第二十章
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第二十章
柳渡像是站在一塊正在開裂的冰面上，一只腳想要邁向顧虛白，另一只腳卻被母親的身影牢牢牽住。
他的身體快要被生生扯成兩半。
顧虛白沖上來扣住他手腕的那一刻，他恍若看見了從天而降的神祇。
夕陽最後的餘暉斜斜灑落在顧虛白的肩頭，像給他鍍上了一層淺金的光，而柳渡，卻剛從陰影裏，狼狽地爬出來，身上沾滿灰塵。
下一刻，那些不為人知的、羞於啟齒的，都被顧虛白不容置疑地拽入陽光底下，瞬間蒸發殆盡。
被顧虛白圈在屏風後的那一小方天地裏時，短短的片刻，他便已貪婪地記住了顧虛白身上幹燥的、被陽光烘暖了的氣息。
但他不得不再次離開。
顧虛白不過是這本厚重的苦難裏，意外嵌入的一片明亮插頁，翻過去，眼前仍是佶屈聱牙卻又不得不面對的現實。
他不能停在這光裏太久。
他擰動錫杖，悄無聲息地溜回了那院子。
夕陽最後的餘暉也被黑夜蠶食，廊檐上的紅燈便顯得分外刺目。
一陣低低的爭執聲，從隔壁廂房傳來。
柳渡順著墻角，躡手躡腳地靠近母親的屋子，推開一條縫，鉆入屋中。
屋內沒有點燈，漆黑一片，見到母親，柳渡驚了一跳。
柳如煙竟在榻上坐起，她瘦得只剩一把骨頭，衣袍在她身上松松地罩著，仿佛一張薄紙籠在一把枯枝上，隨便一碰便要散了架。
她的肩膀簌簌發抖，眼睛死死盯著那爭執聲傳來的方向，眸中滿是難掩的驚懼。
柳渡心頭一緊，連忙過去扶住她，張口欲言，卻被柳如煙伸手按住：“噓。”示意他不要說話。
那廂談話聲斷斷續續地傳來，門似乎並未完全關緊，仿佛刻意留了一條縫隙，專門要讓人聽見一般。
先是有個聲調略高的男人聲音：“張大人……想不到……偷聽……”
隨後便是一個蒼老男人的聲音：“……秘密……齷齪至極……”
柳渡心下生疑，靠近門邊聽去，那對話便清晰了一些。
“張大人，話別說得這麽難聽。”為首那人嗤笑一聲，帶著幾分譏誚，“不過是些私底下的愛好罷了。
“哪個男人不尋花問柳？您這副清高模樣，倒是少有。
“不會是……年紀大了，不中用了吧。”
周圍傳來幾聲附和的低笑。
另一人的聲音卻冷了下來，帶著幾分怒意：“趙大人，都到這個份上了，你還裝糊塗？
“你與沈維狼狽為奸，在各地青樓暗中豢養幼童，收受重金，操弄官場，你一句‘個人愛好’就想揭過去？”
“張仲淩，堂堂中書令，說話可得有憑有據。這天大的帽子，我趙某可擔不起。”
“證據？”那張大人冷哼一聲，“不見棺材不落淚。”
說罷，便聽到一陣淩亂的腳步聲，正朝著柳渡和柳如煙所在的這間屋子走來。
柳渡瞳孔驟縮，回頭看向母親。
柳如煙面白如紙，咬緊了牙關，全身緊繃，雙手死死攥著被褥，瘦如幹柴的骨骼甚至發出了咯吱咯吱的聲響。
門吱呀一聲被猛然推開，一眾身著官服的人魚貫而入。
緊隨其後的鴇母、隨從手舉燈盞，屋內登時亮白如晝，本還算寬敞的空間頓時逼仄起來。
柳渡被這突如其來的光刺得一晃眼，下意識擡手遮住眼睛，微微偏過頭去。
餘光裏，他依稀瞧見那個瘦矮的男人，應該就是那個“趙大人”，瞥清柳如煙的面容後，臉色陡然大變，驚得往後踉蹌一步，眼裏寫滿了難以置信：
“你……你怎麽——”
“她怎麽還活著，是不是？”張仲淩冷笑一聲，目光裏透著鄙夷與寒涼，“趙延，你不止手段下作，心腸更是歹毒陰狠。
