老王離開
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老王離開
窗縫中透出燭火淺淺的昏黃光暈，還有斷斷續續的話音。
“東家，實在對不住……”
“我知道，和您簽了一年的契，這才幾個月，一半都沒到就走人，實在不合適。”
“但我家裏來信，出了點事，必須得回去……”
老王說的斷斷續續，半天也把這話捋不順，他坐在桌前，對著燭火發愁。
家信是三天前來的。
事兒也沒交代清楚，只叫他快快回家。
他和楚辭可簽了一年的契。
依照私心說，老王相信，他真要走，東家定然不會用契約拿捏他。
可真要走？
老王數了數這幾個月發的銀錢，契時未過半就毀約，他賺的銀子都不夠陪的，還得倒欠東家一筆賬。
更何況……
老王沈郁的環望屋裏，床榻好生寬大，蓋的被子軟絨絨的，在漆黑寒涼的深夜山郊半點不覺冷。上等的燈油燃起來火芯兒透亮，不像便宜貨帶著刺目黑煙。
東家是個好東家，從不虧待人。
在這兒的日子不說頓頓有肉，東家吃什麽他們就吃什麽。
又收留一群半大小子，說是讓他們當牛做馬，可哪家牛馬管著吃飽喝足，管穿管住，還供上讀書識字了。
要不是這群臭小子看著還有點良心……
他不放心。
這地勢本就偏，離城遠，一群小子能守好牧場嗎？
可是家裏……
老王苦惱：“該不該走……”
只聽一道聲音擲地有聲的回覆：“該！”
老王：！！！
窗檐被人從外面推開。
楚辭披著外裳，單手抱著珍珠，語速快疾：“幹糧也是有的，不必去買了，行禮自己收拾收拾，明後日就出發吧。”
自她身後，窗戶外冒出一二三四五六七八個腦袋。
皆是眼圈青黑，神情不滿的盯著老王：“王叔，半夜不睡就算了，能不能小點聲！”
楚辭森森冷笑：“吵到你們就算了，為什麽要把我叫起來？”
一二三四五六七八頓時不出聲了。
楚辭側身，又看向罪魁禍首，語調不耐：“明早來和我談解契的事兒。”
夢中好眠卻被吵醒，一身稠黑怨氣猶如實質般翻卷雲湧，危險而不詳，將她籠罩在其中，仿佛噬人的可怖野獸。
老王的一腔愁腸三分憂郁六分不舍通通跑了個光，膽戰心搖的點點頭。
楚辭以最後一句話終結：“現在，所有人，滾去睡覺！”
珍珠：“喵！”
第二日，楚辭一覺至日上三竿，在飯廳裏用早午食時，老王一步三挪的走到她面前。
楚辭瞥他一眼，嘗了一口清粥：“馬已經刷好了，草料餵過了，你什麽時候走。”
啊，老王楞了一下，沒成想他還沒動呢，東家都開始催了。
他遲疑道：“那、那就午後吧。”
捏著一個荷包，依依不舍的放在桌上，老王猶豫道：“東家，按契來講，時未過半則三倍還，這是我賠給您的銀子，剩下的先欠著行嗎。”
他連忙保證：“我一定會還的！只是時日可能稍久些，等我回家裏看看，掙到銀子一定過來還您。”
楚辭爽快點頭：“可以。”
兩人正說著話，項一從裏屋抱出來一袋幹糧，遞過來。
老王直擺手，怎麽好意思要：“不用不用，我一會兒路上買些。”
楚辭笑瞇瞇問他：“你還有銀子？”
這……老王的老臉一紅，支支吾吾。他還真有點，畢竟這一路上山高水長，身上不備點兒怎麽行。
但才跟東家講了欠錢的事兒，這會兒說起來，就好像刻意不還似的。
“拿著吧。”
東家都這麽說了，他只好將幹糧收起來。
收起來後，老王猶猶豫豫，想說又不知道說什麽，之前擔心走不了，現在東家絲毫不提挽留的話，他心裏又空空的。
見狀，楚辭微微一笑，開口道：“如若你家中的事情解決了，還想回來，牧場的門給你留著。”
“等日後，牧場生意做大了，到時候運貨的車馬都要千百匹，再請你回來做車隊大管家。”
兩句話仿佛沈甸甸的帶著重量，老王心裏也不空了，脆生生應了句好。
他走時，其他人都去了，楚辭沒去送。
平時是牧場裏最吵鬧的時候，這會兒空靜靜的。
陸星乘早上才被抓去犁地，腰酸背痛，沒個正型地趴在窗戶邊，問：“不過一老頭回家，還一群人都去送行，至於嗎？”
楚辭笑起來跟春日裏的桃花蜜似的：“如果項一他們不去送送，你這會兒的日程應該是在田坎上割桑葉，而不是站在這與我閑聊。”
