒殺了她，至於喬蓉一開始為何要這麽做，陸庭的卷宗裏應該沒有寫，至少霍玄琚是肯定沒看見的，而她沒和陸庭通過氣，亦不知道陸庭到底還查到了些什麽。
喬蓉可能是真的查到了什麽，也可能只是捕風捉影。
其實案子到了這一步是最好的，喬蓉也不敢把全部的事情抖出來，而宋姑姑也並非是沈冤莫白，宮裏所有人都會知道她死的冤枉，而喬蓉就是那個兇手。
至於喬蓉，她一定會殺了她。
無論霍玄琚查不查。
原先她最大的目標是霍玄琚，喬蓉還要排在第二位，歸根究底她當初要自盡也是自己所欲，喬蓉只是多添了幾把火，雖然那夜宮變是由喬蓉的毒計所引起，但霍玄琚親口說過，沒有這件事她的哥哥也會死，而最後下令殺了他哥哥的也確實是他。
只要霍玄琚不成了，喬蓉依附於他，自然也會土崩瓦解。
但現在，喬蓉殺了宋姑姑，她不想再等了。
這時，霍玄琚又開口說道：“也罷，查出來之後也不過如此。”
蘇知霭垂眼笑了笑，她就知道對於他來說，死了一個宮人只是小事，只要這個宮人不是梁魚兒，他對喬蓉震怒，也只是因為喬蓉搶在他的旨意之前殺了宋姑姑，讓他威嚴掃地。
即便最後查出來，他又能對喬蓉怎麽樣？
和眼下大抵也沒什麽不同。
“那就不查了，”蘇知霭順著他的話說道，“這天怪冷的，趕緊派人讓皇後娘娘回昭陽殿罷，回頭凍壞了，陛下就要心疼了。”
話音一落，立在一旁的賈安稍稍擡了擡頭，然而卻見霍玄琚沒什麽反應，便又重新低頭垂手站在那裏。
霍玄琚倒了一杯冷酒喝下，道：“她已經是皇後了，還有什麽好心疼的。”
聞言，蘇知霭掩著嘴笑起來，好像聽到了一件很好笑的事。
霍玄琚這回倒是很有耐心地等著蘇知霭笑完，又攔住她同樣要去倒冷酒喝的手，道：“別喝這個。”
蘇知霭便又問宮人要熱酒，結果霍玄琚又道：“該睡了。”
蘇知霭看了他一眼，一言不發地起身往內殿走去，霍玄琚蹙了蹙眉，亦馬上跟在了她後面。
裏面燃著蘅蕪香，香氣悠遠怡神，再混些安神香進去最適合睡覺的時候用，蘇知霭不管不顧在榻上倒頭就躺下，霍玄琚跟進來，見她這幅樣子，也不知她是不是真的醉了，道：“讓她們服侍你沐浴梳洗再睡。”
“不是陛下說的該睡了嗎？”蘇知霭的頭枕在手上，“妾醉了。”
說完，她閉了眼睛又翻了個身，像是就這麽打算睡了。
身後只傳來淺淡的呼吸聲，霍玄琚一時沒有動作。
然而下一刻，蘇知霭倏地睜開雙眸，整個人已經落入了身後之人的懷抱。
他的吻細密地落在了她的頸上、側臉上，鬢發上，最後在她的耳垂上停留，久久流連。
待耳垂便他撩撥得像是一顆鮮艷欲滴的櫻桃，他才終於停止，可卻仍然這樣抱著她。
“為什麽笑朕？”他似是呢喃了一句。
“什麽？”蘇知霭明知他在問方才的事，卻還是假裝道，“誰敢笑陛下？”
身後的霍玄琚輕笑一聲。
“朕立喬蓉為後，並不是因為朕喜歡她。”
蘇知霭沒有說話。
她還是想笑，卻緊緊咬住了唇。
“以前有一個人告訴我，她的朋友這輩子最大的願望就是成為皇帝的妃嬪，出人頭地，”霍玄琚緩緩說起來，“後來她給朕留下遺書，要朕納那個朋友為妃，讓朋友代替她接受朕原本答應過給她，卻已經永遠都給不了的東西。”
不知何時牙齒已經咬破了嘴裏的嫩肉，泛出淡淡的血腥味，蘇知霭努力使自己的呼吸平緩，淡淡道：“妾知道，是梁宮人吧？”
霍玄琚和梁魚兒的事在宮裏根本不是個秘密，人盡皆知，但他今日說的事，就連蘇知霭也是頭一次知道。
不過也不意外就是了。
有些事光是猜就已經猜得八九不離十。
“後來又發生了一些事，朕索性立了喬蓉為後。”他說完之後沈默了一陣，忽然又問她，“你知道嗎，朕以前的皇後不在了。”
蘇知霭閉上眼睛，吐出來仍舊是那三個字：“妾知道。”
“我們的孩子也不在了。”
蘇知霭的眼睫顫了顫，卻沒有再說話。
她感覺到他一下又一下地捋著她的頭發。
“現在你陪著朕好嗎？永遠不要離開朕……”
“我們再生一個孩子……”
他絮絮地說著，好像是夢話一般，也不要人回答，倒省去了枕邊人的部分痛苦。
到最後，蘇知霭也不知道他到底說了些什麽，她聽不太清楚，也下意識不再去聽，心神逐漸抽離出來，她的眼皮愈發沈重，不知何時竟真的睡了過去。
窗外雨聲霖鈴，秋雨總是連綿不斷的，滴滴答答地落在每一個角落。
蘇知霭又夢到了安處殿大火的那一夜。
就連雨聲也幻化作了火光的劈啪聲響。
她仿佛還置身在火海裏一樣，只是這次沒有人再來救她了，留她一個人在無盡的痛苦和絕望中被火吞噬，永墜閻羅，不得解脫。
