第29章 第二十九章 “管好你的人”
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第29章 第二十九章 “管好你的人”
“嗯？”封易初身形一滯, 清冷的面龐瞬間染上一抹薄紅。他向來沈穩，此刻卻有些手足無措，張了張嘴，半晌才找回自己的聲音：
“你知道你在說什麽嗎？”
“知道。”千提點了點頭：“我想抱著你睡覺, 像你喝醉的那晚一樣, 可以嗎？你不是說，睡在一起叫圓房嗎？我想與你圓房。”
封易初啞然失笑, 臉上的紅暈迅速消散。
他就知道, 她若不是理解錯了，也斷然說不出這般荒唐的話。
“勉為其難。”他低低地應了一聲, 又道：“不過這話, 你以後不許給別人說。”
“嗯！”千提眼眸明亮幾分。
雙手輕輕環上他的腰，臉頰緊緊貼近他的胸膛。鼻尖縈繞著他身上獨有的煙花味，耳畔是他強有力的心跳聲, 二人在被窩裏相擁，歲月靜好。
秋風輕輕拂過窗欞，發出細微的嗚咽，千提縮在他懷中，直至他的呼吸聲變得均勻緩慢, 她才緩緩睜開眼睛。
幾縷光芒透過床前薄紗, 溫柔地落在他臉上, 他雙眸輕闔, 精致的五官上被鍍上了一層柔和的光暈，仿若在雲層中閉目養神的謫仙, 不然絲毫塵世煙火。
千提緩緩伸手，指尖輕顫著觸上他的臉龐，又似乎怕將他驚醒一般迅速彈開。
她輕手輕腳地從床上爬起來, 搬了張板凳坐在床邊。
隨手取件他平日常穿的衣服，套上繡繃，絲線穿過銀針，於衣上穿梭。針腳延伸，不過須臾，一朵栩栩如生的菩提花徐徐綻放。
“原諒我心存私心。”千提扯斷最後一根絲線，將衣服擺在他枕畔。
如果此行她真的無法平安歸來，但求往後的日子，他看到這朵菩提花時，有那麽一瞬，心中想起的是她。
她坐在床沿看他，指尖纏繞著他一縷墨發，溫柔把玩。
“你說，我若是死了，你會喜歡上別的姑娘嗎？”
“不會。”封易初陡然睜開眼睛，雙眸宛如寒夜中星辰，清冷明亮，沒有絲毫剛睡醒的朦朧。
千提眼中閃過一絲惶恐，下意識捂嘴，聲影也不自覺拔高幾分：“你……你醒了？”
封易初不緊不慢地坐起身來，衣物隨著動作輕輕晃動，卻未沾染絲毫淩亂。他直直地看向她，神色平靜，聲音清冷：“從未入睡。”
“啊……”千提臉上“唰”地一下泛起紅暈。
那她方才說了什麽、做了什麽，他豈不是都知道了？
幾縷墨發垂落在封易初臉頰旁，他眼中閃過一絲不易察覺的疑惑，薄唇輕啟：“今日為何突然說這種話？”
千提被他瞧得窘迫，微微別過頭，避開那讓她心慌意亂的目光。雙手不安地攪動著衣角，猶豫片刻後，她才尋了個理由搪塞過去：
“就是突然想起從前在話本子上看過的故事。一個男人，他夫人病故了，離世時，他哭的稀裏嘩啦，說著忠貞不渝，可沒兩天就和別人好上了……若我又日不在了，你可不能與別的姑娘好，不然……我的魂魄飄回來看你的時候，會很難過的……”
“你如今才多大，哪有那麽容易死？未發生的事情，顧慮這麽多做甚。”封易初無奈地搖頭。
“可若是……”千提抿了抿唇，垂下頭去，聲音越來越小，直到帶了些哭腔：“若是國師那狗賊將我抓回去弄死了呢……到時候我連個全屍都留不住……你……你可不能喜歡別人……”
“……”封易初一陣沈默，還未弄清楚她究竟在想什麽，又見她攪動著手指，自顧自道：
“算了……我……我總不能真牽制你一輩子。活著的時候不能，都死了，就更不能耽誤你了……三年，我若死了，等我三年可好，三年……我死後三年，不得另覓新歡，行嗎？”
封易初無奈搖頭，實在不明白她一天天的都在想什麽。她的思路好似與旁人不大一樣，有時前一秒想著這個，下一秒又想別的東西去了。
思緒之跳脫，實在罕見。
日常所做之事，也是令人匪夷所思。
比如三年前，景秋來尋他，說她一人溜出去玩，深夜未歸。他尋到她時，她正在山中摘著路邊的黃梔子。一顆一顆的用衣服裹著，直直裝滿了一兜，連裙子被染成橙黃色也全然不顧。
看見他過來，她全然沒有半分“自己失蹤了讓人擔心”的自覺，反將黃梔子內的汁液擠出，在臉上點了兩個小點，說是被毒蛇給咬了，讓他幫她將毒血吸出來。
且不說這黃梔子的顏色與血像不像，更不談這話本裏常寫的“吸毒血”究竟有沒有用。誰家蛇能蹦這麽高，一下咬她臉上去？
