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挾持

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挾持

柴元順在行刑前一日,被人劫獄救走。

郁茜羅上街時看見通緝告示才知道這事,時值殿試前夕,聖上本想在此前處決一批貪官汙吏。

以此告誡新一批天子門生,既入仕理當為國為民分憂,而不是以權謀私。

郁茜羅看完通緝告示,從人群中擠出來,槐米道:“小姐,你說這人要是逃離玉京,還能抓回來嗎?”

郁茜羅搖頭,她希望官府能早日將柴元順抓回來。

“小姐,你走錯地方了!”槐米忙拉住她,“咱們不是要去給夫人取頭面?”

郁茜羅回過神來,與她一道往瑰寶閣走去,她娘生辰快到了,她先前去瑰寶閣訂制了一套頭面給她做生辰禮。

沒走出多遠,迎面遇見了羅源煥,前次春闈,他一舉得中會元,早已不是當初窮居隆興寺一隅的窮書生。

“羅公子。”郁茜羅含笑與他打招呼。

羅源煥待她比過去更從容和氣,“郁姑娘,這是要去哪裏?”

郁茜羅道:“去瑰寶閣取東西,你呢?”

“我回住地去。”羅源煥頓住一瞬,視線從不遠處一個姑娘身上,不動聲色轉向郁茜羅,她眉眼間的青澀較之去年褪去幾分,容顏愈盛。

“再過兩日就是殿試,我這要回去溫書。”

她心中不是不可惜,第一個資助的周獻沒能考中,幸好還有一個羅源煥,怎麽說也與他有兩分交情。

郁茜羅粲然一笑,“那你快去吧,若是有需要幫忙的地方可以到郁家找我。我在這裏預祝你金榜題名,咱們改日再聚。”

羅源煥含笑點頭,“若有那一日,我定當請郁姑娘吃飯。”

“這個好說。”郁茜羅與他道別,直接往瑰寶閣走去。

羅源煥走出去沒多遠,一個與他年齡相仿的姑娘似笑非笑看向他,“那是哪家千金呀?等你高中狀元,要不要我幫你上門提親?”

“你胡說什麽?”羅源煥皺眉,不耐煩推開她往前走。

餘露怒氣沖沖地追上他,“我看在你姐姐的面子上,好心收留你,你還沒躍上龍門呢,就想翻臉不認人?”

餘露是羅源煥姐姐曾經的舊識,後餘露一家人進京投奔親戚,母親在路上病逝,長兄進京後與地痞起沖突,被活活打死。

幸好家中還有些積蓄,餘露在京租賃了一方小院,日常做些繡活,勉強維持生計。

羅源煥年前入京,因不願接受達官顯貴的資助,囊中羞澀,住在城郊小客棧,玉京冬日寒冷。

他乍來玉京,不適應氣候,起了高熱,他撐著去醫館看病,倒在路上。

餘露巧合撞見,認出是他,將他送進醫館,後他就住進了餘露租賃的小院。

羅源煥今日出來一是想透透氣,二也是想看能不能遇上郁茜羅。他從前接觸最久的女子便是長姐。

她是個寡言溫柔的性子。接著便是郁茜羅,與他雲泥之別。

與餘露相處越久,他越發厭煩不耐,她模樣生得一般,舉止粗俗,能與男子當街對罵,亦能在半夜偷偷摸上他的床勾引。

他在前走得越來越快,仿佛餘露是什麽洪水猛獸。

餘露快跑著追上他,一把扯住他衣襟,“你睡了我,別想不認賬!”

“閉嘴!”羅源煥惡狠狠地喝止,下意識左右看了看,見無人註意他們,壓低聲警告,“有話回去再說!”

他這輩子最後悔的事,就是沒忍住用她來發洩。

她的身子和她這人一樣粗糙。

這樣一比較,郁茜羅更顯出不同,她驕縱卻不討厭,在他面前行事向來懂得把握分寸,便是使性子也是嬌滴滴的,一蹙眉,便仿佛能讓對方心甘情願服軟。

終於回到簡陋的小院,餘露一把拽住他胳膊,“說清楚,那姑娘是誰?”

