第 66 章
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第 66 章
大臣們魚貫退出朝堂，章暮走上前去跪在中央，等待皇帝說話。
如今已快入臘月，下人們搬來了熏籠，熏籠中火燒的旺，不過一會兒，章暮的後背便微微發汗了。
崇明皇帝閉目深思，他想起了有關邊北許多事。
章塵從前的對東塔首領的親近，溫琳對司空絮的托付，章暮多次婉拒出兵邊北，以及這次欽差從邊北帶回的消息。
崇明皇帝多年不曾前去邊北，邊北的近況也凈是章暮所報，章塵逝世前，章暮雖然也才兩歲，現下想來，邊北許多老人都是章塵的部下，不知章塵是否有給章暮留下些信物和遺言，亦不知章暮是否受這些人影響，漸漸與他離了心。
他心中很是知曉，章暮最重感情，哪怕自己養了他這麽些年，不知是否在他心中，還是生父母最大。
崇明皇帝睜眼看著殿下畢恭畢敬的人，章暮下跪的樣子如同一頭蟄伏待動的狼，他又想起欽差帶回的消息，愁思打了個結，心道邊北怕是都已成他們章家的人了。
“起。”崇明皇帝道：“賜座。”
“謝陛下。”章暮起身坐在一旁，熏籠的熱氣遠了些，他動了動汗濕後背。
從前崇明皇帝派章暮北上，指給章暮兩千人時就起了別的心思。他是章塵的兒子，死在邊北是死得其所。
卻不料章暮竟能在邊北立下大功，三年前他用婚事挾制章暮，也不料姜合與他青梅竹馬，竟對他起了真心思，給他的職位越來越高，更不成想他小小年紀竟能如此沈得住氣。
現下再想動他，已是難上加難。
崇明皇帝道：“邊北既無出兵之意，我們也不便無由頭就盲然發兵。如你所說，若金察玨和金察拉爾在等我們出兵，那才是落入了他們的圈套。”
“陛下說的是。”
崇明皇帝道：“邊北之事暫且放下，此次東洋起兵之事，才是眼下大事。還有不到一月便是整年了，轉玉，此事還需得你前去鎮壓。”
大楚重視整年，整年時當天下無戰事，才可真正過年。
章暮道：“臣領旨。”
崇明皇帝道：“東洋小國，你怕是並未放在心上，一月來回，當可？”
“是，臣定在整年前戰贏歸京。”章暮又道，“臣時刻謹記陛下所言，勿以軍重而輕敵。是以，東洋雖小，臣也當全力忙於戰事。”
崇明皇帝笑了下道：“此言乃是你第一次前去平卓州之亂時，朕與你所說。”
“正是，陛下好記性。”
崇明皇帝笑道：“此次前去東洋，朕派給你三萬人，可夠用？”
章暮道：“陛下，臣領兩萬人即可。”
“好！吏部準備糧草需得五日，你安排好動兵之事，便多與懷珺在一處吧。”
章暮聽崇明皇帝又提起姜合，道：“懷珺事忙，且動兵之事不能馬虎，臣今日便去西京營了，來日歸京，多的是能日日相見的時候。”
“此言不假，只是你遠赴東洋，懷珺想是記掛得很。”
章暮道：“臣護得家國平安，便是護得懷珺平安，懷珺亦是此心。”
崇明皇帝笑道：“入了冬，朕身子愈發不好了，朝堂中許多事都要移至懷珺手中，現下朕這些兒子中，還是只有懷珺能但此重任。”
章暮並未搭話。
“罷。”崇明皇帝口中話在嘴邊轉了個圈，又收回去了。只是叮囑道：“轉玉，早去早回。”
“是。”
章暮走後，崇明皇帝許久未動。
太監上前問道：“陛下，已將近午時了，您可要去後宮中的娘娘處用膳？”
崇明皇帝收回目光，“去端康貴妃那吧。”
“是。”
