Chapter 30
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Chapter 30
失去行動能力讓克裏斯蒂安很是不適應，尤其他還無法沖到妹妹的面前，好可以讓她閉上她的嘴。
他一遭受襲擊，佩內洛普便立刻給他的妹妹費思送了信，費思很快就帶著丈夫黑斯廷斯勳爵匆匆趕來探望。但她顯然對他住在佩內洛普的宅邸頗有微詞，她不僅覺得這有失體面，還公然質疑起他挑選情婦的品味，直言佩內洛普年紀太大，不夠合適。
克裏斯蒂安本就心情煩躁，聽到費思這番話，怒火立刻躥了上來。他的臉色冷了，撐著床沿就想要坐起來，可身上的傷讓他動彈不得，疼痛像是一把鈍刀，在骨頭裏狠狠地碾過。
他狠狠地吸了一口氣，忍住呻吟，咬牙道： “費思·夏洛特·薩拉·朗斯通，你再說一句佩內洛普的壞話，我不管你是不是我妹妹，我都會讓你閉嘴。”
費思毫不示弱地揚起了眉毛，雙手環胸：“哦？所以你承認她是你的情婦？還有，我早結婚了，別那麽叫我，你也嚇不到我了。”
克裏斯蒂安狠狠瞪她一眼，道：“她是我的情婦，也是我此生的摯愛。”
話音落下，房間裏的空氣都仿佛凝固了一瞬。費思的神色猛然一變，連她身旁的丈夫、向來冷靜自持的黑斯廷斯勳爵詹姆斯，也露出了幾分訝異。
“此生的摯愛？”費思的音調不由自主地提高了，“你瘋了嗎，克裏斯蒂安？你被那個路邊的流氓打傻了嗎？你千萬別告訴我你甚至還準備娶她！”
“你是聽不明白英語了嗎，妹妹？”克裏斯蒂安坦然道，“如果有那個必要，我會求婚的，我希望與她共度餘生，我只怕她會不願意。”
費思震驚地看著他，差點被他荒謬的話逗得笑出聲：“她還可能不願意？”
“我確實配不上她。”克裏斯蒂安道，“她太完美了，幾乎像是一位女神，而我只是個卑微的凡人。”
費思深吸一口氣，似乎試圖讓自己冷靜下來，但顯然效果不佳。她瞪著克裏斯蒂安，就這麽瞪了好一會兒，最終，她還是無力地將目光又投向了自己的丈夫，並幾乎是氣急敗壞地開口道：“詹姆斯，你說句話啊！”
詹姆斯一直沈默地看著兄妹間對話，聞言，也只是優雅地聳了聳肩，道：“這是克裏斯自己決定的事情，費思，我們不該插手。”
費思不可置信地看著自己的丈夫，生氣道：“可是，她比他大了那麽多啊！她的年紀可能都夠做我們的媽了！”
一聽到這種話，克裏斯蒂安的臉色頓時一沈。
“夠了，費思。”
費思還想要再說什麽，但當她對上克裏斯蒂安的眼神時，終於意識到——她哥哥是真的動了真心，就像多蘿西當初告訴她而她沒有相信的一樣，這簡直是個恐怖故事。
片刻之後，費思終於深深吸了口氣，並揉了揉太陽穴，語氣雖然仍然不讚同，但也還算給了個臺階道：“好吧，既然你這麽堅持的話，但至少，等你能站起來後再做決定吧。也許你只是受傷之後第一個看見的人就是她，你被當時的情感迷惑，我希望等你好了時你腦子裏進的水已經出來了。”
克裏斯蒂安道：“你最好是現在開始習慣我們一家人裏可能要增加新人了。”
費思翻了個白眼，幾乎想破口大罵，而詹姆斯則輕輕拍了拍她的手，示意她別再爭執。但她實在無法理解，甚至感到一絲不安。
她嘆了口氣，努力讓自己心平氣和：“克裏斯，我不是想要反對你的……人生選擇，對，人生選擇，但你真能確定這不會就只是一時的迷戀嗎？就聽我一句勸吧，她比你年長了那麽多，社交界也有太多關於她的流言蜚語，到那時候大家都會笑話你，求你了，她的身份就只適合做你的情婦……”