思及此處，他無奈地搖搖頭，嘴角蕩起一抹淺笑。他下意識擡手，骨節分明的手指剛要觸碰到千提到發頂，卻被她側身躲開。
“我沒燒壞腦子。”千提臉頰微紅，帶著幾分嗔怪。
封易初的手停在半空中，片刻後緩緩放下，眉頭輕皺，上下打量她：“那你？今日可是摔著了？”
千提氣得跺腳：“我也沒將腦子摔壞。”
“那今日怎的這麽奇怪？”封易初沈眸思索，纖長的睫毛微微顫動。片刻之後，他得出結論，許是千提一人在此處待了太久，實在孤獨，如今才這般，總想些傷心事。
他深吸一口氣，目光柔和下來：“今夜想吃什麽？”
“隨便炒個青菜便可。”千提被他問得洩了氣，轉過頭去，下巴指了指門外，道：“今日本想著給你煮面來著，外邊都買好了，若是不做，放著也怪浪費的。”
封易初眉峰輕挑，“你就不想吃點好的？”
“你有錢？”千提轉過頭來看他，突然有些後悔。早知道方才在米鋪，便找淩昔要些銀子來著。她榮華富貴了半生，如今沒幾天可活了，反倒要過些清貧日子。
不過，若真的可以，她倒希望一輩子如此。只要他在身邊，野菜糟糠也比得過山珍海味。而且……他也不會真讓自己吃野菜糟糠。
“誰說是我花錢了？”封易初眼中閃過一絲狡黠。薄唇微微上揚，勾勒出一抹極淡淡笑意。他自然而然地伸出手，手指輕輕穿過她的指縫，牢牢扣緊了她的手。
“我帶你去蹭飯。”
“誒？”
千提被這突如其來的牽手弄得有些羞澀，還沒明白過來這是怎麽回事，他卻已拉著她往外走。
經過院門時，她匆忙將掛在一旁的鬥笠戴上。白紗絲滑垂下，又隨著她的動作舞動，輕輕擦過兩人緊扣的十指。
秋風裹挾著落葉簌簌飄落，為道路披上一層枯黃的外衣。長靴自其上踏過，發出陣陣沙沙的聲響。
直至他牽著她到了一處朱門大戶前，千提昂著腦袋，瞧見高懸牌匾上“黎府”兩個燙金大字，想起那日他交給她的丞相府令牌上的姓氏，瞬間嚇得花容失色。
“阿初……不如你一人去吧，我就先……”她聲音發顫，滿心怯意，話未說完，便猛地轉身，想要逃離這般是非之地。
繡花鞋踩在滿地黃葉上，才邁出兩步，腰間忽然一緊。封易初長臂一伸，已將她攬腰抱起。
鬥笠落在地面，少女的面容於陽光中展露無遺。
“怕什麽？”他朝她湊近，輕聲呢喃。
溫熱的氣息輕輕灑在她耳畔，帶來一陣酥麻感。
“阿初，放我下來！”千提又羞又急，臉頰漲得通紅，下意識捶打他的胸膛：
“丞相認不認得我，我不清楚。但那位顧尚書，我的婚事流程一開始是由他安排的，若真見了面，他定能認出我。他們是你的朋友，卻也與國師是同僚，未必會幫你隱瞞此事。”
封易初不接話，繼續抱著她往裏走。
千提在他懷中掙紮推搡著，卻只如蛛絲上的蝴蝶，越掙越緊。幾番試探無果後，她終於放棄了一半，只能慌亂地將臉埋進他懷中，一心起到著能蒙混過去。
揪著他衣襟的手微微顫抖著，指尖泛白。
他抱著她邁入丞相府大門，輕車熟路前行，衣角於颯颯秋風中舞動，沾染幾縷桂香。
庭院中，老樹下，慕雲琛正在練劍。
黑色勁裝傍身，利落的馬尾隨著動作肆意飛揚，他腳下步伐靈動，似行雲流水，又暗藏章法，每一步都踏出秋風掃落葉的利落感。
手中利劍寒光閃爍，挽出的劍花仿若銀蛇亂舞，在日光下熠熠生輝。一個旋身，劍隨身動，帶起的勁風將地上層層樹葉激起，盤旋在劍尖。
餘光不經意間瞥見兩抹身影，他下意識回眸，目光落在封易初身上的剎那，手中的劍哐當落了地。
為催情香這事，他躲了這麽多天，如今封易初終於找上門要滅他口了嗎？
慕雲琛臉上閃過一絲慌亂，匆匆將劍撿起，被在身後。他悄然後退兩步，目光與封易初的相接時，不自覺咽了口唾沫。
轉身，足尖點地，他正要逃離現場，一道清冷而熟悉的聲音恰在身後響起。
“站住——”
好似一道無形的屏障立於身前，讓慕雲琛的腳步停下。
他僵立原地，片刻後緩緩回身，臉上扯出一個尷尬而帶著些討好的笑容：“易初……”
嘴角不自然抽搐著，露出一顆尖尖的虎牙，這笑容極不自然。
他擡手撓了撓後腦勺，正琢磨著要如何解釋那日自己將催情香交給千提這事，忽聽封易初道：
“千提受傷了，你幫她瞧瞧。”
見不是來找他算賬的，慕雲琛心中的石頭落了地，這才敢正眼打量著這如膠似漆的兩人。