“這個女人替你做了多少見不得人的勾當？你卻積年累月地給她餵毒，以為她死了，便丟去了亂葬崗。
“人在做，天在看。你知道報應倆字怎麽寫嗎？”
柳渡猛地擡頭望向母親。
柳如煙的眼裏泛起淚光，似是不甘心，又帶著迷醉的癡：“趙生，不是我叫他們來的……真的不是……”
趙延臉色鐵青，幾步跨上前，擡手就是狠狠一耳光，抽得柳如煙頭偏向一側，口角瞬間滲出血絲。
“賤人！我養著你，你居然敢出賣我？”
柳渡心頭猛地一窒，一股熱血湧上頭頂，他想都沒想便沖了上去，牢牢將母親護在身後：“你別打她——”
趙延眼中掠過狠厲，神色輕蔑地打量著柳渡：“哪裏冒出來的小畜生？到了這份兒上，還在外面養野男人？”
柳如煙聞言一楞，隨即仿佛清醒了一瞬，擡頭望著趙延，眼底滿是悲哀與絕望：“不是的……趙生，他是你的兒子……你自己的骨肉……就算不念舊情，看在他的面子上……好不好？”
此言一出，趙延臉色慌了一瞬，又瞬間陰沈似鐵：“隨便哪裏來的野種，就想攀上我？”
一旁的張仲淩冷笑一聲，對柳如煙道：“他如此對你，你竟還想保他？”
柳渡的腦中如遭雷擊，嗡鳴作響，身子一陣搖晃，無力地跌坐在地。
胸中一切情緒如被一把大火燒過，寸草不生，只餘灰燼。
他茫然地看向母親，又看向趙延。
床上的柳如煙唇角扯出一絲淒涼的笑，眸中的火苗燃了最後一瞬，終是熄滅了：“趙生，你可真是絕情……連自己的親兒子，也……”
張仲淩冷聲打斷：“這種家長裏短，你們回頭私下說去。
“回到正題——那日你是看到了什麽嗎？”
柳如煙咬了咬唇，用力閉上眼睛，似是下定了決心一般：“那夜，在綺夢閣，就是他讓純兒替換的賬冊。”
趙延聞言勃然大怒，臉色漲得通紅，咬牙切齒地要再次上前，卻被張仲淩一把攔下：“繼續說。”
柳如煙的語調悲涼：“那丫頭才十歲，你讓她做完這等臟活……剛走出門，就被你的人勒死了……”
“滿口胡言！”趙延怒喝一聲，神色猙獰而慌亂，“你有證據嗎？沒有證據，便是蓄意構陷！”
張仲淩不急不緩道：“你要證據？那真正的賬冊，就在她身上。”
屋內氣氛驟然凝固，柳如煙猛地擡頭，盯住張仲淩。
趙延亦神色大變，驚恐至極地看向柳如煙，眼珠幾乎凸出：“不可能……你怎麽會有那東西？那個老鴇不是早就……”
話到一半，他驀然意識到了什麽，整個人如墜冰窖，臉上血色瞬間褪盡，嘴唇不斷顫抖。
就在此時，門外傳來一陣密集的腳步聲，一隊官差如潮水般湧出。
最前面站著一個黑髯男子，身著官服，不怒自威。
他抱臂而立，神色冷峻，直逼趙延：“趙大人，這下您倒是親口承認了，果真還有另一冊賬本，是麽？”
趙延頓時臉如死灰，腿腳一軟，滿眼絕望。
他忽而明白過來，哆哆嗦嗦地指向那瑟縮在一旁的老鴇：“你……你們竟然，在這設下圈套……合謀算計……”
張仲淩不屑地瞥了他一眼，朝那黑髯男子抱拳道：“裴大人，餘下之事，就勞煩您了。”
裴長卿微微頷首，冷冷向趙延道：“趙大人，您還楞著做什麽，隨我們走一趟吧。”
說罷，他輕輕向身後的官差示意。
那些人立即上前，不容分說地將如爛泥般的趙延拖了起來。
趙延徒勞地掙紮了一下，似是突然醒悟了一般，臉上浮起一個陰毒的笑，聲音嘶啞：“哈……哈哈，我知道了……張仲淩、裴長卿，你們也別得意得太早……今日你我，哪個不是棋子……”
他淒厲的笑聲漸行漸遠。
眾人亦接二連三散去，屋內逐漸平靜下來。
柳渡尚未來得及從劇烈的沖擊中回神，下一瞬，身邊的柳如煙一頭栽了下來。
