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孟傾向兩旁行禮守衛微微頷首，整衣步入嘉德殿。
孫英正在大殿中央翻閱文書，聽見聲響，擡頭道：“來了。”
“孫尚書。”
孟傾行禮，走到長桌旁，幫孫英整理各部衙門送來的文書。
孫英看他率先取出刑部送來的文冊擺放整齊，沈默片刻，沒頭沒腦地說一句。
“明日奉送遺詔往宗廟祭祀天地的副使是趙博符。”
他頓了頓，道：“若你老師還在，本應有兩位副使。”
孟傾放緩了整理文書的動作。
“我當時勸你的老師，朝廷上下，糊塗當官的大有人在，何必要做出頭的那一個，可他……”
孫英長嘆一聲：“罷了。”
他撥一撥燈芯，面容滄桑：“錢明德一幹人等已然下獄，有你這好學生替汝成伸冤，想必他在天有靈，亦能安心去了。”
“下官從不信鬼神之說。”孟傾淡淡道，“即便下官肅清吏治，使大虞重回清平之世，老師也看不見了。”
孫英唯有嘆息。
他看一眼殿中奉起的遺詔，意味深長道：“有聖明君主，方能有賢良忠臣。”
殿外人聲驟起。
孫英皺起眉，起身詢問：“何事喧嘩？”
無人應答，人聲卻是更亂。
孫英推窗望去，遠處竟火光刺目，已然燒紅了半片天空。
太儀殿是大典時新君步入宮城的必經之地，此時突有火情，只怕是出了亂子。
“亂了，亂了。”
他匆匆起身，要去太儀殿探查情勢。
殿門驀地大開。
沾了血的刀尖探入殿中，抵上孫英心口，逼他退回殿內。
晉王手握長刀邁入大殿，刀身上血水滴落，染紅一地磚石。
“孟侍郎。孫尚書。”
他的目光越過殿前殘屍，緊緊鎖住孟傾，帶著惡意的笑。
“別來無恙。”
近衛湧入嘉德殿內，數不清的刀劍圍向孫英與孟傾，封鎖起所有去路。
孫英震悚道：“天子腳下，竟敢……你這是要造反！”
“孫尚書大可放心，”晉王笑道，“本王有事相托，今日且不取你性命。”
他擡手，立刻有近衛取來筆墨，全新的錦冊正正攤開，在火光下泛著細碎白光。
“孫尚書是朝廷重臣，筆墨功夫自然了得。”
晉王走向長桌：“重寫遺詔，對孫尚書而言自然是小事一樁。”
近衛提起孫英，將他押到桌前。
孫英看著那封錦冊，顫抖不已。
若他當真為叛軍重擬遺詔，往後千代萬代，史書都會記他孫英實乃貳臣，氣節盡喪。
近衛將筆墨推向孫英，他抖著手，遲遲沒有動作。
“孟侍郎。”
晉王用長刀輕叩桌側：“你去為孫尚書研墨。”
孟傾冷道：“沐猴而冠。”
晉王面色一變，擡刀劃過孟傾頸側：“不見棺材不掉淚。”
孟傾神色不變：“只是不知是誰的棺材。”
“殿下。”手下上前勸道，“梁王預先叮囑了，要以遺詔為重，殿下不若先取遺詔……”
“混賬東西。”晉王一掌扇過去，將人打翻在地，“我才是你的主子。”
“寫。”他冷冷俯視孫英，命令道。
孫英顫抖著提筆，筆端仿佛有千鈞之重。
入仕三十餘年，他不算有功，亦能無過，不求名垂史冊，只求安穩度日。
比起為人剛直，永遠直言上諫的好友，他更樂於多一事不如少一事，粉飾出一片太平無事的景象。
因先帝一念之私險些喪命的流民冤是不冤？為錢明德頂罪的百姓冤是不冤？
樁樁件件，孫英心如明鏡，卻任由話爛在肚裏。
即便親眼見摯友死在眼前，也不過暗地流幾滴淚，面上仍稀裏糊塗地過著。
裝了三十年的糊塗，最後睜眼看去，只能瞧見一塌糊塗的大虞。
孫英看著面前空白的明黃錦冊，頓覺心如刀割。
“汝成！”
他猛地揮落筆墨，淒聲悲喝：“我對不住你！”
燈火急動，孫英撲身而出，搶出殿中遺詔，狠力擲向燈盞。
近衛一擁而上，爭相去救遺詔，刀尖穿透孫英胸側，他噴出一口鮮血，朝孟傾竭力喊道：“快走！”
“老混賬！”晉王怒極，飛身欲搶遺詔，“我饒不了你！”
孟傾驟然推翻桌案，將晉王絆倒在地。
他翻身而上，對著晉王重重一拳，晉王頓時飛滾而出，接連撞翻前來支援的近衛。
孫英捂著流血不止的傷處，跌坐在地。