探尋的目光自二人身上掃過，封易初著一襲月白色踏過秋色朝他走來，往日如古潭秋水般幽深的眼眸中帶著些許關切之意。
少女任由他抱著，雙手緊緊揪著他的衣襟，精致的面龐盡可能地埋進他懷中，卻還是能看見她面頰側邊的一抹緋紅。
慕雲琛收回視線，正色道：“可是腿受傷了？”
“手。”細碎的發絲在秋風中輕輕飄動，封易初抱著她走近，解釋道：“燙傷了。”
“那你抱著她做什麽？”
“……”周遭的空氣好似瞬間凝固幾分，封易初沈默一陣，而後緩緩瞇起眼睛，聲音帶著幾分冷冽：“我樂意，你管得著？”
慕雲琛幽怨地瞥他一眼，乖乖閉了嘴。
黃葉簌簌而下，很快在樹下石桌石凳上落了薄薄一層。封易初衣袖一揮，袖風掃落凳上秋葉。
他將她緩緩放下。
千提轉動著眼珠，在四周打量了一圈，見沒有旁人，攥著他衣襟的手才緩緩松開。
慕雲琛走近：“哪傷著了？”
封易初緩緩擡起千提的右手。衣袖順著手腕滑落，露出上面白皙若玉的肌膚。
“嗯？”慕雲琛彎下腰，湊上前去，對著千提的手瞧了又瞧，許久，才將她手上那處微微泛紅的肌膚與周圍的區分開來。他無奈地搖搖頭，道：“幸虧你來得早，若是再晚一些……”
“再晚些會如何？”封易初著急追問，平日裏處變不驚的姿態在此刻蕩然無存。
“若是再晚些——”慕雲琛抿了抿唇，一臉嚴肅：“若是再晚些，她可就自己好了。”
封易初幽怨地看了他一眼：“……”
千提有些不意思地將手縮回袖中。
今日那茶盞裏的水本就不是很燙。水濺到她身上的那一刻是有些疼，過一會兒便沒事了。
後來她在他面前沒忍住哭出來，怕他起疑，這才用這傷口搪塞過去。沒想到他一時擔心，真將她帶到了慕雲琛面前……
“庸醫。”封易初瞥了慕雲琛一眼，垂眸看向千提時，眼中閃過幾分動容，目光又柔和下來：“她說疼，你弄點藥。”
說完，他擡起手，輕輕揉了揉千提的腦袋：“我去囑咐下人多弄些菜，除卻蜀葵，還有什麽別的不吃的嗎？”
“沒有了。”千提搖搖頭，心中覺得有些奇怪。
如今正是蜀葵成熟的季節，街頭巷尾賣菜小攤上，賣蜀葵的也不少。二人相處快一月，飯桌上都不曾出現過蜀葵。她原以為是湊巧，今日聽來，卻像是他按著她的喜好刻意為之。
可她從未與他說過這些，他又是如何知道的？
千提櫻唇輕抿，想出聲詢問，封易初卻已走遠，月白的衣角拂過路旁矮木，不染一絲塵埃。
只能作罷。
慕雲琛站在一旁，對著她的手瞧了又瞧，百思不得其解。
良久，他搖了搖頭，道：“我去給你弄些燙傷的草藥。”
他轉身離開，一路喃喃自語著：
“這麽輕的傷，怎麽還會疼呢？莫非……莫非真是什麽難得一見的燙傷，傷在了內裏，外部卻絲毫瞧不出來？難不成真是我學藝不精？待我改日請教一下阿爹……”
聲音越來越小，直至消失不見。
只留千提一人坐在石凳上，數著眼前如金箔般飄落的樹葉發呆。
“千提。”一道女聲穿過庭院，直直抵達千提耳中。聲音恰似山澗清泉流淌過圓潤白石，帶著恰到好處的溫婉與靈動：“好久不見。”
千提聞聲回眸，一名年輕女子踏過滿地黃葉款款而來，嘴角噙著抹盈盈笑意，恰似春日初綻的桃花，明媚又柔和。
溫暖，柔和，卻不顯柔弱。
這般的女子，三年前，她曾有幸見過一面。
三年前，在丞相府。她翻墻去尋阿初時，與慕雲琛站在一起的女子，慕雲琛口中的“阿姐”，她早該想到是誰的。
“是你……”千提張了張嘴，腦海中模糊的面容與眼前人漸漸重合：“你是……丞相？”
三年前匆匆一面的姑娘，如今已是權傾朝野的丞相。千提身子微微動了動，鼻翼蘭香環繞，原來，那日她在客棧發燒，睡夢中為她換下濕衣的，也是她。
*
不遠處的亭子被一片肅殺秋意籠罩。殘荷枯梗在風中瑟縮，池中碧水寒徹，倒映著鉛灰色的蒼穹。
封易初坐在亭中長椅上，透過枝葉的縫隙，老遠瞧見千提與畫扇會面、相談甚歡，這才緩緩瞇起眼睛，將視線落回顧衍之身上。
顧衍之白衣紅袍坐於他對面，修長的手指輕輕搭在輪椅扶手上，正不緊不慢地煮著茶。茶香裊裊升騰，縈繞在他身側。
封易初在他腿上掃了一眼：“都過去快半月了，你這傷……還未好？”
顧衍之聞聲擡眸，手指敲擊扶手，噠噠作響：“裝的。”
他攤了攤手，無奈道：“不然畫畫總想著趕我回去住，我也沒轍。”
