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第48章 賑災

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第48章  賑災

“娘子, 外頭的人散了。”

入夜,崔盈對著琉璃鏡摘釵卸環,便聽到紅鶯來稟, 終是松了口氣。

“都道婦人心, 黃蜂尾上針, 依我看,他蔣鳴錚也遑不承讓。”

紅鶯接過她頭飾, 好替她安置, 聽著她這話,想起前些日子崔娘子做那事兒,不由吃吃笑了幾聲,“這倒是怨不得那姓蔣的, 莫說他,便隨便指上府裏的郎君, 也斷斷受不住, 士族公子, 可殺,不可辱。”

二人交談間, 便回到了那日——

當時崔盈正將人扒了個精光, 就聽見有人在喚她, 原是紅鶯用過膳,久不見她回去, 心下起疑來尋。

她將人招到二樓, 紅鶯這小娘子,終歸是給公主當差的, 心理素質就是好,能扛事兒, 見到當時那場面,依舊神情自若,還問她接下來想怎麽做。

崔盈頂著紅腫嫣紅的唇瓣,訥訥道:給這廝畫上一副冬雪春宮圖,若是這廝後頭來找麻煩,也好拿捏一二。

紅鶯擊掌稱妙,崔盈有些難為情,繼續讓她給這家夥把脈,這廝走馬章臺慣了,身上也不知得沒得臟病,若是得了花柳病可如何是好?

沒得嘬兩口,就給她染上了。

好在我們蔣大郎君只得了件幹凈的褻衣和一副,栩栩如生的丹青,倒是不知這件埋汰人的破事兒。

不然他們蔣府還不得摔壞多少瓷器,撕爛多少名帖。

紅鶯從赤金輿洗盆中擰好帕子,崔盈接過凈完臉,讓小喜將窗牗推開些,通通氣,雖說深冬苦寒,可屋中壁爐燒得暖,便不妨事。

“娘子歇下了,滅燈。”隨著婆子一聲,她院中便昏暗下來,小喜靠在腳榻守著,她不忍,讓她不必守夜。

懷中雖也抱著湯婆子,她還是冷,衾被沁涼,汲取著她身上的暖意,她蜷縮著,輾轉良久,未曾入眠,終於咂摸出一味兒:寂寞。

小傻子,也不知道你在牢裏冷不冷,不過你一個壯年小夥兒,陽氣足,火氣旺,應是凍不著你。

她自言自語,又想到孟氏不知道自己冬夜把腳放在,那傻子結實的小腹上取暖,害得他老是鬧肚子,便樂得不行,暗道:太太啊,太太,白日你作踐我,晚上我便收拾你兒子,子債母還。

這麽一來,二人相處的點點滴滴,充斥在她腦海,不過崔盈斷斷不肯承認,她在想那個人,那個她口中的傻子,宛若只需用手掀開紗幔,就知道後頭的真相,她卻偏偏要去尋一柄玉如意再動手,為自己躊躇不前,找些借口。

窗外北風呼嘯,凍月白如雪,樹影滿地,偶有瘦鴉驚掠,冷雲重疊,大寒。

若是能從空中俯瞰,上京城外黑點如麻,紋絲不動,最後被白雪覆蓋,再尋不到一絲蹤跡。

雨雪瀌瀌,見晛曰消。

翌日晨起,雪也就停了,還出了太陽,這段時日都是如此,夜裏恨不得將整個上京都給冰封上,白天立時變臉。

軟紅光裏湧銀山,每當這時點,背靠群山的上京城便別具風情。

皇極殿朝會。

魏帝正垂問西南之事,水師提督已派去剿匪,可西南地界已亂,眾大臣支支吾吾拿不出章程。

是該諫言聖上,西南趕緊派人去賑災好呢,還是告訴聖上西南刁民已反,得調兵去平亂,前一個就是送命差事,將此等險情拖上些時日,反正幾個泥腿子也成不了氣候。

後者造反,聖上必然大怒,必定細查,讓這些賤民大逆不道的緣由,屆時……無論是其中貪墨,瀆職,還是欺瞞聖上此事的官員都逃不過責罰。

眾人皆不肯成為眾矢之的,只好能拖則拖,拖到今日。

“陛下,臣以為該速速派欽差前去西南賑災啊,安撫流民,重建西南迫在眉睫。”

“臣附議。”

“臣附議。”又是一群應聲蟲。

既如此魏帝也依著他們,可問道:“不知眾愛卿以為派誰去最佳?”

前面三個去的人,墳頭草都半米高了,家中也被問責,這燙手山芋,誰肯接下?

“王賀勝,李明臺,陳紀。”

見下方眾臣不肯言語,魏帝點了,戶部下的倉部使,和度支使並大司農的名字,豈料他這一點如同閻羅王點卯般,三人登時膝蓋一軟,立刻磕頭如搗蒜,嘴上道:“微臣無能,恐怕有負聖上所托。”

“咳,咳!!”

魏帝劇烈咳嗽幾聲,指著下方大臣氣得大罵,“讓你們拿章程,你們就跟啞巴了一樣,孤點了人,你們又無能,朝廷怎麽就養了你們這麽群庸碌無能的東西。”

“臣等以為應派,應派皇子們去西南,彰顯天威,以慰民心,若是西南的百姓瞧見皇子們親去賑災,為百姓施粥放飯,重建家宅棚戶,必會知道聖上待他們之心,以彰仁德。”

一人跳出來想了這麽個主意,瞬間大家都滿意了,大臣想得是不用去送死了,魏帝的想得是這是拉攏民心的好事情,該讓哪個兒子去?

