【玖】請河伯
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【玖】請河伯
趙五來鬧事的當天夜裏，土地廟外烏央烏央聚集了大批鹿溪村的村民。他們扛著犁耙鋤頭，舉著火把，火光閃動，人們臉上忽明忽暗。
村民們一遍遍高喊“滾出鹿溪村”的口號，村長見陳秉出來，手中木棍往地上重重一杵，高聲道：“陳秉，原本你說有辦法對付官府，我們才讓你收留了這些別的地方來的災民，如今不僅官府那邊沒個動靜，這些人將我們的糧食和藥材都快吃完了，現下咱們村裏也已經有人感染了瘟疫，再這樣下去，你怕是要連累了咱們全村人！給你兩日時間，將這些人都遣走吧！”
躲在村長身後的趙五也幫腔道：“必然就是這些人觸怒了土地公，才招來了瘟疫！”
在他的帶領下，村民又開始高喊起來：“災星！災星！災星！……”
陳大嫂央求道：“各位鄉親，人心都是肉長的，這時候趕人走，還有那麽多老人孩子，又生著病，怕是活不成啦！”
村民群情激憤：“他們不走，那就是我們全都活不成！災星必須走！災星！災星！災星！……”
祁襄擡頭看了一眼天上，連日陰雨，偏生今日雨停了，月朗星稀。她緩步穿過人群，走到最前頭，站在陳大嫂身邊，淡定開了口。
“是不是災星，難道不是土地公與河伯說了算？倒是你趙五說了算了？”
趙五斜眼打量了她一番，譏笑道：“你這小娘子哪裏來的？這也有你說話的份兒？”
“我從哪裏來不重要，倒是你，印堂見疤，面中帶煞，鼻懸孤刃，斬斷山根，必是幼年喪母……哦，不對，只怕你娘便是生你時難產而亡吧？”
一聽這話，村裏其他人面面相覷，趙五的臉驚得煞白，顯然慌了神：“你你你……你如何得知的！”
祁襄淡淡一笑道：“奴家略懂一些風水之術，依我看，正是因為陳大哥在此處設了避難所，積德行善，才能制住水患，保全諸位到今日。要是將我們趕走，怕是損了好不容易積下的功德，才是要招來大禍呢。”
趙五冷哼一聲，對著周圍的鄉親們大喝道：“難道你們真要聽這小妖女胡謅麽？疫病是要命的事，糧食也已然見底，大家可千萬不要被她三言兩語蠱惑了！”
祁襄穩如泰山，徐徐道：“我是不是胡謅，很好證明，明日我便到江上去問問河伯，若到時江水平息，不將我沖走，便是河伯認可了我的說法，你們也自然信了，如何？”
“襄兒！” 蕭允墨從人群裏鉆出來，抓著她的手往回拉，“跟這些人有什麽可說的，我們走便是！”
她輕輕甩開他，冷聲問：“相公這是不信我？”
蕭允墨語塞，林策這時候也走了過來，低聲道：“我們每日去江邊，江水何等洶湧湍急我們自然清楚，弟弟也是擔心你的安危。”
“這般才能測試出我有沒有真本事，難道不是麽？”
村長又一杵拐棍，沈聲道：“那就再寬限你們一日，明天便跟你這小媳婦到江上去看一看，若是戲弄我們，仔細自己性命！”
村民退去，陳大嫂握著祁襄的手，一臉憂慮：“林家媳婦兒，沒必要做這麽冒險的事，大不了我們發動一些好心的鄉親護送大家去找別的地方落腳。”
祁襄微微一笑：“別擔心，嫂子，我真不是瞎吹，河伯定會應我。”
陳大嫂猶疑地沈默了片刻，終究不再制止，將她十指緊緊圈在自己手心，有些動容地說：“望你真能成功，我替大家夥先行感懷娘子的大義。”
陳大嫂走後，院子裏只剩祁襄，蕭允墨和林策三人。她擡著頭望著天，就那樣瞧了許久。
終於，蕭允墨還是沒忍住，壓著怒火道：“祁時安，你真當自己是神仙？”