“……”這話換來封易初一陣沈默。他緩緩呼出一口氣，半晌，才道：“你有點出息沒有？”
“沒有。”顧衍之不曾有半點猶豫。他微微瞇起眼睛，審視的目光自封易初身上：“那你呢？前段時間不是還為她離開的事要死要活的嗎？”
“誰為她要死要活了？”封易初矢口否認，仿佛那日在酒樓裏借酒消愁的人不是他一般。
說這話的時候，他又忍不住往顧衍之身後瞧去，眸光穿過重重樹影，瞥見不遠處少女綽約的輪廓。
他嘴角緩緩漾起一抹笑意，目光柔和下來：“誤會一場，她要殺的不是我。”
“既是誤會，那身份這事，你當如何？總這樣瞞著，終歸不是辦法。”顧衍之微微垂眸，從容斟上一杯茶，熱氣氤氳，模糊了他溫潤的眉眼。
“我知道。”封易初修長的手指輕輕握住茶杯，卻未飲，只是凝視著杯中茶湯，不知是不是透過那澄澈的液體，想起了誰的笑顏：
“我已撤去她身邊眼線。再過些時日，等這事過去，我自會與她說明。”
“眼線也撤了？”顧衍之沈下眼眸，心中不免有些擔憂。他二人到底立場不同，如今朝中風起雲湧，鄰國勢力虎視眈眈，局勢尚未安定便撤去眼線，恐生變數。
這事，封易初不會想不到，可他還是這般做了。
“嗯。”封易初緩緩擡手，指腹細細摩挲著垂在胸前的那枚菩提吊墜，“她既然選擇了我，我也應當相信她。”
顧衍之似乎還想說什麽，見他這般，只好無奈地搖了搖頭，學著他方才的語氣，反問道：“你有點出息沒有？”
“沒有。”同樣的，封易初也沒有半分猶豫。
摸著吊墜的手緩緩松開、垂下，他坐直身子，重新擡眸看向顧衍之，神情淡漠，又透著幾分洞察世事的銳利：
“如今陛下病重，朝中局勢已然波譎雲詭。二殿下動作不斷，黨羽四處串聯，恐要借此時機逼宮篡位。你們如今有何對策？”
“不知屆時二殿下要自哪個宮門攻入。皇宮碩大，光靠人傳遞消息，難免有所滯後。因而，我與畫畫昨夜商討出一個快速傳遞暗號的良策。”
一本琴譜落在封易初面前。
顧衍之輕輕拍手，下人擡上一把七弦古琴。
絳紅色袍角隨秋風微微晃動，顧衍之修長的手指輕輕搭上琴弦，手指看似不經意撥弄著琴弦，不成調的音符自其中逸出。
“不同音調，不同彈法，背後皆有不同意思。屆時，皇宮四周皆有專門的樂士坐鎮，信息由外逐層傳導，再由你一一整合，審機度時，及時作出調整。”
封易初目光自琴譜上掃過：“此法甚妙。”
“卻也有些難度。”顧衍之沈下眼眸。
屆時，皇宮八個方位，每個方位裏外安插三名樂士。二十四琴，二十四音，混雜一處，他需辨明各處琴音，自一閃而過的音調中理清局勢變化，再以琴音對外傳遞指令。耳、腦、手，三者協調，不可耽擱一刻。
封易初微微頷首：“可以一試。”
他這般說著，眼眸不經意越過顧衍之望向後方。
枯黃的樹葉遮蔽的大部分的視線，透過樹枝間隙，隱約可以看見不遠處少女的面容。
秋風輕輕撩起千提的墨發，她笑顏明媚如花，匆匆一瞥，便讓人再難移開視線。
她不知與畫扇說了什麽，逗得畫扇也跟著笑起來。
秋意盎然中，千提忽然抱住了畫扇，與往日親他一般，在畫扇臉上親親啄了一口。
封易初的笑意霎時僵在嘴角，本如蒼松傲雪般清冷自持，此刻卻全然失了淡定。平日裏處變不驚的眼眸緩緩睜大。
她……連女子都不放過的嗎？
“嗯？怎麽了？”顧衍之瞧他這般，緩緩回眸。此時千提已將畫扇放開，只是兩人挨得極近，動作還有些親昵。
顧衍之擺了擺手，打趣道：“你不會這都要吃醋吧？從前黎謹總纏著畫畫的時候，做得可比這還要……”
話未說完，千提又在畫扇臉頰上輕輕啄了一下。
他臉上的笑容瞬間僵住，原本閑適地搭在輪椅上的扶手猛地收緊，指節泛白。
“這……”顧衍之喉結上下滾動一圈，發出一聲低低地驚呼，下一刻，他竟直接從輪椅上站起來。動作太過急促，連輪椅都被帶動得晃動幾下。
他額前的碎發被秋風吹亂，平日裏溫潤如玉的面容此刻漲得通紅，擡腳就要沖上去將二人分開：“我的！我的！”
全然沒了往日的沈穩與從容。
“你這般沖過去，不就露餡了嗎？”封易初將他按回輪椅上。薄唇緊抿成一條直線，他嗓音低沈，再度往千提的方向看去，忽道：
“她們走了，追嗎？”
“追。”
顧衍之憤憤瞥了封易初一眼，咬牙切齒道：
“管好你的人。”
