第76章 如花 卷帷望月空長嘆
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第76章 如花 卷帷望月空長嘆
“如何不對？我已讓表妹你念“我無爾詐, 爾無我虞。”難道在他心中我這意思還不夠明顯嗎？”雲鶴將書接過，又坐起身子來，往外動了動, “還須得麻煩表妹一件事，光線過差, 恐傷了眼睛, 還得麻煩表妹幫我開個窗。”
蘇以言雖是不解, 屋內光線充足, 哪裏來得過差，但她還是緩緩走過去開了窗子, 外面正陽光明媚，春和景明模樣，一束光照在屋外一小片的湘妃竹上, 映出竹葉搖搖擺擺綽約的身姿, 她倒是未曾註意到窗外這一小片竹林，竟還是斑竹。
回過神來，她先前已下意識覺得雲鶴話有所指，手卻比心動得更快，直接爽快地上前去開了窗, 果然，下一刻便聽雲鶴的聲音傳來，，“不若表妹扶我出去坐坐, 書中說來冬日負暄樂趣最妙, 但我想，未及暑熱之日，於竹影之下負暄定也是極妙之趣。”
“哥哥你, 不能見風，”蘇以言剛說出話，還不知如何勸他呢。
就聽見雲吉走上來敲了門，“郎君，該吃藥了。”雲吉顯然聽見了他倆的對話，還加了一句，“小娘子說的極對，你現今不能見風，葉知州請的大夫來了，可要請進來？”
“把藥端進來，人便不必請了，記得給銀錢，你親自將大夫送出門。”
雲吉將藥端進來，白色瓷碗中黝黑的藥水散發著的氣味著實難聞，將屋子裏尚存的果子香味沖散了不少，
那日雲鶴點了那悠沈且極涼苦的香，蘇以言出去後遇見雲飛不禁問了一句，雲飛支支吾吾才說那個香僅僅有醒神之用。
但蘇以言了然了他嘴裏的猶豫，問是否對身體有害？
雲飛當即頭搖的像撥浪鼓，雙手也放在胸前左右擺動，“那定是對身體無害的，只是郎君偶夜不能寐，為保白晝之時候精力稍稍能濟，才點的。”
蘇以言回去，就將從雲家走水路過來的所制的香給雲鶴換上了，甚至還囑咐雲鶴，用了藥白日裏想睡便睡，就算是不生病，常人也需要足量的睡眠，且又何況他一個生病的人呢，府上的大小事務她會學著操持。
這香是換了，她天天大半時間都同雲鶴待在一起，也親眼看著雲鶴身子確實沒有在葉初面前那般嚴重，怎麽這藥卻是越吃越勤了。
她帶著疑問不禁出聲一問，突如其來的問話倒將一旁正準備將藥碗放在桌上的雲吉驚了，險些手抖將有些燙手的碗摔了。
“哥哥剛吃了藥不過幾盞茶的功夫，以往的藥均是兩至三個時辰吃一次，怎麽阿吉你今兒配的這是什麽藥，這藥藥效太差需得吃這麽勤？”
“郎君說......”雲鶴突地咳了兩聲，雲吉瞬間領會到了他的意思，只意識到這話沒法再說，只將話尾咽進了肚子裏。
“表妹，我這病來勢洶洶，自然需要更多的藥汁來對付病癥，雲吉去搬兩只凳子放在外間竹林旁，然後你便去忙你的罷。”雲吉松了一口氣唱諾下去了，還好郎君出口替他解了圍，他又不會說謊，到時候讓小娘子知道他便難辦了。
蘇以言卻蹙了眉頭，又站回雲鶴身邊 ，語氣不解，“哥哥這是何意？要多吃藥出去見風不是？在離府之時，外祖母與大外姑都交待我照顧你，你如今這模樣，我怎麽給大外姑交差呢？藥怎麽能加量呢，你身子不好，只能慢慢溫和養著，這如同虎狼一般的藥如何使得？”
她顯然是會錯了意。
雲鶴沒解釋她這一番這問藥的話，只撐起身子，下了地，將話題轉回來，“外間天光正好，夏陽之暖，我須得出去坐坐，未免在這潮濕環境之下發了黴，到時候若如野人一般，豈不惹表妹你笑話？就算我現在不出，等會......”
外間小廊中傳來輕快腳步聲，雲鶴摸頭不知尾的說上一句——“來了。”
一人背上插著雙劍，大闊步走進來，目不斜視，仿若一邊站著的蘇以言成了虛無，他對著雲鶴行禮，“郎君。”
蘇以言這才認真觀察著他，此人不正是應了書上所寫的虎背熊腰之詞，相貌粗獷，落腮胡直點到胸前，兩點黑珠子仿若是映射著兇光，眉毛又黑又粗，和侍衛頭兒阿杜收斂的模樣完全不同，這人看上去兇像外露，一點都沒收起來，像一只豺狼，腳步卻不與他這體重相符合，雲鶴擡手示意他不用行禮，問，“可尋到了？”
蘇以言這下更雲裏霧裏了，她聽聞那人道，“未曾尋到，但小的尋了一個線索。”
什麽人未曾尋到，莫非是那失蹤的劉家小娘子。
“說說看，”雲鶴站起身來，拿起一旁的玄色衫袍氅衣，直往自己身上套去，蘇以言知他必要出這內間的門，她心下不僅有失落一情緒，又覺得雲鶴可能會覺得自己管得挺寬，心裏又是心疼，種種情緒交織在一起，她面上顯露出一分來，但還是上前過來幫他整理衣衫，小手剛摸上雲鶴身前的系帶時，就聽見那人渾厚的聲音說，“小的打聽著蔡戶書的幺孫兒來睦州已一月有餘，還有這些日子，郎君你吩咐我盯著的那葉知州與其並無往來，倒是葉知州手下的節度判官趙珥，與蔡家之親密，還有一人，小的倒不認識，只聽裏面人叫起府推。”
她手上一頓，那個往日無比順手的結沒打上，本波瀾不驚的心裏頓時激蕩起來，突地一陣惡寒向她襲來，讓她在朗朗夏初打了個哆嗦。
“原是如此，蔡易來了睦洲，這睦洲便是蔡豐的老家，他們這兩家走得親密倒是應該的，”雲鶴冷哼一聲，也捕捉到了蘇以言的出神以及在這個溫暖天，她竟然突起了惡寒打了個抖，他自己將系帶撈上來系好後，輕輕擋開了蘇以言想替他系腰帶的手，拍了拍她的背，但叫她還是沒有回神，只取了帶子慢條斯理自己系著，又將將咳嗽了兩聲。
蘇以言聽聞他的咳嗽聲，如同提線木偶一般上前去踮著腳將橫桿上的鬥篷揭下，替雲鶴披在身上，聽見雲鶴不大不小的聲音在她耳邊響起，“你去跟著蔡易，若有任何動靜前來回稟便是了。”
那人卻還在原地，低著頭，動也不動，像一座小山。
“還有何事？”雲鶴見他不動，出聲問道。
“小的想請郎君將小的調回郎君身邊，小的剛進門之時碰見阿杜，才得知那日阿杜險些沒將郎君護著，那些歹人，”他手捏成拳，咕吱咕吱響著，“若是我在，必不可能有這種情形發生，而且，那盯著蔡易的活兒兄弟們隨便一個均能勝任，郎君不妨......”他拱了拱手，語氣真摯，聲線渾厚有力。
“那你去問問你的兄弟們，看看有誰願意同你換這差事。”雲鶴披好鬥篷，往外走去，朝蘇以言伸了手，蘇以言楞了楞，然後拉住雲鶴手腕緊跟其後。
那人也立馬追了上來，湊到雲鶴身邊，嘻嘻笑著，憨厚地摸了摸腦袋，那股兇相倒被沖散了不少，大大咧咧說，“那不是沒有兄弟願意同小的換，所以小的才……小的提議抽簽決定，但他們幾人，都不願意。”