後宮中，端康貴妃吩咐膳房將飯菜擺好，桌上菜色皆準備的皇帝愛吃的，不多會兒，外面傳來了通報。
“皇上駕到。”
端康貴妃帶著姜政走出門去，在門前與皇帝行禮。
皇帝透過她二人，眼中確是浮現了許久之前的場景，“起。”
“謝陛下。”
三人坐在桌前，由著下人布膳，皇宮中食不言的規矩更甚，一餐下來，殿中安靜的只剩下碗筷碰撞的聲響。姜政拿著個竹葉模樣的點心在旁啃著，崇明皇帝用完膳，看見這一幕，笑了下。
端康貴妃道：“陛下見笑了，泊寧近來吃得多，想來是長身子的緣故。”
崇明皇帝聞言，郁結於心中的陰雲散去大半。待姜政吃完了，嬤嬤上前給他擦了手，崇明皇帝一把將姜政抱起，笑道：“吃的多好，長得又高又大，以後才好像父皇一樣，治理國家。”
這話說的明白，端康貴妃忙跪下道：“陛下言重了，多謝陛下疼惜幼子，只是泊寧還小，未必有那資質！”
崇明皇帝抱著姜政，看著跪在自己面前的女人，他坐回窗邊的榻上，喝了口茶後道：“朕一言九鼎，豈容你置喙？”
端康貴妃嚇得不輕，磕頭道：“臣妾失言，只是泊寧尚幼，耳中聽多了陛下的話，怕是要出去亂說。”
“那又如何？”崇明皇帝道：“朝中人人知曉朕屬意泊寧做太子，借著幼子的口說出去有何不妥？”
端康貴妃落淚，哀求道：“陛下，臣妾只有只一個兒子，外面本就許多豺狼盯著他，臣妾實在不願將他置於危地。”
“貴妃的意思是埋怨朕，將自己的兒子置於危地了嗎？”
“臣妾不敢！”
“朕早就與你說過，你是你，泊寧是泊寧，他是朕的兒子，朕如何教導自己兒子，不用你插手。”
“皇上舐犢情深，臣妾知曉。”端康貴妃道：“只是臣妾一生所念都在泊寧身上，臣妾求陛下，不要過早讓泊寧接觸朝事，讓他多幾年孩童時光吧。”
姜政眼神緊張地看著崇明皇帝，崇明皇帝一笑，道：“起吧，朕知曉你心中所憂，你放心，朕會為泊寧掃去一切障礙，不給任何人掣肘他的機會，哪怕是朕從前最疼愛的兒子，哪怕是朕親封的大將！”
崇明皇帝這話似是說給端康貴妃聽，又似是說給自己聽，端康貴妃聞言一顫，低頭謝恩。
“京城之亂，時日夠久了。”崇明皇帝留下一句輕飄飄的話，轉而走出了端康貴妃宮中。
待崇明皇帝走後，端康貴妃進了內殿，寫了封信後托人小心送出宮去。隨後她抱起姜政問道：“可有何處受傷，可摸到你父皇身上的傷口？”
姜政乖乖搖頭，道：“並未，母後不哭。”
端康貴妃擦去眼淚，抱著姜政從窗子看向庭院中雕謝的殘花，“京城，才真是要亂起來了。”
姜政聞言轉而看著端康貴妃，母子二人在窗前了許久的敗景。
姜合接到密信，毫不驚訝，他遞給一旁的司空越，司空越看過後，嘆道：“皇上中毒後，便再也摸不透他的心思了。”
聖意向來揣摩不透，從前崇明皇帝還會外露些心思，如今便是整日深沈著，不給任何人窺探他心思的機會。
“我倒是覺得，現下他的心思好摸得很。”姜合道：“想扶幼子，又苦於沒有助力。”
“怎麽說？”司空越問道。
姜合心中明白，並未解釋，而是道：“舅舅，轉玉回來後，過了整年，便要早早動手了。”
司空越一頓，道：“為何如此著急？”
“現下我們在朝中的可用之人，已幾乎都投於我們。”姜合道：“我若再不動作，怕是他就要對轉玉動手了。”
自從章暮歸京，姜合想了想，又或是更早之前的章暮一戰成名後，崇明皇帝就沒松過心。
