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阮禾的家在四區百合街區，它同時是外城唯一的福利院。
單無綺一行人來到阮禾家時，發現一位提燈的女士早已守在門口。
她穿著樸素的黑裙，黑色衣料泛著漿洗過度的白，臉上戴著細網格的方形黑紗，頭頂簡樸地別著一塊黑巾，看模樣似乎正在服喪。
她的身形高挑而纖細，她手中的馬燈明亮而巨大。
無盡夜色中，這位漆黑的女士猶如一座美麗的燈塔。
阮禾遠遠地看到黑裙女士的身影，高興地喊：“媽媽！”
提燈的女士聞聲轉過臉。
女士的臉掩藏在細格黑紗後，但依然能窺見柔美的五官。
她放下馬燈，對飛撲過來的女兒張開雙臂。
阮禾像一只歸林的乳燕，眷戀又欣喜地撲進女士懷中。
“媽媽。”阮禾把臉埋進女士懷裏。
女士戴著黑手套。
她伸出一只手，憐惜地撫摸阮禾的頭發，又掀起細格面紗，在阮禾的額頭上輕輕吻了一下。
而後，她拍拍阮禾的後背，示意女兒松開她。
“夜安，諸位。”阮女士對單無綺等人行了一禮，“感謝你們對小禾的照顧，她被我寵壞了，很多事情多謝你們包涵。”
尤娜趕緊回了個軍禮。
“您言重了。”尤娜一路上積蓄的怒氣，在阮女士水一樣的溫柔中，頃刻間冰消雪解，“阮禾雖然是調查司的新人，但她比幾個前輩還讓人省心。”
阮女士微微一笑。
馬燈跳躍著亮橘色的火焰，但阮女士的面容依然十分蒼白：“先進來休息吧，房間已經收拾好了。”
眾人一一道謝。
單無綺再次勾住尤娜的手，這一次，尤娜終於沒有掙開。
“別生氣了。”單無綺拙劣地哄勸。
“是我不對。”尤娜垂低眼睫。
說話時，二人綴在隊伍最後。
尤娜扶著門框，黑眼睛安靜地看著單無綺。
單無綺跟著停下。
“怎麽了？”單無綺問道。
“一開始，我對你是有怨氣的。”尤娜輕聲道。
尤娜的口吻有一點嚴肅。
單無綺立刻意識到，尤娜的感慨，並非針對今晚的事。
單無綺正視尤娜，作傾聽狀。
“小時候，我聽著你的傳聞長大，也是因為仰慕你，我才想要考進四部。”尤娜的聲音很輕，很柔軟。
她收起了倉促豎起的尖刺，發出雛鳥般的喁喁細語：“直到你流放回來的那一天，我都無法分清幻想和現實。我把你當成了掛在墻上的英雄畫像——你是基地的傳奇人物，不到雙十年紀就位至副官，一人之下，萬人之上。”
單無綺臉頰有點燙。
“第一次見到你時，我忍不住開始憤怒。”尤娜道，“我感到一陣幻滅，我從未想過，傳聞中的單副官既不光鮮，也不偉大。”
“你渾身灰撲撲的，頭發紮在腦後，還有幾綹跑出來了，脖子上戴著和我一樣的狗牌，邋遢得有點落魄。”
“那個時候，我在想，也許報紙上說的都是真的，你只是一個被捧上神壇的普通人，一個人造的神話。”
“但……那件事之後，我意識到自己錯了。”
尤娜停頓了一下。
單無綺輕聲問：“哪件事？”
“赫勒瓦爾的死。”尤娜道。
“你是殺伐果決、雷霆手段的血娘子，那一刻，你回到了傳聞中的那個角色上。”尤娜垂下頭，看著腳尖，“但我一點也高興不起來。”
“我終於意識到，你是單無綺，你是個活生生的人。”
尤娜的聲音輕得仿佛一捧柳絮，“你的表情第一次失控了——你收起笑容，盯著倒在地上的赫勒瓦爾，他的血倒映在你的眼睛裏，我看了好一陣，才意識到，那不是赫勒瓦爾的血，而是你的眼淚。”
