南城
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假期第一天，念棠和姥姥收拾好行李下樓，出租車已經在樓下等著接她們去高鐵站。
“這是去哪裏呀？”花店老板娘好奇地問。
姥姥回她：“回一趟老家，親戚結婚。”
“這樣啊，那路上可小心點，就是昨天，我們這邊抓了一個死變態，”花店老板娘邊嗑瓜子邊搖頭嘆氣：“也不知道我們這邊什麽時候能徹底規劃改造一下，臟亂差都占齊了。”
念棠把行李放進後備箱，聽著花店老板娘的絮叨，想到了那晚遇到的事情，桓樂丞信守諾言，沒有把那件事告訴任何人，警察也沒有找她做證人。
高鐵一個半小時到了南城，還是記憶中的模樣，即便是十月份，氣溫還是比平城高幾度。
念棠和姥姥打車去汽車站，坐著大巴一路搖搖晃晃，終於回到了海棠鎮。
到鎮上的時候接近中午，她們直接去飯店參加婚禮。
這次是姥爺哥哥的孫子結婚，按關系，念棠應該叫他堂哥。
堂哥夏成浩在鎮上經營一家砂石廠，新娘是鎮小學的語文老師，酒席就在鎮上的飯店辦。
飯店裏熱鬧得很，七大姑八大姨嘮著家常，誰家兒媳婦被氣跑了，誰家兒子賭錢欠了一屁股債，誰家的豬下了八個崽，瓜子皮亂飛。
小孩子手裏拿著婚慶氣球，在大堂跑來跑去，尖叫嬉鬧，身後還跟著家養的土狗。
念棠和姥姥去休息室看堂嫂，順便遞上紅包和禮物。
一個燙著卷發的阿姨熱情地拉著念棠的手：“哎呦餵，這就是你的外孫女吧，上次見感覺還是小學生，現在成大姑娘嘍，”又轉著圈把念棠打量一遍，“你家這姑娘怎麽長的？胸是胸，屁股是屁股的。這小臉蛋長得也俊俏，有男朋友了吧？”
念棠否認：“沒有。”
“嘖，你十八歲了吧？可以找男朋友了，記得找有錢的，別找那些摳門又不上進的，回頭受苦的是自己。”
“你一說這個，我想起來鎮西那家賣種子的，他家閨女不就大學談戀愛，放著南城好好的工作不要，非要跟著男方回老家，現在一個月工資連小童一半都沒有。”
新娘小童坐在床邊，手裏拿著捧花，臉上笑盈盈的，遞給大家喜糖吃。
姥姥掏出紅包遞上：“算是你公公的兄弟給的，你應該叫大伯。”
“謝謝大伯和大伯母。”
念棠是平輩，遞上了一份紅色包裝的禮盒：“選了一份香薰，助眠的，堂嫂新婚快樂。”
“不愧是大城市回來的孩子，就是會說話會辦事，”卷發阿姨說，“大嬸子，你家這外孫女回頭要是談婚論嫁了，你跟我說，我包給介紹個有錢的。”
熱情的親戚總少不了操心別人家的事情，尤其是婚嫁事宜，恨不得扒在窗邊聽。
然而剛離開休息室，方才還親密無間的親戚，就開始竊竊私語，聊起念棠的家事。
“你說這世道公平不公平，小原那麽好的孩子，結婚沒兩年就走了，孩子面都沒見上，結果他媳婦生完孩子沒半年就去了大城市，聽說都不管孩子的。”
“可不是嘛，小原當初對她那麽好，大家都有目共睹，沒想到娶個白眼狼，現在那女的幹什麽呢？”
“誰知道啊？估計仗著有幾分姿色早就傍大款了。”
“傍大款？那怎麽不打點錢回家？”
“大款又不是傻子，憑啥順帶著養她閨女。”
門板隔音並不好，祖孫倆還沒離開幾步，她們討論的話絲毫不差地傳進耳朵。
念棠扶著姥姥的胳膊，低著頭，抿著唇，不動聲色，這些話，她從小到大聽過很多次了。
有些大人以為孩子小，說話沒有顧忌，殊不知，孩子對這些最為敏感了。
從念棠有記憶起，背著書包回家的路上、學校女廁所裏，甚至是家門口，都會聽到各種和她有關的議論。
有假意關心實則試探孩子的——
“小念棠，你想不想要媽媽呀？”
有小聲議論卻正好傳進耳朵裏的——
“這孩子真可憐啊，從小沒爸沒媽的，以後可怎麽辦？”
只要她出現在某處，離開後一定是別人討論的話題中心。
隨著年歲增長，幼童變成亭亭玉立的少女，議論話題也隨之擴大。
“念棠，長這麽好看在學校有沒有男朋友啊？”
“念棠，以後不如嫁給我兒子吧哈哈。”
“念棠這丫頭這麽漂亮，可惜沒爹沒媽的，真可憐。”
......
