第162章 第 162 章 鐘聲
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第162章 第 162 章 鐘聲
“大人您離開那段時間前後, 陛下就沒再上過朝了，”王伍繼續道，“開始宮中只說是身體抱恙, 百官也沒懷疑，只是後來大概是瞞不住了，才說是重病……大人？”
沈乘月沒有聽完他的話, 轉身就向外跑去, 戶部的門房才剛剛接過她帶回來的駿馬，此時連韁繩都還沒握熱，就看到她一陣風似的卷了出來, 搶過馬，打馬向皇宮的方向疾奔而去。
沈乘月匆忙入宮時, 看到百官都已在宮中等待，心下一沈。
沈公公看到她, 就對她招招手, 示意她過去。
沈乘月經過百官, 未曾理會他們, 只是穿過人群，大步上前, 沈公公溫和地看著她：“好，回來就好, 陛下還問起過沈大人呢，我就說你一定能趕上。陛下卻說乘月志在四方，是出去辦正事呢，趕不上也沒什麽。”
沈乘月忙問：“陛下病倒多久了？”
“一個多月了，禦醫都說眼看是……”沈公公搖了搖頭，“快進去吧, 陛下正好醒著呢，他一定想見你。”
“好。”沈乘月踏入帝王寢宮，穿過幾道簾子，看到了皇帝陛下，才不過一個多月未見，他居然就已經清瘦了很多。
皇帝的精神看起來還不錯，灰色夾雜著白絲的頭發一絲不亂，倚著枕頭半坐在床上，見到她，還笑著招呼了一聲：“回來了？”
兩人上一次見面，因為南征的事，其實算是不歡而散，此時皇帝帶著笑意與她說話，莫名令她眼眶一紅。
一個多月，算算時間，大概從她離京前，皇帝身體抱恙，暫且免朝時，這場大病就已經開始了。
“陛下，臣回來了。”
“差事辦得怎麽樣？”
“很好，”沈乘月盡量微笑，“當地的田稅出了些問題，但已經都順利解決了。”
皇帝笑了笑：“事情交給你，就沒有不放心的。戶部有你，咳……”
他咳了兩聲，用帕子掩了口，沈乘月眼尖，看到綢帕中的一抹血色，頓時有些慌亂：“陛下，我去叫禦醫！”
“不必，我特地把他們趕出去了，”皇帝阻止了她，“朕有預感，就在今日了，他們也幫不上忙了。省得在眼前晃來晃去的，平白看著心煩。”
沈乘月搖了搖頭，不敢相信：“可陛下您看起來……很不錯，不應當是今日。”
皇帝苦笑：“回光返照沒聽說過嗎？”
“陛下……”
“看起來不錯就好，”皇帝又道，“朕特地讓宮人給我梳了頭，最後一天了，我可不想給你們留下個滿面病容的印象。”
“不會，”沈乘月安慰他，“陛下在臣心中永遠雄才大略、意氣風發。”
皇帝笑著瞪她一眼：“就你會說好聽的。”
“臣發自肺腑。”
“你過來。”
“是。”
沈乘月放輕腳步走到床邊，生怕重一點的聲響都要將他驚擾，皇帝指了指床頭小桌上一只長條木盒：“正好你回來了，我有東西要給你，打開看看。”
她依言打開木盒，看到其中盛著的明黃卷軸：“這是……聖旨？”
“朕給太子留了一道旨意，告訴他不要動你。如今也給你一道，關鍵時刻可以保命，假使你想辭官，也能全身而退，”皇帝的聲音略顯嘶啞，“本以為你趕不上，要讓沈公公轉交的，你千萬收好了。”
沈乘月的眼淚終於不受控制地流了下來：“多謝陛下在這種時候還記掛著我。”
“我知道你這孩子最重感情，別哭了，生老病死乃人之常情，”皇帝笑了笑，“朕沒有像前朝的皇帝那樣求仙問道，企圖長生不死，多多少少也算個明白人了是不是？”
