用得順手
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大殿裏。
顧璽國腿一軟靠坐在座位上,他糾結地盯著面前的卷宗,猶豫半晌才說:“西南糧食緊缺,顧家可以出這份力。”
其他幾個官員松了口氣,紛紛說:“既然顧家願意出這份力,那我們就只好緊隨其後了。”
西南糧食緊缺,這件事情交到了太子手裏,是太子贏得聖心的關鍵,而顧家作為太子黨的核心力量自然要做更多。
“顧相,這件事情交給你,本太子放心,只是難為您了……”徐殷輕咳一聲,看向眾人。
顧璽國擺手:“錢的事情,顧家能解決,還需要咱們齊心協力才行啊。”
太子黨一眾都是奔著儲君之位去的,但是五皇子的存在也是不小的威脅。
只是……
顧璽國看著賬目表,神色凝重,他向來寬容慈厚,這也多虧了顧家的產業,讓他在公事上比一般人更無所畏懼。
只是為何這一次憂心忡忡,他總覺得會有大事發生。
佛堂裏,老夫人跪在蒲團上,潛心祈禱,嘴裏振振有詞。
“老夫人,朝堂傳話,大公子……出事了!”下人顫抖著跪在地上。
老夫人幽幽轉頭看過來,“急什麽,出什麽事了?”
下人在她耳邊低語了幾句,整個佛堂陷入沈靜,老夫人手中的佛串應聲碎裂,散落一地。
“什麽?把檀姐兒叫過來。”
*
院子裏,幾個下人竊竊私語,沒有註意到身後走來的顧飲檀。
“聽說了嗎,今早大少爺上朝,被聖上留下來了,也不知道……”
“咱們顧家該不會要……這幾日咱們的夥食都有些吃緊吶……”
顧飲檀走過來就聽見這一幕,那幾個下人立刻噤聲,原以為顧飲檀要開口問些什麽,紛紛緊張地低頭。
結果顧飲檀只是說:“今早的蟹黃湯包不錯,我今天中午還要吃。”
“是。”
等到顧飲檀離開後,幾個下人面面相覷,小聲說:“怪不得是富可敵國的顧家呢,只有咱們大小姐,什麽事都不用管。”
顧飲檀走近房中,對老夫人行了個禮,“母親今日精神不佳,這是遇上什麽事了?”
老夫人還是如往常一般,溫和地笑了下,又看向桌上:“這是給你新做的翡翠鐲子,都是上好的料子,不是說金的戴著不舒服?”
顧飲檀垂眸,挑了一個藍綠色的鐲子,戴在手上試了試,撲進老夫人懷中撒嬌:“還是母親對我最好……”
老夫人伸手梳了梳她鬢角的碎發:“我這把老骨頭,最放心不下的就是你了,你說說你,都當奶奶的人了,還沒有個正形……”
顧飲檀“噗嗤”一聲笑出來,“咱們顧家家大業大,又有大哥們罩著我,有什麽放不下心的?”
“娘就給你留點不值錢的嫁妝,就算我死後百年,也能庇佑你好好活著。”老夫人說完,清點著檀木盒子裏的東西。
商鋪、房產、珠寶、金銀、樂器、木料等等,顧飲檀有些呆楞,她壓根不清楚這些東西到底有多少錢。
“就算我沒了,也還有你的份兒,這嫁妝也沒人敢動。”老夫人拍拍顧飲檀的手。
顧飲檀瞥了眼窗口,透過重重樹蔭,看見樹下的段竟。
她看了幾眼,不知怎的,段竟也看了過來。
她招了招手,段竟走進來,順從地扶著顧飲檀的手。
“手還疼呢?”老夫人問。
顧飲檀拿另一只手撐著下巴,懶散說:“疼啊。”
段竟的動作一頓,旋即繼續動作,藥水一點點沾染在細白的手指上。
“最近也不知道怎麽了……”顧飲檀嘆了口氣,腦袋一陣陣刺痛,這種感覺又來了。
這種感覺真的令她惡心,渾身刺痛的時候,只要聞到段竟身上的味道,就能緩解不少。
“看來……他你還用得順手?”老夫人輕笑一聲,端起桌上的茶水喝了口。
顧飲檀臉一紅,她最近不對勁,總覺得記憶錯亂。
有些記憶能記得清楚,但有些就彌蒙不清,在這些模糊和清晰間,混進去了一些奇怪的東西。
有男人的呼吸、肌膚相貼的溫度,但一靠近段竟就再次升起那些旖旎氛圍。
“來,看來我上回給你用的藥還算有用,繼續喝,聽人說你這段時間氣血有所好轉?”老夫人推過去一碗藥。
顧飲檀一聞到這股藥味就渾身難受,連忙皺起眉頭:“這藥也太苦了……”
就算是從小藥罐子的顧飲檀也對這藥難以下咽。
“快喝,這可不能講情面,我聽人說你這段時間身體有好轉,可千萬不能再勞累傷身了。”
老夫人又抓著顧飲檀說了好一頓,等她把藥都喝幹凈,才放心。
“段竟啊,你叫段竟吧?”老夫人看向角落裏的少年。
段竟低垂著頭,聽見這話一點也沒有反應,幹瘦的手臂已經有了些肌肉,這段時間結實了不少。
“看起來是個好孩子,身體還不錯吧?”老夫人又問,“咱們檀姐兒就是身子骨不好……唉……”
顧飲檀沒聽明白,段竟倒是回覆:“我身體不錯,請老夫人放心,我肯定會照顧好祖宗的。”
*
顧家插手西南糧食問題,這引起了聖上的不悅,朝堂多是見風使舵的,聖上又最不喜歡黨派林立。
這段時間,顧家的名譽有所損失。
五皇子兒子滿月宴,因為是小妾所出,以後是要過繼給正房的孩子,就只宴請了幾個賓客。
都是徐璧的親信,其中殿閣大學士江辯也是太子的國學老師,現在是五皇子隊伍的核心力量。
“眼下正是大好時機,西南糧食問題正是我們翻身的好機會!”江辯一拍桌子,獰笑一聲。
一旁的秘書監中書郎搖著扇子,搖頭晃頭說:“殿閣大人怎麽還是這麽沖動,咱們如今比不得太子殿下,何必去爭一個西南糧食問題呢?”
