北疆
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北疆
暮色四合時，寧清遠與寧月遙策馬歸來。遠遠望見王府炊煙裊裊，在暮色中勾勒出幾道溫柔的弧線。
寧月遙歡呼一聲，催著馬兒快些走，寧清遠卻不自覺地放慢了速度。
五年了，北疆的風依舊凜冽，裹挾著青草與泥土的氣息。
這氣息讓寧清遠想起兒時，父王會帶寧清遠去草原打獵，傍晚歸來時，草原上大大小小的帳前升起裊裊炊煙。那時的炊煙，也是這般溫柔地融入暮色。
“哥，快點！”
“知道了。”
府中已備好晚膳。烤全羊的香氣彌漫空中，金黃的油脂在火光下滋滋作響。
寧月遙迫不及待地撕下一塊羊肉，燙得直呵氣，卻仍不住往嘴裏塞。
寧清遠的目光卻被桌上的銀碗吸引。碗中盛著乳白的馬奶酒，在燭光下泛著溫潤的光澤。
記得以前，他只能眼巴巴看著父親與將士們痛飲。那時總覺得，能飲一碗馬奶酒，便是長大了。
“清遠，嘗嘗看。”父王的聲音傳來。
寧清遠端起銀碗，手竟有些發抖。碗沿觸到唇邊，一股濃郁的奶香撲面而來，夾雜著淡淡的酒氣。
寧清遠抿了一口，溫熱的液體滑過喉嚨，先是奶香，繼而是一股醇厚的酒意，最後化作一絲回甘。
這味道與寧清遠想象中不太一樣。記憶中，父親飲酒時總是豪邁地一飲而盡，然後發出爽朗的笑聲。寧清遠以為馬奶酒該是烈性的，卻不想如此溫潤。
又飲了一口，這次他嘗出了些許酸味，像是草原上未熟的野果。這酸味讓寧清遠想起京城那間小酒館，想起那盞溫熱的黃酒。
那酒亦是特別，酒館老板娘總愛往裏放一顆青梅。她總說，黃酒要小口慢品，才能嘗出其中百味。
“哥，你怎麽光喝酒不吃肉？”寧月遙的聲音將寧清遠拉回現實。寧清遠這才發現，手中的銀碗已空了大半。戍國公正含笑看著寧清遠，眼中帶著幾分欣慰。
……
夜色漸深，篝火漸熄。寧清遠獨自站在廊下，望著滿天星鬥。
北疆的星空比京城明亮得多，可不知怎的，寧清遠卻想起京城那方狹小的院落，院中有一株老梅，每到冬日便開得熱鬧。寧清遠曾嫌它太過嬌氣，如今想來，那抹暗香卻格外清晰。
輕風拂過，帶來遠處牧人的歌聲。寧清遠閉上眼，任由思緒游走。
或許，人就是這樣奇怪，總在得到時懷念失去的。就像這馬奶酒，明明是寧清遠魂牽夢縈的味道，卻總在不經意間，與京城的記憶交織在一起。
寧清遠深吸一口氣，將最後一絲雜念壓下。這裏是北疆，是他的家。至於那些若有似無的懷念，就讓它隨風散去吧。
“哥哥，你還沒睡？”寧月遙的聲音從身後傳來。寧清遠回頭，看見她披著件狐裘，手裏捧著個繡繃。
“這麽晚了，你怎麽也還不休息？”寧清遠問。
她走到寧清遠身邊，仰頭望著星空，“哥哥，你喜歡什麽花？”
“花？為什麽突然問這個？”
寧月遙笑了笑：“我想給你繡個香囊。”
寧清遠楞了一下，月遙兒這丫頭，最不喜女工，整日裏只愛騎馬射箭，怎麽突然想起要繡香囊了？
“你不是最討厭這些嗎？”寧清遠笑著問。
寧月遙將繡繃抱在胸前，輕聲道：“不喜歡就能不要嗎？”
寧清遠看著她，正色道：“可以的，你可以。”