祁襄並未看他，仰著頭，慢悠悠地說：“我不是神仙，但也不是神棍，殿下為什麽總覺得自己多了解我？我早不是你認識的那個祁時安了。”
蕭允墨咬牙切齒，沙啞的聲音從喉頭擠出：“是也好，不是也罷，你只能是懷王府的祁時安。”
他憤然轉身，朝殿內去了，留下林策在原地，一時走也不是，留也不是。
“林大人見笑了。” 祁襄適時開口，緩解了尷尬的氣氛。
“無妨……” 林策沈默片刻，還是問出了心中積攢多時的疑問，“祁姑娘和懷王殿下，是舊相識？”
“不算吧，我不過就是他的一個奴婢，但那是很久以前的事了。”
“我可沒見過你這麽大膽的奴婢。”
“如今早就不是奴婢了，自然不必卑躬屈膝的。”
“你從前卑躬屈膝？”
“那倒也沒有。”
“呵呵……” 祁襄一回頭，這是她頭一遭在林策臉上見到笑容。
他對上她的眼眸，即刻收回了笑意，語氣又恢覆了一貫的冷淡：“殿下終歸是殿下，奉勸姑娘還是謹言慎行才是。”
他也轉身進了正殿，祁襄再次擡起頭，月光如一層銀紗裹在她身上，那獨立院中的身影仿佛真的飄著一股仙氣。
她回到避難所之中，大部分災民都已睡下，她遠遠看見蕭允墨坐在病患的隔離帳內，只露出半張臉。
她走過去，輕輕掀開簾帳，默默坐到他身邊。
“我在這守著，相公去歇息吧。”
“林策與你說了什麽？” 他湊近她低語。
“他勸我不要對殿下不敬，小心掉腦袋。” 祁襄也壓低嗓音，幾乎在用氣聲說話。
“嗯，他說的很對。” 蕭允墨臉上閃過一抹得意的淺笑。
“不過……我不想砍你的頭，將你手腳都綁起來，把你關在屋子裏，更能叫你難受。”
“殿下饒命，小的知錯了。”
蕭允墨看著她，黑眸深不見底。
祁襄移開眼，看著遠處道：“殿下不必替我擔心，我自有辦法。
蕭允墨從懷裏掏出一個藥瓶，放到她手心。
“軟筋散的解藥。”
祁襄笑著倒出一粒吞下：“謝殿下。”
第二日午後，鹿溪村的村民悉數來到江堤之上，風聲大作，江面波濤起伏。
祁襄站在岸邊，望了望洶湧的江水，又擡頭望了望太陽。日光投在她的身上，在土堤上刻下一根斜斜的影子。
等了好一會兒，人群裏開始冒出不耐煩的催促：“小娘子，還要等多久？你不會是耍我們的吧？”
“就是就是，別拖時間了！”
祁襄瞟了他們一眼，淡定道：“吉時未到，爾等稍安勿躁。”
又等了片刻，在祁襄眼神示意下，陳秉領著幾個漢子將一排竹筏系在岸邊的樹上，他們將竹筏推入水中，卻仍緊緊把著邊緣，不讓它被水沖走。祁襄站到正中，對漢子們輕松一笑道：“放手吧。”
浪花卷著竹筏往江心飄去，祁襄穩穩站在上頭，巋然不動，只有頭發和衣袂隨風飄揚。蕭允墨和林策緊張地盯著綁在竹筏上的那幾根麻繩，在江水的起伏間時隱時現。
牽住竹筏的繩子被繃到筆直，竹筏劇烈地搖動，祁襄一踉蹌，飛起的水花打濕她的鞋履，岸上響起一陣驚呼。她絲毫不亂，伸開雙臂，找了找平衡，又穩穩站定。
她閉著眼，雙指並攏，放於心前，口中默默念著什麽。江上浪濤翻滾，單薄的竹筏像一片枯葉漂在水面，仿佛隨時會被吞噬。終於，她一睜眼，從懷中取出一枚黃色符紙，眾人還來不及細看，那符紙已然付之一炬。她雙指超前方一點，目光如炬，扯開嗓大喊起來。
“太上敕令，四方威正；八卦乾坤，陰陽共生；金符在手，水火相濟；汝若有靈，速速來應——風—波—定！”
隨著眾人呼吸的停滯，剛才還在江面上掃蕩的大風驟然停息。江上的浪仿佛真應了祁襄的召喚，逐漸平和下來。
堤岸上站著的人個個目瞪口呆，許多鄉民直直跪了下去，口中高呼：“河伯顯靈了！河伯顯靈了！”
