Chapter 2
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Chapter 2
當戲劇最終謝幕，佩內洛普仍舊沈浸在心中那片迷茫的情感海洋裏，幾乎是出神地在人群中穿行。
周圍的人們步伐匆忙，大家都急著離開。她沒有註意到，一位匆匆走過的紳士不小心踩到了她的裙擺，瞬間，她的重心不穩，身子猛然往後傾去。
在驚恐中，她努力想要抓住點什麽，沒有成功，但預料之中的疼痛也沒有到來，一個男人立刻抓住了她，把她緊緊抱在懷裏，離開了這一片混亂。
佩內洛普的呼吸一滯，心臟劇烈跳動著，像是被按進了一片熱烈的火海。她的思緒被驚嚇得一片空白，過了好一會兒，才緩緩擡起頭去看這位救了她的男人。
光線有些昏暗，但他近在咫尺的氣息卻帶著令人戰栗的熟悉感。
“謝謝你，先生。”佩內洛普低聲道，語氣帶著些許顫抖。
她原本還想說些別的，像是“你可以放開我了”，但話還未出口，他已微微松開了手，瞥了她一眼。
她的目光與他的相對，一道灼熱的電流瞬間穿過了她的身體——她已經認出了他。
是朗斯通勳爵在抱著她，將他火熱、堅硬的身體緊貼著她。
她無法把目光從這個年輕男人身上移開。他們周圍的空氣似乎劈啪作響，然後變得非常安靜。
正如莎拉所說，他很英俊，甚至可以說，非常英俊。只需要輕輕一眼，便足以使一個剛出社交界的女孩臉紅到脖子根。而她，她三十六歲了，明明足夠年長、足夠有經驗，可是此刻，她就這麽待在他的懷裏，沐浴著他的目光，卻還是會感覺到心跳加快。
她頭腦混亂，一只手原本只是本能地按在他的肩膀上，結果，在她都沒有意識到時，它已經悄悄地滑了上去，碰到了他絲滑的頭發。她沒有猶豫，將它們伸了進去，仔細地感受著他。
朗斯通勳爵的眼睛瞇了起來。她看到他屏住了呼吸，下巴上有一塊肌肉在抽動，似乎是感覺到了同樣的緊張。
在短暫的猶豫之後，慢慢地，他的頭還是情不自禁地低向了她，看起來是準備要吻她。可是，非常奇怪的是，在他這麽做時，他的眉頭卻在他的臉上深深地皺著，好像他根本就不願意碰到她，但是有些什麽東西正在強迫他，令他必須得這麽做。
這就像一盆冰水，把佩內洛普從這些感官迷霧中喚醒了過來。
“佩妮？你怎麽不見了？”
佩內洛普聽見莎拉那急切的聲音，綿軟的手立刻就恢覆了力量，趕緊推開了緊緊抱著她的朗斯通勳爵。
“我……謝謝你，爵爺。”
她低聲說著，然後踉踉蹌蹌地跑向了莎拉聲音的方向。
“我在這裏，莎拉。”
佩內洛普一邊說，一邊難堪地想，她剛剛看起來一定傻透了，她就像個乳臭未幹的小丫頭一樣輕易地在男人懷抱中意亂情迷。
她早已經過了可以不理性的年紀。她是一個韶華不再的交際花，在這種擺明了比她年輕的英俊小夥子面前，她本應更警惕。他的選擇太多太多了，他最多就是一時興起，最終一定會拋棄她。她很清楚，若是輕易迷失在了他身上，她是不會有什麽好結果的。
她不能再讓自己變成那個樣子，在深夜裏一邊喝酒一邊流淚……
當她用最快的速度回到莎拉身邊時，她仍舊能感覺到自己胸口的起伏還未平息。她努力讓自己的表情看起來從容不迫，但莎拉還是一眼就看出了她的異樣。
