雲韶畫舫上建造的船樓， 長約四十餘尺， 寬約十五尺。

籠統看去，玲瓏精致的四角亭蓋，樓尖處飛檐翹角，亭樓外墻粉飾著彩畫，浮雕祥雲一層疊著一層，錯落有致。

及至船舫內更是雕梁畫壁，黃梨制的木門窗欞上籠罩著兩層， 一層綢棉，一層輕紗，墻根角落圍成的一圈大理石邊壁上， 隔兩三尺就擺著一座烏金鑄的離獸炭火爐，熏烤著上好的金絲炭燒， 帶起樓內暖意融融，宛若早春。

曹知廉包下了整艘舫船，酒席則在最高的三樓， 祁蘇和楚嬈到的時候，零零散散已經坐了些人。

主座的案臺之下， 列著兩排平行的梨花木長幾。

楚嬈數了數， 看來這次宴請的也就是廣陵城裏九、十來家的商人。祁家做的是糧食生意， 百姓知道的多，便顯得名頭大，實際在這些個富賈裏頭排的並不靠前。

也因此，楚嬈一進門， 就看到了坐在離入口最近的祁廣耀和祁風。

祁蘇是晚輩，他都沒去行禮，祁廣耀自然是不會自己主動招呼，尤其還吃了個暗虧，現下更是連話都懶得搭，但祁風就不同了。

他始終盯看著門口那個帶著帷帽的女子。

一身珠絡縫金的緋紅鍛裙，外罩著雪白兜氅，妖嬈身段如雪中嬌萼，雖說帷帽未褪，但這顯然是楚嬈無疑，平日裏穿的隨意都能讓他夜夜肖想，更不用說現在的精心裝扮，真是要了他的命了。

在大庭廣眾之下，祁風終究還是強壓心頭的邪念，循著禮節走向祁蘇微微屈身，“堂兄，沒想到你這次也有空前來，若是早些告訴弟弟，我們倒不如一起。”

祁風當然不是才知道，他出門前就看到四九在門口準備車馬，只是楚嬈跟著來，就真的是意外之喜了。

祁蘇聞言，沒什麽表情地冷聲道：“我與你何幹。”

“這，”祁風笑笑，“我是你堂弟啊。”

“便要一起走麽。”

“我”祁風語塞，他其實也就是客氣一句啊。

楚嬈就站在祁蘇的另一側，聽這兩人的對話‘噗嗤’一聲差點笑出聲來，以前覺得祁蘇說話不自覺地氣人不好，好歹這次氣對人了一回。

“哎，麻煩讓讓。”不遠屏風後走出來一個隨從模樣的少年，正好打斷了祁蘇和祁風二人的尷尬‘談話’。

“這位瞧著模樣是祁蘇公子吧，我家知府老爺已經替您備了席，就在那為首的左處。”隨從指了指第一排左側的空位，“還請公子前去，老爺稍後就到。”

“好。”

祁風看著往前走的祁蘇和楚嬈二人，也是奇怪了，他還以為是祁蘇是會和他們一桌的呢，空歡喜了一場。

明明他們還占了九成呢，怎麽祁蘇能坐在最前面，首富陸家的對過？這曹知府不會搞混了吧。

楚嬈跟著祁蘇走到了席邊，她對此處倒很是滿意，幸好離祁風遠，不然怕是連茶水都喝不下去。

既是已到了室內坐定，帷帽也不好再戴，楚嬈伸手就將發髻上的暗扣一撥，誰知她不小心撥反了，準備扯下帷帽時，頭發絲兒嵌進了小圓扣裏被糾扯住，拉的她頭皮生疼，還卡著卸不下來。

幾番折騰，楚嬈洩了氣，只得用手指輕輕戳了戳身邊左側的祁蘇，小聲道：“祁蘇，你幫我開一下這帷帽上的暗扣，我看不見。”

祁蘇向後掠了眼，見楚嬈的手抵在脖頸後項，便以為那暗扣就在那兒。

也沒扳過楚嬈的肩，祁蘇一伸手便探到了她頸項，溫涼細膩的觸感使得楚嬈不禁打了個戰栗，她忙搖頭，“不是這兒，鉤在髻下，你把那小勾子挑開就行。”

祁蘇以前也沒見過女子的帷帽，更不知這發髻下是指的是哪，便只能一路順著楚嬈細軟的發線摸索。

祁蘇的手指修長，楚嬈只覺得指尖沒入她的頭發四處游離了半天，也沒碰到暗扣的地方。

她漲紅了臉，“祁蘇，你是不是故意——”摸的“什麽？”

‘嗒’——祁蘇話音剛落，鉤子正巧在兩指間被掙開，他的手還沒來的及收回，視線卻對上了楚嬈，“我故意如何。”