姥姥輕輕地拍了拍她的手背，帶著她離開這個是非之地。
婚禮儀式簡單，下午一點多，賓客陸續離開，念棠和姥姥回到老房子。
念棠的童年是在這個二層樓加院子的房中度過，本來要在鎮上念中學，但是姥姥覺得鎮上教育資源不夠好，從鎮上小學畢業後就把她送去了縣城念初中，這才開始住校，中考以全縣第一的成績考進南城明德女校，免除一切學費，還獲得了勵志獎學金。
院子裏種著一株海棠樹，在念棠三歲的時候由姥爺親自種下，雖然是初秋，但枝頭還綻放著不少粉白色的花朵，隨風搖曳，往昔回憶湧現心頭。
小學語文課要求背誦的唐詩，念棠每天都站在樹下背給姥爺聽，姥爺有些耳背，時不時說她背錯了。
當時背書的場景似乎還在眼前——
稚嫩的聲音背著古詩，“梅子黃時日日晴，小溪泛盡卻山行。”
姥爺側著耳朵問：“什麽山雀？”
“是卻山行！”
“鵲山？喜鵲的山？”
“是小溪泛盡卻山行啦，姥爺！”念棠扭頭朝廚房喊道：“姥姥！我們周六去給姥爺買個助聽器吧。”
可是，還沒等姥爺用上新買的助聽器，他就因為急病去世了，念棠有時候會坐在海棠樹下寫作業，偶爾會有一朵海棠花落在作業本上，她就控制不住去想他。
門前臺階旁背陰處，深綠色的苔蘚看著像天鵝絨，靜靜覆蓋在臺階上。墻角裂縫開出一片紫紅色的小花，姥姥說那是苔花。
“苔花如米小，也學牡丹開。”
姥姥第一次在念棠面前念出這句詩時，她才五歲，不知其深意，現在長大了，慢慢能體會這句詩的含義。
念棠回到二樓房間，家居擺設還是離開時的樣子，窗戶上貼著的剪紙倒是有些褪色。
書架落上薄薄的灰塵，陽光遛進來攀爬上架子，最頂層的高中畢業紀念冊封面金光閃閃。
念棠踮起腳尖取下紀念冊，封面龍飛鳳舞寫著“明德女校”四個大字，底下是“20XX年高三畢業紀念手冊”，她還沒有仔細看過，今天閑來無事，索性坐在床邊一頁頁翻。
高中時期的同學們，穿著統一定制的畢業服對著鏡頭露出屬於十八歲青春的笑容。
前半冊是班級合照，後半冊是學校征集的成人禮照片，相比較集體照的嚴肅端莊，生活照就顯得真實可愛多了。
中間有一張念棠和高中好友的合拍，站在操場上，背景虛化。
之前沒註意，現在才發現背景虛化的學生中，有一個男生。不過那天全校開放，男男女女都有，拍到男生並不奇怪。
奇怪的是，虛化的人竟然像桓樂丞，這個猜測很快被念棠否認，那時候他該在平城才是，怎麽可能跑去南城呢？
姥姥在院子裏叫她，她合上紀念冊跑到窗邊。
“念棠，別悶在屋裏不出去，今天天氣這麽好，你出去轉轉吧，幫我買點菜回來，晚上我們做紅燒肉好不好？”
“好，我現在就去。”
*
念棠往鎮上的菜市場走去，小鎮變化不大，以前經常跑去買零食的小店還開著，換了新的門牌。
一只小黃狗原本蹲在家門口曬太陽，見到念棠經過，立刻跟上來。
“別跟著我呀，我沒帶零食。”念棠邊走邊和小黃狗說話。
小黃狗不語，只是一味跟著。
拿它沒辦法，念棠只能隨它。
路上的人不少，只是前面有個一看就不是本鎮人，穿著打扮和周邊環境格格不入，等走近了再看——
謔！在這裏都能遇到！
念棠站在原地，看著慢慢走近的桓樂丞，感慨這世界真小。
桓樂丞倒是沒什麽驚訝的反應：“好巧，果然在這裏遇到你了。”
“你怎麽在這裏？來旅游？”