陸星乘：……
這麽一說，還是很至於的。
他索性半個身子都趴伏在窗欄上，斜睨楚辭的神色：“我看見了。”
“嗯哼？”
“我看見你往他的幹糧袋裏放銀票。”
這廝真是……幹活最少，廢話最多，眼睛還最尖。
楚辭磨了磨牙，裝模作樣的確認左右無人，拉住他：“噓，小聲些。”
陸星乘不懂，這有什麽值得低聲躲藏的，便聽楚辭接著道：“既然都被你看到了，我也就不瞞著你了，其實我和老王並不是普通主顧。”
她語音微頓，神色凝重且肅穆，氣勢凜然，讓陸星乘也忍不住跟著正色認真起來：“我們乃是當今天子門下暗衛一系，分散於各州城，肩負監查外疆異動，信通京都的重大責任。”
陸星乘：“……你猜小爺信嗎？”
“我問你，我們這樣的人被分到滁州，除了清防細作，還盯著誰？”
陸星乘仿佛生銹的腦子遇見與自己相關之事，終於稍稍能轉兩下，他臉色微變，註意力果然跟著歪了：“舅舅！”
而後自行否認：“不可能，舅舅對大魏的忠心天地可鑒，誰人不知！”
“今上聖心仁德，明察秋毫，自然是相信滁州王的，可有的人卻不這麽想，他們慣以小人之心度君子之腹。”
幾大州城疆域劃分、商賈走道、礦產分配哪哪沒點齟齬，她就不信朝廷裏就沒個說反話的。
陸星乘開始牙癢癢起來，憤憤道：“哪些狗東西嘴這麽碎，剁了投進軍營裏餵豚豬去！”
“這不是重點，”楚辭強調道：“重點是，經過這些天的相處，我能夠看的出，阿乘你和傳聞中根本不一樣，真實的你高大威猛、正直勇敢、勤勞還善良，是一個極好的男子。”
短短一句話先是讓陸星乘悄悄挺直脊背，頃刻間眼眶發脹，胸腔中的一顆心化作溫水，傻傻的看著楚辭。
楚辭發自肺腑的真誠道：“我相信，能培養出阿乘這樣優秀的天驕，滁州王也必定是頂天立地響當當的好男兒！大英雄！”
陸星乘得遇知己，淚花閃爍：“阿辭姐姐——”
楚辭正色頷首：“老王此番回京，就是帶著任務回去的，他會將在這裏的所見所感上達天聽，讓京都的陛下和不軌小人們都知道——滁州王，忠君愛國！當世楷模！”
“所以，”楚辭收尾：“第一，切莫讓別人知道我們的真實身份，你舅舅的脾氣你也知道，如果讓他抓到身份可疑的人，他會怎麽樣？”
陸星乘腦海中浮現出舅舅手中泛著寒芒的冰冷長劍和鮮血順著劍身紋路滴落的景象，忍不住打了個哆嗦。
“萬一我們的身份暴露了，京都收不到傳信，你讓京都的人怎麽猜想你舅舅，那些小人賊子豈不成又有了攛掇的借口？京都和滁州不和，近則影響到滁州安危，遠些甚至會讓外疆賊子有機可趁！”
楚辭莊嚴地握住他的手，升華格局：“小王爺，滁州一城的安危和大魏江山社稷的穩定如今就托付在你一人身上，你有沒有信心保密，有沒有信心肩負起這個重任？！！”
陸星乘只感覺肩頭沈甸甸的無形重量，胸腔中熱血澎湃，耳邊甚至仿佛聽見激昂高亢的軍歌，他狠狠點頭：“有！”
“第二，現在你該做什麽？”
陸星乘腦子卡了殼：“我該做什麽？”
“首先，去到田野裏，向項一他們，向你舅舅的子民展示你高貴血脈和良好教養中所蘊含的那些勤勞又勇敢，不畏困難的品格！”
“向他們展現你優秀的才能，讓他們認識真實的、真正的你！”
“你，滁州小王爺！”
“哪怕是割桑葉，也是割的最多！最快！最好的那一個！！！”
陸星乘拿起鐮刀，激情澎湃，仿佛士兵拿起長槍守家衛土，沈著有力的“嗯！”了一聲，邁著充滿信念的堅定堅定步伐走了出去。
楚辭深深凝望他遠去的背影。
直到人影都看不見了，才收回目光，從沒有如此刻這般真心實意的對系統道：“我真有點替滁州的未來感到擔憂，咱們牧場不能換個地方開嗎？”
系統看著人物卡暴漲的好感度：“……”
——
伏在房頂的暗衛聽力過人，且記憶力甚佳，覆述對話一字不落，甚至能還原出兩人當時的語氣。
在聽完了暗衛全程轉述之後，滁州王府大事丞葉無的心情覆雜程度與系統不相上下。
如果說陸長贏在陸星乘的成長歷史中充當了半個嚴父，那葉無就是半個慈母。