“娘——”
顧虛白等了三天，仍未等到柳渡的消息。
他在府中來回踱步，心中焦灼不已。
不會出事了吧？他強迫自己壓下那些不祥的猜測，不停勸慰自己，柳渡生性不愛麻煩別人，不肯主動尋他，也是情理之中。
當晚，顧行止退朝回府，面色陰沈。一見到顧虛白，便將他叫至書房，厲聲責問道：“趙延的事情，你是不是參與其中了？”
顧虛白被問得莫名其妙，疑惑道：“爹，發生什麽事了？”
顧行止盯著兒子的眼睛看了一陣，見他不像撒謊，這才稍稍平覆怒氣，道：“今日早朝，皇帝突然發難，下令將趙延關押進大理寺，說官鹽一案背後操控之人竟是他。當庭就給他判了極刑，滿門抄斬。”
顧虛白聽罷臉色微變。這才幾日，事情怎就成了這樣？
顧行止隨即又追問道：“你真的沒有摻和？前幾日，你不是還提到，崔青山有趙延的情報嗎？到底怎麽回事？”
他一臉憂心忡忡：“我早就叮囑過你，不要摻和進這些權謀紛爭裏去。
“朝堂風雲詭譎，你又能懂多少？為父這一生行事謹慎，就是知道太過出挑，就容易遭人忌恨，才一直低調做人，從不參與黨爭。就算如此，我也曾經好幾次險些被牽連其中。
“你既無一官半職，平平安安地做個百姓，不好嗎？你小時候不是親口和我說過，不想涉足這些權謀是非嗎？怎麽如今，你又……唉……真叫人不放心。”
顧虛白深吸一口氣，定定看向顧行止：“爹，如果被陷害的不是衛長信，而是我，或是娘，是步青呢？您還會這般說嗎？”
顧行止一楞，隨即面色沈了下來，語氣亦轉為嚴厲：“荒唐！你怎能拿這些莫須有的假設來質問為父？
“再說，衛長信的下場，也是他咎由自取！”
顧虛白緊緊抿了抿唇，轉身離去。
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他的身體快要被生生扯成兩半。
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夕陽最後的餘暉斜斜灑落在顧虛白的肩頭，像給他鍍上了一層淺金的光，而柳渡，卻剛從陰影裏，狼狽地爬出來，身上沾滿灰塵。
下一刻，那些不為人知的、羞於啟齒的，都被顧虛白不容置疑地拽入陽光底下，瞬間蒸發殆盡。
被顧虛白圈在屏風後的那一小方天地裏時，短短的片刻，他便已貪婪地記住了顧虛白身上幹燥的、被陽光烘暖了的氣息。
但他不得不再次離開。
顧虛白不過是這本厚重的苦難裏，意外嵌入的一片明亮插頁，翻過去，眼前仍是佶屈聱牙卻又不得不面對的現實。
他不能停在這光裏太久。
他擰動錫杖，悄無聲息地溜回了那院子。
夕陽最後的餘暉也被黑夜蠶食，廊檐上的紅燈便顯得分外刺目。
一陣低低的爭執聲，從隔壁廂房傳來。
柳渡順著墻角，躡手躡腳地靠近母親的屋子，推開一條縫，鉆入屋中。
屋內沒有點燈，漆黑一片，見到母親，柳渡驚了一跳。
柳如煙竟在榻上坐起，她瘦得只剩一把骨頭，衣袍在她身上松松地罩著，仿佛一張薄紙籠在一把枯枝上，隨便一碰便要散了架。
她的肩膀簌簌發抖，眼睛死死盯著那爭執聲傳來的方向，眸中滿是難掩的驚懼。
柳渡心頭一緊，連忙過去扶住她，張口欲言，卻被柳如煙伸手按住：“噓。”示意他不要說話。
那廂談話聲斷斷續續地傳來，門似乎並未完全關緊，仿佛刻意留了一條縫隙，專門要讓人聽見一般。
先是有個聲調略高的男人聲音：“張大人……想不到……偷聽……”