此事還需重新計議，司空越頓了下，隨後應了。轉言道：“侯爺與允之已走了七日了吧？這會兒，想必已經在海上了。”
姜合看了看外面的落日，道：“嗯，年前應當能回京。”
臨近年下，戰事未歇，章暮到東洋後的第一封戰報送回，道是東洋備戰主因是海主受了其子脅迫，其子野心勃勃，搶了兵符，打算出兵大楚。章暮到時，正巧碰上來過皇城的使臣，使臣跪地不起，請求大楚幫忙，解救他們的海主，他們願在海主自由後，歸順大楚。章暮上書問道，是否一助。
朝堂議論紛紛，崇明皇帝最終決定下令，命章暮殺其子，解救東洋海主，取回兵符。
章暮接了信，暫時隱於東洋島內。
幾日後，又一封信傳回，此信是司空允所寫，道是章暮帶人埋在主島後，兵部跟去的五千人中有人叛變，意圖謀殺章暮，章暮並無防備，跌入了海中，至今已有三日。
朝堂嘩然，崇明皇帝大怒，命司空越查出主謀，又命五千西京營中人前去東洋，務必將章暮找回來。
司空越腳不沾地，忙了幾日後，揪出幕後黑手，在朝堂上，此人大聲求饒，言語中把姜星和菱嬪出賣了個幹凈。
後宮膽敢參與朝事，崇明皇帝怒極，將菱嬪降為庶人，軟禁宮中，姜星亦是貶為庶人，於宮殿內軟禁，待章暮回來後再行定奪。
兵部官員除尚書外大換血，姜星被軟禁，率先抱憾離開奪嫡之戰。
章暮生死未蔔，京中情勢緊張，人人草木皆兵。
姜合自從消息傳回，便沒好好吃過一頓飯，安心歇過一宿。他吩咐人都出京後，扶額坐在塌邊，見客衣進來了，問道：“有消息了？”
客衣搖頭道：“並未，今日天山眾人已前去島上，想必能找到侯爺。”
“嗯。”
客衣在旁邊站了會兒，還是勸道：“殿下，您已經一日水米未進了，吃些東西吧。”
“不必勸我，我餓了會吃。”姜合道：“你先下去吧。”
姜合面上看著和善，實則脾氣說一不二，甚少有人能真正勸動，客衣猶豫了片刻，還是應道：“是。”
又過幾日，臘月二十三，蘿依帶著天山眾人的消息跑了進來。
“殿下，找到了！”
姜合蹭地站起身，隨後眼前一黑，又跌回椅子上，他緊張地問道：“如何？在哪？可有受傷？”
蘿依連忙扶住他，待姜合眼前逐漸清明後，道：“侯爺與親信落入海中後，被另一處的東洋人救起，他們還指望著侯爺解救他們的海主，所以好吃好喝地待侯爺，侯爺身上只受了輕傷，這會兒已經痊愈了。”
姜合松了口氣，念道：“那就好，那就好。”
蘿依笑道：“是啊。昨日侯爺與東洋人一同奇襲主島，主島內人不善陸戰，已節節敗退了。傳信的人還說，侯爺說了，定在年前回京，與殿下一同過年，讓您好好用膳，等他回來。”
“好，好。”姜合道：“去，在派些人去助他，貼身守著，不許皇帝派去的人在他身邊。”
“是！”蘿依行禮後，轉頭又跑了出去。
姜合坐回椅子上，想起那日皇帝的神情，那日朝堂上，欽差說完話後，崇明皇帝眼中泛起了洶湧的殺意，只怕他早已將欽差的事算在了章暮頭上。他手中拳頭攥緊了，骨節相撞發出聲音，他要權利，要淩駕眾人之上，他再不要章暮的命，握在別人手裏！
東洋島內接連傳來喜訊，章暮在東洋將近一月，便已拿下主島大半叛賊，東洋海主如今正在昏迷，章暮與將士們只等著他醒來，便可拿著兵符回京了。
崇明皇帝接到最新戰報，聞言只是淡淡一笑，道期盼章暮早日回京。
仗已打完，東洋並入大楚，臨近整年，今年年底註定是不太平的。
