木樁
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木樁
原先算定的木樁無法落腳，曲落笙來不及變換動作，倉促踢上身邊木樁，借力落於第三高的木樁，堪堪穩住身形。
木樁一聲脆響，隱隱有晃動之勢。
如此高度，摔下去只怕會手足俱斷，曲落笙驚出一頭冷汗，當即撐手翻出跟頭，躍上第二高的木樁。
隆喜班的舞獅同時到了第二高的木樁，一人一獅兩相逼近，只差一步便要相撞。
木樁狹窄，能停留在頂端的唯有一方，勝者摘得宮燈，敗者只能墜落高臺。
中臺一陣驚呼，離曲落笙最近的林雲和唐小五最先看清樁上的情形，雙雙白了臉色：“師姐！”
驚呼聲中，曲落笙強壓不安，咬牙旋身一躍，喊道：“小雲！上來！”
林雲和唐小五不自覺隨著聲音的方向轉身，游龍隨之舞動，撞向即將上樁的獅頭。
獅頭被撞得一頓，金紅獅子龐大的身軀橫亙在木樁之間，恰恰填補間隙，成為曲落笙活動的臺階。
煙花轟然升入夜空，映亮一方天地，鑼聲悠揚，極致的絢爛中，曲落笙腳踏舞獅，躍上最高的木樁。
火光映亮她沈靜的側臉，她縱身越過明暗之間，從獅龍相爭中輕盈躍出，在最後一刻提起宮燈。
將盡未盡的鑼聲之中，曲落笙手提宮燈輕巧落向木樁，臺下叫好聲如海如潮，奔湧而來。
她輕輕舒了口氣，正要尋路下樁，耳邊驀地響起一聲驚叫。
身旁的木樁從中截斷，想要奔上木樁與曲落笙爭奪宮燈的盧敏反應不及，半邊身子懸掛在木樁之上，只差分毫便要墜下高臺。
盧敏面色煞白，驚恐得失了聲音，一只手搖搖欲墜地攀在木樁邊緣。
木樁迸裂，發出危險的聲響，盧敏攀扯不住，眼看著便要摔下高臺。
“救……”她顧不得曲落笙與她素有嫌隙，哀求地看向她，“救我。”
木樁即將斷裂，千鈞一發之際，曲落笙拼力躍上狹窄的高木樁，一只手伸向盧敏，緊緊拉住即將墜落的人。
手上猛然襲來一陣大力，曲落笙險些一同摔落下去，連忙勾住木樁，借力支撐身形，勉強喊道：“上來！我撐不了多久。”
盧敏滿心慌亂，下意識依著曲落笙的話，蹬上晃動的木樁。
搖晃的木樁反送一股推力，盧敏急忙借力翻身而上，險之又險地在一旁的木樁落腳。
失了重壓的木樁停止晃動，瞬間恢覆如常，曲落笙與盧敏雙雙穩定身形，看向臺上斷裂的木樁，俱是驚魂未定。
臺下觀演者看不清臺上的驚心動魄，只遠遠看見臺上人精妙的動作，以為尚在奪燈，又發出一派叫好聲。
勝負已分，曲落笙在吵鬧中下了木樁，這才發覺一雙腿早已沒了力氣。
她放下宮燈，依靠著臺邊圍欄，緩緩平覆劇烈的心跳，許久方才長出一口氣。
“落笙！”虞無秋沖上來，身後跟著焦急的林雲和唐小五，“剛剛是怎麽了？”
她在臺邊看得清楚，後怕地問：“我瞧著……木樁是不是晃動了？”
“不僅晃動，還斷了一截。”林雲急道，“若不是曲師姐急中生智，只怕就摔下臺子了。”
曲落笙安撫地拍了拍師姐，又摸一摸師弟師妹的頭：“不要緊，咱們贏了，便不去想這些了。”
唐小五道：“那人敢直接在木樁上動手腳，分明是要害人性命，曲師姐，我們不能就這樣算了。”
“還用猜麽？”虞無秋怒沖沖地起身，“我就說那個盧敏鬼鬼祟祟，沒存好心思，定是她在木樁上動了手腳，想用不光彩的法子贏落笙。”
“我沒有。”身後傳來盧敏虛弱的聲音。
四人轉身，只見盧敏由隆喜班小師妹攙扶著，一瘸一拐從臺邊走來。
她全然沒了往日跋扈的氣勢，神情滿是死裏逃生後的懼怕：“我怎會用這種害人害己的法子，險些連自身性命都搭了進去。”
虞無秋驀地上前，把師弟師妹護在身後，冷笑道：“是沒有害人，還是你害人的法子出了差錯，你自己清楚。我現在便去稟告主事，讓她拿你問罪。”
“你胡說什麽！”隆喜班小師妹怒道，“我師姐差點丟了性命，哪有心思在你面前說謊。”
