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第170章 第 170 章 三流話本

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第170章 第 170 章 三流話本

沈乘月並不知道“鹿鳴宴”取意何解, 也許是取自詩經,也許是“鹿”字同音高官厚祿的“祿”。

呦呦鹿鳴,食野之蘋。我有嘉賓, 鼓瑟吹笙。

帝王居於首位,進士們分列兩側於桌邊落座,推杯換盞, 觥籌交錯。桌案之上滿是美味珍饈, 一旁樂師奏響絲竹聲聲。

新科進士面上皆是志得意滿,為了在皇帝面前表現一二,聊起來簡直是文采飛揚、才藻艷逸。沈乘月在一旁聽著, 覺得他們真厲害,轉念一想, 又覺得能在這群才華橫溢的書生當中取得一甲第三的自己真厲害。

探花,沈探花, 沈乘月心底美滋滋地想著, 這個稱謂聽起來, 就讓人覺得其人必然風度翩翩、玉樹臨風。

旁人看著她忽然開始傻笑, 還以為她是喝多了。

陸遠是二甲傳臚,也就是二甲第一名, 今科進士中的第四。他的座位離沈乘月不遠,見狀連忙壓低聲音提醒她少喝點。

沈乘月無奈:“以你的酒量還來擔心我?若論拼酒, 我能把這滿座的人都拼倒,你信也不信?”

“……誰會在這種場合拼酒啊?!”

沈乘月笑了笑,不再多說。

一甲狀元和榜眼由皇帝直接點官,狀元點了國子監丞,榜眼做了翰林院修撰,到了探花這裏, 皇帝笑對沈乘月,說了一句:“你的位置就暫時不動了,官居原職。”

“是。”

到了這個時候,眾進士才察覺到探花沈瀾竟是朝中的戶部三品侍郎沈乘月。想到這些日子和她沒大沒小的相處模式,都不由背上冒出些冷汗。

大楚的二甲進士一般要先進翰林院歷練、學習幾年,這叫“觀政”,三年後再由皇帝指派官職,做個撰寫文書的編修、外放做知縣或進入朝中各部都有可能。朝中諸位大人若看中哪一位的才學,也可以試著爭取把他收入麾下。

不過經過先帝的清洗和新皇上位後對四皇子一派的清算,目前朝中正是缺人的時候,因此也免了對新科進士的歷練,有人手直接搶來用,邊用邊教就是。陸遠是二甲第一名,他的幾位好友也居於前列,他們幾人難免成了各位大人拉攏的對象。

沈乘月只是笑看眾位大人的動作,在旁邊涼涼地來上一句:“這個時候才開始拉攏,未免有些遲了。”

禦書房裏,皇帝問起了進士們的意向,以陸遠為首的幾人望了望沈乘月的方向,想起她這些日子的親切,眾口一詞說有意戶部。

一見二甲前列幾名都想進戶部,其他人也難免覺得掌天下錢糧的戶部最好,除了意志比較堅定或早有心儀去處的部分進士,二甲約有二十餘人都選擇了戶部。

消息傳出去,其他各部大人難免對沈乘月怒目而視:“他們怎麽都想去戶部?”

沈乘月也做驚訝狀:“是啊,怎會如此?好巧!”

“你用了什麽手段拉攏人?”眾人質疑。

“誰知道呢?興許是戶部興旺,便容易吸引人丁吧。”

“沈大人這裝傻的功夫倒是爐火純青,”其他大人咬牙,“各部都缺人呢,你能不能勻出來幾個?”

沈乘月微笑:“大人何出此言?我又不是戶部尚書,更不是金口玉言的陛下,這指派人手的活計無論如何都找不到我頭上吧?”

幾位大人拿她沒辦法,氣得拂袖而去。

他們私下去接觸過陸遠等人,奈何比起金榜題名後才來拉攏他們的各位大人,大家還是覺得在結果懸而未決時就幫他們解決過住宿問題的沈乘月更親切,沒有距離感。

皇帝還是比較尊重進士們個人意願的,和沈乘月溝通過後,確定戶部的確有位置需要人手,就幹脆把這些人都指派給了戶部。

這段時間,沈乘月在眾大人面前昂首挺胸的,走路都帶風,眾人見這廝得了便宜還賣乖,直氣得牙癢。

進了戶部的二十餘人第一日當值,站在了沈乘月面前等待分派,到了這時候,有些人又難免擔憂起來,自己一時沖動選了戶部,若是最終證明不適合這裏該怎麽辦?

“不必擔心,”沈乘月看出了年輕人神色裏的憂慮,“若是不適合這裏,我親自引薦你們去合宜的位置。樹挪死,人挪活,趁著年輕,多嘗試嘗試來找到最適合自己的,也不算耽擱時間。”

沈乘月認真想安慰人的時候,聽起來還是比較靠譜的,眾人也跟著放下心來。尤其被分到各司跟著老人學習時,聽他們說起沈侍郎為人厚道,到了她的手下,只要不貪贓枉法,她就會負責到底。

沈乘月其人和她做過的那些事,在外界眼中多少是有些傳奇色彩的。有些事在她自己看來平常,頂多是捧著臉誇自己一句“我真厲害”,但在她不知不覺中,世人口耳相傳中,她其實已經成了傳說的一部分。

每每進戶部的新人見她親切,都喜歡問她一句:“當初沈大人率萬人船隊出海,前往那些未知的地方,心裏怕不怕?”

