仇恨
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仇恨
晨間霧起，太陽被暈染成一個巨大的深紅色圓盤。
一群人自霧中走出，衣衫襤褸，手上拿著鋤頭木棍，領頭的卻拿著一柄鋼劍。
葉芷苓立刻打馬上前，眼中含淚，卻不敢說自己便是葉芷苓，只能問道：“你們是青溪鎮人嗎？”
其他人見他騎馬而來，紛紛戒備，武器緊握在手中。葉平順卻發現這人有些眼熟，似是見過。
江巧雲持劍走上前來，問道：“你是何人？”
陳奕鳴此刻也帶著軍士上前，見到這樣一群人急忙說道：“你們是青溪鎮人吧？太好了，還有這麽多人活著！這是鎮南侯世子，我們是鎮南侯屬下。你們還不拜見？算了，也別拜見了，我去尋人過來。”
葉芷苓心中縱有再多酸楚，聽了這一連串沒頭沒腦的話心裏也好受許多。她下得馬來，問道：“你們可知是誰做下的這事？”
葉平順這才發現，眼前這人便是此前兩次到醫館買藥的人：“你之前到我們醫館買過兩次藥，你是鎮南侯世子？”
葉芷苓看爹娘兩人精神尚可，身上也沒有傷痕，便徹底放心下來，臉上也帶著笑意，說道：“是，我便是鎮南侯世子蕭定瀾，曾經去鎮上醫館買過藥，您還記得我。你們是怎麽逃脫的？可清楚是誰做下這些事？”
後面的鎮民聽到葉芷苓是鎮南侯世子，紛紛叫嚷起來，有人甚至開始哭泣。
“總算有人來救我們了。”
“那些惡賊不是人，連繈褓中的孩子都不放過。”
“求求大人一定要為我們報仇啊。”
“家沒了……”
葉平順也看了一眼鎮上的廢墟，說道：“我們也不知道是誰，他們都穿著黑衣，拿著長刀，夜半時分摸進鎮子便開始下手。我們幾個人僥幸，夜間醒來，才偷偷摸摸倉促逃走。可能是晚上比較黑，他們沒發現我們吧。”
葉芷苓點點頭，沒有多說什麽。她知道父母對朝廷和鎮南侯一家都有成見，而且家裏的事情也的確不好告訴他人，自然不會說真話。若是她想要得知真相，還是要盡快將自己的身體尋回來。
陳奕鳴引著謝見月和劉縣令來到了此地，劉縣令身旁的裏正看見眾人激動地大叫：“縣令老爺，他們都是青溪鎮的人吶！一、二、三……還活了這麽多人呢！真是老天開眼。”
葉芷苓走到謝見月身邊，悄聲說道：“前方拿劍的便是我爹娘，將軍，既然他們無事，我便還是去錦川城，他們到時安置在何處，要勞您告訴我。”
謝見月順著葉芷苓的話往那群人處看去。葉平順和江巧雲兩人持劍姿勢十分自然，肯定學過武藝，並且劍術應當不錯。兩人雙目有神，雖衣衫襤褸，精神卻很好，看上去並不像遭受驚嚇的樣子，和其他鎮民完全不同。
“我會看顧他們，你放心。”
葉芷苓長揖到地，道：“多謝將軍。”
隨後，她轉身喚道：“陳將軍，出發。中午前趕回城！”
江巧雲盯著葉芷苓的背影，總覺得有些眼熟，似是認識此人，但她來去匆匆，兩人並無太多交流，這點疑惑也慢慢消散了。
劉縣令招呼著鎮民往營地處走：“我是本縣縣令劉昭甫，莫怕，惡賊已不在此處。鄉親們還沒吃飯吧，我們營中做好了飯食，諸位先吃飯，歇息一二。”
諸人自那夜倉促逃跑，這一天多都沒吃什麽東西，的確饑腸轆轆，但仍心有懼怕，看著這些人仍不敢信任，紛紛看向葉平順和江巧雲。
裏正見他們不敢行動，急地上前說道：“便是不認識縣令老爺，我總該認識的吧？我們是來救大家的，不必防備我們吶。”
葉平順看著他們身後持槍帶甲的軍士和衙役，知道此言非虛，若是要害他們，有這麽多武士在此，隨手便可滅殺他們，不必騙他們去其他地方。
“多謝縣令老爺和裏正大人，鄉親們，咱們跟著老爺吃飯去。”
看著鎮民隨著裏正離去，謝見月道：“劉縣令，稍後讓裏正和主簿核對人口戶籍，再讓典史帶人一個個問話，不要上刑。”
“是，將軍。這些人問完話後是否安頓到附近的藤溪寨？估計也不會有其他還活著的人了。”