雲鶴用手擋了擋有些刺眼的陽光，將雲吉擺好一把凳子從矮桌下拉出來相對，請蘇以言坐下才站著笑出了聲，對他說，“我開口，那不就厚此薄彼了？你其他兄弟定會有意見。”
他還欲再言，雲鶴只擺擺手，坐下，享受了片刻那久違的陽光遍布全身的感覺，“t罷，你就先回來，去同阿杜等打個招呼，等會自然有人替換你的差事。”
那人摸不著頭腦，但心裏還是極度信任雲鶴，聞言樂呵呵道，“那郎君說一不二，小的便先去同兄弟們相見了，郎君有需要隨時叫我。”說完便操著功夫往外跑了，一溜煙就不見了。
蘇以言還未回過神來，腦子裏忽然浮現出來的全是那陳府推惡毒的笑臉，那張噩夢似的臉在她被養置在農家時縈繞於她每夜夢中，那段時日，她想念母親父親，整夜整夜的不能寐，現如今她很想吐，卻被她強行壓抑住了。
雲鶴將凳子移過去，小木桌面上應是柏珠上了兩盤新鮮的果子，還有兩杯香引子，他遞過去，問，“表妹，可是那陳姓府推……”後面的話他沒說，無非就是那些見人失勢力便落井下石的下流人的下流舉動罷了。
蘇以言情緒襲來心間，她雖低落，卻沒失控，只低低得埋著頭，肩膀一聳一聳，雲鶴見她不回答，若不是剛剛提起的府推，便是以為自己強行要出內間一事惹了她，他只得學著平日裏蘇以言替他撫背一般，輕輕拍了拍蘇以言的背，解釋道，“是我不對，但等會，劉家小娘子會來，我不能在內間接見他們幾人。”
“不是哥哥你要出門此事，而是……”蘇以言突然往前傾了身子，撲到雲鶴懷裏，淚關失守，哽咽得不成聲，驚得雲鶴手足無措，手就定在半空中，腳也就著先前的姿勢，動也不敢動，好半晌，他感受到自己胸前的衣物濕透了，一絲涼意透心而來，他之前也見過蘇以言落淚，卻沒見過她如此難過傷心，仿若這溫暖高照的陽光都要被她哭得西落了，雲鶴這才動了動已經麻木的腳，手也試著放在她的薄背上，
她很瘦。
又學著哄人一般輕輕拍打著，哄著她，“那是為何？是陳府推曾對蘇府做了什麽嗎？還是……”
她的傷心事，若是說不出來，亦或是不願意再回想，還是不提為妙，雲鶴反應過來，適時住了嘴，“算了，表妹想哭便哭罷，若不想說，便只管在我懷裏哭個夠可好。”
蘇以言稍稍情緒穩定了，才擡起頭來，兩目通紅，她微微抿了抿唇，微微睜開眼，但下一刻擡眼見著周圍已站著不少人，耳根直接紅了個透，恨不得立刻地裂後直接找個地縫鉆進去。
她又將頭矜矜低下，雲鶴將她的頭按在自己懷裏，附身輕輕在她耳邊道，“表妹想回屋裏去還是？”
蘇以言搖搖頭，不肯說話。
雲鶴了然，對著現又正在向他行禮的劉大郎輕輕搖了搖頭，又對著一旁目光飄向屋頂的雲飛道，“給來客上座。”
然後才對著眾人說，“本官尚在病中……”
人是馬本才帶上來的，他怕劉家這些人抖露出些什麽來，便也跟著雲鶴的侍衛一同與劉家人來了雲鶴府裏。
雲鶴說完沈吟不語了片刻。
那馬本才掃了一下他懷裏的人，心中暗暗道，短短時間不見，這通判轉性了？先前不就那表親小娘子還跟在他身邊，兩人看上去也是守禮的，卻沒想到，現在竟在朗朗乾坤之下，同丫頭摟摟抱抱。
他立馬站起身來行禮，見雲鶴目光掃過來，又仿佛害怕雲鶴怪罪一般，速速接話道，“下官不是有意在此時來打擾通判您的，下官不是有意的，還望通判大人大量。”
這個時候，說些好話是再好不過的。
雲鶴皺了皺眉頭，這人顯然是誤會了，“無妨。”但他本來就不去為了接見馬本才，他又說，“可將此案破解了？”
那馬本才剛坐下，聽見雲鶴問的這話，一激靈又險些跳起來，“我的通判嘞，下官就算是有通天一般的本領來，也如何能在這麽短時間就破案？再說了，下官也沒那麽大本事不是。”他兩手一攤，似做無奈之舉。
雲鶴只斜瞟了他一眼，他立馬又坐回去。
雲鶴視線轉移到劉大郎身上。
劉大郎見雲鶴看向他，內心有些激動，又有些局促，他將手捏在衣擺上擦拭，恭恭敬敬向雲鶴又行了作揖禮道，“草民們早便知道了，草民們先是去了通判府衙，見門還是關著的，才聽聞通判臥病在床，沒想到通判在病中還接見我們這些草民，”劉大郎摸了把剛剛由於激動而落的眼淚，“草民拜見通判，這是草民的大女，她前日剛醒，還得多虧了通判為草民們派了馬車，不然我們怎麽能在兩天之間就趕到通判這裏。”說完，他又對著自己女兒說，“還不快多謝通判。”
劉大娘子還未敢落座，她剛醒來不久便被劉大郎帶著上了雲鶴差人安排的馬車，劉大郎也心疼她，不願她想東想西，只告訴她這通判答應為她姐妹二人做主。
起初，她是不相信的，她們這無錢無權的人，就算提著訴狀去縣衙，像馬本才那樣的官員沒收到好處，對他們也是愛答不理的，甚至於，為了一些錢財好處，還會顛倒黑白，指鹿為馬。在聽父親說這小通判是京府相公的孫兒，年輕有為，她還是不敢相信。直到被人領著走進來，引入眼簾的便是一人坐在半邊竹蔭之下，懷裏還抱著一個小娘子，她當即便驚呆了，一驚的是這通判年齡怎麽才……看上去還是個和自己差不多歲數的半大的少年，竟已成了府上的通判？
二便是，她看向他懷裏只現了毛茸茸腦袋的小娘子，雖是不解，但這般年齡竟已成了親？顯然不可能成親，可若是沒成親，那他也是個好色無用的，光天化日之下，竟同自家丫頭做出如此事。果然，天底下的烏鴉都是一般黑，她本不該信自己父親的，她面上漏了一絲鄙夷，又趕忙對著雲鶴行了個福禮，坐在了一旁。
雲鶴只忙著安撫懷裏人的情緒，又摸了摸蘇以言頂著蝴蝶之間的毛乎乎的發絲，見蘇以言輕輕拉著他的袖擺，描摹了其袖擺上的獸紋，見他不說話，又輕輕推了推他，才聽他說，“可是劉大小娘子想起是什麽不是？若有，須得知無不言。”
“通判，我要指認一個人，”那劉大小娘子站起身來。
“誰？”雲鶴拈了一個果子，往蘇以言手上遞，見蘇以言接過，他才將實現掃向一旁坐立不安的馬本才。
“便是一旁坐著的馬知縣。”劉大小娘子話音剛落，就見馬文才如同被燙了屁股一般從凳子上跳下來，他剛端上茶，險些被燙了手，又匆匆將瓷杯往桌上放，然後又巴巴站起身來，態度倒是改變了，吹胡子瞪眼的，一只手指著劉大小娘子，“你再亂說，小心本官治你的罪。”他拿餘光去瞧雲鶴，見雲鶴面無表情，心裏更加忐忑，只拱著手，誠惶誠恐對著雲鶴作揖，“通判青天大老爺，還望您老人家做主，為下官正名吧，下官可沒擄掠劉家小娘子，這可與下官毫無幹系啊，下官這真是無妄之災啊，下官……”說完，他以袖掩面，假裝在哭，哭聲卻大如雷響，但他卻又輕輕擡眼瞟雲鶴。
雲鶴說了一句“吵”，又揮揮手，那馬文才一瞬間便止住了，也不敢說話，只畏畏縮縮坐在一旁。