雖說前面三撥賑災的官員都死了,但是魏帝低估了西南的暴亂程度,只當往常,並認為皇子們正是需要歷練的時候,此事可行。

正巧,他有意重用老六,雖說打壓了老六的母家,不過也是為了他好,他性子向來溫吞,耳根子又軟,若是母家過於強勢,反倒是掣肘,外戚做大。

“明軒。”

“兒臣在。”

“你跟著三位大人一並去西南。”

聖裁已定,魏帝又點虎賁將軍隋烈隨行護衛,魏明軒是他成年皇子中最看得順眼的兒子,他心裏自然是寶貝的。

先前被點名的三位大人還當沒自己啥事兒,誰知還是得去,瞬間面色灰敗,只得安慰自己好歹有虎賁將軍隨行護衛,皇子傍身,不會有啥大事。

魏明軒都打算要領旨了,卻見一旁的穆元承眼神示意他不要動作。

便僵在原地,左右為難,母妃說他年幼,朝中要多聽表哥的,再說這西南之行實在棘手,若是辦成了,自然是皆大歡喜,若是辦不成……

魏帝見六皇子楞住不動,心下不免失望。

“兒臣……兒臣……”六皇子滿頭大汗,只是領旨二字怎麽也說不出口。

若非還在朝會,魏帝就要對這個兒子破口大罵了,現下在重大臣面前也算是給他留了幾分顏面。

“退朝!”

皇宮外,有幾個百姓打扮又鬼鬼祟祟的人,湊了上來,“大人已經辦妥了,死了的流民 已經都拖走料理了,絕不會出現在上京這周邊。”

京兆尹聽完,滿意點頭,立馬擺手讓他們滾,生怕沾上點晦氣,畢竟是剛拖了一夜屍_體的人,誰知道死去的流民有沒有疫病。

禦書房。

“明月!你不在你的朝陽殿,怎麽跑到這兒來了,要是被大臣瞧見,成何體統。”

魏帝走進禦書房,便看到魏鸞坐在他平日裏坐得那張椅子上,旁邊的內侍急得快哭了。

“奴才該死,奴才該死。”

魏鸞見父皇嘴角緊抿,氣得花白胡子抖動,立馬起身行禮,“兒臣明月見過父皇。”

“父皇,不幹他的事,是兒臣自己要來,他也攔不住。”

“你當父皇不敢罰你是不是?”

“兒臣小時候就在這個禦書房長大,是父皇您手把手帶大的兒臣,為何兒臣長大了,就不能來這禦書房,只有兄長們和弟弟們能來!父皇您告訴兒臣!”

魏鸞捏緊拳頭,表情不甘,眼眶泛紅,擡頭盯著魏帝,十分桀驁。

這形似元後的臉龐,魏帝卻從中看到了自己年輕時的影子,微微失神,走到禦案處坐下,此時方可看得出魏帝老態龍鐘的模樣。

魏帝沒有再說話,早死的長子,天資聰穎,有手腕又有一顆仁心,其餘的皆是不爭氣,過分要強的女兒,處處都是心病。

若是長子還在,長子還在朝臣們不會蠢蠢欲動,女兒也不會不甘人下,他知道她是服她大兄的。

“父皇,兒臣請旨,去西南賑災,還望父皇成全!六弟不願意去,兒臣求之不得!哪怕粉身碎骨!死無全屍!”

魏鸞在魏宣帝跟前跪下,低伏在地,她在懇求甚至是哀求,他這個父皇給她一個機會。

魏帝撐著額頭,苦惱極了,可聽到死無全屍時,還是出言斥責了,“胡說些什麽!小孩子家家。”

“父皇,您就讓兒臣去吧,兒臣跟六弟同行都成,兒臣也心疼西南的百姓啊!兒臣享天下之養,便也當擔天下之憂,六弟只怕不能平息西南之事,您讓兒臣去吧,父皇,就當鸞兒求您!”

說完,長叩不起。

魏鸞素來是個堅強的人,對自己苛刻萬分,幼時馴馬,胳膊斷了都不肯落淚,她只是想要她父皇能支持她,哪怕一丁點兒。

此時已然淚沾衣襟。

今日她為自己爭取,明日她即位方有理有據,民心在己。

走出禦書房時,魏鸞食指在眼角擦拭淚水,眼中滿是勢在必得。

同樣是落淚,魏鸞為了她的多年夙願,而孟氏則是為了心愛的幼子,女人素來愛流淚,不過有人只哭自己,有人只哭別人。

聽聞穆元驍在獄中病倒,孟氏躺在榻上嘔血,“咳咳咳……你們再說一遍,五爺怎麽了?”

來傳話的丫鬟,駭得立馬跪了下去,“五爺得了鼠疫,回太太話,是盈夫人身邊的丫鬟說得。”

“青姑,你快去叫二郎回來。”

孟氏捏著帕子捂著嘴,咳嗽道。

“我的太太,二爺還在朝會,如何叫得回來,再說,大夫還沒去瞧過,不一定是鼠疫。”青姑拍著孟氏背,給她順氣。

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