這不是一件愉快的事。
單無綺咽了下唾沫。
她的喉嚨有點幹癢。
誠然，她忘記了赫勒瓦爾，但她清晰地意識到，她再次失去了一個友人。
午夜夢回時，許多沒有臉的人影時常出現在她的夢境裏，猶如隔著一層毛玻璃，嗡嗡地訴說被遺落的往事。
睡眠只是身體的休憩，她的靈魂從未合眼。
“我開始換位思考，發現如果我是你，我絕對做不到像你這麽好。”
尤娜的語氣迷茫又愧疚：“但是……我好不容易把你和單副官分開，當我看到你和薩摩司長離開時，我的心開始一陣抽痛。”
“我憤怒地想，你為什麽要回去呢？”
“你已經不是單副官了，流放的三年裏，報紙上全都是你的壞話，有的人不屑一顧，但更多的人信以為真。”
“他們附和著唾罵你，生活稍有不順，你的名字就會帶著一連串臟話出現在他們的嘴裏，一傳十，十傳百，百傳千——但你仿佛要回到他們中間去，這不公平，這不公平啊……”
尤娜深深埋下頭。
單無綺握住了尤娜的手。
那雙手纖細又冰涼，仿佛浸泡在冬天的河水中。
“說句不該說的，尤娜。”單無綺的聲音含著笑意，“你的話沈重得像在交代遺言。”
尤娜擡起頭。
她的黑眸含著淚水，惡狠狠地瞪了單無綺一眼。
“我頭一次發現，你的心思竟然可以細膩到這個份上。”單無綺拍拍尤娜的手背，“但我告訴你一句話：不要為眼前的事憂傷，因為它註定過去，不要為未來的事恐懼，因為它註定到來。”
尤娜楞了一下。
“罵我的人很多麽？”單無綺輕描淡寫地說，“基地一共只有130萬人，就算一人一口唾沫，也不能夠淹死我。”
“更何況，我不會把他們的話放在心上，因為他們並不清楚我的為人。”單無綺輕笑一聲，“因為頭羊咩咩叫，所以羊群咩咩叫，僅此而已。”
尤娜激動地反駁：“不，你不知道，他們……”
“我擔心的是你。”單無綺打斷道。
尤娜沈默了。
“你在某些方面該死地鉆牛角尖，尤娜。”
單無綺盯著尤娜濕漉漉的睫毛。
它正在小弧度地顫抖。
“你擔心我，我很高興，但我絕不希望你終日懸心，甚至影響了自己。”單無綺的語氣有點無奈，“我不擅長安慰人，要我學著阮禾那樣，對哭鼻子的小姑娘親親抱抱舉高高，我做不到，我只會僵硬得像塊木頭。”
尤娜深深垂下頭。
單無綺張開手臂：“要來個擁抱嗎？我覺得你需要這個——如果你不介意抱一塊木頭的話。”
尤娜發出不成調的嗚咽。
那嗚咽只有一聲，又輕又碎。
單無綺幾乎以為，那是夜風敲打窗戶發出的細微聲響。
尤娜站在原地，上身前傾，臉蛋在單無綺胸前短暫地靠了靠。
這並不能稱為擁抱，而且只有半秒。
單無綺放下手臂。
她無奈道：“這種時候，沒必要這麽要強吧。”
“謝謝你。”尤娜道。
單無綺搖頭：“沒關系。”
“你明明還沒有我大，但在你面前，我好像才是個小孩。”尤娜輕聲發誓，“我不會再鬧了。”
“這不是鬧，是正常的情緒宣洩。”
“你一定要小心那些人。”尤娜擡起臉，一圈濕睫毛圍著眼眶，看起來漂亮又動人，“他們什麽話都說得出來，簡直不堪入耳……”
“至少到目前為止，我沒有聽到一句像樣的辱罵。”單無綺道，“而且就算有，那些話的分量，也沒有你的一顆眼淚重。”
尤娜楞住了。
隨即，她紅了臉，抽身往屋內走去。