白天在王府，得面對舊傷難愈，身虛體寒的頂頭上官，回到家中，小兒又是個頭細瘦，用食都吃不下幾粒米，每每看到活蹦亂跳的小王爺，他便忍不住縱容了些，只要身體康健，其他都是不是什麽大問題。
哪一次小王爺挨打，不是他在後面護著，苦苦求情。
自家孩子這麽被兩句話哄的團團轉——
陸長贏冷譏道：“陸星乘真是沒長腦子。”
葉無恨恨道：“此女娘真是狡詐奸猾！”
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“但我家裏來信，出了點事，必須得回去……”
老王說的斷斷續續，半天也把這話捋不順，他坐在桌前，對著燭火發愁。
家信是三天前來的。
事兒也沒交代清楚，只叫他快快回家。
他和楚辭可簽了一年的契。
依照私心說，老王相信，他真要走，東家定然不會用契約拿捏他。
可真要走？
老王數了數這幾個月發的銀錢，契時未過半就毀約，他賺的銀子都不夠陪的，還得倒欠東家一筆賬。
更何況……
老王沈郁的環望屋裏，床榻好生寬大，蓋的被子軟絨絨的，在漆黑寒涼的深夜山郊半點不覺冷。上等的燈油燃起來火芯兒透亮，不像便宜貨帶著刺目黑煙。
東家是個好東家，從不虧待人。
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要不是這群臭小子看著還有點良心……
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這地勢本就偏，離城遠，一群小子能守好牧場嗎？
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皆是眼圈青黑，神情不滿的盯著老王：“王叔，半夜不睡就算了，能不能小點聲！”
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一二三四五六七八頓時不出聲了。
楚辭側身，又看向罪魁禍首，語調不耐：“明早來和我談解契的事兒。”
夢中好眠卻被吵醒，一身稠黑怨氣猶如實質般翻卷雲湧，危險而不詳，將她籠罩在其中，仿佛噬人的可怖野獸。
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楚辭以最後一句話終結：“現在，所有人，滾去睡覺！”
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第二日，楚辭一覺至日上三竿，在飯廳裏用早午食時，老王一步三挪的走到她面前。
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啊，老王楞了一下，沒成想他還沒動呢，東家都開始催了。
他遲疑道：“那、那就午後吧。”
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楚辭爽快點頭：“可以。”
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老王直擺手，怎麽好意思要：“不用不用，我一會兒路上買些。”
楚辭笑瞇瞇問他：“你還有銀子？”
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但才跟東家講了欠錢的事兒，這會兒說起來，就好像刻意不還似的。
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東家都這麽說了，他只好將幹糧收起來。
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見狀，楚辭微微一笑，開口道：“如若你家中的事情解決了，還想回來，牧場的門給你留著。”
“等日後，牧場生意做大了，到時候運貨的車馬都要千百匹，再請你回來做車隊大管家。”
