◇ 第62章祭祀大典
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◇ 第62章祭祀大典
兩人走了一半路，蘇鴻熱出了汗，他停下歇歇。
一輛馬車突然停在兩人身旁，一個下人裝扮的人探出腦袋來，笑瞇瞇道：“蘇大公子、二公子，我家主子請二位上車。”
今日能在道上駕車出行的不多，而蘇及只認識其中一位。
“有勞。”蘇及讓蘇鴻將他放下來，又拉著懵懵懂懂的蘇鴻上了車。
蘇及剛一坐下，陸英傾身過來，握住他冰涼的手皺了下眉，又將一旁的手爐塞進他懷裏，言語中有些責備：“今日大雪，為何不多穿些。”
“……沒料到下大雪外面這麽冷。”
蘇及的手還被陸英握著，抱著手爐有些坐立不安。
他和陸英這層窗戶紙還未在他大哥面前捅破，一時有些心虛，餘光覷著蘇鴻的反應。
蘇鴻這方面天生有些遲鈍，並未註意到這些，只覺得安南候真是春風化雨，哪裏像傳說中那樣陰毒了。
他看了看交握的兩只手：“侯爺好久沒來府中做客了，前幾日還聽說你與檀之鬧了些嫌隙，看來是三姐他們亂說了哈哈哈……”
“並未亂說，”陸英挑眉看了眼蘇及，遞了杯姜茶過去，“不過檀之賠了罪，送了大禮，還表了心意，我如何還能生氣。”
“……”蘇及被姜茶嗆到陣陣咳嗽。
蘇鴻雖不知具體是個什麽大禮，又表了什麽心意，但還是點頭：“那就好，還是侯爺大度！”
陸英拿了手帕幫蘇及擦了下嘴角，蘇及手忙腳亂地接過，低聲道：“多謝侯爺，我自己來自己來……”
陸英眼中帶了笑意，總算發了善心，不再戲弄人。
馬車晃動，不知陸英是有意還是無意，兩人的膝蓋時不時撞到一處。
蘇及臉上發熱，馬車畢竟不大，右手邊還坐了蘇鴻，他沒法挪動，只得生生忍著。
蘇鴻見兩人如此親近，無不欣慰：“檀之在京中沒什麽朋友，侯爺若不嫌棄可多來家中做客，家中還有空房，若是晚了還可住上一晚！”
陸英應下，又轉頭看著蘇及，膝蓋磨著蘇及腿邊：“檀之若是願意也可在侯府住下，多少晚都可以。”
蘇鴻讚嘆道：“侯爺真是好客！”
蘇及：“……”
不一會兒，馬車停了下來，外面有下人道：“侯爺，到天壇了。”
蘇鴻離車門近，朝陸英道了謝，率先下了馬車。
蘇及忙不疊要跟著下車，卻被陸英叫住。
他取過一旁的毛領披風披在蘇及身上，又垂眸幫他系上帶子：“這雪許是要下一整日，檀之當心著涼。”
那雙平日裏掩藏著萬般心思的眸子被睫毛擋住，兩人離得近，直挺的鼻梁險些擦過蘇及的嘴唇……
蘇及無端口幹舌燥起來。
他心道紅顏禍水原來是這樣的。
帶子系好，陸英擡頭，用睫毛下的墨色眼珠看蘇及：“檀之可是覺得我見不得人？”
這話竟聽起來有些委屈。
蘇及吞著唾沫。
這美人不但有惑人之術，還會攻心之術……
蘇急忙搖頭：“侯爺怎會這樣想！我……只是怕家中人一時接受不了，等過些時日我就告訴他們！”
“那我就等著檀之的好消息。”陸英勾唇一笑，笑得蘇及迷了眼，只覺得這冬天是不是快過了，不然怎會聽到花開鳥叫的聲音了……
陸英又囑咐道：“天冷，別凍壞了，晚些用過晚宴侯府的馬車會在宮門——”
陸英的聲音止住，鼻尖觸上一陣濕潤，隨後就見蘇及紅著臉後退一些，支支吾吾道：“多、多謝侯爺。”
說罷，連忙撩開車簾要下車，身後的聲音帶了笑意：“檀之怕是親錯了地方。”
蘇及心說沒錯，手腕卻一緊，轉瞬間被身後人拉回了馬車中。
腰被攬住，後頸覆上一只微涼的手，蘇及只覺得眼前一黑，隨即唇上傳來溫熱觸感。
