第四十一章
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第四十一章
靳陽……又一郡失守。
紀璋看完靳陽郡守急呈的折子，面色驟沈，將奏疏猛地擲於禦階之下，嚇得殿內一眾中書舍人齊齊跪地。
張仲淩也扶著案幾，顫顫巍巍起身，準備下跪。
紀璋見狀，卻未有一絲憐憫之色：“若不是張承禮當初知情不報，怎會落到如今這個局面！”
張仲淩聞言，慌忙叩首，顫聲道：“是臣教子無方……請陛下降罪。”
紀璋沒有搭理，掃視殿中眾人：“眼下各郡情況怎麽樣？”
一名中書舍人連忙從一堆奏折中翻出一份，展開，答道：
“稟陛下，太醫署報，目前疫癥最嚴重的是廣陵，已有五千餘人染病；渚郡兩千人；靳陽過千；至於滄平，陳福大人回報感染人數不足百人，暫未大規模蔓延。”
紀璋眉頭緊鎖，問：“南越呢？”
舍人答道：“南越早前自請戒嚴，所轄郡縣與外隔絕，迄今暫未發現病例。”
紀璋冷哼一聲，語帶譏諷：“這個顧步青，倒是有先見之明。
“太醫署還有何言？”
那中書舍人低頭片刻，卻不敢回話。
紀璋幾步上前，從他手中一把奪過折子：
——凡疫重之地，隔而不醫，病重之人，焚而盡之，俟疫自止。
“荒唐！”紀璋怒不可遏，眾人噤若寒蟬，“太醫署無能至此，研制不出藥方，反倒要朕下令活活困死百姓？豈非叫世人唾罵朕為千古暴君？！”
張仲淩趴伏在地，又重重磕了一個頭，道：“陛下，眼下這腹疝，並非尋常之疾。
“各郡名醫眾多，卻都對此癥束手無策，而且蔓延之速，若不盡快定奪，恐怕會殃及更多無辜……
“臣聽聞，救山火時，尚需焚燒出一道隔離帶，疫癥亦是如此……太醫署所奏，也是權宜之策，實為保全未病的百姓，天下人又怎會不知陛下的良苦用心。”
紀璋面色沈郁，一揮袍袖，冷聲道：“都退下罷。”
當日晚間，一道皇詔自中書省發出，火速送往各郡——即刻劃定封鎖線，將已染疫者統一集中，嚴禁私自遷徙、探視，朝廷將派遣太醫署前往各郡支援。
翌日，南越邊境，城門緊閉，城墻上的守軍甲胄森嚴。
裴溯駕一匹快馬疾馳而來，城門守將厲聲喝止：“來者何人？南越戒嚴，任何人不得入城。”
裴溯高聲道：“廣陵裴溯，因疫勢告急，特來求見顧將軍！”
將領聞言，旋即低聲與旁人交代幾句。片刻後，他重新探出頭來，語氣緩和了幾分：
“原來是裴大人，都督早有交代，若是您來，便可隨時通行！”
城門緩緩打開，裴溯道謝，策馬直驅都督府。
夜已深，顧步青仍伏案未歇，聽到屬下來報，她立刻起身迎至廳前。
“裴大人？怎麽這時來了？出了什麽事？是我哥哥，還是柳大夫……”
“顧將軍，”裴溯道，“兩名公子在廣陵暫且安好，我此次前來，是另有事相求。”
顧步青這才松口氣，請他入座。
裴溯神色凝重，簡要將廣陵情況陳述一二，並將詔書遞了過去。
顧步青展開詔書，匆匆掃了一眼：“各郡疫病擴散，聖上下令設立疫營，也屬常理。”
隨即疑惑地看了他一眼：“是另有隱情？”
“哪裏有什麽前來支援的太醫。聖上下詔讓各郡盡快集中患者，說是為了方便統一救治，實際上，”裴溯壓低聲音，“各郡府兵收到密詔，此後疫營需由府兵把守，任何人不得出入，一旦有人病重，就地處斬，屍首焚化。”