“與你何幹?!”羅源煥甩開她的手,打心底生出厭惡,“那晚只是意外,你最好適可而止!”

餘露看向他,忽然笑了,“可惜止不了,我有孕了。”

她倒黴了二十年,上天讓她在街邊撿到羅源煥,就是給她一個脫離窮苦日子的機會,她定要嫁給羅源煥,做狀元夫人!

“有孕?”羅源煥怔住一瞬,望著她臉上得意又刺眼的笑,“你說有了就有了?”

餘露急道:“不信我們去醫館診脈!”

羅源煥沈聲暗含諷刺道:“就算有又如何?你半夜往男人床上摸,我怎麽能確定是我的種?”

“你!”餘露見他不肯承認,氣道:“你若是不認,我明日一早就去敲登聞鼓,大不了我們一起死!”

羅源煥心底戾氣一瞬間上湧,殿試再過兩日就舉行,他不能讓一個目不識丁的村女毀了前途!

他目光沈沈與她對視,良久,拉住她的手,她的手比他的還粗糙,指骨粗硬,因舍不得點炭盆,她手背上生了許多紅紫的凍瘡。

猙獰,醜陋。

與他長姐從前的手一般,令人打心底裏生厭。

他厭惡再過捉襟見肘的日子,再也不想回憶過去,他應該堅持到底,不該接受任何人的相助。

不是誰都像郁茜羅那般心思淺,明明可以明目張膽地挾恩圖報,卻小心翼翼生怕得罪他。

他想起郁茜羅那雙十指不沾陽春水的手,白皙瑩潤,指甲修剪地整整齊齊,上頭塗了大紅色的丹寇。

仿佛剔透雪枝上露出春意,令人向往之。

“餘露,這話可不能亂說。”

餘露見他低頭,立刻回握住他的手,手背上一處凍瘡因她力道過大而崩開,滲出血來,她絲毫沒察覺到痛。

“源煥,你放心,只要你娶了我,我定能做好賢內助,給你生兒育女,替你將羅府打理得井井有條!”

羅源煥恍若未聞,視線落在崩裂出血的凍瘡處,看著絲絲縷縷的血跡慢慢地,慢慢地往下流。

像一張小小的嬰兒的嘴。

餘露又再三保證,他終是從嗓子眼裏擠出一個“嗯”字。

餘露大喜,腦海中已經想象出成為狀元夫人的美好前景,她歡歡喜喜地跑去廚房準備午飯,甚至將最後一點臘肉給炒了,要給羅源煥補補身子,好去參加殿試。

面見天子,高中狀元。

--

郁茜羅到瑰寶閣取了頭面回來,半路又遇見了孟觀行帶人挨家挨戶搜查,抓捕柴元順。

她視若無睹走過去,孟觀行腳步頓住一瞬,握住刀柄繼續往前走,孟伯羽和孟仲飛對視一眼。

世子本是要相看姑娘的,但奈何柴元順越獄,事情一推再推。

“伯羽,帶人往城西搜,仲飛帶人往城南搜。”他突然出聲吩咐,語氣掩飾不住的冷沈。孟伯羽和孟仲飛忙應了,各自領了一隊人前去搜查。

槐米小聲道:“小姐,您與世子吵架了嗎?”不然見面連聲招呼也不打。

“嗯,已經絕交。”郁茜羅一副無所謂的神情。

槐米想問原因,瞧見她心情不是很好的模樣,最終還是把話咽了下去。兩人一路沈默回到郁家。

郁織金在鋪子裏忙,她帶著首飾直接回到絳紅院。

槐葉正坐在院中曬太陽,見她們回來,忙放下手中繡了一半的帕子,“小姐,頭面取回來了?”

