孟階從京城回來, 地上已經積了一層厚厚的雪。他回到松竹堂, 看到明月和喜兒正在門前張望, 屋子裏卻沒有點燈。

他蹙了蹙眉，問道, “夫人呢？”

明月知道此事隱瞞不了, 便老實回道，“沈太太病的極重，夫人去西郊尼姑庵瞧她去了。”

孟階聽到‘西郊’二字, 立即變了臉色。他揪著明月的衣襟問道，“何時去的？”

現下天都黑了, 宋琬卻還沒有回來，明月也極是擔心。她被嚇了一跳, 慌忙道, “小姐是巳正去的，帶了孫嬤嬤，還有六個護院。”

西郊離宛平也就兩刻鐘的路程，這麽久了，宋琬卻還沒有回來, 忍不住讓人多想。

孟階轉身出了月亮門, 讓人叫了劉保善過來, 吩咐道，“帶人去西郊找夫人……”他掌心裏出了汗，一片濡濕，“一定要帶回來。”

洗墨這時已經牽了馬過來, 孟階拉過韁繩，劉保善就問他，“大人去哪裏？”

孟階坐到馬上，回頭看了劉保善一眼，“西郊。”

謝光的計劃他是知道一些的，李崇庸和陸芮從大興回來，必得經過西郊。那裏的山坡居多，最容易藏身，他猜測著謝光一定會在那裏動手。

雖說宋琬帶了護院，他依舊不放心。

雪下的很大，馬蹄踏過，一會子便被掩蓋了痕跡。孟階走到西郊，只看到四處白茫茫一片。他騎馬到了尼姑庵時，山門已經關了。若是宋琬在庵裏住下，定會派人送信。

孟階只覺著眉心突突的跳，他用力敲打著門，許久才有人過來。

“阿彌陀佛。”慧引師太撚著手心裏的佛珠，借著燈籠的光，望了孟階一眼。

“師太，我夫人可在庵中？”孟階捏著手心，著急的道。

庵中很少有人過來，慧引聽孟階這樣問，便道，“可是來瞧智真的那位夫人？下午便就回去了。”

智真是趙氏的法號。

孟階微微一怔，手指尖竟有些顫抖。他不死心，又問道，“那位夫人可是雙身子的？”

看到慧引點頭，孟階神情嚴峻，他緊抿著嘴唇，許久才出聲謝過了慧引。

劉保善帶著人過來時，看到孟階一個人站在雪地上發楞，他連忙走了過去，看到地上一攤血跡，還有車夫焦二僵硬的屍身。

他心裏咯噔一下，擡頭望向孟階。手裏的火把還在燃著，孟階的眼神卻像是一塊寒冰，他身上披了一件玄色狐皮的鶴氅，背著手，身影在雪地上拉了很長。

劉保善走近了孟階，才發現他全身都在發顫。

“大人，夫人一定會沒事的。”劉保善勸慰道，卻沒有察覺出自己語氣裏說不出的沈重。

孟階的目光從焦二身上移到那一灘血跡，渾身冰涼，他深吸了一口氣，一字一頓的道，“就是挖地三尺，也要將夫人找出來。”

雪還在下，似乎一點停的意思都沒有。都說瑞雪兆豐年，誰知道會是在這個節骨眼上。

四周白茫茫一片，幾乎辨不出來方向。湯婆子裏的熱水早結成了冰，就連毛氈上的血跡都凝成了血塊。

李崇庸將身上的外衣脫了下來，勉強將車廂蓋住。他就守在外面，聽到裏面一聲一聲的慘叫，他突然就想起了夢裏那個穿著鳳冠霞帔走向她的女子。

這個夢糾纏了他將近二十年，卻從沒有看清那個女子長什麽模樣，但不知為何，他每每看到宋琬總覺著很是熟悉，仿佛前世就認識一樣。

也不知宮口開了多少，宋琬只覺著疼一陣恍惚一陣，她累的幾乎一點力氣都沒有了，好想就這樣睡過去。李崇庸聽到宋琬的聲音越來越弱，便覺著不妙，他正焦急的想辦法，餘光瞥到左手方向的小山坡上有火光。

“孟夫人，你再堅持一會。”李崇庸很是激動，拉起小車就往那個火光處跑去。

張千姑將藥簍裏的藥材分開晾在木板上，正要躺到床上去睡，就聽到外面傳來‘咯吱咯吱’的聲音。她起身瞧了一眼，看到一個男子弓著身子拉著一輛青篷小車往這裏來了。

她蹙了蹙眉，連忙跑去幫忙，“怎麽回事？”

李崇庸抹了一把額頭上的汗，才氣喘籲籲的道，“有人生孩子，能不能借一下你屋子一用？”

張千姑聞言眉頭緊皺，喝道，“還不快去燒熱水。”她掀開簾子，借著火光，看到宋琬一張痛苦的面容，“丫頭，怎麽是你？”

