第96章 祭海之村9
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第96章 祭海之村9
“我很想救她。我知道, 她不是自己想替邪神辦事的。她甚至在對我動手時，都竭力反抗著那股控制她的力量。她只是反抗失敗了。”
蓋普曼攤開手，看著手心黑石。
“剛才我同樣聽到了他的聲音。在這裏面, 也有一個殘缺的靈魂。我認得他的聲音，才知道他是我們教會的人。這塊黑石太小了，根本容納不了他全部靈魂。他這一塊靈魂碎片, 只會喊‘疼’。”
蓋普曼又一次閉了閉眼。
他的睫毛濕得更明顯。
“疼啊，而且是我帶去的。”
他的光明之力灼燒了一圈黑石。
那就是直接灼燒著那塊靈魂碎片。
臨羨村已經很近了，海岸近在眼前。
時尋率先落地。
海風送來他的聲音。
“哪怕神明都不可能拯救所有人。”
蓋普曼扯動一下嘴角。
是，拯救不了所有人。
但現在這些事, 就發生在他身邊！
甚至，要親自送這些人的靈魂走的人是他！
此時暮色已臨。
村長就在村中焦急地等待。
任時尋之前說過, 今夜他們三人一定會回來，但都已黃昏了, 還不見三人身影，村長實在擔心, 唯恐海上有什麽變故，三人也許被耽誤了，無法及時回來。
等啊等, 終於看到時尋, 村長心中一定，滿臉喜色，急急地快步迎上去。
然而再等他看到時尋身後的蓋普曼, 他的喜色一下子淡了許多。
見蓋普曼離得還比較遠, 他就悄悄用眼瞥一瞥, 悄聲問：“時道長, 這？”
實在是蓋普曼的臉色差, 看起來和昨天、今早出行時都太不一樣，村長不得不擔心。
時尋回頭看了眼，微微一笑：“沒事，等他自己想明白了就好。”
村長將信將疑，又不好多問，唯有再問：“那時道長，你們要吃飯嗎？我在家裏留了幾條活魚，如果要吃的，那我現在就去弄。”
“麻煩你了。”
村長自是不在意，眉開眼笑地就去準備晚飯了。
這時辰，村長一家其實已經吃過飯了，現在只為時尋三人準備。
這夜，時尋沒有再出外，就在村長家中安分地睡了一夜。
第二天，他也沒有再說要到海上去，只在村裏晃悠，看村民們準備明天的祭海儀式。
村民們對此頗覺奇怪，但不止一個村民看到蓋普曼昨天回來的時候精神不佳，今天情緒都沒恢覆過來，就都私下懷疑是不是時尋他們出海的時候遇到了什麽事，今天才不好再出海。
為此，村民們並沒有過多在意，只專心準備著祭海的事。
有很多明天要用到的牲畜，前兩天就已陸陸續續地買來村裏了，今天上午就已經有專人開始清點各項物資的數量，免得祭海開始後才發現東西不夠，早早點好數量，若有不足的，好歹有補救的時間。
一切的準備都相當充足，負責采購物資的人都已做過多次這樣的活，慣熟得很，一般都不會出什麽錯漏。
眼見東西都準備妥當了，這一天下午，臨羨村的村民們就開始烙大餅。
這就是他們明天的早餐。
明天的他們，要天不亮就起床，準備祭海。
這時候，肯定沒有太多工夫準備早餐，現在烙的這些大餅，就能讓他們在明早起來後快速填飽肚子，將寶貴的時間都用在祭海上。
今夜的村民們，也要比平常更早就開始睡覺。
於是，入夜不久，臨羨村就徹底靜了下來，就連離村還有好一段距離的大海的海浪拍打聲都仿佛能在村裏聽到。
村長家中，招待客人的房間裏，時尋三人各自坐在自己床上。
蓋普曼經過一天調整，情緒已比之前好了許多。
他深吸口氣，看著時尋，問：“我們準備什麽時候動手？”