他本想說，你可是草原上最尊貴的郡主，誰敢強迫你做這些……
寧月遙卻搖搖頭：“不可以的，哥哥。我身為郡主，長大後必然要擔起自己的責任。我現在自然可以不學，長大以後還是得學。”
她想起隨父王出行之時，曾見過的那些貴女，她們端莊優雅，活得拘謹束縛、身不由己。將軍之女，連騎馬都要穿著繁覆的宮裝；尚書的女兒，知書達理風采斐然，卻被自己父親指責拋頭露面，不守女德；一個富商家的千金，琴棋書畫樣樣精通，豆蔻年華，卻要嫁給一個年過四十的尚書作妾……
寧月遙不想那樣，父王母妃也沒硬要她學規矩。但她知道，作為郡主，自己遲早也是要嫁人，要相夫教子，要維護王府的體面，要為王府的利益而作出必要的犧牲。
“但至少，今日的我是自在的，想做什麽便做什麽。既如此，便不要憂慮太多，趁著年少，多做些隨心所欲之事，方不負此生。”
寧清遠怔住了，這丫頭活得倒是比他通透。
“蓮花吧。”寧清遠輕聲說。
“蓮花？”寧月遙歪著頭，“哥哥，北疆可沒有蓮花。”
“是啊，”寧清遠望著遙不可及的星空，“京城有一蓮花湖，夏日裏開滿蓮花。那池蓮花長得極好，清香四溢，沁人心脾。”
寧月遙若有所思地點點頭，“那我明日就去請教繡娘。”她頓了頓，“出淤泥而不染，濯清漣而不妖。我覺著，這蓮花很適合哥哥呢。”
寧清遠輕笑：“就你嘴甜。”
寧月遙輕哼一聲，“那就蓮花吧，過幾日我便給你。”
“嗯？”寧清遠歪頭看向妹妹，有些狐疑，“繡花應當很繁瑣吧，只需幾日嗎？”
“那是，也不看看我是誰！”
寧清遠捏了捏她圓圓的臉，“不行，你一天只能繡一個時辰，餘下的時間用來陪哥哥玩。”
寧月遙揮開他的手，“竟如此霸道？”
“那是，也不看看我是誰的哥哥！”
兩兄妹對上視線，噗嗤一笑：“哈哈哈……”
“哥，我困了。”寧月遙打了個哈欠。
“去歇息吧。”
“嗯。”
站在寢宮前，寧月遙望著哥哥離去的背影，覺得他與這北疆格格不入。五年的京城生活，在他身上留下了太多痕跡。
記得他離開那年，才十二歲，同現在的自己一般大。那時的哥哥，是個意氣風發的少年，騎馬射箭樣樣精通。
而如今的他，舉手投足間都帶著京城貴公子的矜持。就連喝馬奶酒，都要小口小口地抿，仿佛在品什麽珍饈美味。
哥哥雖然回來了，可他的心似乎還留在京城，他總是喜歡發楞，不知在想什麽。
府裏的阿媽說過，哥哥自小便有這種毛病，會時不時楞住，會莫名其妙地流淚，會自言自語……那時王府的仆人們都以為世子被邪祟上了身。
也有人說，因為哥哥本非此界之人，不屬於這裏，所以魂魄游離，難以安定。待找到歸處，回歸本源之地，此癥自會消散，如雲開見月，水落石出。
寧月遙不信這些鬼神之說，什麽魂魄游離，必是胡謅亂扯的假話！
哥哥不在北疆，母妃傷心難過，總安慰自己，說，清兒那性子，或許更適合京城。他雖愛騎馬射箭，但性子溫和寬厚，不似北疆人豪爽熱烈……母妃自顧自說了很多，似乎說服了自己，但最後也還是會嘆上一口氣。
寧月遙則堅信哥哥更適合北疆，她懷念與哥哥一同闖禍的那段雞飛狗跳的日子。