克裏斯蒂安道：“費思，我不會繼續重覆下去，佩內洛普不僅是我的情婦，她是我深愛的女人，如果她願意，我會立刻娶她為妻，讓她成為朗斯通伯爵夫人。”
他過於真摯的情感讓費思也沒有辦法了，她的嘴唇微微張開，卻好半天都找不到話語去反駁什麽。
又過了好一會兒，她才再次開口道：“行吧，克裏斯，我不會再說什麽了，都隨便你，真是，我還是管好我自己吧，不然我遲早得被你氣死。”
聽到妻子這麽說，詹姆斯在一邊道：“那可真是太好了。”
費思氣得白了丈夫一眼。
然後她站起身，拍拍裙擺，準備要離開，可她走到一半，還是忍不住回頭道：“你最好確定這真的是你想要的，婚姻可是沒有後悔藥吃的。”
克裏斯蒂安道：“你以為我連自己想要什麽都分不清？”
費思又道：“詹姆斯，我們離開吧，而且最近都別過來了，我不想頭疼了。”
詹姆斯點點頭，但在離開之前，他又看了克裏斯蒂安一眼，意味深長道：“克裏斯，如果你真的想娶一位女士，你就得盡快行動，佩內洛普女爵依舊是一位很有魅力的女士，我毫不懷疑珀西瓦爾爵士至今對她念念不忘，而且，我相信她確實會被年齡的問題困擾，你的路一點也不好走。”
克裏斯蒂安淡淡道：“我知道。”
詹姆斯聳聳肩，隨即牽起費思的手，並立刻被對方甩開，可夫妻倆還是一起離開了房間。
房門關上的那一刻，克裏斯蒂安靠在枕頭上，長長地嘆了口氣。
費思的態度雖然仍然帶著些不滿，但至少，她應該不會再橫加幹涉了。
而他自己……
他吃力地擡起了手，盯著掌心出神，腦海中浮現出佩內洛普的模樣。
詹姆斯說得一點都沒錯，他不能一直就這麽虛耗光陰。
等他傷好了之後，他該做些什麽了，畢竟說服一個認為自己年紀太大的交際花嫁給他顯然是一樁難事。
而在他傷好之前，他想，他估計得早點回到自己家才行。
他當然不可能是不想住在佩內洛普家裏，被她仔細照顧著，事實上，他非常享受這段時光。只是，一起在公共場合露面是一回事，但公開住在佩內洛普的家裏，只會讓她變成流言蜚語和惡毒言語的目標。這是他不惜一切代價想要避免的，他早就受夠了報紙上那些無聊的社交版面。
唉，他真該避免被喬治·聖-約翰與他的手下襲擊的。那種貨色，他本可以輕松擺平，但就因為他走神得太厲害了，那當頭一棒完全毀掉了他的行動力。而現在，他甚至不知道該不該狀告對方，沒有目擊證人，聖-約翰那種油嘴滑舌的家夥很容易就能把自己摘出去，並說他是被路邊的酒鬼打了，然後為了多蘿西而誣陷於他。
大家會很高興看到這件事有關女人，而這個女人還確實是聖-約翰從前的情人，也是他從前名義上的情人。
他太了解世道人情，他可以清楚看到等待著他們的將是怎樣的未來。一切會變成簡單的感情糾紛，然後以他的知名度，這會成為上流社會經久不衰的談資，各種小報會非常高興將這件事情做成諷刺漫畫，戲劇舞臺上也會以此為題材編出一大堆鬧劇，他們會徹底走紅。
而且更重要的是，他總歸是怕對方的滿口胡言真的會影響到多蘿西，哪怕這個女孩已經隨丈夫去往了美國，但他們倆終歸是英國人，不可能在美國待一輩子，她總是要回來的，還有他的費思，要是也牽扯到了他的費思……
他意識到，他最害怕的居然是詹姆斯可能會為了心愛的妻子直接殺人，然後害得自己被吊到絞刑架上去，讓他可憐的費思變成寡婦。
算了，還是別再想了，他不是會忍氣吞聲的人，他總會好好報覆回去的，就現在，他應該高興自己還活著，還能看見美麗的佩內洛普，這不就足夠了麽？