“先等著看。”時尋輕捏眉心，“昨天出海我就找過，但找不到。”
“我知道海底有某位和邪神關系極深的存在，但它隱藏得太好。它在這裏經營多年，布置下的大陣已經將整片海域籠罩其中。這大陣太大，借助大陣的力量，哪怕是我都沒辦法輕易找到它的位置。
如果找不到它，哪怕我們將海上其他飄蕩的海怪都殺了，依舊算不上解決這片海域的問題，甚至這樣一來，它沒有了足夠的手下，它只會變本加厲地殘殺這片海域的普通生靈，煉取他們的靈魂。
如果明天舉行的祭海儀式能幫我找到它的位置，那我們就能找過去。如果沒幫助……那就只能到海上找，要找到的難度就大多了。到那時，或許真得先將整個大陣推演出來，再尋找陣法核心，破完陣再找它。”
時尋一邊說一邊搖頭。
這可一下子降難度提高了多倍。
蓋普曼沒有再問。
一切，只等祭海儀式開始。
天還沒亮，甚至村中的公雞都還沒打鳴，村民中就有人起身了。
只要一個人醒來，發出聲響，很快就全村人都醒來，快速洗漱完畢，簡單地啃飽大餅，齊齊聚在村中祭臺前。
祭臺四周，點燃了十個大火堆。
在這樣的夜裏，星月都沒有太多的光芒，唯獨這十個大火堆燃燒的火光，幾可沖天。
火光映照得眾人的面龐充滿麻木，如同魂靈已先被攝入另一個世界，留在這裏的只有軀殼，活生生的行屍走肉。
時尋和蓋普曼、褚東齋跟著村長一家來到這裏，看著村長一家就在祭臺下站好，木然擡頭看著祭臺。
三人並沒有上前，而是就在一個火堆旁站定，看著村民們魚貫而來，按照某些特定的規律站好。
因不曾參與過臨羨村過去的祭海儀式，三人也不知道以前其他村民們來到這裏後，眾人的站位是和現在一樣，還是會根據村民來的順序不同，村民們的位置也會有所不同。
不過就現在看來，來得最早的村民，都圍在祭臺邊最內一圈，那些來得遲的，就只能站在外面圈層。
村民們還沒有來齊，就有人驅趕著一大群羊過來。
這些羊一頭都沒有發出叫聲，整整齊齊地排著隊，一頭接著一頭地走過來，溫順得不像樣。
而那在羊群最後方趕羊的，只有一名村民！
時尋昨天在村裏閑逛時就見過這個人，知道這個人與何村老的關系很好。
另一邊，又有人趕著一群雞過來。
和羊群一樣，這些雞同樣一只跟著一只，全沒有發出聲音，只跟著一路走來。
再有一個方向，走來了三個人。為首的是一名老人，他身後跟著兩名赤膊青年男子。兩名男子手中都抓著一把屠宰刀。
那老人正是何村老。
“下了藥。”蓋普曼很肯定地低聲說，“他們給這些牲畜都下了藥，所以這些牲畜現在才表現得這麽乖。”
何村老還離得很遠，卻像聽到了蓋普曼的話一樣，往蓋普曼這邊看了眼。
他嘴角似乎帶著莫名笑意。
他也沒走過來和這三名外村人說什麽，徑自上了祭臺。
娘兩名拿著屠宰刀的青年男子跟著他一起，走到了祭臺上，在他身後分列左右。
趕羊的人、趕雞的人，都已從牲畜群的最後方到了最前方。
為首的牲畜正對著的，是一個登上祭臺的樓梯。
它們就這樣乖乖站在這裏，一動不動，等待著上祭臺那刻到來。
祭臺上早已布置好了一張桌子，在桌上上拜訪了祭海需要用到的一些東西。
何村老站在祭臺上，沈聲道：“有請村長點名。”
於是，村長往前一步。
他機械地念誦著村民們的名字。
沒有任何東西給他看，他純粹憑記憶喊出村民們的名字，饒是如此，他仍能按照村民們的輩分排序，將一個個名字喊出。
最先的，自然是何村老的名字。
喊完後，何村老率先應到。
其他被喊到的村民挨個應到。