又見雲鶴態度也冷淡，只淡淡問，“指認他做何？”
馬本才聽雲鶴這樣說，心一下涼了半截，慌亂起來，只好又將袖子拉起來，嗚嗚哭訴道，“下官不說為民造福，卻也捫心自問，是為百姓盡了心使了力氣的，雖說能力不足，但……下官盡力了啊。”
劉大小娘子也站起身來，與馬本才形成對角之姿態，“指認他令屬下貪贓枉法，視稅法於不顧，我縣的稅收本沒有那麽高，但這狗官……”
“可當真…？”雲鶴問出口之前便知可是真假了，這馬本才是個貪財的，他話語冷冽，疾言厲色，微微壓下的眉眼中的視線也正向外透著的騰騰壓迫感，如此目光放在馬本才身上，將他壓得喘不過氣來，但他還有餘地在心裏暗道，莫非這雲鶴是得了他祖父老相公的親傳。
馬本才渾t身上下本就只有貪膽肥，除了貪財他也沒別的膽量去做其他事，他只囁嚅片刻，又拿出一不做二不休的模樣來，這事若要治理，治的又不止他一個，他咬了咬牙，說，“通判可知去歲兩浙路大發水患，下官等並著路上的高官上奏疏，請求朝廷往下撥款，可是等到流民聽說官家尚在修建……”
他及時住了嘴，他作為朝廷命官，怎敢私下議論官家，他見雲鶴還是那麽淡然自若的模樣，臉上表情絲毫不動，又繼續舔著臉說，“直到那些流民被判黨領著險些舉旗造反，都沒等到朝廷撥款下來，朝廷又不拿錢下來，路上的轉運使便吩咐下來，下官所管轄的桐廬縣沒有收到災害，所以下官是為疏浚河道，這才提了稅收。”
這話一說出來，便將這稅收錢銀的責任撇的一幹二凈。
雲鶴有些驚訝於他的臉皮。
竟能面不改色心不跳地說出這些話來。
轉運使等絕對不可能會讓同在一路也在一州府的民眾寅吃卯糧一般收下歲年的稅錢來救濟其他災民，他們可還沒有這麽大的權利，雲鶴略一思索，便知這人乃是欺他年少，真假參半說辭罷了，“可是本官卻聽說，去歲水患，是以江南二路調了二十一艘船的糧食救濟為結果，而後朝廷中，雲相做了周轉，官家也往下撥了不少銀兩款項，馬知縣口中的錢呢？”
馬本才以為他的說辭能瞞過並且說服雲鶴了，他一未及冠的小兒對朝廷之事能知多少？他剛剛松了口氣，坐回凳子上將茶杯端上，裝腔作勢抿了一口茶水，茶水已不燙口，他又喝了一大口，但那口茶水還未咽下去，就聽雲鶴說，江南二路調了糧。
他額頭開始沁出汗水來，背上也感覺涼嗖嗖的，仿佛置身於冰雪之中，他支吾其詞，見雲鶴依舊老神在在模樣，只好道，“下官實不知也。”
雲鶴聽他說，又拿了一個果子悄悄遞給蘇以言，將她的頭稍稍轉了方向，去蘇以言只感覺更加舒適，這才回味過來雲鶴身上的竹香與藥香混合在一起，又置身於斑竹旁，竹香味更濃，霎時好聞。她臉上餘熱未消，甚至還有愈演愈烈的趨勢，她嚼著含桃，吐了核，又聽見他人的聲音，雖是有些累了，但她實在是不好意思起身來，也沒有臉再見雲鶴，她實是大膽了，竟敢撲在他懷裏去。
她又安慰自己，只不過情難自禁罷了，她不過是一時興起的沖動罷了，誰讓雲鶴對她那麽好，她只好動了動那毛茸茸的腦袋，在他懷裏蹭蹭，雲鶴摸了摸她的頭，知她是累了，她才安靜下來，雲鶴只端起茶水來，不說話，馬本才頭上的汗大如雨滴一直跟著臉頰滾落，落在了胡須上面，他咽下一口唾沫，沒等到雲鶴說話，又擡起眼看向雲鶴，“通判，還望您老明察，就是放在官家面前，下官還是做如此說辭。”
雲鶴轉向劉大小娘子，“劉大小娘子，除卻你指認馬知縣一事，本官想知曉你可知道自己失蹤是被何人擄掠？也是否是同你胞妹一齊失蹤？這一案你可能想起什麽來？可有何線索？”
*
待人都走了後，蘇以言在雲鶴懷裏早已經昏昏欲睡了，她控制不住得閉上眼，雲鶴本不欲叫醒她，但外面微微起了風，他之後輕輕晃了晃她，用著像在哄孩提一般的語氣，湊到蘇以言耳邊噥噥，“表妹，去屋裏睡，小心著涼。”
蘇以言這才揉了揉眼睛，倏然清醒過來，卻已驚覺周圍人都消失了，天地之間只剩她和雲鶴兩人。
她甕聲甕氣地撒嬌道，“哥哥，我腳麻了。”
雲鶴緩緩站起身來，將她扶起，臉上帶著笑意，“先前表妹扶我，如今也該輪到我扶表妹之時了。”
蘇以言臉色通紅，她擡眼與雲鶴視線對接上，立馬轉移開視線，視線飄向衣擺上繡的芙蓉花，只聽她吭唧道，“哥哥你別笑話我。”
雲鶴挑了右眉，語氣不解，像是真心發問一般，但蘇以言知他並不是，“我如何要笑話表妹你？”
蘇以言轉著錦帕，也不說話了，緩和了一會，她腳也不再麻木，看向雲鶴胸前那塊被她眼淚打濕的淚漬，喊道，“哥哥。”
雲鶴將果子端起，看向她，“進屋再說。”
蘇以言進屋後，又坐回了她一直坐著的矮凳子上，她嘟囔著，不知如何開口，見雲鶴搬了凳子坐同她面對面坐著，兩人之間的距離不過兩掌，她咬了咬嘴唇起了頭，“那夜，抄家之時，便是那陳府推前來的，他越俎代庖、落井下石先不說，他還欺我辱我，還笑著對我說，過不了多久，我便是那家樓裏的小姐了。”她說完，臉上不免又露出傷感的表情來，險些又掉下淚來，眼睫微顫，“就這話也就算了，他還說……我我……說不出口，我也是叫過他世叔的，我一想起他那張臉，就想作嘔。”
雲鶴聽得眉頭緊鎖，那長眉也似舒展不開一般，臉色也冷了幾分下來，半瞇起眼睛，將目光中已將透未透著的殺氣隱藏了下去，“為老不尊的東西，他是嫌他這位置坐太久了。”說完，他覺得自己這話尚帶著狠辣，怕嚇著蘇以言，眼底裏雖不見笑意，卻又對著她微微笑道，意做慰悅，語氣柔和，“你放心，表妹，此人欺你辱你，我定會在離開睦洲前將他收拾了，讓他走不出這兩浙路，就在這睦洲給他下葬。”
蘇以言沒有擡眼，也不見雲鶴臉上的神色變換，她只哭喪著臉，神色懨懨，沒有精神，“多謝哥哥，那姓陳的府推他可是蕭黨之人？”
雲鶴將已吩咐子星重新熱好的香引子接過，吹了吹，摸著其外邊的茶杯已不燙手，才遞到蘇以言嘴邊，輕悠悠聲線哄著她，“喝些吧，你哭一場，定是渴了，先前在外人面前，你又不願起身，這已重新熱過了，我試過了，不燙。”
蘇以言嘴角總算是有了笑意，微不可察地點頭，伸手接過，“多謝哥哥。”
“你怎知那陳府推是蕭黨人？”雲鶴將話題轉回來。
“聽家父曾提起過，那人也常來我家做客。”蘇以言回憶道。
雲鶴聽聞她說，常去蘇府做客，心裏便拉扯出一個想法來，他又問，“他同令尊關系可好？”
蘇以言抿了一口，柑橘味的香引子，酸酸甜甜，她又抿了一口才擡起頭，轉了轉眸子，“挺好，他和家父常去書房徹談，家父曾對我說，‘他雖是由蕭相舉薦，屬蕭黨，卻在除卻黨爭中，是一個值得深交的好友’，”蘇以言說到這，也像是反應了過來一般，她只眨了眨精亮的葡萄眸子，“七哥哥，家父或許是因他被陷害。”