她為了照顧他，一直就睡在旁邊的扶手椅上，他堅持讓她到床上來，她也固執得很，楞是害怕碰到了他，就好像他是什麽珍貴的瓷器，一碰就碎。
可他寧願享受那種甜蜜的痛苦，因為愛上她，本身就是一種甜蜜的痛苦。
他一可以從床上爬起來，就背著睡著的佩內洛普堅持自己走下了樓，他很慶幸自己的腿沒被打斷，不然那可能留下終身的問題。
艾米莉一看見他就被嚇壞了。
這可憐的女仆忙前忙後的，又是攙扶他坐下，又是給他送早餐及報紙，又是問他哪裏痛不痛，生怕自己沒有伺候周到。
之後很快，蘇醒的佩內洛普也急匆匆下了樓。
“我的天哪，你怎麽自己下來了？你有沒有想過你要是摔倒了怎麽辦？”
克裏斯蒂安放下報紙，嘴角掛著一抹微笑，語氣輕描淡寫：“如果摔倒了，那也是我活該。”
佩內洛普皺起了眉頭，快步走到他面前，直接拿走了報紙：“克裏斯蒂安，你可不可以不要總是這麽不把自己當回事？”
他握住她的手，眨了眨眼睛道：“可我本來就不是什麽珍貴的瓷器。當然，如果你覺得我是，你可以非常小心地捧著我。”
他的語氣顯示出他的最後一句話可能別有深意，但佩內洛普拒絕承認自己正在想些有的沒的。她狠狠地瞪了他一眼，卻沒能掩飾眼底的一絲無奈。
她用力抽回了自己的手，道：“你才剛能下床，就非得逞這股子英雄主義？”
克裏斯蒂安微笑道：“我已經好得差不多了，真的。”
“胡說。”她道，“你要是再這麽折騰自己，我就直接把你綁回床上。”
克裏斯蒂安嘴角的笑意更深：“像我綁你一樣？”
該死！佩內洛普心想，她怎麽還真的讓他說得臉紅了呢？他們到底誰年紀大？誰經驗豐富？
她走到他身邊，握住了他的手，這一觸碰讓他全身緊繃。她的觸碰以迅雷不及掩耳之勢穿透了他的身體，讓他意識到自己在她面前究竟是多麽的脆弱。只要說錯了一句話或者做錯了一件事，就會暴露出他多年來一直隱藏起來的部分。這些部分是他想與她分享的，但是他還不知道她對他的感情有多深，讓他還無法向她徹底地敞開心扉，大膽說愛。
“好吧，那你非要逞強是為了什麽？”
克裏斯蒂安低頭攪了攪咖啡，語氣平靜：“我認為我得回家了。”
佩內洛普的手指微微收緊了，眉心皺起：“你在這養傷不好嗎？”
“不，是太好了。”克裏斯蒂安擡眸，“你是世界上最好的護士，好得讓我實在是舍不得離開。”
“既然如此，那你就該聽我的話，好好待在床上，而不是想要離開。”
克裏斯蒂安道：“佩內洛普，我是認真的，我覺得我不能繼續這麽打擾你。”
佩內洛普一楞：“什麽？打擾？”
“難道你能否認在過去的幾天裏，由於照顧我，你的日常完全被打亂了嗎？你眼睛下面簡直是一片烏青。”
即便如此，她還是非常漂亮，他想。
“我知道了。”佩內洛普冷冷道，“因為我知道了你的事，你現在想躲開我，我想你已經在考慮與我分開了。”
“我根本不知道你在說什麽。”克裏斯蒂安立刻道。
分開？他下輩子都不想與她分開。
佩內洛普道：“我很失望，你竟然還是不能信任我，你竟認為……你竟認為我會僅僅因為上帝使你與大部分男人有點不同而拒絕你，你究竟是把我給當成什麽了？”
“我不記得我曾這麽說過，雖然這可能確實是個很值得在意的問題。”
他皺著眉頭看著她。這是一個事實。在他們的幸福面前，有兩個障礙需要克服。他的缺陷和她可能無法接受他們的年齡差距。
“在意？很好，我會告訴你我真正在意什麽的。”
然後，佩內洛普望著他的臉，像是正在猶豫些什麽，但是很快，她還是一狠心，上前來在了他的雙腿之間。
克裏斯蒂安整個人都驚呆了：“佩……佩內洛普……”