謝見月看著廢墟，長嘆一口氣，說道：“讓他們回家中撿撿東西，稍後安置在南淵城吧，尋些空院落給他們，去我府中拿錢，一家給二十兩銀子。”
她又頓了頓，說道：“其中有對夫婦，名葉平順和江巧雲的，格外關照他們一些，給他們五十兩銀子，安頓好點的屋子，再將他們的住處報給我。”
“是，下官這就著人去尋空屋。”
“我要去休息片刻，問完話後再回我。”
日頭近午時，葉芷苓帶人回到了侯府。昨日出門太急，她幾乎沒帶什麽行李，今日需得回府一趟。
侯府世子的房間箱櫃也極多，她弄不清楚，也不知蕭定瀾東西都是如何收拾的，便只能說出要帶的東西，讓侍女幫著揀拾行李。
她坐在院中，還未理清後續事情的頭緒，便聽得下人來報：“清婉小姐來了。”
葉芷苓立刻便頭痛起來，她不明白蕭定瀾對清婉的態度，便不知如何應對她，一切只能糊弄。她心情本就不好，只想拒絕見面。
清婉卻不管不顧，徑直闖了進來，連陳奕鳴都沒有攔住。
“陳小將軍，勞煩你先出去，我有話和表哥說。”
陳奕鳴指著清婉身邊的長風說道：“他能留在這裏，我便不行？”
葉芷苓沒有心情加入他們的爭吵，只想盡快打發了清婉，好即刻上路去錦川城，便道：“奕鳴，你去看看馬是否都備好了，我們馬上出發。”
陳奕鳴憤憤不平地走了。
見他走遠，葉芷苓對清婉說道：“好了，現在有話便說吧。”
清婉走到葉芷苓身邊，問道：“表哥昨日是去葉姑娘的家鄉？葉姑娘家鄉遭此劫難，聽說表哥很是傷心。”
葉芷苓不知她是什麽意思，只能含糊其詞：“侯府治下發生如此慘事，我自然傷心憤怒。”
“表哥為何不肯承認呢？表哥這次出去，也是去尋葉姑娘吧？”
“你究竟想說什麽。”
清婉嘆了一口氣，看了四處，確定沒有其他人，才說道：“如此，我便直說了。表哥也知曉，母親一直都想讓我嫁給你，但我並無此心。如今表哥心有所屬，為何不早些與葉姑娘定下，也讓我不必再煩惱此事。”
……
葉芷苓眼睛都有些瞪大了，這些話是能直接同男子說的嗎？如今的高門貴女都是這般膽大？葉芷苓突然有些佩服清婉。
但清婉說的話可算是胡說了。那日她明明看見，蕭定瀾和清婉的關系不一般，只是見她出門，便覺得不放心，要親自送她回去，怎麽會和自己有什麽關系。況且，他明明知道自己那時是喜歡王文睿。
葉芷苓起身，準備去屋中拿行李：“我還有事，你不要多想。這些事自然有父母做主，我該走了。”
清婉有些著急，攔住葉芷苓說道：“表哥，何必如此，你明明知道侯爺和將軍都不會違拗你，你這些年不成親、不納妾，他們從不逼迫你，為何你不主動和他們說？你若說了，母親也好死心，我也不必再想這些事情。”
葉芷苓簡直欲哭無淚。萬一蕭定瀾就想和清婉成親呢？她又豈能應下清婉。要她做這個決定，未免也太強人所難。
她不想回答，便繞過清婉，想要走出涼亭，卻被清婉身邊的侍衛長風攔住，他說道：“世子殿下為何不願和長輩表明心意？小姐身體不好，每每被夫人念叨要多來尋世子殿下，早已不堪其擾，可小姐不敢違逆夫人，以致想清靜養身都不行。殿下便是為著小姐好，也請盡快和長輩說明心意。”
“長風！何時輪到你說話。”清婉喝道。
“小姐，他拖了您這麽多年，讓您不得清靜……”
“別說了。”
葉芷苓很是頭痛，心中暗下決心，見到蕭定瀾後一定要將今日對話告訴他，也要問清楚他究竟對清婉是何想法……但好像有些尷尬，她去問這種事，讓人感覺有些別有用心。
但若是不問，再碰上這樣的情況她真的會崩潰的。
“清婉，我明白，這次回來後我會做個決斷。”
事已至此，只得拖時間讓蕭定瀾自己解決了。
“好，表哥說話要算話，我等著你好消息。”清婉見葉芷苓總算松口，才放他離開。
葉芷苓搖搖頭，高門貴女也難當啊，好在爹娘從不強迫她，大部分事情都隨自己心意來。