沈乘月聲音發顫：“當然。”
皇帝嘆了口氣：“朕這輩子做過正確的事，也做過錯事，不知功過該如何相抵。”
“陛下定然是功大於過。”
皇帝有些出神：“你說朕算是個明君嗎？”
“陛下乃不世出之明君，必將青史傳名。”
“青史啊……”皇帝靠在枕上，力氣似乎散去了些，“乘月，以後朕不在了，朝中要靠你自己打拼了。”
“陛下，”沈乘月有些哽咽，“我會做得很好的，您別擔心我。”
“太子可能沒朕這麽英明，沒那麽容易通過你提出的政令，”皇帝囑咐，“你耐心些，多跟他提兩遍就是。”
“我記下了。”沈乘月用力點頭。
“也別委屈自己，不想做了就離開吧。”
“……是。”
“你那些產業，朕沒告訴過太子，那些能把它們和你聯系起來的千絲萬縷的線索，朕也讓沈公公掃清了，你想認就認，不想認就不認。”
沈乘月偷偷擦去了自己的眼淚：“多謝陛下為我思慮周全。”
“這大概就是我們見的最後一面了，你這孩子，成長得真快。大楚民殷國富、山河大好，如果可以，朕真想再活……”皇帝望著她，似乎還要說些什麽，但很快耗盡了力氣，聲音漸漸輕了下去，直至無言，閉目陷入了沈睡。
沈乘月慌了神，甚至上前試了試他的呼吸，見還有氣息才勉強松了口氣，給皇帝蓋好被子，站在床前凝視他片刻，才退了出來。
沈公公望著她，沈乘月告訴他：“陛下睡著了。”
沈公公點了點頭：“陛下這些日子一直嗜睡。”
“陛下何時還能再醒過來？”
“不好說，有時候一整天都醒不過來。”
“……”
沈乘月看著靜候在外的百官，他們低著頭，神色肅穆，並不敢吵嚷，偶爾互相交流幾句也是輕聲細語：“他們在這裏等了多久了？”
“三日了，陛下已經把該交待的都交待了，如今每一天都可能是……”最後一天。
沈乘月明白他的意思，也明白沈公公不忍將那句話說完。
沈公公又道：“沈大人也不必急著離宮。”
“我明白，”她看著心下悲痛卻還要堅持著做好最後一班宿直的沈公公，“我陪您待一會兒吧。”
“不必，我還應付得了，”沈公公溫聲推拒，“你從外地一路趕回來，一定是剛到京城就進宮來了，去找個地方歇會兒吧。”
“好。”
百官聚集在不遠處殿前的空地上，沈乘月望了一眼，實在不想加入他們，也沒什麽力氣去應對眾人，幹脆循著過往的記憶，向殿後摸了過去。
瓊樓玉宇，鎏金銅瓦，層臺累榭，丹楹刻桷，皇宮中每個角落都一如往昔，連草木花樹的種類都未曾改變過。
宮人匆匆忙忙地來來去去，為皇帝賓天做著準備，此時宮中忙亂，看守遠不似曾經那般嚴格，沈乘月這才得以暢通無阻，一路找到了熟悉的殿宇。
這是勤政殿，她曾經數次爬上屋頂，伴著清晨微光張開雙臂，迎接萬箭齊發。
美好的回憶。
沈乘月在勤政殿高大的柱子下抱膝坐著，手裏緊緊地握著從皇帝寢殿帶出來的木盒。她似乎想了很多，又好像腦海一片空白。
待入了夜，她才動了動僵硬的雙腿，在夜色掩映下，熟練地爬上了屋頂。
大殿屋脊上那些龍鳳、狻猊、行什的雕刻，和她記憶中相比分毫未變，月色仍然如水，入眼的一切仍然巍峨華美、恢宏壯麗。
恍惚間，她仿佛又回到了那個七月初六，只要熬到黎明，就一切都會好起來。
她殷切地期盼著黎明的到來，仿佛只要熬過了這一夜，那回光返照的說法就是假的，皇帝就還能平安度過這場疾病，逐漸康覆。
但清晨的第一道光灑在她肩上時，沈乘月聽到了響徹皇城的喪鐘聲。