“真的假的？”顧步青難以置信：“百姓又不是敵人，為何要如此狠厲。就算疫病難治，也不該這樣對待活人。
“可既然是密詔，那你又是如何得知的？”
裴溯道，“早在朝廷下詔之前，廣陵的疫務就已交由郡衙與府兵共治。
“廣陵府兵統領是鄺君儒，他收到聖上密詔的第一時間，就把這事告訴了我。
“因為他負責北部堤壩工程那邊的疫區，幾乎全營感染。他不敢抗命，但也不願意遵從。
“廣陵所有的大夫都在努力研制藥物、救治患者，沒有人願意放棄。”
“那你們打算怎麽辦？”
“聖上要隔離病患，也合情合理。但我們不想為難危重病人，他們身體虛弱，貿然遷移也可能反而造成病疫傳播。
“廣陵已設置數十個郊外舊倉、寺廟，作為健康百姓的安置點，他們可以自願在那些安全區住下，也可以留在疫區幫忙照護病患。”
顧步青讚賞地看著他：“這樣倒是更好些，此前南越遭遇洪澇，也是此法。”
“所以今夜我如此著急前來，便是請求南越能否支援些兵力與大夫。
“廣陵疫區太分散，鄺君儒那邊又患病者眾多，實在是人手緊缺。”裴溯道。
顧步青毫不遲疑地同意：“沒問題，我以水防之名撥你五百郡兵，再差遣一百大夫攜糧藥隨行。若有不足，你隨時和我張口，但你務必要保我哥哥和柳公子平安。”
裴溯起身抱拳：“多謝。”
翌日清晨，裴溯便率領增援人馬，啟程折返。莊景和聞訊，亦率一眾醫館大夫請命加入，眾人浩浩蕩蕩，直奔廣陵。
……
藥效發作得比預期更快些。顧虛白沈沈睡去，眉心舒展，呼吸綿長。
柳渡在床前靜坐片刻，替他將被子拉高，掖好被角，指尖在他頸側停留了一瞬，感受到溫熱沈穩的脈動，然後起身回到案前。
一陣針絞般的劇痛猛地從腹中襲來，柳渡身體一僵，即刻為自己診了一脈，隨後翻開冊子，記下最新的脈象——那股熟悉的顫動，他在腹疝病人身上探到過的，如今正清晰地游走於他自身經絡之中。
試驗可以開始了。
從時間上推算，病癥應是在顧虛白來找他後兩個時辰發作的，大概率是那堆濕衣沾染了隱蟲。
但他非但沒有恐懼，反而長舒了一口氣——只要不是顧虛白就好。
他轉身望了眼，確認顧虛白睡得踏實後，打開桌旁那個上了封蠟的小瓷瓶，真正的“芙蓉膏”就在其中。他滴了兩滴進入水盞，仰頭一飲而盡。
是的，方才他給顧虛白喝下的，不過是普通的安神藥劑罷了。
柳渡感到腹中驟然翻湧起一陣翻江倒海的惡心，直逼喉嚨口，心跳逐漸變快，沒過一會兒，背上就被逼出一層虛汗。他死死咬住後槽牙，強行穩住氣息，靠向椅背，閉目靜坐。
可不到半刻鐘，劇痛與反胃交纏疊加，他再也忍受不住，猛地起身，掀開帳門，跌到外頭一個無人的角落，彎腰吐了個昏天黑地。
……還不夠。
柳渡直起身，清理掉穢物，回到營帳。他哆嗦著再次倒出半匙芙蓉膏，仰頭吞下。
頓時，一股燥熱自腹腔席卷而來。他定了定神，伸手取過架子上的針囊，挑出其中最細的一根，刺入自己左腕，銀針緩緩沒入，銳痛迅速蔓延至臂肘，他倒吸一口氣，那股灼熱被生生壓下。
他強自平臥下來，腹內金鼓齊鳴，時而熱浪灼身，時而又寒意入骨，他昏昏沈沈地墮入夢中。