她曾與哥哥舅舅一同去過江南，那裏美不勝收，宛如人間仙境。京城，應當也是這般。
可是京城沒有大草原，沒有雪山，沒有……嗐，北疆似乎確實比不過京城。
哥哥，你難道，真的更喜歡京城嗎？那以後，是不是也不會再回來了？
第二日一早，寧清遠便去給父王母妃請安。
“清兒來了。”王妃朝寧清遠招手，“快過來讓娘好好看看。”
寧清遠笑著走過去，在她身邊坐下。母妃的手撫過他的臉頰，眼中滿是憐愛，“瘦了，也高了。”
“哪瘦了，”寧清遠笑道，“兒臣在那裏過得很好。”
戍國公看著寧清遠，“說說看，這五年都學了些什麽？”
寧清遠挺直腰板，開始滔滔不絕地講述，說皇上待他極好，時常召他入宮用膳，誇他知書達理；說太子與他情同手足，常常邀他去東宮下棋；說太傅誇他聰慧過人，是難得的人才……
“有一次，太傅還讓我在學堂上講解《孫子兵法》，”寧清遠眉飛色舞地說，“我說起北疆的騎兵戰術，那些同窗都聽得入了神。”
父王眼中閃過一絲讚許，“不錯，沒給北疆丟臉。”
母妃卻紅了眼眶，“清兒受苦了。”
寧清遠連忙搖頭，“母妃，兒臣真的過得很好。您看，”他指著身上的錦袍，“這是太子賞的雲錦，說是江南新進貢的。每到佳節慶典，皇上與太子總會給兒臣送許多東西……”
“清兒，”父王忽然開口，“你在京城，可曾受過委屈？”
寧清遠楞了一下，隨即笑道：“父王說笑了。有皇上和太子照拂，誰敢給我委屈受？”
父王盯著他看了一會兒，終究沒再說什麽。母妃卻拉著他的手，絮絮叨叨地說要給他補身子，讓廚房多燉些補湯。
這時，愛睡懶覺的寧月遙也起了，過來請安。
“哥！”一聲清脆的呼喚傳來，寧清遠回頭望去，只見寧月遙提著裙擺，風風火火地跑來。
她今日穿了身火紅的騎裝，發間別著一支金步搖，隨著她的跑動叮當作響。
“慢些跑，”母妃嗔怪道，“都十二歲的大姑娘了，還這般毛躁。”
寧月遙吐了吐舌頭，撲到寧清遠身邊。
“你這孩子，”母妃無奈地搖頭，“你哥哥才回來幾天，就不能讓他好好歇歇？”
“母妃，”寧清遠笑道，“是我想和月遙兒去玩的。”
寧月遙歡呼一聲，拉著哥哥就往外跑。父王在後面喊道：“記得帶上侍衛！”
“知道啦！”寧月遙頭也不回地應道，心裏卻想著，才不要！
馬廄裏，寧清遠的坐騎“追風”早已備好，見到他時親昵地蹭了蹭他的手掌。
寧月遙騎上她的“小蜂”，一馬當先沖了出去，紅衣在風中飄揚，像一團跳動的火焰。
他們一路馳騁，直到一個小山坡上停下。寧月遙翻身下馬，躺在草地上，“哥，你看，天多藍啊！”
寧清遠仰頭望去，北疆的天空比京城廣闊得多，白雲悠悠，蒼鷹盤旋，讓人心曠神怡。
寧清遠剛下馬，躺到地上，寧月遙卻突然爬起來。
“小丫頭，又幹什麽去？”
她卻已經跑開了，不知是去撲蝴蝶還是摘花。
不一會兒，小丫頭跑回來，對他說：“哥，你閉上眼睛。”
寧清遠依言閉眼，感覺到妹妹在自己的發間別了些什麽。睜開眼時，她正捂著嘴偷笑。
“你呀。”寧清遠無奈地笑笑，卻也不忍心摘下來。
是一串漂亮的小花環。