單無綺跟上去，發現阮女士站在門後。
“抱歉。”阮女士行禮，“我無意偷聽你們的對話，但小禾說，你們一直沒有跟上來。”
“沒事沒事。”單無綺連忙擺手。
“我帶您去房間。”阮女士仍穿著那身漿洗過度的黑裙，只是將手中的馬燈，換成了更柔和的提燈。
她走在最前面，為單無綺引路。
二人一前一後，沿著細長的走廊緩慢行走。
她們路過了許多房間。
那些房間的門上，都有一個小小的窗口。
單無綺通過窗口掃視房間，發現每個房間，都住著至少四個孩子。
夜已深，孩子們都睡著了。
單無綺的腳步更輕了：“……好多小孩子啊。”
“他們大多都是在那場大火中變成孤兒的。”阮女士的聲音有一點朦朧，“雖然那場大火已經撲滅，但它依然在孩子們的夢裏，直到現在，都還有人做著噩夢。”
單無綺知道自己不該問出這個問題。
但也許是阮女士太過溫柔，也許是自己的求知欲該死地旺盛。
單無綺道：“您能講講那場大火嗎？”
阮女士停頓了一瞬：“……當然。”
“一開始，那場大火只點燃了物資站。”
阮女士走在最前面，柔和的提燈照亮了她的輪廓，黑裙邊緣描著一圈朦朧的白光。
“那個時候，外城窮極了，外城人也餓極了，他們甚至把地裏的種子都刨出來吃掉，連著沒撣掉的泥巴一起。”
“當高高的火舌在物資站升騰而起，他們第一反應是恐懼，第二反應是撲向火中，像一群失去理智的餓狼，把燃燒的物資站拆成了一堆廢墟。”
“火焰爬上了他們的身體，他們一邊往嘴裏塞東西，一邊在地上打滾。”
“他們變成了一捧又一捧燒黑的焦炭。”
“但更多的人撲進火裏了，他們帶著食物和燃燒的火焰，拼了命往家裏跑。”
“於是火勢擴散了，無可阻擋，貧窮和饑餓正是它的導火索。”
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她的身形高挑而纖細，她手中的馬燈明亮而巨大。
無盡夜色中，這位漆黑的女士猶如一座美麗的燈塔。
阮禾遠遠地看到黑裙女士的身影，高興地喊：“媽媽！”
提燈的女士聞聲轉過臉。
女士的臉掩藏在細格黑紗後，但依然能窺見柔美的五官。
她放下馬燈，對飛撲過來的女兒張開雙臂。
阮禾像一只歸林的乳燕，眷戀又欣喜地撲進女士懷中。
“媽媽。”阮禾把臉埋進女士懷裏。
女士戴著黑手套。
她伸出一只手，憐惜地撫摸阮禾的頭發，又掀起細格面紗，在阮禾的額頭上輕輕吻了一下。
而後，她拍拍阮禾的後背，示意女兒松開她。
“夜安，諸位。”阮女士對單無綺等人行了一禮，“感謝你們對小禾的照顧，她被我寵壞了，很多事情多謝你們包涵。”
尤娜趕緊回了個軍禮。
“您言重了。”尤娜一路上積蓄的怒氣，在阮女士水一樣的溫柔中，頃刻間冰消雪解，“阮禾雖然是調查司的新人，但她比幾個前輩還讓人省心。”
阮女士微微一笑。
馬燈跳躍著亮橘色的火焰，但阮女士的面容依然十分蒼白：“先進來休息吧，房間已經收拾好了。”
眾人一一道謝。
單無綺再次勾住尤娜的手，這一次，尤娜終於沒有掙開。
“別生氣了。”單無綺拙劣地哄勸。
“是我不對。”尤娜垂低眼睫。
說話時，二人綴在隊伍最後。
尤娜扶著門框，黑眼睛安靜地看著單無綺。
單無綺跟著停下。
“怎麽了？”單無綺問道。
“一開始，我對你是有怨氣的。”尤娜輕聲道。
