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剎那之間，四目相對。
眼前的人劍眉星目，鼻梁高挺，嘴唇薄、卻並不讓人覺出無情，只顯露出幾分欲說還休的溫潤。他的一邊眉毛因為驚訝而微微挑起，著一身竹青色的衣衫，領口微微敞開著，隱約可以看見勁瘦的身體輪廓。寬松的袖口中露出他的一截手腕，此刻正有力地握著步奐的那把匕首，而匕首旁邊的腕骨上，則有一粒小痣，像雪中的鐵星。
步奐隱約覺得這動作有些眼熟，卻想不起來在哪見過，只機械地看著他，等他將刀花翻畢了，才反應過來，忙一連後退數步，做出一個防禦的姿勢。
男子還來不及收回自己的驚訝，只有些楞在原地。
“你……”
步奐隨即意識到自己的面紗在剛才的追逐中早已經掉落。但是她細看男子的面容，確定對方絕無可能認識自己。她唯一的武器已被奪走，硬碰硬不是個辦法，再看男子耐心的神色，並不像要將她趕盡殺絕的樣子。
她眼睛一轉，當即跪下來，低頭道：“奴婢是珍嬪生前的婢女，因為實在思念珍嬪娘娘，所以才去太極殿中打擾，沒想到被當成賊人，實在不得已才出此下策。”
隨即她快速瞄了一眼男子探究的神色，補充道：“還……還請靈王殿下通融。”
靈王卻並沒有正面回覆她，只問：“你現在在何處做事？”
這一問，問得步奐渾身緊了緊。她尚且不知靈王與衛清晏是什麽關系，若是如實回答，若眼前人與衛清晏不和，則自己的行動很有可能成為他對付衛清晏的把柄。
步奐急中生智道：“奴婢在宮中做灑掃的活計。”
“灑掃的活計？”對方的眼睛帶了點笑意，“怪了，我怎麽之前在耿將軍身邊看到過你？”
他隨即視步奐如無物似的，哼著小曲，將匕首放到自己的書案旁，留步奐一個人在原地無措。步奐這才註意書案的印章上寫著兩個字：“衛翎”。
“怕是殿下……看錯了罷。”步奐袖中的雙手緊攥，緊緊盯著衛翎的行動。他一點也不緊張似的，放松地靠在榻上，露出一截光裸的咽喉，一雙眼睛看著步奐，似乎要將她看透，他隨即站起身來，往步奐的方向走了幾步，步奐只聞見薄荷香氣越發濃烈，隨即衛翎俯下身來，在她耳邊道：“我不會看錯。”
但聽衛翎很快補充道：“不過，要在這宮中活下去，便一定有身不由己的時候。我理解你。”
步奐直視回去：“殿下，你也一樣麽？”
衛翎嘴唇一抿：“我當然也一樣。”
此時二人之間的距離不過咫尺，除了衛翎身上的薄荷香氣，步奐還隱約能聞見剛剛梳洗完的皂香。她下意識往後退了一步，瞇了瞇眼睛。
“如果殿下沒有旁的事，奴婢就回去幹活了。”步奐一欠身，正要走，衛翎卻抓住了她的手腕。
“需不需要我送你回府？”
“不用勞煩殿下。”
衛翎了然，有些急道：“那麽，你要是在宮中遇到任何難處，都可以來找我。”
步奐有些奇怪。她與衛翎認識不過一炷香的時間，他的語氣卻熟稔得仿佛他們是故交一般。
如和衛清晏約定的那樣，步奐在珍嬪舊居門口與衛清晏匯合。衛清晏背著手從門裏出來，淡淡地給了步奐一眼：
“可有遇到什麽難處？”
步奐猶豫片刻，但還是沒將遇見衛翎的事和衛清晏說。一是不願衛清晏為此憂心，二是覺得衛翎看上去並不面憎，想來應與衛清晏並無過節。因此她很快將遇見衛翎的事情拋之腦後，只一心向衛清晏報告珍嬪的狀態：