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暮色四合時，寧清遠與寧月遙策馬歸來。遠遠望見王府炊煙裊裊，在暮色中勾勒出幾道溫柔的弧線。
寧月遙歡呼一聲，催著馬兒快些走，寧清遠卻不自覺地放慢了速度。
五年了，北疆的風依舊凜冽，裹挾著青草與泥土的氣息。
這氣息讓寧清遠想起兒時，父王會帶寧清遠去草原打獵，傍晚歸來時，草原上大大小小的帳前升起裊裊炊煙。那時的炊煙，也是這般溫柔地融入暮色。
“哥，快點！”
“知道了。”
府中已備好晚膳。烤全羊的香氣彌漫空中，金黃的油脂在火光下滋滋作響。
寧月遙迫不及待地撕下一塊羊肉，燙得直呵氣，卻仍不住往嘴裏塞。
寧清遠的目光卻被桌上的銀碗吸引。碗中盛著乳白的馬奶酒，在燭光下泛著溫潤的光澤。
記得以前，他只能眼巴巴看著父親與將士們痛飲。那時總覺得，能飲一碗馬奶酒，便是長大了。
“清遠，嘗嘗看。”父王的聲音傳來。
寧清遠端起銀碗，手竟有些發抖。碗沿觸到唇邊，一股濃郁的奶香撲面而來，夾雜著淡淡的酒氣。
寧清遠抿了一口，溫熱的液體滑過喉嚨，先是奶香，繼而是一股醇厚的酒意，最後化作一絲回甘。
這味道與寧清遠想象中不太一樣。記憶中，父親飲酒時總是豪邁地一飲而盡，然後發出爽朗的笑聲。寧清遠以為馬奶酒該是烈性的，卻不想如此溫潤。
又飲了一口，這次他嘗出了些許酸味，像是草原上未熟的野果。這酸味讓寧清遠想起京城那間小酒館，想起那盞溫熱的黃酒。
那酒亦是特別，酒館老板娘總愛往裏放一顆青梅。她總說，黃酒要小口慢品，才能嘗出其中百味。
“哥，你怎麽光喝酒不吃肉？”寧月遙的聲音將寧清遠拉回現實。寧清遠這才發現，手中的銀碗已空了大半。戍國公正含笑看著寧清遠，眼中帶著幾分欣慰。
……
夜色漸深，篝火漸熄。寧清遠獨自站在廊下，望著滿天星鬥。
北疆的星空比京城明亮得多，可不知怎的，寧清遠卻想起京城那方狹小的院落，院中有一株老梅，每到冬日便開得熱鬧。寧清遠曾嫌它太過嬌氣，如今想來，那抹暗香卻格外清晰。
輕風拂過，帶來遠處牧人的歌聲。寧清遠閉上眼，任由思緒游走。
或許，人就是這樣奇怪，總在得到時懷念失去的。就像這馬奶酒，明明是寧清遠魂牽夢縈的味道，卻總在不經意間，與京城的記憶交織在一起。
寧清遠深吸一口氣，將最後一絲雜念壓下。這裏是北疆，是他的家。至於那些若有似無的懷念，就讓它隨風散去吧。
“哥哥，你還沒睡？”寧月遙的聲音從身後傳來。寧清遠回頭，看見她披著件狐裘，手裏捧著個繡繃。
“這麽晚了，你怎麽也還不休息？”寧清遠問。
她走到寧清遠身邊，仰頭望著星空，“哥哥，你喜歡什麽花？”
“花？為什麽突然問這個？”
寧月遙笑了笑：“我想給你繡個香囊。”
寧清遠楞了一下，月遙兒這丫頭，最不喜女工，整日裏只愛騎馬射箭，怎麽突然想起要繡香囊了？
“你不是最討厭這些嗎？”寧清遠笑著問。
寧月遙將繡繃抱在胸前，輕聲道：“不喜歡就能不要嗎？”
寧清遠看著她，正色道：“可以的，你可以。”
他本想說，你可是草原上最尊貴的郡主，誰敢強迫你做這些……