“這個地方才對。”陸英將後頸的手壓得更緊了些。
蘇及眨眨眼，有東西滑進唇縫，強硬地抵開齒關，掃過上顎，終於纏上他的舌頭。
“唔——”
蘇及被吮得悶哼一聲，他盯著馬車頂，心想，他這就是自作孽……
蘇鴻在一旁等著，明明看著蘇及的手撩開車簾，誰知又縮回去了，他又等了一陣，蘇及這才姍姍下了馬車。
蘇及下車的腳步虛浮，蘇鴻歪頭看了他半晌：“咦？檀之，你的嘴怎麽這般紅？”
蘇及咳了聲，掩住嘴：“……許是姜茶太燙了。”
……
祭天禮於日出後一刻開始，蘇及官職低，只能站在靠後的隊列，周圍也都是同他差不多的五六品官員。
眾官員垂著頭，縮著脖子，在大雪中凍得瑟瑟發抖，前面不遠處一老者因受不住凍倒在積雪裏，守在周圍的官兵迅速將人拖走。
蘇及垂眼緊了緊披風，若不是陸英這披風，他怕是也如那老者一般倒下了。不知這披風是用何種材質所制成，竟比尋常披風要保暖許多……
這時，太和鐘響起。
蘇及擡頭望去，茫茫白雪中，天燈逐漸升高，大典開始了。
天子座駕姍姍來遲，蘇及離得遠，只能瞧見步攆金頂於長道中央穿行而過，又往祭壇上去了。
他聽見一旁有人嘀咕道：“這步攆怎能上祭壇？”
另一人趕忙讓他住口：“今日大雪，你還指望像你我一樣走著上去？”
“可是這是祖宗禮法，從未見過——”那人也意識到這個場合有些話不能說，便將後面的話都咽了下去。
蘇及側頭看了一眼，那個不滿抱怨的正巧站在他斜後方。
是個濃眉大眼的年輕人，頭戴虎頭玉冠，腰間也掛了個玉墜，瞧著是個世家之子。
隨後便是迎帝神、奠玉帛等儀式，一晃兩個時辰過去，大典結束。
天子的布攆離開後，圍著祭壇的官員也散開來。
蘇及跟著一眾官員往外走，聽見前面有人正議論著，一人道：“這次怎麽這麽快就結束了？往年少說也得五個時辰，行終獻禮、送帝神……這些怎麽都沒了？”
另一人嘆了一聲，小聲道：“應該是被臨時省去了，哎，這大雪下得，你沒看見太常寺的一幫人頭頂都出汗了……”被誰省去了大家心知肚明。
祭祀禮雖提前結束了，可祭祀後的宴會卻要照常舉行，蘇及隨著其他人朝奉天殿去。
儀式提前結束，可負責籌備大宴的禮部和光祿寺卻被打了個措手不及，他們就算有通天之能也不能提前開宴，於是一眾官員不得不聚在殿外等候。
又生生等了一個時辰，凍僵的官員們總算得以進了殿，臉上只剩下麻木，不知是凍的還是等的。
蘇及因官階不高，只能坐在離禦座較遠的地方，陸英身份尊貴，與他算得上一頭一尾，蘇及需站起身才能看見對方的背影。
蘇鴻的座次靠前一些，與他隔了半個大殿。此次大宴隆重，美酒佳肴無數，蘇及遠遠瞧見他大哥眼睛都看直了，不由得好笑。
這時，一旁傳來一道聲音：“你是第一次來參加大宴？”
蘇及循聲轉頭，左手邊的竟又是祭天禮上的那個玉冠青年。
蘇及回道：“確實是頭一次。”
“難怪你笑得如此高興，”玉冠青年舉起酒杯，大咧咧道，“我叫趙玉，在工部任職，你哪兒高就？官職幾品？”
此人一看便是個直腸子，心機城府全寫在臉上，蘇及道：“大理寺，剛入職的小官。”
“我當然知道你是小官，不然也不會坐在這兒來，”他嫌棄地搖頭，“你瞧這位置，大門口的風吹得一陣陣，這些菜剛上桌就被吹涼了！”
蘇及看看他，又看看座位，心道他自己不也坐這兒嘛。
趙玉搭著他的肩，接著道：“你別看我也坐這兒，我表姐可是當今皇後，我表兄可是安南候呢！”
“...”
