Chapter 39
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Chapter 39
佩內洛普幾乎整夜沒睡。
聖-約翰那可怕的威脅讓她無處可逃，她試圖在愛與自尊之間找到平衡，但無論如何努力，她始終只覺得自己陷入了深不見底的黑暗中。日子在一天天走著，可痛苦卻仍舊停在原地，一動不動。
她想著那兩個男人之間的糾葛，嘆了一口氣，隨意地梳理著自己的頭發，臉上不施粉黛，依舊是那副她早已習慣的冷淡面容，鏡中的她看起來十分疲憊，仿佛再也找不到一絲光彩。
然後，管家裏德帶著報紙走了進來，臉色看起來很是不安。
佩內洛普註意到他的神色有些不對，不禁問：“怎麽了，裏德？”
“我想，閱讀今天的晨報可能不是什麽好的選擇。”管家裏德道。
佩內洛普意識到了什麽，心中湧起了一股不祥的預感。她幾乎沒有任何猶豫，猛地抄起了報紙。
果然，克裏斯蒂安的秘密被揭露了。
她之前明明都已經那麽努力地嘗試著去說服聖-約翰，讓他暫且按兵不動，徐徐圖之，並忍受他一直對她動手動腳，結果他竟然還是這麽沒耐心，在那次威脅克裏斯蒂安沒有成功後，直接就將那件事情爆出來了？
她快速掃過文字，他甚至是借了她的名義將這些事情公之於眾，報紙上說是P女爵提供的可靠消息。
她曾經是克裏斯蒂安的情人，既然是她說的，在許多人眼裏那就一定是真的。
她的手微微地顫抖著，握緊了報紙。她在心中默默祈禱，希望這一切只是夢境，自己可以從中醒來。但是，她清楚地知道，這一切都是真實的，克裏斯蒂安的秘密和她自己無能為力的痛苦已經被迫暴露於人前。
這個人渣！
克裏斯蒂安會怎麽想？
她真希望他可以怒不可遏地過來狠狠罵她一頓，至少讓她可以分辯兩句，盡管她完全就是自己愚蠢，她怎麽就這麽輕信了一個百分百的小人呢。
克裏斯蒂安……
她正傷心地想著這個名字，門鈴聲忽然響起，她整個人都僵住了。
之後，她看到了莎拉及裏士滿男爵。
莎拉一看到她的臉就驚叫道：“天吶，你是一周都沒有睡覺了嗎？你的黑眼圈簡直都沒法看了。”
“沒有那麽誇張。”她懨懨地說。
“你到底是怎麽了？”莎拉質問道，“我聽說你最近和聖-約翰出現在了一起。天吶，在萊頓之後，你竟然又看上了一個二流貨色？他壓根連克裏斯蒂安一根指頭都比不上。”
裏士滿男爵聞言，在一旁揚了揚眉，略帶驚訝地重覆著這個稱呼：“克裏斯蒂安？”
莎拉心虛地轉過頭，笑著看向自己的老丈夫：“我畢竟是佩妮最好的朋友，不是嗎？哦，親愛的，我怎麽發現你最近嫉妒心越來越重了，這很不好，你怎麽能想象除了你，我還會看其他人呢？”
“是嗎？可我一直都覺得你與羅伯特·馬洛勳爵是不是過於親密了？”
“羅伯特·馬洛？”莎拉誇張地驚呼道，“你居然拿那種貨色跟你相提並論？他總是追著我跑，太煩人了，事實上，他唯一的作用就是讓我確信我仍然可以吸引你，你不會為了其他迷人的女士離開我。因為我得到了你，你都不知道多少心懷怨恨的女人來挑釁過，我總是擔心我會讓你感到厭煩，然後你又會像過去一樣，偷偷跑去聖約翰森林之類的地方，見你的舊情人們。”
裏士滿男爵有一瞬間看起來很內疚。
他慢慢開口道：“自從我和你結婚後，我幾乎都沒認真看過哪位女士的臉。”
“這正是我想要相信的。”莎拉答道，“但有時因為你太有魅力，當然也很富有，我害怕失去你。”
於是，裏士滿男爵又重新變回了那個快樂的老頭，忘記了所有的不愉快。