第二日清晨，顧虛白醒來時，只覺腦中微沈，卻無大礙。他側身一看，柳渡正坐在案前研磨藥末，神色如常，甚至比往日多了幾分異樣的紅潤，眉宇間隱隱帶著一絲亢奮。
柳渡聽到動靜，立刻轉身，帶著掩不住的喜意：“你醒了。方才鄺統領來看你不在營中，便來問我。我說你安然無恙，他便托我轉告你——顧步青將軍已撥了五百士兵與二十名大夫，正往廣陵來。莊大夫也同行。”
“太好了。”顧虛白聽罷松了口氣，“莊景和是可信任之人，可以請他協助我們應對後續事宜。
“不過這芙蓉膏……我服下之後，竟未覺有何特別不適。你在裏頭加了什麽別的嗎？”
柳渡手中動作微頓，若無其事地動了動手腕，朝他一笑：“加了幾味清熱解毒的藥材中和，或許是起了作用。也可能你上次服用過，有些耐受了。”
“那是不是可以適當加些劑量？”顧虛白問。
“不可操之過急。”柳渡一邊收拾藥具，一邊道，“今日稍微加一點，循序漸進為宜。”
顧虛白點頭，並未起疑。
這一日的脈象十分平穩，已不見昨日的腹痛癥狀，為了確保無虞，柳渡便又加服了一劑，第三日亦然。
他是這麽說服自己的，都是為了“驗證藥效”“確保安全”，但他心裏清楚，這些理由不過是為那股越來越難以壓制的焦躁開脫。
他便又往手腕裏送了一針——手臂上的青筋頓時繃緊，筋絡間隱現血絲游動，兩枚銀針交錯，青紫斑駁。
在燥熱的映襯下，這種疼痛似乎都變成了幫助緩釋的快意。
柳渡輕輕轉動了下手腕，感受到銀針隨著脈搏跳動，嘴角緊緊抿起——在莊景和來之前，必須停藥，否則一定瞞不過去。
他咬了咬牙，將瓷瓶封好，推入櫃底最深處。
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靳陽……又一郡失守。
紀璋看完靳陽郡守急呈的折子，面色驟沈，將奏疏猛地擲於禦階之下，嚇得殿內一眾中書舍人齊齊跪地。
張仲淩也扶著案幾，顫顫巍巍起身，準備下跪。
紀璋見狀，卻未有一絲憐憫之色：“若不是張承禮當初知情不報，怎會落到如今這個局面！”
張仲淩聞言，慌忙叩首，顫聲道：“是臣教子無方……請陛下降罪。”
紀璋沒有搭理，掃視殿中眾人：“眼下各郡情況怎麽樣？”
一名中書舍人連忙從一堆奏折中翻出一份，展開，答道：
“稟陛下，太醫署報，目前疫癥最嚴重的是廣陵，已有五千餘人染病；渚郡兩千人；靳陽過千；至於滄平，陳福大人回報感染人數不足百人，暫未大規模蔓延。”
紀璋眉頭緊鎖，問：“南越呢？”
舍人答道：“南越早前自請戒嚴，所轄郡縣與外隔絕，迄今暫未發現病例。”
紀璋冷哼一聲，語帶譏諷：“這個顧步青，倒是有先見之明。
“太醫署還有何言？”
那中書舍人低頭片刻，卻不敢回話。
紀璋幾步上前，從他手中一把奪過折子：
——凡疫重之地，隔而不醫，病重之人，焚而盡之，俟疫自止。
“荒唐！”紀璋怒不可遏，眾人噤若寒蟬，“太醫署無能至此，研制不出藥方，反倒要朕下令活活困死百姓？豈非叫世人唾罵朕為千古暴君？！”
張仲淩趴伏在地，又重重磕了一個頭，道：“陛下，眼下這腹疝，並非尋常之疾。
“各郡名醫眾多，卻都對此癥束手無策，而且蔓延之速，若不盡快定奪，恐怕會殃及更多無辜……
