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竹馬

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王文睿一襲青緞道袍,手中拿著一柄折扇,清泠泠站在院中好似一株翠竹。

聽到葉芷苓的聲音,他轉頭笑道:“芷苓妹妹,許久不見。”

江巧雲走了出來,接過葉芷苓身上的包袱,說道:“文睿昨日一回來就來咱們家了,我托張二叔幫忙帶個話,本想等你回來再同他講,他非不肯,一定要在這兒等你。”

“芷苓妹妹累了吧,快坐下來歇歇。”王文睿指著院中木椅說道。

江巧雲上下打量葉芷苓一眼,見她一切都好,便說道:“我去做晚飯,你們聊。”

“謝謝娘。”

葉芷苓的確有些累了,便坐在椅上,動手倒了一盞茶喝。

王文睿說道:“今日聽嬸子說起,你在侯府做工?”

葉芷苓趕了許久路,早就有些餓了,起身去廚房盛了兩碗豆粥出來,邊喝邊問道:“趕一天路,有些餓了,文睿哥也喝一碗?”

王文睿搖搖折扇,說道:“我不餓,你吃吧。”

葉芷苓三下五除二將碗中豆粥喝盡,方回答道:“嗯,最近總也采不到好藥材,剛好看到侯府招工,就去了。”

“那很累吧?不如在醫館內幫忙,好過去服侍旁人。”

“還好,侯府裏待下人不錯。不過我也不會做很長時間,可能過些日子就回家。你都一年多沒回家,大伯大娘可想你了。現在你肯定很厲害吧?看你衣著便和從前大不一樣。”

王文睿用手摸了摸袖口,笑道:“這衣裳就是普通的家常衣裳。不過也不是咱們日常穿的細布能比的,柔軟順滑許多。”他看了看葉芷苓身上的衣服,不過是普通細布,只衣角有一點繡花,的確粗陋,又道,“我也給你送了幾匹衣料,到時你也可以做幾件衣裳。”

“多謝啦!京城是什麽樣子啊?文睿哥現在是什麽官啊?”葉芷苓從未去過這麽遠的地方,對京城很有興趣。

“我中舉後,便被分在國子監,具體官職說了你也不懂。現在我跟在一位貴人身邊,他這次也來了咱們這兒,有機會也給你引見。”

葉芷苓搖搖頭,道:“貴人啊?還是算了,萬一我沖撞了就不好了。”

王文睿也不勉強,用折扇敲了敲葉芷苓的頭,說道:“旁人還沒這機會呢,你還推。京城比南淵城要大許多,每條路都有南淵城北城的路那麽大。城裏的屋子都是高門大院,繪有彩畫,十分華麗。坊市中南來北往的商人都聚集在一起,貨物特別多,還有夜間也開設的坊市,元宵節時會有燈會,也很漂亮,所謂‘一夜魚龍舞’是也。城中還有異國人呢。”

葉芷苓笑道:“咱們這兒也有南伽國人來做生意呀。”

“他們和南伽國人可不同,有的金發碧眼,有的皮膚烏黑,和咱們可不一樣。不過都是一樣的鼻子眼睛,也會說咱們的話。”

葉芷苓又問道:“我聽說,京城的冬天特別冷是嗎?還會下雪。文睿哥,你見過下雪嗎?”

“的確很冷,去年冬天我沒在意,連皮襖都沒買,差點凍出病來。下雪很好看的,你還記得柳絮飛舞的樣子嗎?下雪便像那樣,只是極冷。”

“那肯定很好看。南淵山頂也有雪,我去摸過的,雖然冷,但是真美啊,遍地都是雪白的,踩上去還會咯吱作響呢。”

王文睿伸手想觸碰葉芷苓,伸到一半,卻停下了,他淡淡地說道:“你去了京城就能看到了。”

“太遠了,不去。對了,文睿哥會在家裏待多久?怕是待不了幾天便要回去?你是來接大伯大娘和你一起去京城的嗎?”

王文睿笑著搖頭,說道:“我是陪上官來此,有事情的,回去之期要看上官的行程。京城居,大不易,帶父母上京哪有那麽容易?”

“說得也是,只是大伯大娘可舍不得你啦。對啦,聽說京城人喜好榜下捉婿,文睿哥也長得不醜啊,沒有嗎?”

王文睿將扇子收攏,忍不住敲了葉芷苓一下,說道:“哪兒聽來的,婚嫁之事豈能兒戲。高門貴女還怕沒有夫婿麽,怎會用這種法子。”

葉芷苓摸摸頭,委屈地說道:“我也只是聽說才問你的。文睿哥去了京城這麽久,有碰見什麽好吃的好玩的嗎?”