宮中，下了朝後，姜合想著事情與司空越一同往宮外走去，二人還沒走幾步，便被人叫住了。
“哥哥！”姜離的聲音在背後響起，姜合停住腳步，姜離走上前來，又喚道：“舅舅。”
“嗯。”姜合淡淡應道。
司空越點頭道：“阿離，聽聞你前些日子感染了風寒，如今可好了？”
“是，多謝舅舅關心。”姜離一笑道：“已經大好了。”
司空越點頭，“那便好。”
“哥哥和舅舅可是要出宮了？今日禦史臺忙不忙？”
二人對視一眼，姜合並未回答，而是問道：“你可是有事？”
姜離一笑道：“今日已二十五了，明日起便要休朝了，哥哥臨到年下，也不會再進宮了吧？”
往年都是年初一再進宮拜年，今年姜合已成婚，怕是年夜飯過後，要等到初三才能進宮了。
姜合點頭，還不待他問，姜離就急忙說道：“既如此，哥哥與我一同去恩露宮中給母後上柱香吧。”
姜合一楞，往年姜離雖也回去給司空絮上香，卻從未與他說過這話，“這會兒嗎？”
“是啊，難得碰上哥哥無事，請哥哥陪我一同去吧。”
他如此說，司空越道：“那懷珺便陪著阿離去吧，我先回府了，年下府中事多。”
姜合點了下頭，跟司空越辭別後，與姜離一同往後宮中去。
二人打發走了下人，一同走在路上，姜離看著姜合消瘦的下巴，心中很不是滋味。
東洋海島上那些人原已安排好一出戲，還未上演，誰料臨到章暮抵達，東洋海主的兒子便先起了心思謀反，島內大亂，竟要靠章暮一個外人助力才能安然。姜離早知不能信這些東洋小人，如今雖是安然，只怕等章暮回京了，東洋群島就會變成東州了，白白讓他又立了功。
“哥哥看著瘦了些，可是思慮過深，膳食用少了的緣故？”姜離問道。
姜合看著前路，輕聲道：“臨近年下，禦史臺和侯府中事忙。”
怕還是有思念著章暮的緣故吧，姜離心中恨恨地想著，這人為何沒能直接死了，活著就是招人煩的。東洋那些人無用便罷了，誰料兵部這些刺客也這樣無用。
“政事雖忙，哥哥也要註意身子，別累著自己。”
姜合輕點了下頭，道：“我知曉，你也是。”
聽著他這樣的官話，姜離心中火瞬間起。
為何總是這樣看不到他！為何總是看著那人！明明他才是與姜合最親近的人！他們身為一母所出，在同一處溫暖的地方待過，為何姜合總是看外人比他重！
姜離呼吸重了些，他粗喘幾聲，姜合問道：“可是走得快了？你還好嗎？”
姜離呼吸一滯，轉頭看向姜合。
姜合頓住步子，微微皺著眉，看上去有些擔心。
姜離看著姜合臉上的關心，笑容忍不住爬上臉頰，他趕忙按了按胸口道：“宮道上風有些冷。”
姜合點了下頭，將手中的金絲蓮葉手爐遞給了他道：“今日天不好，你拿著這手爐吧，上完香快快回宮去，免得風寒覆發了。”
姜離手中心裏都被這手爐暖的如置陽春，他一笑，心中陰霾散去，重重地點了點頭。
“嗯！”
實在是他這樣子太可愛，姜合笑了笑，“走吧。”
二人走近恩露宮，一同三拜後上香，姜離看著司空絮的畫像，心情竟不似往年那般恨了。
上完香後，二人走了出去。
恩露宮門口，姜合與姜離道別後，轉身往宮外走去。姜離抱著手爐，看著他遠走的背影，心道，果然章暮不在，姜合便能看得見他！
日頭從烏雲後露了個頭，姜離笑了下，道：“走，去看看十二弟。”
下人連忙跟上，“是，殿下。”
