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第114章 第 114 章 誓不還家

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第114章 第 114 章 誓不還家

邊城百姓過上了相對平和的生活時, 草原另一邊,一場大戰正式開場。

中原人常對游牧民族有些誤解,以為他們全都居於帳篷或氈包之中, 還會隨四季遷徙,但其實這只是其中一部分人的生活方式。夷狄也是有城市的,他們曾多次侵擾大楚邊境, 怎會不怕報覆?早就建立起了城墻做防衛, 不過與大楚不同,他們的城墻並非石磚壘起,而是以黃土蒸熟築成。

蒸土築城, 亦是十分堅固。想攻破整個夷狄,註定是一場持久戰。因此楚軍到達後, 並不急躁,而是先安營紮寨, 準備養精蓄銳後再行進攻。

楚國三十萬大軍, 不似夷狄此前的兩萬兵馬輕騎出動, 大軍動作太大, 藏也藏不住,被夷狄人輕易偵察到動向, 見楚軍想休息,就以逸制勞, 知他們北行幾近千裏,趁他們安營紮寨時,主動派兵出擊。

不料這正是楚軍誘敵的計策,李將軍早暗地分出了另一支幾萬人的隊伍,由薛方率領,與大家分道而行, 此時繞後,斷了夷狄軍後路,兩面夾擊,給了夷狄一記痛擊。

此戰殲敵過萬,給了大戰一個絕佳的開端。

消息傳回大楚,邊城當中又是一片歡欣。

北境數城的百姓最近十分忙碌,因為又到了秋收的季節。皇帝從去歲開始,就下令附近眾城池屯田,由各地守兵幫忙耕種,今年正是第一茬收割,恰好派上了用場。

一片金黃鋪展在天地間,是再美不過的田園畫卷。沈乘月也正混在百姓和士兵的隊伍裏,幫忙收割稻谷,豐收總是令人愉悅的,縱然勞累,大家臉上還是帶著笑容。沈乘月深呼吸,鼻尖縈繞著稻谷的香氣,裏面混著泥土的氣息,凝成一種很特別的味道。

稻谷收割後,要進行晾曬、摔打脫粒、舂米,然後便要裝車,運入草原。

一同運送過去的,還有城戰中俘獲的近萬匹夷狄戰馬,戰爭中馬匹難免會有所損耗,這也是很重要的補充。

馬匹和糧食都由軍隊進行護送。同時出發的還有一支商隊,是沈乘月的商隊。這種時候,沒有人敢去草原上做生意,怕被夷狄人砍,也怕被大楚軍當成奸細誤殺。但沈乘月不但敢派商隊,還能由楚軍順路護送,實在是讓其他商人羨慕不來的獨一份尊榮了。

草原上的牧民們見到一車又一車緊缺的物資,都是歡欣鼓舞,他們原以為這種時候不會有商隊,大家要過個簡陋的辛苦年了。這些物資簡直是雪中送炭,各個部落都紛紛把牛羊、奶酪等特產交易給了商隊,商隊也沒有把這些東西運出草原,而是轉手送往了前線。

打消耗戰,物資是相當重要的一環,有了足夠的吃食糧草,就有了可以抗衡下去的根本。見後方不斷送來豐厚的物資,前線將士們心裏也有了底。

他們有了底,倒是夷狄人觀察之下,看到這群人忽然開始大口吃肉覺得不對勁,派出了奸細探查。

楚軍並未對物資的來處藏著掖著,奸細很快查明回稟:“昨日楚軍中剛剛運來了大量牛羊,我還發現了這個。”

他攤開手,給將軍看自己手中的一朵木耳,這種木耳與中原的形狀不同,只有草原上才產出。楚軍行軍途中大概是沒有餘興沿途采摘的,那就只能是其他部落送上的了。

夷狄可汗氣得拍了桌子,戰爭才剛開了個頭,這群墻頭草居然就已經投靠大楚了?還送上了牛羊等物資,真當夷狄輸定了?他一向不把這些小部落放在眼裏,卻也不能容忍這樣的背叛,連夜去信痛罵了一頓草原眾部。

沈乘月此時正坐在某個部落汗王的氈包裏喝一種用牛乳煮過的茶,裏面加了鹽,是與中原截然不同的風味,她還挺喜歡的,打算將來去中原販賣這種茶。

順便一提,這些鹽也是她運過來的,草原倒是也有鹽湖,只是被夷狄把控,其他部落需要,就要高價去買。

“多謝沈老板送的綢緞,草原上就是缺這種精細物件,”汗王笑著拍了拍自己的腰,“還有你上次托人帶來的寶劍,我一直好生佩在腰間呢。”

“您喜歡就好,”沈乘月這一次是跟著商隊一道過來的,“汗王,我想問一句,貴部落是否還與夷狄有生意往來?”