火苗舔舐著她的肌膚頭發，使她渾身炙熱滾燙，好像瞬息之間就要燃燒殆盡。
忽然她聽見遠遠地似乎有人在叫她，她聽不清楚到底在說什麽，但是她知道是在叫她。
一定是宋姑姑！
她忍受著身上的灼燒之痛穿過熊熊烈焰，想要找到宋姑姑，可是卻怎麽都沒找到那扇被宋姑姑用手臂撞開的窗戶。
而那個聲音還在繼續響著。
她終於慢慢分辨出來了，是霍玄琚的聲音。
“姝兒……”
“醒醒……”
“太醫呢？怎麽還沒來？”
蘇知霭楞怔，許久之後臉上的痛苦慢慢轉為苦澀的笑意，而後絕望愈發濃烈。
烈焰從四面八方向她襲來，灼得她的眼睛生疼，忍不住用手去擋了擋，再睜眼時一切都已經消失了。
她看見霍玄琚正坐在榻邊，見她醒來像是要急切地說些什麽，但是蘇知藹剛從夢魘中逃脫，甚至依舊覺得自己身上還是像被火燒著，她忍不住難受地呻/吟一聲，接著便又重新沈入黑暗的混沌中。
“姝兒，姝兒！”霍玄琚見她眼睛無神地睜了睜，旋即便又昏了過去，連忙一疊聲叫她，但都無濟於事。
他入睡前便一直抱著她，直至睡到半夜，他被雨聲吵醒，才發現懷中之人渾身燙得厲害，怎麽叫都叫不醒，明顯是在夜裏起了高燒。
此時太醫已經診治過，見狀便對霍玄琚到：“陛下不用過於擔心，昭容應該是感染了風寒，她方才醒過，就表示已經開始好轉了。”
“一群庸醫，”霍玄琚從牙縫裏擠出幾個字，眸色陰冷，睨著幾位太醫，“她才醒了那麽一下，就能被你說成是好轉了，你要糊弄朕也用點心。”
“等藥熬好了喝下去，自然……”太醫頂著霍玄琚的目光，勉強說了一半，便不敢再繼續往下回話了。
霍玄琚登基幾年，尚且算得上是一位明君，行止端正，體恤臣下，今日還是頭一次看見霍玄琚對他們發這麽大的火，看來這位強搶進來的昭容還真是有幾分本事。
那邊太醫的聲音輕了下去，又開始輕聲商討起蘇知霭的病情，霍玄琚倒也不再和他們計較，只是回身又望向榻上。
“下午在嘉德殿的時候，朕就說你的手冷，是不是那個時候就病了……”他喃喃著，像是自言自語。
忽然他又像是想起了什麽似的，手竟是明顯的一顫，接著便立刻握住床上之人的手：“是朕說錯了話，入睡前朕說的那些話，是朕沒有避讖，所以才又要讓你離開朕的身邊。”
賈安在一旁陪著，他也不知道霍玄琚睡前到底說了什麽，但任由霍玄琚這麽下去總歸是不好，眼下這麽晚了又不能去驚動酈太後，到底想著要勸一勸，正要上前，便見同樣侍奉在側的令娥已經開了口。
大抵是因為憂心主子的病，令娥的臉色也不好，她對霍玄琚道：“陛下，昭容這病起的突然，會不會是被什麽東西沖撞了，那會兒在嘉德殿……”
她沒說下去，但賈安是人精，立刻就會意了，馬上接著道：“令娥說得不錯，昭容嬌貴，哪見過那些，乍然見到死屍擡上來，她嘴上不說，心裏一定是害怕的，況且宋作司又是橫死，確實有門道。”
“這樣嗎？”霍玄琚眉間一松，但握著的手卻緊了緊，他看向賈安，“朕已下令將宋若華厚葬，看來還是不夠，這事要你親自找人去辦，念經超度做法事道場點長明燈，怎樣都好，只要能好好送走宋若華，讓她往生極樂。”
賈安心下也松了口氣，但到底也不敢耽擱，馬不停蹄就替霍玄琚辦事去了，而這時太醫開出來的藥也熬好了，令娥給蘇知霭餵下，過了大約一炷香的工夫，蘇知霭的身上果然不那麽燙了。
天色也已經泛起了魚肚白，夜雨早就不知何時已經停了。
霍玄琚把蘇知霭的手放到錦被中，又隨手給她掖了一下被子，這才揉了揉額角，吩咐道：“照顧好昭容，朕上朝去了。”
眾人聞言也都如臨大赦，好在霍玄琚還沒有太失去理智，沒有為了一個女子而誤了早朝。
之後的幾日，蘇知霭一直是醒醒睡睡，雖沒有大好，但風寒也沒有重下去，天氣一日比一日冷，總歸是好得慢些。
霍玄琚會在每日下朝後過來看她一回，然後再回嘉德殿，有時事情不多便還會在入夜時再來一趟，若是忙得晚了便不會來了。
他來的時候蘇知霭也不是回回都睡著，但醒著的時候也僅僅只是躺在床上對著他笑，連說話的力氣都不大有，整個人的精神都像是被這場風寒抽走了一般，讓太醫說也說不出什麽所以然，只能讓她慢慢將養著。
賈安把宋若華的事情辦得很好，一點都不敢馬虎，請來和尚道士雙管齊下，一連做了七日的法事超度，又點長明燈供了牌位，才總算將宋若華安葬下，選的墓地亦是風水寶地，還專門定期安排了一個內侍過去灑掃。
後來霍玄琚趁著蘇知霭醒著，便將此事告訴她：“宋作司已經入土為安，朕已經讓人將她超度了，你不用再害怕了。”
