第148章
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第148章
多年來, 她與雪盡同進同出，同吃同住，早已被他人視作一人。
即使分明理性如柳煙都會疑惑, 是何時何地蘊生了不該的情愫。
當真是……情不知所起。
不過，柳煙想，一定有那日——
她十七歲生辰那日。
閨閣小姐家的生辰總是不大辦的, 多是家裏人熱鬧一下, 贈個生辰禮。
那日, 在京中的嫡親兄長柳懷湛送了套頭面, 從老太太，到二房的叔嬸, 再到前院的柳相集，都安安靜靜, 像忘了這麽件事似的。
或許不是忘了, 是壓根不知道。
柳煙已經很習慣了，一笑置之。
李嬤嬤很是心疼她，早幾日就叮囑雪盡等人給柳煙熱熱鬧鬧在觀風院開個席面。
柳煙並不在意，但不想拂大家美意, 便從外頭酒樓裏叫了兩三桌上等席面, 給丫鬟婆子們都發了賞錢，另還讓冬霜把釀的桂花酒開了。
有賞錢好酒好席面，這日觀風院上上下下都喜氣洋洋。
柳煙也喝了兩杯桂花酒，她酒量尚可，不會醉。可雪盡是個沾杯倒，奈不過她想喝, 柳煙讓她喝了半杯。
起初看還沒事, 端端正正坐在那, 再仔細看，臉頰早都熏紅成一片了，淡淡的粉，看起來比平日更可愛了，以至於被冬靈她們幾個輪流掐臉頰。雪盡不生氣，也不躲，只坐在那笑。
柳煙不忍心了，笑罵著把她們趕走：“怎的，就逮著雪盡欺負？”
冬靈哎呀一聲：“忘了姑娘還在呢，誰敢當著姑娘面欺負雪盡呢。”
眾人笑成一團。
柳煙無奈搖頭，讓還清醒的冬蕓看著大家散了，也不指望其他的小酒鬼們，親自把雪盡攙回主屋安置休息。
到了雪盡臨窗的小床前，把人放下時，柳煙腳邊絆著個凳子角，身形不穩地跌到雪盡身上。
院落裏的嬉笑聲漸漸遠去，半開的窗欞中灑下月光。
鬢發交纏，裙裳疊亂，她擡首時唇擦過雪盡耳際，怔忪間對上雪盡水霧蒙蒙的眼。
雪盡神情似羞非羞，沾滿桂花香的唇半張半合：
“姑娘。”
“……”
柳煙遲了一息，輕輕嗯聲。
雪盡伸手撫上她衣襟，仿佛在為她整理微亂的領口，一如她服侍柳煙更衣時下自然的動作，但在此時，像是主動偎進柳煙懷中。
雪盡仰首，眼睛找到柳煙的：
“姑娘的生辰我都會陪著你，一直一直，陪著你。”
她說這話時，滿院樹木被風吹出颯颯聲響。
這些聲音落到柳煙心上，密密碎碎，激起一陣難以言喻的酥麻，如漣漪不斷擴散。
擴散到今後的每日每夜，每次對視，交談，觸碰，和夢裏憂愁甜蜜的神思。
也擴散到今夜，船艙——
“姑娘，我在呢。”
夜半，漫天下起綿密小雨，滴答滴答，輕柔而癡纏，像直能滴進人心裏去。
雨水滴進來，激起的是連綿不絕的悸動與苦意。
若是雪盡得知了她對自己懷了怎樣的心思，她可會如現在這般親近自己？她一定覺得自己荒唐，古怪，與柳懷冀一樣，不，甚至比柳懷冀還惡心。
從來柳煙都是這般告誡自己，恐嚇自己，但今夜她心防顫動之際忽而想到，待到京中要不了幾日，雪盡就會徹底離她而去，回到鎮國公府。
到那日，或許柳府能如夢中神佛所言那樣，被鎮國公府寬恕乃至於善待。
也或許，到時貴人一怒，柳府不死也廢，徹底沒落。
而她和雪盡，又會怎樣呢？
好的結果她設想過千百次都像夢裏看花，壞的結果只有一種卻明白昭彰讓她膽寒。
可能，她以後都不會再見到雪盡了。
柳煙下意識攥緊了雪盡的手。
最後月餘的時間，她是就這樣度過，還是……
雪盡輕輕叫了聲：“姑娘。”
柳煙驟然回神，迎上雪盡滿是依賴的目光。仿佛心頭一切的鼓噪不休在她眸中尋到去處，就在即將宣之於口的頃刻間，船上傳來聲淒厲哀嚎！