孟傾背起老尚書，趁叛軍尚且被橫翻的桌案阻擋，朝殿外沖去。
殿外火光沖天，叛軍與巡邏守衛廝殺不止，殺聲震天。
才出殿門，四五刀劍瞬間到了眼前，孟傾險險避開一刀，身後又是一刀襲來。
他護住孫英，左臂瞬時多了幾道深深的血痕。
血腥味驀地蔓延開來，孟傾略皺了皺眉，反身一腳將先頭叛軍踢下石階，擡眼看向階下。
叛軍不斷湧上石階，身後刀劍鏗鳴，晉王亦帶兵追至殿前。
孟傾猛然撤步，前後兩方人馬躲閃不及，撞作一團，霎時血肉橫飛。
肩頭一片濡濕，孫英血流不止，很快便弱下了聲息。
*
孟傾三兩步甩開追兵，感受到孫英越來越淺的氣息，心頭微沈：“孫尚書？”
“不必管我。”喚了幾聲，孫英方才有了反應，“宮城……恐有大亂，你……你把我放下，自去逃生罷。”
孟傾腳步不停，穩住心神道：“宮城守衛眾多，叛軍雖來勢洶洶，卻也難敵滿城士卒，內城一時不會失守，尚書寬心便是。”
宮道難行，他繞至部衙後的小巷，此處偏僻，尚未受叛軍戰火侵襲。
方走幾步，黑暗中一陣窸窸窣窣的動靜，有人詫異地叫道：“子衡？”
孟傾腳步一頓，循聲望去：“懸名。”
“進來。”斜後方伸出一只手，拉著孟傾不知進了何處。
雙眼適應了黑暗，孟傾環視一周，瞧清楊世傑將他拉入的正是吏部值房。
燭光一現，楊世傑小心護著燈火，不讓光洩出窗外。
“我方要出去打探情況，便見你從巷子那頭過來，也是巧了。”
正說間，趙博符從後急急跑來，連聲問道：“是誰來了？外頭形勢如何？”
楊世傑移來燈盞，燭火跳躍，他與趙博符同時看清了孟傾與孫英狼狽不已的模樣，心中俱是一驚。
趙博符心中急跳，哆哆嗦嗦摸了摸孫英身上的血：“孫含華！孫含華！”
他按耐不住驚慌之情，上前猛力搖晃孫英：“老東西，你還活著麽？”
“莫動我，蠻牛。”半晌，孫英虛弱地動了動。
“活著就好，活著就好。”趙博符長出一口氣。
他與油滑的孫英素來不對付，可吵了三十餘年，到底不忍見他死在叛軍手下，抖著手擦去孫英臉上的血：“你二人這是遇上叛軍了？”
孟傾道：“晉王欲來嘉德殿爭搶遺詔，依他手下所言，梁王似乎也牽扯其中。”
“梁王？”趙博符想了許久，方才想起這一號人物，“是多年前叛亂的……”
“是。”孟傾道，“他自叛逃出關後便失去了蹤跡，關外蠻人動亂亦與他脫不開幹系。”
他想起孟仞與姚進寶在關外遇到的唐王叛軍。
或許正是唐王與蠻人動亂牽制了邊關兵力，讓朝廷上下無暇顧及梁王異動，才讓他得了機會暗中謀劃叛亂。
趙博符心慌意亂點著頭，忽然神色大變：“不好。”
他霍地起身：“叛軍眾多，陛下豈非處於豺狼環抱之中？”
孫英虛弱道：“當務之急，是要確保陛下安然無恙。”
“你我眼下就只有這四五人手，能做什麽去？”趙博符焦躁道。
“就算只有一人。”孫英睜眼看他，“也要前去救駕。”
值房裏陷入沈寂。
再返宮城，自是萬分艱險，甚或命喪於叛軍刀下。
趙博符嘆一聲，方要說孫英異想天開，忽聽孟傾道：“下官願往。”
楊世傑緊跟著道：“下官亦願同往。”
趙博符一怔。
良久，他連道幾個好：“你們年輕的不怕死，我們老的自然沒有躲的道理。”
言畢，回身對張口欲言的孫英道：“你便莫折騰了，在值房好好歇著罷。”
當下幾人議定去往內城，孫英聽眾人商議如何避開叛軍耳目，去內城尋找新君，咳幾聲，喚來孟傾與楊世傑。
他早已沒了力氣，卻還是強撐著起身，低聲叮囑：“萬事小心。”
此一去前途莫測，任何話語在生死前都顯得無力。
他看著身前二人，想了又想，到底只能嘆息：“若你二人不幸身亡……”
他話音一頓，接著道：“可有話要我帶給親眷？”
楊世傑笑道：“我獨身一人，又早早遣散了家中老仆，再無旁的牽掛了。”
孫英看向孟傾，見他凝神看著窗外，不由問道：“孟侍郎？”
孟傾收回目光，頓了頓道：“煩請孫尚書去城西泰平班，見一位姓曲的姑娘，確認她安好無恙。”
孫英咳一聲，點頭道：“有話要帶麽？”
孟傾搖一搖頭。