“佩妮，你怎麽了？”莎拉十分關切地看著佩內洛普，“剛才我喊你的時候，你都沒理我。”
佩內洛普勉強笑了笑，扇子在手裏輕輕搖動，仿佛這樣就能驅散胸口的灼熱。
“沒什麽，只是在人群裏被人踩了裙擺，還好有位紳士扶了我一把。”
她刻意輕描淡寫地說道，不願意讓莎拉察覺到她內心的震蕩。
莎拉狐疑地看著她，然後似乎是想到了什麽，嘴角露出一絲狡黠的笑意：“哦？那麽，是哪位幸運的先生得到了你的感謝呢？”
佩內洛普垂下眼簾，避開她探究的目光，含糊道：“不是什麽重要的人。”
但莎拉哪裏是那麽容易被糊弄的人，她很快就露出一個了然的微笑：“堂堂朗斯通勳爵也能算‘不重要的人’了？”
佩內洛普的手指不自覺地收。她還沒來得及組織合適的反駁，莎拉已經輕笑出聲，挽住了她的手臂道：“佩妮，我親愛的朋友，你不必這樣緊張的。就好像你們當真已經有了什麽私情，雖然，你的樣子確實值得玩味。”
“莎拉！”佩內洛普忍不住瞪她一眼，語氣裏透出些許無奈。
“好吧，好吧，我閉嘴。”莎拉做了個投降的手勢，可眼裏卻仍舊閃爍著八卦的光芒，“不過，我真的是很好奇，他究竟做了什麽，竟然讓你臉紅了。”
“我臉紅只是因為劇院裏太悶了。”
佩內洛普一邊說，一邊微微別開頭，努力讓自己的情緒恢覆平靜。她當然不會告訴莎拉，在那個短暫的瞬間，她竟然真的很渴望朗斯通勳爵的吻。那一刻，她仿佛又變回了那個年輕、熾烈、敢於追逐自己想要的東西的女孩——可那樣的自己，早已死在了多年前的風霜之中。
“好吧，你說什麽就是什麽吧。”莎拉無可奈何地聳了聳肩。
之後，佩內洛普什麽也沒有再說，只是與好友手挽手一起走到了外面，讓微風帶著街道的氣息沖刷著她，好抹掉朗斯通勳爵在她身上留下的痕跡。
它只差一點就要做到了。
*
克裏斯蒂安閉著眼睛靠在墻上，聽著佩內洛普·考德威爾從他的身邊跑開，鼻腔中仿佛仍然能嗅到她身上的法國香水味，雙手也仿佛仍然能感覺到她柔軟的、充滿了誘惑力的身體。
他就這麽獨自安靜地回想著她所帶來的一切感受，整個人都因為強烈欲望的襲來而變得僵硬。
他討厭自己這個樣子，因為那個女人的一點點觸碰興奮不已。尤其，他還感覺得出來，她貌似也在渴望著他。
他知道自己表面上還算有點吸引力。這麽多年來，他一直努力地想讓自己像個男人，所以他學習了許多最有男子氣概的事，並決心做到最好。
於是，她就像其他所有人一樣，誤以為他確實很有男子氣概，他從她星空般深邃的眼睛裏看到了這點。而當她撫摸他的頭發，向他靠過來時，她柔軟的嘴唇微微張開，那是任何有腦子的男人都能看得懂的暗示。如若他不是那麽猶豫不決，他本可以吻她的。
他只差一點就可以嘗到她的味道了。她美麗的嘴唇一定就像雅歌中所寫的那般，能滴下蜂蜜……
主耶穌基督，他後知後覺地想，他可真是徹底糊塗了。他當然不應該想要親吻她，他甚至應該感謝裏士滿夫人的呼喚讓他沒能達成他這些可恥的、下賤的心願。
“該死，真是該死！”他喃喃自語。
“你怎麽跑到這裏來了？”他聽見他的朋友傑瑞米·哈特利說。
“天吶，你真的覺得很不好過是嗎？”哈特利十分關切地看著克裏斯蒂安，“要不咱們待會去阿爾瑪夫人那看看。你也該走出來了，你知道珀爾一直在思念你的是吧？而且，阿爾瑪夫人那裏最近剛來了兩個比利時女孩，聽說非常賣力，簡直能把泰晤士河吸幹。”