柳煙和雪盡對視一眼，在彼此眼中看到驚駭。
……出事了？
預感成真。
微乎其微的厄運降臨在了柳府的船上，尖叫哭喊聲不斷，有人在高喊：
“船夫死了！船夫死……”
那人的聲音也忽然斷了。
船身劇烈搖晃起來，雪盡和柳煙對視一眼，立即吹滅了蠟燭，到門邊窗邊探查。
水寇在登船！
一旦等他們登船，一定是更大的屠戮！
這是水上，四周不著岸，她們逃都沒法逃。
“姑娘，怎麽辦？”
極短的時間裏柳煙當機立斷，道：“放火燒船。”
她拿著火折子點燃了箱籠裏的衣裳，讓仆役丟到船頭——
水面之上孤立無援，然水寇摸黑登船不肯點火把，說明附近有所顧忌，或者人手不足。
只賭後面的大船能不能及時察覺、肯不肯出手相助了。
夜間，鎮國公池子晉與鎮國公夫人嚴從雲早已睡下，忽而艙外傳來家將低聲：
“公爺，前頭的船燃起火，屬下懷疑是水寇作亂。”
池子晉醒了醒神道：“若屬實，速去相救。”
“是！”
池子晉和家將說完，身側嚴從雲醒來，不像是被吵醒的，反而像做了噩夢驚魂未定，眼角還有淚痕。
池子晉在心底微嘆：“做夢了嗎？”
嚴從雲怔怔看著眼前道：“是啊，我又夢到雪盡還在我懷裏的時候，那天我只是太困了，將她遞給奶嬤嬤一下，就一下，醒來就再也找不到她了。”
她攤開手，看著自己空空如也的懷抱，淚再度湧了出來。
池子晉見不得她這副模樣，將人抱進懷裏，心下亦有對妻女的愧疚。
當年他奉命前去邊關守城，夫人在戰亂之際生產，孩子被潛在城內的探子使計搶走。
他知道後立刻讓人去追，封鎖邊關，後來捉到人嚴加審問才知，孩子沒往邊關去，而是往西南去了，只是泱泱大地去尋一個嬰孩，談何容易。
即使對方提了那嬰孩額上有一道藥出來的痕跡，仿若胎記，他們也沒能尋到。
池子晉下定決心：“此次回去我去跟殿下說我不回邊關了，和你一齊去找孩子，找不到便不回京。”
嚴從雲急切地擡起頭：“當真？”
“自是真的，國公府有宿蒼便夠了。”
池宿蒼是他們的嫡長子，如今已是小有名氣的儒將。
本來池子晉還有幾個妾室，自打嫡女丟失、查到一個探子就是他寵愛的姨娘後，他便打發了所有妾室，這些年和嚴從雲膝下再無所出。
嚴從雲喃喃道：“好……好，西邊都翻遍了，我們先去東邊，先去哪兒好呢……”
池子晉無奈，他的夫人出身輔國公嚴家，從前亦是德容兼備，這些年發妻總陷入如此情境中，多少安神湯都不管用。
名醫都道，這是心結，要心藥來醫。
慢慢撫慰著嚴從雲入睡，池子晉了無睡意，披著外袍到船頭站了站。
另艘船上的聲音順著水面飄蕩而來，火光殘餘在船頭，一切都不甚真切。
從那艘船上回來的將士道：“回稟公爺，前面那艘船上是嶺南府知府柳相集及其親眷，我們的人到的及時，只死了船夫和幾個仆役，無甚大礙。”
“此處竟還有水寇作亂，回頭寫個折子遞上去。”
“是。另有，柳知府得知公爺您出手相救，想來拜謝您。”
鎮國公對此無甚興致：“告知他不必了。”
見事態已了，他便要回船艙，正此時家將急匆匆而來，連聲呼：
“公爺，公爺！”
“何事？”
家將肅穆的臉上期待與忐忑交織：
“末將在柳府船上發現一丫鬟，她額角有胎記，且與夫人有五分相似。末將懷疑——”
“當真？！”
池子晉等不及地打斷。
“千真萬確。”
莫非苦苦找了十多年的女兒今夜就在眼前？
想到這個可能，池子晉徹底穩不住了。
“我親自去看看！”
池子晉下了船才想起來夫人，對家將急切道：
“還不去通知夫人！”
-
半個時辰前。