蕭允墨和林策趕忙沖上前將祁襄和竹筏拉回岸邊，村長也迎了上來，早就沒了昨晚的威嚴，好聲好氣地對她說：“小娘子果真有法力，老朽佩服，從今往後，我們便聽娘子的指示，定能逢兇化吉。”
祁襄嘴角微揚，一擺手道：“舉手之勞，不足掛齒。”
陳秉一臉譏笑地看著呆若木雞的趙五那群人，大喝一聲道：“行了，都散了吧！治水的時候見不著你們的影子，挑事倒是積極的很！”
村民們逐漸退去，祁襄突然拽住蕭允墨的衣袖，聲音有氣無力：“扶我一把，有點乏……”
她話沒說完。整個人便倒了下去，蕭允墨及時將她抱起，感到懷裏像揣了一個火盆。他伸手一探她的額頭，看了一眼林策道：“她發燒了。”
林策上前，眼睛落在她白皙的頸上，慌忙撇過頭，對蕭允墨道：“還是……殿下看一下吧。”
蕭允墨輕輕扯開她的衣襟，果然看見一片紅疹。他替她重新穿好衣服，將她攔腰抱起，對林策道：“她染了疫病，先回土地廟吧。”
三人回到廟裏，蕭允墨不停用濕布巾敷在祁襄的額頭上降溫，然而整整守了一晚上，身上的高燒仍不見退。到了第二天一早，他們還被告知，村裏徹底斷了藥材。
林策看著蕭允墨發黑的眼窩，勸慰道：“殿下莫心急，我這就去鄰村找找看有沒有草藥可借。“
“我們一路過來的時候，周圍哪有什麽村落，你不通藥理，在這守著，我去附近看看能不能采到一些應急的藥材。”
蕭允墨走後，林策獨自守著祁襄。他低下頭，第一次仔細看她的面容。她的肌膚和嘴唇都因高熱染著緋色，清秀之上更添一分嫵媚。他明知不該再看，卻移不開眼。
忽然，長長的羽睫顫動，她黛眉輕蹙，薄唇微啟：“蕭峻清……疼……渾身都……好疼……”
這麽多年，鮮少聽到有人稱懷王殿下的字，他一恍惚，心中又升騰起那股異樣的情愫。
他正欲去摘她額頭上的布巾，搭在草席邊的手卻被她握住。冰冷的觸感令他一激靈，他本能地想掙脫，她的指節緊緊貼在他的手心，仿佛在汲取他身體的溫度。
“別走……”
明知祁襄喚的並非自己，林策卻分毫未動。
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在他的帶領下，村民又開始高喊起來：“災星！災星！災星！……”
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村民群情激憤：“他們不走，那就是我們全都活不成！災星必須走！災星！災星！災星！……”
祁襄擡頭看了一眼天上，連日陰雨，偏生今日雨停了，月朗星稀。她緩步穿過人群，走到最前頭，站在陳大嫂身邊，淡定開了口。
“是不是災星，難道不是土地公與河伯說了算？倒是你趙五說了算了？”
趙五斜眼打量了她一番，譏笑道：“你這小娘子哪裏來的？這也有你說話的份兒？”
“我從哪裏來不重要，倒是你，印堂見疤，面中帶煞，鼻懸孤刃，斬斷山根，必是幼年喪母……哦，不對，只怕你娘便是生你時難產而亡吧？”
一聽這話，村裏其他人面面相覷，趙五的臉驚得煞白，顯然慌了神：“你你你……你如何得知的！”
祁襄淡淡一笑道：“奴家略懂一些風水之術，依我看，正是因為陳大哥在此處設了避難所，積德行善，才能制住水患，保全諸位到今日。要是將我們趕走，怕是損了好不容易積下的功德，才是要招來大禍呢。”
趙五冷哼一聲，對著周圍的鄉親們大喝道：“難道你們真要聽這小妖女胡謅麽？疫病是要命的事，糧食也已然見底，大家可千萬不要被她三言兩語蠱惑了！”
