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第22章 第二十二章 該打!狠狠地打!

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第22章 第二十二章 該打!狠狠地打!

卻說那人被狗子追得屁滾尿流也不是沒來由的。

人道是畜.生沒人性,殊不知它們記起仇來可是一流。

狗子叫三寶,早前那人從劉家院前經過,曾手欠拿石子丟過它,當時那小東西脖上拴了繩索,想咬她卻掙脫不開,氣得一通亂叫,這仇一記就是大半年。

所謂因果報應,說起來她是活該被狗追。

三寶追著到村口,遠遠看見擡得老高的轎子就停下了,站在原地逡巡一番之後就掉頭走了。

那人不曉得,以為狗還在後頭追,鞋子都掉了一只還在拼命跑,一路高呼:“救命!”

兩擡的轎子走在路上,裏頭端坐著一位頭發花白的老婦。

她雖年老,卻不顯龍鐘,依舊精神飽滿,身著深青色圓領補服,頭戴烏紗帽,儀態端莊。正是山河縣知縣曹大人。

曹大人聞聲看過去,轉而向貼身跟著的衙役道:“你去看看怎麽回事。”

衙役去了一時,將那村民帶上轎前。

那廝得知眼前人的身份,當即撲通跪下,叩拜之後頭也不敢擡。

汗涔涔而下,哆哆嗦嗦說道:“草民魯莽,不知是縣太爺(1)大駕,適才沖撞了。”

衙役悄悄向轎裏知縣低語了幾句,知縣沈吟不語,良久才道:“本官早聞小墩村民情覆雜,今日看來果不其然。”

“大人,窮山惡水出刁民。”衙役壓低聲音,瞟了眼跪著的人,陰陽怪氣地說道:“要不咱改日再來,這次就先回去吧。”

“不,叫她帶路,本官要親自過去瞧瞧。”

知縣說罷,扭頭撩開轎簾,向隨行的縣丞說道:“青山,今日叫你也跟著見識一下鄉野風情。”

縣丞勾起嘴角,笑道:“好。”

聽得吩咐,一行人浩浩蕩蕩往村西去了。

帶路的光著一只腳,身上都是灰土,面上卻一改方才的狼狽相,大搖大擺地走在前頭,“大人,就快到了。”

知縣撩開轎簾,頷首道:“楊家可還有其他人?”

那人回:“她家兩個哥兒都嫁人了。她娘中了舉就瘋了,沒多久就歿了。有個爹尚在,早年采藥跌下山,如今腿腳不怎麽靈便,還有個童養夫,她家基本就靠那個童養夫做事過活。”

知縣聽了不說話,隨行的衙役就嘆氣:“雞窩裏飛出鳳凰來,也是不容易。”

那人接嘴排揎:“豈止是雞窩,她家前幾日還遭了一場大火,竈屋當場就垮了,墻也塌了半邊,到現在都沒修呢。”

說話間,一行人就來到劉家大院前。

只見那院門緊閉,不知哪個好心的村民搬來一個凳子。

楊思煥就趴在凳子上,正提筆寫狀子,打算明天去縣裏告狀,周世景站在一旁陪著她。

不到萬不得已,楊思煥並不會真的告狀去,況且這點錢財糾紛,人家縣衙也未必搭理她。

她這樣做是想嚇嚇院裏的人,於是邊寫邊讀:“小人先母早逝…不對,我現在是秀才了,寫的狀子是‘稟狀’,應該不同於尋常寫法。哥,你說我應該怎麽寫?”

周世景思忖片刻“嗯”了一聲:“不妨改稱‘學生’,其他的就不用變。”

“好!”她頓了頓又繼續大聲讀道:“學生先母早逝...無奈同村劉大貴無故克扣工錢,人仗狗勢,縱狗行兇,咬傷一眾村民…不懲之無以平民憤...”

楊思煥聲音越擡越高,引來不少圍觀的人,她們才聽說楊思煥成了秀才,不同於平頭百姓了,秀才寫的狀子是有份量的,遂都來看看。

當中不乏受過劉大貴欺壓的村民,聽到這些話直呼過癮。

突然有人朗聲說道:“好一個人仗狗勢。”

此話一出,眾人目光齊齊望向不遠處的轎子。

在眾人的註視下,迎面走來一老一少兩個人。

劉家大院裏,劉大貴夫妻二人站在墻根下,仔細聽著外面的動靜。方才外面還嘰嘰喳喳地鬧騰著,現在卻沒了聲響。正納著悶,就聽到一陣急促的敲門聲。

“劉員外,快出來,縣太爺召你喝茶呢。”語畢,人皆暗自偷笑。

劉大貴的夫郎驚道:“不得了了,縣太爺來了,怎麽辦?”