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“嗯？”封易初身形一滯, 清冷的面龐瞬間染上一抹薄紅。他向來沈穩，此刻卻有些手足無措，張了張嘴，半晌才找回自己的聲音：
“你知道你在說什麽嗎？”
“知道。”千提點了點頭：“我想抱著你睡覺, 像你喝醉的那晚一樣, 可以嗎？你不是說，睡在一起叫圓房嗎？我想與你圓房。”
封易初啞然失笑, 臉上的紅暈迅速消散。
他就知道, 她若不是理解錯了，也斷然說不出這般荒唐的話。
“勉為其難。”他低低地應了一聲, 又道：“不過這話, 你以後不許給別人說。”
“嗯！”千提眼眸明亮幾分。
雙手輕輕環上他的腰，臉頰緊緊貼近他的胸膛。鼻尖縈繞著他身上獨有的煙花味，耳畔是他強有力的心跳聲, 二人在被窩裏相擁，歲月靜好。
秋風輕輕拂過窗欞，發出細微的嗚咽，千提縮在他懷中，直至他的呼吸聲變得均勻緩慢, 她才緩緩睜開眼睛。
幾縷光芒透過床前薄紗, 溫柔地落在他臉上, 他雙眸輕闔, 精致的五官上被鍍上了一層柔和的光暈，仿若在雲層中閉目養神的謫仙, 不然絲毫塵世煙火。
千提緩緩伸手，指尖輕顫著觸上他的臉龐，又似乎怕將他驚醒一般迅速彈開。
她輕手輕腳地從床上爬起來, 搬了張板凳坐在床邊。
隨手取件他平日常穿的衣服，套上繡繃，絲線穿過銀針，於衣上穿梭。針腳延伸，不過須臾，一朵栩栩如生的菩提花徐徐綻放。
“原諒我心存私心。”千提扯斷最後一根絲線，將衣服擺在他枕畔。
如果此行她真的無法平安歸來，但求往後的日子，他看到這朵菩提花時，有那麽一瞬，心中想起的是她。
她坐在床沿看他，指尖纏繞著他一縷墨發，溫柔把玩。
“你說，我若是死了，你會喜歡上別的姑娘嗎？”
“不會。”封易初陡然睜開眼睛，雙眸宛如寒夜中星辰，清冷明亮，沒有絲毫剛睡醒的朦朧。
千提眼中閃過一絲惶恐，下意識捂嘴，聲影也不自覺拔高幾分：“你……你醒了？”
封易初不緊不慢地坐起身來，衣物隨著動作輕輕晃動，卻未沾染絲毫淩亂。他直直地看向她，神色平靜，聲音清冷：“從未入睡。”
“啊……”千提臉上“唰”地一下泛起紅暈。
那她方才說了什麽、做了什麽，他豈不是都知道了？
幾縷墨發垂落在封易初臉頰旁，他眼中閃過一絲不易察覺的疑惑，薄唇輕啟：“今日為何突然說這種話？”
千提被他瞧得窘迫，微微別過頭，避開那讓她心慌意亂的目光。雙手不安地攪動著衣角，猶豫片刻後，她才尋了個理由搪塞過去：
“就是突然想起從前在話本子上看過的故事。一個男人，他夫人病故了，離世時，他哭的稀裏嘩啦，說著忠貞不渝，可沒兩天就和別人好上了……若我又日不在了，你可不能與別的姑娘好，不然……我的魂魄飄回來看你的時候，會很難過的……”
“你如今才多大，哪有那麽容易死？未發生的事情，顧慮這麽多做甚。”封易初無奈地搖頭。
“可若是……”千提抿了抿唇，垂下頭去，聲音越來越小，直到帶了些哭腔：“若是國師那狗賊將我抓回去弄死了呢……到時候我連個全屍都留不住……你……你可不能喜歡別人……”
“……”封易初一陣沈默，還未弄清楚她究竟在想什麽，又見她攪動著手指，自顧自道：
“算了……我……我總不能真牽制你一輩子。活著的時候不能，都死了，就更不能耽誤你了……三年，我若死了，等我三年可好，三年……我死後三年，不得另覓新歡，行嗎？”
封易初無奈搖頭，實在不明白她一天天的都在想什麽。她的思路好似與旁人不大一樣，有時前一秒想著這個，下一秒又想別的東西去了。
思緒之跳脫，實在罕見。
日常所做之事，也是令人匪夷所思。
比如三年前，景秋來尋他，說她一人溜出去玩，深夜未歸。他尋到她時，她正在山中摘著路邊的黃梔子。一顆一顆的用衣服裹著，直直裝滿了一兜，連裙子被染成橙黃色也全然不顧。
看見他過來，她全然沒有半分“自己失蹤了讓人擔心”的自覺，反將黃梔子內的汁液擠出，在臉上點了兩個小點，說是被毒蛇給咬了，讓他幫她將毒血吸出來。
且不說這黃梔子的顏色與血像不像，更不談這話本裏常寫的“吸毒血”究竟有沒有用。誰家蛇能蹦這麽高，一下咬她臉上去？