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失去行動能力讓克裏斯蒂安很是不適應，尤其他還無法沖到妹妹的面前，好可以讓她閉上她的嘴。
他一遭受襲擊，佩內洛普便立刻給他的妹妹費思送了信，費思很快就帶著丈夫黑斯廷斯勳爵匆匆趕來探望。但她顯然對他住在佩內洛普的宅邸頗有微詞，她不僅覺得這有失體面，還公然質疑起他挑選情婦的品味，直言佩內洛普年紀太大，不夠合適。
克裏斯蒂安本就心情煩躁，聽到費思這番話，怒火立刻躥了上來。他的臉色冷了，撐著床沿就想要坐起來，可身上的傷讓他動彈不得，疼痛像是一把鈍刀，在骨頭裏狠狠地碾過。
他狠狠地吸了一口氣，忍住呻吟，咬牙道： “費思·夏洛特·薩拉·朗斯通，你再說一句佩內洛普的壞話，我不管你是不是我妹妹，我都會讓你閉嘴。”
費思毫不示弱地揚起了眉毛，雙手環胸：“哦？所以你承認她是你的情婦？還有，我早結婚了，別那麽叫我，你也嚇不到我了。”
克裏斯蒂安狠狠瞪她一眼，道：“她是我的情婦，也是我此生的摯愛。”
話音落下，房間裏的空氣都仿佛凝固了一瞬。費思的神色猛然一變，連她身旁的丈夫、向來冷靜自持的黑斯廷斯勳爵詹姆斯，也露出了幾分訝異。
“此生的摯愛？”費思的音調不由自主地提高了，“你瘋了嗎，克裏斯蒂安？你被那個路邊的流氓打傻了嗎？你千萬別告訴我你甚至還準備娶她！”
“你是聽不明白英語了嗎，妹妹？”克裏斯蒂安坦然道，“如果有那個必要，我會求婚的，我希望與她共度餘生，我只怕她會不願意。”
費思震驚地看著他，差點被他荒謬的話逗得笑出聲：“她還可能不願意？”
“我確實配不上她。”克裏斯蒂安道，“她太完美了，幾乎像是一位女神，而我只是個卑微的凡人。”
費思深吸一口氣，似乎試圖讓自己冷靜下來，但顯然效果不佳。她瞪著克裏斯蒂安，就這麽瞪了好一會兒，最終，她還是無力地將目光又投向了自己的丈夫，並幾乎是氣急敗壞地開口道：“詹姆斯，你說句話啊！”
詹姆斯一直沈默地看著兄妹間對話，聞言，也只是優雅地聳了聳肩，道：“這是克裏斯自己決定的事情，費思，我們不該插手。”
費思不可置信地看著自己的丈夫，生氣道：“可是，她比他大了那麽多啊！她的年紀可能都夠做我們的媽了！”
一聽到這種話，克裏斯蒂安的臉色頓時一沈。
“夠了，費思。”
費思還想要再說什麽，但當她對上克裏斯蒂安的眼神時，終於意識到——她哥哥是真的動了真心，就像多蘿西當初告訴她而她沒有相信的一樣，這簡直是個恐怖故事。
片刻之後，費思終於深深吸了口氣，並揉了揉太陽穴，語氣雖然仍然不讚同，但也還算給了個臺階道：“好吧，既然你這麽堅持的話，但至少，等你能站起來後再做決定吧。也許你只是受傷之後第一個看見的人就是她，你被當時的情感迷惑，我希望等你好了時你腦子裏進的水已經出來了。”
克裏斯蒂安道：“你最好是現在開始習慣我們一家人裏可能要增加新人了。”
費思翻了個白眼，幾乎想破口大罵，而詹姆斯則輕輕拍了拍她的手，示意她別再爭執。但她實在無法理解，甚至感到一絲不安。
她嘆了口氣，努力讓自己心平氣和：“克裏斯，我不是想要反對你的……人生選擇，對，人生選擇，但你真能確定這不會就只是一時的迷戀嗎？就聽我一句勸吧，她比你年長了那麽多，社交界也有太多關於她的流言蜚語，到那時候大家都會笑話你，求你了，她的身份就只適合做你的情婦……”