尤娜的口吻有一點嚴肅。
單無綺立刻意識到，尤娜的感慨，並非針對今晚的事。
單無綺正視尤娜，作傾聽狀。
“小時候，我聽著你的傳聞長大，也是因為仰慕你，我才想要考進四部。”尤娜的聲音很輕，很柔軟。
她收起了倉促豎起的尖刺，發出雛鳥般的喁喁細語：“直到你流放回來的那一天，我都無法分清幻想和現實。我把你當成了掛在墻上的英雄畫像——你是基地的傳奇人物，不到雙十年紀就位至副官，一人之下，萬人之上。”
單無綺臉頰有點燙。
“第一次見到你時，我忍不住開始憤怒。”尤娜道，“我感到一陣幻滅，我從未想過，傳聞中的單副官既不光鮮，也不偉大。”
“你渾身灰撲撲的，頭發紮在腦後，還有幾綹跑出來了，脖子上戴著和我一樣的狗牌，邋遢得有點落魄。”
“那個時候，我在想，也許報紙上說的都是真的，你只是一個被捧上神壇的普通人，一個人造的神話。”
“但……那件事之後，我意識到自己錯了。”
尤娜停頓了一下。
單無綺輕聲問：“哪件事？”
“赫勒瓦爾的死。”尤娜道。
“你是殺伐果決、雷霆手段的血娘子，那一刻，你回到了傳聞中的那個角色上。”尤娜垂下頭，看著腳尖，“但我一點也高興不起來。”
“我終於意識到，你是單無綺，你是個活生生的人。”
尤娜的聲音輕得仿佛一捧柳絮，“你的表情第一次失控了——你收起笑容，盯著倒在地上的赫勒瓦爾，他的血倒映在你的眼睛裏，我看了好一陣，才意識到，那不是赫勒瓦爾的血，而是你的眼淚。”
這不是一件愉快的事。
單無綺咽了下唾沫。
她的喉嚨有點幹癢。
誠然，她忘記了赫勒瓦爾，但她清晰地意識到，她再次失去了一個友人。
午夜夢回時，許多沒有臉的人影時常出現在她的夢境裏，猶如隔著一層毛玻璃，嗡嗡地訴說被遺落的往事。
睡眠只是身體的休憩，她的靈魂從未合眼。
“我開始換位思考，發現如果我是你，我絕對做不到像你這麽好。”
尤娜的語氣迷茫又愧疚：“但是……我好不容易把你和單副官分開，當我看到你和薩摩司長離開時，我的心開始一陣抽痛。”
“我憤怒地想，你為什麽要回去呢？”
“你已經不是單副官了，流放的三年裏，報紙上全都是你的壞話，有的人不屑一顧，但更多的人信以為真。”
“他們附和著唾罵你，生活稍有不順，你的名字就會帶著一連串臟話出現在他們的嘴裏，一傳十，十傳百，百傳千——但你仿佛要回到他們中間去，這不公平，這不公平啊……”
尤娜深深埋下頭。
單無綺握住了尤娜的手。
那雙手纖細又冰涼，仿佛浸泡在冬天的河水中。
“說句不該說的，尤娜。”單無綺的聲音含著笑意，“你的話沈重得像在交代遺言。”
尤娜擡起頭。
她的黑眸含著淚水，惡狠狠地瞪了單無綺一眼。
“我頭一次發現，你的心思竟然可以細膩到這個份上。”單無綺拍拍尤娜的手背，“但我告訴你一句話：不要為眼前的事憂傷，因為它註定過去，不要為未來的事恐懼，因為它註定到來。”
尤娜楞了一下。
“罵我的人很多麽？”單無綺輕描淡寫地說，“基地一共只有130萬人，就算一人一口唾沫，也不能夠淹死我。”
“更何況，我不會把他們的話放在心上，因為他們並不清楚我的為人。”單無綺輕笑一聲，“因為頭羊咩咩叫，所以羊群咩咩叫，僅此而已。”
尤娜激動地反駁：“不，你不知道，他們……”