蘇知霭先前已經從令娥口中得知了此事，也欣慰於令娥機敏，竟想到借題發揮，也算為宋姑姑全了身後之事。
“好，妾不怕了，一定會很快好起來。”這回蘇知霭對著霍玄琚多說了幾個字，是她這幾日來對霍玄琚說的最多的一次，“不過宋作司也是可憐人，妾一點都不怪她，反而很是憐憫她，她只是有冤難訴，如今她已往極樂，陛下能否答應妾讓妾以民間的法子給她燒些紙錢，也算了了一樁塵緣，不枉妾為著她病了這一場。”
霍玄琚很快便道：“宮裏是不準做這些的，但既然是你想，朕便允了你，只是要在蘭林殿悄悄的做，還有你的身子還沒好，讓他們替你去燒也是一樣的，你想做什麽就去做罷，別累著自己就成。”
蘇知霭乖乖應下。
一日入夜，霍玄琚久久未至，往常這個時候他都已經來了，若是還沒來就是不會再來了，否則晚了便會打擾到蘇知霭安寢。
蘇知霭早幾日便已經讓令娥去準備好了香燭紙錢，就算那日霍玄琚沒答應她，她還是要偷偷做的，雖然死者已矣，也不知道她能不能收到，但生人的事卻不可不做。
蘭林殿的偏殿都空著，便尋了一張長型桌案做祭臺，在偏殿為宋姑姑做事。
蘇知霭自然沒聽霍玄琚的話讓別人替她燒，她只留了自己和令娥在殿中，其餘人都被她打發了出去，守在殿外。
燭光和火光交織，映紅了蘇知霭和令娥的半面臉，令娥早已忍不住，眼淚一滴一滴往下掉，好在殿內無人又夠大，低泣並不會被人所察覺。
蘇知霭一張又一張地燒著紙錢，她也不說什麽話，只是隔個幾張便說一句：“宋姑姑，走好。”
仿佛除了這句話之外，再也沒有其他的話可說。
很快一沓紙錢便被她們燒沒，令娥是備足了東西的，便起身又去拿來，她將紙錢遞到蘇知霭手上時，忽然問到：“昭容會給姑姑報仇嗎？”
蘇知霭擡頭，只看見她一雙眸子亮亮的，正盯著她看。
令娥是宋姑姑一手教出來的，宋姑姑對她來說簡直如同祖母一般，自宋姑姑出事，她的煎熬比蘇知霭只會多不會少，只是默默忍受著，一直沒有說出來。
忽然，蘇知霭的手撫上令娥的側臉，連她自己都沒想到，她對令娥道：“我當然會。”
令娥想說什麽，但是哽咽了一下，終究沒開口，只是微微低下頭，與她的手掌更貼合了些。
蘇知霭摩挲了兩下令娥的臉，才緩緩把手收回去，繼續說道：“如果我害怕報仇，我就不會入宮，宋姑姑也就不會死了，令娥，如今宋姑姑已經沒了，你想恨我就恨吧，若是想走的話，我也會想辦法把你送出宮去。”
令娥的眼睫輕顫。
“奴婢不恨昭容，奴婢只怕宋姑姑的仇不能報，還有……”她哽咽了許久，半晌後才啞著聲音說道，“昭容，我想去殺了皇後，沒有了宋姑姑，我不知道我該怎麽活下去，她是我最親的人，我從來沒有想過她會離開，沒有人愛我了。”
風從門窗的縫隙中吹進來，卷得火舌高高低低，照得人臉晦暗不明。
令娥哭得泣不成聲，蘇知霭卻長久沈默著，直到她又燒完一沓紙錢，才忽然開口說道：“失去祖母和哥哥的時候，我也是這樣想的。”
她看見令娥慢慢擡起頭，臉上滿是淚痕，一雙眼睛卻炯炯地望著她，似乎極力想聽到些什麽。
“我的祖母是壽寧大長公主，我和哥哥從小沒有母親，她就把我們接到身邊撫養，家裏人心各異，在她的庇護之下，我們才得以過得開心恣意，她總是慣著我，說我是她養出來的，就不該像旁人那般教養，天天循規蹈矩的沒有一絲兒人氣。可沒幾年她死了，那時我年紀還不大，在家裏是出了名的霸道蠻橫，我雖然面上強撐著，可每夜都怕得直哭，沒有了祖母，他們一定不會像她那樣慣著我了，甚至還會故意教訓我，給我使絆子，最後厭棄我，把我遠遠丟出去。”
“很快，我的異樣就被我哥哥發現了，他沒有問我為何會如此，只是告訴我，有他在一日，別人就永遠別想欺負我。我相信我哥哥，但我也不想給他惹很多麻煩，祖母已經去世了，我們不可能還和以前一樣，於是稍稍改變了自己，若非別人來挑釁我，我便盡量不與人發生爭執，若實在是躲不過，我便會告訴哥哥，”說到這裏，蘇知霭的嘴角露出一絲慘淡的笑意，“哥哥會替我出頭，或者我們一起教訓對方。”
她的聲音越說越輕，像是沒有力氣再說下去。
“我到現在還是無法相信，哥哥真的會去殺了梁魚兒，他當時已經有了自己喜歡的人，他怎麽能為了我就放棄自己的一切，是我徹底毀了他，他根本沒和蘇家蛇鼠一窩做過什麽，要不是我不肯低頭，他可能都不用跟著蘇家去流放……”
她仍沒有掉下一滴淚。