寧月遙卻搖搖頭：“不可以的，哥哥。我身為郡主，長大後必然要擔起自己的責任。我現在自然可以不學，長大以後還是得學。”
她想起隨父王出行之時，曾見過的那些貴女，她們端莊優雅，活得拘謹束縛、身不由己。將軍之女，連騎馬都要穿著繁覆的宮裝；尚書的女兒，知書達理風采斐然，卻被自己父親指責拋頭露面，不守女德；一個富商家的千金，琴棋書畫樣樣精通，豆蔻年華，卻要嫁給一個年過四十的尚書作妾……
寧月遙不想那樣，父王母妃也沒硬要她學規矩。但她知道，作為郡主，自己遲早也是要嫁人，要相夫教子，要維護王府的體面，要為王府的利益而作出必要的犧牲。
“但至少，今日的我是自在的，想做什麽便做什麽。既如此，便不要憂慮太多，趁著年少，多做些隨心所欲之事，方不負此生。”
寧清遠怔住了，這丫頭活得倒是比他通透。
“蓮花吧。”寧清遠輕聲說。
“蓮花？”寧月遙歪著頭，“哥哥，北疆可沒有蓮花。”
“是啊，”寧清遠望著遙不可及的星空，“京城有一蓮花湖，夏日裏開滿蓮花。那池蓮花長得極好，清香四溢，沁人心脾。”
寧月遙若有所思地點點頭，“那我明日就去請教繡娘。”她頓了頓，“出淤泥而不染，濯清漣而不妖。我覺著，這蓮花很適合哥哥呢。”
寧清遠輕笑：“就你嘴甜。”
寧月遙輕哼一聲，“那就蓮花吧，過幾日我便給你。”
“嗯？”寧清遠歪頭看向妹妹，有些狐疑，“繡花應當很繁瑣吧，只需幾日嗎？”
“那是，也不看看我是誰！”
寧清遠捏了捏她圓圓的臉，“不行，你一天只能繡一個時辰，餘下的時間用來陪哥哥玩。”
寧月遙揮開他的手，“竟如此霸道？”
“那是，也不看看我是誰的哥哥！”
兩兄妹對上視線，噗嗤一笑：“哈哈哈……”
“哥，我困了。”寧月遙打了個哈欠。
“去歇息吧。”
“嗯。”
站在寢宮前，寧月遙望著哥哥離去的背影，覺得他與這北疆格格不入。五年的京城生活，在他身上留下了太多痕跡。
記得他離開那年，才十二歲，同現在的自己一般大。那時的哥哥，是個意氣風發的少年，騎馬射箭樣樣精通。
而如今的他，舉手投足間都帶著京城貴公子的矜持。就連喝馬奶酒，都要小口小口地抿，仿佛在品什麽珍饈美味。
哥哥雖然回來了，可他的心似乎還留在京城，他總是喜歡發楞，不知在想什麽。
府裏的阿媽說過，哥哥自小便有這種毛病，會時不時楞住，會莫名其妙地流淚，會自言自語……那時王府的仆人們都以為世子被邪祟上了身。
也有人說，因為哥哥本非此界之人，不屬於這裏，所以魂魄游離，難以安定。待找到歸處，回歸本源之地，此癥自會消散，如雲開見月，水落石出。
寧月遙不信這些鬼神之說，什麽魂魄游離，必是胡謅亂扯的假話！
哥哥不在北疆，母妃傷心難過，總安慰自己，說，清兒那性子，或許更適合京城。他雖愛騎馬射箭，但性子溫和寬厚，不似北疆人豪爽熱烈……母妃自顧自說了很多，似乎說服了自己，但最後也還是會嘆上一口氣。
寧月遙則堅信哥哥更適合北疆，她懷念與哥哥一同闖禍的那段雞飛狗跳的日子。
她曾與哥哥舅舅一同去過江南，那裏美不勝收，宛如人間仙境。京城，應當也是這般。