克裏斯蒂安道：“費思，我不會繼續重覆下去，佩內洛普不僅是我的情婦，她是我深愛的女人，如果她願意，我會立刻娶她為妻，讓她成為朗斯通伯爵夫人。”
他過於真摯的情感讓費思也沒有辦法了，她的嘴唇微微張開，卻好半天都找不到話語去反駁什麽。
又過了好一會兒，她才再次開口道：“行吧，克裏斯，我不會再說什麽了，都隨便你，真是，我還是管好我自己吧，不然我遲早得被你氣死。”
聽到妻子這麽說，詹姆斯在一邊道：“那可真是太好了。”
費思氣得白了丈夫一眼。
然後她站起身，拍拍裙擺，準備要離開，可她走到一半，還是忍不住回頭道：“你最好確定這真的是你想要的，婚姻可是沒有後悔藥吃的。”
克裏斯蒂安道：“你以為我連自己想要什麽都分不清？”
費思又道：“詹姆斯，我們離開吧，而且最近都別過來了，我不想頭疼了。”
詹姆斯點點頭，但在離開之前，他又看了克裏斯蒂安一眼，意味深長道：“克裏斯，如果你真的想娶一位女士，你就得盡快行動，佩內洛普女爵依舊是一位很有魅力的女士，我毫不懷疑珀西瓦爾爵士至今對她念念不忘，而且，我相信她確實會被年齡的問題困擾，你的路一點也不好走。”
克裏斯蒂安淡淡道：“我知道。”
詹姆斯聳聳肩，隨即牽起費思的手，並立刻被對方甩開，可夫妻倆還是一起離開了房間。
房門關上的那一刻，克裏斯蒂安靠在枕頭上，長長地嘆了口氣。
費思的態度雖然仍然帶著些不滿，但至少，她應該不會再橫加幹涉了。
而他自己……
他吃力地擡起了手，盯著掌心出神，腦海中浮現出佩內洛普的模樣。
詹姆斯說得一點都沒錯，他不能一直就這麽虛耗光陰。
等他傷好了之後，他該做些什麽了，畢竟說服一個認為自己年紀太大的交際花嫁給他顯然是一樁難事。
而在他傷好之前，他想，他估計得早點回到自己家才行。
他當然不可能是不想住在佩內洛普家裏，被她仔細照顧著，事實上，他非常享受這段時光。只是，一起在公共場合露面是一回事，但公開住在佩內洛普的家裏，只會讓她變成流言蜚語和惡毒言語的目標。這是他不惜一切代價想要避免的，他早就受夠了報紙上那些無聊的社交版面。
唉，他真該避免被喬治·聖-約翰與他的手下襲擊的。那種貨色，他本可以輕松擺平，但就因為他走神得太厲害了，那當頭一棒完全毀掉了他的行動力。而現在，他甚至不知道該不該狀告對方，沒有目擊證人，聖-約翰那種油嘴滑舌的家夥很容易就能把自己摘出去，並說他是被路邊的酒鬼打了，然後為了多蘿西而誣陷於他。
大家會很高興看到這件事有關女人，而這個女人還確實是聖-約翰從前的情人，也是他從前名義上的情人。
他太了解世道人情，他可以清楚看到等待著他們的將是怎樣的未來。一切會變成簡單的感情糾紛，然後以他的知名度，這會成為上流社會經久不衰的談資，各種小報會非常高興將這件事情做成諷刺漫畫，戲劇舞臺上也會以此為題材編出一大堆鬧劇，他們會徹底走紅。
而且更重要的是，他總歸是怕對方的滿口胡言真的會影響到多蘿西，哪怕這個女孩已經隨丈夫去往了美國，但他們倆終歸是英國人，不可能在美國待一輩子，她總是要回來的，還有他的費思，要是也牽扯到了他的費思……
他意識到，他最害怕的居然是詹姆斯可能會為了心愛的妻子直接殺人，然後害得自己被吊到絞刑架上去，讓他可憐的費思變成寡婦。
算了，還是別再想了，他不是會忍氣吞聲的人，他總會好好報覆回去的，就現在，他應該高興自己還活著，還能看見美麗的佩內洛普，這不就足夠了麽？
她為了照顧他，一直就睡在旁邊的扶手椅上，他堅持讓她到床上來，她也固執得很，楞是害怕碰到了他，就好像他是什麽珍貴的瓷器，一碰就碎。