徐璧莞爾一笑看向文清岳:“不知文將軍有什麽高見?”
文清岳:“殿下如果相信我,不如聽聽我的見解?如今太子一黨最強勁的力量是什麽?”
“顧家。”
文清岳爽朗一笑:“顧璽國這人,心寬大意得很,想必他也不在乎這次西南糧食問題會花費多少,不如我們就來替他算一算?”
在場的人靜了一瞬,紛紛笑出聲來,江辯拍著桌子說:“好你個老油條,還是你懂啊,想他顧家一向自大,定然會有好事發生吧?”
這夜幾人喝得爛醉,唯有文清岳還算清醒,他踉蹌著上馬車,昏昏沈沈地,沒有註意前方的馬夫。
等到馬車停下來,他才發覺自己已經不知道身處何處了。
“咳……來人?來人!”文清岳大喊起來,面前不知何時站了一個陌生人影。
黑影身型瘦長,居高臨下地擦了擦手,彎腰:“文大將軍,還記得我嗎?”
文清岳頓了頓,瞇著眼睛一把鎖住黑影的手腕,他習慣了腕上戴著刀片,輕而易舉紮破了那人的皮肉。
他動作迅速,但眼前這人也不是吃素的,兩人一來一回,竟是文清岳落了下風,他大口喘息,試圖講道理。
“我不不認識,不管你是誰,敢襲擊駕前大將軍,你不要命了?”
面前那人彎下腰,一把摘下了面上的面罩,眉眼清晰可見,被月光分割成兩部分。
文清岳認得這人,瞬間酒醒:“你想要做什麽?”
那人勾唇淺笑,對著文清岳跪下來。
“我想要效忠文將軍。”
*
翌日一早,顧家的馬車停在詠春樓外,顧飲檀撩開車簾。
許霄今日穿了身青綠色的輕薄衣裳,手裏握著把紙扇,“來了就坐吧,只是……我只怕你會不高興,”
顧飲檀滿心疑惑往裏走,結果看見坐在正中央的李襄和……徐殷。
“喲,這不是咱們顧小姐嗎,真是好難得能在這兒看見你。”李襄嘟著嘴說話。
顧飲檀挑眉,還沒說話,身後的段竟就已經墊好了座墊和桌布。
李襄有些奇怪地盯著段竟,顧飲檀可真是會擺架子,但是這個奴才是真好看,又唯她馬首是瞻。
李襄心癢癢,她偏偏就是喜歡顧飲檀的東西,不管她有什麽,但這個奴才,她一時間找不到相同的東西。
“今日是許公子的新戲首演,我就親自給許公子送上賀禮,這就當是聊表心意。”顧飲檀揮揮手,身後的丫鬟就呈上來一盒東西。
“金雲茶,希望許公子喜歡。”顧飲檀坐下來,果不其然聽見在座的驚呼。
這種茶價值連城,一斤比得上尋常人家十年的花銷,是用金子炒出來的茶葉。
“顧家就是出手闊綽,連下人穿得都這麽好。”李襄卻把目光放在了段竟身上。
段竟不卑不亢,聽見這話沒點反應,只是彎腰對著顧飲檀。
顧飲檀不高興,怎麽又扯到段竟身上去了,他可真會給自己找事情。
但她怎麽可能任由外人說自己?
即便心底如何嫌棄段竟,出門在外可不能失了面子。
顧飲檀違心說:“服侍本小姐的,怎麽可能是一般貨色。”
來不及再說其他的,因為音樂聲響起,許霄出場了,他踩著桃紅色的花旦戲服從裏間走出來,咿咿呀呀地開始唱戲,沒一會兒就贏得了喝彩掌聲。
紅綃被那些達官貴人扔上戲臺,堆積在許霄腳邊,他卻徑直走向顧飲檀。
“好!”顧飲檀樂得自在,用力鼓掌。
李襄冷笑一聲,對角落的某處使了使眼色,這才轉過頭來:“各位各位!今日不僅是許公子新戲首演,也是詠春樓正式歸太子殿下名下的日子,從今往後,詠春樓的上頭可就是太子殿下了。”
顧飲檀靜默了片刻,勾唇輕啟:“這麽重要的日子,想必李姑娘又有大事宣布了吧。”
李襄意外地沒有反駁:“那是自然,我呢,也就是圖個熱鬧,我就做個表率,大家都為詠春樓喝一杯,如何?”
