凡煙小說

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距離國家與鄰國約定獻上貢品的時間只有兩年不足,國君“可憐夜半虛前席”地召見小十六,問了一些不疼不癢的問題出來,問得小十六直直在心裏唉聲嘆氣,琢磨著一會兒怎麽跟太子講他父親召見自己的事兒來。

小十六聽完,回去就準備把此事告訴給太子殿下。

“進貢?”肖太子聽了皺眉,“為何?”

小十六震驚他連這個都不知道,果然是深宮墻院待久了。

“百年前我國戰敗,簽下條約,約定每年進獻貢品以此,每十年進獻大貢品一次,要什麽是他們定,只是這些年來他家要求越來越古怪,上幾次甚至把丞相府的小女要去了。”

“啊?”肖太子震驚,“那他們這次要什麽?”

饒是聰明的小十六也不知道:“國君只是希望,這次進貢可以打開鄰國城門,”他瞇瞇眼,“殺進去,了解了此事。”

這事兒聽起來簡單做起來難,這些個年間國家確實在養精蓄銳不假,但隔壁好歹是幾十代的游牧之國了,怎麽會被咱們臨時抱佛腳給超越了?

小十六心裏想著,況且他們向來謹慎,我們怎麽能做到不知不覺地沖入進去?

常年居於深宮的肖太子自然想不到這麽多,他甩來一句:“好好聊聊怎麽樣?”讓小十六聽了直翻白眼。

“家國的存在自是為了百姓安居樂業,要是打起仗來還了的?”

肖太子搖搖頭,“不行,我要去求求父皇,我們不能這樣幹!”

小十六抓住他的手:“你確定?”

“我確定!”

這件事以肖太子連門檻也邁不過結束,他擡起眼來眼巴巴看著小十六:“宋哥,你能把我的想法帶給父皇嗎?”

他坐在臺階上,拍拍膝蓋上的灰塵:“有時候我真覺得,我連籠子裏的鳥都不如。”

白色鸚鵡在籠子重覆著肖太子的話。

“我不懂為什麽父皇執意不讓我離開這個太子宮殿,我不懂為什麽不讓我十八歲之前不能觸碰政事,我不懂為什麽我只能在這裏。”

太子殿下低下頭,“我明明是太子,是父皇唯一的兒子……”

聰明的小十六也不理解,他陪同肖太子一同坐下:“或許正是因為你是他唯一的兒子,才格外珍惜吧……”

話是這樣說,其實小十六也不理解,民間傳皇帝愛兒如命,但似乎不像是這回事。

難道是越難得越珍惜?

距離太子年滿十八還有八月有餘,他似乎格外開心,開心自己馬上就要離開著深宮墻院,開心父皇近來看自己的次數越來越多,也開心小十六翻自己白眼的次數越來越少。

“枯藤老樹昏鴉,小橋流水人家,古道西風瘦馬。夕陽西下,斷腸人在天涯……”教書的夫子將太子小時學過的詩句拿來溫習。

“夫子!我們什麽時候能聊聊國家政事啊!”

夫子笑著點點頭,說快了。

辜月中旬,太子殿內掛起了紅紅的燈籠,小十六推著秋千,看見肖太子手舞足蹈:“宋哥,你知道嗎!我很開心很開心!”

我很開心很開心,終於不用通過這小小秋千來看宮外的世界了。

墻裏秋千墻外道。

墻外樓宇,墻裏太子笑。

“嗯。”

小十六理解,在這些年相處下來,他越覺肖太子這種未經世塵的天真與正義昂貴起來,他似乎理解為何國君不讓太子出去了,雖然聽起來不太現實,應是想用書本圈住大樹之根,再在十八之後用實踐修建大樹之葉吧。

辜月末,父皇來看望肖太子,順道將夫子請入殿內細聊太子十八如何成禮一事。

次年二月便是太子誕辰,這本是一年普天同慶一事。

最近父皇帶了好些奇怪的話本來,裏面講的盡是男女閨房之樂,看的肖太子臉紅心跳大吃一驚,又不得不瞞著宋學儒將父皇悄悄拉到一邊問他為何把這些拿給自己。

那時候皇帝笑瞇瞇地摸上比自己還高半個頭的肖太子的腦袋,說道自己給他挑了個如意娘子,等著肖太子出宮時便會第一時間見到。

如意娘子?

小十六在聽聞此事後覺著奇怪,朝堂之上從無人議論太子娶親,怎的就挑上良辰吉日來了。

於是肖太子等啊等啊,等啊等啊,終於等到了二月。

父皇還是每日一來,像個尋常人家上心的父親般細細檢查這場盛大的生辰之宴,小十六看著太子殿下水亮亮的眼睛,也替他開心。

可不知道他偷聽父皇與夫子聊天時聽見了什麽,回來時跟失了魂魄般郁郁寡歡,茶涼半截也不見得被人抿上一口。

小十六在湖心亭上,見到的便是這樣一副場景——

夕陽的餘暉照落在庭尖五爪金龍上,小小一個的太子拿著筆不知道寫著什麽,等著小十六湊近一瞧,只見紙上淚水滴滴成河,肖太子一邊哭一邊寫著前日前夫子溫習的詩句:

“古道西風瘦馬。夕陽西下,斷腸人在天涯。”

“怎的哭地如此難過?”