“祖母死了，我改變了一些，哥哥死了，我終於肯低頭了，若是我懂得早早地改變，哥哥就不會死了。”蘇知霭緩緩地吐出一口氣，“我恨我自己，是我當年的執拗和天真害死了哥哥，甚至到如今還殃及了宋姑姑，但我又暫時無法撼動那些人，所以只能變成這副模樣瑟縮著。”
“昭容……”
蘇知霭把令娥摟到懷裏：“你要殺喬蓉，我也要殺她，我還不止要殺她，可是你想想，你動得了她嗎？到時候只能賠上自己，即便你說沒了宋姑姑你也活不了，可難道宋姑姑就想看到你這樣白白送命嗎？”
令娥嗚咽一聲，又蜷曲了食指死死咬住中間關節，不敢發出很大聲響。
她的眼淚順著蘇知霭的肩頸處一直流下去，達到她的心口處時已經變得冰冷。
“不要讓他們看出你的恨意，宋姑姑走了，你要自己保護自己，再不情願也要改變，”蘇知霭的手指一下又一下地輕蹭著令娥的側臉，“我會殺了喬蓉給宋姑姑報仇，我也會愛你。”
令娥的抽泣聲漸止，她擡了一雙眸子看蘇知霭：“昭容，對不起，我不該哭的，萬一被他們發現……”
“沒關系，”蘇知霭打斷她，沖著她笑了笑，“宋姑姑雖然平日裏嚴格板正，但人緣一直不錯，你作為普通宮人替她哭一哭，沒什麽好遮掩的，而我才進宮，自然與她不熟，燒些紙錢已是仁至義盡，所以不能哭。”
令娥點點頭，但是也不再繼續哭下去，擦著臉從蘇知霭懷裏起來，道：“昭容怎麽說，我就怎麽做，我都聽昭容的。”
蘇知霭拿過最後一沓紙錢，分了一半給令娥，一邊燒一邊沈思少許：“眼下宋姑姑的事雖到此為止，但我還有些地方不清楚，我會想辦法去問陸庭，至於其他的事……”
喬家和酈家本就已經勢同水火，此番酈太後得知喬蓉濫殺無辜之後更是震怒，立即找到霍玄琚與其商議之後，暫時剝奪了喬蓉掌管六宮的權力，如今名義上是酈太後統轄六宮，但實際上卻是由酈青宜一手處置。
此舉無異於讓喬蓉只剩個皇後虛名，來日要廢她更是輕而易舉。
而霍玄琚除了不願見到喬蓉外，他也沒對喬蓉有另外的什麽懲罰，或許是覺得失去攝六宮事之權就夠了，只是隔了幾日抓了幾個喬家的人進去關著，其中還有喬蓉的父親和親弟弟，倒與喬蓉沒什麽關系，只是為著上回喬家那些案子而繼續審。
喬蓉如今是困獸之鬥，眼看著就要被慢慢逼到絕境了。
然而沒到那一刻，終究不好說。
心緒幾番回還，蘇知霭一直抿緊的唇終於松開，對令娥道：“宮裏應該要有個孩子了。”
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蘇知霭不知自己是如何回到蘭林殿的，仿佛她前一刻還在嘉德殿上看著底下的人四處熏香灑掃，除去方才擺放過屍首而有可能帶來的晦氣，而下一瞬她依舊已經坐在了蘭林殿。
宮人們在她面前魚貫而入，面含著慣常的微笑，往她面前的食案上放著豐盛的美酒佳肴，幾乎要使人眼花繚亂。
她看著面前的酒菜入神，似乎在探究這些精美的食物究竟是何物所制，忽然身邊有一道聲音飄入她耳中，蘇知霭覺得像是從雲端傳來一樣，半晌後才反應過來其實說話的人離她並不遠，是坐在她身邊的霍玄琚。
“盯著幹看什麽，餓了就快吃。”他說道。
蘇知霭拿起玉著，大抵最近是真的冷了，手才接觸到玉著她便被冷得瑟縮了一下，然後她就像是怕被身邊的人發現一下，立刻夾了離自己最近的盤中菜肴咬了一口。
她嚼了幾下，等嘴中食物快嚼爛了也沒嘗出有什麽味道，就像是嚼蠟一般。
“好吃嗎？”霍玄琚見她把東西咽下去，便湊過來說道，“是金銀夾花，這幾日的螃蟹最是肥美，朕特意命他們做了給你嘗嘗的。”
蘇知霭低下頭看了看被自己咬過之後還剩一半的東西，果然看見裏面卷著的蟹黃和蟹肉，才慢慢反應過來。
於是她又把剩下的放進嘴裏吃了，然後對霍玄琚道：“多謝陛下，很好吃。”
她到底還存著些理智，知道若是繼續這麽下去，很容易就被霍玄琚看出來她的異樣，便連忙笑著給自己和霍玄琚斟滿了酒，自己先一口氣喝下一杯。
“今日的酒倒是不錯。”她又給自己倒了一杯，才舉起來敬他，“天冷了，又吃了蟹，陛下也趕緊喝些酒暖暖身子罷。”
霍玄琚自然是從善如流。
不一時，食案上酒盞傾倒，又有杯盤互碰的清脆聲響與笑聲，旁人見了也只道二人盡興。
蘇知霭借著三分的酒意也裝作微醺起來，只想把霍玄琚也一同灌醉了，今晚好就這樣結束，至於明晚，那就明晚再說。
但霍玄琚的酒量不錯，依舊眼神澄澈，半點醉態也瞧不出。
蘇知霭便又高聲吩咐宮人再去拿酒來，這時賈安卻上前來道：“陛下，皇後娘娘醒來之後便又重新回了嘉德殿，此時正跪在嘉德殿正殿門口脫簪請罪。”