顧飲檀嘴角抽了抽,不知道李襄又賣得什麽幺蛾子。
“同時也給顧小姐準備了米酒,你可一定要給這個機會。”
顧飲檀不想喝,她盯著李襄手裏的酒杯,覺得她應該不會傻到這種程度,在酒裏面下藥。
但是……她也不想喝。
“憑什麽你要我喝,我就一定要給這個面子?你算是什麽東西?”顧飲檀歪頭問。
李襄被駁了面子也不生氣,反而看向徐殷:“殿下……”
“檀檀,你就喝一口,這米酒可是李小姐親自釀的。”徐殷把酒杯擱在桌上。
“親自釀的?那有毒也是她親自下的咯?”
李襄臉色有些難看,也不管顧飲檀同不同意,端起酒杯說:“我只是想要和你緩和關系,畢竟咱以後的日子還長呢。”
顧飲檀看了兩眼,端起就喝,米酒入喉,顧飲檀意外地覺得還不錯,“那就算了,畢竟我只要想到我和你還有以後,一時半會兒開心不起來。”
顧飲檀這段時間興致不高,又大病初愈,一杯米酒弄得她昏昏欲睡。
顧飲檀拖沓著找了間樓上房間。
“段竟,你在門外守著,我睡一會兒。”顧飲檀和詠春樓小廝打了聲招呼就上樓了。
李襄坐在遠處,看見段竟扶著顧飲檀上樓,緩緩勾唇,她對身邊的丫鬟說了點什麽,這才看向徐殷。
“徐殷,這回,你可要好好謝我。”李襄冷笑一聲。
又過了會兒,徐殷借口出去透氣,從門口走出去後又折返回去,上了二樓。
李襄眼底湧上痛苦,沒人願意把自己心愛的男人拱手讓人,但是……李襄眼神變得狠毒,以後進了門,她不會讓顧飲檀有好日子過的。
顧飲檀吐出一口氣,撐著腦袋靠在床頭,意識朦朧間聞到了熟悉的香味,這種香味只在她發病的時候會在段竟身上聞到。
她任由段竟把自己放進床裏面,又把被子掖好,口齒不清地說:“你守好房門,不要……”讓人進來。
話還沒說完,顧飲檀就昏死了過去。
段竟沈默片刻,低頭看著顧飲檀毫無防備地攥著自己的衣服,他狠狠甩開顧飲檀的手。
力道大得在女孩的手上留下了一道紅印,但他沒時間管。
二樓的隔音很不錯,但微微打開的窗戶還是能聽見外面的嘈雜。
段竟原本是站在門外的,卻隱約聽見有人叫“文將軍”。他頓了頓,又等了會兒。
段竟回頭看了眼床上的人,那被褥輕微拱起一團,很輕很小,好像就算他這麽離開也不會有什麽事情。
她一起一伏,安安靜靜的,呼吸也小,仿佛是什麽幼獸,睡著之後沒有平日的攻擊。
“你是……?”徐殷的聲音從身後傳來。
段竟一回頭,看見五爪玄蛇金袍,趕緊彎腰說:“太子殿下!”
“你怎麽在這兒?”徐殷問。
段竟只說:“我在等我家主子,我家主子有事出去了。”
“出去了?”徐殷重覆了一遍,猶豫著往段竟身後的門看了眼,又問他:“你確定出去了?”
段竟迎著他的視線,又重覆了一遍:“是的,祖宗出去了。”
一刻鐘後,樓下的文清岳瞥見了角落裏的人,這種場合人多眼雜,沒有人註意你是誰家的人。
他卻是一眼認出段竟,走到他面前。
“小兄弟,好巧啊。”文清岳拍了拍段竟的肩膀,他也算是白手起家,武力過人,對於段竟這種後生很是讚賞。
二人又說了什麽,文清岳想要引薦段竟給五皇子,被後者拒絕了。
“我只是抽空來看看,要是我家祖宗怪罪就不好了。”段竟不卑不亢地轉身。
身後傳來文清岳的聲音:“不要當狗,你有的是前途。”
段竟上了樓,心跳如擂鼓,剛上樓走近那房間,就看見空蕩的床。
段竟靜止不動了,僵在原地,許霄靠近問他:“顧小姐呢?”
“大概是……我去找找。”段竟眸色冷凝,走的時候腳步有些淩亂。
他全然沒有想到會有人把註意打到顧飲檀身上,目標明確地想著徐殷走去。
卻又鬼使神差地胡亂想,如果顧飲檀真的不測了,他也有借口擺脫,但如果顧飲檀是被……那對於他來說就更好了。
顧飲檀中的是情毒,這段時間段竟已經察覺到,老夫人想要做的,就是把顧飲檀身上的毒引到段竟身上。
他無權無勢,毒發身亡就是一個死,但是可以換來顧飲檀的好活,自然是最好的選擇。
但如果顧飲檀在用藥期間和其他人產生了瓜葛,老夫人自然就只能放棄用他。
段竟這樣想著,被趕過來的追月玉翠質問:“姑娘去哪裏了!?”
段竟沒說話,被追月搖晃著問。
“我問你——”
“太子。”
“什麽?”