雲鶴頷首，看著蘇以言小口小口抿著茶，眼底裏也浮現出點點笑意來，她果真是極為聰穎的，“嗯，表妹你所猜測的這種可能，或許正是你家被栽贓的正解。”
蘇以言眼眸裏像放了夜光一般，一瞬間變得澈亮，她帶著感激般的眼神望向雲鶴，令雲鶴霎時紅了耳根子，他聽見她柔柔的聲音說，“七哥哥，你真好。”
“嗯？”
“我是說，你對我真好，”蘇以言將香引子放在一旁，“剛剛那劉家小娘子可說了她是被何人擄掠的？”
“表妹，你猜猜看。”雲鶴有意想考考蘇以言，讓她心情好些。
見她微微擡起頭，一只手托著下頜，真像是在沈思一般，“我不知，哥哥不妨給我提供一些線索，免得我在此這做瞎子摸象之舉，等會又引了哥哥笑話。”
“那蔡易……”雲鶴吐出三個字，雲吉又進來送藥了，他伸手去端藥碗，卻被蘇以言搶了先，她用瓷勺子將藥吹了吹，又用嘴嘗了嘗，哭得皺起了小臉，待藥不燙之後，才餵給雲鶴，雲鶴見她嘗藥，一顆心跳動猶如擂鼓，他捏了捏手，握成拳頭，又松開，見著蘇以言將勺子放在自己嘴邊，這才啞然一笑，伸出雙手來接碗，“表妹，我雖在病中，但尚且還有握勺子的力氣。”
蘇以言不依，依舊t將勺子放在雲鶴嘴邊，擡了擡下巴，示意雲鶴喝藥，雲鶴只好就著勺子喝了，見蘇以言又遞了勺子過來，他又就著喝了，“表妹，當心手酸。”
蘇以言只擺頭，款款深深望著雲鶴，莞爾而笑，“七哥哥，我能為你做的只有這些細枝末節的小事罷了，而你和外祖父幫我做的，我就算為你做一輩子事都還不起你的恩情，所以，餵藥這種小事，以後交給我就成。”
雲鶴只失笑，視線移到窗邊，“那勞煩表妹去幫我關下窗戶，有些冷了。”
蘇以言也跟著他的視線移到窗上，不疑有他，外面已起風，確實有些冷了，她站起身去關窗，回來時就見那只藥碗已空了，雲鶴還在用錦帕擦拭著嘴邊的藥漬，一只手又拿了她早放在旁的《春秋左氏傳》，見她快步回來，沖著她笑了笑，她坐回原位，撇了撇嘴，“哥哥，你……哎呀，你……這讓我英雄無用武之地啊。”
“蔡易是戶書蔡豐的孫兒，以前六哥常和他們混在一起，此人是個十足的花花公子、膏腴子弟，好色急性，沈迷酒色，那劉家大小娘子是被蔡易搶過去的，”雲鶴照顧蘇以言湊過來一些，這才娓娓精簡道來，“但劉家二小娘子並不知道在哪兒。那大小娘子說，她醒來只在一艘船上，手腳都被麻繩縛過，左右環顧就不見她胞妹，她想著腰間藏著的紙團，虛以逶迤於蔡易，又試探問了她胞妹下落，但對方只說，不知。後尋了機會從船頭一躍而下，幸好，她從小熟悉水性，但到後面還是沒有體力了。遂隨波逐流，也萬幸。”
蘇以言靜靜聽完，朱唇微啟，疑問道，“劉二小娘子依舊沒有線索嗎？”
“嗯。”雲鶴思忖片刻，“依我看來，約摸兇多吉少。”
蘇以言只露出同情神色來，又端起香引子放在嘴邊，將它喝完後，才嘆道，“但是我還是希望劉二小娘子平安，那羅二郎好像心悅於她，所以……”
“哥哥，說回來，那劉大小娘子因羅大郎教她識字，所以，她是知道那張紙上寫的是什麽，所以才撕下來，帶出來，”她也學著雲鶴一般，手下做著小動作，將手腕的玉鐲滑上滑下，“那她可知，這東西是誰的？”
“她說不知，她和她妹妹每次去，都是有不同的人帶的口信，讓她二人去到不同的客棧裏，由人用黑布蒙上眼睛，再坐了一個時辰左右的馬車，然後在一個屋子裏，刺繡個五日左右，再由那輛馬車送回客棧去。”
“所以，就算這劉大小娘子醒來，這紙的主人，我們還是沒有一點線索，那劉二小娘子，也不知在何方？”蘇以言搖搖頭，又嘆了兩口氣，“那什麽時候才能找到線索，但是我直覺，這些事都與本地的官員脫不了幹系。”
“嗯，表妹你的直覺定是對的。”雲鶴讚同道。
“對了，哥哥，剛剛那虎背熊腰的人是誰？我見他，威武之樣，武藝定是超群的，莫不是和阿杜阿沈一樣，是外祖父給你的侍衛？！”她恢覆了精力，話語之中也透著活潑氣質。
子星進來，將空碗收走，出門前她多看了小娘子幾眼，見她情緒已經穩定下來，也放心不少。先前，在斑竹林旁，她給來客添茶，見著小娘子竟將頭埋在自家郎君懷裏，只凝矚不轉看著茶壺註茶，送香引子進來時，見小娘子眼眶紅透，想到她可能剛剛在外便哭過了，心裏更加疑惑，但見郎君正在安慰於她，自己也不方便插話，現如今，見著小娘子心情大好起來，她也放心踏出了門去。
“是，他名叫阿清，”雲鶴將書翻開，目光落於泛黃的書卷上，“論武藝，他確實更勝阿杜一籌，只是他長相粗獷，又喜歡待在屋頂，恐會嚇著你，我便將他指到去探查情報了。”
屋頂上的青色瓦片不知怎地，突然有了聲響，雲鶴伸出玉石般凈白的手指，指了指房頂。
蘇以言不忍得笑出了聲，悄聲道，“是他——阿清？”
“嗯，是他，”雲鶴嘴角也微翹。
“像貍奴一樣，”蘇以言想到一詞用來形容他，又興致勃勃說，“不知他能否同貍奴一樣抓了這些碩鼠。”
*
次日，雲鶴收到了來自陜西寄過來的信箋，他打開一看，映入眼簾的竟然王翰那歪歪扭扭的字體，不忍得多讀了兩遍。
——目今邊防穩定，我手已屠夏兵無數，且兄已升任，特地寫此書告知於弟，往賢弟同兄我一齊歡慶。
下面一封是雲鞏寫的，雲鶴也看了兩遍，大意同之前一般，讓他凡事先保全自己，切勿沖動。
翌日，雲飛又拿著來自東京府的信箋，興高采烈的跑進來。
雲鶴正在同蘇以言對弈，他二人看上去已進入無人之境，雲飛一時也不想打擾他們，只定定站在蘇以言身後。
他棋藝雖不精，但陪伴著郎君如此歲月，多少也有幾分，他見郎君手中黑棋倒是不顯殺機，看上去高深莫測，如同在韜光養晦一般，反而是小娘子，白棋之後隱藏著狂風暴雨一般，風雨欲來之勢，雷電迅猛之力。
不由得感嘆了一聲，小娘子棋藝真是頂尖了。
但見著雲鶴手中黑子遲遲不落，蘇以言卻放下了白子，將其靠攏，“是我輸了。”
雲鶴手中的棋子已經被握得滾燙，手旁的藥已涼透，他輕輕抿了一口，“表妹承讓於某罷了。”
說完，才像是見著其身後的雲飛，雲飛接到雲鶴的眼神，忙走上前來，“郎君，府上的家書到了。”
雲飛將藥端出去熱熱。
雲鶴卻先未拆開信封，只對著蘇以言說，“表妹布局妙哉。”
蘇以言卻不以為然，將棋子分開放進棋簍中，“此中受益頗多，等哥哥得空，我定還要向哥哥請教請教。”
雲鶴道了一聲好，拆開信封，總是不變的神色竟也微微有了變化。