除了何村老，包括村長在內的所有人的名字都已變得全無起伏，應的聲音甚至除了傳來的方位外就聽不出多少不同。
村長念名字的聲音，與眾人應到的聲音，交雜成怪異的混響，就在十個大火堆中間不住回旋。
時尋抱住了手臂，給身旁兩人傳音：“開始了，你倆多加小心，我們在這裏看著恐怕都不大安寧。我要借機尋找海底那位，不見得有工夫照看你們。唔，蓋普曼我是放心的。”
褚東齋一時間啼笑皆非，竟不知該為時尋會在乎自己而高興，還是為時尋小瞧自己而難過。
這個祭海儀式的古怪過於明顯，他當然也能察覺，哪有不早早開始提防的道理？
任這祭海儀式如何詭異，主持祭海儀式的何村老依舊只是一個普通人，這祭海儀式衍生的怪象再強，也不見得能對他這種等級的修行者產生威脅。
但時尋這樣說了，褚東齋不敢掉以輕心，愈發凝神警戒。
此時，村長已經點明完畢，回到了自己的位置。
而何村老，也從桌上拿起了一面小旗，輕輕揮動。
他看著年邁，日常走路的步伐也邁，顫顫巍巍的，此刻揮旗的動作卻極穩。
幾乎旗如他手那刻，他整個人就氣質突變，連渾濁的雙眼都閃爍起精光。
旗舞！
何村老張大嘴，發出音調悠長的曼吟聲。
祭臺之下的村民們齊齊跳起了祭舞。
眾人的動作整齊劃一，晃動的軀體在閃爍的火光間搖來搖去。
趕羊的、趕雞的，分別將養和雞趕到祭臺上。
站在何村老身後的兩名青年人，手起刀落，一刀一個。
羊相對雞來說要大得多，但要宰雞，就要先將雞抓起來，再一刀砍下，而羊就只要站著不動揮刀，因此兩人的屠宰速度竟相差無幾。
羊和雞都沒有任何反抗，哪怕身體變成兩半，倒在了地上，依舊沒有任何掙紮，只任由自己的血液流到祭臺上。
血一點點染滿了祭臺，沿著祭臺的邊緣不斷往下流。
而祭臺上的屠宰還在繼續。
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蓋普曼攤開手，看著手心黑石。
“剛才我同樣聽到了他的聲音。在這裏面, 也有一個殘缺的靈魂。我認得他的聲音，才知道他是我們教會的人。這塊黑石太小了，根本容納不了他全部靈魂。他這一塊靈魂碎片, 只會喊‘疼’。”
蓋普曼又一次閉了閉眼。
他的睫毛濕得更明顯。
“疼啊，而且是我帶去的。”
他的光明之力灼燒了一圈黑石。
那就是直接灼燒著那塊靈魂碎片。
臨羨村已經很近了，海岸近在眼前。
時尋率先落地。
海風送來他的聲音。
“哪怕神明都不可能拯救所有人。”
蓋普曼扯動一下嘴角。
是，拯救不了所有人。
但現在這些事, 就發生在他身邊！
甚至，要親自送這些人的靈魂走的人是他！
此時暮色已臨。
村長就在村中焦急地等待。
任時尋之前說過, 今夜他們三人一定會回來，但都已黃昏了, 還不見三人身影，村長實在擔心, 唯恐海上有什麽變故，三人也許被耽誤了，無法及時回來。
等啊等, 終於看到時尋, 村長心中一定，滿臉喜色，急急地快步迎上去。
然而再等他看到時尋身後的蓋普曼, 他的喜色一下子淡了許多。
見蓋普曼離得還比較遠, 他就悄悄用眼瞥一瞥, 悄聲問：“時道長, 這？”
實在是蓋普曼的臉色差, 看起來和昨天、今早出行時都太不一樣，村長不得不擔心。
時尋回頭看了眼，微微一笑：“沒事，等他自己想明白了就好。”
村長將信將疑，又不好多問，唯有再問：“那時道長，你們要吃飯嗎？我在家裏留了幾條活魚，如果要吃的，那我現在就去弄。”
“麻煩你了。”
村長自是不在意，眉開眼笑地就去準備晚飯了。