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大臣們魚貫退出朝堂，章暮走上前去跪在中央，等待皇帝說話。
如今已快入臘月，下人們搬來了熏籠，熏籠中火燒的旺，不過一會兒，章暮的後背便微微發汗了。
崇明皇帝閉目深思，他想起了有關邊北許多事。
章塵從前的對東塔首領的親近，溫琳對司空絮的托付，章暮多次婉拒出兵邊北，以及這次欽差從邊北帶回的消息。
崇明皇帝多年不曾前去邊北，邊北的近況也凈是章暮所報，章塵逝世前，章暮雖然也才兩歲，現下想來，邊北許多老人都是章塵的部下，不知章塵是否有給章暮留下些信物和遺言，亦不知章暮是否受這些人影響，漸漸與他離了心。
他心中很是知曉，章暮最重感情，哪怕自己養了他這麽些年，不知是否在他心中，還是生父母最大。
崇明皇帝睜眼看著殿下畢恭畢敬的人，章暮下跪的樣子如同一頭蟄伏待動的狼，他又想起欽差帶回的消息，愁思打了個結，心道邊北怕是都已成他們章家的人了。
“起。”崇明皇帝道：“賜座。”
“謝陛下。”章暮起身坐在一旁，熏籠的熱氣遠了些，他動了動汗濕後背。
從前崇明皇帝派章暮北上，指給章暮兩千人時就起了別的心思。他是章塵的兒子，死在邊北是死得其所。
卻不料章暮竟能在邊北立下大功，三年前他用婚事挾制章暮，也不料姜合與他青梅竹馬，竟對他起了真心思，給他的職位越來越高，更不成想他小小年紀竟能如此沈得住氣。
現下再想動他，已是難上加難。
崇明皇帝道：“邊北既無出兵之意，我們也不便無由頭就盲然發兵。如你所說，若金察玨和金察拉爾在等我們出兵，那才是落入了他們的圈套。”
“陛下說的是。”
崇明皇帝道：“邊北之事暫且放下，此次東洋起兵之事，才是眼下大事。還有不到一月便是整年了，轉玉，此事還需得你前去鎮壓。”
大楚重視整年，整年時當天下無戰事，才可真正過年。
章暮道：“臣領旨。”
崇明皇帝道：“東洋小國，你怕是並未放在心上，一月來回，當可？”
“是，臣定在整年前戰贏歸京。”章暮又道，“臣時刻謹記陛下所言，勿以軍重而輕敵。是以，東洋雖小，臣也當全力忙於戰事。”
崇明皇帝笑了下道：“此言乃是你第一次前去平卓州之亂時，朕與你所說。”
“正是，陛下好記性。”
崇明皇帝笑道：“此次前去東洋，朕派給你三萬人，可夠用？”
章暮道：“陛下，臣領兩萬人即可。”
“好！吏部準備糧草需得五日，你安排好動兵之事，便多與懷珺在一處吧。”
章暮聽崇明皇帝又提起姜合，道：“懷珺事忙，且動兵之事不能馬虎，臣今日便去西京營了，來日歸京，多的是能日日相見的時候。”
“此言不假，只是你遠赴東洋，懷珺想是記掛得很。”
章暮道：“臣護得家國平安，便是護得懷珺平安，懷珺亦是此心。”
崇明皇帝笑道：“入了冬，朕身子愈發不好了，朝堂中許多事都要移至懷珺手中，現下朕這些兒子中，還是只有懷珺能但此重任。”
章暮並未搭話。
“罷。”崇明皇帝口中話在嘴邊轉了個圈，又收回去了。只是叮囑道：“轉玉，早去早回。”
“是。”
章暮走後，崇明皇帝許久未動。
太監上前問道：“陛下，已將近午時了，您可要去後宮中的娘娘處用膳？”
崇明皇帝收回目光，“去端康貴妃那吧。”
“是。”
後宮中，端康貴妃吩咐膳房將飯菜擺好，桌上菜色皆準備的皇帝愛吃的，不多會兒，外面傳來了通報。