成親。她想起來，那日在王家宴席上，麗芳曾說慧蘭將要說親，可今日晨間，她並沒有看到兩人蹤影。她們只是普通的弱女子，多半沒有活下來。葉芷苓現在只想盡快換回自己的身體，解決換魂之事，再找到屠鎮之人，將其千刀萬剮。
為趕時間，幾人快馬加鞭，半天便趕到了符陽鎮。休息一夜後，第二日趕著清早上路，碰到驛站便直接換馬，比七皇子帶著行李、馬車趕路快了數倍，這日傍晚便到了朱提鎮。
葉芷苓揣摩時間，大約明日夜間或後日清晨，自己便要和蕭定瀾換回來。她便讓人拿來紙筆，將青溪鎮發生的事情寫下，一邊在心中祈禱，希望蕭定瀾能在錦川城截住自己。
第三日，葉芷苓帶著幾人繼續長途奔襲，中途只在竟陵城歇息了半個時辰，隨後又迅速出發，趁著夜間到了益縣。以他們的速度，明日晚間便能趕到錦川城了。
不知七皇子在錦川城待了幾日，希望蕭定瀾能拖住他。
葉芷苓連著騎了幾天馬，身體極為疲累，盡管心中思慮極多，躺在床上後仍然在瞬間入睡了。
但這一晚，她卻睡得不好，噩夢連連。
她夢見，幼時的她繞過重重院墻去見母親，路旁新栽的梅樹突然倒下，將她砸暈在地；她還夢見，廚下新做了一尾魚，奶娘剔除魚刺放到她碗中，她吃下後卻被魚刺卡住，三名醫師費了一個多時辰才解決此事；8歲時，她跟著先生讀書，有一天她在書架上取書，一整面墻的書全部朝她砸來……
她尖叫著醒來。
“姑娘？葉姑娘？您怎麽了？”
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葉芷苓點點頭，沒有多說什麽。她知道父母對朝廷和鎮南侯一家都有成見，而且家裏的事情也的確不好告訴他人，自然不會說真話。若是她想要得知真相，還是要盡快將自己的身體尋回來。
陳奕鳴引著謝見月和劉縣令來到了此地，劉縣令身旁的裏正看見眾人激動地大叫：“縣令老爺，他們都是青溪鎮的人吶！一、二、三……還活了這麽多人呢！真是老天開眼。”
葉芷苓走到謝見月身邊，悄聲說道：“前方拿劍的便是我爹娘，將軍，既然他們無事，我便還是去錦川城，他們到時安置在何處，要勞您告訴我。”
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葉平順看著他們身後持槍帶甲的軍士和衙役，知道此言非虛，若是要害他們，有這麽多武士在此，隨手便可滅殺他們，不必騙他們去其他地方。
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“是，將軍。這些人問完話後是否安頓到附近的藤溪寨？估計也不會有其他還活著的人了。”
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日頭近午時，葉芷苓帶人回到了侯府。昨日出門太急，她幾乎沒帶什麽行李，今日需得回府一趟。
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她坐在院中，還未理清後續事情的頭緒，便聽得下人來報：“清婉小姐來了。”
葉芷苓立刻便頭痛起來，她不明白蕭定瀾對清婉的態度，便不知如何應對她，一切只能糊弄。她心情本就不好，只想拒絕見面。
清婉卻不管不顧，徑直闖了進來，連陳奕鳴都沒有攔住。
“陳小將軍，勞煩你先出去，我有話和表哥說。”
陳奕鳴指著清婉身邊的長風說道：“他能留在這裏，我便不行？”
葉芷苓沒有心情加入他們的爭吵，只想盡快打發了清婉，好即刻上路去錦川城，便道：“奕鳴，你去看看馬是否都備好了，我們馬上出發。”
陳奕鳴憤憤不平地走了。
見他走遠，葉芷苓對清婉說道：“好了，現在有話便說吧。”
清婉走到葉芷苓身邊，問道：“表哥昨日是去葉姑娘的家鄉？葉姑娘家鄉遭此劫難，聽說表哥很是傷心。”
葉芷苓不知她是什麽意思，只能含糊其詞：“侯府治下發生如此慘事，我自然傷心憤怒。”
