禍不單行
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禍不單行
清晨，一只信鴿飛到了鎮南侯府的鴿舍。
鴿仆看見信鴿腿上的火紅竹管，連滾帶爬地跑進了後院。
“侯爺、將軍，邊境急報！”
蕭咨接過竹管，迅速掃了幾眼，便下令：“請陳將軍和世子到書房。”
他將信遞給了謝見月，說道：“瀾兒所料不錯，葉姑娘的預料也是對的，南伽國真的打算叩關。”
謝見月粗粗掃了一眼信件，知曉此事後，心中卻好似放下一塊大石，說道：“來便來吧，不來心中總懸著，打一場也好。”
兩人匆匆洗漱換衣，前往書房。
不多時，陳維縱將軍和蕭定瀾也到了。
“父親，何事？”
“南伽國集結象兵，意欲攻打青巒關。”
陳維縱皺眉說道：“青巒關單憑象兵可攻不下，那裏地勢險要，大象難以發揮作用。”
“傳書上還說，聖女派了數百精兵督戰，也許秘密在這裏。”
“那現在如何做？”
謝見月思量片刻，說道：“瀾兒，你和陳將軍即刻啟程，前往青巒關，務必守住關口。最好能探查清楚聖女精兵的具體情形，以圖後事。城中戒嚴，侯爺分別奏報朝廷、去信南伽國，還要準備糧草。我去點兵，隨時增援。”
“夫人，現在戒嚴是不是早了些？”
“好吧，那便不戒嚴，但城門要增加人手。”
“可以，就按夫人所說。陳將軍，你們帶五百人去，若是不足，隨時來信。”
“是。”陳維縱和蕭定瀾同聲應道。
邊關事緊，兩人約定半個時辰後到城外兵營點兵出發。
這是蕭定瀾第一次參與這樣正式的戰鬥，此前他不過是根據線索到南淵城中巡山，偶然碰上小股象兵，雖有時對戰場面也較為慘烈，但都算不上真正的戰場。
“瀾兒，此去一定要多聽、多看，若是拿不定主意，便聽陳將軍的，他經驗豐富，可以幫你。”謝見月暫時還不宜立即上場，只能不停囑咐蕭定瀾。
“是。”
“葉姑娘這些日子都會住在侯府，你可安心，不必擔心會突然換魂。她若要出門，我們也會派人跟著。”
“好。”
“去吧，收拾好東西，一切小心。”
蕭定瀾拜別了父母，腳下一拐，便到了葉芷苓院中。
夏日的清晨，微風習習，正是最舒適的時間。
葉芷苓坐在院子裏的蕉葉案前，看著面前的一碗粥發呆。她身體還沒有大好，仍然不被允許吃正常食物，還在喝粥水。若是這不是在侯府，而是在自己家中，她便要生氣了。
蕭定瀾走進院子，看翠竹正勸葉芷苓吃飯，心中覺得好笑，探頭一看，桌上是一碗紅色的粥，想來是用的血糯米熬煮，放了紅棗紅豆之物，應當不難喝。
“這粥不好麽？”
葉芷苓擡眼看他一眼，說道：“世子殿下有何貴幹？”
翠竹賠笑道：“這是血糯米熬的粥，放了玫瑰、紅豆、紅棗和枸杞，燉了一夜，是甜的。”
“天天喝粥，再甜也吃不下。”
“大夫說，再吃兩日就可以了，現在粥裏都會放些其他佐料，中午還會放點肉。”翠竹勸道。
“再喝兩日，讓廚房給你做新鮮吃食。”蕭定瀾笑著說道。
葉芷苓懨懨地挪動勺子，有一口沒一口地吃著。
“南伽國異動，我需得去一趟南淵山，多則一月，少則半月方能回來。”
葉芷苓驚訝地看向蕭定瀾，又左右看了一眼，讓翠竹帶著仆役走遠，悄悄問道：“南伽國要進攻了？”
“對，他們在集結象兵，聖女也派了幾百精兵督戰，準備攻打青巒關。青巒關是最靠近南伽國的一個關口，並不容易攻下，不知他們為何要做此打算。”
“既不容易被攻下，那為何要你前去？”葉芷苓有些疑惑，她還以為戰事已起。