段竟擡起頭來,看著角落裏一張破舊的門,風光無限的詠春樓竟然還有這樣一個房間。
段竟走上前,腿部用力,一腳踹上去,房門緊縮,裏面沒有一點聲響,但段竟即使覺得渾身的血液上湧。
“砰——!”房門四分五裂,從天花板上掉下來。
他徑直走進去,徐殷在追月玉翠的阻攔下沒能靠近,段竟率先抱起床上的人。
顧飲檀的臉被埋在被褥裏,發絲淩亂,還穿著裏衣,但身體的情毒已經發作到了前所未有的地步。
段竟斂眉,扯過一旁的毯子包裹住顧飲檀,將她包得嚴嚴實實走後門出去。
顧飲檀的名譽至關重要,因此哪怕是出了天大的事也不能讓人知道。
回到靖國府,顧飲檀開始難受,躁動地蹭著他衣服上的盤扣,時不時有輕微的呼吸掃過。
段竟越走腳步越快,回到房中趕緊把顧飲檀放在床上,然後匆匆退後幾步。
他轉身想要出去,卻發現房門鎖死。
門外靜悄悄的,仿佛跟過來的人都消失不見了。
“……老夫人。”段竟試著叫了聲。
老夫人的聲音傳來:“所有人,不準進姑娘院子。”
說完,就再也聽不見任何聲音。
段竟眨了眨眼睛,回到床前,盯著毫不知情的顧飲檀。
京城人人艷羨的高門貴女卻染上了隱密的情毒,這是何等的玩笑,段竟撐著坐下來,緩緩勾唇笑了起來。
他恢覆面無表情,看著她在床上掙紮。
段竟伸出一只手在顧飲檀臉上碰了碰,女孩立刻像是沙漠裏的人碰見了水,緊緊貼了上來。
段竟又扭曲又享受地將整個手都貼上去,賞賜般地扯開腕上的傷口,湧出汩汩鮮血。
顧飲檀嗅了嗅,找到他的傷處。
片刻後,段竟額角青筋暴起,他猩紅的眼睛盯住顧飲檀的嘴,嫣紅的嘴微張,伸出來一點舌頭,舔了舔他的血。
顧飲檀安靜下來,只是露出了獠牙,毫不留情地啃上去,段竟的鮮血流進顧飲檀嘴裏,將她的唇瓣染紅。
飲人血,這簡直令人毛骨悚然。
段竟以為自己已經夠陰暗,但在看見顧飲檀喝自己的血時更興奮,他就知道自己沒救了。
“乖一點,慢一點,我疼。”
顧飲檀溫柔了許多,被段竟拉進懷裏,含著他的一小塊皮肉不放。
喝夠了血,她手也不老實,在段竟薄肌的小腹上摸索,又哭哭啼啼起來。
段竟忍著沒動,任由她亂來。
院子裏靜悄悄的,所有人都被遣散出去,老夫人的房中則是一片寂靜。
追月不久前才知道老夫人的計劃,她被嚇得兩股戰戰,連茶水都端不穩,打碎掉在地上。
老夫人竟、竟然想要以命換命,還是以那樣的方式這實在是……
老夫人擡手:“你別走來走去了,看得我心煩。”
追月停下來,轉身跪在地上:“老夫人!再怎麽說,那也是一條人命,更何況,姑娘的清白……”
“玉翠,你帶她去休息一下,我都說過了,不會讓他真的對檀姐兒做什麽。”老夫人渾濁的眼睛靜靜凝視前方,似乎在透過窗欞看設麽,“他要是敢做出什麽,那毒會直接取了他的性命。”
沒過多久,房門打開,段竟走出來,他心不在焉地掖著領口,“有什麽事嗎?”
追月一臉難堪地端著一碗藥,遞過去:“老夫人說……要你喝下去。”
她不敢直視段竟,房間裏隱約透出幽香,段竟的領口淩亂,仔細看臉上還有一絲紅暈……
“給你。”段竟一飲而盡,把藥碗遞過去。
段竟獨自回去,他背對著關上門。
他聽著外面的熙攘,猛然彎腰,剛剛喝下去的藥全都吐到盆中,他發出低吼,覺得天旋地轉。
“哈——”段竟撐著站起身,看向銅鏡裏的人,面色潮紅,陰冷蒼白。
段竟眼神沈下去,再也看不見一絲光亮。他絕對不能死在顧家手上,他走到床頭拉出抽屜,拿出那封信的時候碰到了裏面的香囊。
他猶豫片刻打開了信封。
這是昨日文清岳給他的信件,裏面清清楚楚寫著西南糧食問題的情況,算是他難得的消息來源。
*
顧飲檀醒來的時候天已經全都黑了,她剛起身就被按住,玉翠緊張說:“姑娘,你都睡了一天了!”
劉醫女把藥端進來說:“酒裏面只是下了些安眠的藥,沒有其他成分,是酒促使了姑娘身體裏的毒,我給您抓了方藥。”
顧飲檀一張嘴就感覺到一股腥甜氣息,那股熟悉的香味從她身上散發出來,她掀開被子,“我睡了這麽久?”
老夫人聽聞她醒來,在丫鬟的攙扶下走近:“好孩子,你可還好?這次的事情,咱們顧家不會輕饒了那李家的,至於太子殿下,你以後少來往。”
老夫人的臉色不太好看,他們顧家捧在手裏的明珠差點就被……
倒是顧飲檀完全沒有記憶了,這段時間經常莫名“失憶”,難道這也是情毒的反應?
“對了,段竟呢?”顧飲檀找了一圈,“我記得是段竟在旁邊的。”
老夫人靜靜看著她找來找去,眼神有些覆雜,“追月,去叫段竟過來侍候,主子醒了,他不在旁邊怎麽行?”