這時辰，村長一家其實已經吃過飯了，現在只為時尋三人準備。
這夜，時尋沒有再出外，就在村長家中安分地睡了一夜。
第二天，他也沒有再說要到海上去，只在村裏晃悠，看村民們準備明天的祭海儀式。
村民們對此頗覺奇怪，但不止一個村民看到蓋普曼昨天回來的時候精神不佳，今天情緒都沒恢覆過來，就都私下懷疑是不是時尋他們出海的時候遇到了什麽事，今天才不好再出海。
為此，村民們並沒有過多在意，只專心準備著祭海的事。
有很多明天要用到的牲畜，前兩天就已陸陸續續地買來村裏了，今天上午就已經有專人開始清點各項物資的數量，免得祭海開始後才發現東西不夠，早早點好數量，若有不足的，好歹有補救的時間。
一切的準備都相當充足，負責采購物資的人都已做過多次這樣的活，慣熟得很，一般都不會出什麽錯漏。
眼見東西都準備妥當了，這一天下午，臨羨村的村民們就開始烙大餅。
這就是他們明天的早餐。
明天的他們，要天不亮就起床，準備祭海。
這時候，肯定沒有太多工夫準備早餐，現在烙的這些大餅，就能讓他們在明早起來後快速填飽肚子，將寶貴的時間都用在祭海上。
今夜的村民們，也要比平常更早就開始睡覺。
於是，入夜不久，臨羨村就徹底靜了下來，就連離村還有好一段距離的大海的海浪拍打聲都仿佛能在村裏聽到。
村長家中，招待客人的房間裏，時尋三人各自坐在自己床上。
蓋普曼經過一天調整，情緒已比之前好了許多。
他深吸口氣，看著時尋，問：“我們準備什麽時候動手？”
“先等著看。”時尋輕捏眉心，“昨天出海我就找過，但找不到。”
“我知道海底有某位和邪神關系極深的存在，但它隱藏得太好。它在這裏經營多年，布置下的大陣已經將整片海域籠罩其中。這大陣太大，借助大陣的力量，哪怕是我都沒辦法輕易找到它的位置。
如果找不到它，哪怕我們將海上其他飄蕩的海怪都殺了，依舊算不上解決這片海域的問題，甚至這樣一來，它沒有了足夠的手下，它只會變本加厲地殘殺這片海域的普通生靈，煉取他們的靈魂。
如果明天舉行的祭海儀式能幫我找到它的位置，那我們就能找過去。如果沒幫助……那就只能到海上找，要找到的難度就大多了。到那時，或許真得先將整個大陣推演出來，再尋找陣法核心，破完陣再找它。”
時尋一邊說一邊搖頭。
這可一下子降難度提高了多倍。
蓋普曼沒有再問。
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天還沒亮，甚至村中的公雞都還沒打鳴，村民中就有人起身了。
只要一個人醒來，發出聲響，很快就全村人都醒來，快速洗漱完畢，簡單地啃飽大餅，齊齊聚在村中祭臺前。
祭臺四周，點燃了十個大火堆。
在這樣的夜裏，星月都沒有太多的光芒，唯獨這十個大火堆燃燒的火光，幾可沖天。
火光映照得眾人的面龐充滿麻木，如同魂靈已先被攝入另一個世界，留在這裏的只有軀殼，活生生的行屍走肉。
時尋和蓋普曼、褚東齋跟著村長一家來到這裏，看著村長一家就在祭臺下站好，木然擡頭看著祭臺。
三人並沒有上前，而是就在一個火堆旁站定，看著村民們魚貫而來，按照某些特定的規律站好。
因不曾參與過臨羨村過去的祭海儀式，三人也不知道以前其他村民們來到這裏後，眾人的站位是和現在一樣，還是會根據村民來的順序不同，村民們的位置也會有所不同。
不過就現在看來，來得最早的村民，都圍在祭臺邊最內一圈，那些來得遲的，就只能站在外面圈層。