“我們對聖女精兵了解不多，母親讓我帶人去探查清楚情況。關口應是無礙，守住便可，之後母親也會前來，這次搶占南伽國幾個關口、城鎮應無問題。”蕭定瀾答道，他並不憂心關口，只是好奇南伽國究竟有什麽倚仗，敢進攻青巒關。
葉芷苓手中有一下沒一下地轉動著勺子，掙紮了許久，才說道：“我以前認識一個人，她曾經在南伽國生活，知道一些聖女精兵的事情。他們都是自小習練武藝之人，不僅個個武藝高強，手中兵刃、穿著的甲胄也比普通軍士要好，習慣分組小隊作戰。而且他們還懂下毒，不僅有能讓人行動遲緩的毒藥，有的還能讓人產生幻覺，也有的能讓人癲狂，你們要帶上提神醒腦的藥膏，多註意一些，便能緩解。”
她知道，說出這些話，肯定會暴露自己的身份。蕭定瀾應該猜不出她的來歷，但肯定會有所懷疑。但他就要到前線去了，要正面對上血祀衛，如果對他們沒有一點了解，許多將士都會受傷乃至身死。
蕭定瀾很驚訝，但他向來表情不多，顯露出的，不過是驟然擡頭看了葉芷苓一眼，眼睛又有些瞪大罷了。
他一直認為，葉芷苓只是青溪鎮的一個普通姑娘，家中開著一家小醫館，售賣的不過是最簡單的藥材，能治的也是最簡單的病癥。青溪鎮突變，才知曉她的父母都會些武功，但這也並不奇怪，邊疆之地，許多百姓多少都會些防身的手段。
可現在，她卻對南伽國聖女精兵如此了解，這些事情，連母親都不知道。她究竟是什麽人呢？
蕭定瀾看著葉芷苓的樣子，臉色蒼白，青絲垂落在耳邊，頭上不過戴了三根銀簪，衣飾也普通，顏色雖鮮亮，但沒有繁覆的繡花，怎麽看都還是一個普通姑娘的模樣。
他搖了搖頭，壓下心中的疑問，只將葉芷苓的好意收下，說道：“好，我會讓他們準備。你這些天不要出城，若是去見父母，也要帶足護衛，母親會安排好。若是突然換魂，我怕你也會碰上危險。”
“我會的。”葉芷苓重重地點頭，“我會照顧好自己，不會讓自己突然換過去。”
“嗯，多謝你告訴我這些事情，我不會告訴別人。時間緊迫，我先走了。”蕭定瀾起身告辭。葉芷苓送他出院門，回去後，在院中枯坐了許久。
直到日頭高起，她才在翠竹的勸阻下回到屋中。葉芷苓有心去尋爹娘再問問清楚南伽國諸事，卻害怕暴露身份，讓自己和爹娘陷入危險的境地。
午後，隨著一陣香風進來，才有人打破了院中的寂靜。
“姑娘，清婉小姐來了。”
清婉扶著小丫頭坐下，笑道：“不告而來，是我之過。姑娘不嫌棄吧？”
葉芷苓搖搖頭，並未搭話。
“姑娘這幾日身子不爽利，小姐來和姑娘談談天，也能散散心。”翠竹在一旁說道。
“是，藥汁子可不好喝。”清婉拿著帕子，捂嘴笑道。
葉芷苓總算打起精神，回神過來，說道：“清婉小姐現在看著精神好了許多，身體也大好了吧？”
清婉看了她一眼，說道：“嗯，最近是好了許多。一直懸在心上的事總算有個了結，心裏松快了，身體便好了。”
一直懸在心上的事情……葉芷苓知道了，蕭定瀾應該去尋了將軍，表明了自己不願和清婉成親的心意，清婉母親也得了消息，放松了對她的要求。
“那恭喜清婉小姐。身體好了今後便能做許多事情了。”
清婉笑意卻未達眼底，她說道：“承你吉言，不必喊我清婉小姐，只叫我清婉便是。我能叫你芷苓嗎？”
“自然可以的。”
“芷苓，我聽說你會騎馬，騎馬難嗎？”
葉芷苓倒有些好奇，清婉明明是閨閣女兒，對外界的事卻知道得特別清楚。往往蕭定瀾那裏一有什麽風吹草動，她就能立刻知道，連自己的事情都知道得這麽多。