思及此處，他無奈地搖搖頭，嘴角蕩起一抹淺笑。他下意識擡手，骨節分明的手指剛要觸碰到千提到發頂，卻被她側身躲開。
“我沒燒壞腦子。”千提臉頰微紅，帶著幾分嗔怪。
封易初的手停在半空中，片刻後緩緩放下，眉頭輕皺，上下打量她：“那你？今日可是摔著了？”
千提氣得跺腳：“我也沒將腦子摔壞。”
“那今日怎的這麽奇怪？”封易初沈眸思索，纖長的睫毛微微顫動。片刻之後，他得出結論，許是千提一人在此處待了太久，實在孤獨，如今才這般，總想些傷心事。
他深吸一口氣，目光柔和下來：“今夜想吃什麽？”
“隨便炒個青菜便可。”千提被他問得洩了氣，轉過頭去，下巴指了指門外，道：“今日本想著給你煮面來著，外邊都買好了，若是不做，放著也怪浪費的。”
封易初眉峰輕挑，“你就不想吃點好的？”
“你有錢？”千提轉過頭來看他，突然有些後悔。早知道方才在米鋪，便找淩昔要些銀子來著。她榮華富貴了半生，如今沒幾天可活了，反倒要過些清貧日子。
不過，若真的可以，她倒希望一輩子如此。只要他在身邊，野菜糟糠也比得過山珍海味。而且……他也不會真讓自己吃野菜糟糠。
“誰說是我花錢了？”封易初眼中閃過一絲狡黠。薄唇微微上揚，勾勒出一抹極淡淡笑意。他自然而然地伸出手，手指輕輕穿過她的指縫，牢牢扣緊了她的手。
“我帶你去蹭飯。”
“誒？”
千提被這突如其來的牽手弄得有些羞澀，還沒明白過來這是怎麽回事，他卻已拉著她往外走。
經過院門時，她匆忙將掛在一旁的鬥笠戴上。白紗絲滑垂下，又隨著她的動作舞動，輕輕擦過兩人緊扣的十指。
秋風裹挾著落葉簌簌飄落，為道路披上一層枯黃的外衣。長靴自其上踏過，發出陣陣沙沙的聲響。
直至他牽著她到了一處朱門大戶前，千提昂著腦袋，瞧見高懸牌匾上“黎府”兩個燙金大字，想起那日他交給她的丞相府令牌上的姓氏，瞬間嚇得花容失色。
“阿初……不如你一人去吧，我就先……”她聲音發顫，滿心怯意，話未說完，便猛地轉身，想要逃離這般是非之地。
繡花鞋踩在滿地黃葉上，才邁出兩步，腰間忽然一緊。封易初長臂一伸，已將她攬腰抱起。
鬥笠落在地面，少女的面容於陽光中展露無遺。
“怕什麽？”他朝她湊近，輕聲呢喃。
溫熱的氣息輕輕灑在她耳畔，帶來一陣酥麻感。
“阿初，放我下來！”千提又羞又急，臉頰漲得通紅，下意識捶打他的胸膛：
“丞相認不認得我，我不清楚。但那位顧尚書，我的婚事流程一開始是由他安排的，若真見了面，他定能認出我。他們是你的朋友，卻也與國師是同僚，未必會幫你隱瞞此事。”
封易初不接話，繼續抱著她往裏走。
千提在他懷中掙紮推搡著，卻只如蛛絲上的蝴蝶，越掙越緊。幾番試探無果後，她終於放棄了一半，只能慌亂地將臉埋進他懷中，一心起到著能蒙混過去。
揪著他衣襟的手微微顫抖著，指尖泛白。
他抱著她邁入丞相府大門，輕車熟路前行，衣角於颯颯秋風中舞動，沾染幾縷桂香。
庭院中，老樹下，慕雲琛正在練劍。
黑色勁裝傍身，利落的馬尾隨著動作肆意飛揚，他腳下步伐靈動，似行雲流水，又暗藏章法，每一步都踏出秋風掃落葉的利落感。
手中利劍寒光閃爍，挽出的劍花仿若銀蛇亂舞，在日光下熠熠生輝。一個旋身，劍隨身動，帶起的勁風將地上層層樹葉激起，盤旋在劍尖。
餘光不經意間瞥見兩抹身影，他下意識回眸，目光落在封易初身上的剎那，手中的劍哐當落了地。
為催情香這事，他躲了這麽多天，如今封易初終於找上門要滅他口了嗎？
慕雲琛臉上閃過一絲慌亂，匆匆將劍撿起，被在身後。他悄然後退兩步，目光與封易初的相接時，不自覺咽了口唾沫。
轉身，足尖點地，他正要逃離現場，一道清冷而熟悉的聲音恰在身後響起。
“站住——”
好似一道無形的屏障立於身前，讓慕雲琛的腳步停下。
他僵立原地，片刻後緩緩回身，臉上扯出一個尷尬而帶著些討好的笑容：“易初……”
嘴角不自然抽搐著，露出一顆尖尖的虎牙，這笑容極不自然。
他擡手撓了撓後腦勺，正琢磨著要如何解釋那日自己將催情香交給千提這事，忽聽封易初道：
“千提受傷了，你幫她瞧瞧。”
見不是來找他算賬的，慕雲琛心中的石頭落了地，這才敢正眼打量著這如膠似漆的兩人。
探尋的目光自二人身上掃過，封易初著一襲月白色踏過秋色朝他走來，往日如古潭秋水般幽深的眼眸中帶著些許關切之意。