宋琬睜開眼睛，看到張千姑，也是一怔。她的手心都被抓破了，一陣濕黏，她張了張嘴，想要說話。

張千姑忙拍了拍宋琬的肩膀，“放輕松，先留點力氣。”她又叫了李崇庸過來，吩咐道，“快將她抱到屋裏去。”

屋子裏籠了兩個火盆，宋琬還是覺得冷，張千姑又讓李崇庸籠了一個火盆，才讓他出去等著。

“也是老天憐惜你，讓你碰到了我。”張千姑拿了綢巾擦去宋琬額頭上的汗意，又讓她含了一塊山參。

她用手探了一回，和宋琬道，“你宮口都開的差不多了，先趁這會不太痛保存點力氣，咱們一會一鼓作氣，就不會那麽疼了。”

李崇庸聽到屋裏面的聲音，才放下了心。他又往火堆裏添了幾根木柴，就聽到屋裏頭一陣慘叫聲後便是洪亮的啼哭聲。

生了。

不知為何，李崇庸竟有些激動。

張千姑用一塊棉布將男孩兒裹住放到宋琬的懷裏，笑著道，“是個男孩子，很是漂亮。”

男孩兒哭了兩聲便不再哭了，小小的身子縮成一小團，小臉蛋兒只有巴掌大小，皺皺巴巴的，胎發倒是很濃密。他躺在宋琬的臂窩裏，仿佛找到了一個很是舒適的姿勢，吐了吐粉紅的小舌頭。

宋琬突然就覺著下面一點都不疼了，她竟然有了力氣側著身子看男孩兒。他還這麽小，身上粉嫩嫩的，像個糯米團子一樣。宋琬又驚又喜，淚水像決了堤一般，她喃喃地道，“這是我的孩子，我生的孩子。”

張千姑看了一眼宋琬的胸部，皺眉道，“這小子還沒東西吃呢。”她搖了搖頭，走了出去。

李崇庸看到張千姑出來，試探著問道，“我能進去看看嗎？”

張千姑知道宋琬嫁給了孟階，當時她還吃了宋琬送給她的喜酒。她上下打量了一下李崇庸，皺著眉道，“你是誰？宋琬怎麽又跑到這裏來了？他夫君呢？”

“是我……對不住她。”李崇庸看著張千姑的眼神，沒由來的一陣心虛。他小聲的道，“我被人追殺，讓孟夫人也遭了難。”

如果他不坐上馬車，宋琬定能逃出去，也不至於動了胎氣。

借著火光，張千姑才看清楚李崇庸雖狼狽，身上的衣服料子卻甚是精致。她又瞅了他一眼，說道，“進來暖和會吧。”

宋琬抱著男孩兒睡了過去，李崇庸進來，看到男孩兒小小的模樣，感覺很陌生，他想要伸手摸一摸，張千姑瞪了他一眼，小聲呵斥，“別亂動，弄醒了他你負責？”

她正愁沒有東西餵男孩兒呢。

李崇庸連忙收住了手，他又忍不住瞧了瞧宋琬，她的樣子很是疲憊，眼角還掛著淚水，但嘴唇卻是微微上揚的。

他的目光移到宋琬的左耳垂下面，有一個小小巧巧的紅痣，他突然就怔在原地。

怎麽會這麽巧，宋琬耳垂下面也有顆紅痣，竟和他夢中的女子一模一樣，都是在左耳垂上。

張千姑看他怔楞，輕輕拍了他一下，說道，“我瞧著這雪沒個兩日是停不下來了，你要不這時候就回去叫人。等過了今夜，只怕是得等著雪停了才能走。”

“我這裏倒有存糧，就是男孩兒等不得。我有頭毛驢，你不如騎著去吧。”張千姑領著李崇庸到旁邊的廄裏，又囑咐道，“你回來叫他們人來的時候，帶一輛寬敞的馬車，裏頭籠上火盆，宋琬現在可凍不得。”

李崇庸牽著毛驢出來，有些哭笑不得，想他堂堂太子殿下，竟還有一日騎毛驢趕雪路，這一生也不算空走一遭了。

張千姑看他猶豫的樣子，冷笑道，“要你堂堂貴公子哥騎毛驢，挺是難為的呀。你不想騎便罷，自己走著回去，我還不想讓我的小驢跟你受苦呢。”

千姑說著便要將毛驢牽回廄裏，李崇庸連忙賠笑道，“千姑，我不是這個意思。我就是沒來過這個地方，不知道該怎麽出去。”

雖說騎驢確實折損他的面子，但也好過自己走回去。

千姑白了他一眼，才給他指路。

宋琬是被哭聲吵醒的，她蹙了蹙眉，睜開眼睛，看到臂窩裏的男孩兒張著小嘴哼唧，千姑揉著眼睛給她道，“定是餓了。”

不遠處的雪地裏，孟階隱隱聽到了哭聲。他心中一緊，指著小山坡的方向道，“去那裏看看。”

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