“臣聽聞，救山火時，尚需焚燒出一道隔離帶，疫癥亦是如此……太醫署所奏，也是權宜之策，實為保全未病的百姓，天下人又怎會不知陛下的良苦用心。”
紀璋面色沈郁，一揮袍袖，冷聲道：“都退下罷。”
當日晚間，一道皇詔自中書省發出，火速送往各郡——即刻劃定封鎖線，將已染疫者統一集中，嚴禁私自遷徙、探視，朝廷將派遣太醫署前往各郡支援。
翌日，南越邊境，城門緊閉，城墻上的守軍甲胄森嚴。
裴溯駕一匹快馬疾馳而來，城門守將厲聲喝止：“來者何人？南越戒嚴，任何人不得入城。”
裴溯高聲道：“廣陵裴溯，因疫勢告急，特來求見顧將軍！”
將領聞言，旋即低聲與旁人交代幾句。片刻後，他重新探出頭來，語氣緩和了幾分：
“原來是裴大人，都督早有交代，若是您來，便可隨時通行！”
城門緩緩打開，裴溯道謝，策馬直驅都督府。
夜已深，顧步青仍伏案未歇，聽到屬下來報，她立刻起身迎至廳前。
“裴大人？怎麽這時來了？出了什麽事？是我哥哥，還是柳大夫……”
“顧將軍，”裴溯道，“兩名公子在廣陵暫且安好，我此次前來，是另有事相求。”
顧步青這才松口氣，請他入座。
裴溯神色凝重，簡要將廣陵情況陳述一二，並將詔書遞了過去。
顧步青展開詔書，匆匆掃了一眼：“各郡疫病擴散，聖上下令設立疫營，也屬常理。”
隨即疑惑地看了他一眼：“是另有隱情？”
“哪裏有什麽前來支援的太醫。聖上下詔讓各郡盡快集中患者，說是為了方便統一救治，實際上，”裴溯壓低聲音，“各郡府兵收到密詔，此後疫營需由府兵把守，任何人不得出入，一旦有人病重，就地處斬，屍首焚化。”
“真的假的？”顧步青難以置信：“百姓又不是敵人，為何要如此狠厲。就算疫病難治，也不該這樣對待活人。
“可既然是密詔，那你又是如何得知的？”
裴溯道，“早在朝廷下詔之前，廣陵的疫務就已交由郡衙與府兵共治。
“廣陵府兵統領是鄺君儒，他收到聖上密詔的第一時間，就把這事告訴了我。
“因為他負責北部堤壩工程那邊的疫區，幾乎全營感染。他不敢抗命，但也不願意遵從。
“廣陵所有的大夫都在努力研制藥物、救治患者，沒有人願意放棄。”
“那你們打算怎麽辦？”
“聖上要隔離病患，也合情合理。但我們不想為難危重病人，他們身體虛弱，貿然遷移也可能反而造成病疫傳播。
“廣陵已設置數十個郊外舊倉、寺廟，作為健康百姓的安置點，他們可以自願在那些安全區住下，也可以留在疫區幫忙照護病患。”
顧步青讚賞地看著他：“這樣倒是更好些，此前南越遭遇洪澇，也是此法。”
“所以今夜我如此著急前來，便是請求南越能否支援些兵力與大夫。
“廣陵疫區太分散，鄺君儒那邊又患病者眾多，實在是人手緊缺。”裴溯道。
顧步青毫不遲疑地同意：“沒問題，我以水防之名撥你五百郡兵，再差遣一百大夫攜糧藥隨行。若有不足，你隨時和我張口，但你務必要保我哥哥和柳公子平安。”
裴溯起身抱拳：“多謝。”
翌日清晨，裴溯便率領增援人馬，啟程折返。莊景和聞訊，亦率一眾醫館大夫請命加入，眾人浩浩蕩蕩，直奔廣陵。
……
藥效發作得比預期更快些。顧虛白沈沈睡去，眉心舒展，呼吸綿長。
柳渡在床前靜坐片刻，替他將被子拉高，掖好被角，指尖在他頸側停留了一瞬，感受到溫熱沈穩的脈動，然後起身回到案前。
