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第51章 賈環長成 賈母的江南之行。

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第51章 賈環長成 賈母的江南之行。

這句話當然有歧義——賈敏死了, 賈敏想見賈母,要是沒有上下文聯系,豈不是賈母也活不了幾天了?

但畢竟前情提要是黛玉邀請賈母去江南看看, 到底是沒讓人往那個方向想,再加上黛玉說這話的時候聲音都仿佛帶了淚花, 讓正提著一顆心臟等著皇室態度的賈母都怔了一下。

然後, 淚水滾滾落了下來。

賈赦和賈政也楞住了,一時間也顧不上那什麽寵愛什麽家產, 反倒是不約而同想起幼年時,和賈敏一起胡鬧, 又一起在大人面前低著頭承認錯誤, 好容易糊弄過去,等大人走開, 三個皮猴子又哈哈哈笑起來的樣子。

就是人到中年,心腸冷硬, 兩個大男人還是各自偏過頭去,按了按眼角。

是了, 說起來, 敏兒去世我們是沒去現場給她上柱香,到如今,連她埋在哪裏我們都不知道, 想想真是混賬。

賈璉相反,他一下子精神就來了——去江南, 那就是能見林如海,家裏這叔叔也好爹爹也好眼看著是指望不了了,還得是我萬能的姑父來主持局面!

但很快就蔫了。

他在戶部仍然是那個不甚要緊的主事,想請假還是能請出來的, 問題就是現在榮國府鬧了這麽大的事出來,女眷還罷了,他一個男人請個長假,真保不齊會被人怎麽揣測。

黛玉仍然不管這滿堂舅舅舅媽表哥表姐的心情,看賈母難過,自己心頭雖然也難受,但還是強擠出了個笑來,拉著賈母的手,柔聲道:“外祖母,揚州還有環弟弟呢,他讀了那麽多年書,已經是個很有樣子的少年了,我來京城的時候,父親還說,再讀兩年,就讓他下場試一試科舉,您不想看看長大了的他嗎?”

又掃了一眼堂上上下人等,榮國府男丁各懷心思,媳婦們也不好在這種家裏鬧分家而老太太要被外孫女支走的場合表態,黛玉也不指望有誰能來捧哏了,只道:“璉二哥哥還要日日去戶部上值,實在走不開,要不,璉二嫂子陪著外祖母去吧?”

王·其實也有很多話想說但作為媳婦這會子最合適的就是憋著·熙鳳:!

怎……怎麽還有我的事兒呢?

但又覺得可以啊!

分家這種場合,媳婦本來就是說多了是錯說少了也是錯的,如果能有合理的理由走開,只留那麽幾個得臉的管事,再讓自己的娘家人過來看著別讓自己的嫁妝也被分了去,那就謝天謝地了!

看黛玉的眼神都熱切了起來。

黛玉恍若未覺,又掃了一眼,精準地挑到了探春:“環兒也有很多年沒見家裏人了,二舅母要主持家務,姨娘也不好出門,三妹妹一起去看看環兒,可好不好?”

探春也激靈了一下。

出去,一直是探春心之所願。

既然沒趕上皇帝為公主郡主們選伴讀,哪怕只是出去走走看看,也比憋在榮國府裏好啊。

這就是說話的藝術了。

要是黛玉停留在“娘給我托夢,說她想看看您”,賈母傷心過一陣,想一想自己出門的麻煩,想一想京城到揚州的千裏之遙,想一想去了之後還得和林如海應酬,也就只是傷心一陣罷了。

但黛玉又是提起賈環,又是安排鳳姐一起,還沒忘了把幾個孫女裏最是活絡也最有模樣的探春一起安排了,就讓賈母當真起了行意。

再想一想榮國府正在鬧分家,心裏無端地起來了一股子膩煩,我都為榮國府都操心了一輩子了這群兒孫還是那麽爛泥扶不上墻。

於是,說的話就成了陰陽怪氣的:“我的玉兒喲,我如何不想去呢,只是怕我回來之後……就無家可歸了。”

這話讓賈赦和賈政都只能撩衣跪了下去,幾乎異口同聲:“母親這話,我做兒的如何禁得起?”