“不難，不過我以前騎過驢，而且我和動物特別親近，所以不覺得難，常人來學，也許並不如我一般輕松。”
清婉看了眼身旁侍立的長風，說道：“我現在身體好了許多，我想著，此前數十年，我都不常出門，之後要多去外面看看。”
葉芷苓便有些佩服清婉，明明身體不好，卻始終沒有放松自己，對生活依舊有向往。她執起清婉的手，說道：“這是很好的事情呀！你若是放心，我來教你！南淵山有許多好看的地方，我都能帶你去看。”
“這倒不必，長風會教我的。且如今說這些還早呢。說來，你騎馬是誰教的？是世子教的嗎？”
葉芷苓心中疑惑，不是已經說清楚了？怎麽又繞到了蕭定瀾身上，“對，當時有些事情比較緊急，便是世子殿下教的。”
“世子待你真好。芷苓，你和世子相處了很久吧？覺得他為人如何？”
清婉這是做什麽？葉芷苓心中的疑惑越來越重了。
“嗯？他是個好人。”
好人……表哥，你可知道你心悅之人對你的評價？清婉不禁在心中為蕭定瀾抹了一把眼淚。
“長風、翠竹，你們先退下，我和葉姑娘說悄悄話。”
待她們都離開了，清婉湊到葉芷苓面前說道：“世子文學武藝都算精通，也長得不醜，雖不愛說話，可心是好的。芷苓，你真的不喜歡嗎？”
長得不醜。嗯，葉芷苓總算知道為何清婉不喜蕭定瀾了。其實蕭定瀾長得挺好的呀，起碼她覺得還是不錯的，比葉平順好看許多，也不知清婉為何這樣認為。
葉芷苓假笑道：“世子殿下豐神俊秀、一表人才，豈是我這樣的人能肖想的，清婉你莫胡說。”
清婉有些著急，拉著葉芷苓說道：“我們家裏從沒有門戶之見，姨父，也就是如今的鎮南侯，昔年也只是個書生，姨媽喜歡，便嫁了。你不要有這些想法，只要你真的喜歡表哥，我替你和姨媽說，一定會同意的。”
葉芷苓強撐著笑出來，說道：“這都是沒影的事情，你聽誰說的？快別說了。”
“不要害臊，這是正經事。”
“不要說我了。你好好將養身體，到時來尋我，我帶你去玩，我家現在住在南淵城西。”
葉芷苓還是很喜歡清婉的個性，雖然問的話有些不中聽，但其他地方還是很好的。
“你真的不喜世子嗎？”清婉不住地追問，好像這件事關乎許多大事。
“不必再說了。清婉，你來難道就為了這個？”葉芷苓有些厭煩。
“好，我不再說了。”
兩人又東拉西扯了許多閑話，長風才來稟報，催清婉回去。
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謝見月粗粗掃了一眼信件，知曉此事後，心中卻好似放下一塊大石，說道：“來便來吧，不來心中總懸著，打一場也好。”
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“父親，何事？”
“南伽國集結象兵，意欲攻打青巒關。”
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“那現在如何做？”
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“夫人，現在戒嚴是不是早了些？”
“好吧，那便不戒嚴，但城門要增加人手。”
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“是。”陳維縱和蕭定瀾同聲應道。