蘇及點頭，原來是陸英家的旁支，他舉起酒杯：“失敬失敬。”
趙玉與蘇及碰了杯，話匣子也打開了：“我剛剛就註意到你，別人都忙著四處聯絡關系，獨獨就你坐這兒喝酒。”
“我剛任職，朝中並不識得幾人。”
“我看也是。”
趙玉突然歪過頭，朝他身後看去，“……你這披風頗有些眼熟。”
蘇及伸長了手夾菜，用半個身子擋住對方越湊越近的視線：“東街鋪子買的，大典時我見著好幾個大人也用這個。”
聽他這麽說，趙玉擠著兩道濃眉坐了回去：“原來是爛大街的東西，難怪叫人看得心煩。”
“……”
蘇及心道，還好陸英聽不見，否則族中長輩也救不了趙玉了。
這時，大殿最前方傳來動靜，眾官員停下寒暄，畢恭畢敬行禮，蘇及不由得擡頭朝前面看去。
禦座之前站了個太監，臉頰下巴掛了不少肉，這人應該就是王蓮芳。
蘇及想起那死去的繡娘，神色不由得黯淡幾分。
除此之外，左右兩側也坐了人，左側那人他曾見過，是皇後，右側那位婦人面容美艷，想來應該是風頭正盛的陶貴妃。
只聽趙玉低哼了一聲：“這種大宴本該帝後參加，上面卻坐了三個人，也不嫌擠得慌。”
“……”
蘇及心道，看來嘴上淬毒是陸英家的傳統。
禦座上的天子似乎對這種筵宴興致缺缺，喝了杯酒不耐煩起來，也不顧下面幾位老臣鐵青的臉，在王蓮芳的攙扶下離開了，皇後和貴妃也只好跟著離開。
蘇及見那道明黃身影腳步虛浮，道：“聖上看起來有些疲乏。”
趙玉夾了一筷子菜塞進嘴裏，囫圇道：“我看是丹藥吃太多了.......”
蘇及早聽說當今聖上求仙問道多年，沒想到竟癡迷到如此地步。
天子一走，大殿又熱鬧起來。
底下的官員開始四下寒暄，蘇及被趙玉拉著喝了不少酒，有些胸悶氣短，見對方又遞過來的酒杯，他借口如廁逃脫出了大殿。
外面夜色深重，為免喝多的官員掉進茅坑，殿外候著不少宮人等著帶路。
一人引著蘇及拐了七八個彎才到地方，宮人在外守著，蘇及自行進去解決，等他出來卻發現那宮人不見了蹤影。
已經停了的大雪又開始下起來，蘇及將那披風落在了大殿上，此時只能縮著脖子往回走。
他剛拐過一道彎，卻見站了一個欣長的身影。
陸英撐傘站在宮墻下，雪蓋住了腳面，似乎已經站了有一陣。
許是為了祭祀，他今日穿了一身緋色衣袍，與身後的落雪相映，化作這天地間的一抹絕色。
宮燈在簌簌落下的雪片中東搖西擺，照得人影也開始晃動。
跟著晃動的似乎還有蘇及的心跳。
想起今日馬車上的吻，他不禁臉上發熱，腦子也糊住似的，走近了些張口道：“侯爺也出來如廁的？”
說完便後悔了，這問候還不如不說。
陸英笑著瞧了他一眼，將傘撐了過來：“宮中路雜，容易迷路。”
原來陸英是特地出來迎他的。
蘇及也聽說去年一樁奇事，有名官員酒後誤入了乾清門，又不小心沖撞了貴妃，不幸丟了腦袋，還連帶著當夜值守侍衛和路過的宮人沒了命。
朝中上下聽聞此事嚇了一跳，皆不敢再如這倒黴鬼一般喝了酒在宮中隨意走動。
蘇及又想起今夜座上的三個位置，見四下無人，他不由道：“今日瞧來，貴妃頗受聖寵，皇後她……”
“阿姐不在意這些。”
陸英的肩頭落了些雪粒，蘇及站近了些，幫他拂去：“可陶貴妃如此受寵，不利於七皇子繼位。”
陸英牽住蘇及要收回的手，往前走：“陶貴妃和聖子一樣能解百毒，她自以為能憑此恩寵不變，殊不知天子要的是長生不老。”
蘇及低低道：“天地往覆，陰陽輪回，怎能妄想長生不老？”