村民們還沒有來齊，就有人驅趕著一大群羊過來。
這些羊一頭都沒有發出叫聲，整整齊齊地排著隊，一頭接著一頭地走過來，溫順得不像樣。
而那在羊群最後方趕羊的，只有一名村民！
時尋昨天在村裏閑逛時就見過這個人，知道這個人與何村老的關系很好。
另一邊，又有人趕著一群雞過來。
和羊群一樣，這些雞同樣一只跟著一只，全沒有發出聲音，只跟著一路走來。
再有一個方向，走來了三個人。為首的是一名老人，他身後跟著兩名赤膊青年男子。兩名男子手中都抓著一把屠宰刀。
那老人正是何村老。
“下了藥。”蓋普曼很肯定地低聲說，“他們給這些牲畜都下了藥，所以這些牲畜現在才表現得這麽乖。”
何村老還離得很遠，卻像聽到了蓋普曼的話一樣，往蓋普曼這邊看了眼。
他嘴角似乎帶著莫名笑意。
他也沒走過來和這三名外村人說什麽，徑自上了祭臺。
娘兩名拿著屠宰刀的青年男子跟著他一起，走到了祭臺上，在他身後分列左右。
趕羊的人、趕雞的人，都已從牲畜群的最後方到了最前方。
為首的牲畜正對著的，是一個登上祭臺的樓梯。
它們就這樣乖乖站在這裏，一動不動，等待著上祭臺那刻到來。
祭臺上早已布置好了一張桌子，在桌上上拜訪了祭海需要用到的一些東西。
何村老站在祭臺上，沈聲道：“有請村長點名。”
於是，村長往前一步。
他機械地念誦著村民們的名字。
沒有任何東西給他看，他純粹憑記憶喊出村民們的名字，饒是如此，他仍能按照村民們的輩分排序，將一個個名字喊出。
最先的，自然是何村老的名字。
喊完後，何村老率先應到。
其他被喊到的村民挨個應到。
除了何村老，包括村長在內的所有人的名字都已變得全無起伏，應的聲音甚至除了傳來的方位外就聽不出多少不同。
村長念名字的聲音，與眾人應到的聲音，交雜成怪異的混響，就在十個大火堆中間不住回旋。
時尋抱住了手臂，給身旁兩人傳音：“開始了，你倆多加小心，我們在這裏看著恐怕都不大安寧。我要借機尋找海底那位，不見得有工夫照看你們。唔，蓋普曼我是放心的。”
褚東齋一時間啼笑皆非，竟不知該為時尋會在乎自己而高興，還是為時尋小瞧自己而難過。
這個祭海儀式的古怪過於明顯，他當然也能察覺，哪有不早早開始提防的道理？
任這祭海儀式如何詭異，主持祭海儀式的何村老依舊只是一個普通人，這祭海儀式衍生的怪象再強，也不見得能對他這種等級的修行者產生威脅。
但時尋這樣說了，褚東齋不敢掉以輕心，愈發凝神警戒。
此時，村長已經點明完畢，回到了自己的位置。
而何村老，也從桌上拿起了一面小旗，輕輕揮動。
他看著年邁，日常走路的步伐也邁，顫顫巍巍的，此刻揮旗的動作卻極穩。
幾乎旗如他手那刻，他整個人就氣質突變，連渾濁的雙眼都閃爍起精光。
旗舞！
何村老張大嘴，發出音調悠長的曼吟聲。
祭臺之下的村民們齊齊跳起了祭舞。
眾人的動作整齊劃一，晃動的軀體在閃爍的火光間搖來搖去。
趕羊的、趕雞的，分別將養和雞趕到祭臺上。
站在何村老身後的兩名青年人，手起刀落，一刀一個。
羊相對雞來說要大得多，但要宰雞，就要先將雞抓起來，再一刀砍下，而羊就只要站著不動揮刀，因此兩人的屠宰速度竟相差無幾。
羊和雞都沒有任何反抗，哪怕身體變成兩半，倒在了地上，依舊沒有任何掙紮，只任由自己的血液流到祭臺上。
血一點點染滿了祭臺，沿著祭臺的邊緣不斷往下流。
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