隨後便是一個蒼老男人的聲音：“……秘密……齷齪至極……”
柳渡心下生疑，靠近門邊聽去，那對話便清晰了一些。
“張大人，話別說得這麽難聽。”為首那人嗤笑一聲，帶著幾分譏誚，“不過是些私底下的愛好罷了。
“哪個男人不尋花問柳？您這副清高模樣，倒是少有。
“不會是……年紀大了，不中用了吧。”
周圍傳來幾聲附和的低笑。
另一人的聲音卻冷了下來，帶著幾分怒意：“趙大人，都到這個份上了，你還裝糊塗？
“你與沈維狼狽為奸，在各地青樓暗中豢養幼童，收受重金，操弄官場，你一句‘個人愛好’就想揭過去？”
“張仲淩，堂堂中書令，說話可得有憑有據。這天大的帽子，我趙某可擔不起。”
“證據？”那張大人冷哼一聲，“不見棺材不落淚。”
說罷，便聽到一陣淩亂的腳步聲，正朝著柳渡和柳如煙所在的這間屋子走來。
柳渡瞳孔驟縮，回頭看向母親。
柳如煙面白如紙，咬緊了牙關，全身緊繃，雙手死死攥著被褥，瘦如幹柴的骨骼甚至發出了咯吱咯吱的聲響。
門吱呀一聲被猛然推開，一眾身著官服的人魚貫而入。
緊隨其後的鴇母、隨從手舉燈盞，屋內登時亮白如晝，本還算寬敞的空間頓時逼仄起來。
柳渡被這突如其來的光刺得一晃眼，下意識擡手遮住眼睛，微微偏過頭去。
餘光裏，他依稀瞧見那個瘦矮的男人，應該就是那個“趙大人”，瞥清柳如煙的面容後，臉色陡然大變，驚得往後踉蹌一步，眼裏寫滿了難以置信：
“你……你怎麽——”
“她怎麽還活著，是不是？”張仲淩冷笑一聲，目光裏透著鄙夷與寒涼，“趙延，你不止手段下作，心腸更是歹毒陰狠。
“這個女人替你做了多少見不得人的勾當？你卻積年累月地給她餵毒，以為她死了，便丟去了亂葬崗。
“人在做，天在看。你知道報應倆字怎麽寫嗎？”
柳渡猛地擡頭望向母親。
柳如煙的眼裏泛起淚光，似是不甘心，又帶著迷醉的癡：“趙生，不是我叫他們來的……真的不是……”
趙延臉色鐵青，幾步跨上前，擡手就是狠狠一耳光，抽得柳如煙頭偏向一側，口角瞬間滲出血絲。
“賤人！我養著你，你居然敢出賣我？”
柳渡心頭猛地一窒，一股熱血湧上頭頂，他想都沒想便沖了上去，牢牢將母親護在身後：“你別打她——”
趙延眼中掠過狠厲，神色輕蔑地打量著柳渡：“哪裏冒出來的小畜生？到了這份兒上，還在外面養野男人？”
柳如煙聞言一楞，隨即仿佛清醒了一瞬，擡頭望著趙延，眼底滿是悲哀與絕望：“不是的……趙生，他是你的兒子……你自己的骨肉……就算不念舊情，看在他的面子上……好不好？”
此言一出，趙延臉色慌了一瞬，又瞬間陰沈似鐵：“隨便哪裏來的野種，就想攀上我？”
一旁的張仲淩冷笑一聲，對柳如煙道：“他如此對你，你竟還想保他？”
柳渡的腦中如遭雷擊，嗡鳴作響，身子一陣搖晃，無力地跌坐在地。
胸中一切情緒如被一把大火燒過，寸草不生，只餘灰燼。
他茫然地看向母親，又看向趙延。
床上的柳如煙唇角扯出一絲淒涼的笑，眸中的火苗燃了最後一瞬，終是熄滅了：“趙生，你可真是絕情……連自己的親兒子，也……”
張仲淩冷聲打斷：“這種家長裏短，你們回頭私下說去。
“回到正題——那日你是看到了什麽嗎？”
柳如煙咬了咬唇，用力閉上眼睛，似是下定了決心一般：“那夜，在綺夢閣，就是他讓純兒替換的賬冊。”
趙延聞言勃然大怒，臉色漲得通紅，咬牙切齒地要再次上前，卻被張仲淩一把攔下：“繼續說。”
柳如煙的語調悲涼：“那丫頭才十歲，你讓她做完這等臟活……剛走出門，就被你的人勒死了……”