兩人沈默下來，只剩下腳踩在雪上的沙沙聲。
良久，陸英似乎嘆息了一聲：“這是五歲孩童都知道的事，可檀之，人的欲望是止不住的……”
是了，這官場不也是由各色各樣的欲望組成嗎，金錢、美色、權力的欲望交織，匯成了大染缸。
而人命成了裏頭最不值錢的東西。
蘇及心有戚戚，不知是不是雪太大的緣故，他們此番走來沒有碰到一個宮人。
傘下成了一方天地，陸英牽著他，將大雪盡數擋在傘外：“檀之別怕，本侯不會讓你有那一天。”
蘇及仰頭，對上陸英深沈的眉眼，他笑著點頭：“多謝侯爺。”
拐過墻角就是大殿門口，陸英停了下來，將傘遞給他：“你先進去吧，不會再有人倒酒。”
兩人一同進去會引人註目，蘇及便點頭先進去。
趙玉眼見蘇及進來，連忙正襟危坐，目不斜視，他也不再給蘇及倒酒，不僅如此，若有人想過來和蘇及攀談也被他搶了杯子擋回去，仿若變了個人。
他喝了兩人的酒，不多時將自己喝得面色通紅，搖搖晃晃湊到蘇及旁邊，低聲道：“蘇兄，沒想到你與我表兄安南候竟是好友！”
蘇及夾花生的筷子一頓，他這才明白陸英剛才那句話是何意：“我之前機緣之下確實與侯爺打過些交道。”
“蘇兄你可別謙虛了，表兄頭一次主動找我說話，竟是讓我別再讓你喝酒。”他打了個酒嗝，指著身後那披風擠眉弄眼道，“還有這個，我就說瞧著十分眼熟……”
“我少時淘氣，同外公去侯府做客，不慎將墨水灑在表兄的披風上，被他吊在院子裏罰了整整三日，我母親前來求情也沒用，反而又多加了兩日，差點沒了命……故而一見他的東西就渾身難受。”
似乎被少時回憶嚇怕了，趙玉迷迷糊糊囑咐道：“蘇兄，你可別將我剛剛說的話告訴表兄，不然我又得被罰，這天寒地凍的，我吊在院子裏當真會沒命的……”
說完，掉到桌下徹底睡了過去。
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兩人走了一半路，蘇鴻熱出了汗，他停下歇歇。
一輛馬車突然停在兩人身旁，一個下人裝扮的人探出腦袋來，笑瞇瞇道：“蘇大公子、二公子，我家主子請二位上車。”
今日能在道上駕車出行的不多，而蘇及只認識其中一位。
“有勞。”蘇及讓蘇鴻將他放下來，又拉著懵懵懂懂的蘇鴻上了車。
蘇及剛一坐下，陸英傾身過來，握住他冰涼的手皺了下眉，又將一旁的手爐塞進他懷裏，言語中有些責備：“今日大雪，為何不多穿些。”
“……沒料到下大雪外面這麽冷。”
蘇及的手還被陸英握著，抱著手爐有些坐立不安。
他和陸英這層窗戶紙還未在他大哥面前捅破，一時有些心虛，餘光覷著蘇鴻的反應。
蘇鴻這方面天生有些遲鈍，並未註意到這些，只覺得安南候真是春風化雨，哪裏像傳說中那樣陰毒了。
他看了看交握的兩只手：“侯爺好久沒來府中做客了，前幾日還聽說你與檀之鬧了些嫌隙，看來是三姐他們亂說了哈哈哈……”
“並未亂說，”陸英挑眉看了眼蘇及，遞了杯姜茶過去，“不過檀之賠了罪，送了大禮，還表了心意，我如何還能生氣。”
“……”蘇及被姜茶嗆到陣陣咳嗽。
蘇鴻雖不知具體是個什麽大禮，又表了什麽心意，但還是點頭：“那就好，還是侯爺大度！”
陸英拿了手帕幫蘇及擦了下嘴角，蘇及手忙腳亂地接過，低聲道：“多謝侯爺，我自己來自己來……”
陸英眼中帶了笑意，總算發了善心，不再戲弄人。
馬車晃動，不知陸英是有意還是無意，兩人的膝蓋時不時撞到一處。