“讓我瞧瞧做出來的成品。”

郁茜羅將檀木匣子遞給她,不忘叮囑一句,“小心些,別將寶石刮花了。”叮囑完她,郁茜羅轉身直接往正房走去。

進了屋,她走到桌前到了盞茶還未來得及喝,一把鋒利的匕首自後抵在她腰處,“老實點!”

柴元順惡狠狠地低聲威脅。

郁茜羅僵住身子不敢動,“你想要幹什麽?”

“幹什麽?我是你親生父親,想來你也知道了!”柴元順渾身狼狽,眸中戾氣像是要迸發出來。

“你竟然和郁織金那賤人聯手置我於死地!”

郁茜羅強壓住心中的恐慌和恨意道:“我和我娘什麽都不懂,你別汙蔑人!是你違法犯罪在先,不然我和我娘還能左右刑部和大理寺不成?”

“你別以為老子不知道,你和孟觀行不清不楚,我的案子是誰在負責,我心裏門清!”柴元順的匕首往前遞了兩分。

郁茜羅忍痛道:“無論我和他是什麽關系,你殺人犯法,一切都是你罪有應得!殺了我,你也逃不了一死!”

“我若是出事,世子定會讓你兒子柴秀容跟著陪葬!”

柴秀容是柴元順的軟肋,也是柴家唯一的血脈。柴元順冷聲與她談判:“虎毒尚且不食子,我不會殺你,但是你得跟我走。”

玉京戒嚴,現在四處是官兵搜捕他,他逃不出去。

“若是遇到孟觀行的人,放我出城!否則,我不殺你,也能殺了郁織金!”

郁茜羅念頭一轉,決定先應了他,拖延時間才能找到機會脫身,“好,但你得答應我不能傷害郁家任何人!”

“一言為定!”柴元順爽快答應,他雖然怨恨郁織金,但眼下他只想活命。

等他活著逃出去,日後這事風頭過去,他定會回京覆仇。

白天柴元順不敢出去,一直抓著郁茜羅躲在她房間裏,午飯時間,也是尋了個借口使喚丫鬟將飯菜放到門口。

槐米只當是在街上遇見世子,她心情不好,並未多想。

郁茜羅沒有胃口,並未吃。柴元順餓狠了,一手拿匕首威脅她,一手拿筷子狼吞虎咽將食物一掃空。

柴元順拉著郁茜羅一直在房間裏躲到夜幕降臨。

這才擡手將她敲暈,往背上一背,悄悄跳窗逃了出去。

沒多一會兒,郁織金從鋪子裏回來,往常娘倆都是一道用晚飯的,若是郁書錦在家,就是娘三個一起用晚飯。

槐米和槐葉說了郁茜羅今日的異常。

已經到了飯點,郁織金見她還不出來,想到孟觀行,郁織金輕嘆一口氣,起身去絳紅院找她。

她知道女兒心高氣傲,可是若想嫁進安遠王府恐怕是不可能的。

她一路想著怎麽安慰女兒,推門卻瞧見桌上一片狼藉,屋內空無一人,還有洞開的後窗。郁織金楞住一瞬,忙轉身往外跑。

定是柴元順挾持了阿羅。

她忙吩咐人套馬車,趕往安遠王府求救。今日孟觀行搜捕柴元順,還去了她鋪子裏搜查,她知道他負責這事。

萬萬沒想到柴元順竟潛進了她家。

尚未趕到安遠王府,半道遇見巡邏的孟觀行,她忙下了馬車,攔住他的去路,“世子,求您救救阿羅!”

“她怎麽了?人在何處?”孟觀行一把攥住她胳膊,扶住她欲下跪的身子。

郁織金哽咽道:“大概是柴元順白天潛進郁家,現在劫走了阿羅,我不知道他去了哪裏……”

孟觀行眉眼冷冽,松開她,“郁夫人先回去等著,我這就遣人去找!”

“多謝世子!”郁織金急得像熱鍋上的螞蟻,可眼下什麽忙也幫不上,她抹了眼淚,轉身上馬車回郁家等消息。

孟觀行立刻吩咐人分東南西北四個方向搜查,若是找到人放信號彈通知。

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