番外一

自記事起，他就住在江鄴了。顧家在京中有個大宅子，三進四出的，墻很高，有些地方沒有窗戶，陽光便照不進來。尤其是冬天，風從窗欞嗚嗚穿入，像是號哭。顧虛白便總覺得這間宅子有些森冷。

母親卻告訴他，他出生在南越，那個地方在海邊——顧虛白沒有見過海，海是不是大一點的池塘？母親笑，池塘是土地盛著水，海卻是水盛著土地。

南越的冬天也不會下雪。顧虛白不喜歡雪，雪是小屁孩才會喜歡玩的東西。雪化了以後，就變得臟臟的，把房子、馬車、人，都弄臟了。

四歲的時候，他的妹妹顧步青出生了。

那日，他那早出晚歸，經常幾天不著家的父親，難得地在家用了午膳，飯後，把他叫進了書房。

那間書房，父親一般只用來接待同僚或處理公事，平日裏是不許人擅入，包括母親也不例外，若有急事，也必須敲門，在門外說了事由，父親才會打開房門。

這回他卻可以像那些“大人”一樣，跟父親面對面地，在那間書房裏對話。

顧虛白爬上椅子，雙手穩穩搭在扶手上，高高地昂起頭，嘴角緊抿，作出一副嚴肅的樣子。

父親的眼神威嚴地掃過他，說：“顧虛白，從今日起，就便該懂事了，要保護好母親和妹妹。

顧虛白鄭重點頭。

“不能像野小子一樣到處玩，要有家教。”

顧虛白想說，他不淘氣的，但對上父親的眼睛，他的嘴唇抿得更緊。

“我已給你安排了老師，自此，每日晨昏習武，其餘時辰，便好生讀書，不得懈怠。”

顧虛白心想，他本就喜歡讀書，那添了早晚的體力活兒，倒也算不得什麽。

但他想錯了。

父親給他安排的老師，是禁軍統領衛長信，此人可以說是極其鐵面無私。衛長信也有個兒子衛祀，和顧虛白同齡，他們便每日在一起練武。

衛祀比他高、壯得多，打不過，根本打不過。

衛長信就給他加練，每日多加一個時辰，握木劍的手每回練完都打滿水泡，身上也總是青一塊紫一塊的。

母親心疼地給他挑水泡時，輕聲問他：“要不明天別去了吧，我和你爹說。”顧虛白卻不吭聲，只是搖頭。父親說過的，只有會武功，才能保護母親和妹妹。

父親讓他讀的那些書，也極其枯燥，什麽通典、政要、兵略、六韜，一本比一本難啃。兵法倒還有點意思，可其餘的簡直佶屈聱牙。

好幾本書，他覺著作者怕是只會帶兵打仗的老大粗，連文法都用得磕磕絆絆，看得他頭暈眼花。一日下來，連讀自己喜歡的書的時間也沒有。

雖然痛苦，但他沒有一日缺席。

漸漸地，他已能和衛祀過上幾個回合。有一回，他竟一劍挑落了衛祀手中的木劍。

衛長信在場邊叫好。那日加練的，便成了衛祀。

但大多數時候，他還是打不過衛祀，雖然同齡，衛祀卻比他健壯許多，個頭竄得也比他快，八歲時，衛祀已有五尺二寸，而顧虛白卻依舊光吃肉不見長個，才堪堪四尺五寸，人也精瘦。

他們開始被允許用未開刃的鐵劍、匕首。去校場練習射箭的時候，還能觀摩真正的禁軍操練。

場中，身著玄武色鐵甲的是羽林衛，他們多出身勳貴，家世顯赫，自小便習武騎射，器宇軒昂。

穿著竹甲的是千牛衛，雖不及羽林衛尊貴，卻也是自地方官家子弟中選拔而來，家境殷實，訓練亦不遜色。

至於那身著布甲的烏金衛，雖非寒門，家中有些也經營些小買賣，或有良田數頃，但在那些自幼錦衣玉食的勳貴子弟面前，便顯得寒酸許多。

那列隊方陣整齊得近乎冷漠，刀槍森然，動作劃一。遠遠看去，他們的面目模糊不清，幾乎像是一個人，被覆制、被打磨成了幾千幾萬個一模一樣的影子。

而這些影子，又被割裂成了三種顏色，最前方是像泥土一般的褐色，然後是青色，最後才是玄鐵色。

第一次看方陣演練的時候，顧虛白就因這番想象而不禁打了個寒戰，自那之後，每逢操練開始，他都會默默閉上眼睛。

集體方陣訓練完畢，操練場上響起一聲號角，隊伍隨之分散，開始混編對練。

衛長信治軍極嚴，訓練中一律使用實戰兵器。雖然有點到為止的規矩，但實際交手起來，兵刃相擊，一不留心便常有流血事件發生。

衛祀最喜歡看對練，在場邊興致勃勃地，一會兒為左邊喝彩，一會兒替右邊叫好，見那身著布甲的士兵被羽林兵一劍劈翻在地，左臂劃出一道血口，還急得直跺腳，滿臉不服氣：“快起來啊！還手啊！怎麽這麽不經打！”

可地上的士兵只是撐著身子喘息，額角沁滿冷汗，並沒有爬起來。

那羽林兵居高臨下地看著倒地之人，隨即不屑地啐了一口。

顧虛白的指尖微微蜷緊。

方才觀看列隊方陣時積攢下來的不適，化作一股炙熱湧上他的腦門。他起身請戰。

衛長信笑：“不愧是將軍家的小兒，倒是有幾分膽色。”遂允他上場。

那羽林兵原是兵部員外郎毋連之子——毋何友，仗著父親在朝中的地位，素來跋扈囂張，最愛挑那些布甲士兵比試，動手沒分寸，嘴上也不幹不凈。可此番竟被兵部尚書之子點名對練，他尚未踏入場中，氣勢便先矮了三分。