蘇及臉上發熱，馬車畢竟不大，右手邊還坐了蘇鴻，他沒法挪動，只得生生忍著。
蘇鴻見兩人如此親近，無不欣慰：“檀之在京中沒什麽朋友，侯爺若不嫌棄可多來家中做客，家中還有空房，若是晚了還可住上一晚！”
陸英應下，又轉頭看著蘇及，膝蓋磨著蘇及腿邊：“檀之若是願意也可在侯府住下，多少晚都可以。”
蘇鴻讚嘆道：“侯爺真是好客！”
蘇及：“……”
不一會兒，馬車停了下來，外面有下人道：“侯爺，到天壇了。”
蘇鴻離車門近，朝陸英道了謝，率先下了馬車。
蘇及忙不疊要跟著下車，卻被陸英叫住。
他取過一旁的毛領披風披在蘇及身上，又垂眸幫他系上帶子：“這雪許是要下一整日，檀之當心著涼。”
那雙平日裏掩藏著萬般心思的眸子被睫毛擋住，兩人離得近，直挺的鼻梁險些擦過蘇及的嘴唇……
蘇及無端口幹舌燥起來。
他心道紅顏禍水原來是這樣的。
帶子系好，陸英擡頭，用睫毛下的墨色眼珠看蘇及：“檀之可是覺得我見不得人？”
這話竟聽起來有些委屈。
蘇及吞著唾沫。
這美人不但有惑人之術，還會攻心之術……
蘇急忙搖頭：“侯爺怎會這樣想！我……只是怕家中人一時接受不了，等過些時日我就告訴他們！”
“那我就等著檀之的好消息。”陸英勾唇一笑，笑得蘇及迷了眼，只覺得這冬天是不是快過了，不然怎會聽到花開鳥叫的聲音了……
陸英又囑咐道：“天冷，別凍壞了，晚些用過晚宴侯府的馬車會在宮門——”
陸英的聲音止住，鼻尖觸上一陣濕潤，隨後就見蘇及紅著臉後退一些，支支吾吾道：“多、多謝侯爺。”
說罷，連忙撩開車簾要下車，身後的聲音帶了笑意：“檀之怕是親錯了地方。”
蘇及心說沒錯，手腕卻一緊，轉瞬間被身後人拉回了馬車中。
腰被攬住，後頸覆上一只微涼的手，蘇及只覺得眼前一黑，隨即唇上傳來溫熱觸感。
“這個地方才對。”陸英將後頸的手壓得更緊了些。
蘇及眨眨眼，有東西滑進唇縫，強硬地抵開齒關，掃過上顎，終於纏上他的舌頭。
“唔——”
蘇及被吮得悶哼一聲，他盯著馬車頂，心想，他這就是自作孽……
蘇鴻在一旁等著，明明看著蘇及的手撩開車簾，誰知又縮回去了，他又等了一陣，蘇及這才姍姍下了馬車。
蘇及下車的腳步虛浮，蘇鴻歪頭看了他半晌：“咦？檀之，你的嘴怎麽這般紅？”
蘇及咳了聲，掩住嘴：“……許是姜茶太燙了。”
……
祭天禮於日出後一刻開始，蘇及官職低，只能站在靠後的隊列，周圍也都是同他差不多的五六品官員。
眾官員垂著頭，縮著脖子，在大雪中凍得瑟瑟發抖，前面不遠處一老者因受不住凍倒在積雪裏，守在周圍的官兵迅速將人拖走。
蘇及垂眼緊了緊披風，若不是陸英這披風，他怕是也如那老者一般倒下了。不知這披風是用何種材質所制成，竟比尋常披風要保暖許多……
這時，太和鐘響起。
蘇及擡頭望去，茫茫白雪中，天燈逐漸升高，大典開始了。
天子座駕姍姍來遲，蘇及離得遠，只能瞧見步攆金頂於長道中央穿行而過，又往祭壇上去了。
他聽見一旁有人嘀咕道：“這步攆怎能上祭壇？”
另一人趕忙讓他住口：“今日大雪，你還指望像你我一樣走著上去？”
“可是這是祖宗禮法，從未見過——”那人也意識到這個場合有些話不能說，便將後面的話都咽了下去。
蘇及側頭看了一眼，那個不滿抱怨的正巧站在他斜後方。
是個濃眉大眼的年輕人，頭戴虎頭玉冠，腰間也掛了個玉墜，瞧著是個世家之子。