他倆這麽一跪,滿屋子也就沒有人能站著了。

賈母的口舌功夫本就見長,見兩個兒子如此,當場就可以開始:“我說了一句話,你就禁不起,我還沒死呢,你們就搗鼓分家,又讓我怎麽經得起?”

只要不分家,我安安心心去揚州,也索性在女婿那裏過兩天清凈日子,比什麽不好!

但,黛玉打斷了。

黛玉沒有跪,這其實不是很講禮儀,但索性她也不姓賈,沒禮貌就沒禮貌吧,她還坐在賈母坐榻邊上,拉著賈母的手,聲音很誠懇:“您這話說的,我給您立個軍令狀好不好?”

賈母才要發作的,又沒想黛玉會這麽說,好奇了起來:“什麽軍令狀?”

“您就安安心心去揚州。”黛玉道,“等您回來的時候,一定什麽事都妥當了,您就安安穩穩等著見您的孫女娘娘,可好?”

賈母才不信,她去江南又去不出錢來,沒錢分家也白分,有錢誰分家啊。

但她看了看下頭的兩個兒子,還是決定去吧。

實在……不想管了。

對兒子是真失望,對女兒也是真思念,哪怕已經見不到人了,去上一炷香,也算是盡了老母親的心了。

鳳姐和探春也因而隨行。

當日,賈母本欲招待黛玉一頓家宴,黛玉卻不敢在賈家多呆,也沒有單獨去和賈赦或是賈政聊什麽,只說宮中還有不少事務,略吃了一盞茶便回宮了。

肯定要第一時間給元嘉帝匯報的。

元嘉帝當然知道黛玉在榮國府裏做了什麽,對著黛玉便笑:“還以為你會給你兩位舅父如何痛陳厲害,卻不曾想,只是把你外祖母支走?”

“陛下哪裏的話。”黛玉嗔怪道,“不是還支走了璉二嫂子和三妹妹嘛。”

“她們頂什麽用啊。”元嘉帝嗤之以鼻。

黛玉感慨了一聲:“能讓分家的事情不那麽往外攀扯,只在榮國府內,在我兩個舅父兩個舅母之內解決。”

賈母在,這家是沒法分的,老太太一個暈倒一場小病,孝子賢孫們分家是不孝,不分家是不忠。

鳳姐在,榮國府畢竟是她在管家,回頭兩房一筆一筆分起家產來,但凡少了缺了什麽東西都讓她找,找不到了就是她的不是,她一個媳婦,得被煎熬死。

黛玉雖和鳳姐沒什麽交情,但好歹和賈璉相處過一段時間,能撈一下賈璉的妻子,幹嘛不撈呢?

元嘉帝又問:“賈政那個女兒,又如何說?”想著,自己都笑了,“總不會是給賢德妃賣個好兒吧?”

“哪裏。”黛玉道,“一些女兒家的察言觀色罷了。”

“哦?”元嘉帝想聽。

黛玉也只能老老實實回答:“臣女入宮之前,去過外祖母家拜訪,大概看了看同輩的姐妹們,入了宮的大姐姐不算,東府的四妹妹也不算,二姐姐三妹妹都是庶出,二姐姐溫柔靜默,三妹妹顧盼神飛,那是個人的性情,也不分什麽高下,有趣的是,未見二姐姐與大舅母對過眼神,三妹妹卻是常對二舅母笑的。”

“這又如何呢?”元嘉帝原本是吃了飯和黛玉饒舌罷了,這下是真來了興致,想聽聽黛玉理家的邏輯。

黛玉道:“也就是說,大舅母和二姐姐之間並沒有什麽感情,看二姐姐的模樣,也是不多說一句,不多行一步的主兒,分家傷不到她。

但二舅母無論是面上功夫,還是真心如此,總之應當多少對三妹妹有些疼愛,如此一來,不把三妹妹弄走,分家之時,無論是真心孝順,還是面上功夫,三妹妹少不得要為嫡母爭一爭,可她一個女兒家,真的去爭了,也就失了姿態了。

將來婚事,於二姐姐,有三妹妹對比,大舅一房會記恨二姐姐不為大房爭,自然得不了什麽好的,於三妹妹,大舅一房亦會記恨她當年為二房爭,若是往外散t些不好的話,更得不了什麽好的。何苦來呢?”