論武藝、論身量，顧虛白心知，僅十歲的自己怎麽著都敵不過那人高馬大的毋何友。可他就是不爽，而且量那勢利眼，決計不敢傷自己分毫。

兩人在場中站定，左手持匕，右手持劍，皆是開了刃的。顧虛白的手心微微出了些汗，頭腦卻是一片清明。其他練武的士兵見將軍的兒子親自下場，紛紛停下手中兵器，圍成一圈看好戲。

顧虛白與對手的眼神對視一瞬，忽地左腳踏前一步，右手長劍淩厲揮出。毋何友雖想放水，但不敢演得太明顯，便舉劍來擋。

但顧虛白卻驟然收勢，右腳後撤一步，左手短匕已向毋何友肋下刺去，在他的盔甲上留下一道白痕。原是虛晃一槍。

旁邊士兵一陣嘩然，紛紛起哄叫好。

開局就著了一小孩兒的道，毋何友臉上有些掛不住。他穩了穩心神，眼神一沈。

這一回，依然是顧虛白搶先出手，招式看似與剛才一般無二——毋何友怎麽可能會在陰溝裏翻兩次船，料想那顧虛白可能又是假動作，便悄然後撤，隨即一劍破空，直取顧虛白左胸。

顧虛白旋即側身堪堪躲過，毋何友的匕首卻也已跟到了眼前。他猛地一蹲——個子小也有小的好處，頃刻之間，顧虛白已閃至其身後，橫劍劈出，但好似羞辱一般，只是不輕不重敲了一記他的背。

毋何友尚未回過神，只覺得手背一涼，低頭看去，竟是顧虛白趁這閃身的時機，用匕首在他手背上，劃了道口子。

眾人再度叫好，噓聲震天。

毋何友吃痛，成串的血珠子從傷口上洇出。最氣的還是，居然被這半大小子給欺侮了，還用這麽陰的招。

他的臉紅一陣白一陣，惱羞成怒，當即說，“再來。”這回他一定不會再手下留情。

顧虛白冷哼一聲，正欲迎戰。身後卻傳來一聲怒叱：

“荒唐！”

顧行止已不知何時出現在了場邊，神色冷峻。眾人見將軍，紛紛噤若寒蟬。衛長信本想上前解圍，剛邁出一步，便被顧行止一個森冷的眼神逼退。

他徑直走到場中，一把搡過顧虛白，連拖帶提地帶回了家。

書房裏的氣壓很低。

“我讓你習武，是讓你搞這種小動作的嗎？”顧行止聲音低沈，帶著怒意，“你知不知道，要不是人家讓你，你早就死八百回了！”

“他可以不讓我。”顧虛白悶悶說。

“什麽？”顧行止瞪大眼睛。

“他們總是仗著自己是高官子弟，欺負那些平民士兵。我就是看不過去！”顧虛白梗著脖子，爭辯道。

“還敢還嘴？”顧行止一掌拍在桌案上，“那你現在和他們有什麽區別？”

“我……”顧虛白一怔，但仍十分不服氣，固執地擡起下巴，“這不公平！憑什麽，那些平民士兵，打仗時就要站在最前面，他們的命，就比那毋何友賤嗎？”

顧行止冷笑，目光如刀：“公平？強者才配制定游戲規則，你要還手，要改規矩，要替他們找個公道，有本事就自己當將軍。”

“我不要當將軍！”顧虛白猛然擡頭，幾乎是吼了出來。

“你說什麽？！”顧行止猛地站起身，眼神死死地盯住他。

“我惡心！我不喜歡打仗，我不要——”一記響亮的耳光將他的聲音驟然打斷。顧虛白的耳朵瞬間嗡嗡作響。

“這話要是再讓我聽到一次，我就打到你心甘情願為止。”

顧虛白的半張臉火辣辣的，但他的情緒卻瞬間平靜了下來，自己的聲音仿佛自半空墜落：“父親，我做不到。”

顧行止怒極，猛地伸手想抓起桌上任何能握住的東西砸過去，李泱卻幾乎是闖了進來——無視了往日敲門的規矩，一把將顧虛白護到身後。

“兒子說不要，那就不要了。”李泱的聲音極為堅定。顧虛白擡眼，盯住母親的背影。

顧行止的手猛地頓在半空，青筋暴起，喉頭滾了滾，半晌才憋出一句：“你怎麽……”

他從未忤逆過自己的妻子，自然，李泱也從未叫他難做過，除了這一次。

“爹爹！”

一道哭腔自門外響起，顧步青像一團小棉花般滾了進來，死死抱住顧行止的腿，眼淚鼻涕盡數抹在了父親的褲子上。

“爹爹不要打哥哥……哥哥不做將軍，我做！”

顧虛白那日是氣話，他雖然看不慣那些人，但也心知自己不是小孩子了，很多事情不是想當然的。

雖然厭煩，但本來，人這輩子就不可能只做自己喜歡的事情。

就像母親，她不喜歡和父親起爭執，為了他，還是冷落了父親幾日。

就像妹妹，她還這麽小，就學著他拿起了木劍。

他身為哥哥，怎麽舍得讓她們替他受苦。

但兩年後，有一日，父親卻告訴他，再也不用練了。

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