可他寧願享受那種甜蜜的痛苦，因為愛上她，本身就是一種甜蜜的痛苦。
他一可以從床上爬起來，就背著睡著的佩內洛普堅持自己走下了樓，他很慶幸自己的腿沒被打斷，不然那可能留下終身的問題。
艾米莉一看見他就被嚇壞了。
這可憐的女仆忙前忙後的，又是攙扶他坐下，又是給他送早餐及報紙，又是問他哪裏痛不痛，生怕自己沒有伺候周到。
之後很快，蘇醒的佩內洛普也急匆匆下了樓。
“我的天哪，你怎麽自己下來了？你有沒有想過你要是摔倒了怎麽辦？”
克裏斯蒂安放下報紙，嘴角掛著一抹微笑，語氣輕描淡寫：“如果摔倒了，那也是我活該。”
佩內洛普皺起了眉頭，快步走到他面前，直接拿走了報紙：“克裏斯蒂安，你可不可以不要總是這麽不把自己當回事？”
他握住她的手，眨了眨眼睛道：“可我本來就不是什麽珍貴的瓷器。當然，如果你覺得我是，你可以非常小心地捧著我。”
他的語氣顯示出他的最後一句話可能別有深意，但佩內洛普拒絕承認自己正在想些有的沒的。她狠狠地瞪了他一眼，卻沒能掩飾眼底的一絲無奈。
她用力抽回了自己的手，道：“你才剛能下床，就非得逞這股子英雄主義？”
克裏斯蒂安微笑道：“我已經好得差不多了，真的。”
“胡說。”她道，“你要是再這麽折騰自己，我就直接把你綁回床上。”
克裏斯蒂安嘴角的笑意更深：“像我綁你一樣？”
該死！佩內洛普心想，她怎麽還真的讓他說得臉紅了呢？他們到底誰年紀大？誰經驗豐富？
她走到他身邊，握住了他的手，這一觸碰讓他全身緊繃。她的觸碰以迅雷不及掩耳之勢穿透了他的身體，讓他意識到自己在她面前究竟是多麽的脆弱。只要說錯了一句話或者做錯了一件事，就會暴露出他多年來一直隱藏起來的部分。這些部分是他想與她分享的，但是他還不知道她對他的感情有多深，讓他還無法向她徹底地敞開心扉，大膽說愛。
“好吧，那你非要逞強是為了什麽？”
克裏斯蒂安低頭攪了攪咖啡，語氣平靜：“我認為我得回家了。”
佩內洛普的手指微微收緊了，眉心皺起：“你在這養傷不好嗎？”
“不，是太好了。”克裏斯蒂安擡眸，“你是世界上最好的護士，好得讓我實在是舍不得離開。”
“既然如此，那你就該聽我的話，好好待在床上，而不是想要離開。”
克裏斯蒂安道：“佩內洛普，我是認真的，我覺得我不能繼續這麽打擾你。”
佩內洛普一楞：“什麽？打擾？”
“難道你能否認在過去的幾天裏，由於照顧我，你的日常完全被打亂了嗎？你眼睛下面簡直是一片烏青。”
即便如此，她還是非常漂亮，他想。
“我知道了。”佩內洛普冷冷道，“因為我知道了你的事，你現在想躲開我，我想你已經在考慮與我分開了。”
“我根本不知道你在說什麽。”克裏斯蒂安立刻道。
分開？他下輩子都不想與她分開。
佩內洛普道：“我很失望，你竟然還是不能信任我，你竟認為……你竟認為我會僅僅因為上帝使你與大部分男人有點不同而拒絕你，你究竟是把我給當成什麽了？”
“我不記得我曾這麽說過，雖然這可能確實是個很值得在意的問題。”
他皺著眉頭看著她。這是一個事實。在他們的幸福面前，有兩個障礙需要克服。他的缺陷和她可能無法接受他們的年齡差距。
“在意？很好，我會告訴你我真正在意什麽的。”
然後，佩內洛普望著他的臉，像是正在猶豫些什麽，但是很快，她還是一狠心，上前來在了他的雙腿之間。
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