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顧璽國腿一軟靠坐在座位上,他糾結地盯著面前的卷宗,猶豫半晌才說:“西南糧食緊缺,顧家可以出這份力。”
其他幾個官員松了口氣,紛紛說:“既然顧家願意出這份力,那我們就只好緊隨其後了。”
西南糧食緊缺,這件事情交到了太子手裏,是太子贏得聖心的關鍵,而顧家作為太子黨的核心力量自然要做更多。
“顧相,這件事情交給你,本太子放心,只是難為您了……”徐殷輕咳一聲,看向眾人。
顧璽國擺手:“錢的事情,顧家能解決,還需要咱們齊心協力才行啊。”
太子黨一眾都是奔著儲君之位去的,但是五皇子的存在也是不小的威脅。
只是……
顧璽國看著賬目表,神色凝重,他向來寬容慈厚,這也多虧了顧家的產業,讓他在公事上比一般人更無所畏懼。
只是為何這一次憂心忡忡,他總覺得會有大事發生。
佛堂裏,老夫人跪在蒲團上,潛心祈禱,嘴裏振振有詞。
“老夫人,朝堂傳話,大公子……出事了!”下人顫抖著跪在地上。
老夫人幽幽轉頭看過來,“急什麽,出什麽事了?”
下人在她耳邊低語了幾句,整個佛堂陷入沈靜,老夫人手中的佛串應聲碎裂,散落一地。
“什麽?把檀姐兒叫過來。”
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院子裏,幾個下人竊竊私語,沒有註意到身後走來的顧飲檀。
“聽說了嗎,今早大少爺上朝,被聖上留下來了,也不知道……”
“咱們顧家該不會要……這幾日咱們的夥食都有些吃緊吶……”
顧飲檀走過來就聽見這一幕,那幾個下人立刻噤聲,原以為顧飲檀要開口問些什麽,紛紛緊張地低頭。
結果顧飲檀只是說:“今早的蟹黃湯包不錯,我今天中午還要吃。”
“是。”
等到顧飲檀離開後,幾個下人面面相覷,小聲說:“怪不得是富可敵國的顧家呢,只有咱們大小姐,什麽事都不用管。”
顧飲檀走近房中,對老夫人行了個禮,“母親今日精神不佳,這是遇上什麽事了?”
老夫人還是如往常一般,溫和地笑了下,又看向桌上:“這是給你新做的翡翠鐲子,都是上好的料子,不是說金的戴著不舒服?”
顧飲檀垂眸,挑了一個藍綠色的鐲子,戴在手上試了試,撲進老夫人懷中撒嬌:“還是母親對我最好……”
老夫人伸手梳了梳她鬢角的碎發:“我這把老骨頭,最放心不下的就是你了,你說說你,都當奶奶的人了,還沒有個正形……”
顧飲檀“噗嗤”一聲笑出來,“咱們顧家家大業大,又有大哥們罩著我,有什麽放不下心的?”
“娘就給你留點不值錢的嫁妝,就算我死後百年,也能庇佑你好好活著。”老夫人說完,清點著檀木盒子裏的東西。
商鋪、房產、珠寶、金銀、樂器、木料等等,顧飲檀有些呆楞,她壓根不清楚這些東西到底有多少錢。
“就算我沒了,也還有你的份兒,這嫁妝也沒人敢動。”老夫人拍拍顧飲檀的手。
顧飲檀瞥了眼窗口,透過重重樹蔭,看見樹下的段竟。
她看了幾眼,不知怎的,段竟也看了過來。
她招了招手,段竟走進來,順從地扶著顧飲檀的手。
“手還疼呢?”老夫人問。
顧飲檀拿另一只手撐著下巴,懶散說:“疼啊。”
段竟的動作一頓,旋即繼續動作,藥水一點點沾染在細白的手指上。
“最近也不知道怎麽了……”顧飲檀嘆了口氣,腦袋一陣陣刺痛,這種感覺又來了。
這種感覺真的令她惡心,渾身刺痛的時候,只要聞到段竟身上的味道,就能緩解不少。
“看來……他你還用得順手?”老夫人輕笑一聲,端起桌上的茶水喝了口。
顧飲檀臉一紅,她最近不對勁,總覺得記憶錯亂。
有些記憶能記得清楚,但有些就彌蒙不清,在這些模糊和清晰間,混進去了一些奇怪的東西。
有男人的呼吸、肌膚相貼的溫度,但一靠近段竟就再次升起那些旖旎氛圍。
“來,看來我上回給你用的藥還算有用,繼續喝,聽人說你這段時間氣血有所好轉?”老夫人推過去一碗藥。
顧飲檀一聞到這股藥味就渾身難受,連忙皺起眉頭:“這藥也太苦了……”
就算是從小藥罐子的顧飲檀也對這藥難以下咽。
“快喝,這可不能講情面,我聽人說你這段時間身體有好轉,可千萬不能再勞累傷身了。”
老夫人又抓著顧飲檀說了好一頓,等她把藥都喝幹凈,才放心。
“段竟啊,你叫段竟吧?”老夫人看向角落裏的少年。
段竟低垂著頭,聽見這話一點也沒有反應,幹瘦的手臂已經有了些肌肉,這段時間結實了不少。
“看起來是個好孩子,身體還不錯吧?”老夫人又問,“咱們檀姐兒就是身子骨不好……唉……”
顧飲檀沒聽明白,段竟倒是回覆:“我身體不錯,請老夫人放心,我肯定會照顧好祖宗的。”
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顧家插手西南糧食問題,這引起了聖上的不悅,朝堂多是見風使舵的,聖上又最不喜歡黨派林立。
這段時間,顧家的名譽有所損失。
五皇子兒子滿月宴,因為是小妾所出,以後是要過繼給正房的孩子,就只宴請了幾個賓客。
都是徐璧的親信,其中殿閣大學士江辯也是太子的國學老師,現在是五皇子隊伍的核心力量。
“眼下正是大好時機,西南糧食問題正是我們翻身的好機會!”江辯一拍桌子,獰笑一聲。
一旁的秘書監中書郎搖著扇子,搖頭晃頭說:“殿閣大人怎麽還是這麽沖動,咱們如今比不得太子殿下,何必去爭一個西南糧食問題呢?”