少女任由他抱著，雙手緊緊揪著他的衣襟，精致的面龐盡可能地埋進他懷中，卻還是能看見她面頰側邊的一抹緋紅。
慕雲琛收回視線，正色道：“可是腿受傷了？”
“手。”細碎的發絲在秋風中輕輕飄動，封易初抱著她走近，解釋道：“燙傷了。”
“那你抱著她做什麽？”
“……”周遭的空氣好似瞬間凝固幾分，封易初沈默一陣，而後緩緩瞇起眼睛，聲音帶著幾分冷冽：“我樂意，你管得著？”
慕雲琛幽怨地瞥他一眼，乖乖閉了嘴。
黃葉簌簌而下，很快在樹下石桌石凳上落了薄薄一層。封易初衣袖一揮，袖風掃落凳上秋葉。
他將她緩緩放下。
千提轉動著眼珠，在四周打量了一圈，見沒有旁人，攥著他衣襟的手才緩緩松開。
慕雲琛走近：“哪傷著了？”
封易初緩緩擡起千提的右手。衣袖順著手腕滑落，露出上面白皙若玉的肌膚。
“嗯？”慕雲琛彎下腰，湊上前去，對著千提的手瞧了又瞧，許久，才將她手上那處微微泛紅的肌膚與周圍的區分開來。他無奈地搖搖頭，道：“幸虧你來得早，若是再晚一些……”
“再晚些會如何？”封易初著急追問，平日裏處變不驚的姿態在此刻蕩然無存。
“若是再晚些——”慕雲琛抿了抿唇，一臉嚴肅：“若是再晚些，她可就自己好了。”
封易初幽怨地看了他一眼：“……”
千提有些不意思地將手縮回袖中。
今日那茶盞裏的水本就不是很燙。水濺到她身上的那一刻是有些疼，過一會兒便沒事了。
後來她在他面前沒忍住哭出來，怕他起疑，這才用這傷口搪塞過去。沒想到他一時擔心，真將她帶到了慕雲琛面前……
“庸醫。”封易初瞥了慕雲琛一眼，垂眸看向千提時，眼中閃過幾分動容，目光又柔和下來：“她說疼，你弄點藥。”
說完，他擡起手，輕輕揉了揉千提的腦袋：“我去囑咐下人多弄些菜，除卻蜀葵，還有什麽別的不吃的嗎？”
“沒有了。”千提搖搖頭，心中覺得有些奇怪。
如今正是蜀葵成熟的季節，街頭巷尾賣菜小攤上，賣蜀葵的也不少。二人相處快一月，飯桌上都不曾出現過蜀葵。她原以為是湊巧，今日聽來，卻像是他按著她的喜好刻意為之。
可她從未與他說過這些，他又是如何知道的？
千提櫻唇輕抿，想出聲詢問，封易初卻已走遠，月白的衣角拂過路旁矮木，不染一絲塵埃。
只能作罷。
慕雲琛站在一旁，對著她的手瞧了又瞧，百思不得其解。
良久，他搖了搖頭，道：“我去給你弄些燙傷的草藥。”
他轉身離開，一路喃喃自語著：
“這麽輕的傷，怎麽還會疼呢？莫非……莫非真是什麽難得一見的燙傷，傷在了內裏，外部卻絲毫瞧不出來？難不成真是我學藝不精？待我改日請教一下阿爹……”
聲音越來越小，直至消失不見。
只留千提一人坐在石凳上，數著眼前如金箔般飄落的樹葉發呆。
“千提。”一道女聲穿過庭院，直直抵達千提耳中。聲音恰似山澗清泉流淌過圓潤白石，帶著恰到好處的溫婉與靈動：“好久不見。”
千提聞聲回眸，一名年輕女子踏過滿地黃葉款款而來，嘴角噙著抹盈盈笑意，恰似春日初綻的桃花，明媚又柔和。
溫暖，柔和，卻不顯柔弱。
這般的女子，三年前，她曾有幸見過一面。
三年前，在丞相府。她翻墻去尋阿初時，與慕雲琛站在一起的女子，慕雲琛口中的“阿姐”，她早該想到是誰的。
“是你……”千提張了張嘴，腦海中模糊的面容與眼前人漸漸重合：“你是……丞相？”
三年前匆匆一面的姑娘，如今已是權傾朝野的丞相。千提身子微微動了動，鼻翼蘭香環繞，原來，那日她在客棧發燒，睡夢中為她換下濕衣的，也是她。
*
不遠處的亭子被一片肅殺秋意籠罩。殘荷枯梗在風中瑟縮，池中碧水寒徹，倒映著鉛灰色的蒼穹。
封易初坐在亭中長椅上，透過枝葉的縫隙，老遠瞧見千提與畫扇會面、相談甚歡，這才緩緩瞇起眼睛，將視線落回顧衍之身上。
顧衍之白衣紅袍坐於他對面，修長的手指輕輕搭在輪椅扶手上，正不緊不慢地煮著茶。茶香裊裊升騰，縈繞在他身側。
封易初在他腿上掃了一眼：“都過去快半月了，你這傷……還未好？”
顧衍之聞聲擡眸，手指敲擊扶手，噠噠作響：“裝的。”
他攤了攤手，無奈道：“不然畫畫總想著趕我回去住，我也沒轍。”
“……”這話換來封易初一陣沈默。他緩緩呼出一口氣，半晌，才道：“你有點出息沒有？”