鎮國公回京帶的府兵家將都是戰場上的精兵悍將，上了船後那些水寇莫說繼續傷人，連跳水逃竄都沒得逞，盡數被綁了起來。
柳相集和老太太等人俱都驚魂未定，柳煙急智生了火引人，對方來相救，又恰巧是鎮國公的船只，今日少了哪環，一家人也都要葬身魚腹。
柳相集上前朝家將拱手，言辭懇切：
“在下嶺南知府柳相集，今晚多謝您救了我全家老小，我亦該當面答謝鎮國公搭救之恩。”
“原是柳知府，此事待我回過公爺。至於擒住的這些人？”
柳相集忙道：“任憑您處置。”
家將嗯了聲，料這拿筆桿子的文官今晚被嚇破了膽，揮手讓手下把人都帶走。
就要告辭、轉身下船時，一丫鬟從船艙走出來道：
“老爺，小姐說最下面一層船板破了，問您如何處置。”
家將霎時收不回眼了。
“這張臉……”
怎的和夫人如此之像？！
再看額角的胎記，家將當即按捺不住了，急聲問柳相集：
“這是你府上的丫鬟？”
“正是……”
家將又看了遍人，按捺住激動心情，下了船，徒留摸不準路數的柳相集和莫名的雪盡。
柳相集看了眼雪盡，讓小廝陪雪盡去處理船板進水一事，自己在船頭沈吟。
鎮國公為何會提前回京？可是朝中有秘事？罷了……這也不是他能摻和的。
素聞鎮國公對攀附之人不甚熱情，方才看其屬下反應，可見一斑。
本還以為能借今夜之事打個照面，在鎮國公面前掛一掛號，看來明日八成連鎮國公的船都上不去……
柳相集對月思忖他的沈浮官途，管事忽然道：
“大人，大人，您快看，來的是……”
嗯？
柳相集低頭一看——
小船上只有三人，除家將外，是一對錦衣夫婦，身份不言而喻。
他求之不得的鎮國公竟攜鎮國公夫人主動過來了？
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多年來, 她與雪盡同進同出，同吃同住，早已被他人視作一人。
即使分明理性如柳煙都會疑惑, 是何時何地蘊生了不該的情愫。
當真是……情不知所起。
不過，柳煙想，一定有那日——
她十七歲生辰那日。
閨閣小姐家的生辰總是不大辦的, 多是家裏人熱鬧一下, 贈個生辰禮。
那日, 在京中的嫡親兄長柳懷湛送了套頭面, 從老太太，到二房的叔嬸, 再到前院的柳相集，都安安靜靜, 像忘了這麽件事似的。
或許不是忘了, 是壓根不知道。
柳煙已經很習慣了，一笑置之。
李嬤嬤很是心疼她，早幾日就叮囑雪盡等人給柳煙熱熱鬧鬧在觀風院開個席面。
柳煙並不在意，但不想拂大家美意, 便從外頭酒樓裏叫了兩三桌上等席面, 給丫鬟婆子們都發了賞錢，另還讓冬霜把釀的桂花酒開了。
有賞錢好酒好席面，這日觀風院上上下下都喜氣洋洋。
柳煙也喝了兩杯桂花酒，她酒量尚可，不會醉。可雪盡是個沾杯倒，奈不過她想喝, 柳煙讓她喝了半杯。
起初看還沒事, 端端正正坐在那, 再仔細看，臉頰早都熏紅成一片了，淡淡的粉，看起來比平日更可愛了，以至於被冬靈她們幾個輪流掐臉頰。雪盡不生氣，也不躲，只坐在那笑。
柳煙不忍心了，笑罵著把她們趕走：“怎的，就逮著雪盡欺負？”
冬靈哎呀一聲：“忘了姑娘還在呢，誰敢當著姑娘面欺負雪盡呢。”
眾人笑成一團。
柳煙無奈搖頭，讓還清醒的冬蕓看著大家散了，也不指望其他的小酒鬼們，親自把雪盡攙回主屋安置休息。
到了雪盡臨窗的小床前，把人放下時，柳煙腳邊絆著個凳子角，身形不穩地跌到雪盡身上。
院落裏的嬉笑聲漸漸遠去，半開的窗欞中灑下月光。
鬢發交纏，裙裳疊亂，她擡首時唇擦過雪盡耳際，怔忪間對上雪盡水霧蒙蒙的眼。
雪盡神情似羞非羞，沾滿桂花香的唇半張半合：
“姑娘。”
“……”