他看向窗外，今夜月明星稀，竟是幾日來難得的晴好天氣。
目光越過宮城，從此處至城西，一路星辰像是閃爍的線，連接起他與人間。
無論何等艱難險阻，他都會去向曲落笙身旁。
想說的話，他總是要親自與她說的。
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“明日奉送遺詔往宗廟祭祀天地的副使是趙博符。”
他頓了頓，道：“若你老師還在，本應有兩位副使。”
孟傾放緩了整理文書的動作。
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孫英長嘆一聲：“罷了。”
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“下官從不信鬼神之說。”孟傾淡淡道，“即便下官肅清吏治，使大虞重回清平之世，老師也看不見了。”
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“亂了，亂了。”
他匆匆起身，要去太儀殿探查情勢。
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“孟侍郎。孫尚書。”
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“別來無恙。”
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孫英震悚道：“天子腳下，竟敢……你這是要造反！”
“孫尚書大可放心，”晉王笑道，“本王有事相托，今日且不取你性命。”
他擡手，立刻有近衛取來筆墨，全新的錦冊正正攤開，在火光下泛著細碎白光。
“孫尚書是朝廷重臣，筆墨功夫自然了得。”
晉王走向長桌：“重寫遺詔，對孫尚書而言自然是小事一樁。”
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孫英看著那封錦冊，顫抖不已。
若他當真為叛軍重擬遺詔，往後千代萬代，史書都會記他孫英實乃貳臣，氣節盡喪。
近衛將筆墨推向孫英，他抖著手，遲遲沒有動作。
“孟侍郎。”
晉王用長刀輕叩桌側：“你去為孫尚書研墨。”
孟傾冷道：“沐猴而冠。”
晉王面色一變，擡刀劃過孟傾頸側：“不見棺材不掉淚。”
孟傾神色不變：“只是不知是誰的棺材。”
“殿下。”手下上前勸道，“梁王預先叮囑了，要以遺詔為重，殿下不若先取遺詔……”
“混賬東西。”晉王一掌扇過去，將人打翻在地，“我才是你的主子。”
“寫。”他冷冷俯視孫英，命令道。
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入仕三十餘年，他不算有功，亦能無過，不求名垂史冊，只求安穩度日。
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因先帝一念之私險些喪命的流民冤是不冤？為錢明德頂罪的百姓冤是不冤？
樁樁件件，孫英心如明鏡，卻任由話爛在肚裏。
即便親眼見摯友死在眼前，也不過暗地流幾滴淚，面上仍稀裏糊塗地過著。
裝了三十年的糊塗，最後睜眼看去，只能瞧見一塌糊塗的大虞。
孫英看著面前空白的明黃錦冊，頓覺心如刀割。
“汝成！”
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殿外火光沖天，叛軍與巡邏守衛廝殺不止，殺聲震天。
才出殿門，四五刀劍瞬間到了眼前，孟傾險險避開一刀，身後又是一刀襲來。
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血腥味驀地蔓延開來，孟傾略皺了皺眉，反身一腳將先頭叛軍踢下石階，擡眼看向階下。