“殿下想的不錯。珍嬪娘娘身上的確有青紫痕跡。不過卻不像是被毆打，倒像是長期按摩所致。”
“按摩？”
“對。”步奐快走兩步，跟著衛清晏進了馬車，“對於產婦來說，按摩可以正胎位，確是良法，但若是按摩不當，也有可能會傷及產婦與胎兒。例如湖州便有收生婦以沸水浸草鞋按摩孕婦之腹，以使胎墮下。”
“你母後生產前，確實有一名奶娘日夜為其推腹，說是正胎位。”一炷香之後的殷府，殷文瑜如此斷定，“但那奶娘跟在你母親身邊多年，是從小看著她長大的，怎麽會……？”
“姨母可還記得我母親生產後，那奶娘去哪了？”
“你母後因生產去世後，皇上勃然大怒，直指你母後身邊的丫鬟婆子們辦事不力，才會釀出如此禍事，所以當時那奶娘跟著一起被趕出宮去，後來便不知所蹤了。”
衛清晏剛拿起茶盞又放下了，忙站起來：“她長什麽樣子？”
臨近傍晚，宮中各處都點起了夜燈，遠遠近近一片融融的暖色。珍嬪舊居門前，舊雨留下的水塘未幹，倒映出宮燈的影子，卻更像一片未幹的血跡。
見衛清晏來，珍嬪房裏的婢女忙迎出來，聽完了衛清晏的描述，她卻驚道：
“這個奶娘，她昨天剛死了。”
衛清晏眼目一凝，正要轉過身回馬車，步奐卻上前一步：“可否將她的屍首拿來給我們看看？”
須臾後，一具蓋著白布的屍首被從舊居中運出，雖然屍身還未腐壞，但是已經隱隱透出了臭味。將其擡出來的婢女紛紛用袖子掩著口鼻。
步奐卻面不改色地快步上前，“唰”地一下將白布拿開，隨即向衛清晏搖搖頭：“不是她。”
在殷文瑜的描述中，那奶娘比殷孝慈大個十來歲，細眉眼小，鼻翼處有一粒小痣，但眼前的人眼睛大睜，粗眉如炭，自然和殷文瑜描述的樣子大相徑庭。
衛清晏眼神一暗：“我這就托人去下通緝令。”
步奐一行人從宮裏出來時，便見那奶娘的畫像已經貼滿了大街小巷，正在夜風中飄揚著。此刻還未到夜禁，大街上人來人往，吆喝聲、煙火氣不絕。
又恰逢年關將近，收了麥子的莊稼人總閑不住，紛紛在大街上制作了各色小食叫賣。晶瑩紅潤的冰糖葫蘆反射著暖黃的街燈，相比之下，通緝令卻顯得有些破壞氛圍。
步奐瞧了瞧衛清晏的神色，後者卻全然沒有在意大街上的氛圍，只低頭玩弄著手上的墨玉扳指，若有所思著什麽。察覺到步奐的眼神，她擡起頭來，眼睛微彎。
“我沒事。”衛清晏輕輕道。
步奐點點頭，二人正無話可說，華燭突然一掀車簾，道：“殿下，方才那位死的奶娘，不知為何今夜要出城殯葬，說是奶娘的家人等急了，說他們老家有習俗說死人需在三天內回到故土。現在人在城門。屬下覺得有古怪。”
衛清晏思忖片刻，突然冷笑一聲，轉頭對華燭道：“將他們攔在城門，我這就過去。”
華燭一點頭，足下一點，身影立刻融在夜色之中。半暗的車廂裏，月光照得衛清晏的臉色暗昧不明，步奐不解，問道：“殿下覺得哪裏有古怪？”
“時間。”衛清晏簡明道，“婢女說人是昨夜死的，現在已經入夜，若人要在三天內回到故土，那麽最遲明晚就要回去。但是我看過那奶娘的奴籍，她家鄉在南陵最南邊的村，就是用最快的馬不吃不喝運回去，也最少要兩天。”
“恰恰，又是在貼了通緝令之後不久，突然要求出城……”步奐順著她的話往下延伸。
衛清晏給了她一個肯定的眼神：“有人急了，藏不住狐貍尾巴。”