妓院？這是克裏斯蒂安目前最不需要的。他太累了，也實在受夠了必須靠這些方式假裝自己是個正常的男人。他忍不住想念起了多蘿西，在多蘿西還沒有與少女時的音樂老師訂婚，仍然充當他的情婦的日子裏，他一直很高興自己經常能用她做借口躲開紳士們的這些小樂子。
至於哈特利所說的珀爾，確實，他還記得她。她是個很好的姑娘，當他在女孩中選出她來，並提出只要她不告訴任何人他什麽也沒有做，他會付她雙倍的錢時，她答應了，而且確實做到了始終守口如瓶。不然她但凡告訴了她的一個同事，全世界都知道他在妓女的房間裏光看書了。
珀爾……
克裏斯蒂安想著這個年輕漂亮還頗有幾分淑女風範的女孩，再想想佩內洛普女爵。
也許，他可以幹脆就讓珀爾充當他的新情婦？他會為這女孩提供一份最慷慨的合同，保證即便未來有一天他決定與她分開，又或者是她想離開了，她也會一輩子衣食無憂。
然後，作為一個有基本道德的男人，他會在身邊有人的情況下管住自己，不再繼續對著佩內洛普胡思亂想，而佩內洛普也會迅速找到她的新情人，畢竟她是一個那樣出眾的美人。
他努力為自己做著計劃，可那個女人美麗的身影卻始終在他眼前晃動。
那個令他心跳失控的女人。
那個……永遠不可能屬於他的女人。
佩內洛普。
她就是無法消失，於是，也讓他根本沒法立刻去實現這些，他連一丁點興趣都提不起來。
“改天吧，哈特利。”
他的聲音低啞，帶著一絲說不清的疲憊，“還是改天吧。”
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當戲劇最終謝幕，佩內洛普仍舊沈浸在心中那片迷茫的情感海洋裏，幾乎是出神地在人群中穿行。
周圍的人們步伐匆忙，大家都急著離開。她沒有註意到，一位匆匆走過的紳士不小心踩到了她的裙擺，瞬間，她的重心不穩，身子猛然往後傾去。
在驚恐中，她努力想要抓住點什麽，沒有成功，但預料之中的疼痛也沒有到來，一個男人立刻抓住了她，把她緊緊抱在懷裏，離開了這一片混亂。
佩內洛普的呼吸一滯，心臟劇烈跳動著，像是被按進了一片熱烈的火海。她的思緒被驚嚇得一片空白，過了好一會兒，才緩緩擡起頭去看這位救了她的男人。
光線有些昏暗，但他近在咫尺的氣息卻帶著令人戰栗的熟悉感。
“謝謝你，先生。”佩內洛普低聲道，語氣帶著些許顫抖。
她原本還想說些別的，像是“你可以放開我了”，但話還未出口，他已微微松開了手，瞥了她一眼。
她的目光與他的相對，一道灼熱的電流瞬間穿過了她的身體——她已經認出了他。
是朗斯通勳爵在抱著她，將他火熱、堅硬的身體緊貼著她。
她無法把目光從這個年輕男人身上移開。他們周圍的空氣似乎劈啪作響，然後變得非常安靜。
正如莎拉所說，他很英俊，甚至可以說，非常英俊。只需要輕輕一眼，便足以使一個剛出社交界的女孩臉紅到脖子根。而她，她三十六歲了，明明足夠年長、足夠有經驗，可是此刻，她就這麽待在他的懷裏，沐浴著他的目光，卻還是會感覺到心跳加快。