叛軍不斷湧上石階，身後刀劍鏗鳴，晉王亦帶兵追至殿前。
孟傾猛然撤步，前後兩方人馬躲閃不及，撞作一團，霎時血肉橫飛。
肩頭一片濡濕，孫英血流不止，很快便弱下了聲息。
*
孟傾三兩步甩開追兵，感受到孫英越來越淺的氣息，心頭微沈：“孫尚書？”
“不必管我。”喚了幾聲，孫英方才有了反應，“宮城……恐有大亂，你……你把我放下，自去逃生罷。”
孟傾腳步不停，穩住心神道：“宮城守衛眾多，叛軍雖來勢洶洶，卻也難敵滿城士卒，內城一時不會失守，尚書寬心便是。”
宮道難行，他繞至部衙後的小巷，此處偏僻，尚未受叛軍戰火侵襲。
方走幾步，黑暗中一陣窸窸窣窣的動靜，有人詫異地叫道：“子衡？”
孟傾腳步一頓，循聲望去：“懸名。”
“進來。”斜後方伸出一只手，拉著孟傾不知進了何處。
雙眼適應了黑暗，孟傾環視一周，瞧清楊世傑將他拉入的正是吏部值房。
燭光一現，楊世傑小心護著燈火，不讓光洩出窗外。
“我方要出去打探情況，便見你從巷子那頭過來，也是巧了。”
正說間，趙博符從後急急跑來，連聲問道：“是誰來了？外頭形勢如何？”
楊世傑移來燈盞，燭火跳躍，他與趙博符同時看清了孟傾與孫英狼狽不已的模樣，心中俱是一驚。
趙博符心中急跳，哆哆嗦嗦摸了摸孫英身上的血：“孫含華！孫含華！”
他按耐不住驚慌之情，上前猛力搖晃孫英：“老東西，你還活著麽？”
“莫動我，蠻牛。”半晌，孫英虛弱地動了動。
“活著就好，活著就好。”趙博符長出一口氣。
他與油滑的孫英素來不對付，可吵了三十餘年，到底不忍見他死在叛軍手下，抖著手擦去孫英臉上的血：“你二人這是遇上叛軍了？”
孟傾道：“晉王欲來嘉德殿爭搶遺詔，依他手下所言，梁王似乎也牽扯其中。”
“梁王？”趙博符想了許久，方才想起這一號人物，“是多年前叛亂的……”
“是。”孟傾道，“他自叛逃出關後便失去了蹤跡，關外蠻人動亂亦與他脫不開幹系。”
他想起孟仞與姚進寶在關外遇到的唐王叛軍。
或許正是唐王與蠻人動亂牽制了邊關兵力，讓朝廷上下無暇顧及梁王異動，才讓他得了機會暗中謀劃叛亂。
趙博符心慌意亂點著頭，忽然神色大變：“不好。”
他霍地起身：“叛軍眾多，陛下豈非處於豺狼環抱之中？”
孫英虛弱道：“當務之急，是要確保陛下安然無恙。”
“你我眼下就只有這四五人手，能做什麽去？”趙博符焦躁道。
“就算只有一人。”孫英睜眼看他，“也要前去救駕。”
值房裏陷入沈寂。
再返宮城，自是萬分艱險，甚或命喪於叛軍刀下。
趙博符嘆一聲，方要說孫英異想天開，忽聽孟傾道：“下官願往。”
楊世傑緊跟著道：“下官亦願同往。”
趙博符一怔。
良久，他連道幾個好：“你們年輕的不怕死，我們老的自然沒有躲的道理。”
言畢，回身對張口欲言的孫英道：“你便莫折騰了，在值房好好歇著罷。”
當下幾人議定去往內城，孫英聽眾人商議如何避開叛軍耳目，去內城尋找新君，咳幾聲，喚來孟傾與楊世傑。
他早已沒了力氣，卻還是強撐著起身，低聲叮囑：“萬事小心。”
此一去前途莫測，任何話語在生死前都顯得無力。
他看著身前二人，想了又想，到底只能嘆息：“若你二人不幸身亡……”
他話音一頓，接著道：“可有話要我帶給親眷？”
楊世傑笑道：“我獨身一人，又早早遣散了家中老仆，再無旁的牽掛了。”
孫英看向孟傾，見他凝神看著窗外，不由問道：“孟侍郎？”
孟傾收回目光，頓了頓道：“煩請孫尚書去城西泰平班，見一位姓曲的姑娘，確認她安好無恙。”
孫英咳一聲，點頭道：“有話要帶麽？”
孟傾搖一搖頭。
他看向窗外，今夜月明星稀，竟是幾日來難得的晴好天氣。
目光越過宮城，從此處至城西，一路星辰像是閃爍的線，連接起他與人間。
無論何等艱難險阻，他都會去向曲落笙身旁。
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