“嗯……元宵時燈會特別好玩。有各種式樣的花燈,動物形狀的、鮮花植物式樣的,還有高數丈的樓房樣式的,也有富貴人家在花燈上嵌金銀珠寶的。夜間在燈會中游走,直叫人眼花繚亂。”

說罷,王文睿起身,從桌邊取出一個盒子來,打開給葉芷苓瞧:“好吃的可太多了,我自京城買了些茯苓餅和果脯,嘗嘗吧。”

葉芷苓看茯苓餅雪白外皮,輕薄如紙,心生喜歡,便拿了一塊吃著。餅內放了許多果仁和糖,入口即化,葉芷苓不由讚道:“好吃。”

“你若是去了京城,到處都有好吃的東西。有許多食物都是不便長途攜帶的,若是愛吃,還是要去一趟京城。”

葉芷苓咽下口中的茯苓餅,又倒了一盞茶吃著:“太遠了,我不想離開爹娘。連在鎮南侯府做工,我都覺得遠。”

“那你總得嫁人的。”

“再說吧,反正我不想離開爹娘。”

“若是……罷了,那便不要在侯府中做事,多陪陪嬸子和葉叔。”

葉芷苓嘆了一口氣,說道:“嗯,過了這段時間就好。”

“怎麽?在侯府中待得不舒服嗎?”

葉芷苓搖搖頭,剛要說些什麽,便見到葉平順端著兩碗菜出來,“天晚了,文睿在我們家裏吃了再回去?”

葉芷苓也盛情邀請道:“說了許久話,隨便吃些飯再走?”

王文睿掃了一眼桌上的飯菜,不過是些菜瓜、豆幹一類,也許是見葉芷苓回家,還有一碗油煎的小魚,看上去味道不錯,只是材料極為簡陋。

他搖搖頭道:“多謝葉叔,只是我好不容易回家一趟,還是當多陪陪爹娘,如今見到了芷苓妹妹,我便回去了。對了,我明日在家中設宴,請諸位鄰居,還請您一家一定來。”

江巧雲聽說王文睿要走,也急忙出來:“怎麽就走?”

王文睿點點頭,便離去了。

葉芷苓轉身到廚房中,拿出碗筷擺好,說道:“爹娘,咱們吃飯吧。我今天趕了一天路,可餓了。”

葉平順也坐下,道:“好,咱們吃飯。”

江巧雲拿出兩碗腌菜來,葉芷苓已給幾人盛好了豆粥,三人便坐下吃飯。

夏季炎熱,天黑得晚,院中有絲絲涼風,葉芷苓一家在夏季時都在院子中吃晚飯。

在侯府中吃了幾日的精致飯菜,葉芷苓也不覺得家中的粗茶淡飯有什麽不好吃,依舊吃得香甜。

“娘,你們把我叫回來,就是因為文睿哥回來嗎?”

“可不是。之前不就說好了?再說,他難得回來一次,若是……見一面就少一面呢。”

葉平順輕笑一聲:“他如今是官,咱們是民,見不見都是一樣,不見也沒什麽。”

江巧雲柳眉一豎,說道:“那怎麽能一樣。芷苓和他關系這般好,他還曾來家中提親,總還是要見見的。”

葉平順夾了一筷腌菜吃著,說道:“他如今連飯都不願同我們吃,想來是嫌棄咱們呢。這幾日他甚至都沒有吃咱們半點東西。”

葉芷苓勸道:“何必為他吵起來。文睿哥回家也沒幾日,當然要陪大伯大娘啊,哪能在咱們家吃飯。他不是還給我們送了東西嗎?總要念些他的好。”

江巧雲也幫腔道:“就是。芷苓,他給你送了好幾匹衣料,還送了好些丸藥,據說都是宮中的。可見他人並未有什麽變化,還是以前的王家侄兒。”

葉平順說道:“那可難說,京城繁華迷人眼,誰知他現在怎樣。”

葉芷苓給爹娘各夾了一條小魚,說道:“咱們管他做什麽。他回來了我當然開心,畢竟我們幼時常常在一處玩,後面又一起上學,可我又沒有說一定要嫁他,你們急這個幹嘛。”

葉平順哼了一聲,將魚吃掉,說道:“他今日話裏話外都是要帶你去京城,別以為我不知道他的心思。”

“爹,你偷聽我們說話!”葉芷苓氣呼呼地說。

葉平順擺擺手:“什麽偷聽不偷聽的,說得這麽難聽!這院子就這麽大,有什麽聽不到的。”

葉芷苓扶額道:“……那您也不能這樣直說啊。”她又對江巧雲撒嬌道:“娘,你來評評理。”

江巧雲放下碗筷,正色對葉芷苓說道:“芷苓,你要去京城嗎?京城和咱們鄉下很不同,和侯府也會不同,生活也許並不簡單。不過你若是決定要去,我們便會陪你去。”

葉平順也說道:“是。我雖不喜王文睿,但你紅繩有異,離開此處也許會變好。”

“……我不去京城。”葉芷苓吃了一口豆粥,“為什麽要去京城,那兒風土和咱們這裏完全不一樣,我過不慣,我不去。”

江巧雲拿起碗筷,說道:“也好,不去便不去吧。這次回來,能待多久?”

“之前您沒說是什麽事,我便向侯府告假十日。能在家中待許久呢。”

葉平順笑呵呵地說道:“那就好,這幾日多歇歇,夏天到了,醫館只賣些解暑涼茶便夠生活,正是清閑的時節。”

江巧雲又問葉芷苓:“明日去王家嗎?”

葉芷苓從盒子中拿了幾塊茯苓餅,分給爹娘,說道:“去呀,為什麽不去。說不定有從京城帶來的好吃的呢。”

“好,那就聽你的。”

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