蘇知霭畢竟也沒有醉，她雖神思時而恍惚，但賈安的話卻一字不落清清楚楚地傳到了她耳中。
她將盛滿了玉液的酒杯擎起，手腕虛虛地靠著額頭，好像整個人都迷離了一般向霍玄琚望去。
只見他神色未改，並且立刻就察覺到了她的目光，伸手將她往身邊一帶：“過來。”
在行動之間，蘇知霭手中的酒杯斜了一下，酒液晃蕩出來，臟汙了霍玄琚的衣袖。
“陛下，”她輕呼一聲，“衣裳臟了，妾這就為你更換。”
霍玄琚道：“無妨，反正馬上要就寢了。”
賈安見狀，立刻明白了霍玄琚怕是不會再去嘉德殿了，便出去差人去嘉德殿報個信，許久後又進來，一臉愁色地對霍玄琚說道：“陛下，皇後娘娘說不等到陛下就絕不回昭陽殿。”
“不回昭陽殿？”霍玄琚失笑，喝下杯中酒水，“朕說了讓她回去了嗎？”
蘇知霭眼觀鼻鼻觀心，咬咬牙只得違心說道：“天冷風寒，皇後娘娘的身子怕是受不住，陛下還是先過去看看再說吧。”
“明知朕在蘭林殿，她為何不來這裏請罪。”霍玄琚臉上本就淡淡的笑意已經化為冷冽，手指輕輕摩挲著酒杯壁，一時不再說其他的話。
許久後，他忽然問蘇知霭：“你說，皇後的事朕還該不該繼續往下查。”
蘇知霭一楞，她知道霍玄琚為何會對喬蓉所為而感到生氣，卻沒想到他還想著要不要查清楚原委。
她想了想道：“皇後娘娘不是都說了是她懷疑宋作司與齊王有來往，奈何找不到證據才如此的嗎？”
“齊王對皇後沒有威脅，按照皇後的性子，她才不會去關心一個普通的宮人是否與齊王有關系，她最關心的只有兩件事，”霍玄琚頓了一下，“喬家，還有……”
他到底沒有全部說完。
蘇知霭直覺胸膛裏的一顆心跳得像是要跳出來，她極力壓住自己的臉色，飲下酒杯中已經變冷的酒，道：“或許宋作司僅僅只是得罪了皇後娘娘。”
她的手掌悄悄蜷曲起來，指甲一下子就深深嵌入了掌中，掐得四周發白。
眼下宋姑姑的案子還停留在表面，喬蓉嫁禍了她然後惱羞成怒殺了她，至於喬蓉一開始為何要這麽做，陸庭的卷宗裏應該沒有寫，至少霍玄琚是肯定沒看見的，而她沒和陸庭通過氣，亦不知道陸庭到底還查到了些什麽。
喬蓉可能是真的查到了什麽，也可能只是捕風捉影。
其實案子到了這一步是最好的，喬蓉也不敢把全部的事情抖出來，而宋姑姑也並非是沈冤莫白，宮裏所有人都會知道她死的冤枉，而喬蓉就是那個兇手。
至於喬蓉，她一定會殺了她。
無論霍玄琚查不查。
原先她最大的目標是霍玄琚，喬蓉還要排在第二位，歸根究底她當初要自盡也是自己所欲，喬蓉只是多添了幾把火，雖然那夜宮變是由喬蓉的毒計所引起，但霍玄琚親口說過，沒有這件事她的哥哥也會死，而最後下令殺了他哥哥的也確實是他。
只要霍玄琚不成了，喬蓉依附於他，自然也會土崩瓦解。
但現在，喬蓉殺了宋姑姑，她不想再等了。
這時，霍玄琚又開口說道：“也罷，查出來之後也不過如此。”
蘇知霭垂眼笑了笑，她就知道對於他來說，死了一個宮人只是小事，只要這個宮人不是梁魚兒，他對喬蓉震怒，也只是因為喬蓉搶在他的旨意之前殺了宋姑姑，讓他威嚴掃地。
即便最後查出來，他又能對喬蓉怎麽樣？
和眼下大抵也沒什麽不同。
“那就不查了，”蘇知霭順著他的話說道，“這天怪冷的，趕緊派人讓皇後娘娘回昭陽殿罷，回頭凍壞了，陛下就要心疼了。”
話音一落，立在一旁的賈安稍稍擡了擡頭，然而卻見霍玄琚沒什麽反應，便又重新低頭垂手站在那裏。
霍玄琚倒了一杯冷酒喝下，道：“她已經是皇後了，還有什麽好心疼的。”
聞言，蘇知霭掩著嘴笑起來，好像聽到了一件很好笑的事。
霍玄琚這回倒是很有耐心地等著蘇知霭笑完，又攔住她同樣要去倒冷酒喝的手，道：“別喝這個。”
蘇知霭便又問宮人要熱酒，結果霍玄琚又道：“該睡了。”
蘇知霭看了他一眼，一言不發地起身往內殿走去，霍玄琚蹙了蹙眉，亦馬上跟在了她後面。
裏面燃著蘅蕪香，香氣悠遠怡神，再混些安神香進去最適合睡覺的時候用，蘇知霭不管不顧在榻上倒頭就躺下，霍玄琚跟進來，見她這幅樣子，也不知她是不是真的醉了，道：“讓她們服侍你沐浴梳洗再睡。”
“不是陛下說的該睡了嗎？”蘇知霭的頭枕在手上，“妾醉了。”
說完，她閉了眼睛又翻了個身，像是就這麽打算睡了。
身後只傳來淺淡的呼吸聲，霍玄琚一時沒有動作。
然而下一刻，蘇知霭倏地睜開雙眸，整個人已經落入了身後之人的懷抱。