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“如何不對？我已讓表妹你念“我無爾詐, 爾無我虞。”難道在他心中我這意思還不夠明顯嗎？”雲鶴將書接過，又坐起身子來，往外動了動, “還須得麻煩表妹一件事，光線過差, 恐傷了眼睛, 還得麻煩表妹幫我開個窗。”
蘇以言雖是不解, 屋內光線充足, 哪裏來得過差，但她還是緩緩走過去開了窗子, 外面正陽光明媚，春和景明模樣，一束光照在屋外一小片的湘妃竹上, 映出竹葉搖搖擺擺綽約的身姿, 她倒是未曾註意到窗外這一小片竹林，竟還是斑竹。
回過神來，她先前已下意識覺得雲鶴話有所指，手卻比心動得更快，直接爽快地上前去開了窗, 果然，下一刻便聽雲鶴的聲音傳來，，“不若表妹扶我出去坐坐, 書中說來冬日負暄樂趣最妙, 但我想，未及暑熱之日，於竹影之下負暄定也是極妙之趣。”
“哥哥你, 不能見風，”蘇以言剛說出話，還不知如何勸他呢。
就聽見雲吉走上來敲了門，“郎君，該吃藥了。”雲吉顯然聽見了他倆的對話，還加了一句，“小娘子說的極對，你現今不能見風，葉知州請的大夫來了，可要請進來？”
“把藥端進來，人便不必請了，記得給銀錢，你親自將大夫送出門。”
雲吉將藥端進來，白色瓷碗中黝黑的藥水散發著的氣味著實難聞，將屋子裏尚存的果子香味沖散了不少，
那日雲鶴點了那悠沈且極涼苦的香，蘇以言出去後遇見雲飛不禁問了一句，雲飛支支吾吾才說那個香僅僅有醒神之用。
但蘇以言了然了他嘴裏的猶豫，問是否對身體有害？
雲飛當即頭搖的像撥浪鼓，雙手也放在胸前左右擺動，“那定是對身體無害的，只是郎君偶夜不能寐，為保白晝之時候精力稍稍能濟，才點的。”
蘇以言回去，就將從雲家走水路過來的所制的香給雲鶴換上了，甚至還囑咐雲鶴，用了藥白日裏想睡便睡，就算是不生病，常人也需要足量的睡眠，且又何況他一個生病的人呢，府上的大小事務她會學著操持。
這香是換了，她天天大半時間都同雲鶴待在一起，也親眼看著雲鶴身子確實沒有在葉初面前那般嚴重，怎麽這藥卻是越吃越勤了。
她帶著疑問不禁出聲一問，突如其來的問話倒將一旁正準備將藥碗放在桌上的雲吉驚了，險些手抖將有些燙手的碗摔了。
“哥哥剛吃了藥不過幾盞茶的功夫，以往的藥均是兩至三個時辰吃一次，怎麽阿吉你今兒配的這是什麽藥，這藥藥效太差需得吃這麽勤？”
“郎君說......”雲鶴突地咳了兩聲，雲吉瞬間領會到了他的意思，只意識到這話沒法再說，只將話尾咽進了肚子裏。
“表妹，我這病來勢洶洶，自然需要更多的藥汁來對付病癥，雲吉去搬兩只凳子放在外間竹林旁，然後你便去忙你的罷。”雲吉松了一口氣唱諾下去了，還好郎君出口替他解了圍，他又不會說謊，到時候讓小娘子知道他便難辦了。
蘇以言卻蹙了眉頭，又站回雲鶴身邊 ，語氣不解，“哥哥這是何意？要多吃藥出去見風不是？在離府之時，外祖母與大外姑都交待我照顧你，你如今這模樣，我怎麽給大外姑交差呢？藥怎麽能加量呢，你身子不好，只能慢慢溫和養著，這如同虎狼一般的藥如何使得？”
她顯然是會錯了意。
雲鶴沒解釋她這一番這問藥的話，只撐起身子，下了地，將話題轉回來，“外間天光正好，夏陽之暖，我須得出去坐坐，未免在這潮濕環境之下發了黴，到時候若如野人一般，豈不惹表妹你笑話？就算我現在不出，等會......”
外間小廊中傳來輕快腳步聲，雲鶴摸頭不知尾的說上一句——“來了。”
一人背上插著雙劍，大闊步走進來，目不斜視，仿若一邊站著的蘇以言成了虛無，他對著雲鶴行禮，“郎君。”
蘇以言這才認真觀察著他，此人不正是應了書上所寫的虎背熊腰之詞，相貌粗獷，落腮胡直點到胸前，兩點黑珠子仿若是映射著兇光，眉毛又黑又粗，和侍衛頭兒阿杜收斂的模樣完全不同，這人看上去兇像外露，一點都沒收起來，像一只豺狼，腳步卻不與他這體重相符合，雲鶴擡手示意他不用行禮，問，“可尋到了？”
蘇以言這下更雲裏霧裏了，她聽聞那人道，“未曾尋到，但小的尋了一個線索。”
什麽人未曾尋到，莫非是那失蹤的劉家小娘子。
“說說看，”雲鶴站起身來，拿起一旁的玄色衫袍氅衣，直往自己身上套去，蘇以言知他必要出這內間的門，她心下不僅有失落一情緒，又覺得雲鶴可能會覺得自己管得挺寬，心裏又是心疼，種種情緒交織在一起，她面上顯露出一分來，但還是上前過來幫他整理衣衫，小手剛摸上雲鶴身前的系帶時，就聽見那人渾厚的聲音說，“小的打聽著蔡戶書的幺孫兒來睦州已一月有餘，還有這些日子，郎君你吩咐我盯著的那葉知州與其並無往來，倒是葉知州手下的節度判官趙珥，與蔡家之親密，還有一人，小的倒不認識，只聽裏面人叫起府推。”
她手上一頓，那個往日無比順手的結沒打上，本波瀾不驚的心裏頓時激蕩起來，突地一陣惡寒向她襲來，讓她在朗朗夏初打了個哆嗦。
“原是如此，蔡易來了睦洲，這睦洲便是蔡豐的老家，他們這兩家走得親密倒是應該的，”雲鶴冷哼一聲，也捕捉到了蘇以言的出神以及在這個溫暖天，她竟然突起了惡寒打了個抖，他自己將系帶撈上來系好後，輕輕擋開了蘇以言想替他系腰帶的手，拍了拍她的背，但叫她還是沒有回神，只取了帶子慢條斯理自己系著，又將將咳嗽了兩聲。
蘇以言聽聞他的咳嗽聲，如同提線木偶一般上前去踮著腳將橫桿上的鬥篷揭下，替雲鶴披在身上，聽見雲鶴不大不小的聲音在她耳邊響起，“你去跟著蔡易，若有任何動靜前來回稟便是了。”
那人卻還在原地，低著頭，動也不動，像一座小山。
“還有何事？”雲鶴見他不動，出聲問道。
“小的想請郎君將小的調回郎君身邊，小的剛進門之時碰見阿杜，才得知那日阿杜險些沒將郎君護著，那些歹人，”他手捏成拳，咕吱咕吱響著，“若是我在，必不可能有這種情形發生，而且，那盯著蔡易的活兒兄弟們隨便一個均能勝任，郎君不妨......”他拱了拱手，語氣真摯，聲線渾厚有力。
“那你去問問你的兄弟們，看看有誰願意同你換這差事。”雲鶴披好鬥篷，往外走去，朝蘇以言伸了手，蘇以言楞了楞，然後拉住雲鶴手腕緊跟其後。
那人也立馬追了上來，湊到雲鶴身邊，嘻嘻笑著，憨厚地摸了摸腦袋，那股兇相倒被沖散了不少，大大咧咧說，“那不是沒有兄弟願意同小的換，所以小的才……小的提議抽簽決定，但他們幾人，都不願意。”
雲鶴用手擋了擋有些刺眼的陽光，將雲吉擺好一把凳子從矮桌下拉出來相對，請蘇以言坐下才站著笑出了聲，對他說，“我開口，那不就厚此薄彼了？你其他兄弟定會有意見。”
他還欲再言，雲鶴只擺擺手，坐下，享受了片刻那久違的陽光遍布全身的感覺，“t罷，你就先回來，去同阿杜等打個招呼，等會自然有人替換你的差事。”