“皇上駕到。”
端康貴妃帶著姜政走出門去，在門前與皇帝行禮。
皇帝透過她二人，眼中確是浮現了許久之前的場景，“起。”
“謝陛下。”
三人坐在桌前，由著下人布膳，皇宮中食不言的規矩更甚，一餐下來，殿中安靜的只剩下碗筷碰撞的聲響。姜政拿著個竹葉模樣的點心在旁啃著，崇明皇帝用完膳，看見這一幕，笑了下。
端康貴妃道：“陛下見笑了，泊寧近來吃得多，想來是長身子的緣故。”
崇明皇帝聞言，郁結於心中的陰雲散去大半。待姜政吃完了，嬤嬤上前給他擦了手，崇明皇帝一把將姜政抱起，笑道：“吃的多好，長得又高又大，以後才好像父皇一樣，治理國家。”
這話說的明白，端康貴妃忙跪下道：“陛下言重了，多謝陛下疼惜幼子，只是泊寧還小，未必有那資質！”
崇明皇帝抱著姜政，看著跪在自己面前的女人，他坐回窗邊的榻上，喝了口茶後道：“朕一言九鼎，豈容你置喙？”
端康貴妃嚇得不輕，磕頭道：“臣妾失言，只是泊寧尚幼，耳中聽多了陛下的話，怕是要出去亂說。”
“那又如何？”崇明皇帝道：“朝中人人知曉朕屬意泊寧做太子，借著幼子的口說出去有何不妥？”
端康貴妃落淚，哀求道：“陛下，臣妾只有只一個兒子，外面本就許多豺狼盯著他，臣妾實在不願將他置於危地。”
“貴妃的意思是埋怨朕，將自己的兒子置於危地了嗎？”
“臣妾不敢！”
“朕早就與你說過，你是你，泊寧是泊寧，他是朕的兒子，朕如何教導自己兒子，不用你插手。”
“皇上舐犢情深，臣妾知曉。”端康貴妃道：“只是臣妾一生所念都在泊寧身上，臣妾求陛下，不要過早讓泊寧接觸朝事，讓他多幾年孩童時光吧。”
姜政眼神緊張地看著崇明皇帝，崇明皇帝一笑，道：“起吧，朕知曉你心中所憂，你放心，朕會為泊寧掃去一切障礙，不給任何人掣肘他的機會，哪怕是朕從前最疼愛的兒子，哪怕是朕親封的大將！”
崇明皇帝這話似是說給端康貴妃聽，又似是說給自己聽，端康貴妃聞言一顫，低頭謝恩。
“京城之亂，時日夠久了。”崇明皇帝留下一句輕飄飄的話，轉而走出了端康貴妃宮中。
待崇明皇帝走後，端康貴妃進了內殿，寫了封信後托人小心送出宮去。隨後她抱起姜政問道：“可有何處受傷，可摸到你父皇身上的傷口？”
姜政乖乖搖頭，道：“並未，母後不哭。”
端康貴妃擦去眼淚，抱著姜政從窗子看向庭院中雕謝的殘花，“京城，才真是要亂起來了。”
姜政聞言轉而看著端康貴妃，母子二人在窗前了許久的敗景。
姜合接到密信，毫不驚訝，他遞給一旁的司空越，司空越看過後，嘆道：“皇上中毒後，便再也摸不透他的心思了。”
聖意向來揣摩不透，從前崇明皇帝還會外露些心思，如今便是整日深沈著，不給任何人窺探他心思的機會。
“我倒是覺得，現下他的心思好摸得很。”姜合道：“想扶幼子，又苦於沒有助力。”
“怎麽說？”司空越問道。
姜合心中明白，並未解釋，而是道：“舅舅，轉玉回來後，過了整年，便要早早動手了。”
司空越一頓，道：“為何如此著急？”
“現下我們在朝中的可用之人，已幾乎都投於我們。”姜合道：“我若再不動作，怕是他就要對轉玉動手了。”
自從章暮歸京，姜合想了想，又或是更早之前的章暮一戰成名後，崇明皇帝就沒松過心。
此事還需重新計議，司空越頓了下，隨後應了。轉言道：“侯爺與允之已走了七日了吧？這會兒，想必已經在海上了。”