他的吻細密地落在了她的頸上、側臉上，鬢發上，最後在她的耳垂上停留，久久流連。
待耳垂便他撩撥得像是一顆鮮艷欲滴的櫻桃，他才終於停止，可卻仍然這樣抱著她。
“為什麽笑朕？”他似是呢喃了一句。
“什麽？”蘇知霭明知他在問方才的事，卻還是假裝道，“誰敢笑陛下？”
身後的霍玄琚輕笑一聲。
“朕立喬蓉為後，並不是因為朕喜歡她。”
蘇知霭沒有說話。
她還是想笑，卻緊緊咬住了唇。
“以前有一個人告訴我，她的朋友這輩子最大的願望就是成為皇帝的妃嬪，出人頭地，”霍玄琚緩緩說起來，“後來她給朕留下遺書，要朕納那個朋友為妃，讓朋友代替她接受朕原本答應過給她，卻已經永遠都給不了的東西。”
不知何時牙齒已經咬破了嘴裏的嫩肉，泛出淡淡的血腥味，蘇知霭努力使自己的呼吸平緩，淡淡道：“妾知道，是梁宮人吧？”
霍玄琚和梁魚兒的事在宮裏根本不是個秘密，人盡皆知，但他今日說的事，就連蘇知霭也是頭一次知道。
不過也不意外就是了。
有些事光是猜就已經猜得八九不離十。
“後來又發生了一些事，朕索性立了喬蓉為後。”他說完之後沈默了一陣，忽然又問她，“你知道嗎，朕以前的皇後不在了。”
蘇知霭閉上眼睛，吐出來仍舊是那三個字：“妾知道。”
“我們的孩子也不在了。”
蘇知霭的眼睫顫了顫，卻沒有再說話。
她感覺到他一下又一下地捋著她的頭發。
“現在你陪著朕好嗎？永遠不要離開朕……”
“我們再生一個孩子……”
他絮絮地說著，好像是夢話一般，也不要人回答，倒省去了枕邊人的部分痛苦。
到最後，蘇知霭也不知道他到底說了些什麽，她聽不太清楚，也下意識不再去聽，心神逐漸抽離出來，她的眼皮愈發沈重，不知何時竟真的睡了過去。
窗外雨聲霖鈴，秋雨總是連綿不斷的，滴滴答答地落在每一個角落。
蘇知霭又夢到了安處殿大火的那一夜。
就連雨聲也幻化作了火光的劈啪聲響。
她仿佛還置身在火海裏一樣，只是這次沒有人再來救她了，留她一個人在無盡的痛苦和絕望中被火吞噬，永墜閻羅，不得解脫。
火苗舔舐著她的肌膚頭發，使她渾身炙熱滾燙，好像瞬息之間就要燃燒殆盡。
忽然她聽見遠遠地似乎有人在叫她，她聽不清楚到底在說什麽，但是她知道是在叫她。
一定是宋姑姑！
她忍受著身上的灼燒之痛穿過熊熊烈焰，想要找到宋姑姑，可是卻怎麽都沒找到那扇被宋姑姑用手臂撞開的窗戶。
而那個聲音還在繼續響著。
她終於慢慢分辨出來了，是霍玄琚的聲音。
“姝兒……”
“醒醒……”
“太醫呢？怎麽還沒來？”
蘇知霭楞怔，許久之後臉上的痛苦慢慢轉為苦澀的笑意，而後絕望愈發濃烈。
烈焰從四面八方向她襲來，灼得她的眼睛生疼，忍不住用手去擋了擋，再睜眼時一切都已經消失了。
她看見霍玄琚正坐在榻邊，見她醒來像是要急切地說些什麽，但是蘇知藹剛從夢魘中逃脫，甚至依舊覺得自己身上還是像被火燒著，她忍不住難受地呻/吟一聲，接著便又重新沈入黑暗的混沌中。
“姝兒，姝兒！”霍玄琚見她眼睛無神地睜了睜，旋即便又昏了過去，連忙一疊聲叫她，但都無濟於事。
他入睡前便一直抱著她，直至睡到半夜，他被雨聲吵醒，才發現懷中之人渾身燙得厲害，怎麽叫都叫不醒，明顯是在夜裏起了高燒。
此時太醫已經診治過，見狀便對霍玄琚到：“陛下不用過於擔心，昭容應該是感染了風寒，她方才醒過，就表示已經開始好轉了。”
“一群庸醫，”霍玄琚從牙縫裏擠出幾個字，眸色陰冷，睨著幾位太醫，“她才醒了那麽一下，就能被你說成是好轉了，你要糊弄朕也用點心。”
“等藥熬好了喝下去，自然……”太醫頂著霍玄琚的目光，勉強說了一半，便不敢再繼續往下回話了。
霍玄琚登基幾年，尚且算得上是一位明君，行止端正，體恤臣下，今日還是頭一次看見霍玄琚對他們發這麽大的火，看來這位強搶進來的昭容還真是有幾分本事。
那邊太醫的聲音輕了下去，又開始輕聲商討起蘇知霭的病情，霍玄琚倒也不再和他們計較，只是回身又望向榻上。
“下午在嘉德殿的時候，朕就說你的手冷，是不是那個時候就病了……”他喃喃著，像是自言自語。
忽然他又像是想起了什麽似的，手竟是明顯的一顫，接著便立刻握住床上之人的手：“是朕說錯了話，入睡前朕說的那些話，是朕沒有避讖，所以才又要讓你離開朕的身邊。”
賈安在一旁陪著，他也不知道霍玄琚睡前到底說了什麽，但任由霍玄琚這麽下去總歸是不好，眼下這麽晚了又不能去驚動酈太後，到底想著要勸一勸，正要上前，便見同樣侍奉在側的令娥已經開了口。