原本以為他昨晚只是隨便找個話題聊聊，誰知道執行力這麽強。
“額...我家裏有個遠房親戚在隔壁鎮，我來吃酒席。”
倒不是桓樂丞撒謊，確實有個遠房親戚家裏添丁，就在隔壁七巧鎮。昨晚偶然聽到家人提起，本打算包個紅包，人就不去了，他立刻就說自己要去。
“哦，那你怎麽在這裏？迷路了？”
桓樂丞摸了摸鼻子：“倒也不是迷路，我聽我家親戚說這邊的海棠林挺好看的，反正閑著無聊，就過來瞎逛逛，也不算遠。”
七巧鎮和海棠鎮之間只隔著一條小溪，確實很近。
下午四點，太陽傾斜向西方，整個鎮子沐浴在霞光中，寧靜安和。
“你要去哪裏？”桓樂丞問。
“去菜市場。”
“那要不一起去？”
“菜市場你也想去？”
“無聊嘛，隨便轉轉，體驗一下南城的風土人情。”
於是，念棠身後跟著小黃狗，旁邊又跟了一個男大，有種被包圍的感覺。
“這小狗是你養的？”
“不是，鄰居的，我也不知道為什麽一路跟著。”
“聽說狗也會挑選自己喜歡的人，並非只喜歡主人。”
“那它選中的是你還是我？”
“都是你。”
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假期第一天，念棠和姥姥收拾好行李下樓，出租車已經在樓下等著接她們去高鐵站。
“這是去哪裏呀？”花店老板娘好奇地問。
姥姥回她：“回一趟老家，親戚結婚。”
“這樣啊，那路上可小心點，就是昨天，我們這邊抓了一個死變態，”花店老板娘邊嗑瓜子邊搖頭嘆氣：“也不知道我們這邊什麽時候能徹底規劃改造一下，臟亂差都占齊了。”
念棠把行李放進後備箱，聽著花店老板娘的絮叨，想到了那晚遇到的事情，桓樂丞信守諾言，沒有把那件事告訴任何人，警察也沒有找她做證人。
高鐵一個半小時到了南城，還是記憶中的模樣，即便是十月份，氣溫還是比平城高幾度。
念棠和姥姥打車去汽車站，坐著大巴一路搖搖晃晃，終於回到了海棠鎮。
到鎮上的時候接近中午，她們直接去飯店參加婚禮。
這次是姥爺哥哥的孫子結婚，按關系，念棠應該叫他堂哥。
堂哥夏成浩在鎮上經營一家砂石廠，新娘是鎮小學的語文老師，酒席就在鎮上的飯店辦。
飯店裏熱鬧得很，七大姑八大姨嘮著家常，誰家兒媳婦被氣跑了，誰家兒子賭錢欠了一屁股債，誰家的豬下了八個崽，瓜子皮亂飛。
小孩子手裏拿著婚慶氣球，在大堂跑來跑去，尖叫嬉鬧，身後還跟著家養的土狗。
念棠和姥姥去休息室看堂嫂，順便遞上紅包和禮物。
一個燙著卷發的阿姨熱情地拉著念棠的手：“哎呦餵，這就是你的外孫女吧，上次見感覺還是小學生，現在成大姑娘嘍，”又轉著圈把念棠打量一遍，“你家這姑娘怎麽長的？胸是胸，屁股是屁股的。這小臉蛋長得也俊俏，有男朋友了吧？”
念棠否認：“沒有。”
“嘖，你十八歲了吧？可以找男朋友了，記得找有錢的，別找那些摳門又不上進的，回頭受苦的是自己。”
“你一說這個，我想起來鎮西那家賣種子的，他家閨女不就大學談戀愛，放著南城好好的工作不要，非要跟著男方回老家，現在一個月工資連小童一半都沒有。”
新娘小童坐在床邊，手裏拿著捧花，臉上笑盈盈的，遞給大家喜糖吃。
姥姥掏出紅包遞上：“算是你公公的兄弟給的，你應該叫大伯。”
“謝謝大伯和大伯母。”