她頭腦混亂，一只手原本只是本能地按在他的肩膀上，結果，在她都沒有意識到時，它已經悄悄地滑了上去，碰到了他絲滑的頭發。她沒有猶豫，將它們伸了進去，仔細地感受著他。
朗斯通勳爵的眼睛瞇了起來。她看到他屏住了呼吸，下巴上有一塊肌肉在抽動，似乎是感覺到了同樣的緊張。
在短暫的猶豫之後，慢慢地，他的頭還是情不自禁地低向了她，看起來是準備要吻她。可是，非常奇怪的是，在他這麽做時，他的眉頭卻在他的臉上深深地皺著，好像他根本就不願意碰到她，但是有些什麽東西正在強迫他，令他必須得這麽做。
這就像一盆冰水，把佩內洛普從這些感官迷霧中喚醒了過來。
“佩妮？你怎麽不見了？”
佩內洛普聽見莎拉那急切的聲音，綿軟的手立刻就恢覆了力量，趕緊推開了緊緊抱著她的朗斯通勳爵。
“我……謝謝你，爵爺。”
她低聲說著，然後踉踉蹌蹌地跑向了莎拉聲音的方向。
“我在這裏，莎拉。”
佩內洛普一邊說，一邊難堪地想，她剛剛看起來一定傻透了，她就像個乳臭未幹的小丫頭一樣輕易地在男人懷抱中意亂情迷。
她早已經過了可以不理性的年紀。她是一個韶華不再的交際花，在這種擺明了比她年輕的英俊小夥子面前，她本應更警惕。他的選擇太多太多了，他最多就是一時興起，最終一定會拋棄她。她很清楚，若是輕易迷失在了他身上，她是不會有什麽好結果的。
她不能再讓自己變成那個樣子，在深夜裏一邊喝酒一邊流淚……
當她用最快的速度回到莎拉身邊時，她仍舊能感覺到自己胸口的起伏還未平息。她努力讓自己的表情看起來從容不迫，但莎拉還是一眼就看出了她的異樣。
“佩妮，你怎麽了？”莎拉十分關切地看著佩內洛普，“剛才我喊你的時候，你都沒理我。”
佩內洛普勉強笑了笑，扇子在手裏輕輕搖動，仿佛這樣就能驅散胸口的灼熱。
“沒什麽，只是在人群裏被人踩了裙擺，還好有位紳士扶了我一把。”
她刻意輕描淡寫地說道，不願意讓莎拉察覺到她內心的震蕩。
莎拉狐疑地看著她，然後似乎是想到了什麽，嘴角露出一絲狡黠的笑意：“哦？那麽，是哪位幸運的先生得到了你的感謝呢？”
佩內洛普垂下眼簾，避開她探究的目光，含糊道：“不是什麽重要的人。”
但莎拉哪裏是那麽容易被糊弄的人，她很快就露出一個了然的微笑：“堂堂朗斯通勳爵也能算‘不重要的人’了？”
佩內洛普的手指不自覺地收。她還沒來得及組織合適的反駁，莎拉已經輕笑出聲，挽住了她的手臂道：“佩妮，我親愛的朋友，你不必這樣緊張的。就好像你們當真已經有了什麽私情，雖然，你的樣子確實值得玩味。”
“莎拉！”佩內洛普忍不住瞪她一眼，語氣裏透出些許無奈。
“好吧，好吧，我閉嘴。”莎拉做了個投降的手勢，可眼裏卻仍舊閃爍著八卦的光芒，“不過，我真的是很好奇，他究竟做了什麽，竟然讓你臉紅了。”
“我臉紅只是因為劇院裏太悶了。”
佩內洛普一邊說，一邊微微別開頭，努力讓自己的情緒恢覆平靜。她當然不會告訴莎拉，在那個短暫的瞬間，她竟然真的很渴望朗斯通勳爵的吻。那一刻，她仿佛又變回了那個年輕、熾烈、敢於追逐自己想要的東西的女孩——可那樣的自己，早已死在了多年前的風霜之中。
“好吧，你說什麽就是什麽吧。”莎拉無可奈何地聳了聳肩。