沈乘月就笑著搖搖頭:“不怕,有一萬人跟著我呢。”

不過在諸多傳聞中,自然無人提起“厚道”這一項,有些事總要親身相處,才能得以察覺。

新科進士自然不都是京城人士,如今進了戶部,八成要長久留京,不能天天住客棧,便開始尋找固定住所。只是京城的房子實在難找,手頭有錢的還好,那些手頭不算寬裕的都快摸到京郊去了,每日趕來戶部衙門就是一段漫漫長路,這下可不止是聞雞起舞,而是要起得比雞還早了。

大家焦頭爛額了幾日,再來上工時,沈乘月忽然召集他們,把一疊租契遞到眾人面前:“房子找好了,租金預付了一年,待來年你們立穩腳跟,手頭寬裕了再還我便是。”

眾人接過租契一看,都是位置不錯,每日差不多一炷香時間就能趕到戶部衙門的位置,感動不已,主動提出要簽借條。

沈乘月擺手示意不必,在眾人感動的目光中如實道:“寫不寫借條有什麽區別?你們敢不還頂頭上司的銀兩?”

“……也是。”

待下了衙,眾人興奮地去看宅邸,沈乘月選的都是幾進的院子,雖算不上豪門貴宅,卻也舒適清靜,顯見是花了心思去找的,大家十分喜愛,左看看右摸摸,又是激動又是感懷。當天大家鬧到很晚,勾肩搭背地參觀了各自的宅邸,互相恭賀了喬遷之喜。

如此一來,不到小半個月,新人們就不再忐忑,人人敬服,安下心來為戶部做事。

———

“陛下。”這一日,皇帝召沈乘月於禦書房議事。

“沈愛卿,”皇帝看向沈乘月,“朕有事要同你商量。”

“陛下請講。”

皇帝面前的禦案上攤開著約有十幾本奏折,他看起來有些無奈:“這些折子都是請立皇後的,說什麽國不可無後,也不知他們怎麽比朕還著急。”

“眾位大人憂國憂民。”沈乘月也學會了場面話,對對方的觀點不支持不反對,場面上應付一句就是。

“有人請立淑妃為後。”淑妃就是曾經的三皇子正妃,如今後宮中唯一有位份的女子,百官請立她為後,自是情理之中。

“但陛下不想?”

“我當然不想。”

“陛下的意思是?”

“我想請你幫個忙。”

沈乘月若有所思:“陛下請講。”

“我想請你做大楚的皇後,”皇帝不多廢話,開門見山,“如果你願意的話,有什麽條件都可以提……你笑什麽?”

“抱歉,我不是在笑您,”沈乘月連忙致歉,“只是突然覺得人生當真是……奇妙得很。”

在最初的最初,循環剛剛開始不久,沈乘月曾在夜宴上得過三皇子的青眼,她於澆花亭下紅衣一舞,他贈她名花飛鳥,如果她當時就按那條路走下去,也許會從皇子妃按部就班地登上皇後之位。

皇後啊,母儀天下,貴不可言。

如今時移世易,她經歷了一段漫長的時光和一程精彩絕倫的旅途,居然再次面臨著相似的抉擇。

其實也稱不上是抉擇。

抉擇是要經過權衡利弊與深思熟慮的,但她不需要。

“很抱歉,臣無意於此。”沈乘月說。

尚心懷懵懂未經世事的她,便已經明白不想要的東西就要及時放棄的道理了。

當年未曾動心過的位子,她一個人走過了那麽多路後,如今還是不想要。

她已經走了太遠太遠,遠到再回首來時路,已經記不清自己當時是抱著何種心態堅持走過那段艱難時光的。

但她畢竟是堅持過來了,她不打算接受這樣的殊途同歸。

“不想要皇後的位子?”皇帝溫聲問。

“臣還沒狂妄到瞧不上皇後之位,”沈乘月正色道,“只是它從來不在我的計劃當中。”

皇帝看起來有些遺憾:“我還能說服你嗎?”

“別了,您對我大概也沒什麽男女之情,只是覺得我是合適的人選罷了。”

“……”

沈乘月又繼續道:“其實我也沒多合適,我待不住的,怕是要三天兩頭翻墻往外跑。”

“如果朕保證給你最大限度的自由和權力,讓你做你想做的一切,繼續實現你的抱負,你願意嗎?”

“我這個人其實也沒什麽抱負,”沈乘月笑著搖搖頭,“陛下的提議很誘人,但還是算了。”

“這麽說,你對目前的生活還算滿意?”

沈乘月想了想:“如果我的人生是一出故事,那這故事目前的走向還算不錯,我們還是不要把它改寫成一出三流話本了。”

“……”

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