一陣針絞般的劇痛猛地從腹中襲來，柳渡身體一僵，即刻為自己診了一脈，隨後翻開冊子，記下最新的脈象——那股熟悉的顫動，他在腹疝病人身上探到過的，如今正清晰地游走於他自身經絡之中。
試驗可以開始了。
從時間上推算，病癥應是在顧虛白來找他後兩個時辰發作的，大概率是那堆濕衣沾染了隱蟲。
但他非但沒有恐懼，反而長舒了一口氣——只要不是顧虛白就好。
他轉身望了眼，確認顧虛白睡得踏實後，打開桌旁那個上了封蠟的小瓷瓶，真正的“芙蓉膏”就在其中。他滴了兩滴進入水盞，仰頭一飲而盡。
是的，方才他給顧虛白喝下的，不過是普通的安神藥劑罷了。
柳渡感到腹中驟然翻湧起一陣翻江倒海的惡心，直逼喉嚨口，心跳逐漸變快，沒過一會兒，背上就被逼出一層虛汗。他死死咬住後槽牙，強行穩住氣息，靠向椅背，閉目靜坐。
可不到半刻鐘，劇痛與反胃交纏疊加，他再也忍受不住，猛地起身，掀開帳門，跌到外頭一個無人的角落，彎腰吐了個昏天黑地。
……還不夠。
柳渡直起身，清理掉穢物，回到營帳。他哆嗦著再次倒出半匙芙蓉膏，仰頭吞下。
頓時，一股燥熱自腹腔席卷而來。他定了定神，伸手取過架子上的針囊，挑出其中最細的一根，刺入自己左腕，銀針緩緩沒入，銳痛迅速蔓延至臂肘，他倒吸一口氣，那股灼熱被生生壓下。
他強自平臥下來，腹內金鼓齊鳴，時而熱浪灼身，時而又寒意入骨，他昏昏沈沈地墮入夢中。
第二日清晨，顧虛白醒來時，只覺腦中微沈，卻無大礙。他側身一看，柳渡正坐在案前研磨藥末，神色如常，甚至比往日多了幾分異樣的紅潤，眉宇間隱隱帶著一絲亢奮。
柳渡聽到動靜，立刻轉身，帶著掩不住的喜意：“你醒了。方才鄺統領來看你不在營中，便來問我。我說你安然無恙，他便托我轉告你——顧步青將軍已撥了五百士兵與二十名大夫，正往廣陵來。莊大夫也同行。”
“太好了。”顧虛白聽罷松了口氣，“莊景和是可信任之人，可以請他協助我們應對後續事宜。
“不過這芙蓉膏……我服下之後，竟未覺有何特別不適。你在裏頭加了什麽別的嗎？”
柳渡手中動作微頓，若無其事地動了動手腕，朝他一笑：“加了幾味清熱解毒的藥材中和，或許是起了作用。也可能你上次服用過，有些耐受了。”
“那是不是可以適當加些劑量？”顧虛白問。
“不可操之過急。”柳渡一邊收拾藥具，一邊道，“今日稍微加一點，循序漸進為宜。”
顧虛白點頭，並未起疑。
這一日的脈象十分平穩，已不見昨日的腹痛癥狀，為了確保無虞，柳渡便又加服了一劑，第三日亦然。
他是這麽說服自己的，都是為了“驗證藥效”“確保安全”，但他心裏清楚，這些理由不過是為那股越來越難以壓制的焦躁開脫。
他便又往手腕裏送了一針——手臂上的青筋頓時繃緊，筋絡間隱現血絲游動，兩枚銀針交錯，青紫斑駁。
在燥熱的映襯下，這種疼痛似乎都變成了幫助緩釋的快意。
柳渡輕輕轉動了下手腕，感受到銀針隨著脈搏跳動，嘴角緊緊抿起——在莊景和來之前，必須停藥，否則一定瞞不過去。
他咬了咬牙，將瓷瓶封好，推入櫃底最深處。
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