“應當是有,”汗王點了點頭,“不過只是和後方的百姓做點小生意而已,草原各部一直有私下的往來交易,我不怎麽管這些,他們的朝廷也不管。沈老板不會因為這個對我們有些看法吧?”

沈乘月搖頭:“自然不會,這是我們大楚與夷狄兩方的戰爭,何必裹挾你們?”

“沈老板果真大氣。”

“我只想知道,你們的貨物能否運上夷狄的領地?”

“可以。”

“我有個不情之請,”沈乘月不再兜圈子,“不知您能否幫我運些東西過去?”

“這……”汗王面露難色。

沈乘月見他為難,並未再說,只是隨口轉開了話題,兩人又聊了一會兒,一名侍衛,用他們的語言叫“附離”的進了氈包,給汗王遞上一封信,又耳語了兩句。

沈乘月低頭喝茶的工夫,眼睜睜看著汗王展開信件,臉色沈了下來,面皮漲得發紅。

她對這封信的來處略有猜測,適時站起身:“看來是我來得不巧了,不敢攪擾汗王,我先行告辭……”

“不必,”汗王叫住了她,“沈老板,我們剛剛聊到哪裏了?”

沈乘月順勢坐下,又飲了一口茶,她本來就連茶盞都未曾放下:“正聊到大楚人的習性,草原雖好,但我們中原人在這裏可實在住不慣。”

“正是,這裏鮮少下雨,幹燥得很,溫度變化又大,不方便開墾種地,你們楚人定然適應不得。”

“所以就算驅逐了夷狄,大楚也不會占據這塊地盤。說起來若不是夷狄數度侵擾,大楚也不會被逼發兵,打擾這片草原的寧靜。”

汗王微怔。

“這茶還能再來一碗嗎?”沈乘月問。

“……當然。”汗王喚人給她重新上了茶。

兩人這才繼續聊了起來:“沈老板剛剛說起……”

沈乘月順勢重提剛剛的請求:“我在問,汗王能否幫我分批運些東西去夷狄後方?”

“什麽東西?”沈乘月剛剛幾乎是在向他保證,大楚驅逐夷狄後就會撤出草原了,不會幹涉其他部落的生活。何況他剛剛收到夷狄可汗莫名其妙的罵信,心裏偏向哪一方,再不必多言。至於待夷狄敗了以後,這草原霸主之位將花落誰家……

汗王一時間心思百轉。

沈乘月笑了起來:“這個咱們細說。”

———

草原之上,戰爭還在繼續,這一次仍是夷狄主動出城迎戰。雖然在大楚邊城大敗一場的消息傳來回來,但他們似乎仍十分自信,並不一味防守。

敵軍大隊剛剛進入弓箭射程,李將軍便要下令放箭,卻忽然註意到敵軍陣前,不知為何竟站著一排身上未披甲胄、手裏也未拿兵刃的人。這在戰場上豈不是平白送死嗎?

又是敵人的什麽計謀?李將軍盯著前方細看,待終於反應過來時,怒發沖冠,幾乎折斷了手裏的長槍。

那一排是什麽人?只能是被夷狄人擄走的大楚百姓!

在五王子焚城之前,夷狄人亦曾幾次犯邊,在邊境附近的村莊小鎮中捉了些大楚人充作勞工,帶回了夷狄。

此時大軍陣前這幾十人,顯然就是其中的一部分,他們微垂著頭,與其說是膽戰心驚,倒更像是心如死灰,被夷狄人的兵器抵著背心逼著向前踏步。

看清了這些人與夷狄人不同的面目特征後,大楚士兵都反應過來,怒不可遏,陣中傳出大罵聲。

大楚也捉到過夷狄俘虜,但哪怕直接殺了,也不會用這般狠毒的法子。

怎麽辦?李將軍腦子裏只剩下這三個字不停環繞。

夷狄軍已經開始射箭,只有他這邊遲遲還未下令。

薛方策馬,立在他側後方,低聲提醒:“將軍,慈不掌兵。”

“……”

“您若不願,這令由我來下!”

李將軍何嘗不知該下令放箭,他握緊拳頭,陣前百姓中忽有一人擡頭喊道:“將軍,放箭吧!打敗他們,才能救後方被擄走的更多人!”

“是啊,放箭吧!”其他人被帶動,也紛紛高喊起來,“我們左右都是活不成了,你們殺了這些人為我們報仇便是!”

更有甚者,回身主動撞向了夷狄人的兵刃,橫死當場。

李將軍雙眼裏含了一點淚花,高聲下令:“放箭!”

眾士兵已經上弦的箭紛紛射出,一時間箭如雨下。

隨著沖鋒的吶喊,兩方軍隊相對疾沖,千軍萬馬奔跑起來,馬蹄踏得大地都在震顫。

兩方士兵潮水般交匯,無邊無際的大草原上亮起刀光劍影,一片金鐵交鳴。

這一日,不知多少士兵在同胞枉死的屍首面前,立下了一道誓言。

夷狄不滅,誓不還家。

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