她們的馬車在城門前停下之時，恰聽見遠處傳來華燭耐心的勸說聲。此刻雖離夜禁不遠，但是依然有不少商賈選擇在這個時候將貨物運送出城。
運送奶娘棺材的隊伍離城門最近，因為華燭不讓他們出城，舊雨留下的泥濘尚在，棺材又不好隨便在地上擱了，所以那隊伍便堵在最前面。
而短短半柱香的時間，運送棺材的隊伍後邊便已積攢起了不少商賈的運貨隊。眼看著離夜禁的時間越來越近，他們也不免有些著急。
“憑什麽不讓我們出去？人家運個棺材能有什麽蹊蹺？皇親貴胄的權力再大，也不能大成這樣吧？”
壯漢的聲音一出，引來一片附和，衛清晏一下馬車，便立刻成為了睽睽眾目的靶子。
“屬下已經搜查過了，棺材中確實沒有什麽異樣，隨行的人也都沒有異常，殿下，要不要放行？”
衛清晏拍了拍華燭的肩膀：“你先告知後面的商隊，若是他們因夜禁而被找麻煩，盡可搬出我的名義，我向他們保證，一定在夜禁之前放他們出城。”
步奐有些訝異地看了衛清晏一眼，沒想到衛清晏有如此的自信。果然在華燭的安撫之下，那些商人漸漸安靜了下來，衛清晏在棺材周邊走了兩圈：“這棺材似乎比普通的要厚了些。”
“殿下，這是他們老家的規矩。棺材要夠厚，人才能葬得安穩……”棺材隊一人向衛清晏解釋道。
衛清晏點點頭，沒有作響，一切似乎陷入僵局。
步奐轉頭，百無聊賴地看著後面商隊，有些商人看前面堵著，幹脆讓夥夫將肩頭的貨物卸了下來。前夜雨剛歇了，泥卻還是淤濘的，夥夫因長時間停留在原地，半只腳已經陷進了泥裏去，留下深深的腳印。
她突然眼神一凝，忙走到衛清晏旁邊：“殿下，我知道哪裏有古怪了。”
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剎那之間，四目相對。
眼前的人劍眉星目，鼻梁高挺，嘴唇薄、卻並不讓人覺出無情，只顯露出幾分欲說還休的溫潤。他的一邊眉毛因為驚訝而微微挑起，著一身竹青色的衣衫，領口微微敞開著，隱約可以看見勁瘦的身體輪廓。寬松的袖口中露出他的一截手腕，此刻正有力地握著步奐的那把匕首，而匕首旁邊的腕骨上，則有一粒小痣，像雪中的鐵星。
步奐隱約覺得這動作有些眼熟，卻想不起來在哪見過，只機械地看著他，等他將刀花翻畢了，才反應過來，忙一連後退數步，做出一個防禦的姿勢。
男子還來不及收回自己的驚訝，只有些楞在原地。
“你……”
步奐隨即意識到自己的面紗在剛才的追逐中早已經掉落。但是她細看男子的面容，確定對方絕無可能認識自己。她唯一的武器已被奪走，硬碰硬不是個辦法，再看男子耐心的神色，並不像要將她趕盡殺絕的樣子。
她眼睛一轉，當即跪下來，低頭道：“奴婢是珍嬪生前的婢女，因為實在思念珍嬪娘娘，所以才去太極殿中打擾，沒想到被當成賊人，實在不得已才出此下策。”
隨即她快速瞄了一眼男子探究的神色，補充道：“還……還請靈王殿下通融。”
靈王卻並沒有正面回覆她，只問：“你現在在何處做事？”
這一問，問得步奐渾身緊了緊。她尚且不知靈王與衛清晏是什麽關系，若是如實回答，若眼前人與衛清晏不和，則自己的行動很有可能成為他對付衛清晏的把柄。
步奐急中生智道：“奴婢在宮中做灑掃的活計。”
“灑掃的活計？”對方的眼睛帶了點笑意，“怪了，我怎麽之前在耿將軍身邊看到過你？”