“沒什麽了！”楚嬈見他一臉不解，立時有些羞惱。

她一把將帷帽扯下來，頰邊暈著兩朵芙蕖，這個人反正做什麽事都是無辜的很，每一次都是她想多，她都不知道該氣自己還是氣他。

明殷朝的民風自來不拘束，男女同桌用食算是常事，這次群宴設在船舫，帶個姬妾之流也很稀松平常。

所以原本祁家二房的公子帶了個見不著臉的女子，大家雖有好奇，也不至於盯著楚嬈，反而因祁蘇甚少出來，打量他的人還更多些。

但當楚嬈卸下帷帽後，露出那一張嬌俏顏色，席間的男子們便開始時不時往這探看，這其中最不知收斂的自然是帶了一房小妾的祁風，視線就沒再挪開過。

“少爺，您在看誰呀。”一旁隨行姬妾想拉回些他的註意，刻意地捏著嗓子抱著祁風的手撒嬌道。

“去去去，別煩我。”

祁風這般直剌剌地盯著楚嬈看，楚嬈自有所察覺，方才從祁蘇這受的‘氣’正好沒處發，再看到祁風，她就毫不留情地狠狠給瞪了回去。

這般無聲的你來我往之間，曹知府才慢慢從屏風後頭的另一個側門走進來。

在署衙見祁蘇那陣，曹知府都穿的是常服，這次在船舫設群宴，他反倒是穿了官服過來。

這開頭一個下馬威，看來，的確是有正事要說。

席間眾人皆是消息靈通的，一看他這身打扮，就知道流民一事已經八/九不離十了。

“大家不必拘禮，”崔知府往下壓了壓手，示意下面欲要起身的眾人，“都坐，都坐。”

威已經施了，也不能太過，這些富賈名流雖地位不高，但也不能小瞧了他們。他們只有錢，而錢也能做許多事。他一心專註於仕途的晉升，萬不能看低任何人，所謂寧得罪君子，不得罪小人就是這個道理。

曹知府這句話，令得眾人心裏的確舒坦了幾分，見曹知廉已然坐下，他們也就沒再繼續推辭落座。

“大人這模樣是從府署直接趕來？”

曹知廉笑道：“是啊，京府裏來了人，本官也是偷閑才能這裏與大家一聚，還是讓大家久等了。”

坐在祁蘇對過的廣陵城首富陸家老爺接過話，說笑道：“曹大人您公務繁忙，待民如子，我等俗人卻只會鉆錢眼子裏，能等上大人，那真是咱們的福氣。”

“是啊，陸家老爺說的是！”

“哈哈哈哈。”

生意人說話不如官場的文人，總帶些市井氣，尤其這陸家做的是金子生意，更是京府的陸氏金銀行的堂親分支，曹知廉想來也不會流露出嫌怪，依舊笑的入沐春風，“好說，本官來這廣陵府任期只剩下月餘，這三年承蒙各位關照，也算是順順當當。”

臺下又是笑聲一片。

待稍安靜下來，曹知廉話鋒一轉，切到了正題，“不過，今日請大家來，其實是有事要商議。”

“相必大家也都聽說了，朝廷想將漠北的流民選一部□□世清白的，安置在城北焦揚縣，順道修路建基，這也算是為了廣陵城百姓謀福祉，不知道各位對此有否疑慮？想要提的，今日就在這提，本官能幫的也會盡量幫，若是將來再鬧出不愉快，那就不好辦了。”

曹知府看向眾人，他是點到即止，畢竟在座的，怕是沒人有不知曉這件事。他的心裏其實也煩悶，自己任期快滿了，臨了了還得出這麽一樁事，他這個頭要是不開好，後面萬一安置流民出了岔子，下一任定然會彈劾到他的頭上，著實頭疼。

安置流民最缺的是錢糧，朝廷給多少，上面剝掉一層到他手裏所剩無幾，不靠著下面這些人，他還能靠誰呢。

曹知廉的心思，大家心知肚明，左右是吃點錢上的虧，他們也不會真的就因這點和兩個四品知府杠上，但吃多少虧，這就是要好好商討的。

“曹大人，既如此，朝廷有命，咱們應該支持，只是不知這是怎麽支持法。”

看來是能談，曹知廉笑了笑，“既然設宴在此處，我就不跟大家打虛腔，上面的意思，就是有糧的出些糧，有錢的出些錢。”

說罷他伸出了三根手指，隨後意味深長地看了眼祁廣耀。

祁廣耀心下一驚，這手指是要旁的人看，可這出糧的聽意思，竟是連買價都沒了，直接得送？

他們出銀錢的就痛一次，他這個出糧的，那是斷斷續續的割肉，還摸不到底，萬一修路修的慢了拖上一陣，或是安置完流民，救濟的糧食還未到，那就是個無底洞啊。

祁廣耀忍不住率先開口，“曹大人，這，是不是有些多了。”

旁人有附和道：“是啊，不如讓城中其他沒來的商戶也分擔一點，您看如何？”