大抵是因為憂心主子的病，令娥的臉色也不好，她對霍玄琚道：“陛下，昭容這病起的突然，會不會是被什麽東西沖撞了，那會兒在嘉德殿……”
她沒說下去，但賈安是人精，立刻就會意了，馬上接著道：“令娥說得不錯，昭容嬌貴，哪見過那些，乍然見到死屍擡上來，她嘴上不說，心裏一定是害怕的，況且宋作司又是橫死，確實有門道。”
“這樣嗎？”霍玄琚眉間一松，但握著的手卻緊了緊，他看向賈安，“朕已下令將宋若華厚葬，看來還是不夠，這事要你親自找人去辦，念經超度做法事道場點長明燈，怎樣都好，只要能好好送走宋若華，讓她往生極樂。”
賈安心下也松了口氣，但到底也不敢耽擱，馬不停蹄就替霍玄琚辦事去了，而這時太醫開出來的藥也熬好了，令娥給蘇知霭餵下，過了大約一炷香的工夫，蘇知霭的身上果然不那麽燙了。
天色也已經泛起了魚肚白，夜雨早就不知何時已經停了。
霍玄琚把蘇知霭的手放到錦被中，又隨手給她掖了一下被子，這才揉了揉額角，吩咐道：“照顧好昭容，朕上朝去了。”
眾人聞言也都如臨大赦，好在霍玄琚還沒有太失去理智，沒有為了一個女子而誤了早朝。
之後的幾日，蘇知霭一直是醒醒睡睡，雖沒有大好，但風寒也沒有重下去，天氣一日比一日冷，總歸是好得慢些。
霍玄琚會在每日下朝後過來看她一回，然後再回嘉德殿，有時事情不多便還會在入夜時再來一趟，若是忙得晚了便不會來了。
他來的時候蘇知霭也不是回回都睡著，但醒著的時候也僅僅只是躺在床上對著他笑，連說話的力氣都不大有，整個人的精神都像是被這場風寒抽走了一般，讓太醫說也說不出什麽所以然，只能讓她慢慢將養著。
賈安把宋若華的事情辦得很好，一點都不敢馬虎，請來和尚道士雙管齊下，一連做了七日的法事超度，又點長明燈供了牌位，才總算將宋若華安葬下，選的墓地亦是風水寶地，還專門定期安排了一個內侍過去灑掃。
後來霍玄琚趁著蘇知霭醒著，便將此事告訴她：“宋作司已經入土為安，朕已經讓人將她超度了，你不用再害怕了。”
蘇知霭先前已經從令娥口中得知了此事，也欣慰於令娥機敏，竟想到借題發揮，也算為宋姑姑全了身後之事。
“好，妾不怕了，一定會很快好起來。”這回蘇知霭對著霍玄琚多說了幾個字，是她這幾日來對霍玄琚說的最多的一次，“不過宋作司也是可憐人，妾一點都不怪她，反而很是憐憫她，她只是有冤難訴，如今她已往極樂，陛下能否答應妾讓妾以民間的法子給她燒些紙錢，也算了了一樁塵緣，不枉妾為著她病了這一場。”
霍玄琚很快便道：“宮裏是不準做這些的，但既然是你想，朕便允了你，只是要在蘭林殿悄悄的做，還有你的身子還沒好，讓他們替你去燒也是一樣的，你想做什麽就去做罷，別累著自己就成。”
蘇知霭乖乖應下。
一日入夜，霍玄琚久久未至，往常這個時候他都已經來了，若是還沒來就是不會再來了，否則晚了便會打擾到蘇知霭安寢。
蘇知霭早幾日便已經讓令娥去準備好了香燭紙錢，就算那日霍玄琚沒答應她，她還是要偷偷做的，雖然死者已矣，也不知道她能不能收到，但生人的事卻不可不做。
蘭林殿的偏殿都空著，便尋了一張長型桌案做祭臺，在偏殿為宋姑姑做事。
蘇知霭自然沒聽霍玄琚的話讓別人替她燒，她只留了自己和令娥在殿中，其餘人都被她打發了出去，守在殿外。
燭光和火光交織，映紅了蘇知霭和令娥的半面臉，令娥早已忍不住，眼淚一滴一滴往下掉，好在殿內無人又夠大，低泣並不會被人所察覺。
蘇知霭一張又一張地燒著紙錢，她也不說什麽話，只是隔個幾張便說一句：“宋姑姑，走好。”
仿佛除了這句話之外，再也沒有其他的話可說。
很快一沓紙錢便被她們燒沒，令娥是備足了東西的，便起身又去拿來，她將紙錢遞到蘇知霭手上時，忽然問到：“昭容會給姑姑報仇嗎？”
蘇知霭擡頭，只看見她一雙眸子亮亮的，正盯著她看。
令娥是宋姑姑一手教出來的，宋姑姑對她來說簡直如同祖母一般，自宋姑姑出事，她的煎熬比蘇知霭只會多不會少，只是默默忍受著，一直沒有說出來。
忽然，蘇知霭的手撫上令娥的側臉，連她自己都沒想到，她對令娥道：“我當然會。”
令娥想說什麽，但是哽咽了一下，終究沒開口，只是微微低下頭，與她的手掌更貼合了些。
蘇知霭摩挲了兩下令娥的臉，才緩緩把手收回去，繼續說道：“如果我害怕報仇，我就不會入宮，宋姑姑也就不會死了，令娥，如今宋姑姑已經沒了，你想恨我就恨吧，若是想走的話，我也會想辦法把你送出宮去。”