他隨即視步奐如無物似的，哼著小曲，將匕首放到自己的書案旁，留步奐一個人在原地無措。步奐這才註意書案的印章上寫著兩個字：“衛翎”。
“怕是殿下……看錯了罷。”步奐袖中的雙手緊攥，緊緊盯著衛翎的行動。他一點也不緊張似的，放松地靠在榻上，露出一截光裸的咽喉，一雙眼睛看著步奐，似乎要將她看透，他隨即站起身來，往步奐的方向走了幾步，步奐只聞見薄荷香氣越發濃烈，隨即衛翎俯下身來，在她耳邊道：“我不會看錯。”
但聽衛翎很快補充道：“不過，要在這宮中活下去，便一定有身不由己的時候。我理解你。”
步奐直視回去：“殿下，你也一樣麽？”
衛翎嘴唇一抿：“我當然也一樣。”
此時二人之間的距離不過咫尺，除了衛翎身上的薄荷香氣，步奐還隱約能聞見剛剛梳洗完的皂香。她下意識往後退了一步，瞇了瞇眼睛。
“如果殿下沒有旁的事，奴婢就回去幹活了。”步奐一欠身，正要走，衛翎卻抓住了她的手腕。
“需不需要我送你回府？”
“不用勞煩殿下。”
衛翎了然，有些急道：“那麽，你要是在宮中遇到任何難處，都可以來找我。”
步奐有些奇怪。她與衛翎認識不過一炷香的時間，他的語氣卻熟稔得仿佛他們是故交一般。
如和衛清晏約定的那樣，步奐在珍嬪舊居門口與衛清晏匯合。衛清晏背著手從門裏出來，淡淡地給了步奐一眼：
“可有遇到什麽難處？”
步奐猶豫片刻，但還是沒將遇見衛翎的事和衛清晏說。一是不願衛清晏為此憂心，二是覺得衛翎看上去並不面憎，想來應與衛清晏並無過節。因此她很快將遇見衛翎的事情拋之腦後，只一心向衛清晏報告珍嬪的狀態：
“殿下想的不錯。珍嬪娘娘身上的確有青紫痕跡。不過卻不像是被毆打，倒像是長期按摩所致。”
“按摩？”
“對。”步奐快走兩步，跟著衛清晏進了馬車，“對於產婦來說，按摩可以正胎位，確是良法，但若是按摩不當，也有可能會傷及產婦與胎兒。例如湖州便有收生婦以沸水浸草鞋按摩孕婦之腹，以使胎墮下。”
“你母後生產前，確實有一名奶娘日夜為其推腹，說是正胎位。”一炷香之後的殷府，殷文瑜如此斷定，“但那奶娘跟在你母親身邊多年，是從小看著她長大的，怎麽會……？”
“姨母可還記得我母親生產後，那奶娘去哪了？”
“你母後因生產去世後，皇上勃然大怒，直指你母後身邊的丫鬟婆子們辦事不力，才會釀出如此禍事，所以當時那奶娘跟著一起被趕出宮去，後來便不知所蹤了。”
衛清晏剛拿起茶盞又放下了，忙站起來：“她長什麽樣子？”
臨近傍晚，宮中各處都點起了夜燈，遠遠近近一片融融的暖色。珍嬪舊居門前，舊雨留下的水塘未幹，倒映出宮燈的影子，卻更像一片未幹的血跡。
見衛清晏來，珍嬪房裏的婢女忙迎出來，聽完了衛清晏的描述，她卻驚道：
“這個奶娘，她昨天剛死了。”
衛清晏眼目一凝，正要轉過身回馬車，步奐卻上前一步：“可否將她的屍首拿來給我們看看？”
須臾後，一具蓋著白布的屍首被從舊居中運出，雖然屍身還未腐壞，但是已經隱隱透出了臭味。將其擡出來的婢女紛紛用袖子掩著口鼻。
步奐卻面不改色地快步上前，“唰”地一下將白布拿開，隨即向衛清晏搖搖頭：“不是她。”
在殷文瑜的描述中，那奶娘比殷孝慈大個十來歲，細眉眼小，鼻翼處有一粒小痣，但眼前的人眼睛大睜，粗眉如炭，自然和殷文瑜描述的樣子大相徑庭。
