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第66章 奸細而已,當然是殺掉。……

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第66章 奸細而已,當然是殺掉。……

時至巳時, 楚懿率軍啟程,城門前旌旗招展,整支隊伍浩浩蕩蕩地列隊待發。

城門守軍正挨個清點白羽軍腰牌, 精銳部隊隨楚懿騎馬同行, 其餘副將則率領另一部分兵馬, 糧草輜重的馬車緊隨其後。

楚懿勒馬立於城門前,看著人群熙熙攘攘的出城, 視線不自覺地滑向城樓高處。

飛檐上已經凝結出了一層霜花,雉堞之後空蕩蕩的,連片衣角也無, 唯有旌旗獵獵翻飛。

“小沒良心的。”

他低嘆一聲, 指腹收緊韁繩, 喉間卻泛起了澀意。

昨夜分明還在耳畔邊柔聲細語地說著舍不得他, 如今卻連個影子都不肯露,真就沒來送他出城。

思緒微沈間,身側有馬蹄聲驟然靠近。

“小將軍。”

慕昇打馬上前,揚手遞來一本名冊, 裏面密密麻麻的名字後面嵌著暗紅戳印, “這是此次去涼州的新兵名冊,請過目。”

楚懿接過來名冊,翻看片刻後, 確認無誤,沈聲吩咐:“讓城門守軍仔細盤查,人數齊全,腰牌俱在,不可有錯漏。”

涼州形勢覆雜,若是此時便有人做逃兵, 難免擾亂軍心,後患無窮。

慕昇頷首,應聲道:“放心。”

楚懿目光掃過城門前烏泱泱的隊列,白羽軍新卒皆著暗青布甲,腰間懸著玄鐵腰牌,城門守軍正挨個核驗,一走一過時,令符與腰牌相擊發出的“哢噠”聲清脆有序。

他漫不經心地掃視一圈,眼神卻倏然頓住。

人群中,一道低矮的背影隱在隊列之中,身形稍顯瘦小,整個人微微佝僂。

……太矮了。

比尋常士卒要矮上半截。

楚懿眉心微蹙:“這次去涼州的新兵裏面,有身量比較矮的人嗎?”

慕昇略一回想,隨即點頭道:“確實有幾個。他們身形雖然瘦小了些,但身手敏捷,武藝也比較出眾,弓馬熟練,尤其是在夜襲和潛伏上極有優勢,也算是精挑細選出來的。”

“有什麽問題嗎?”

楚懿沈吟稍許,“……或許有,也或許沒有。”

他對白羽軍的選拔標準再清楚不過,身形雖非絕對要求,但軍中能以瘦小之姿立足,絕非等閑之輩。

可方才那道背影的行走姿態隱約透著拘謹,似乎在刻意掩飾著什麽。

白羽軍的腰牌由他親手下發,東宮太子與皇帝另留一份以備調遣。理論上,這腰牌不會被旁人接觸到。

若真的有人鋌而走險……他倒要看看,對方究竟有何能耐,竟敢不要命地混進來。

楚懿瞳孔微縮,正待細看,那身影似有所覺,忽地朝人群中側了一步,轉瞬便沒了蹤跡。

慕昇察覺到他的異樣,試探著喚道:“小將軍?”

楚懿垂眸,掩去眸底鋒銳,閉目凝神片刻,再睜開眼時,已恢覆往日冷靜:“方才點驗名冊,可有疏漏?”

“啟程之前,兵部與守軍數次對隨行人手進行過嚴格盤查,腰牌、身份都核驗無誤。”

“知道了。”他語氣聽不出什麽情緒。

楚懿沒再多言,眉宇間疑色稍緩,屈指彈了彈名冊,隨即將其拋到慕昇懷裏,淡淡道:“啟程。”

號令一下,鐵騎踏動,隊伍出城後沿著官道前行。

高聳的城樓飛檐漸漸縮成墨點,官道兩側的梧桐靜立於秋日天光下,風起時,枯葉簌簌而落。

恍惚間竟令人生出一種錯覺。

那夜月下,書案上錦緞般鋪陳的墨發,亦是這般散落。

……

頭兩日行軍,沿途尚有驛站可供歇腳,依稀還能望見熟悉的地界。可再過三日,隊伍要深入山嶺,越過關隘,算是徹徹底底的離開了家、離開了親人。

到了那時,身後是無盡風雪與烽煙,再也後悔的餘地。就算是後悔,也沒辦法自己返回上京。

暮色四合,驛站檐下昏黃的燈籠隨風輕動,搖出了細碎的光,夜風裹挾著塵土拂過窗紙。

兵士們結束了一整日的行軍,總算能稍作休息,遂三三兩兩地圍坐在一起。

有的盤腿席地而坐,仰頭灌著水解乏。有的則靠在柱子上,興致勃勃談論起家鄉趣事,言語間夾雜著粗豪的笑聲。

而在驛館的偏僻一角,瘦削的少年獨自安靜地坐著。

他身形單薄,一陣風都能將其吹倒似的,腦袋低垂,不知在沈思什麽。昏黃黯淡的光線映在他半邊側臉上,襯得面容黑裏泛紅。

只不過那黑膚,看起來格外古怪。

少年一副拒人於千裏之外的模樣,並無與人交談的意願,可耐不住有性格爽朗的新兵上前搭話。

新兵大步流星地走來,拍了拍少年的肩,笑道:“兄弟,怎麽一個人呆著?第一次跟著行軍吧,別拘謹啊,過來聊聊。”