徐璧莞爾一笑看向文清岳:“不知文將軍有什麽高見?”
文清岳:“殿下如果相信我,不如聽聽我的見解?如今太子一黨最強勁的力量是什麽?”
“顧家。”
文清岳爽朗一笑:“顧璽國這人,心寬大意得很,想必他也不在乎這次西南糧食問題會花費多少,不如我們就來替他算一算?”
在場的人靜了一瞬,紛紛笑出聲來,江辯拍著桌子說:“好你個老油條,還是你懂啊,想他顧家一向自大,定然會有好事發生吧?”
這夜幾人喝得爛醉,唯有文清岳還算清醒,他踉蹌著上馬車,昏昏沈沈地,沒有註意前方的馬夫。
等到馬車停下來,他才發覺自己已經不知道身處何處了。
“咳……來人?來人!”文清岳大喊起來,面前不知何時站了一個陌生人影。
黑影身型瘦長,居高臨下地擦了擦手,彎腰:“文大將軍,還記得我嗎?”
文清岳頓了頓,瞇著眼睛一把鎖住黑影的手腕,他習慣了腕上戴著刀片,輕而易舉紮破了那人的皮肉。
他動作迅速,但眼前這人也不是吃素的,兩人一來一回,竟是文清岳落了下風,他大口喘息,試圖講道理。
“我不不認識,不管你是誰,敢襲擊駕前大將軍,你不要命了?”
面前那人彎下腰,一把摘下了面上的面罩,眉眼清晰可見,被月光分割成兩部分。
文清岳認得這人,瞬間酒醒:“你想要做什麽?”
那人勾唇淺笑,對著文清岳跪下來。
“我想要效忠文將軍。”
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翌日一早,顧家的馬車停在詠春樓外,顧飲檀撩開車簾。
許霄今日穿了身青綠色的輕薄衣裳,手裏握著把紙扇,“來了就坐吧,只是……我只怕你會不高興,”
顧飲檀滿心疑惑往裏走,結果看見坐在正中央的李襄和……徐殷。
“喲,這不是咱們顧小姐嗎,真是好難得能在這兒看見你。”李襄嘟著嘴說話。
顧飲檀挑眉,還沒說話,身後的段竟就已經墊好了座墊和桌布。
李襄有些奇怪地盯著段竟,顧飲檀可真是會擺架子,但是這個奴才是真好看,又唯她馬首是瞻。
李襄心癢癢,她偏偏就是喜歡顧飲檀的東西,不管她有什麽,但這個奴才,她一時間找不到相同的東西。
“今日是許公子的新戲首演,我就親自給許公子送上賀禮,這就當是聊表心意。”顧飲檀揮揮手,身後的丫鬟就呈上來一盒東西。
“金雲茶,希望許公子喜歡。”顧飲檀坐下來,果不其然聽見在座的驚呼。
這種茶價值連城,一斤比得上尋常人家十年的花銷,是用金子炒出來的茶葉。
“顧家就是出手闊綽,連下人穿得都這麽好。”李襄卻把目光放在了段竟身上。
段竟不卑不亢,聽見這話沒點反應,只是彎腰對著顧飲檀。
顧飲檀不高興,怎麽又扯到段竟身上去了,他可真會給自己找事情。
但她怎麽可能任由外人說自己?
即便心底如何嫌棄段竟,出門在外可不能失了面子。
顧飲檀違心說:“服侍本小姐的,怎麽可能是一般貨色。”
來不及再說其他的,因為音樂聲響起,許霄出場了,他踩著桃紅色的花旦戲服從裏間走出來,咿咿呀呀地開始唱戲,沒一會兒就贏得了喝彩掌聲。
紅綃被那些達官貴人扔上戲臺,堆積在許霄腳邊,他卻徑直走向顧飲檀。
“好!”顧飲檀樂得自在,用力鼓掌。
李襄冷笑一聲,對角落的某處使了使眼色,這才轉過頭來:“各位各位!今日不僅是許公子新戲首演,也是詠春樓正式歸太子殿下名下的日子,從今往後,詠春樓的上頭可就是太子殿下了。”
顧飲檀靜默了片刻,勾唇輕啟:“這麽重要的日子,想必李姑娘又有大事宣布了吧。”
李襄意外地沒有反駁:“那是自然,我呢,也就是圖個熱鬧,我就做個表率,大家都為詠春樓喝一杯,如何?”