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“大人您離開那段時間前後, 陛下就沒再上過朝了，”王伍繼續道，“開始宮中只說是身體抱恙, 百官也沒懷疑，只是後來大概是瞞不住了，才說是重病……大人？”
沈乘月沒有聽完他的話, 轉身就向外跑去, 戶部的門房才剛剛接過她帶回來的駿馬，此時連韁繩都還沒握熱，就看到她一陣風似的卷了出來, 搶過馬，打馬向皇宮的方向疾奔而去。
沈乘月匆忙入宮時, 看到百官都已在宮中等待，心下一沈。
沈公公看到她, 就對她招招手, 示意她過去。
沈乘月經過百官, 未曾理會他們, 只是穿過人群，大步上前, 沈公公溫和地看著她：“好，回來就好, 陛下還問起過沈大人呢，我就說你一定能趕上。陛下卻說乘月志在四方，是出去辦正事呢，趕不上也沒什麽。”
沈乘月忙問：“陛下病倒多久了？”
“一個多月了，禦醫都說眼看是……”沈公公搖了搖頭，“快進去吧, 陛下正好醒著呢，他一定想見你。”
“好。”沈乘月踏入帝王寢宮，穿過幾道簾子，看到了皇帝陛下，才不過一個多月未見，他居然就已經清瘦了很多。
皇帝的精神看起來還不錯，灰色夾雜著白絲的頭發一絲不亂，倚著枕頭半坐在床上，見到她，還笑著招呼了一聲：“回來了？”
兩人上一次見面，因為南征的事，其實算是不歡而散，此時皇帝帶著笑意與她說話，莫名令她眼眶一紅。
一個多月，算算時間，大概從她離京前，皇帝身體抱恙，暫且免朝時，這場大病就已經開始了。
“陛下，臣回來了。”
“差事辦得怎麽樣？”
“很好，”沈乘月盡量微笑，“當地的田稅出了些問題，但已經都順利解決了。”
皇帝笑了笑：“事情交給你，就沒有不放心的。戶部有你，咳……”
他咳了兩聲，用帕子掩了口，沈乘月眼尖，看到綢帕中的一抹血色，頓時有些慌亂：“陛下，我去叫禦醫！”
“不必，我特地把他們趕出去了，”皇帝阻止了她，“朕有預感，就在今日了，他們也幫不上忙了。省得在眼前晃來晃去的，平白看著心煩。”
沈乘月搖了搖頭，不敢相信：“可陛下您看起來……很不錯，不應當是今日。”
皇帝苦笑：“回光返照沒聽說過嗎？”
“陛下……”
“看起來不錯就好，”皇帝又道，“朕特地讓宮人給我梳了頭，最後一天了，我可不想給你們留下個滿面病容的印象。”
“不會，”沈乘月安慰他，“陛下在臣心中永遠雄才大略、意氣風發。”
皇帝笑著瞪她一眼：“就你會說好聽的。”
“臣發自肺腑。”
“你過來。”
“是。”
沈乘月放輕腳步走到床邊，生怕重一點的聲響都要將他驚擾，皇帝指了指床頭小桌上一只長條木盒：“正好你回來了，我有東西要給你，打開看看。”
她依言打開木盒，看到其中盛著的明黃卷軸：“這是……聖旨？”
“朕給太子留了一道旨意，告訴他不要動你。如今也給你一道，關鍵時刻可以保命，假使你想辭官，也能全身而退，”皇帝的聲音略顯嘶啞，“本以為你趕不上，要讓沈公公轉交的，你千萬收好了。”
沈乘月的眼淚終於不受控制地流了下來：“多謝陛下在這種時候還記掛著我。”
“我知道你這孩子最重感情，別哭了，生老病死乃人之常情，”皇帝笑了笑，“朕沒有像前朝的皇帝那樣求仙問道，企圖長生不死，多多少少也算個明白人了是不是？”
沈乘月聲音發顫：“當然。”