小十六蹲下,看見這雙漂亮眼睛早已掛上串串淚珠,他不忍地伸出手替太子擦拭,卻被悄無聲息地躲開了,“共情了?”

小十六看著這行字,不知為何總覺得“瘦馬”倆字被用力寫下,仿佛墨汁浸入了木頭桌面。

“嗯。”

太子擦掉自己的眼淚,擡起眼的瞬間夕陽將他那琥珀色的眼睛照得透亮,小十六沒忍住掐住他的臉道:“馬上就要成人了,為何還是紅鼻頭一只?”

可肖太子沒如往常般被他的取笑弄得好心情來,只是瞟了一眼被宮墻掩住一半的落日,淡淡垂眸道:“宋哥……”

他省省鼻涕突然沒由地笑起來,“你知道‘瘦馬’是什麽意思嗎?”

“古道西風瘦馬,”小十六點頭道,“斷腸人在天涯,夫子昨日才溫習過的。”

“一匹單薄瘦弱,被風一吹就如紙片般飛走的馬。”小十六壓住書寫紙翹起的一角道。

太子不答,似有心事。

小十六被夫子喚走了,太子身後的侍女也被他打發掉了。

直至周遭沒了人的氣息,這位像金絲雀一樣被豢養了快十八年的太子殿下,才發出一聲極低的癡笑來——

“擅歌舞琴棋書畫不如擅文墨筆紙張,

在富家做妾不如讓太子當貢,

若是能將城門敲開,

這只十八貍貓才能讓我們捉住敵鼠,

到時再來個真太子戰場馳騁,

才不枉這局白子勝過黑子。”

他從來不是父皇的孩子。

他只是一匹皇家養的瘦馬。

二月生辰日,瘦馬作禮時。

路途紅袍披,山高蓋頭搖。

城中多喜事,百姓多流言。

待到二月入春時,酒樓重開舊娃館,

新婦初教瘦馬,太子喜聞樂獻。

可惜可惜,流言不見。

太子,叛逃了。

“行正義者——為天下之大道也——”

“捉拿叛國開城門的太子!重重有賞!”

……

城門口。

“宋哥,”肖太子一襲紅衣騎坐白馬,“你也要捉我回去嗎?”

“太子殿下!我勸你清醒點!”

可憐小十六不知真相,早已被流言蜚語洗了腦:“太子殿下!現在回去!你還有救!”

他義正言辭地說道,“你看看黎民蒼生!被你害成什麽樣子了!苦不堪言!內憂外患!你究竟想要幹什麽!讓我們舉國上下為你莫名其妙不開心的生辰宴做禮嗎!”

“宋學儒,我……”

“有什麽話我們回去好好說!敵國已經打進來了!你看看百姓!你看看你的腳下!這可是生你養你的地方!你是要讓這裏血流成河苦不堪言嗎!你是瘋了嗎!”

肖太子剎時腦袋空白,手裏的韁繩越抓越緊,嘴巴發不出一句連貫的話來:“不是這樣的……不,不是……宋……”

天外戰馬嘶鳴,小十六根本來不及聽這麽多解釋,說著就要上前將肖太子手拿回去。

一滴濁淚留下,帶著絲絲血跡。

利劍幾聲,太子策馬而去。

後來的事情便不足為提了,因為這世上本就沒有後悔藥一說,宋學儒被夫子告知這十八年的一場大戲——

敵國君主喜好男色,暗探傳聞他有意向選皇室兒子作為下一次的貢品的想法。

皇帝一直不滿屈於敵國之下,才將自己唯一的真兒子藏在宮外,又抱了個長相乖巧的嬰孩回來當做真太子養著。

許是害怕被人發現端倪,就只允許他在宮內活動,又派些人來做做樣子,一日三餐將這位主子供著。

萬事俱備,只欠東風。

就等這只小貍貓年滿十八這一年,當作貢品和和美美地送去。

沒想到被貍貓提前知道了想法,更沒想到被敵國的探子發現了這出戲的劇本。

於是這天生辰,趁著城門大開,我軍以送親名義突襲,敵軍以接親名義提前突入。誰料乖順可愛的貍貓一下子怒了腦,跳下攆轎翻上馬匹,消失的無影無蹤。

正正巧巧,貍貓這一跳反倒成了城門為何打開,敵軍為何打入的借口——勾結敵國,背叛本國。

沒有人知道肖太子為何策馬而去。

只有他自己知道——現在軍心民心需要穩固。

天下以他為怒。

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