衛清晏眼神一暗：“我這就托人去下通緝令。”
步奐一行人從宮裏出來時，便見那奶娘的畫像已經貼滿了大街小巷，正在夜風中飄揚著。此刻還未到夜禁，大街上人來人往，吆喝聲、煙火氣不絕。
又恰逢年關將近，收了麥子的莊稼人總閑不住，紛紛在大街上制作了各色小食叫賣。晶瑩紅潤的冰糖葫蘆反射著暖黃的街燈，相比之下，通緝令卻顯得有些破壞氛圍。
步奐瞧了瞧衛清晏的神色，後者卻全然沒有在意大街上的氛圍，只低頭玩弄著手上的墨玉扳指，若有所思著什麽。察覺到步奐的眼神，她擡起頭來，眼睛微彎。
“我沒事。”衛清晏輕輕道。
步奐點點頭，二人正無話可說，華燭突然一掀車簾，道：“殿下，方才那位死的奶娘，不知為何今夜要出城殯葬，說是奶娘的家人等急了，說他們老家有習俗說死人需在三天內回到故土。現在人在城門。屬下覺得有古怪。”
衛清晏思忖片刻，突然冷笑一聲，轉頭對華燭道：“將他們攔在城門，我這就過去。”
華燭一點頭，足下一點，身影立刻融在夜色之中。半暗的車廂裏，月光照得衛清晏的臉色暗昧不明，步奐不解，問道：“殿下覺得哪裏有古怪？”
“時間。”衛清晏簡明道，“婢女說人是昨夜死的，現在已經入夜，若人要在三天內回到故土，那麽最遲明晚就要回去。但是我看過那奶娘的奴籍，她家鄉在南陵最南邊的村，就是用最快的馬不吃不喝運回去，也最少要兩天。”
“恰恰，又是在貼了通緝令之後不久，突然要求出城……”步奐順著她的話往下延伸。
衛清晏給了她一個肯定的眼神：“有人急了，藏不住狐貍尾巴。”
她們的馬車在城門前停下之時，恰聽見遠處傳來華燭耐心的勸說聲。此刻雖離夜禁不遠，但是依然有不少商賈選擇在這個時候將貨物運送出城。
運送奶娘棺材的隊伍離城門最近，因為華燭不讓他們出城，舊雨留下的泥濘尚在，棺材又不好隨便在地上擱了，所以那隊伍便堵在最前面。
而短短半柱香的時間，運送棺材的隊伍後邊便已積攢起了不少商賈的運貨隊。眼看著離夜禁的時間越來越近，他們也不免有些著急。
“憑什麽不讓我們出去？人家運個棺材能有什麽蹊蹺？皇親貴胄的權力再大，也不能大成這樣吧？”
壯漢的聲音一出，引來一片附和，衛清晏一下馬車，便立刻成為了睽睽眾目的靶子。
“屬下已經搜查過了，棺材中確實沒有什麽異樣，隨行的人也都沒有異常，殿下，要不要放行？”
衛清晏拍了拍華燭的肩膀：“你先告知後面的商隊，若是他們因夜禁而被找麻煩，盡可搬出我的名義，我向他們保證，一定在夜禁之前放他們出城。”
步奐有些訝異地看了衛清晏一眼，沒想到衛清晏有如此的自信。果然在華燭的安撫之下，那些商人漸漸安靜了下來，衛清晏在棺材周邊走了兩圈：“這棺材似乎比普通的要厚了些。”
“殿下，這是他們老家的規矩。棺材要夠厚，人才能葬得安穩……”棺材隊一人向衛清晏解釋道。
衛清晏點點頭，沒有作響，一切似乎陷入僵局。
步奐轉頭，百無聊賴地看著後面商隊，有些商人看前面堵著，幹脆讓夥夫將肩頭的貨物卸了下來。前夜雨剛歇了，泥卻還是淤濘的，夥夫因長時間停留在原地，半只腳已經陷進了泥裏去，留下深深的腳印。
她突然眼神一凝，忙走到衛清晏旁邊：“殿下，我知道哪裏有古怪了。”
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