這是佩內洛普最佩服莎拉的地方，她是真的能平衡好家裏與外面的關系。
可惜現在並不是她學習應該如何哄丈夫的時候。
莎拉也很快又把心思放回了她身上。
“你得告訴我，你怎麽會選擇聖-約翰那種男人？”
佩內洛普道：“我一點也不喜歡他，但我不得已而為之。”
“他威脅你了？他拿什麽威脅你了？”
佩內洛普不答反問：“我想，你們正是看了晨報才過來的？”
莎拉默認了。
“你愛克裏斯，是不是？”莎拉問。
佩內洛普猶豫片刻，還是點了點頭：“就像當年愛上馬修那樣不顧一切。”
莎拉道：“你一輩子都在為你的馬修遺憾，可是現在，另一個讓你如此深愛的男人活生生的，就在倫敦，如果你不去挽回，你將再次遺憾。”
佩內洛普搖了搖頭：“我三十六歲了，早已不適合談論愛情了，就讓他一直誤解下去也好，我已經想好了，我要把這套房子租出去，然後搬到鄉下。”
莎拉倒吸了一口涼氣：“不，我想你還不至於此，而你也不會想做個過時的鄉下女人的。”
“我已經決定了，莎拉，他會很快忘記我的，他畢竟還那麽年輕。”
可是莎拉的眼神卻變得更加堅定了：“你錯了，他永遠不可能會忘記你的。年齡從來不是愛情的障礙，真正的障礙是你對你自己的不信任，因為你愛過的所有男人都離開了你，你覺得自己是被上帝拋棄的孩子，你註定得不到幸福，所以，你才要逃避這份愛。”
佩內洛普的心像被重重地擊了一下，莎拉的話猶如一根刺，紮進了她的內心深處。但她強迫自己低下了頭，不再讓情緒控制她。
她已經做出了決定，所有的掙紮和痛苦都已經無關緊要了。
“我已經做出了選擇，莎拉。我不想再繼續在這段關系裏折磨自己下去了，也不想繼續給他帶來任何的傷害。”
莎拉沈默了一會兒，然後嘆了口氣：“好吧，如果這是你真的想要的。但你必須知道，你和克裏斯蒂安的故事還沒有結束，這是我身為女人的直覺。”
聞言，佩內洛普微微一笑，眼神中帶著一絲固執。
“它已經徹底地結束了。”佩內洛普低聲道，仿佛是在說服莎拉，卻更像是在說服自己。
莎拉嘆了口氣，搖了搖頭，但她了解佩內洛普，當她決定什麽事情時，很難改變主意。
於是莎拉也只能不再說什麽。
裏士滿男爵見氣氛變得有些沈重了，在一旁輕咳了一聲，便笑道：“你說你要搬到鄉下？天吶，我和莎拉可不願意看著你就這麽在田野間自怨自艾。你打算去哪兒？請盡量離倫敦近一點吧。”
佩內洛普搖頭：“我還沒有具體的打算呢，不過我倒是想盡可能遠離倫敦。”
莎拉挑眉，還是忍不住問：“是遠離倫敦嗎？還是遠離克裏斯蒂安？”
佩內洛普沒有回答，只是垂下眼簾，沈默地摩挲著手中的戒指。
莎拉張了張嘴，似乎還想再說什麽，卻被裏士滿男爵按住了手。
年長的男爵緩緩說道：“佩內洛普，你該聽聽莎拉的話，不該總是輕易做決定，或許你現在覺得自己非常理智，但我作為一個老人，我必須提醒你，理智並不總是正確的。有些事情，錯過了就再也回不了頭。”
聞言，佩內洛普的手微微一顫，卻沒有回答。
莎拉長嘆了一口氣，最終站起身來：“就像我剛剛說的一樣，不管你想怎樣都行，我永遠會站在你身邊支持你，畢竟誰讓你是我十幾年的朋友呢。”
“謝謝。”佩內洛普低聲道。
之後，他們又閑聊了一會兒，裏士滿夫妻便離開了。
佩內洛普剛將他們送走，沒過多久，便聽見門外再次傳來了一陣十分急促的門鈴聲。
佩內洛普的心再度猛地一緊，眼中閃過一絲不安。
然而，當門被打開的瞬間，她驚愕地看到了一張令她極其意外的面孔。
年輕的米娜·威爾莫特。