隨後便是迎帝神、奠玉帛等儀式，一晃兩個時辰過去，大典結束。
天子的布攆離開後，圍著祭壇的官員也散開來。
蘇及跟著一眾官員往外走，聽見前面有人正議論著，一人道：“這次怎麽這麽快就結束了？往年少說也得五個時辰，行終獻禮、送帝神……這些怎麽都沒了？”
另一人嘆了一聲，小聲道：“應該是被臨時省去了，哎，這大雪下得，你沒看見太常寺的一幫人頭頂都出汗了……”被誰省去了大家心知肚明。
祭祀禮雖提前結束了，可祭祀後的宴會卻要照常舉行，蘇及隨著其他人朝奉天殿去。
儀式提前結束，可負責籌備大宴的禮部和光祿寺卻被打了個措手不及，他們就算有通天之能也不能提前開宴，於是一眾官員不得不聚在殿外等候。
又生生等了一個時辰，凍僵的官員們總算得以進了殿，臉上只剩下麻木，不知是凍的還是等的。
蘇及因官階不高，只能坐在離禦座較遠的地方，陸英身份尊貴，與他算得上一頭一尾，蘇及需站起身才能看見對方的背影。
蘇鴻的座次靠前一些，與他隔了半個大殿。此次大宴隆重，美酒佳肴無數，蘇及遠遠瞧見他大哥眼睛都看直了，不由得好笑。
這時，一旁傳來一道聲音：“你是第一次來參加大宴？”
蘇及循聲轉頭，左手邊的竟又是祭天禮上的那個玉冠青年。
蘇及回道：“確實是頭一次。”
“難怪你笑得如此高興，”玉冠青年舉起酒杯，大咧咧道，“我叫趙玉，在工部任職，你哪兒高就？官職幾品？”
此人一看便是個直腸子，心機城府全寫在臉上，蘇及道：“大理寺，剛入職的小官。”
“我當然知道你是小官，不然也不會坐在這兒來，”他嫌棄地搖頭，“你瞧這位置，大門口的風吹得一陣陣，這些菜剛上桌就被吹涼了！”
蘇及看看他，又看看座位，心道他自己不也坐這兒嘛。
趙玉搭著他的肩，接著道：“你別看我也坐這兒，我表姐可是當今皇後，我表兄可是安南候呢！”
“...”
蘇及點頭，原來是陸英家的旁支，他舉起酒杯：“失敬失敬。”
趙玉與蘇及碰了杯，話匣子也打開了：“我剛剛就註意到你，別人都忙著四處聯絡關系，獨獨就你坐這兒喝酒。”
“我剛任職，朝中並不識得幾人。”
“我看也是。”
趙玉突然歪過頭，朝他身後看去，“……你這披風頗有些眼熟。”
蘇及伸長了手夾菜，用半個身子擋住對方越湊越近的視線：“東街鋪子買的，大典時我見著好幾個大人也用這個。”
聽他這麽說，趙玉擠著兩道濃眉坐了回去：“原來是爛大街的東西，難怪叫人看得心煩。”
“……”
蘇及心道，還好陸英聽不見，否則族中長輩也救不了趙玉了。
這時，大殿最前方傳來動靜，眾官員停下寒暄，畢恭畢敬行禮，蘇及不由得擡頭朝前面看去。
禦座之前站了個太監，臉頰下巴掛了不少肉，這人應該就是王蓮芳。
蘇及想起那死去的繡娘，神色不由得黯淡幾分。
除此之外，左右兩側也坐了人，左側那人他曾見過，是皇後，右側那位婦人面容美艷，想來應該是風頭正盛的陶貴妃。
只聽趙玉低哼了一聲：“這種大宴本該帝後參加，上面卻坐了三個人，也不嫌擠得慌。”
“……”
蘇及心道，看來嘴上淬毒是陸英家的傳統。
禦座上的天子似乎對這種筵宴興致缺缺，喝了杯酒不耐煩起來，也不顧下面幾位老臣鐵青的臉，在王蓮芳的攙扶下離開了，皇後和貴妃也只好跟著離開。
蘇及見那道明黃身影腳步虛浮，道：“聖上看起來有些疲乏。”
趙玉夾了一筷子菜塞進嘴裏，囫圇道：“我看是丹藥吃太多了.......”