那人摸不著頭腦，但心裏還是極度信任雲鶴，聞言樂呵呵道，“那郎君說一不二，小的便先去同兄弟們相見了，郎君有需要隨時叫我。”說完便操著功夫往外跑了，一溜煙就不見了。
蘇以言還未回過神來，腦子裏忽然浮現出來的全是那陳府推惡毒的笑臉，那張噩夢似的臉在她被養置在農家時縈繞於她每夜夢中，那段時日，她想念母親父親，整夜整夜的不能寐，現如今她很想吐，卻被她強行壓抑住了。
雲鶴將凳子移過去，小木桌面上應是柏珠上了兩盤新鮮的果子，還有兩杯香引子，他遞過去，問，“表妹，可是那陳姓府推……”後面的話他沒說，無非就是那些見人失勢力便落井下石的下流人的下流舉動罷了。
蘇以言情緒襲來心間，她雖低落，卻沒失控，只低低得埋著頭，肩膀一聳一聳，雲鶴見她不回答，若不是剛剛提起的府推，便是以為自己強行要出內間一事惹了她，他只得學著平日裏蘇以言替他撫背一般，輕輕拍了拍蘇以言的背，解釋道，“是我不對，但等會，劉家小娘子會來，我不能在內間接見他們幾人。”
“不是哥哥你要出門此事，而是……”蘇以言突然往前傾了身子，撲到雲鶴懷裏，淚關失守，哽咽得不成聲，驚得雲鶴手足無措，手就定在半空中，腳也就著先前的姿勢，動也不敢動，好半晌，他感受到自己胸前的衣物濕透了，一絲涼意透心而來，他之前也見過蘇以言落淚，卻沒見過她如此難過傷心，仿若這溫暖高照的陽光都要被她哭得西落了，雲鶴這才動了動已經麻木的腳，手也試著放在她的薄背上，
她很瘦。
又學著哄人一般輕輕拍打著，哄著她，“那是為何？是陳府推曾對蘇府做了什麽嗎？還是……”
她的傷心事，若是說不出來，亦或是不願意再回想，還是不提為妙，雲鶴反應過來，適時住了嘴，“算了，表妹想哭便哭罷，若不想說，便只管在我懷裏哭個夠可好。”
蘇以言稍稍情緒穩定了，才擡起頭來，兩目通紅，她微微抿了抿唇，微微睜開眼，但下一刻擡眼見著周圍已站著不少人，耳根直接紅了個透，恨不得立刻地裂後直接找個地縫鉆進去。
她又將頭矜矜低下，雲鶴將她的頭按在自己懷裏，附身輕輕在她耳邊道，“表妹想回屋裏去還是？”
蘇以言搖搖頭，不肯說話。
雲鶴了然，對著現又正在向他行禮的劉大郎輕輕搖了搖頭，又對著一旁目光飄向屋頂的雲飛道，“給來客上座。”
然後才對著眾人說，“本官尚在病中……”
人是馬本才帶上來的，他怕劉家這些人抖露出些什麽來，便也跟著雲鶴的侍衛一同與劉家人來了雲鶴府裏。
雲鶴說完沈吟不語了片刻。
那馬本才掃了一下他懷裏的人，心中暗暗道，短短時間不見，這通判轉性了？先前不就那表親小娘子還跟在他身邊，兩人看上去也是守禮的，卻沒想到，現在竟在朗朗乾坤之下，同丫頭摟摟抱抱。
他立馬站起身來行禮，見雲鶴目光掃過來，又仿佛害怕雲鶴怪罪一般，速速接話道，“下官不是有意在此時來打擾通判您的，下官不是有意的，還望通判大人大量。”
這個時候，說些好話是再好不過的。
雲鶴皺了皺眉頭，這人顯然是誤會了，“無妨。”但他本來就不去為了接見馬本才，他又說，“可將此案破解了？”
那馬本才剛坐下，聽見雲鶴問的這話，一激靈又險些跳起來，“我的通判嘞，下官就算是有通天一般的本領來，也如何能在這麽短時間就破案？再說了，下官也沒那麽大本事不是。”他兩手一攤，似做無奈之舉。
雲鶴只斜瞟了他一眼，他立馬又坐回去。
雲鶴視線轉移到劉大郎身上。
劉大郎見雲鶴看向他，內心有些激動，又有些局促，他將手捏在衣擺上擦拭，恭恭敬敬向雲鶴又行了作揖禮道，“草民們早便知道了，草民們先是去了通判府衙，見門還是關著的，才聽聞通判臥病在床，沒想到通判在病中還接見我們這些草民，”劉大郎摸了把剛剛由於激動而落的眼淚，“草民拜見通判，這是草民的大女，她前日剛醒，還得多虧了通判為草民們派了馬車，不然我們怎麽能在兩天之間就趕到通判這裏。”說完，他又對著自己女兒說，“還不快多謝通判。”
劉大娘子還未敢落座，她剛醒來不久便被劉大郎帶著上了雲鶴差人安排的馬車，劉大郎也心疼她，不願她想東想西，只告訴她這通判答應為她姐妹二人做主。
起初，她是不相信的，她們這無錢無權的人，就算提著訴狀去縣衙，像馬本才那樣的官員沒收到好處，對他們也是愛答不理的，甚至於，為了一些錢財好處，還會顛倒黑白，指鹿為馬。在聽父親說這小通判是京府相公的孫兒，年輕有為，她還是不敢相信。直到被人領著走進來，引入眼簾的便是一人坐在半邊竹蔭之下，懷裏還抱著一個小娘子，她當即便驚呆了，一驚的是這通判年齡怎麽才……看上去還是個和自己差不多歲數的半大的少年，竟已成了府上的通判？
二便是，她看向他懷裏只現了毛茸茸腦袋的小娘子，雖是不解，但這般年齡竟已成了親？顯然不可能成親，可若是沒成親，那他也是個好色無用的，光天化日之下，竟同自家丫頭做出如此事。果然，天底下的烏鴉都是一般黑，她本不該信自己父親的，她面上漏了一絲鄙夷，又趕忙對著雲鶴行了個福禮，坐在了一旁。
雲鶴只忙著安撫懷裏人的情緒，又摸了摸蘇以言頂著蝴蝶之間的毛乎乎的發絲，見蘇以言輕輕拉著他的袖擺，描摹了其袖擺上的獸紋，見他不說話，又輕輕推了推他，才聽他說，“可是劉大小娘子想起是什麽不是？若有，須得知無不言。”
“通判，我要指認一個人，”那劉大小娘子站起身來。
“誰？”雲鶴拈了一個果子，往蘇以言手上遞，見蘇以言接過，他才將實現掃向一旁坐立不安的馬本才。
“便是一旁坐著的馬知縣。”劉大小娘子話音剛落，就見馬文才如同被燙了屁股一般從凳子上跳下來，他剛端上茶，險些被燙了手，又匆匆將瓷杯往桌上放，然後又巴巴站起身來，態度倒是改變了，吹胡子瞪眼的，一只手指著劉大小娘子，“你再亂說，小心本官治你的罪。”他拿餘光去瞧雲鶴，見雲鶴面無表情，心裏更加忐忑，只拱著手，誠惶誠恐對著雲鶴作揖，“通判青天大老爺，還望您老人家做主，為下官正名吧，下官可沒擄掠劉家小娘子，這可與下官毫無幹系啊，下官這真是無妄之災啊，下官……”說完，他以袖掩面，假裝在哭，哭聲卻大如雷響，但他卻又輕輕擡眼瞟雲鶴。
雲鶴說了一句“吵”，又揮揮手，那馬文才一瞬間便止住了，也不敢說話，只畏畏縮縮坐在一旁。
又見雲鶴態度也冷淡，只淡淡問，“指認他做何？”
馬本才聽雲鶴這樣說，心一下涼了半截，慌亂起來，只好又將袖子拉起來，嗚嗚哭訴道，“下官不說為民造福，卻也捫心自問，是為百姓盡了心使了力氣的，雖說能力不足，但……下官盡力了啊。”