“沒有。”顧衍之不曾有半點猶豫。他微微瞇起眼睛，審視的目光自封易初身上：“那你呢？前段時間不是還為她離開的事要死要活的嗎？”
“誰為她要死要活了？”封易初矢口否認，仿佛那日在酒樓裏借酒消愁的人不是他一般。
說這話的時候，他又忍不住往顧衍之身後瞧去，眸光穿過重重樹影，瞥見不遠處少女綽約的輪廓。
他嘴角緩緩漾起一抹笑意，目光柔和下來：“誤會一場，她要殺的不是我。”
“既是誤會，那身份這事，你當如何？總這樣瞞著，終歸不是辦法。”顧衍之微微垂眸，從容斟上一杯茶，熱氣氤氳，模糊了他溫潤的眉眼。
“我知道。”封易初修長的手指輕輕握住茶杯，卻未飲，只是凝視著杯中茶湯，不知是不是透過那澄澈的液體，想起了誰的笑顏：
“我已撤去她身邊眼線。再過些時日，等這事過去，我自會與她說明。”
“眼線也撤了？”顧衍之沈下眼眸，心中不免有些擔憂。他二人到底立場不同，如今朝中風起雲湧，鄰國勢力虎視眈眈，局勢尚未安定便撤去眼線，恐生變數。
這事，封易初不會想不到，可他還是這般做了。
“嗯。”封易初緩緩擡手，指腹細細摩挲著垂在胸前的那枚菩提吊墜，“她既然選擇了我，我也應當相信她。”
顧衍之似乎還想說什麽，見他這般，只好無奈地搖了搖頭，學著他方才的語氣，反問道：“你有點出息沒有？”
“沒有。”同樣的，封易初也沒有半分猶豫。
摸著吊墜的手緩緩松開、垂下，他坐直身子，重新擡眸看向顧衍之，神情淡漠，又透著幾分洞察世事的銳利：
“如今陛下病重，朝中局勢已然波譎雲詭。二殿下動作不斷，黨羽四處串聯，恐要借此時機逼宮篡位。你們如今有何對策？”
“不知屆時二殿下要自哪個宮門攻入。皇宮碩大，光靠人傳遞消息，難免有所滯後。因而，我與畫畫昨夜商討出一個快速傳遞暗號的良策。”
一本琴譜落在封易初面前。
顧衍之輕輕拍手，下人擡上一把七弦古琴。
絳紅色袍角隨秋風微微晃動，顧衍之修長的手指輕輕搭上琴弦，手指看似不經意撥弄著琴弦，不成調的音符自其中逸出。
“不同音調，不同彈法，背後皆有不同意思。屆時，皇宮四周皆有專門的樂士坐鎮，信息由外逐層傳導，再由你一一整合，審機度時，及時作出調整。”
封易初目光自琴譜上掃過：“此法甚妙。”
“卻也有些難度。”顧衍之沈下眼眸。
屆時，皇宮八個方位，每個方位裏外安插三名樂士。二十四琴，二十四音，混雜一處，他需辨明各處琴音，自一閃而過的音調中理清局勢變化，再以琴音對外傳遞指令。耳、腦、手，三者協調，不可耽擱一刻。
封易初微微頷首：“可以一試。”
他這般說著，眼眸不經意越過顧衍之望向後方。
枯黃的樹葉遮蔽的大部分的視線，透過樹枝間隙，隱約可以看見不遠處少女的面容。
秋風輕輕撩起千提的墨發，她笑顏明媚如花，匆匆一瞥，便讓人再難移開視線。
她不知與畫扇說了什麽，逗得畫扇也跟著笑起來。
秋意盎然中，千提忽然抱住了畫扇，與往日親他一般，在畫扇臉上親親啄了一口。
封易初的笑意霎時僵在嘴角，本如蒼松傲雪般清冷自持，此刻卻全然失了淡定。平日裏處變不驚的眼眸緩緩睜大。
她……連女子都不放過的嗎？
“嗯？怎麽了？”顧衍之瞧他這般，緩緩回眸。此時千提已將畫扇放開，只是兩人挨得極近，動作還有些親昵。
顧衍之擺了擺手，打趣道：“你不會這都要吃醋吧？從前黎謹總纏著畫畫的時候，做得可比這還要……”
話未說完，千提又在畫扇臉頰上輕輕啄了一下。
他臉上的笑容瞬間僵住，原本閑適地搭在輪椅上的扶手猛地收緊，指節泛白。
“這……”顧衍之喉結上下滾動一圈，發出一聲低低地驚呼，下一刻，他竟直接從輪椅上站起來。動作太過急促，連輪椅都被帶動得晃動幾下。
他額前的碎發被秋風吹亂，平日裏溫潤如玉的面容此刻漲得通紅，擡腳就要沖上去將二人分開：“我的！我的！”
全然沒了往日的沈穩與從容。
“你這般沖過去，不就露餡了嗎？”封易初將他按回輪椅上。薄唇緊抿成一條直線，他嗓音低沈，再度往千提的方向看去，忽道：
“她們走了，追嗎？”
“追。”
顧衍之憤憤瞥了封易初一眼，咬牙切齒道：
“管好你的人。”
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