令娥的眼睫輕顫。
“奴婢不恨昭容，奴婢只怕宋姑姑的仇不能報，還有……”她哽咽了許久，半晌後才啞著聲音說道，“昭容，我想去殺了皇後，沒有了宋姑姑，我不知道我該怎麽活下去，她是我最親的人，我從來沒有想過她會離開，沒有人愛我了。”
風從門窗的縫隙中吹進來，卷得火舌高高低低，照得人臉晦暗不明。
令娥哭得泣不成聲，蘇知霭卻長久沈默著，直到她又燒完一沓紙錢，才忽然開口說道：“失去祖母和哥哥的時候，我也是這樣想的。”
她看見令娥慢慢擡起頭，臉上滿是淚痕，一雙眼睛卻炯炯地望著她，似乎極力想聽到些什麽。
“我的祖母是壽寧大長公主，我和哥哥從小沒有母親，她就把我們接到身邊撫養，家裏人心各異，在她的庇護之下，我們才得以過得開心恣意，她總是慣著我，說我是她養出來的，就不該像旁人那般教養，天天循規蹈矩的沒有一絲兒人氣。可沒幾年她死了，那時我年紀還不大，在家裏是出了名的霸道蠻橫，我雖然面上強撐著，可每夜都怕得直哭，沒有了祖母，他們一定不會像她那樣慣著我了，甚至還會故意教訓我，給我使絆子，最後厭棄我，把我遠遠丟出去。”
“很快，我的異樣就被我哥哥發現了，他沒有問我為何會如此，只是告訴我，有他在一日，別人就永遠別想欺負我。我相信我哥哥，但我也不想給他惹很多麻煩，祖母已經去世了，我們不可能還和以前一樣，於是稍稍改變了自己，若非別人來挑釁我，我便盡量不與人發生爭執，若實在是躲不過，我便會告訴哥哥，”說到這裏，蘇知霭的嘴角露出一絲慘淡的笑意，“哥哥會替我出頭，或者我們一起教訓對方。”
她的聲音越說越輕，像是沒有力氣再說下去。
“我到現在還是無法相信，哥哥真的會去殺了梁魚兒，他當時已經有了自己喜歡的人，他怎麽能為了我就放棄自己的一切，是我徹底毀了他，他根本沒和蘇家蛇鼠一窩做過什麽，要不是我不肯低頭，他可能都不用跟著蘇家去流放……”
她仍沒有掉下一滴淚。
“祖母死了，我改變了一些，哥哥死了，我終於肯低頭了，若是我懂得早早地改變，哥哥就不會死了。”蘇知霭緩緩地吐出一口氣，“我恨我自己，是我當年的執拗和天真害死了哥哥，甚至到如今還殃及了宋姑姑，但我又暫時無法撼動那些人，所以只能變成這副模樣瑟縮著。”
“昭容……”
蘇知霭把令娥摟到懷裏：“你要殺喬蓉，我也要殺她，我還不止要殺她，可是你想想，你動得了她嗎？到時候只能賠上自己，即便你說沒了宋姑姑你也活不了，可難道宋姑姑就想看到你這樣白白送命嗎？”
令娥嗚咽一聲，又蜷曲了食指死死咬住中間關節，不敢發出很大聲響。
她的眼淚順著蘇知霭的肩頸處一直流下去，達到她的心口處時已經變得冰冷。
“不要讓他們看出你的恨意，宋姑姑走了，你要自己保護自己，再不情願也要改變，”蘇知霭的手指一下又一下地輕蹭著令娥的側臉，“我會殺了喬蓉給宋姑姑報仇，我也會愛你。”
令娥的抽泣聲漸止，她擡了一雙眸子看蘇知霭：“昭容，對不起，我不該哭的，萬一被他們發現……”
“沒關系，”蘇知霭打斷她，沖著她笑了笑，“宋姑姑雖然平日裏嚴格板正，但人緣一直不錯，你作為普通宮人替她哭一哭，沒什麽好遮掩的，而我才進宮，自然與她不熟，燒些紙錢已是仁至義盡，所以不能哭。”
令娥點點頭，但是也不再繼續哭下去，擦著臉從蘇知霭懷裏起來，道：“昭容怎麽說，我就怎麽做，我都聽昭容的。”
蘇知霭拿過最後一沓紙錢，分了一半給令娥，一邊燒一邊沈思少許：“眼下宋姑姑的事雖到此為止，但我還有些地方不清楚，我會想辦法去問陸庭，至於其他的事……”
喬家和酈家本就已經勢同水火，此番酈太後得知喬蓉濫殺無辜之後更是震怒，立即找到霍玄琚與其商議之後，暫時剝奪了喬蓉掌管六宮的權力，如今名義上是酈太後統轄六宮，但實際上卻是由酈青宜一手處置。
此舉無異於讓喬蓉只剩個皇後虛名，來日要廢她更是輕而易舉。
而霍玄琚除了不願見到喬蓉外，他也沒對喬蓉有另外的什麽懲罰，或許是覺得失去攝六宮事之權就夠了，只是隔了幾日抓了幾個喬家的人進去關著，其中還有喬蓉的父親和親弟弟，倒與喬蓉沒什麽關系，只是為著上回喬家那些案子而繼續審。
喬蓉如今是困獸之鬥，眼看著就要被慢慢逼到絕境了。
然而沒到那一刻，終究不好說。
心緒幾番回還，蘇知霭一直抿緊的唇終於松開，對令娥道：“宮裏應該要有個孩子了。”
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