讓探春離開,迎春就是什麽都不做,沒有可以對比的對象,自然也就談不上對錯了,對大家都好。

元嘉帝都有些感慨:“你為他們,也算操碎了心。”

黛玉倒不否認自己操的心,只是故意老氣橫秋地搖頭:“臣女又有幾個外祖母家在哪裏呢?”

元嘉帝莞爾,但突然想起來賈家還有別人呢,便道:“賈璉支不走也就罷了,賈政家裏那個孀居的寡婦也不提,你不是還有個銜玉而生的表哥麽?怎麽不一並支走他?”

並且很順吶——賈璉在未做官的時候,幹的就是給榮國府到處跑的活兒,去江南接黛玉都是他,這會子賈璉被朝廷征用了,榮國府內的男丁也就是這個十四歲的小家夥了,讓他護著老祖母往揚州去一趟,也是慢慢培養他待人接物的意思,為什麽寧願讓賈母和孫媳婦孫女出門,也不弄個男丁陪著?

“但凡中用。”黛玉唏噓了一聲,“臣女也就這麽安排了。”

元嘉帝挑眉:“何以見得他不中用?”

黛玉的表情僵了一下。

元嘉帝倒佯裝生氣起來:“怎麽,才說了對朕亦有孺慕之情,以父禮相待,如今還要說一半留一半?”

“臣女不敢。”黛玉只好道,“陛下見過,十四歲的,還天天在祖母懷裏扭股糖撒嬌的,沒事便想吃丫鬟嘴上胭脂的男孩子嗎?”

元嘉帝:“……”

有些不信:“這麽混賬?”

十四歲,擱太上皇那會兒,元嘉帝都已經被安排了兩個通人事的宮女了,吃女孩子嘴上的胭脂,聽這意思還是祖母母親身邊的丫鬟嘴上的胭脂……

黛玉微妙道:“左右,臣女是見過了。”

我也不是很理解為什麽能這麽嬌慣一個男孩子,但左右我外祖母家裏離譜的事情多了去了,這一條竟顯得不是很要緊起來。

元嘉帝也微妙了一陣,原本還多少有些在乎那通靈寶玉上寫的“莫失莫忘仙壽恒昌”和傳說中傳國玉璽的“受命於天既壽且昌”是一個句式,但黛玉要這麽聊的話……

行吧。

賈母是個有行動力的人,既然決定聽了黛玉的建議,第二日便打點了行囊,帶上自己最寵愛的孫輩媳婦和孫女兒,上了去揚州的車。

說來,元嘉帝會嘀咕“你幹嘛不一起把寶玉支走”,賈母亦會嘀咕,她也不是完全聽黛玉擺弄的人,很認真地思考了要不要帶寶玉去外頭走走,讀萬卷書,行萬裏路,沒準孩子就成熟了呢?

但想了又想,還是罷了。

讀萬卷書行萬裏路都是一個目的,無非經風雨見世面而已,從京城去一趟揚州,路上和形形色色的人打交道是見世面,但如今榮國府面臨分家的問題,要和各路姻親來回扯皮,要面對整個京城揣測的目光,要抗住太上皇那些想歸寧的妃嬪的娘家的壓力,如此種種,更見世面。

還是留他在京中吧,就是幫不了什麽忙,見識一下世事艱難,領會一番誰也不能做誰一輩子的靠山,打消那個“憑他怎麽後手不接,也短不了我的”的幻想,真正成長起來,頂天立地才好。