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佩內洛普幾乎整夜沒睡。
聖-約翰那可怕的威脅讓她無處可逃，她試圖在愛與自尊之間找到平衡，但無論如何努力，她始終只覺得自己陷入了深不見底的黑暗中。日子在一天天走著，可痛苦卻仍舊停在原地，一動不動。
她想著那兩個男人之間的糾葛，嘆了一口氣，隨意地梳理著自己的頭發，臉上不施粉黛，依舊是那副她早已習慣的冷淡面容，鏡中的她看起來十分疲憊，仿佛再也找不到一絲光彩。
然後，管家裏德帶著報紙走了進來，臉色看起來很是不安。
佩內洛普註意到他的神色有些不對，不禁問：“怎麽了，裏德？”
“我想，閱讀今天的晨報可能不是什麽好的選擇。”管家裏德道。
佩內洛普意識到了什麽，心中湧起了一股不祥的預感。她幾乎沒有任何猶豫，猛地抄起了報紙。
果然，克裏斯蒂安的秘密被揭露了。
她之前明明都已經那麽努力地嘗試著去說服聖-約翰，讓他暫且按兵不動，徐徐圖之，並忍受他一直對她動手動腳，結果他竟然還是這麽沒耐心，在那次威脅克裏斯蒂安沒有成功後，直接就將那件事情爆出來了？
她快速掃過文字，他甚至是借了她的名義將這些事情公之於眾，報紙上說是P女爵提供的可靠消息。
她曾經是克裏斯蒂安的情人，既然是她說的，在許多人眼裏那就一定是真的。
她的手微微地顫抖著，握緊了報紙。她在心中默默祈禱，希望這一切只是夢境，自己可以從中醒來。但是，她清楚地知道，這一切都是真實的，克裏斯蒂安的秘密和她自己無能為力的痛苦已經被迫暴露於人前。
這個人渣！
克裏斯蒂安會怎麽想？
她真希望他可以怒不可遏地過來狠狠罵她一頓，至少讓她可以分辯兩句，盡管她完全就是自己愚蠢，她怎麽就這麽輕信了一個百分百的小人呢。
克裏斯蒂安……
她正傷心地想著這個名字，門鈴聲忽然響起，她整個人都僵住了。
之後，她看到了莎拉及裏士滿男爵。
莎拉一看到她的臉就驚叫道：“天吶，你是一周都沒有睡覺了嗎？你的黑眼圈簡直都沒法看了。”
“沒有那麽誇張。”她懨懨地說。
“你到底是怎麽了？”莎拉質問道，“我聽說你最近和聖-約翰出現在了一起。天吶，在萊頓之後，你竟然又看上了一個二流貨色？他壓根連克裏斯蒂安一根指頭都比不上。”
裏士滿男爵聞言，在一旁揚了揚眉，略帶驚訝地重覆著這個稱呼：“克裏斯蒂安？”
莎拉心虛地轉過頭，笑著看向自己的老丈夫：“我畢竟是佩妮最好的朋友，不是嗎？哦，親愛的，我怎麽發現你最近嫉妒心越來越重了，這很不好，你怎麽能想象除了你，我還會看其他人呢？”
“是嗎？可我一直都覺得你與羅伯特·馬洛勳爵是不是過於親密了？”
“羅伯特·馬洛？”莎拉誇張地驚呼道，“你居然拿那種貨色跟你相提並論？他總是追著我跑，太煩人了，事實上，他唯一的作用就是讓我確信我仍然可以吸引你，你不會為了其他迷人的女士離開我。因為我得到了你，你都不知道多少心懷怨恨的女人來挑釁過，我總是擔心我會讓你感到厭煩，然後你又會像過去一樣，偷偷跑去聖約翰森林之類的地方，見你的舊情人們。”
裏士滿男爵有一瞬間看起來很內疚。
他慢慢開口道：“自從我和你結婚後，我幾乎都沒認真看過哪位女士的臉。”
“這正是我想要相信的。”莎拉答道，“但有時因為你太有魅力，當然也很富有，我害怕失去你。”
於是，裏士滿男爵又重新變回了那個快樂的老頭，忘記了所有的不愉快。
這是佩內洛普最佩服莎拉的地方，她是真的能平衡好家裏與外面的關系。
可惜現在並不是她學習應該如何哄丈夫的時候。