劉大貴滿臉不屑道:“嗬...蠢夫,那鬼話也就騙騙你,這窮鄉僻壤的,還縣太爺來了,幹脆說聖上大駕好了。”

又一陣敲門聲起,一聲不等一聲,說話者聲音寒出冰來:“大膽刁民,還不速速開門來!”

劉大貴夫妻二人面面相覷,意識到事情不對勁,劉大貴隔著院門問了一聲:“你…你是哪個?”

“吾乃山河縣縣丞,知縣大人與我一處站在這裏,這門你開是不開?”

許久之後,吱呀一聲門開了,縫裏探出一顆腦袋。

看到門前跪著一片村民,周遭鴉雀無聲,果真是縣太爺蒞臨。劉大貴那廝心頭一顫,恍恍惚惚猶如做夢。

忽來一聲厲喝:“刁民劉大貴,還不跪下見禮!”

那夫妻二人當即垂頸走出門來,膝下一彎,撲通一聲跪在門口:“草民在裏屋不曾聽清,開門來遲慢待了大人,還請大人恕罪。”

說罷,夫妻二人雙雙將頭碰在地上,撅屁股求饒,一時無令一時不敢擡頭。

許久不開口的知縣曹大人踱至中央空地站定,冷臉道:“本官受知府大人所囑,特來此地走訪新科貢生。卻不想竟遇到這等惡事。”

頓了頓又道:“裏正何在?叫她速來見本官。”

有村民應道:“已經派人去請了。”

劉大貴竊竊瞄了眼一旁站著的楊思煥,所有村民都跪著,唯有楊思煥站在那裏。

她也是剛知道楊思煥被舉為貢生,更是打死也想不到知縣會因此特地跑到這裏來,當即心下一沈,磕頭如搗蒜:“都是誤會啊,大人。”

曹大人冷哼一聲:“誤會?如此說來是本官理解錯了?”

村長適時趕到,忙上前拱手:“草民不知二位大人大駕光臨,有失遠迎。”

曹大人背手,偏頭瞥了一眼村長,問:“你就是裏正?”

“回大人,草民正是。”

曹大人詰問:“這下你倒來得及時,本官一來你就來了,早幹什麽去了?你們村裏發生這種事,你竟不知道?”

這一連串的責問,令村長李仁德一時語塞。

“這......”

“哼......”知縣一拂袖,將手中墨跡未幹的稟狀甩給李仁德,“既然你在這裏,本官就不越俎代庖了,你好生看看,事就在你眼皮子底下發生的,你管是不管?”

李仁德低眉,目光飛快掃完狀詞,當即表示一定嚴懲劉大貴。

“大人放心,草民一定好生料理此事,絕不窩庇徇私。”

“如此這般再好不過,不如今日你當著本官與眾人的面,就將這事了了吧。”曹大人環顧四周,又道,“無關人員都起來。”

劉大貴肩膀抖了幾抖,埋頭仍喊冤枉。

惡人喊冤叫屈古來有之,劉大貴這廝倒是喊得敷衍,呼了幾聲就不說話了。

楊思煥雙臂下垂,雙手扣在身側,抿唇聽村長李仁德怒道:“劉大貴,你拖欠楊家工錢,可知罪?”

劉大貴道:“小人......小人知罪。”

李仁德接著問:“你放狗咬人,可知罪?”

“小人知罪。”

縣丞是個年輕人,倒是個好玩的,打起折扇扇了兩扇,一本正經接道:“知錯還犯,該打!狠狠地打!”

話音剛落,劉大貴夫郎就開始求饒:“哎喲,打不得啊,大人,奴家的這把老骨頭實在經不得打。”

縣丞攏袖覆道:“你不說話倒罷,差點把你給忘了。

相婦教女本是你做男人的職責,你家妻主如此作惡多端,尋根究底是你相婦無方,你也該打。”

一言不合馬上就招呼:“來人。”

“屬下在。”

“將這二人一並拉下去,杖刑伺候。”縣丞說這話時,縣丞眼睛盯著看的卻是楊思煥。

說杖刑,卻不明說打多少下,分明就不是真的想打,而是說給別人聽的。

別人沒發覺,楊思煥心思轉了幾轉,仿佛領會到其中的意思。

擡眸與她的童養夫交換了眼神,向前一步躬身道:“大人且慢,學生有個想法不知當講不當講。”

兩位大人相視不語,片刻後知縣坐在凳子上,才道:“楊生有什麽想法,不妨說來聽聽。”

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