這都不提了,還是安心享受江南風光罷。

林如海自然是要好生接待的。

賈母出門的時間其實不是很好,出門時已經很冷,又因賈母畢竟是老人家,走一走便要休息,走走停停的,到的時候,已經快過年了。

林如海早知賈母會來,提前點燈熬油地辦完了今年的公務,把本年鹽政上的銀子都解送京城,又按歷年習慣安排了鹽政衙門上下官員早早吃了團圓飯,便在職權範圍內,提前了好幾日封了印放了假。

安排完了公事,林如海又去過問賈環的功課,好生給了先生束脩,也提前讓先生回家與家人過年,度著賈母快到了,便日日讓小廝去最近的驛站等著,一有消息便速報。

對林如海,賈母至今都是怨念的。

我好好的女兒交給你,她卻英年早逝,自然全是你的不是,我女兒唯一的血脈你不送來我好好養著,你自己能養好,我便不挑你的理,可你卻把她送宮裏去,自然是你要攀附權貴的緣故。

但到底林如海這許多年都沒有續弦,讓賈母心裏終究好受一些,原本想的見了女婿板一板臉,看他能不能把自己哄好了再談別的,卻未曾想,一下車,還沒瞅著自己那個探花女婿呢,先看到了一個皎皎少年郎。

少年郎滿身的書卷氣,站在那裏,俊眼修眉,芝蘭玉樹,對賈母利索地行了一禮:“祖母一路遠來辛苦。”

賈母簡直驚呆了,理智上知道這是賈環,可情感上屬於一點也不敢認。

少年郎還大方地笑:“祖母,我是環兒呀,這許多年來光顧著讀書,沒往家裏去,祖母不認得我了,實在是我的不是。”

賈母緩了好久。

她印象裏的賈環,年紀幼小,跟著趙姨娘學不了什麽好的,形容舉止既粗野,談吐待人也一般,慌腳雞一樣上不得臺盤,屬於是看了就傷眼睛的那一種,自然不得只愛美人的賈母喜歡,有時候賈母都想,一個爹一個媽,怎麽探春那麽拿得出手,賈環就成這個樣子。

但現在把探春和賈環放在一起,那就是絕無爭議的姐弟。

不得不讓人深思,林家是給賈環餵了什麽,怎麽把一個小凍貓子一樣的孩子養得這麽精靈神秀,就這樣的賈環和家裏嬌養著的寶玉放在一起,你還別說,不落下風。

甚至某種程度上,賈環更好。

因為賈環雖然今年才十二歲,但不知是讀書多了還是從小沒在父母身邊養成的緣故,已經脫離幼態了,青松翠竹一樣的少年郎,是真正能遮風擋雨當頂梁柱的樣子,寶玉可還是個時常會和祖母母親撒嬌的孩子呢。

“好孩子。”賈母伸手,“這幾年讀書,苦了你了吧。”

“還好。”賈環大大方方的回答,“先生講的課很有趣,姑父得空時也會指點環兒,就是進宮了的林姐姐都是極有才學的人,有他們在,哪怕讀書日日早起晚睡,也不覺如何辛苦,反而樂在其中。姑父還說,過了年就不在家裏聽先生授課了,送環兒去甘泉書院呢。”

賈母是不懂科舉的事的,聞言有些不悅:“既說先生講的好,怎麽又不要這個先生,巴巴去什麽書院?”該不是林如海不想給你付單請個先生的束脩吧?

“祖母有所不知。”賈環受林如海大恩,豈能說半句壞話,“先生有先生的好,書院有書院的好,科舉並非考上了便萬事大吉的,如何與讀書人相處,先生是教不了的,自己去書院和同窗朝夕相處,功夫都在日積月累裏,他日大家都有了前程,互相扶持起來,這同窗之誼,比什麽同年同科,可信得多了。”

就是探春看著這樣的弟弟,都感慨自己當年沒白冒著被太太白眼的風險給他拿了這個名額,自然也遞起話來:“甘泉書院,可是建了有兩三百年的那個?”