劉大小娘子也站起身來，與馬本才形成對角之姿態，“指認他令屬下貪贓枉法，視稅法於不顧，我縣的稅收本沒有那麽高，但這狗官……”
“可當真…？”雲鶴問出口之前便知可是真假了，這馬本才是個貪財的，他話語冷冽，疾言厲色，微微壓下的眉眼中的視線也正向外透著的騰騰壓迫感，如此目光放在馬本才身上，將他壓得喘不過氣來，但他還有餘地在心裏暗道，莫非這雲鶴是得了他祖父老相公的親傳。
馬本才渾t身上下本就只有貪膽肥，除了貪財他也沒別的膽量去做其他事，他只囁嚅片刻，又拿出一不做二不休的模樣來，這事若要治理，治的又不止他一個，他咬了咬牙，說，“通判可知去歲兩浙路大發水患，下官等並著路上的高官上奏疏，請求朝廷往下撥款，可是等到流民聽說官家尚在修建……”
他及時住了嘴，他作為朝廷命官，怎敢私下議論官家，他見雲鶴還是那麽淡然自若的模樣，臉上表情絲毫不動，又繼續舔著臉說，“直到那些流民被判黨領著險些舉旗造反，都沒等到朝廷撥款下來，朝廷又不拿錢下來，路上的轉運使便吩咐下來，下官所管轄的桐廬縣沒有收到災害，所以下官是為疏浚河道，這才提了稅收。”
這話一說出來，便將這稅收錢銀的責任撇的一幹二凈。
雲鶴有些驚訝於他的臉皮。
竟能面不改色心不跳地說出這些話來。
轉運使等絕對不可能會讓同在一路也在一州府的民眾寅吃卯糧一般收下歲年的稅錢來救濟其他災民，他們可還沒有這麽大的權利，雲鶴略一思索，便知這人乃是欺他年少，真假參半說辭罷了，“可是本官卻聽說，去歲水患，是以江南二路調了二十一艘船的糧食救濟為結果，而後朝廷中，雲相做了周轉，官家也往下撥了不少銀兩款項，馬知縣口中的錢呢？”
馬本才以為他的說辭能瞞過並且說服雲鶴了，他一未及冠的小兒對朝廷之事能知多少？他剛剛松了口氣，坐回凳子上將茶杯端上，裝腔作勢抿了一口茶水，茶水已不燙口，他又喝了一大口，但那口茶水還未咽下去，就聽雲鶴說，江南二路調了糧。
他額頭開始沁出汗水來，背上也感覺涼嗖嗖的，仿佛置身於冰雪之中，他支吾其詞，見雲鶴依舊老神在在模樣，只好道，“下官實不知也。”
雲鶴聽他說，又拿了一個果子悄悄遞給蘇以言，將她的頭稍稍轉了方向，去蘇以言只感覺更加舒適，這才回味過來雲鶴身上的竹香與藥香混合在一起，又置身於斑竹旁，竹香味更濃，霎時好聞。她臉上餘熱未消，甚至還有愈演愈烈的趨勢，她嚼著含桃，吐了核，又聽見他人的聲音，雖是有些累了，但她實在是不好意思起身來，也沒有臉再見雲鶴，她實是大膽了，竟敢撲在他懷裏去。
她又安慰自己，只不過情難自禁罷了，她不過是一時興起的沖動罷了，誰讓雲鶴對她那麽好，她只好動了動那毛茸茸的腦袋，在他懷裏蹭蹭，雲鶴摸了摸她的頭，知她是累了，她才安靜下來，雲鶴只端起茶水來，不說話，馬本才頭上的汗大如雨滴一直跟著臉頰滾落，落在了胡須上面，他咽下一口唾沫，沒等到雲鶴說話，又擡起眼看向雲鶴，“通判，還望您老明察，就是放在官家面前，下官還是做如此說辭。”
雲鶴轉向劉大小娘子，“劉大小娘子，除卻你指認馬知縣一事，本官想知曉你可知道自己失蹤是被何人擄掠？也是否是同你胞妹一齊失蹤？這一案你可能想起什麽來？可有何線索？”
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待人都走了後，蘇以言在雲鶴懷裏早已經昏昏欲睡了，她控制不住得閉上眼，雲鶴本不欲叫醒她，但外面微微起了風，他之後輕輕晃了晃她，用著像在哄孩提一般的語氣，湊到蘇以言耳邊噥噥，“表妹，去屋裏睡，小心著涼。”
蘇以言這才揉了揉眼睛，倏然清醒過來，卻已驚覺周圍人都消失了，天地之間只剩她和雲鶴兩人。
她甕聲甕氣地撒嬌道，“哥哥，我腳麻了。”
雲鶴緩緩站起身來，將她扶起，臉上帶著笑意，“先前表妹扶我，如今也該輪到我扶表妹之時了。”
蘇以言臉色通紅，她擡眼與雲鶴視線對接上，立馬轉移開視線，視線飄向衣擺上繡的芙蓉花，只聽她吭唧道，“哥哥你別笑話我。”
雲鶴挑了右眉，語氣不解，像是真心發問一般，但蘇以言知他並不是，“我如何要笑話表妹你？”
蘇以言轉著錦帕，也不說話了，緩和了一會，她腳也不再麻木，看向雲鶴胸前那塊被她眼淚打濕的淚漬，喊道，“哥哥。”
雲鶴將果子端起，看向她，“進屋再說。”
蘇以言進屋後，又坐回了她一直坐著的矮凳子上，她嘟囔著，不知如何開口，見雲鶴搬了凳子坐同她面對面坐著，兩人之間的距離不過兩掌，她咬了咬嘴唇起了頭，“那夜，抄家之時，便是那陳府推前來的，他越俎代庖、落井下石先不說，他還欺我辱我，還笑著對我說，過不了多久，我便是那家樓裏的小姐了。”她說完，臉上不免又露出傷感的表情來，險些又掉下淚來，眼睫微顫，“就這話也就算了，他還說……我我……說不出口，我也是叫過他世叔的，我一想起他那張臉，就想作嘔。”
雲鶴聽得眉頭緊鎖，那長眉也似舒展不開一般，臉色也冷了幾分下來，半瞇起眼睛，將目光中已將透未透著的殺氣隱藏了下去，“為老不尊的東西，他是嫌他這位置坐太久了。”說完，他覺得自己這話尚帶著狠辣，怕嚇著蘇以言，眼底裏雖不見笑意，卻又對著她微微笑道，意做慰悅，語氣柔和，“你放心，表妹，此人欺你辱你，我定會在離開睦洲前將他收拾了，讓他走不出這兩浙路，就在這睦洲給他下葬。”
蘇以言沒有擡眼，也不見雲鶴臉上的神色變換，她只哭喪著臉，神色懨懨，沒有精神，“多謝哥哥，那姓陳的府推他可是蕭黨之人？”
雲鶴將已吩咐子星重新熱好的香引子接過，吹了吹，摸著其外邊的茶杯已不燙手，才遞到蘇以言嘴邊，輕悠悠聲線哄著她，“喝些吧，你哭一場，定是渴了，先前在外人面前，你又不願起身，這已重新熱過了，我試過了，不燙。”
蘇以言嘴角總算是有了笑意，微不可察地點頭，伸手接過，“多謝哥哥。”
“你怎知那陳府推是蕭黨人？”雲鶴將話題轉回來。
“聽家父曾提起過，那人也常來我家做客。”蘇以言回憶道。
雲鶴聽聞她說，常去蘇府做客，心裏便拉扯出一個想法來，他又問，“他同令尊關系可好？”
蘇以言抿了一口，柑橘味的香引子，酸酸甜甜，她又抿了一口才擡起頭，轉了轉眸子，“挺好，他和家父常去書房徹談，家父曾對我說，‘他雖是由蕭相舉薦，屬蕭黨，卻在除卻黨爭中，是一個值得深交的好友’，”蘇以言說到這，也像是反應了過來一般，她只眨了眨精亮的葡萄眸子，“七哥哥，家父或許是因他被陷害。”