“臺上的木樁那樣高大，若不是在建造時被人動了手腳，建好後旁人根本撼動不得，”盧敏攔下小師妹，低聲解釋著，一雙眼看向曲落笙。
“那日我上中臺，只是想再看一看木樁的布局，想法子占據先機。輸給你是我技不如人，但我從未想過害你性命。”
她咬著牙，眼睫顫了顫，猶豫片刻，到底拉不下臉面向曲落笙說一句多謝，只勉強點了點頭，慢慢下了臺。
“還敢嘴硬！”虞無秋氣憤不已，要追上去繼續理論，卻被曲落笙攔了下來，“師姐。”
“怎麽？有沒有哪裏疼？”虞無秋回身問道。
“無妨，我並未受傷。”曲落笙道，看著虞無秋，“只是……我覺得不像。”
虞無秋定了定神，冷靜下來：“你覺得不是盧敏？”
曲落笙搖一搖頭，想起那日在城西瓦子遇到的人，還有他透出的狠厲殺意，心間生出些許不安。
難道燕春熙定要將她置於死地，甚至手眼通天，在宮中亦能對她動手麽？
她沈默不言，直到虞無秋在她面前揮一揮手，擔憂道：“落笙？”
曲落笙回過神，見林雲和唐小五大氣也不敢出，憂心忡忡地站在一旁看著她。
她笑了笑，分別捏一把師弟和師妹的臉，故作輕松道：“沒什麽，不必擔心。”
她提著宮燈起身：“等我們在泰平署站穩腳跟，再來查明此事不遲。其他的不必煩惱，先把元宵佳節過了再說。”
虞無秋嘆道：“也是，一時半會也急不得。只是往後要萬分小心，見人都需防著幾分。”
“往後的事往後再想。”曲落笙道，有意讓師弟師妹放松些，拉起兩人，“走，我們看燈去。”
林雲和唐小五這才活潑了些，換下行頭興沖沖擠去人群裏看燈，虞無秋跟上兩人，在後頭連聲喚不許亂跑。
*
天奉帝龍體欠安，看完奪燈後便擺駕回宮，宮城前沒了拘束，五個臺子邊處處圍攏著看燈的人。
“子衡！子衡！孟子衡！”夏瑜提著燈過來，興沖沖叫道，“把你的燈給我！我要把燈籠都給那位奪得宮燈的姑娘！”
他等不及孟傾反應，徑直搶走燈，對那造型古樸的燈籠撇了撇嘴，嫌棄道：“這燈籠不會是老孟大人留給你的罷。”
“居然還抄上了《禮記》。”楊世傑興致勃勃地湊來，瞇眼念道，“故禮義也者，人之大端也。”
“老古董，這燈怕是你太爺爺留給你的。”夏瑜嘖道，“我爺爺送姑娘燈都知道要寫‘卿須憐我我憐卿’。”
“你同這古板君子說什麽風情，我家的馬都比他更懂風月。”楊世傑笑道。
孟傾見兩位師弟越說越不像樣，輕咳道：“寫那些不正經的做什麽。”
“知道了，孟君子。”楊世傑打斷他，“大好夜景，我該與佳人吟風作月，而非聽你這老先生講經解章。”
孟傾無奈，隨兩人嘻嘻哈哈地去了。
元宵佳節，不設宵禁，街上的行人比平日多上十倍不止。
城防司事務驟增，夏瑜不能在外久留，匆匆看完燈會，便回城防司主持事宜。
楊世傑留在宮道上悠哉悠哉賞燈，今夜宮中燈火煞是好看，一眼望去，不僅有燈山璀璨，一路上小巧精致的宮燈也頗可賞玩。
孟傾與他一同看了片刻，眼見快要到與曲落笙約定的時辰，便拱手辭別。
“稀奇。”楊世傑慢悠悠打量著孟傾，“你這學究先生，怎麽也與佳人有約？”
孟傾道：“只是與友人相約罷了。”
“去罷去罷。”楊世傑笑眼彎彎，“我可不敢斷了你這老鐵樹的姻緣。”
孟傾笑著搖頭，到底在楊世傑打趣的目光裏獨自去了部衙前巷。
方到部衙前，本應無人的值房燈火通明，部衙守衛一見孟傾，匆匆施禮道：“孟大人，可巧您來了，陛下傳喚，快去嘉德殿罷。”
孟傾心頭一跳：“什麽事？”
守衛搖頭，回道：“只聽說是遼東急報。”
孟傾心下一沈，遼東若有急報，情況必然萬分緊急。
不知是安置的流民出了岔子，還是關外唐王叛軍又有異動，他立即回想經手的遼東事務，以便迅速應對異況。
待到值房前，他驀地停下腳步，回身問守衛道：“你可知燈會何時散去？”
守衛答道：“現下泰平署的人正在點數燈數，最後散場怕是還要等半個時辰。”
孟傾大致算過時辰，只怕趕不及與曲落笙見面，便借來部衙前畫卯的筆墨，匆匆寫就一張字條，請守衛送去泰平署。