祁襄穩如泰山，徐徐道：“我是不是胡謅，很好證明，明日我便到江上去問問河伯，若到時江水平息，不將我沖走，便是河伯認可了我的說法，你們也自然信了，如何？”
“襄兒！” 蕭允墨從人群裏鉆出來，抓著她的手往回拉，“跟這些人有什麽可說的，我們走便是！”
她輕輕甩開他，冷聲問：“相公這是不信我？”
蕭允墨語塞，林策這時候也走了過來，低聲道：“我們每日去江邊，江水何等洶湧湍急我們自然清楚，弟弟也是擔心你的安危。”
“這般才能測試出我有沒有真本事，難道不是麽？”
村長又一杵拐棍，沈聲道：“那就再寬限你們一日，明天便跟你這小媳婦到江上去看一看，若是戲弄我們，仔細自己性命！”
村民退去，陳大嫂握著祁襄的手，一臉憂慮：“林家媳婦兒，沒必要做這麽冒險的事，大不了我們發動一些好心的鄉親護送大家去找別的地方落腳。”
祁襄微微一笑：“別擔心，嫂子，我真不是瞎吹，河伯定會應我。”
陳大嫂猶疑地沈默了片刻，終究不再制止，將她十指緊緊圈在自己手心，有些動容地說：“望你真能成功，我替大家夥先行感懷娘子的大義。”
陳大嫂走後，院子裏只剩祁襄，蕭允墨和林策三人。她擡著頭望著天，就那樣瞧了許久。
終於，蕭允墨還是沒忍住，壓著怒火道：“祁時安，你真當自己是神仙？”
祁襄並未看他，仰著頭，慢悠悠地說：“我不是神仙，但也不是神棍，殿下為什麽總覺得自己多了解我？我早不是你認識的那個祁時安了。”
蕭允墨咬牙切齒，沙啞的聲音從喉頭擠出：“是也好，不是也罷，你只能是懷王府的祁時安。”
他憤然轉身，朝殿內去了，留下林策在原地，一時走也不是，留也不是。
“林大人見笑了。” 祁襄適時開口，緩解了尷尬的氣氛。
“無妨……” 林策沈默片刻，還是問出了心中積攢多時的疑問，“祁姑娘和懷王殿下，是舊相識？”
“不算吧，我不過就是他的一個奴婢，但那是很久以前的事了。”
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“你從前卑躬屈膝？”
“那倒也沒有。”
“呵呵……” 祁襄一回頭，這是她頭一遭在林策臉上見到笑容。
他對上她的眼眸，即刻收回了笑意，語氣又恢覆了一貫的冷淡：“殿下終歸是殿下，奉勸姑娘還是謹言慎行才是。”
他也轉身進了正殿，祁襄再次擡起頭，月光如一層銀紗裹在她身上，那獨立院中的身影仿佛真的飄著一股仙氣。
她回到避難所之中，大部分災民都已睡下，她遠遠看見蕭允墨坐在病患的隔離帳內，只露出半張臉。
她走過去，輕輕掀開簾帳，默默坐到他身邊。
“我在這守著，相公去歇息吧。”
“林策與你說了什麽？” 他湊近她低語。
“他勸我不要對殿下不敬，小心掉腦袋。” 祁襄也壓低嗓音，幾乎在用氣聲說話。
“嗯，他說的很對。” 蕭允墨臉上閃過一抹得意的淺笑。
“不過……我不想砍你的頭，將你手腳都綁起來，把你關在屋子裏，更能叫你難受。”
“殿下饒命，小的知錯了。”
蕭允墨看著她，黑眸深不見底。
祁襄移開眼，看著遠處道：“殿下不必替我擔心，我自有辦法。
蕭允墨從懷裏掏出一個藥瓶，放到她手心。
“軟筋散的解藥。”
祁襄笑著倒出一粒吞下：“謝殿下。”
第二日午後，鹿溪村的村民悉數來到江堤之上，風聲大作，江面波濤起伏。
祁襄站在岸邊，望了望洶湧的江水，又擡頭望了望太陽。日光投在她的身上，在土堤上刻下一根斜斜的影子。