“表哥為何不肯承認呢？表哥這次出去，也是去尋葉姑娘吧？”
“你究竟想說什麽。”
清婉嘆了一口氣，看了四處，確定沒有其他人，才說道：“如此，我便直說了。表哥也知曉，母親一直都想讓我嫁給你，但我並無此心。如今表哥心有所屬，為何不早些與葉姑娘定下，也讓我不必再煩惱此事。”
……
葉芷苓眼睛都有些瞪大了，這些話是能直接同男子說的嗎？如今的高門貴女都是這般膽大？葉芷苓突然有些佩服清婉。
但清婉說的話可算是胡說了。那日她明明看見，蕭定瀾和清婉的關系不一般，只是見她出門，便覺得不放心，要親自送她回去，怎麽會和自己有什麽關系。況且，他明明知道自己那時是喜歡王文睿。
葉芷苓起身，準備去屋中拿行李：“我還有事，你不要多想。這些事自然有父母做主，我該走了。”
清婉有些著急，攔住葉芷苓說道：“表哥，何必如此，你明明知道侯爺和將軍都不會違拗你，你這些年不成親、不納妾，他們從不逼迫你，為何你不主動和他們說？你若說了，母親也好死心，我也不必再想這些事情。”
葉芷苓簡直欲哭無淚。萬一蕭定瀾就想和清婉成親呢？她又豈能應下清婉。要她做這個決定，未免也太強人所難。
她不想回答，便繞過清婉，想要走出涼亭，卻被清婉身邊的侍衛長風攔住，他說道：“世子殿下為何不願和長輩表明心意？小姐身體不好，每每被夫人念叨要多來尋世子殿下，早已不堪其擾，可小姐不敢違逆夫人，以致想清靜養身都不行。殿下便是為著小姐好，也請盡快和長輩說明心意。”
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“小姐，他拖了您這麽多年，讓您不得清靜……”
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葉芷苓很是頭痛，心中暗下決心，見到蕭定瀾後一定要將今日對話告訴他，也要問清楚他究竟對清婉是何想法……但好像有些尷尬，她去問這種事，讓人感覺有些別有用心。
但若是不問，再碰上這樣的情況她真的會崩潰的。
“清婉，我明白，這次回來後我會做個決斷。”
事已至此，只得拖時間讓蕭定瀾自己解決了。
“好，表哥說話要算話，我等著你好消息。”清婉見葉芷苓總算松口，才放他離開。
葉芷苓搖搖頭，高門貴女也難當啊，好在爹娘從不強迫她，大部分事情都隨自己心意來。
成親。她想起來，那日在王家宴席上，麗芳曾說慧蘭將要說親，可今日晨間，她並沒有看到兩人蹤影。她們只是普通的弱女子，多半沒有活下來。葉芷苓現在只想盡快換回自己的身體，解決換魂之事，再找到屠鎮之人，將其千刀萬剮。
為趕時間，幾人快馬加鞭，半天便趕到了符陽鎮。休息一夜後，第二日趕著清早上路，碰到驛站便直接換馬，比七皇子帶著行李、馬車趕路快了數倍，這日傍晚便到了朱提鎮。
葉芷苓揣摩時間，大約明日夜間或後日清晨，自己便要和蕭定瀾換回來。她便讓人拿來紙筆，將青溪鎮發生的事情寫下，一邊在心中祈禱，希望蕭定瀾能在錦川城截住自己。
第三日，葉芷苓帶著幾人繼續長途奔襲，中途只在竟陵城歇息了半個時辰，隨後又迅速出發，趁著夜間到了益縣。以他們的速度，明日晚間便能趕到錦川城了。
不知七皇子在錦川城待了幾日，希望蕭定瀾能拖住他。
葉芷苓連著騎了幾天馬，身體極為疲累，盡管心中思慮極多，躺在床上後仍然在瞬間入睡了。
但這一晚，她卻睡得不好，噩夢連連。
她夢見，幼時的她繞過重重院墻去見母親，路旁新栽的梅樹突然倒下，將她砸暈在地；她還夢見，廚下新做了一尾魚，奶娘剔除魚刺放到她碗中，她吃下後卻被魚刺卡住，三名醫師費了一個多時辰才解決此事；8歲時，她跟著先生讀書，有一天她在書架上取書，一整面墻的書全部朝她砸來……
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