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“瀾兒，此去一定要多聽、多看，若是拿不定主意，便聽陳將軍的，他經驗豐富，可以幫你。”謝見月暫時還不宜立即上場，只能不停囑咐蕭定瀾。
“是。”
“葉姑娘這些日子都會住在侯府，你可安心，不必擔心會突然換魂。她若要出門，我們也會派人跟著。”
“好。”
“去吧，收拾好東西，一切小心。”
蕭定瀾拜別了父母，腳下一拐，便到了葉芷苓院中。
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葉芷苓坐在院子裏的蕉葉案前，看著面前的一碗粥發呆。她身體還沒有大好，仍然不被允許吃正常食物，還在喝粥水。若是這不是在侯府，而是在自己家中，她便要生氣了。
蕭定瀾走進院子，看翠竹正勸葉芷苓吃飯，心中覺得好笑，探頭一看，桌上是一碗紅色的粥，想來是用的血糯米熬煮，放了紅棗紅豆之物，應當不難喝。
“這粥不好麽？”
葉芷苓擡眼看他一眼，說道：“世子殿下有何貴幹？”
翠竹賠笑道：“這是血糯米熬的粥，放了玫瑰、紅豆、紅棗和枸杞，燉了一夜，是甜的。”
“天天喝粥，再甜也吃不下。”
“大夫說，再吃兩日就可以了，現在粥裏都會放些其他佐料，中午還會放點肉。”翠竹勸道。
“再喝兩日，讓廚房給你做新鮮吃食。”蕭定瀾笑著說道。
葉芷苓懨懨地挪動勺子，有一口沒一口地吃著。
“南伽國異動，我需得去一趟南淵山，多則一月，少則半月方能回來。”
葉芷苓驚訝地看向蕭定瀾，又左右看了一眼，讓翠竹帶著仆役走遠，悄悄問道：“南伽國要進攻了？”
“對，他們在集結象兵，聖女也派了幾百精兵督戰，準備攻打青巒關。青巒關是最靠近南伽國的一個關口，並不容易攻下，不知他們為何要做此打算。”
“既不容易被攻下，那為何要你前去？”葉芷苓有些疑惑，她還以為戰事已起。
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她知道，說出這些話，肯定會暴露自己的身份。蕭定瀾應該猜不出她的來歷，但肯定會有所懷疑。但他就要到前線去了，要正面對上血祀衛，如果對他們沒有一點了解，許多將士都會受傷乃至身死。
蕭定瀾很驚訝，但他向來表情不多，顯露出的，不過是驟然擡頭看了葉芷苓一眼，眼睛又有些瞪大罷了。
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可現在，她卻對南伽國聖女精兵如此了解，這些事情，連母親都不知道。她究竟是什麽人呢？
蕭定瀾看著葉芷苓的樣子，臉色蒼白，青絲垂落在耳邊，頭上不過戴了三根銀簪，衣飾也普通，顏色雖鮮亮，但沒有繁覆的繡花，怎麽看都還是一個普通姑娘的模樣。
他搖了搖頭，壓下心中的疑問，只將葉芷苓的好意收下，說道：“好，我會讓他們準備。你這些天不要出城，若是去見父母，也要帶足護衛，母親會安排好。若是突然換魂，我怕你也會碰上危險。”
“我會的。”葉芷苓重重地點頭，“我會照顧好自己，不會讓自己突然換過去。”
“嗯，多謝你告訴我這些事情，我不會告訴別人。時間緊迫，我先走了。”蕭定瀾起身告辭。葉芷苓送他出院門，回去後，在院中枯坐了許久。
直到日頭高起，她才在翠竹的勸阻下回到屋中。葉芷苓有心去尋爹娘再問問清楚南伽國諸事，卻害怕暴露身份，讓自己和爹娘陷入危險的境地。
午後，隨著一陣香風進來，才有人打破了院中的寂靜。
“姑娘，清婉小姐來了。”