“是。”賈環回答,“也就是姑父偶爾會去那邊給學子們上課,於山長也相熟,更帶著我去那邊辯過幾回經,與師兄們都熟識,不然想十二歲便過去讀書,可得費一番功夫呢。”

賈母這就沒辦法再裝作沒看見林如海了:“女婿費心了。”

“哪裏。”林如海一直在含笑看著賈環哄賈母,直到賈母看過來,才也拱手行禮,“環兒小時候雖調皮,慢慢教了,倒也是個聰明的孩子,並不費心的。”

然後伸手做個“請”的姿勢:“咱們就不在外頭寒暄了,且進家裏先暖暖吧。”

王熙鳳是驚呆了。

賈璉頗推崇林如海,也沒少和王熙鳳吹牛說姑父如何如何神仙中人,鳳姐其實不怎麽信,因為論帥氣,賈璉也很好看,論才華,賈政也自詡是個讀書人,論權勢,巡鹽禦史再如何厲害,豈能比一品將軍的賈赦,京城節度使的王子騰?

但見到了賈環的精靈神秀,見到了林如海的風姿瀟灑,林家上上下下的有條有理,就是會客的廳上都仿佛飄著一股子書香味,鳳姐有點信那句“富貴三代才知穿衣吃飯”了。

林家五代列侯,書香門第,底蘊確實非凡。

就是進來了之後,林如海還招來了一個十六七歲,做少女打扮的女孩來給賈母行禮。

賈母自然意外,還以為是林如海當年背著賈敏養的什麽庶女,卻又覺得這女孩和林如海也不像,還未發問,林如海已經介紹了:“岳母,這t是小婿收的義女,名喚英蓮。”

就是個沒有血緣的義女,也是風流裊娜,標志整齊,尤其眉心那一點胭脂痣,簡直我見猶憐。

反正只要不是什麽庶女外室女,在賈母這裏就是好孩子,讓王熙鳳把她扶起來,又拉在身邊仔仔細細地看:“好個齊整的丫頭。”

沒預備什麽禮物,便隨手脫下了手腕上一個鐲子:“既是義女,也算我的外孫女罷,見面禮還是要給的。”

林家的人見完,賈母自然也要介紹起跟了來的孫媳婦和孫女,林如海已是年近半百的人,加上林家也確實沒有女主人可以待客,便沒那麽多男女大防要講究,與鳳姐與探春都見過,英蓮也捧了林如海先準備了的見面禮贈了二人。

待廝見畢,又用過飯,賈母雖然不願意在英蓮面前聊這事兒,但也不好在人家家裏趕人家走,也顧不得那許多了,問起林如海的態度來:“女婿,你那不成器的兩個舅兄鬧分家的事情,你可知曉……”

林如海知道賈母肯定是要問的,早準備好了,看了英蓮一眼。

英蓮會意,從身旁小丫鬟手裏拿了一封邸報,遞給探春,而林如海道:“您先看看這個?”

探春作勢要遞給賈母,賈母擺擺手,示意探春直接念。

邸報裏寫,一等將軍賈赦上書,言及榮國公府世受皇恩,自是感恩戴德,然如今榮國公之爵位已不在,這“敕造榮國府”之名,賈家不敢再擔,故懇請陛下,將“榮國府”的牌匾收回,改做將軍府。

元嘉帝朱批照準。

賈母其實聽清楚了,但不敢相信自己的耳朵:“什麽?”

探春不敢說話,她一個女兒家,也無謂在和自己無關的事上反覆讓老祖宗不高興。

林如海自然不會讓探春扛雷,只給了王熙鳳一個“好好扶著”的眼神,聲音盡量溫和地道:“岳母,便如林家,從一等侯襲到了三等侯,家父額外加恩又得了一代三等侯,可到小婿這裏,無爵可襲,陛下雖暫未要求小婿交還侯府,可難道小婿敢接著占那侯府之位嗎?”

你自己動手好歹還能存些體面,等皇帝動手,那可就是雞飛蛋打家破人亡了!

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