姜合看了看外面的落日，道：“嗯，年前應當能回京。”
臨近年下，戰事未歇，章暮到東洋後的第一封戰報送回，道是東洋備戰主因是海主受了其子脅迫，其子野心勃勃，搶了兵符，打算出兵大楚。章暮到時，正巧碰上來過皇城的使臣，使臣跪地不起，請求大楚幫忙，解救他們的海主，他們願在海主自由後，歸順大楚。章暮上書問道，是否一助。
朝堂議論紛紛，崇明皇帝最終決定下令，命章暮殺其子，解救東洋海主，取回兵符。
章暮接了信，暫時隱於東洋島內。
幾日後，又一封信傳回，此信是司空允所寫，道是章暮帶人埋在主島後，兵部跟去的五千人中有人叛變，意圖謀殺章暮，章暮並無防備，跌入了海中，至今已有三日。
朝堂嘩然，崇明皇帝大怒，命司空越查出主謀，又命五千西京營中人前去東洋，務必將章暮找回來。
司空越腳不沾地，忙了幾日後，揪出幕後黑手，在朝堂上，此人大聲求饒，言語中把姜星和菱嬪出賣了個幹凈。
後宮膽敢參與朝事，崇明皇帝怒極，將菱嬪降為庶人，軟禁宮中，姜星亦是貶為庶人，於宮殿內軟禁，待章暮回來後再行定奪。
兵部官員除尚書外大換血，姜星被軟禁，率先抱憾離開奪嫡之戰。
章暮生死未蔔，京中情勢緊張，人人草木皆兵。
姜合自從消息傳回，便沒好好吃過一頓飯，安心歇過一宿。他吩咐人都出京後，扶額坐在塌邊，見客衣進來了，問道：“有消息了？”
客衣搖頭道：“並未，今日天山眾人已前去島上，想必能找到侯爺。”
“嗯。”
客衣在旁邊站了會兒，還是勸道：“殿下，您已經一日水米未進了，吃些東西吧。”
“不必勸我，我餓了會吃。”姜合道：“你先下去吧。”
姜合面上看著和善，實則脾氣說一不二，甚少有人能真正勸動，客衣猶豫了片刻，還是應道：“是。”
又過幾日，臘月二十三，蘿依帶著天山眾人的消息跑了進來。
“殿下，找到了！”
姜合蹭地站起身，隨後眼前一黑，又跌回椅子上，他緊張地問道：“如何？在哪？可有受傷？”
蘿依連忙扶住他，待姜合眼前逐漸清明後，道：“侯爺與親信落入海中後，被另一處的東洋人救起，他們還指望著侯爺解救他們的海主，所以好吃好喝地待侯爺，侯爺身上只受了輕傷，這會兒已經痊愈了。”
姜合松了口氣，念道：“那就好，那就好。”
蘿依笑道：“是啊。昨日侯爺與東洋人一同奇襲主島，主島內人不善陸戰，已節節敗退了。傳信的人還說，侯爺說了，定在年前回京，與殿下一同過年，讓您好好用膳，等他回來。”
“好，好。”姜合道：“去，在派些人去助他，貼身守著，不許皇帝派去的人在他身邊。”
“是！”蘿依行禮後，轉頭又跑了出去。
姜合坐回椅子上，想起那日皇帝的神情，那日朝堂上，欽差說完話後，崇明皇帝眼中泛起了洶湧的殺意，只怕他早已將欽差的事算在了章暮頭上。他手中拳頭攥緊了，骨節相撞發出聲音，他要權利，要淩駕眾人之上，他再不要章暮的命，握在別人手裏！
東洋島內接連傳來喜訊，章暮在東洋將近一月，便已拿下主島大半叛賊，東洋海主如今正在昏迷，章暮與將士們只等著他醒來，便可拿著兵符回京了。
崇明皇帝接到最新戰報，聞言只是淡淡一笑，道期盼章暮早日回京。
仗已打完，東洋並入大楚，臨近整年，今年年底註定是不太平的。
宮中，下了朝後，姜合想著事情與司空越一同往宮外走去，二人還沒走幾步，便被人叫住了。