“滿口胡言！”趙延怒喝一聲，神色猙獰而慌亂，“你有證據嗎？沒有證據，便是蓄意構陷！”
張仲淩不急不緩道：“你要證據？那真正的賬冊，就在她身上。”
屋內氣氛驟然凝固，柳如煙猛地擡頭，盯住張仲淩。
趙延亦神色大變，驚恐至極地看向柳如煙，眼珠幾乎凸出：“不可能……你怎麽會有那東西？那個老鴇不是早就……”
話到一半，他驀然意識到了什麽，整個人如墜冰窖，臉上血色瞬間褪盡，嘴唇不斷顫抖。
就在此時，門外傳來一陣密集的腳步聲，一隊官差如潮水般湧出。
最前面站著一個黑髯男子，身著官服，不怒自威。
他抱臂而立，神色冷峻，直逼趙延：“趙大人，這下您倒是親口承認了，果真還有另一冊賬本，是麽？”
趙延頓時臉如死灰，腿腳一軟，滿眼絕望。
他忽而明白過來，哆哆嗦嗦地指向那瑟縮在一旁的老鴇：“你……你們竟然，在這設下圈套……合謀算計……”
張仲淩不屑地瞥了他一眼，朝那黑髯男子抱拳道：“裴大人，餘下之事，就勞煩您了。”
裴長卿微微頷首，冷冷向趙延道：“趙大人，您還楞著做什麽，隨我們走一趟吧。”
說罷，他輕輕向身後的官差示意。
那些人立即上前，不容分說地將如爛泥般的趙延拖了起來。
趙延徒勞地掙紮了一下，似是突然醒悟了一般，臉上浮起一個陰毒的笑，聲音嘶啞：“哈……哈哈，我知道了……張仲淩、裴長卿，你們也別得意得太早……今日你我，哪個不是棋子……”
他淒厲的笑聲漸行漸遠。
眾人亦接二連三散去，屋內逐漸平靜下來。
柳渡尚未來得及從劇烈的沖擊中回神，下一瞬，身邊的柳如煙一頭栽了下來。
“娘——”
顧虛白等了三天，仍未等到柳渡的消息。
他在府中來回踱步，心中焦灼不已。
不會出事了吧？他強迫自己壓下那些不祥的猜測，不停勸慰自己，柳渡生性不愛麻煩別人，不肯主動尋他，也是情理之中。
當晚，顧行止退朝回府，面色陰沈。一見到顧虛白，便將他叫至書房，厲聲責問道：“趙延的事情，你是不是參與其中了？”
顧虛白被問得莫名其妙，疑惑道：“爹，發生什麽事了？”
顧行止盯著兒子的眼睛看了一陣，見他不像撒謊，這才稍稍平覆怒氣，道：“今日早朝，皇帝突然發難，下令將趙延關押進大理寺，說官鹽一案背後操控之人竟是他。當庭就給他判了極刑，滿門抄斬。”
顧虛白聽罷臉色微變。這才幾日，事情怎就成了這樣？
顧行止隨即又追問道：“你真的沒有摻和？前幾日，你不是還提到，崔青山有趙延的情報嗎？到底怎麽回事？”
他一臉憂心忡忡：“我早就叮囑過你，不要摻和進這些權謀紛爭裏去。
“朝堂風雲詭譎，你又能懂多少？為父這一生行事謹慎，就是知道太過出挑，就容易遭人忌恨，才一直低調做人，從不參與黨爭。就算如此，我也曾經好幾次險些被牽連其中。
“你既無一官半職，平平安安地做個百姓，不好嗎？你小時候不是親口和我說過，不想涉足這些權謀是非嗎？怎麽如今，你又……唉……真叫人不放心。”
顧虛白深吸一口氣，定定看向顧行止：“爹，如果被陷害的不是衛長信，而是我，或是娘，是步青呢？您還會這般說嗎？”
顧行止一楞，隨即面色沈了下來，語氣亦轉為嚴厲：“荒唐！你怎能拿這些莫須有的假設來質問為父？
“再說，衛長信的下場，也是他咎由自取！”
顧虛白緊緊抿了抿唇，轉身離去。
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