柳煙遲了一息，輕輕嗯聲。
雪盡伸手撫上她衣襟，仿佛在為她整理微亂的領口，一如她服侍柳煙更衣時下自然的動作，但在此時，像是主動偎進柳煙懷中。
雪盡仰首，眼睛找到柳煙的：
“姑娘的生辰我都會陪著你，一直一直，陪著你。”
她說這話時，滿院樹木被風吹出颯颯聲響。
這些聲音落到柳煙心上，密密碎碎，激起一陣難以言喻的酥麻，如漣漪不斷擴散。
擴散到今後的每日每夜，每次對視，交談，觸碰，和夢裏憂愁甜蜜的神思。
也擴散到今夜，船艙——
“姑娘，我在呢。”
夜半，漫天下起綿密小雨，滴答滴答，輕柔而癡纏，像直能滴進人心裏去。
雨水滴進來，激起的是連綿不絕的悸動與苦意。
若是雪盡得知了她對自己懷了怎樣的心思，她可會如現在這般親近自己？她一定覺得自己荒唐，古怪，與柳懷冀一樣，不，甚至比柳懷冀還惡心。
從來柳煙都是這般告誡自己，恐嚇自己，但今夜她心防顫動之際忽而想到，待到京中要不了幾日，雪盡就會徹底離她而去，回到鎮國公府。
到那日，或許柳府能如夢中神佛所言那樣，被鎮國公府寬恕乃至於善待。
也或許，到時貴人一怒，柳府不死也廢，徹底沒落。
而她和雪盡，又會怎樣呢？
好的結果她設想過千百次都像夢裏看花，壞的結果只有一種卻明白昭彰讓她膽寒。
可能，她以後都不會再見到雪盡了。
柳煙下意識攥緊了雪盡的手。
最後月餘的時間，她是就這樣度過，還是……
雪盡輕輕叫了聲：“姑娘。”
柳煙驟然回神，迎上雪盡滿是依賴的目光。仿佛心頭一切的鼓噪不休在她眸中尋到去處，就在即將宣之於口的頃刻間，船上傳來聲淒厲哀嚎！
柳煙和雪盡對視一眼，在彼此眼中看到驚駭。
……出事了？
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微乎其微的厄運降臨在了柳府的船上，尖叫哭喊聲不斷，有人在高喊：
“船夫死了！船夫死……”
那人的聲音也忽然斷了。
船身劇烈搖晃起來，雪盡和柳煙對視一眼，立即吹滅了蠟燭，到門邊窗邊探查。
水寇在登船！
一旦等他們登船，一定是更大的屠戮！
這是水上，四周不著岸，她們逃都沒法逃。
“姑娘，怎麽辦？”
極短的時間裏柳煙當機立斷，道：“放火燒船。”
她拿著火折子點燃了箱籠裏的衣裳，讓仆役丟到船頭——
水面之上孤立無援，然水寇摸黑登船不肯點火把，說明附近有所顧忌，或者人手不足。
只賭後面的大船能不能及時察覺、肯不肯出手相助了。
夜間，鎮國公池子晉與鎮國公夫人嚴從雲早已睡下，忽而艙外傳來家將低聲：
“公爺，前頭的船燃起火，屬下懷疑是水寇作亂。”
池子晉醒了醒神道：“若屬實，速去相救。”
“是！”
池子晉和家將說完，身側嚴從雲醒來，不像是被吵醒的，反而像做了噩夢驚魂未定，眼角還有淚痕。
池子晉在心底微嘆：“做夢了嗎？”
嚴從雲怔怔看著眼前道：“是啊，我又夢到雪盡還在我懷裏的時候，那天我只是太困了，將她遞給奶嬤嬤一下，就一下，醒來就再也找不到她了。”
她攤開手，看著自己空空如也的懷抱，淚再度湧了出來。
池子晉見不得她這副模樣，將人抱進懷裏，心下亦有對妻女的愧疚。
當年他奉命前去邊關守城，夫人在戰亂之際生產，孩子被潛在城內的探子使計搶走。
他知道後立刻讓人去追，封鎖邊關，後來捉到人嚴加審問才知，孩子沒往邊關去，而是往西南去了，只是泱泱大地去尋一個嬰孩，談何容易。
即使對方提了那嬰孩額上有一道藥出來的痕跡，仿若胎記，他們也沒能尋到。
池子晉下定決心：“此次回去我去跟殿下說我不回邊關了，和你一齊去找孩子，找不到便不回京。”