可是京城沒有大草原，沒有雪山，沒有……嗐，北疆似乎確實比不過京城。
哥哥，你難道，真的更喜歡京城嗎？那以後，是不是也不會再回來了？
第二日一早，寧清遠便去給父王母妃請安。
“清兒來了。”王妃朝寧清遠招手，“快過來讓娘好好看看。”
寧清遠笑著走過去，在她身邊坐下。母妃的手撫過他的臉頰，眼中滿是憐愛，“瘦了，也高了。”
“哪瘦了，”寧清遠笑道，“兒臣在那裏過得很好。”
戍國公看著寧清遠，“說說看，這五年都學了些什麽？”
寧清遠挺直腰板，開始滔滔不絕地講述，說皇上待他極好，時常召他入宮用膳，誇他知書達理；說太子與他情同手足，常常邀他去東宮下棋；說太傅誇他聰慧過人，是難得的人才……
“有一次，太傅還讓我在學堂上講解《孫子兵法》，”寧清遠眉飛色舞地說，“我說起北疆的騎兵戰術，那些同窗都聽得入了神。”
父王眼中閃過一絲讚許，“不錯，沒給北疆丟臉。”
母妃卻紅了眼眶，“清兒受苦了。”
寧清遠連忙搖頭，“母妃，兒臣真的過得很好。您看，”他指著身上的錦袍，“這是太子賞的雲錦，說是江南新進貢的。每到佳節慶典，皇上與太子總會給兒臣送許多東西……”
“清兒，”父王忽然開口，“你在京城，可曾受過委屈？”
寧清遠楞了一下，隨即笑道：“父王說笑了。有皇上和太子照拂，誰敢給我委屈受？”
父王盯著他看了一會兒，終究沒再說什麽。母妃卻拉著他的手，絮絮叨叨地說要給他補身子，讓廚房多燉些補湯。
這時，愛睡懶覺的寧月遙也起了，過來請安。
“哥！”一聲清脆的呼喚傳來，寧清遠回頭望去，只見寧月遙提著裙擺，風風火火地跑來。
她今日穿了身火紅的騎裝，發間別著一支金步搖，隨著她的跑動叮當作響。
“慢些跑，”母妃嗔怪道，“都十二歲的大姑娘了，還這般毛躁。”
寧月遙吐了吐舌頭，撲到寧清遠身邊。
“你這孩子，”母妃無奈地搖頭，“你哥哥才回來幾天，就不能讓他好好歇歇？”
“母妃，”寧清遠笑道，“是我想和月遙兒去玩的。”
寧月遙歡呼一聲，拉著哥哥就往外跑。父王在後面喊道：“記得帶上侍衛！”
“知道啦！”寧月遙頭也不回地應道，心裏卻想著，才不要！
馬廄裏，寧清遠的坐騎“追風”早已備好，見到他時親昵地蹭了蹭他的手掌。
寧月遙騎上她的“小蜂”，一馬當先沖了出去，紅衣在風中飄揚，像一團跳動的火焰。
他們一路馳騁，直到一個小山坡上停下。寧月遙翻身下馬，躺在草地上，“哥，你看，天多藍啊！”
寧清遠仰頭望去，北疆的天空比京城廣闊得多，白雲悠悠，蒼鷹盤旋，讓人心曠神怡。
寧清遠剛下馬，躺到地上，寧月遙卻突然爬起來。
“小丫頭，又幹什麽去？”
她卻已經跑開了，不知是去撲蝴蝶還是摘花。
不一會兒，小丫頭跑回來，對他說：“哥，你閉上眼睛。”
寧清遠依言閉眼，感覺到妹妹在自己的發間別了些什麽。睜開眼時，她正捂著嘴偷笑。
“你呀。”寧清遠無奈地笑笑，卻也不忍心摘下來。
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