楚嬈低著頭，她沒甚心思聽這些你來我往，但她知道焦揚縣，曹知府說到有糧出糧的時候，約莫就懂了些祁蘇的不虧是什麽意思。

當日文書轉的是產憑換成了紅利，紅利雖少，但還是約定得每年年末必分給祁蘇的。

現在遇了流民一事，紅利照給不誤，九成裏虧空給朝廷的數，也都是大房自己來，祁蘇何止是不虧，竟是隱隱賺了！

至於個中細節，楚嬈是沒想太懂，反正現下看來，祁蘇已是將了他們一軍。

楚嬈算是放下了一樁心事，也不管臺上的暗流湧動，自顧地開始研究桌上的菜色，挨個數看了一遍，又偷偷嘗了一遍，曹知府他們才談的差不多有了眉目。

正事談完，席間片刻恢覆了說笑聲，曹知廉舉杯示意，臺下眾人將這一杯酒下肚，縱然心底吃了虧不爽快，但這次的事也算塵埃落定。

“雲韶最出名的便是‘水袖折腰舞’，今日大家就在此不醉不歸！”

雅樂聲緩緩奏起，十五個蒙著輕紗的長袖女子魚貫而入。

一曲婉綢，袖若流水清泓，裙如翻飛蝶翅，身影流動，精致的飾鈴系著垂帶，明珰亂墜。

為首領舞的女子站在最中央，指尖輕撚，細腰輕旋，腳步翩躚之間，時隱時現的雪肌芙貌，都令人著迷不已。

哪怕楚嬈是個女子，還是給看楞了。

她兒時樹沒少爬，常常被楚齡山教訓，稍大了些，她爹又想將她教成一個大家閨秀，只讓她看書學繡，哪裏會讓她學這些東西。

此時看臺下女子們跳的這般好看，楚嬈難免有些心馳神往，要是她也會該多好啊祁蘇對此沒什麽興趣，他垂眸倒茶時，餘光就瞥到了楚嬈如癡如醉的模樣——絲毫不遜於席間其他男子。

“喜歡？”

楚嬈不舍得將視線挪開，依舊盯著舞池裏的女子道：“嗯，真好看。”

她的臉被琉璃盞打出的光染上一層薄暈，鬢雲香腮，朱唇榴齒，黑白分明的瞳仁此時像是啐著流火一般閃耀。

祁蘇看著楚嬈的側顏，唇邊不知覺溢出了一個字，“嗯”

嗯，好看。

“你也喜歡？”楚嬈聞言，回眸半張臉巧笑盼兮，恰對上那淺色雙眸。

祁蘇微怔，剎那間收回視線，擡手飲了一口茶，舌尖一燙，卻是抿唇不語。

楚嬈沒看出祁蘇細微的情緒，只當是他又不想理自己，繼續回頭看起來。

桌上盛著有兩壺梅子酒，祁蘇是不飲的，沒人管束，楚嬈就著這迷人舞姿，竟是不知覺地一杯接著一杯。

酒席也至過半，曹知廉起身對臺下眾人四下頷首，“本官還有事要回府署處理，諸位可要留下來盡興啊！”

如今事情已經打點完畢，京府的人還在衙署等著他的消息，他可不能將時間全虛耗在此處，尤其現下是他轉任的關鍵時刻。

船行的慢，曹知廉下船時停靠的那半柱香時辰，船中眾人身處酒宴中，根本是覺察不到。

如今剩下的皆是商賈同行，氛圍較之前輕松了許多，雖說這個曹知府一向會做人，不落人面子，但畢竟士農工商，他們不還是得捧著，所以啊，走了才好。

在場的各位皆是廣陵城的數一數二的富商，生意上往來不斷，你用我家的店鋪，我買你家的金飾，此刻正是結交的絕佳時刻，除了祁蘇安坐於座，其他人都是混跡於觥籌交錯之間，就連祁風也被祁廣耀拉著，只能到處碰杯飲酒，眼睛好幾次瞟到臉上紅撲撲的楚嬈，心癢地想過來，卻苦於抽不出身。

這邊廂，楚嬈已經自顧自地飲了半天的酒。

她將桌上的酒壺搖了搖，一點聲響都無，看來是喝完了。她眼尖看到了祁蘇那還有一壺，探出身就想拿過來，可手剛一伸到酒壺上，就被祁蘇按住了。

“舞早已經停了，你還要喝麽。”

楚嬈舔了舔被梅子顏色染地更艷的瑩潤唇珠，脆生生道：“要啊，我又沒醉。”

“你醉了。”

“我沒醉，梅子酒不醉人。”

楚嬈沖著祁蘇證明似的笑了笑，原本就是雪肌芙容，如今更添一絲紅暈，像極了初春的桃花瓣，粉嫩地讓人想采擷。

祁蘇懶得與她爭辯，將酒壺攬進左手袖袍底下，“不許。”

“祁蘇，你看嘛，我這壺沒了，我要你的，就再喝一杯。”她把酒壺倒了倒，朝著祁蘇軟聲，拖音帶著鼻息，甜膩不已，像是白糖糕還澆了層蜜漿，杏眼直巴巴地盯著祁蘇。

祁蘇被她這麽看著，頓時又覺得有些頭疼，“你實在想喝？”

“嗯！”

祁蘇撩袍起身，將她輕松地從地上直接帶起，“那就回去喝。”

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