雲鶴頷首，看著蘇以言小口小口抿著茶，眼底裏也浮現出點點笑意來，她果真是極為聰穎的，“嗯，表妹你所猜測的這種可能，或許正是你家被栽贓的正解。”
蘇以言眼眸裏像放了夜光一般，一瞬間變得澈亮，她帶著感激般的眼神望向雲鶴，令雲鶴霎時紅了耳根子，他聽見她柔柔的聲音說，“七哥哥，你真好。”
“嗯？”
“我是說，你對我真好，”蘇以言將香引子放在一旁，“剛剛那劉家小娘子可說了她是被何人擄掠的？”
“表妹，你猜猜看。”雲鶴有意想考考蘇以言，讓她心情好些。
見她微微擡起頭，一只手托著下頜，真像是在沈思一般，“我不知，哥哥不妨給我提供一些線索，免得我在此這做瞎子摸象之舉，等會又引了哥哥笑話。”
“那蔡易……”雲鶴吐出三個字，雲吉又進來送藥了，他伸手去端藥碗，卻被蘇以言搶了先，她用瓷勺子將藥吹了吹，又用嘴嘗了嘗，哭得皺起了小臉，待藥不燙之後，才餵給雲鶴，雲鶴見她嘗藥，一顆心跳動猶如擂鼓，他捏了捏手，握成拳頭，又松開，見著蘇以言將勺子放在自己嘴邊，這才啞然一笑，伸出雙手來接碗，“表妹，我雖在病中，但尚且還有握勺子的力氣。”
蘇以言不依，依舊t將勺子放在雲鶴嘴邊，擡了擡下巴，示意雲鶴喝藥，雲鶴只好就著勺子喝了，見蘇以言又遞了勺子過來，他又就著喝了，“表妹，當心手酸。”
蘇以言只擺頭，款款深深望著雲鶴，莞爾而笑，“七哥哥，我能為你做的只有這些細枝末節的小事罷了，而你和外祖父幫我做的，我就算為你做一輩子事都還不起你的恩情，所以，餵藥這種小事，以後交給我就成。”
雲鶴只失笑，視線移到窗邊，“那勞煩表妹去幫我關下窗戶，有些冷了。”
蘇以言也跟著他的視線移到窗上，不疑有他，外面已起風，確實有些冷了，她站起身去關窗，回來時就見那只藥碗已空了，雲鶴還在用錦帕擦拭著嘴邊的藥漬，一只手又拿了她早放在旁的《春秋左氏傳》，見她快步回來，沖著她笑了笑，她坐回原位，撇了撇嘴，“哥哥，你……哎呀，你……這讓我英雄無用武之地啊。”
“蔡易是戶書蔡豐的孫兒，以前六哥常和他們混在一起，此人是個十足的花花公子、膏腴子弟，好色急性，沈迷酒色，那劉家大小娘子是被蔡易搶過去的，”雲鶴照顧蘇以言湊過來一些，這才娓娓精簡道來，“但劉家二小娘子並不知道在哪兒。那大小娘子說，她醒來只在一艘船上，手腳都被麻繩縛過，左右環顧就不見她胞妹，她想著腰間藏著的紙團，虛以逶迤於蔡易，又試探問了她胞妹下落，但對方只說，不知。後尋了機會從船頭一躍而下，幸好，她從小熟悉水性，但到後面還是沒有體力了。遂隨波逐流，也萬幸。”
蘇以言靜靜聽完，朱唇微啟，疑問道，“劉二小娘子依舊沒有線索嗎？”
“嗯。”雲鶴思忖片刻，“依我看來，約摸兇多吉少。”
蘇以言只露出同情神色來，又端起香引子放在嘴邊，將它喝完後，才嘆道，“但是我還是希望劉二小娘子平安，那羅二郎好像心悅於她，所以……”
“哥哥，說回來，那劉大小娘子因羅大郎教她識字，所以，她是知道那張紙上寫的是什麽，所以才撕下來，帶出來，”她也學著雲鶴一般，手下做著小動作，將手腕的玉鐲滑上滑下，“那她可知，這東西是誰的？”
“她說不知，她和她妹妹每次去，都是有不同的人帶的口信，讓她二人去到不同的客棧裏，由人用黑布蒙上眼睛，再坐了一個時辰左右的馬車，然後在一個屋子裏，刺繡個五日左右，再由那輛馬車送回客棧去。”
“所以，就算這劉大小娘子醒來，這紙的主人，我們還是沒有一點線索，那劉二小娘子，也不知在何方？”蘇以言搖搖頭，又嘆了兩口氣，“那什麽時候才能找到線索，但是我直覺，這些事都與本地的官員脫不了幹系。”
“嗯，表妹你的直覺定是對的。”雲鶴讚同道。
“對了，哥哥，剛剛那虎背熊腰的人是誰？我見他，威武之樣，武藝定是超群的，莫不是和阿杜阿沈一樣，是外祖父給你的侍衛？！”她恢覆了精力，話語之中也透著活潑氣質。
子星進來，將空碗收走，出門前她多看了小娘子幾眼，見她情緒已經穩定下來，也放心不少。先前，在斑竹林旁，她給來客添茶，見著小娘子竟將頭埋在自家郎君懷裏，只凝矚不轉看著茶壺註茶，送香引子進來時，見小娘子眼眶紅透，想到她可能剛剛在外便哭過了，心裏更加疑惑，但見郎君正在安慰於她，自己也不方便插話，現如今，見著小娘子心情大好起來，她也放心踏出了門去。
“是，他名叫阿清，”雲鶴將書翻開，目光落於泛黃的書卷上，“論武藝，他確實更勝阿杜一籌，只是他長相粗獷，又喜歡待在屋頂，恐會嚇著你，我便將他指到去探查情報了。”
屋頂上的青色瓦片不知怎地，突然有了聲響，雲鶴伸出玉石般凈白的手指，指了指房頂。
蘇以言不忍得笑出了聲，悄聲道，“是他——阿清？”
“嗯，是他，”雲鶴嘴角也微翹。
“像貍奴一樣，”蘇以言想到一詞用來形容他，又興致勃勃說，“不知他能否同貍奴一樣抓了這些碩鼠。”
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次日，雲鶴收到了來自陜西寄過來的信箋，他打開一看，映入眼簾的竟然王翰那歪歪扭扭的字體，不忍得多讀了兩遍。
——目今邊防穩定，我手已屠夏兵無數，且兄已升任，特地寫此書告知於弟，往賢弟同兄我一齊歡慶。
下面一封是雲鞏寫的，雲鶴也看了兩遍，大意同之前一般，讓他凡事先保全自己，切勿沖動。
翌日，雲飛又拿著來自東京府的信箋，興高采烈的跑進來。
雲鶴正在同蘇以言對弈，他二人看上去已進入無人之境，雲飛一時也不想打擾他們，只定定站在蘇以言身後。
他棋藝雖不精，但陪伴著郎君如此歲月，多少也有幾分，他見郎君手中黑棋倒是不顯殺機，看上去高深莫測，如同在韜光養晦一般，反而是小娘子，白棋之後隱藏著狂風暴雨一般，風雨欲來之勢，雷電迅猛之力。
不由得感嘆了一聲，小娘子棋藝真是頂尖了。
但見著雲鶴手中黑子遲遲不落，蘇以言卻放下了白子，將其靠攏，“是我輸了。”
雲鶴手中的棋子已經被握得滾燙，手旁的藥已涼透，他輕輕抿了一口，“表妹承讓於某罷了。”
說完，才像是見著其身後的雲飛，雲飛接到雲鶴的眼神，忙走上前來，“郎君，府上的家書到了。”
雲飛將藥端出去熱熱。
雲鶴卻先未拆開信封，只對著蘇以言說，“表妹布局妙哉。”
蘇以言卻不以為然，將棋子分開放進棋簍中，“此中受益頗多，等哥哥得空，我定還要向哥哥請教請教。”
雲鶴道了一聲好，拆開信封，總是不變的神色竟也微微有了變化。
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