宮中人多口雜，直接送去字條只怕會給曲落笙招來口舌，孟傾留了心，推說自己從燈會走得匆忙，忘了留燈，請守衛將字條送給奪燈之人，以之代燈計數。
守衛得令離去，孟傾看一眼巷子對面熱鬧萬分的泰平署，調轉腳步，匆匆向嘉德殿而去。
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隆喜班的舞獅同時到了第二高的木樁，一人一獅兩相逼近，只差一步便要相撞。
木樁狹窄，能停留在頂端的唯有一方，勝者摘得宮燈，敗者只能墜落高臺。
中臺一陣驚呼，離曲落笙最近的林雲和唐小五最先看清樁上的情形，雙雙白了臉色：“師姐！”
驚呼聲中，曲落笙強壓不安，咬牙旋身一躍，喊道：“小雲！上來！”
林雲和唐小五不自覺隨著聲音的方向轉身，游龍隨之舞動，撞向即將上樁的獅頭。
獅頭被撞得一頓，金紅獅子龐大的身軀橫亙在木樁之間，恰恰填補間隙，成為曲落笙活動的臺階。
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將盡未盡的鑼聲之中，曲落笙手提宮燈輕巧落向木樁，臺下叫好聲如海如潮，奔湧而來。
她輕輕舒了口氣，正要尋路下樁，耳邊驀地響起一聲驚叫。
身旁的木樁從中截斷，想要奔上木樁與曲落笙爭奪宮燈的盧敏反應不及，半邊身子懸掛在木樁之上，只差分毫便要墜下高臺。
盧敏面色煞白，驚恐得失了聲音，一只手搖搖欲墜地攀在木樁邊緣。
木樁迸裂，發出危險的聲響，盧敏攀扯不住，眼看著便要摔下高臺。
“救……”她顧不得曲落笙與她素有嫌隙，哀求地看向她，“救我。”
木樁即將斷裂，千鈞一發之際，曲落笙拼力躍上狹窄的高木樁，一只手伸向盧敏，緊緊拉住即將墜落的人。
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搖晃的木樁反送一股推力，盧敏急忙借力翻身而上，險之又險地在一旁的木樁落腳。
失了重壓的木樁停止晃動，瞬間恢覆如常，曲落笙與盧敏雙雙穩定身形，看向臺上斷裂的木樁，俱是驚魂未定。
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勝負已分，曲落笙在吵鬧中下了木樁，這才發覺一雙腿早已沒了力氣。
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“落笙！”虞無秋沖上來，身後跟著焦急的林雲和唐小五，“剛剛是怎麽了？”
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“不僅晃動，還斷了一截。”林雲急道，“若不是曲師姐急中生智，只怕就摔下臺子了。”
曲落笙安撫地拍了拍師姐，又摸一摸師弟師妹的頭：“不要緊，咱們贏了，便不去想這些了。”
唐小五道：“那人敢直接在木樁上動手腳，分明是要害人性命，曲師姐，我們不能就這樣算了。”
“還用猜麽？”虞無秋怒沖沖地起身，“我就說那個盧敏鬼鬼祟祟，沒存好心思，定是她在木樁上動了手腳，想用不光彩的法子贏落笙。”
“我沒有。”身後傳來盧敏虛弱的聲音。
四人轉身，只見盧敏由隆喜班小師妹攙扶著，一瘸一拐從臺邊走來。
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“那日我上中臺，只是想再看一看木樁的布局，想法子占據先機。輸給你是我技不如人，但我從未想過害你性命。”
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“怎麽？有沒有哪裏疼？”虞無秋回身問道。
“無妨，我並未受傷。”曲落笙道，看著虞無秋，“只是……我覺得不像。”