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陸星乘：……
這麽一說，還是很至於的。
他索性半個身子都趴伏在窗欄上，斜睨楚辭的神色：“我看見了。”
“嗯哼？”
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陸星乘：“……你猜小爺信嗎？”
“我問你，我們這樣的人被分到滁州，除了清防細作，還盯著誰？”
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而後自行否認：“不可能，舅舅對大魏的忠心天地可鑒，誰人不知！”
“今上聖心仁德，明察秋毫，自然是相信滁州王的，可有的人卻不這麽想，他們慣以小人之心度君子之腹。”
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陸星乘開始牙癢癢起來，憤憤道：“哪些狗東西嘴這麽碎，剁了投進軍營裏餵豚豬去！”
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短短一句話先是讓陸星乘悄悄挺直脊背，頃刻間眼眶發脹，胸腔中的一顆心化作溫水，傻傻的看著楚辭。
楚辭發自肺腑的真誠道：“我相信，能培養出阿乘這樣優秀的天驕，滁州王也必定是頂天立地響當當的好男兒！大英雄！”
陸星乘得遇知己，淚花閃爍：“阿辭姐姐——”
楚辭正色頷首：“老王此番回京，就是帶著任務回去的，他會將在這裏的所見所感上達天聽，讓京都的陛下和不軌小人們都知道——滁州王，忠君愛國！當世楷模！”
“所以，”楚辭收尾：“第一，切莫讓別人知道我們的真實身份，你舅舅的脾氣你也知道，如果讓他抓到身份可疑的人，他會怎麽樣？”
陸星乘腦海中浮現出舅舅手中泛著寒芒的冰冷長劍和鮮血順著劍身紋路滴落的景象，忍不住打了個哆嗦。
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楚辭莊嚴地握住他的手，升華格局：“小王爺，滁州一城的安危和大魏江山社稷的穩定如今就托付在你一人身上，你有沒有信心保密，有沒有信心肩負起這個重任？！！”
陸星乘只感覺肩頭沈甸甸的無形重量，胸腔中熱血澎湃，耳邊甚至仿佛聽見激昂高亢的軍歌，他狠狠點頭：“有！”
“第二，現在你該做什麽？”
陸星乘腦子卡了殼：“我該做什麽？”
“首先，去到田野裏，向項一他們，向你舅舅的子民展示你高貴血脈和良好教養中所蘊含的那些勤勞又勇敢，不畏困難的品格！”
“向他們展現你優秀的才能，讓他們認識真實的、真正的你！”
“你，滁州小王爺！”
“哪怕是割桑葉，也是割的最多！最快！最好的那一個！！！”
陸星乘拿起鐮刀，激情澎湃，仿佛士兵拿起長槍守家衛土，沈著有力的“嗯！”了一聲，邁著充滿信念的堅定堅定步伐走了出去。
楚辭深深凝望他遠去的背影。
直到人影都看不見了，才收回目光，從沒有如此刻這般真心實意的對系統道：“我真有點替滁州的未來感到擔憂，咱們牧場不能換個地方開嗎？”
系統看著人物卡暴漲的好感度：“……”
——
伏在房頂的暗衛聽力過人，且記憶力甚佳，覆述對話一字不落，甚至能還原出兩人當時的語氣。
在聽完了暗衛全程轉述之後，滁州王府大事丞葉無的心情覆雜程度與系統不相上下。
如果說陸長贏在陸星乘的成長歷史中充當了半個嚴父，那葉無就是半個慈母。
白天在王府，得面對舊傷難愈，身虛體寒的頂頭上官，回到家中，小兒又是個頭細瘦，用食都吃不下幾粒米，每每看到活蹦亂跳的小王爺，他便忍不住縱容了些，只要身體康健，其他都是不是什麽大問題。
哪一次小王爺挨打，不是他在後面護著，苦苦求情。
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