念棠是平輩，遞上了一份紅色包裝的禮盒：“選了一份香薰，助眠的，堂嫂新婚快樂。”
“不愧是大城市回來的孩子，就是會說話會辦事，”卷發阿姨說，“大嬸子，你家這外孫女回頭要是談婚論嫁了，你跟我說，我包給介紹個有錢的。”
熱情的親戚總少不了操心別人家的事情，尤其是婚嫁事宜，恨不得扒在窗邊聽。
然而剛離開休息室，方才還親密無間的親戚，就開始竊竊私語，聊起念棠的家事。
“你說這世道公平不公平，小原那麽好的孩子，結婚沒兩年就走了，孩子面都沒見上，結果他媳婦生完孩子沒半年就去了大城市，聽說都不管孩子的。”
“可不是嘛，小原當初對她那麽好，大家都有目共睹，沒想到娶個白眼狼，現在那女的幹什麽呢？”
“誰知道啊？估計仗著有幾分姿色早就傍大款了。”
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“大款又不是傻子，憑啥順帶著養她閨女。”
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念棠扶著姥姥的胳膊，低著頭，抿著唇，不動聲色，這些話，她從小到大聽過很多次了。
有些大人以為孩子小，說話沒有顧忌，殊不知，孩子對這些最為敏感了。
從念棠有記憶起，背著書包回家的路上、學校女廁所裏，甚至是家門口，都會聽到各種和她有關的議論。
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“小念棠，你想不想要媽媽呀？”
有小聲議論卻正好傳進耳朵裏的——
“這孩子真可憐啊，從小沒爸沒媽的，以後可怎麽辦？”
只要她出現在某處，離開後一定是別人討論的話題中心。
隨著年歲增長，幼童變成亭亭玉立的少女，議論話題也隨之擴大。
“念棠，長這麽好看在學校有沒有男朋友啊？”
“念棠，以後不如嫁給我兒子吧哈哈。”
“念棠這丫頭這麽漂亮，可惜沒爹沒媽的，真可憐。”
......
姥姥輕輕地拍了拍她的手背，帶著她離開這個是非之地。
婚禮儀式簡單，下午一點多，賓客陸續離開，念棠和姥姥回到老房子。
念棠的童年是在這個二層樓加院子的房中度過，本來要在鎮上念中學，但是姥姥覺得鎮上教育資源不夠好，從鎮上小學畢業後就把她送去了縣城念初中，這才開始住校，中考以全縣第一的成績考進南城明德女校，免除一切學費，還獲得了勵志獎學金。
院子裏種著一株海棠樹，在念棠三歲的時候由姥爺親自種下，雖然是初秋，但枝頭還綻放著不少粉白色的花朵，隨風搖曳，往昔回憶湧現心頭。
小學語文課要求背誦的唐詩，念棠每天都站在樹下背給姥爺聽，姥爺有些耳背，時不時說她背錯了。
當時背書的場景似乎還在眼前——
稚嫩的聲音背著古詩，“梅子黃時日日晴，小溪泛盡卻山行。”
姥爺側著耳朵問：“什麽山雀？”
“是卻山行！”
“鵲山？喜鵲的山？”
“是小溪泛盡卻山行啦，姥爺！”念棠扭頭朝廚房喊道：“姥姥！我們周六去給姥爺買個助聽器吧。”
可是，還沒等姥爺用上新買的助聽器，他就因為急病去世了，念棠有時候會坐在海棠樹下寫作業，偶爾會有一朵海棠花落在作業本上，她就控制不住去想他。