莎拉也很快又把心思放回了她身上。
“你得告訴我，你怎麽會選擇聖-約翰那種男人？”
佩內洛普道：“我一點也不喜歡他，但我不得已而為之。”
“他威脅你了？他拿什麽威脅你了？”
佩內洛普不答反問：“我想，你們正是看了晨報才過來的？”
莎拉默認了。
“你愛克裏斯，是不是？”莎拉問。
佩內洛普猶豫片刻，還是點了點頭：“就像當年愛上馬修那樣不顧一切。”
莎拉道：“你一輩子都在為你的馬修遺憾，可是現在，另一個讓你如此深愛的男人活生生的，就在倫敦，如果你不去挽回，你將再次遺憾。”
佩內洛普搖了搖頭：“我三十六歲了，早已不適合談論愛情了，就讓他一直誤解下去也好，我已經想好了，我要把這套房子租出去，然後搬到鄉下。”
莎拉倒吸了一口涼氣：“不，我想你還不至於此，而你也不會想做個過時的鄉下女人的。”
“我已經決定了，莎拉，他會很快忘記我的，他畢竟還那麽年輕。”
可是莎拉的眼神卻變得更加堅定了：“你錯了，他永遠不可能會忘記你的。年齡從來不是愛情的障礙，真正的障礙是你對你自己的不信任，因為你愛過的所有男人都離開了你，你覺得自己是被上帝拋棄的孩子，你註定得不到幸福，所以，你才要逃避這份愛。”
佩內洛普的心像被重重地擊了一下，莎拉的話猶如一根刺，紮進了她的內心深處。但她強迫自己低下了頭，不再讓情緒控制她。
她已經做出了決定，所有的掙紮和痛苦都已經無關緊要了。
“我已經做出了選擇，莎拉。我不想再繼續在這段關系裏折磨自己下去了，也不想繼續給他帶來任何的傷害。”
莎拉沈默了一會兒，然後嘆了口氣：“好吧，如果這是你真的想要的。但你必須知道，你和克裏斯蒂安的故事還沒有結束，這是我身為女人的直覺。”
聞言，佩內洛普微微一笑，眼神中帶著一絲固執。
“它已經徹底地結束了。”佩內洛普低聲道，仿佛是在說服莎拉，卻更像是在說服自己。
莎拉嘆了口氣，搖了搖頭，但她了解佩內洛普，當她決定什麽事情時，很難改變主意。
於是莎拉也只能不再說什麽。
裏士滿男爵見氣氛變得有些沈重了，在一旁輕咳了一聲，便笑道：“你說你要搬到鄉下？天吶，我和莎拉可不願意看著你就這麽在田野間自怨自艾。你打算去哪兒？請盡量離倫敦近一點吧。”
佩內洛普搖頭：“我還沒有具體的打算呢，不過我倒是想盡可能遠離倫敦。”
莎拉挑眉，還是忍不住問：“是遠離倫敦嗎？還是遠離克裏斯蒂安？”
佩內洛普沒有回答，只是垂下眼簾，沈默地摩挲著手中的戒指。
莎拉張了張嘴，似乎還想再說什麽，卻被裏士滿男爵按住了手。
年長的男爵緩緩說道：“佩內洛普，你該聽聽莎拉的話，不該總是輕易做決定，或許你現在覺得自己非常理智，但我作為一個老人，我必須提醒你，理智並不總是正確的。有些事情，錯過了就再也回不了頭。”
聞言，佩內洛普的手微微一顫，卻沒有回答。
莎拉長嘆了一口氣，最終站起身來：“就像我剛剛說的一樣，不管你想怎樣都行，我永遠會站在你身邊支持你，畢竟誰讓你是我十幾年的朋友呢。”
“謝謝。”佩內洛普低聲道。
之後，他們又閑聊了一會兒，裏士滿夫妻便離開了。
佩內洛普剛將他們送走，沒過多久，便聽見門外再次傳來了一陣十分急促的門鈴聲。
佩內洛普的心再度猛地一緊，眼中閃過一絲不安。
然而，當門被打開的瞬間，她驚愕地看到了一張令她極其意外的面孔。
年輕的米娜·威爾莫特。
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