虞無秋定了定神，冷靜下來：“你覺得不是盧敏？”
曲落笙搖一搖頭，想起那日在城西瓦子遇到的人，還有他透出的狠厲殺意，心間生出些許不安。
難道燕春熙定要將她置於死地，甚至手眼通天，在宮中亦能對她動手麽？
她沈默不言，直到虞無秋在她面前揮一揮手，擔憂道：“落笙？”
曲落笙回過神，見林雲和唐小五大氣也不敢出，憂心忡忡地站在一旁看著她。
她笑了笑，分別捏一把師弟和師妹的臉，故作輕松道：“沒什麽，不必擔心。”
她提著宮燈起身：“等我們在泰平署站穩腳跟，再來查明此事不遲。其他的不必煩惱，先把元宵佳節過了再說。”
虞無秋嘆道：“也是，一時半會也急不得。只是往後要萬分小心，見人都需防著幾分。”
“往後的事往後再想。”曲落笙道，有意讓師弟師妹放松些，拉起兩人，“走，我們看燈去。”
林雲和唐小五這才活潑了些，換下行頭興沖沖擠去人群裏看燈，虞無秋跟上兩人，在後頭連聲喚不許亂跑。
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天奉帝龍體欠安，看完奪燈後便擺駕回宮，宮城前沒了拘束，五個臺子邊處處圍攏著看燈的人。
“子衡！子衡！孟子衡！”夏瑜提著燈過來，興沖沖叫道，“把你的燈給我！我要把燈籠都給那位奪得宮燈的姑娘！”
他等不及孟傾反應，徑直搶走燈，對那造型古樸的燈籠撇了撇嘴，嫌棄道：“這燈籠不會是老孟大人留給你的罷。”
“居然還抄上了《禮記》。”楊世傑興致勃勃地湊來，瞇眼念道，“故禮義也者，人之大端也。”
“老古董，這燈怕是你太爺爺留給你的。”夏瑜嘖道，“我爺爺送姑娘燈都知道要寫‘卿須憐我我憐卿’。”
“你同這古板君子說什麽風情，我家的馬都比他更懂風月。”楊世傑笑道。
孟傾見兩位師弟越說越不像樣，輕咳道：“寫那些不正經的做什麽。”
“知道了，孟君子。”楊世傑打斷他，“大好夜景，我該與佳人吟風作月，而非聽你這老先生講經解章。”
孟傾無奈，隨兩人嘻嘻哈哈地去了。
元宵佳節，不設宵禁，街上的行人比平日多上十倍不止。
城防司事務驟增，夏瑜不能在外久留，匆匆看完燈會，便回城防司主持事宜。
楊世傑留在宮道上悠哉悠哉賞燈，今夜宮中燈火煞是好看，一眼望去，不僅有燈山璀璨，一路上小巧精致的宮燈也頗可賞玩。
孟傾與他一同看了片刻，眼見快要到與曲落笙約定的時辰，便拱手辭別。
“稀奇。”楊世傑慢悠悠打量著孟傾，“你這學究先生，怎麽也與佳人有約？”
孟傾道：“只是與友人相約罷了。”
“去罷去罷。”楊世傑笑眼彎彎，“我可不敢斷了你這老鐵樹的姻緣。”
孟傾笑著搖頭，到底在楊世傑打趣的目光裏獨自去了部衙前巷。
方到部衙前，本應無人的值房燈火通明，部衙守衛一見孟傾，匆匆施禮道：“孟大人，可巧您來了，陛下傳喚，快去嘉德殿罷。”
孟傾心頭一跳：“什麽事？”
守衛搖頭，回道：“只聽說是遼東急報。”
孟傾心下一沈，遼東若有急報，情況必然萬分緊急。
不知是安置的流民出了岔子，還是關外唐王叛軍又有異動，他立即回想經手的遼東事務，以便迅速應對異況。
待到值房前，他驀地停下腳步，回身問守衛道：“你可知燈會何時散去？”
守衛答道：“現下泰平署的人正在點數燈數，最後散場怕是還要等半個時辰。”
孟傾大致算過時辰，只怕趕不及與曲落笙見面，便借來部衙前畫卯的筆墨，匆匆寫就一張字條，請守衛送去泰平署。
宮中人多口雜，直接送去字條只怕會給曲落笙招來口舌，孟傾留了心，推說自己從燈會走得匆忙，忘了留燈，請守衛將字條送給奪燈之人，以之代燈計數。
守衛得令離去，孟傾看一眼巷子對面熱鬧萬分的泰平署，調轉腳步，匆匆向嘉德殿而去。
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