顧飲檀嘴角抽了抽,不知道李襄又賣得什麽幺蛾子。
“同時也給顧小姐準備了米酒,你可一定要給這個機會。”
顧飲檀不想喝,她盯著李襄手裏的酒杯,覺得她應該不會傻到這種程度,在酒裏面下藥。
但是……她也不想喝。
“憑什麽你要我喝,我就一定要給這個面子?你算是什麽東西?”顧飲檀歪頭問。
李襄被駁了面子也不生氣,反而看向徐殷:“殿下……”
“檀檀,你就喝一口,這米酒可是李小姐親自釀的。”徐殷把酒杯擱在桌上。
“親自釀的?那有毒也是她親自下的咯?”
李襄臉色有些難看,也不管顧飲檀同不同意,端起酒杯說:“我只是想要和你緩和關系,畢竟咱以後的日子還長呢。”
顧飲檀看了兩眼,端起就喝,米酒入喉,顧飲檀意外地覺得還不錯,“那就算了,畢竟我只要想到我和你還有以後,一時半會兒開心不起來。”
顧飲檀這段時間興致不高,又大病初愈,一杯米酒弄得她昏昏欲睡。
顧飲檀拖沓著找了間樓上房間。
“段竟,你在門外守著,我睡一會兒。”顧飲檀和詠春樓小廝打了聲招呼就上樓了。
李襄坐在遠處,看見段竟扶著顧飲檀上樓,緩緩勾唇,她對身邊的丫鬟說了點什麽,這才看向徐殷。
“徐殷,這回,你可要好好謝我。”李襄冷笑一聲。
又過了會兒,徐殷借口出去透氣,從門口走出去後又折返回去,上了二樓。
李襄眼底湧上痛苦,沒人願意把自己心愛的男人拱手讓人,但是……李襄眼神變得狠毒,以後進了門,她不會讓顧飲檀有好日子過的。
顧飲檀吐出一口氣,撐著腦袋靠在床頭,意識朦朧間聞到了熟悉的香味,這種香味只在她發病的時候會在段竟身上聞到。
她任由段竟把自己放進床裏面,又把被子掖好,口齒不清地說:“你守好房門,不要……”讓人進來。
話還沒說完,顧飲檀就昏死了過去。
段竟沈默片刻,低頭看著顧飲檀毫無防備地攥著自己的衣服,他狠狠甩開顧飲檀的手。
力道大得在女孩的手上留下了一道紅印,但他沒時間管。
二樓的隔音很不錯,但微微打開的窗戶還是能聽見外面的嘈雜。
段竟原本是站在門外的,卻隱約聽見有人叫“文將軍”。他頓了頓,又等了會兒。
段竟回頭看了眼床上的人,那被褥輕微拱起一團,很輕很小,好像就算他這麽離開也不會有什麽事情。
她一起一伏,安安靜靜的,呼吸也小,仿佛是什麽幼獸,睡著之後沒有平日的攻擊。
“你是……?”徐殷的聲音從身後傳來。
段竟一回頭,看見五爪玄蛇金袍,趕緊彎腰說:“太子殿下!”
“你怎麽在這兒?”徐殷問。
段竟只說:“我在等我家主子,我家主子有事出去了。”
“出去了?”徐殷重覆了一遍,猶豫著往段竟身後的門看了眼,又問他:“你確定出去了?”
段竟迎著他的視線,又重覆了一遍:“是的,祖宗出去了。”
一刻鐘後,樓下的文清岳瞥見了角落裏的人,這種場合人多眼雜,沒有人註意你是誰家的人。
他卻是一眼認出段竟,走到他面前。
“小兄弟,好巧啊。”文清岳拍了拍段竟的肩膀,他也算是白手起家,武力過人,對於段竟這種後生很是讚賞。
二人又說了什麽,文清岳想要引薦段竟給五皇子,被後者拒絕了。
“我只是抽空來看看,要是我家祖宗怪罪就不好了。”段竟不卑不亢地轉身。
身後傳來文清岳的聲音:“不要當狗,你有的是前途。”
段竟上了樓,心跳如擂鼓,剛上樓走近那房間,就看見空蕩的床。
段竟靜止不動了,僵在原地,許霄靠近問他:“顧小姐呢?”
“大概是……我去找找。”段竟眸色冷凝,走的時候腳步有些淩亂。
他全然沒有想到會有人把註意打到顧飲檀身上,目標明確地想著徐殷走去。
卻又鬼使神差地胡亂想,如果顧飲檀真的不測了,他也有借口擺脫,但如果顧飲檀是被……那對於他來說就更好了。
顧飲檀中的是情毒,這段時間段竟已經察覺到,老夫人想要做的,就是把顧飲檀身上的毒引到段竟身上。
他無權無勢,毒發身亡就是一個死,但是可以換來顧飲檀的好活,自然是最好的選擇。
但如果顧飲檀在用藥期間和其他人產生了瓜葛,老夫人自然就只能放棄用他。
段竟這樣想著,被趕過來的追月玉翠質問:“姑娘去哪裏了!?”
段竟沒說話,被追月搖晃著問。
“我問你——”
“太子。”
“什麽?”