皇帝嘆了口氣：“朕這輩子做過正確的事，也做過錯事，不知功過該如何相抵。”
“陛下定然是功大於過。”
皇帝有些出神：“你說朕算是個明君嗎？”
“陛下乃不世出之明君，必將青史傳名。”
“青史啊……”皇帝靠在枕上，力氣似乎散去了些，“乘月，以後朕不在了，朝中要靠你自己打拼了。”
“陛下，”沈乘月有些哽咽，“我會做得很好的，您別擔心我。”
“太子可能沒朕這麽英明，沒那麽容易通過你提出的政令，”皇帝囑咐，“你耐心些，多跟他提兩遍就是。”
“我記下了。”沈乘月用力點頭。
“也別委屈自己，不想做了就離開吧。”
“……是。”
“你那些產業，朕沒告訴過太子，那些能把它們和你聯系起來的千絲萬縷的線索，朕也讓沈公公掃清了，你想認就認，不想認就不認。”
沈乘月偷偷擦去了自己的眼淚：“多謝陛下為我思慮周全。”
“這大概就是我們見的最後一面了，你這孩子，成長得真快。大楚民殷國富、山河大好，如果可以，朕真想再活……”皇帝望著她，似乎還要說些什麽，但很快耗盡了力氣，聲音漸漸輕了下去，直至無言，閉目陷入了沈睡。
沈乘月慌了神，甚至上前試了試他的呼吸，見還有氣息才勉強松了口氣，給皇帝蓋好被子，站在床前凝視他片刻，才退了出來。
沈公公望著她，沈乘月告訴他：“陛下睡著了。”
沈公公點了點頭：“陛下這些日子一直嗜睡。”
“陛下何時還能再醒過來？”
“不好說，有時候一整天都醒不過來。”
“……”
沈乘月看著靜候在外的百官，他們低著頭，神色肅穆，並不敢吵嚷，偶爾互相交流幾句也是輕聲細語：“他們在這裏等了多久了？”
“三日了，陛下已經把該交待的都交待了，如今每一天都可能是……”最後一天。
沈乘月明白他的意思，也明白沈公公不忍將那句話說完。
沈公公又道：“沈大人也不必急著離宮。”
“我明白，”她看著心下悲痛卻還要堅持著做好最後一班宿直的沈公公，“我陪您待一會兒吧。”
“不必，我還應付得了，”沈公公溫聲推拒，“你從外地一路趕回來，一定是剛到京城就進宮來了，去找個地方歇會兒吧。”
“好。”
百官聚集在不遠處殿前的空地上，沈乘月望了一眼，實在不想加入他們，也沒什麽力氣去應對眾人，幹脆循著過往的記憶，向殿後摸了過去。
瓊樓玉宇，鎏金銅瓦，層臺累榭，丹楹刻桷，皇宮中每個角落都一如往昔，連草木花樹的種類都未曾改變過。
宮人匆匆忙忙地來來去去，為皇帝賓天做著準備，此時宮中忙亂，看守遠不似曾經那般嚴格，沈乘月這才得以暢通無阻，一路找到了熟悉的殿宇。
這是勤政殿，她曾經數次爬上屋頂，伴著清晨微光張開雙臂，迎接萬箭齊發。
美好的回憶。
沈乘月在勤政殿高大的柱子下抱膝坐著，手裏緊緊地握著從皇帝寢殿帶出來的木盒。她似乎想了很多，又好像腦海一片空白。
待入了夜，她才動了動僵硬的雙腿，在夜色掩映下，熟練地爬上了屋頂。
大殿屋脊上那些龍鳳、狻猊、行什的雕刻，和她記憶中相比分毫未變，月色仍然如水，入眼的一切仍然巍峨華美、恢宏壯麗。
恍惚間，她仿佛又回到了那個七月初六，只要熬到黎明，就一切都會好起來。
她殷切地期盼著黎明的到來，仿佛只要熬過了這一夜，那回光返照的說法就是假的，皇帝就還能平安度過這場疾病，逐漸康覆。
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