清婉扶著小丫頭坐下，笑道：“不告而來，是我之過。姑娘不嫌棄吧？”
葉芷苓搖搖頭，並未搭話。
“姑娘這幾日身子不爽利，小姐來和姑娘談談天，也能散散心。”翠竹在一旁說道。
“是，藥汁子可不好喝。”清婉拿著帕子，捂嘴笑道。
葉芷苓總算打起精神，回神過來，說道：“清婉小姐現在看著精神好了許多，身體也大好了吧？”
清婉看了她一眼，說道：“嗯，最近是好了許多。一直懸在心上的事總算有個了結，心裏松快了，身體便好了。”
一直懸在心上的事情……葉芷苓知道了，蕭定瀾應該去尋了將軍，表明了自己不願和清婉成親的心意，清婉母親也得了消息，放松了對她的要求。
“那恭喜清婉小姐。身體好了今後便能做許多事情了。”
清婉笑意卻未達眼底，她說道：“承你吉言，不必喊我清婉小姐，只叫我清婉便是。我能叫你芷苓嗎？”
“自然可以的。”
“芷苓，我聽說你會騎馬，騎馬難嗎？”
葉芷苓倒有些好奇，清婉明明是閨閣女兒，對外界的事卻知道得特別清楚。往往蕭定瀾那裏一有什麽風吹草動，她就能立刻知道，連自己的事情都知道得這麽多。
“不難，不過我以前騎過驢，而且我和動物特別親近，所以不覺得難，常人來學，也許並不如我一般輕松。”
清婉看了眼身旁侍立的長風，說道：“我現在身體好了許多，我想著，此前數十年，我都不常出門，之後要多去外面看看。”
葉芷苓便有些佩服清婉，明明身體不好，卻始終沒有放松自己，對生活依舊有向往。她執起清婉的手，說道：“這是很好的事情呀！你若是放心，我來教你！南淵山有許多好看的地方，我都能帶你去看。”
“這倒不必，長風會教我的。且如今說這些還早呢。說來，你騎馬是誰教的？是世子教的嗎？”
葉芷苓心中疑惑，不是已經說清楚了？怎麽又繞到了蕭定瀾身上，“對，當時有些事情比較緊急，便是世子殿下教的。”
“世子待你真好。芷苓，你和世子相處了很久吧？覺得他為人如何？”
清婉這是做什麽？葉芷苓心中的疑惑越來越重了。
“嗯？他是個好人。”
好人……表哥，你可知道你心悅之人對你的評價？清婉不禁在心中為蕭定瀾抹了一把眼淚。
“長風、翠竹，你們先退下，我和葉姑娘說悄悄話。”
待她們都離開了，清婉湊到葉芷苓面前說道：“世子文學武藝都算精通，也長得不醜，雖不愛說話，可心是好的。芷苓，你真的不喜歡嗎？”
長得不醜。嗯，葉芷苓總算知道為何清婉不喜蕭定瀾了。其實蕭定瀾長得挺好的呀，起碼她覺得還是不錯的，比葉平順好看許多，也不知清婉為何這樣認為。
葉芷苓假笑道：“世子殿下豐神俊秀、一表人才，豈是我這樣的人能肖想的，清婉你莫胡說。”
清婉有些著急，拉著葉芷苓說道：“我們家裏從沒有門戶之見，姨父，也就是如今的鎮南侯，昔年也只是個書生，姨媽喜歡，便嫁了。你不要有這些想法，只要你真的喜歡表哥，我替你和姨媽說，一定會同意的。”
葉芷苓強撐著笑出來，說道：“這都是沒影的事情，你聽誰說的？快別說了。”
“不要害臊，這是正經事。”
“不要說我了。你好好將養身體，到時來尋我，我帶你去玩，我家現在住在南淵城西。”
葉芷苓還是很喜歡清婉的個性，雖然問的話有些不中聽，但其他地方還是很好的。
“你真的不喜世子嗎？”清婉不住地追問，好像這件事關乎許多大事。
“不必再說了。清婉，你來難道就為了這個？”葉芷苓有些厭煩。
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