“哥哥！”姜離的聲音在背後響起，姜合停住腳步，姜離走上前來，又喚道：“舅舅。”
“嗯。”姜合淡淡應道。
司空越點頭道：“阿離，聽聞你前些日子感染了風寒，如今可好了？”
“是，多謝舅舅關心。”姜離一笑道：“已經大好了。”
司空越點頭，“那便好。”
“哥哥和舅舅可是要出宮了？今日禦史臺忙不忙？”
二人對視一眼，姜合並未回答，而是問道：“你可是有事？”
姜離一笑道：“今日已二十五了，明日起便要休朝了，哥哥臨到年下，也不會再進宮了吧？”
往年都是年初一再進宮拜年，今年姜合已成婚，怕是年夜飯過後，要等到初三才能進宮了。
姜合點頭，還不待他問，姜離就急忙說道：“既如此，哥哥與我一同去恩露宮中給母後上柱香吧。”
姜合一楞，往年姜離雖也回去給司空絮上香，卻從未與他說過這話，“這會兒嗎？”
“是啊，難得碰上哥哥無事，請哥哥陪我一同去吧。”
他如此說，司空越道：“那懷珺便陪著阿離去吧，我先回府了，年下府中事多。”
姜合點了下頭，跟司空越辭別後，與姜離一同往後宮中去。
二人打發走了下人，一同走在路上，姜離看著姜合消瘦的下巴，心中很不是滋味。
東洋海島上那些人原已安排好一出戲，還未上演，誰料臨到章暮抵達，東洋海主的兒子便先起了心思謀反，島內大亂，竟要靠章暮一個外人助力才能安然。姜離早知不能信這些東洋小人，如今雖是安然，只怕等章暮回京了，東洋群島就會變成東州了，白白讓他又立了功。
“哥哥看著瘦了些，可是思慮過深，膳食用少了的緣故？”姜離問道。
姜合看著前路，輕聲道：“臨近年下，禦史臺和侯府中事忙。”
怕還是有思念著章暮的緣故吧，姜離心中恨恨地想著，這人為何沒能直接死了，活著就是招人煩的。東洋那些人無用便罷了，誰料兵部這些刺客也這樣無用。
“政事雖忙，哥哥也要註意身子，別累著自己。”
姜合輕點了下頭，道：“我知曉，你也是。”
聽著他這樣的官話，姜離心中火瞬間起。
為何總是這樣看不到他！為何總是看著那人！明明他才是與姜合最親近的人！他們身為一母所出，在同一處溫暖的地方待過，為何姜合總是看外人比他重！
姜離呼吸重了些，他粗喘幾聲，姜合問道：“可是走得快了？你還好嗎？”
姜離呼吸一滯，轉頭看向姜合。
姜合頓住步子，微微皺著眉，看上去有些擔心。
姜離看著姜合臉上的關心，笑容忍不住爬上臉頰，他趕忙按了按胸口道：“宮道上風有些冷。”
姜合點了下頭，將手中的金絲蓮葉手爐遞給了他道：“今日天不好，你拿著這手爐吧，上完香快快回宮去，免得風寒覆發了。”
姜離手中心裏都被這手爐暖的如置陽春，他一笑，心中陰霾散去，重重地點了點頭。
“嗯！”
實在是他這樣子太可愛，姜合笑了笑，“走吧。”
二人走近恩露宮，一同三拜後上香，姜離看著司空絮的畫像，心情竟不似往年那般恨了。
上完香後，二人走了出去。
恩露宮門口，姜合與姜離道別後，轉身往宮外走去。姜離抱著手爐，看著他遠走的背影，心道，果然章暮不在，姜合便能看得見他！
日頭從烏雲後露了個頭，姜離笑了下，道：“走，去看看十二弟。”
下人連忙跟上，“是，殿下。”
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