門前臺階旁背陰處，深綠色的苔蘚看著像天鵝絨，靜靜覆蓋在臺階上。墻角裂縫開出一片紫紅色的小花，姥姥說那是苔花。
“苔花如米小，也學牡丹開。”
姥姥第一次在念棠面前念出這句詩時，她才五歲，不知其深意，現在長大了，慢慢能體會這句詩的含義。
念棠回到二樓房間，家居擺設還是離開時的樣子，窗戶上貼著的剪紙倒是有些褪色。
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念棠踮起腳尖取下紀念冊，封面龍飛鳳舞寫著“明德女校”四個大字，底下是“20XX年高三畢業紀念手冊”，她還沒有仔細看過，今天閑來無事，索性坐在床邊一頁頁翻。
高中時期的同學們，穿著統一定制的畢業服對著鏡頭露出屬於十八歲青春的笑容。
前半冊是班級合照，後半冊是學校征集的成人禮照片，相比較集體照的嚴肅端莊，生活照就顯得真實可愛多了。
中間有一張念棠和高中好友的合拍，站在操場上，背景虛化。
之前沒註意，現在才發現背景虛化的學生中，有一個男生。不過那天全校開放，男男女女都有，拍到男生並不奇怪。
奇怪的是，虛化的人竟然像桓樂丞，這個猜測很快被念棠否認，那時候他該在平城才是，怎麽可能跑去南城呢？
姥姥在院子裏叫她，她合上紀念冊跑到窗邊。
“念棠，別悶在屋裏不出去，今天天氣這麽好，你出去轉轉吧，幫我買點菜回來，晚上我們做紅燒肉好不好？”
“好，我現在就去。”
*
念棠往鎮上的菜市場走去，小鎮變化不大，以前經常跑去買零食的小店還開著，換了新的門牌。
一只小黃狗原本蹲在家門口曬太陽，見到念棠經過，立刻跟上來。
“別跟著我呀，我沒帶零食。”念棠邊走邊和小黃狗說話。
小黃狗不語，只是一味跟著。
拿它沒辦法，念棠只能隨它。
路上的人不少，只是前面有個一看就不是本鎮人，穿著打扮和周邊環境格格不入，等走近了再看——
謔！在這裏都能遇到！
念棠站在原地，看著慢慢走近的桓樂丞，感慨這世界真小。
桓樂丞倒是沒什麽驚訝的反應：“好巧，果然在這裏遇到你了。”
“你怎麽在這裏？來旅游？”
原本以為他昨晚只是隨便找個話題聊聊，誰知道執行力這麽強。
“額...我家裏有個遠房親戚在隔壁鎮，我來吃酒席。”
倒不是桓樂丞撒謊，確實有個遠房親戚家裏添丁，就在隔壁七巧鎮。昨晚偶然聽到家人提起，本打算包個紅包，人就不去了，他立刻就說自己要去。
“哦，那你怎麽在這裏？迷路了？”
桓樂丞摸了摸鼻子：“倒也不是迷路，我聽我家親戚說這邊的海棠林挺好看的，反正閑著無聊，就過來瞎逛逛，也不算遠。”
七巧鎮和海棠鎮之間只隔著一條小溪，確實很近。
下午四點，太陽傾斜向西方，整個鎮子沐浴在霞光中，寧靜安和。
“你要去哪裏？”桓樂丞問。
“去菜市場。”
“那要不一起去？”
“菜市場你也想去？”
“無聊嘛，隨便轉轉，體驗一下南城的風土人情。”
於是，念棠身後跟著小黃狗，旁邊又跟了一個男大，有種被包圍的感覺。
“這小狗是你養的？”
“不是，鄰居的，我也不知道為什麽一路跟著。”
“聽說狗也會挑選自己喜歡的人，並非只喜歡主人。”
“那它選中的是你還是我？”
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