之後，佩內洛普什麽也沒有再說，只是與好友手挽手一起走到了外面，讓微風帶著街道的氣息沖刷著她，好抹掉朗斯通勳爵在她身上留下的痕跡。
它只差一點就要做到了。
*
克裏斯蒂安閉著眼睛靠在墻上，聽著佩內洛普·考德威爾從他的身邊跑開，鼻腔中仿佛仍然能嗅到她身上的法國香水味，雙手也仿佛仍然能感覺到她柔軟的、充滿了誘惑力的身體。
他就這麽獨自安靜地回想著她所帶來的一切感受，整個人都因為強烈欲望的襲來而變得僵硬。
他討厭自己這個樣子，因為那個女人的一點點觸碰興奮不已。尤其，他還感覺得出來，她貌似也在渴望著他。
他知道自己表面上還算有點吸引力。這麽多年來，他一直努力地想讓自己像個男人，所以他學習了許多最有男子氣概的事，並決心做到最好。
於是，她就像其他所有人一樣，誤以為他確實很有男子氣概，他從她星空般深邃的眼睛裏看到了這點。而當她撫摸他的頭發，向他靠過來時，她柔軟的嘴唇微微張開，那是任何有腦子的男人都能看得懂的暗示。如若他不是那麽猶豫不決，他本可以吻她的。
他只差一點就可以嘗到她的味道了。她美麗的嘴唇一定就像雅歌中所寫的那般，能滴下蜂蜜……
主耶穌基督，他後知後覺地想，他可真是徹底糊塗了。他當然不應該想要親吻她，他甚至應該感謝裏士滿夫人的呼喚讓他沒能達成他這些可恥的、下賤的心願。
“該死，真是該死！”他喃喃自語。
“你怎麽跑到這裏來了？”他聽見他的朋友傑瑞米·哈特利說。
“天吶，你真的覺得很不好過是嗎？”哈特利十分關切地看著克裏斯蒂安，“要不咱們待會去阿爾瑪夫人那看看。你也該走出來了，你知道珀爾一直在思念你的是吧？而且，阿爾瑪夫人那裏最近剛來了兩個比利時女孩，聽說非常賣力，簡直能把泰晤士河吸幹。”
妓院？這是克裏斯蒂安目前最不需要的。他太累了，也實在受夠了必須靠這些方式假裝自己是個正常的男人。他忍不住想念起了多蘿西，在多蘿西還沒有與少女時的音樂老師訂婚，仍然充當他的情婦的日子裏，他一直很高興自己經常能用她做借口躲開紳士們的這些小樂子。
至於哈特利所說的珀爾，確實，他還記得她。她是個很好的姑娘，當他在女孩中選出她來，並提出只要她不告訴任何人他什麽也沒有做，他會付她雙倍的錢時，她答應了，而且確實做到了始終守口如瓶。不然她但凡告訴了她的一個同事，全世界都知道他在妓女的房間裏光看書了。
珀爾……
克裏斯蒂安想著這個年輕漂亮還頗有幾分淑女風範的女孩，再想想佩內洛普女爵。
也許，他可以幹脆就讓珀爾充當他的新情婦？他會為這女孩提供一份最慷慨的合同，保證即便未來有一天他決定與她分開，又或者是她想離開了，她也會一輩子衣食無憂。
然後，作為一個有基本道德的男人，他會在身邊有人的情況下管住自己，不再繼續對著佩內洛普胡思亂想，而佩內洛普也會迅速找到她的新情人，畢竟她是一個那樣出眾的美人。
他努力為自己做著計劃，可那個女人美麗的身影卻始終在他眼前晃動。
那個令他心跳失控的女人。
那個……永遠不可能屬於他的女人。
佩內洛普。
她就是無法消失，於是，也讓他根本沒法立刻去實現這些，他連一丁點興趣都提不起來。
“改天吧，哈特利。”
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