“我擔心的是你。”單無綺打斷道。
尤娜沈默了。
“你在某些方面該死地鉆牛角尖，尤娜。”
單無綺盯著尤娜濕漉漉的睫毛。
它正在小弧度地顫抖。
“你擔心我，我很高興，但我絕不希望你終日懸心，甚至影響了自己。”單無綺的語氣有點無奈，“我不擅長安慰人，要我學著阮禾那樣，對哭鼻子的小姑娘親親抱抱舉高高，我做不到，我只會僵硬得像塊木頭。”
尤娜深深垂下頭。
單無綺張開手臂：“要來個擁抱嗎？我覺得你需要這個——如果你不介意抱一塊木頭的話。”
尤娜發出不成調的嗚咽。
那嗚咽只有一聲，又輕又碎。
單無綺幾乎以為，那是夜風敲打窗戶發出的細微聲響。
尤娜站在原地，上身前傾，臉蛋在單無綺胸前短暫地靠了靠。
這並不能稱為擁抱，而且只有半秒。
單無綺放下手臂。
她無奈道：“這種時候，沒必要這麽要強吧。”
“謝謝你。”尤娜道。
單無綺搖頭：“沒關系。”
“你明明還沒有我大，但在你面前，我好像才是個小孩。”尤娜輕聲發誓，“我不會再鬧了。”
“這不是鬧，是正常的情緒宣洩。”
“你一定要小心那些人。”尤娜擡起臉，一圈濕睫毛圍著眼眶，看起來漂亮又動人，“他們什麽話都說得出來，簡直不堪入耳……”
“至少到目前為止，我沒有聽到一句像樣的辱罵。”單無綺道，“而且就算有，那些話的分量，也沒有你的一顆眼淚重。”
尤娜楞住了。
隨即，她紅了臉，抽身往屋內走去。
單無綺跟上去，發現阮女士站在門後。
“抱歉。”阮女士行禮，“我無意偷聽你們的對話，但小禾說，你們一直沒有跟上來。”
“沒事沒事。”單無綺連忙擺手。
“我帶您去房間。”阮女士仍穿著那身漿洗過度的黑裙，只是將手中的馬燈，換成了更柔和的提燈。
她走在最前面，為單無綺引路。
二人一前一後，沿著細長的走廊緩慢行走。
她們路過了許多房間。
那些房間的門上，都有一個小小的窗口。
單無綺通過窗口掃視房間，發現每個房間，都住著至少四個孩子。
夜已深，孩子們都睡著了。
單無綺的腳步更輕了：“……好多小孩子啊。”
“他們大多都是在那場大火中變成孤兒的。”阮女士的聲音有一點朦朧，“雖然那場大火已經撲滅，但它依然在孩子們的夢裏，直到現在，都還有人做著噩夢。”
單無綺知道自己不該問出這個問題。
但也許是阮女士太過溫柔，也許是自己的求知欲該死地旺盛。
單無綺道：“您能講講那場大火嗎？”
阮女士停頓了一瞬：“……當然。”
“一開始，那場大火只點燃了物資站。”
阮女士走在最前面，柔和的提燈照亮了她的輪廓，黑裙邊緣描著一圈朦朧的白光。
“那個時候，外城窮極了，外城人也餓極了，他們甚至把地裏的種子都刨出來吃掉，連著沒撣掉的泥巴一起。”
“當高高的火舌在物資站升騰而起，他們第一反應是恐懼，第二反應是撲向火中，像一群失去理智的餓狼，把燃燒的物資站拆成了一堆廢墟。”
“火焰爬上了他們的身體，他們一邊往嘴裏塞東西，一邊在地上打滾。”
“他們變成了一捧又一捧燒黑的焦炭。”
“但更多的人撲進火裏了，他們帶著食物和燃燒的火焰，拼了命往家裏跑。”
“於是火勢擴散了，無可阻擋，貧窮和饑餓正是它的導火索。”
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