等了好一會兒，人群裏開始冒出不耐煩的催促：“小娘子，還要等多久？你不會是耍我們的吧？”
“就是就是，別拖時間了！”
祁襄瞟了他們一眼，淡定道：“吉時未到，爾等稍安勿躁。”
又等了片刻，在祁襄眼神示意下，陳秉領著幾個漢子將一排竹筏系在岸邊的樹上，他們將竹筏推入水中，卻仍緊緊把著邊緣，不讓它被水沖走。祁襄站到正中，對漢子們輕松一笑道：“放手吧。”
浪花卷著竹筏往江心飄去，祁襄穩穩站在上頭，巋然不動，只有頭發和衣袂隨風飄揚。蕭允墨和林策緊張地盯著綁在竹筏上的那幾根麻繩，在江水的起伏間時隱時現。
牽住竹筏的繩子被繃到筆直，竹筏劇烈地搖動，祁襄一踉蹌，飛起的水花打濕她的鞋履，岸上響起一陣驚呼。她絲毫不亂，伸開雙臂，找了找平衡，又穩穩站定。
她閉著眼，雙指並攏，放於心前，口中默默念著什麽。江上浪濤翻滾，單薄的竹筏像一片枯葉漂在水面，仿佛隨時會被吞噬。終於，她一睜眼，從懷中取出一枚黃色符紙，眾人還來不及細看，那符紙已然付之一炬。她雙指超前方一點，目光如炬，扯開嗓大喊起來。
“太上敕令，四方威正；八卦乾坤，陰陽共生；金符在手，水火相濟；汝若有靈，速速來應——風—波—定！”
隨著眾人呼吸的停滯，剛才還在江面上掃蕩的大風驟然停息。江上的浪仿佛真應了祁襄的召喚，逐漸平和下來。
堤岸上站著的人個個目瞪口呆，許多鄉民直直跪了下去，口中高呼：“河伯顯靈了！河伯顯靈了！”
蕭允墨和林策趕忙沖上前將祁襄和竹筏拉回岸邊，村長也迎了上來，早就沒了昨晚的威嚴，好聲好氣地對她說：“小娘子果真有法力，老朽佩服，從今往後，我們便聽娘子的指示，定能逢兇化吉。”
祁襄嘴角微揚，一擺手道：“舉手之勞，不足掛齒。”
陳秉一臉譏笑地看著呆若木雞的趙五那群人，大喝一聲道：“行了，都散了吧！治水的時候見不著你們的影子，挑事倒是積極的很！”
村民們逐漸退去，祁襄突然拽住蕭允墨的衣袖，聲音有氣無力：“扶我一把，有點乏……”
她話沒說完。整個人便倒了下去，蕭允墨及時將她抱起，感到懷裏像揣了一個火盆。他伸手一探她的額頭，看了一眼林策道：“她發燒了。”
林策上前，眼睛落在她白皙的頸上，慌忙撇過頭，對蕭允墨道：“還是……殿下看一下吧。”
蕭允墨輕輕扯開她的衣襟，果然看見一片紅疹。他替她重新穿好衣服，將她攔腰抱起，對林策道：“她染了疫病，先回土地廟吧。”
三人回到廟裏，蕭允墨不停用濕布巾敷在祁襄的額頭上降溫，然而整整守了一晚上，身上的高燒仍不見退。到了第二天一早，他們還被告知，村裏徹底斷了藥材。
林策看著蕭允墨發黑的眼窩，勸慰道：“殿下莫心急，我這就去鄰村找找看有沒有草藥可借。“
“我們一路過來的時候，周圍哪有什麽村落，你不通藥理，在這守著，我去附近看看能不能采到一些應急的藥材。”
蕭允墨走後，林策獨自守著祁襄。他低下頭，第一次仔細看她的面容。她的肌膚和嘴唇都因高熱染著緋色，清秀之上更添一分嫵媚。他明知不該再看，卻移不開眼。
忽然，長長的羽睫顫動，她黛眉輕蹙，薄唇微啟：“蕭峻清……疼……渾身都……好疼……”
這麽多年，鮮少聽到有人稱懷王殿下的字，他一恍惚，心中又升騰起那股異樣的情愫。
他正欲去摘她額頭上的布巾，搭在草席邊的手卻被她握住。冰冷的觸感令他一激靈，他本能地想掙脫，她的指節緊緊貼在他的手心，仿佛在汲取他身體的溫度。
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