段竟擡起頭來,看著角落裏一張破舊的門,風光無限的詠春樓竟然還有這樣一個房間。
段竟走上前,腿部用力,一腳踹上去,房門緊縮,裏面沒有一點聲響,但段竟即使覺得渾身的血液上湧。
“砰——!”房門四分五裂,從天花板上掉下來。
他徑直走進去,徐殷在追月玉翠的阻攔下沒能靠近,段竟率先抱起床上的人。
顧飲檀的臉被埋在被褥裏,發絲淩亂,還穿著裏衣,但身體的情毒已經發作到了前所未有的地步。
段竟斂眉,扯過一旁的毯子包裹住顧飲檀,將她包得嚴嚴實實走後門出去。
顧飲檀的名譽至關重要,因此哪怕是出了天大的事也不能讓人知道。
回到靖國府,顧飲檀開始難受,躁動地蹭著他衣服上的盤扣,時不時有輕微的呼吸掃過。
段竟越走腳步越快,回到房中趕緊把顧飲檀放在床上,然後匆匆退後幾步。
他轉身想要出去,卻發現房門鎖死。
門外靜悄悄的,仿佛跟過來的人都消失不見了。
“……老夫人。”段竟試著叫了聲。
老夫人的聲音傳來:“所有人,不準進姑娘院子。”
說完,就再也聽不見任何聲音。
段竟眨了眨眼睛,回到床前,盯著毫不知情的顧飲檀。
京城人人艷羨的高門貴女卻染上了隱密的情毒,這是何等的玩笑,段竟撐著坐下來,緩緩勾唇笑了起來。
他恢覆面無表情,看著她在床上掙紮。
段竟伸出一只手在顧飲檀臉上碰了碰,女孩立刻像是沙漠裏的人碰見了水,緊緊貼了上來。
段竟又扭曲又享受地將整個手都貼上去,賞賜般地扯開腕上的傷口,湧出汩汩鮮血。
顧飲檀嗅了嗅,找到他的傷處。
片刻後,段竟額角青筋暴起,他猩紅的眼睛盯住顧飲檀的嘴,嫣紅的嘴微張,伸出來一點舌頭,舔了舔他的血。
顧飲檀安靜下來,只是露出了獠牙,毫不留情地啃上去,段竟的鮮血流進顧飲檀嘴裏,將她的唇瓣染紅。
飲人血,這簡直令人毛骨悚然。
段竟以為自己已經夠陰暗,但在看見顧飲檀喝自己的血時更興奮,他就知道自己沒救了。
“乖一點,慢一點,我疼。”
顧飲檀溫柔了許多,被段竟拉進懷裏,含著他的一小塊皮肉不放。
喝夠了血,她手也不老實,在段竟薄肌的小腹上摸索,又哭哭啼啼起來。
段竟忍著沒動,任由她亂來。
院子裏靜悄悄的,所有人都被遣散出去,老夫人的房中則是一片寂靜。
追月不久前才知道老夫人的計劃,她被嚇得兩股戰戰,連茶水都端不穩,打碎掉在地上。
老夫人竟、竟然想要以命換命,還是以那樣的方式這實在是……
老夫人擡手:“你別走來走去了,看得我心煩。”
追月停下來,轉身跪在地上:“老夫人!再怎麽說,那也是一條人命,更何況,姑娘的清白……”
“玉翠,你帶她去休息一下,我都說過了,不會讓他真的對檀姐兒做什麽。”老夫人渾濁的眼睛靜靜凝視前方,似乎在透過窗欞看設麽,“他要是敢做出什麽,那毒會直接取了他的性命。”
沒過多久,房門打開,段竟走出來,他心不在焉地掖著領口,“有什麽事嗎?”
追月一臉難堪地端著一碗藥,遞過去:“老夫人說……要你喝下去。”
她不敢直視段竟,房間裏隱約透出幽香,段竟的領口淩亂,仔細看臉上還有一絲紅暈……
“給你。”段竟一飲而盡,把藥碗遞過去。
段竟獨自回去,他背對著關上門。
他聽著外面的熙攘,猛然彎腰,剛剛喝下去的藥全都吐到盆中,他發出低吼,覺得天旋地轉。
“哈——”段竟撐著站起身,看向銅鏡裏的人,面色潮紅,陰冷蒼白。
段竟眼神沈下去,再也看不見一絲光亮。他絕對不能死在顧家手上,他走到床頭拉出抽屜,拿出那封信的時候碰到了裏面的香囊。
他猶豫片刻打開了信封。
這是昨日文清岳給他的信件,裏面清清楚楚寫著西南糧食問題的情況,算是他難得的消息來源。
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顧飲檀醒來的時候天已經全都黑了,她剛起身就被按住,玉翠緊張說:“姑娘,你都睡了一天了!”
劉醫女把藥端進來說:“酒裏面只是下了些安眠的藥,沒有其他成分,是酒促使了姑娘身體裏的毒,我給您抓了方藥。”
顧飲檀一張嘴就感覺到一股腥甜氣息,那股熟悉的香味從她身上散發出來,她掀開被子,“我睡了這麽久?”
老夫人聽聞她醒來,在丫鬟的攙扶下走近:“好孩子,你可還好?這次的事情,咱們顧家不會輕饒了那李家的,至於太子殿下,你以後少來往。”
老夫人的臉色不太好看,他們顧家捧在手裏的明珠差點就被……
倒是顧飲檀完全沒有記憶了,這段時間經常莫名“失憶”,難道這也是情毒的反應?
“對了,段竟呢?”顧飲檀找了一圈,“我記得是段竟在旁邊的。”
老夫人靜靜看著她找來找去,眼神有些覆雜,“追月,去叫段竟過來侍候,主子醒了,他不在旁邊怎麽行?”
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