蘇及早聽說當今聖上求仙問道多年，沒想到竟癡迷到如此地步。
天子一走，大殿又熱鬧起來。
底下的官員開始四下寒暄，蘇及被趙玉拉著喝了不少酒，有些胸悶氣短，見對方又遞過來的酒杯，他借口如廁逃脫出了大殿。
外面夜色深重，為免喝多的官員掉進茅坑，殿外候著不少宮人等著帶路。
一人引著蘇及拐了七八個彎才到地方，宮人在外守著，蘇及自行進去解決，等他出來卻發現那宮人不見了蹤影。
已經停了的大雪又開始下起來，蘇及將那披風落在了大殿上，此時只能縮著脖子往回走。
他剛拐過一道彎，卻見站了一個欣長的身影。
陸英撐傘站在宮墻下，雪蓋住了腳面，似乎已經站了有一陣。
許是為了祭祀，他今日穿了一身緋色衣袍，與身後的落雪相映，化作這天地間的一抹絕色。
宮燈在簌簌落下的雪片中東搖西擺，照得人影也開始晃動。
跟著晃動的似乎還有蘇及的心跳。
想起今日馬車上的吻，他不禁臉上發熱，腦子也糊住似的，走近了些張口道：“侯爺也出來如廁的？”
說完便後悔了，這問候還不如不說。
陸英笑著瞧了他一眼，將傘撐了過來：“宮中路雜，容易迷路。”
原來陸英是特地出來迎他的。
蘇及也聽說去年一樁奇事，有名官員酒後誤入了乾清門，又不小心沖撞了貴妃，不幸丟了腦袋，還連帶著當夜值守侍衛和路過的宮人沒了命。
朝中上下聽聞此事嚇了一跳，皆不敢再如這倒黴鬼一般喝了酒在宮中隨意走動。
蘇及又想起今夜座上的三個位置，見四下無人，他不由道：“今日瞧來，貴妃頗受聖寵，皇後她……”
“阿姐不在意這些。”
陸英的肩頭落了些雪粒，蘇及站近了些，幫他拂去：“可陶貴妃如此受寵，不利於七皇子繼位。”
陸英牽住蘇及要收回的手，往前走：“陶貴妃和聖子一樣能解百毒，她自以為能憑此恩寵不變，殊不知天子要的是長生不老。”
蘇及低低道：“天地往覆，陰陽輪回，怎能妄想長生不老？”
兩人沈默下來，只剩下腳踩在雪上的沙沙聲。
良久，陸英似乎嘆息了一聲：“這是五歲孩童都知道的事，可檀之，人的欲望是止不住的……”
是了，這官場不也是由各色各樣的欲望組成嗎，金錢、美色、權力的欲望交織，匯成了大染缸。
而人命成了裏頭最不值錢的東西。
蘇及心有戚戚，不知是不是雪太大的緣故，他們此番走來沒有碰到一個宮人。
傘下成了一方天地，陸英牽著他，將大雪盡數擋在傘外：“檀之別怕，本侯不會讓你有那一天。”
蘇及仰頭，對上陸英深沈的眉眼，他笑著點頭：“多謝侯爺。”
拐過墻角就是大殿門口，陸英停了下來，將傘遞給他：“你先進去吧，不會再有人倒酒。”
兩人一同進去會引人註目，蘇及便點頭先進去。
趙玉眼見蘇及進來，連忙正襟危坐，目不斜視，他也不再給蘇及倒酒，不僅如此，若有人想過來和蘇及攀談也被他搶了杯子擋回去，仿若變了個人。
他喝了兩人的酒，不多時將自己喝得面色通紅，搖搖晃晃湊到蘇及旁邊，低聲道：“蘇兄，沒想到你與我表兄安南候竟是好友！”
蘇及夾花生的筷子一頓，他這才明白陸英剛才那句話是何意：“我之前機緣之下確實與侯爺打過些交道。”
“蘇兄你可別謙虛了，表兄頭一次主動找我說話，竟是讓我別再讓你喝酒。”他打了個酒嗝，指著身後那披風擠眉弄眼道，“還有這個，我就說瞧著十分眼熟……”
“我少時淘氣，同外公去侯府做客，不慎將墨水灑在表兄的披風上，被他吊在院子裏罰了整整三日，我母親前來求情也沒用，反而又多加了兩日，差點沒了命……故而一見他的東西就渾身難受。”
似乎被少時回憶嚇怕了，趙玉迷迷糊糊囑咐道：“蘇兄，你可別將我剛剛說的話告訴表兄，不然我又得被罰，這天寒地凍的，我吊在院子裏當真會沒命的……”
說完，掉到桌下徹底睡了過去。
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