少年肩膀微微一僵,下意識就要避開,把頭埋得更低了,氣音悶悶地傳來:“不了……”

新兵一怔,臉上的笑意頓了頓,心想自己好歹也是好意,沒想到熱臉貼了冷屁股。

他摸了摸鼻子,訕訕地收回手,轉身回到同伴身邊,壓低聲音嘀咕道:“這小兄弟性子挺冷啊。”

“可不是?”另一人朝那少年的方向瞥了一眼,也不由得點頭,“你們發現沒,那小子一路上都不怎麽說話,也不跟咱們一塊兒住,自己單獨開了間上房呢。”

“嘖嘖,自己住上房?這倒是稀奇。”

有人意味深長地道:“興許是哪家的少爺。嬌生慣養慣了,仗著家裏有些門路,臨時投軍,想跟著小將軍去涼州混個名聲,回京好謀個一官半職。你們見過哪個打算在軍中立足的人還這麽挑剔住處的?”

“行軍三日後沒了驛站,就得紮營了。到時候風餐露宿,可不是現在這麽悠哉,就看他到時還能不能撐住。”

行軍路上日覆一日難免枯燥乏味,碰上個如此不合群的人,眾人索性拿來解悶。

談話間,語氣雖有幾分調侃,卻難掩對那少年的好奇。

不過有一人不同。

他並未像旁人那般隨意地將這事當成笑談,而是下意識地皺起了眉。

行軍最忌諱的便是有身份不明之人混入隊伍,若真是個嬌氣的小少爺倒也罷了,最多就是不堪吃苦。可萬一別有用心,藏著什麽不為人知的目的,那問題可就嚴重了。

他沈思片刻,悄然收斂了臉上的神色,站起身,邁步朝副將所在的房間走去,打算將此事報備。

一轉眼,行軍第三日,隊伍已深入山林,沿途再無驛站可供歇腳,只得在荒野間安營紮寨。

篝火燃燒,火星爆裂,映得眾人面龐明暗交錯。夜風吹動帳簾獵獵作響,遠處的戰馬低聲嘶鳴,夾雜著草木晃動的簌簌聲,寒意漸濃。

營地中央,一群兵士圍成半圈取暖,一直沈默寡言的少年終於開口,聲音忐忑:“各位大哥……現在入了山林,是不是無論如何,都不會有機會回上京了?”

此言一出,人群中有短暫騷動,兵士目光狐疑,直直看向少年,質問道:“你這是打算當逃兵?”

“不是不是!”少年忙不疊擺手,小聲道,“我是怕有人給我送走。算了,回不去就好。”

見這獨來獨往的少年終於肯說幾句話,眾人頓覺新奇,一時間七嘴八舌地問了起來:“兄弟,你到底是哪兒來的?”

“怎麽稱呼啊?”

“小兄弟,別老是悶著嘛,咱們一起行軍的,總該互相認識認識。”

氣氛看似輕松隨意,實則暗藏審視,少年脊背繃直,在眾人灼灼目光的註視下,垂首道:“……姓方。”

“方?”有人摸了摸下巴,若有所思道,“京城倒是有大戶人家姓方的,不知是哪一家?”

少年眼睫微垂:“普普通通的方。”

“哦……那你家裏也是習武的?以前在哪支軍營練過?可聽過哪位將軍的名號?”

火光映照下,少年垂著眼,回答的字數始終不多,避重就輕。凡是涉及軍中過往的事,皆輕描淡寫地帶過,甚至連基本的操練章程也答得支離破碎。

四周的聲音漸漸低了下去,逐漸有人察覺出不對勁,眉頭皺起,原本玩笑般的探問瞬間凝滯。

一個入伍行軍的人,連操練的章程都不清楚?

人群中,有人目光微沈,遞了個眼色。一個兵士立刻心領神會,悄然退後幾步,繞出人群,疾步朝營地中央的軍帳奔去。

將領軍帳內,案幾上長刀橫陳。

楚懿斜倚在案前,側顏沈靜冷峻,黑色披風半搭在身後,指腹緩緩拂過刃身,將刀面上未曾擦凈的血痕一點點拭去。

帳外,一陣急促的腳步聲逼近,緊接著兵士掀簾而入,單膝跪地,拱手抱拳:“小將軍,軍中可能混進了奸細!”

楚懿擦拭長刀的動作微頓,目光略有冷凝,擡眸望去,一字一頓道:“奸細?”

兵士屏息,咽了口唾沫,硬著頭皮稟報道:“是個身形較為矮小的少年。一路行軍獨來獨往,凡是問到軍中事宜,皆是一問三不知,身份實在是可疑!”

楚懿眉心微蹙,腦海中浮現出三日前,城門口那個瘦小的身影。

其實在驛站的第一日,便有副將前來密報,稱營中似有身份不明之人混入。他按兵不動,就是想瞧一瞧,此人究竟會掀起什麽風浪。

沒想到連續三日風平浪靜,可關於那少年身份可疑的議論卻愈演愈烈,甚囂塵上。

兵士低下頭,小心翼翼地問道:“小將軍……此事該當如何處置?”

少年視線落回長刀,指腹輕輕一壓,刀身發出輕微的錚鳴聲,似乎有些不耐地低嗤一聲。

“如何處置?”他嗓音淡漠,眉眼含著若有若無的笑意,卻令人不寒而栗,“一個奸細而已,當然是——殺掉了。”

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