嚴從雲急切地擡起頭：“當真？”
“自是真的，國公府有宿蒼便夠了。”
池宿蒼是他們的嫡長子，如今已是小有名氣的儒將。
本來池子晉還有幾個妾室，自打嫡女丟失、查到一個探子就是他寵愛的姨娘後，他便打發了所有妾室，這些年和嚴從雲膝下再無所出。
嚴從雲喃喃道：“好……好，西邊都翻遍了，我們先去東邊，先去哪兒好呢……”
池子晉無奈，他的夫人出身輔國公嚴家，從前亦是德容兼備，這些年發妻總陷入如此情境中，多少安神湯都不管用。
名醫都道，這是心結，要心藥來醫。
慢慢撫慰著嚴從雲入睡，池子晉了無睡意，披著外袍到船頭站了站。
另艘船上的聲音順著水面飄蕩而來，火光殘餘在船頭，一切都不甚真切。
從那艘船上回來的將士道：“回稟公爺，前面那艘船上是嶺南府知府柳相集及其親眷，我們的人到的及時，只死了船夫和幾個仆役，無甚大礙。”
“此處竟還有水寇作亂，回頭寫個折子遞上去。”
“是。另有，柳知府得知公爺您出手相救，想來拜謝您。”
鎮國公對此無甚興致：“告知他不必了。”
見事態已了，他便要回船艙，正此時家將急匆匆而來，連聲呼：
“公爺，公爺！”
“何事？”
家將肅穆的臉上期待與忐忑交織：
“末將在柳府船上發現一丫鬟，她額角有胎記，且與夫人有五分相似。末將懷疑——”
“當真？！”
池子晉等不及地打斷。
“千真萬確。”
莫非苦苦找了十多年的女兒今夜就在眼前？
想到這個可能，池子晉徹底穩不住了。
“我親自去看看！”
池子晉下了船才想起來夫人，對家將急切道：
“還不去通知夫人！”
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半個時辰前。
鎮國公回京帶的府兵家將都是戰場上的精兵悍將，上了船後那些水寇莫說繼續傷人，連跳水逃竄都沒得逞，盡數被綁了起來。
柳相集和老太太等人俱都驚魂未定，柳煙急智生了火引人，對方來相救，又恰巧是鎮國公的船只，今日少了哪環，一家人也都要葬身魚腹。
柳相集上前朝家將拱手，言辭懇切：
“在下嶺南知府柳相集，今晚多謝您救了我全家老小，我亦該當面答謝鎮國公搭救之恩。”
“原是柳知府，此事待我回過公爺。至於擒住的這些人？”
柳相集忙道：“任憑您處置。”
家將嗯了聲，料這拿筆桿子的文官今晚被嚇破了膽，揮手讓手下把人都帶走。
就要告辭、轉身下船時，一丫鬟從船艙走出來道：
“老爺，小姐說最下面一層船板破了，問您如何處置。”
家將霎時收不回眼了。
“這張臉……”
怎的和夫人如此之像？！
再看額角的胎記，家將當即按捺不住了，急聲問柳相集：
“這是你府上的丫鬟？”
“正是……”
家將又看了遍人，按捺住激動心情，下了船，徒留摸不準路數的柳相集和莫名的雪盡。
柳相集看了眼雪盡，讓小廝陪雪盡去處理船板進水一事，自己在船頭沈吟。
鎮國公為何會提前回京？可是朝中有秘事？罷了……這也不是他能摻和的。
素聞鎮國公對攀附之人不甚熱情，方才看其屬下反應，可見一斑。
本還以為能借今夜之事打個照面，在鎮國公面前掛一掛號，看來明日八成連鎮國公的船都上不去……
柳相集對月思忖他的沈浮官途，管事忽然道：
“大人，大人，您快看，來的是……”
嗯？
柳相集低頭一看——
小船上只有三人，除家將外，是一對錦衣夫婦，身份不言而喻。
他求之不得的鎮國公竟攜鎮國公夫人主動過來了？
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